後天是期末考試第一天。按區教育站的安排，明天，有七個高梁小學的老師要來虎坪小學監考，下麵三個村小還各來兩個。虎坪小學要派七個老師去藍天小學監考，六個老師去村小監考。
陸校長召開全體教師會，宣布派出去推磨監考教師名單，讓這些老師早做準備。明天下午要各就各位，在監考的學校住三個晚上，監考閱卷三天。念到名字的老師就開始嘀咕，撇著嘴黑起個臉，天寒地凍的，哪個也不願意出門受苦。
陸校長解釋說班主任不派出去，有特殊情況的不出去，“三駕馬車”也不出去。
如此一講下麵就都不做聲了，這樣安排是合情合理的。班主任要守著學生，有特殊情況的應該照顧，“三駕馬車”要在學校指揮調度，還要負責外來監考教師的吃喝拉撒。
陸校長說的“三駕馬車”指的是校長、教導主任、總務主任，也就是學校的領導班子。他老喜歡把“三駕馬車”掛在嘴邊，甄克淩最開始聽了覺得怪怪的。直接說領導班子不行嗎，非要比喻成“三駕馬車”，聽到就俗。聽多了後來也就習慣了。
考試前兩天，學生是最不好管的。馬上放寒假，這些家夥的心早就不在教室了。甄克淩不想浪費一點點時間，把學生盯得更緊搞複習。他有自己的心得，考試前一天多背多記一些東西，考試中總能碰巧撞到幾個題目。
全體教師會剛散，他就進教室去給學生“押題”，也就是猜考試題目。如果猜到一兩個大題，班上的平均分會很提高很多。讀初中時候，老師經常給學生“押題”，中考前半個月，幾乎天天在“押題”。
甄克淩押了五道閱讀題和五道作文題。先讓學生當考試題目各做一道題，然後公布答案，同桌交換改卷了把分數報上來，老師最後再講解讓學生自己改錯，接著再做下一道題。如此反複，直到第二天出發去村小監考，他才把押的五道題講完。
杜澤柳在陸先富寢室裏和他吵了一架。剛吵完，易寶珠和元霜菊就來甄克淩室裏，繪聲繪色講給甄克淩聽。陸先富的寢室就在元霜菊寢室隔壁，板壁屋不隔音，他那邊講話，元霜菊這邊大聽見。
吃完晚飯，陸先富喊杜澤柳、徐主任去他寢室，說我們“三駕馬車”商量幾個事。最開始三人壓低聲音講了半天，講著講著，隻聽見杜澤柳的聲音越來越大，最後像是在吼。元霜菊擔心他們打起來，便側身專心聽著。
“要灌你去灌，我是不得搞的！哪有你這個搞法，把監考老師灌醉，教育站曉得噠要處分人的！”杜澤柳大聲嚷嚷。
“哎，你聲音小點。我這不是為了學生考好點嘛，還不是為了虎坪小學有個好名次嘛。”陸先富壓低聲音道。
“弄虛作假讓學生考好起什麽作用？明年‘小考’你作得到假？那隻害了學生。我們教書的還是要憑良心。再說，這樣做也是違反師德規定！”
“考太差了，家長會認為我們學校老師工作不負責。有損老師形象哈。”陸先富極力想說服杜澤柳。
“說到這裏，我好久就想給你講了。你當校長的怕得罪老師，總是和稀泥，老師就不得認真教書。虎坪小學這多年教學質量差，什麽原因？就是你們幾屆校長得過且過，平時不敢嚴管老師，一到考試就縱容他們弄虛作假。教風太差了，這個不改，虎坪小學永遠莫想翻身！”杜澤柳似乎有些痛心疾首。
徐主任兩頭勸，要他倆都少說幾句，出發點都是好的，莫為這個事傷了和氣。
