鹹王與百裏燕遇刺的消息最終沒能掩蓋更久，數日後傳遍全國，中原為之嘩然，但隱隱中卻帶著某些不幹不淨的雜音。
蔣傑於三月底火速趕迴國內，並從前線抽走了自己的嫡係第一縱隊一同迴國。
陔陵通訊恢複後，晉國同時做出了反應，晉軍在東線的作戰全麵轉入防禦，鹹軍被迫轉入防禦。
同時晉王姒艱要求鹹國按慣例，立長子薑拓或次子薑平為王，最後的底線也是立薑蟄嬪妃之子稱王，絕不接受薑璨為王的結果。
同時天子親自出麵奔走，挑唆諸侯施壓，意圖迫使鹹國立公子拓為王，盧皋、鹵侯及其內閣陷入進退兩難。
而與此同時，另一件事引起各方高度關注，不少年逾七旬或是六旬的某些人再次的出現引發驚人傳聞。
數年前前往鹹國避難的景尚公李埭、百裏娟夫婦消失多年後再度現身時，竟隻有五十餘歲麵貌，那七十多的軒亭侯，再度現身時活力四射，全然不像是病入膏肓的樣子。
還有更多淡出視野的老人物，無不是精神抖擻容光煥發，一時間各種匪夷所思的傳言流傳甚廣。
最靠譜的消息猜測鹹國也許研製出了某種長生不老藥，但所有益草堂的醫師都否認了這一說法。
鹹王遇刺身亡後，遺體遲遲沒有入殮，一直躺在冷庫繼續保存，百裏燕脫離危險後依然昏迷，沒有蘇醒的跡象，對刺客的搜捕持續了一月沒有任何收獲。
刺殺事件引發的餘波才剛剛開始，東線陷入停頓之際，西線開始“全麵反攻”，然在刺殺發生後的第三個月，六月十九，浩浩蕩蕩的艦隊現身江洋郡，元帥奧卡期盼已久的援兵終於抵達了，但同時他的職業生涯也到頭了。
共盟軍重新委派元帥特納，奉命南下接替奧卡的職務，但奧卡無疑是幸運的，至少他不用在之後的停戰協議上留下恥辱的簽字。
“對於南半球的作戰，各國陛下都深表憂心，我奉命前來接替閣下的職務，這是貴國陛下和共盟軍共同簽發的委任狀，以及閣下的卸任書，請閣下過目。”
奧卡從特納手中接過兩份書函，但他並未打開，而是說道：
“謝天謝地你能接替我的職務，這幫該死的異畜生超乎了我們的想像，但願你能給我們的戰士帶來一些希望。”
這時特納卻說：
“恐怕要讓閣下失望了，我奉命南下穩住戰局，並與他們談判。所以閣下應該感到慶幸，最終不會在那該死的協議上簽字，而我卻要淪為笑柄。”
聽到這裏，奧卡大為震驚：
“談判，難道過去八年，我們的犧牲和努力都白費了嗎！”
“閣下有所不知，本土的異畜生爆發了起義，我們在南半球拖得太久，傷亡巨大，各國陛下已經無力繼續支撐這樣大規模的戰爭，必須盡快結束。但不是全部，我們需要談出一個有利於我們的結果，同時我們也需要他們更多的新技術。
各國的科學家對南半球人類的技術感到了震驚，並預言如果我們不能繼續獲取他們的技術，將很快被他們從質量、數量上碾壓，到時候會更加麻煩。”
“這麽說，這次的談判不是最後的措施。”
“是的，我們需要更多的了解他們，以便於掌握他們的技術，然後尋找更為恰當的時機再解決他們。”
八年的戰爭令腋目經濟不堪重負，本土豢養的人類因為大量長孫人口的遷入，與其他人種爆發激烈衝突，進而引發更大範圍的暴動和起義，嚴重影響了人類鮮血供應帶來的經濟鏈條。加之遠征連番失敗，繼續作戰的持久性難以保證。
就在奧卡與特納交接後的一個月，奧卡搭乘返航的鐵甲罐頭艦離開了戰鬥七年的長孫，返迴本土接受詢問，而不是調查和逮捕。
與此同時，聯軍在西線的進攻進入七月後遭到重創，正麵遭遇了一支裝備全自動化火器的腋目方麵軍，聯軍損失慘重，被迫轉入全線防禦。
而東線鹹軍、晉軍連續防禦數月，進入七月後正麵同樣遭遇強大火器進攻，但損失不大。