“陸校長，從今天起，我不當這個教導主任了，你想怎麽搞就怎麽搞。”聽口氣斬釘截鐵，接著傳來沉重的腳步聲，“咚”咚”咚”消失在走廊盡頭。
甄克淩三人明白了，陸校長是想讓監考老師喝醉酒醒不來，安排自己學校老師監考，讓學生考試成績好些。哪知杜澤柳機械主義，認為這樣做害了學生，違反師德，不僅不配合，還和陸校長頂起來。這又怎麽收場呢。
甄克淩很欣慰，易、元兩人都覺得杜主任是對的。老師嘛，就要為人師表，帶頭弄虛作假，教出來的學生將來能有好品行嗎？
三人就商量，不管其他老師怎麽做，我們這幾個人要堅持正確的東西，自覺抵製歪風邪氣。
甄克淩打趣說，畢竟我們是師範出來的，師範教學樓頂樓牌子上的那八個大字－－“學高為師，身正為範”，刻在我們骨子裏了。
外校來監考的老師下午就將陸續到達虎坪小學，有十三個人。安排他們的吃住和取暖，把徐主任忙得暈頭轉向。
外來老師加上“三駕馬車”，每餐至少有十六個人吃飯。食堂飯廳太小了，再怎麽擺都坐不下。陸校長讓學前班的學生提前放了假，徐主任和沈師傅進去，把學前班教室的課桌拚成兩張飯桌，這裏就成了臨時飯廳。
十三個外來老師要住兩天，隻好讓派出去的老師交出鑰匙，臨時住他們的寢室。兩個老師擠一張床，總算安排妥當了。
徐主任細心。上次董組長來買了兩百斤白炭，當天燒得不多剩下一百五十來斤。他要沈師傅收在廚房裏，這會正好派上用場。
他去學校旁邊小賣部找了七個紙箱，每個紙箱裝二十來斤白炭，放到外來老師住的寢室裏，讓他們用白炭火取暖，又暖和又上檔次。陸校長對他這個安排十分滿意。
甄克淩四人都被派到村小監考，甄克淩心裏清楚，杜主任在暗中關照幾個年輕老師，把他們安排到近處學校。因期末考試的試卷，要由高梁小學監考老師帶到村小，四人等到下午三點多，拿到試卷才出發去各自監考的村小。
甄克淩期待和元霜菊分到同一所學校，結果是和龍仁甫一起到水井灣村小，元霜菊和易寶珠一起去魯家坪村小。
甄克淩不免有些失望。臨出發時，他戀戀不舍地目光不斷瞅向元霜菊。元霜菊迴看幾次，偷偷抿笑。甄克淩無奈，心旌蕩漾著去了水井灣村小。
水井灣村小算上校長一共隻有四個老師，都是本村的民辦老師，平時吃住在自己家裏，學校自然沒寢室和食堂。當晚，甄克淩和龍仁甫就住在校長家裏。晚餐上了一大桌子菜，校長老婆不停給甄、龍二人碗裏夾臘豬蹄子坨坨。睡覺各在一間臥室，被褥顯然是新換的，散發著洗衣粉的香味。
第天吃完早餐，去學校的路上，校長對甄、龍二人說，還請兩位老師莫太認真了，我們學校三個民辦老師都還沒轉正，教學成績太差影響民轉公的。甄、龍都不好說什麽，就“嗯”“嗯”著含糊過去，畢竟吃了人家的嘴軟。
學前班也提前放假了，一到三年級有八十來個學生。校長教的三年級，他不能監考自己帶的班，甄克淩就說自己監考三年級。龍仁甫說監考二年級，校長隻好監考一年級了。
上午考語文。九點整，上課鈴一響，三名監考老師拿起卷成筒的試卷，撕掉封條，按每個組的學生人數點了試卷張數，發給第一排學生，讓他們挨個往後傳。
發完試卷，甄克淩就開始在課桌間的走道裏轉。開頭還好，十幾分鍾後，有幾個學生低下頭去，從課桌裏摸出書來，偷看幾眼再往試卷上填寫答案。也有幾個學生偏過身子，伸長脖子瞟鄰桌試卷。
甄克淩怒從心來，這些學生眼裏哪還有監考老師？就要去沒收那幾個學生收在課桌下的書。刹時，校長懇求說教學成績影響民轉公的話，又在耳邊響起。甄克淩便停住了腳步，心裏不是個滋味。
再後來，學生太放肆了，甄克淩就站在講桌前吼一聲：“有幾個同學啊，不要搞小動作啊。我都看見了，再不自覺，我就把你的試卷沒收了，成績記零分哈。”學生馬上規矩了，過一會兒，又開始有小動作，甄克淩便又吼一聲。
下午考數學，一想到民轉公將決定民辦老師命運，甄克淩還是睜一隻眼閉一隻眼，熬到了考試結束。悄悄問龍仁甫，他也有同樣的感受。校長不停地說感謝，一再挽留兩人吃晚飯再走。兩人都沒好心情，隻說要早些迴去寫學生成績單上的評語，不吃晚飯了。兩人匆匆封好試卷帶上，迴到虎坪小學。
甄克淩心裏像被什麽堵著了，感覺不吐不快。晚上溜到杜澤柳寢室，悄悄向他講了今天監考的憋屈，請教杜澤柳到底怎麽做才對。杜澤柳長歎一聲，隻說：“左也難，右也難啊。”
說起高梁小學來的老師今天監考，杜澤柳歎服，到底是重點小學的老師，正規部隊就是不一樣。監考嚴得很，學生舞弊當場就抓。這才是樹正氣啊。難怪他們學校教學成績始終全區第一。
第二天，四到六年級考完自然、思想品德，試卷全部迴收在一起，擺在學前班教室裏。監考老師們集中在一起閱卷。
甄克淩留心觀察高梁小學老師，發現他們有個明顯特點：較真。學生分數出來了，登記到成績花名冊上去，他們還要校對兩遍。
下學期教書還要再認真些，爭取教學成績在全區排個好名次，將來調到高梁小學去。甄克淩浮想聯翩。
陸校長召開全體教師會，宣布派出去推磨監考教師名單，讓這些老師早做準備。明天下午要各就各位，在監考的學校住三個晚上，監考閱卷三天。念到名字的老師就開始嘀咕，撇著嘴黑起個臉，天寒地凍的，哪個也不願意出門受苦。
陸校長解釋說班主任不派出去，有特殊情況的不出去，“三駕馬車”也不出去。
如此一講下麵就都不做聲了，這樣安排是合情合理的。班主任要守著學生，有特殊情況的應該照顧，“三駕馬車”要在學校指揮調度，還要負責外來監考教師的吃喝拉撒。
陸校長說的“三駕馬車”指的是校長、教導主任、總務主任，也就是學校的領導班子。他老喜歡把“三駕馬車”掛在嘴邊，甄克淩最開始聽了覺得怪怪的。直接說領導班子不行嗎，非要比喻成“三駕馬車”，聽到就俗。聽多了後來也就習慣了。
考試前兩天，學生是最不好管的。馬上放寒假，這些家夥的心早就不在教室了。甄克淩不想浪費一點點時間，把學生盯得更緊搞複習。他有自己的心得，考試前一天多背多記一些東西，考試中總能碰巧撞到幾個題目。
全體教師會剛散，他就進教室去給學生“押題”，也就是猜考試題目。如果猜到一兩個大題，班上的平均分會很提高很多。讀初中時候，老師經常給學生“押題”，中考前半個月，幾乎天天在“押題”。
甄克淩押了五道閱讀題和五道作文題。先讓學生當考試題目各做一道題，然後公布答案，同桌交換改卷了把分數報上來，老師最後再講解讓學生自己改錯，接著再做下一道題。如此反複，直到第二天出發去村小監考，他才把押的五道題講完。
杜澤柳在陸先富寢室裏和他吵了一架。剛吵完，易寶珠和元霜菊就來甄克淩室裏，繪聲繪色講給甄克淩聽。陸先富的寢室就在元霜菊寢室隔壁，板壁屋不隔音，他那邊講話，元霜菊這邊大聽見。
吃完晚飯，陸先富喊杜澤柳、徐主任去他寢室，說我們“三駕馬車”商量幾個事。最開始三人壓低聲音講了半天，講著講著，隻聽見杜澤柳的聲音越來越大，最後像是在吼。元霜菊擔心他們打起來，便側身專心聽著。
“要灌你去灌，我是不得搞的！哪有你這個搞法，把監考老師灌醉，教育站曉得噠要處分人的！”杜澤柳大聲嚷嚷。
“哎，你聲音小點。我這不是為了學生考好點嘛，還不是為了虎坪小學有個好名次嘛。”陸先富壓低聲音道。
“弄虛作假讓學生考好起什麽作用？明年‘小考’你作得到假？那隻害了學生。我們教書的還是要憑良心。再說，這樣做也是違反師德規定！”
“考太差了，家長會認為我們學校老師工作不負責。有損老師形象哈。”陸先富極力想說服杜澤柳。
“說到這裏，我好久就想給你講了。你當校長的怕得罪老師，總是和稀泥，老師就不得認真教書。虎坪小學這多年教學質量差，什麽原因？就是你們幾屆校長得過且過，平時不敢嚴管老師，一到考試就縱容他們弄虛作假。教風太差了，這個不改，虎坪小學永遠莫想翻身！”杜澤柳似乎有些痛心疾首。
徐主任兩頭勸，要他倆都少說幾句，出發點都是好的，莫為這個事傷了和氣。
“陸校長，從今天起，我不當這個教導主任了，你想怎麽搞就怎麽搞。”聽口氣斬釘截鐵，接著傳來沉重的腳步聲，“咚”咚”咚”消失在走廊盡頭。
甄克淩三人明白了，陸校長是想讓監考老師喝醉酒醒不來，安排自己學校老師監考，讓學生考試成績好些。哪知杜澤柳機械主義，認為這樣做害了學生，違反師德，不僅不配合，還和陸校長頂起來。這又怎麽收場呢。
甄克淩很欣慰，易、元兩人都覺得杜主任是對的。老師嘛，就要為人師表，帶頭弄虛作假，教出來的學生將來能有好品行嗎？
三人就商量，不管其他老師怎麽做，我們這幾個人要堅持正確的東西，自覺抵製歪風邪氣。
甄克淩打趣說，畢竟我們是師範出來的，師範教學樓頂樓牌子上的那八個大字－－“學高為師，身正為範”，刻在我們骨子裏了。
外校來監考的老師下午就將陸續到達虎坪小學，有十三個人。安排他們的吃住和取暖，把徐主任忙得暈頭轉向。
外來老師加上“三駕馬車”，每餐至少有十六個人吃飯。食堂飯廳太小了，再怎麽擺都坐不下。陸校長讓學前班的學生提前放了假，徐主任和沈師傅進去，把學前班教室的課桌拚成兩張飯桌，這裏就成了臨時飯廳。
十三個外來老師要住兩天，隻好讓派出去的老師交出鑰匙，臨時住他們的寢室。兩個老師擠一張床，總算安排妥當了。
徐主任細心。上次董組長來買了兩百斤白炭，當天燒得不多剩下一百五十來斤。他要沈師傅收在廚房裏，這會正好派上用場。
他去學校旁邊小賣部找了七個紙箱，每個紙箱裝二十來斤白炭，放到外來老師住的寢室裏，讓他們用白炭火取暖，又暖和又上檔次。陸校長對他這個安排十分滿意。
甄克淩四人都被派到村小監考，甄克淩心裏清楚，杜主任在暗中關照幾個年輕老師，把他們安排到近處學校。因期末考試的試卷，要由高梁小學監考老師帶到村小，四人等到下午三點多，拿到試卷才出發去各自監考的村小。
甄克淩期待和元霜菊分到同一所學校，結果是和龍仁甫一起到水井灣村小，元霜菊和易寶珠一起去魯家坪村小。
甄克淩不免有些失望。臨出發時，他戀戀不舍地目光不斷瞅向元霜菊。元霜菊迴看幾次，偷偷抿笑。甄克淩無奈，心旌蕩漾著去了水井灣村小。
水井灣村小算上校長一共隻有四個老師，都是本村的民辦老師，平時吃住在自己家裏，學校自然沒寢室和食堂。當晚，甄克淩和龍仁甫就住在校長家裏。晚餐上了一大桌子菜，校長老婆不停給甄、龍二人碗裏夾臘豬蹄子坨坨。睡覺各在一間臥室，被褥顯然是新換的，散發著洗衣粉的香味。
第天吃完早餐，去學校的路上，校長對甄、龍二人說，還請兩位老師莫太認真了，我們學校三個民辦老師都還沒轉正，教學成績太差影響民轉公的。甄、龍都不好說什麽，就“嗯”“嗯”著含糊過去，畢竟吃了人家的嘴軟。
學前班也提前放假了，一到三年級有八十來個學生。校長教的三年級，他不能監考自己帶的班，甄克淩就說自己監考三年級。龍仁甫說監考二年級，校長隻好監考一年級了。
上午考語文。九點整，上課鈴一響，三名監考老師拿起卷成筒的試卷，撕掉封條，按每個組的學生人數點了試卷張數，發給第一排學生，讓他們挨個往後傳。
發完試卷，甄克淩就開始在課桌間的走道裏轉。開頭還好，十幾分鍾後，有幾個學生低下頭去，從課桌裏摸出書來，偷看幾眼再往試卷上填寫答案。也有幾個學生偏過身子，伸長脖子瞟鄰桌試卷。
甄克淩怒從心來，這些學生眼裏哪還有監考老師？就要去沒收那幾個學生收在課桌下的書。刹時，校長懇求說教學成績影響民轉公的話，又在耳邊響起。甄克淩便停住了腳步，心裏不是個滋味。
再後來，學生太放肆了，甄克淩就站在講桌前吼一聲：“有幾個同學啊，不要搞小動作啊。我都看見了，再不自覺，我就把你的試卷沒收了，成績記零分哈。”學生馬上規矩了，過一會兒，又開始有小動作，甄克淩便又吼一聲。
下午考數學，一想到民轉公將決定民辦老師命運，甄克淩還是睜一隻眼閉一隻眼，熬到了考試結束。悄悄問龍仁甫，他也有同樣的感受。校長不停地說感謝，一再挽留兩人吃晚飯再走。兩人都沒好心情，隻說要早些迴去寫學生成績單上的評語，不吃晚飯了。兩人匆匆封好試卷帶上，迴到虎坪小學。
甄克淩心裏像被什麽堵著了，感覺不吐不快。晚上溜到杜澤柳寢室，悄悄向他講了今天監考的憋屈，請教杜澤柳到底怎麽做才對。杜澤柳長歎一聲，隻說：“左也難，右也難啊。”
說起高梁小學來的老師今天監考，杜澤柳歎服，到底是重點小學的老師，正規部隊就是不一樣。監考嚴得很，學生舞弊當場就抓。這才是樹正氣啊。難怪他們學校教學成績始終全區第一。
第二天，四到六年級考完自然、思想品德，試卷全部迴收在一起，擺在學前班教室裏。監考老師們集中在一起閱卷。
甄克淩留心觀察高梁小學老師，發現他們有個明顯特點：較真。學生分數出來了，登記到成績花名冊上去，他們還要校對兩遍。
下學期教書還要再認真些，爭取教學成績在全區排個好名次，將來調到高梁小學去。甄克淩浮想聯翩。