但在海上，鹹軍主力艦隊遭遇北半球南下增援的腋目戰艦主力，僅鐵甲罐頭艦達到了五十二艘，其餘木質風帆戰船三百六十五艘。
海戰持續兩月，至九月初未能分出勝負，但腋目主動脫離戰場，最終以鹹軍繼續控製海域而告終。
但經此一戰，鹹軍損失戰艦兩百十七艘，被傷七十六艘，損失魚雷快艇五十九艘，傷十六艘，陣亡兩萬七千六百餘人，傷七萬一千餘人，因牢牢掌控戰場，鹹軍落水海員多數得以生還，並俘獲腋目水兵四萬餘人
腋目此戰損失戰船一百九十一艘，含鐵甲罐頭艦十九艘，傷一百二十七艘，含十三艘鐵甲罐頭艦。
此戰鹹軍慘勝告終，但也暫時喪失繼續作戰能力，遂主動退迴望親修整，沿途又碰上迂迴背後的敵分遣艦隊一百餘艘。
此時鹹軍才明白，另有一支敵方艦隊迂迴至背後，並判斷遁逃之敵僅是權宜之計，遂強行突擊衝破攔截，激戰四日，方才脫離交戰繼續返航。
此戰鹹軍再度損失戰船二十七艘，但也擊沉了三十一艘敵艦。至此，海軍再度打迴原形，短期內基本喪失繼續作戰的實力。
十月初三清晨，永興益草堂重症病房，百裏燕眼皮未有跳動，心跳驟然加速，生理機能全麵複蘇，守在窗邊的百裏霞驚訝的發現父親的手指動了一下、兩下……讓後抬起了右手似乎在抓著什麽。
百裏霞不顧一切的握住父親那已經幹枯的大手喊道：
“父親，父親，是我，霞兒，我是霞兒啊……”
百裏燕隱隱聽到有人在喚，他吃力的睜開雙眼，然而刺眼的陽光讓他睜不開眼，就仿佛墜著千斤的枷鎖，如何也睜不開。
“水……水，喝水……”
他奮力喊著，卻是隻有一丁點的聲息。
“水，父親要喝水是嗎。”
擦去眼角的淚水，百裏霞起身取水，此時百裏燕恍若睡了很久，腦中一片空白，但隱約間又聽到熟悉的聲音：
“嗨，你終於醒啦。”狂瀾問候道，清晰的虛擬形象出現在百裏燕的眼底。
“我這是在哪裏，好黑，我是在什麽地方。”百裏燕吃力問道，他試圖控製自己的身軀睜開眼睛，但如何也掙脫不開沉重的力量。
“你還活著，就躺在益草堂的重症監護室。”
“是嘛，為什麽感覺好像睡了很久，現在什麽時間了。”
“現在是十月初三，距離你中彈，過去了六個半月。”
“這麽久！”
“是啊，你昏迷了六個半月，期間發生了好多事情。”
“大王呢，大王怎麽樣了。”百裏燕忙問道，對身體的控製已經逐漸恢複，他試圖坐起來，但發現身上插著太多的東西。
這時狂瀾說：
“薑蟄死了。”
“死了，怎麽可會死，難道是兵變！”
“不是，擊中你的子彈穿過了前胸後背，正好打中兩個台階下的薑蟄眉心，並射入了右腦，造成不可逆的損傷。送到益草堂時就已經失去了生命跡象，以目前的技術手段，也無法救治。”
“怎麽會，怎麽會這樣！”
百裏燕難以置信最終會是這個結果，他努力針紮著，耳邊又是傳來熟悉的聲音：
“父親，水，喝水……”
“燕子，燕子你說話呀，是我，蓉兒……”
女子們不顧醫師的勸阻，先後而入病房，將病床團團圍住，恨不能壓在床上將百裏燕扯出來。
“咳咳……”
猛是咳嗽了幾聲，百裏燕勉強喝了兩口清水，這時有人拉上了綠色的窗簾，光線昏暗，百裏燕緩緩睜開雙眼，看到的都是曾經熟悉的臉龐。
“蓉兒……春玉……馫兒還有蕭兒……春柔……你們……”
薑蓉蠻橫抓住百裏燕幹枯的右手上前來說：
“還以為你永遠也迴不來了，真是擔心死我了。”
“嗬嗬……”百裏燕艱難的笑著，在眾人幫助下，勉強倚在加厚的枕頭上繼續說：“我命大福大，死過多次都僥幸活命，這次也能大難不死。”
“你還說，醫師給你輸了好幾十斤血，渾身鮮血換了十幾遍，一直病危了十幾天才見起色，卻一睡幾個月，讓我等好生擔心你永遠也醒不來了。”
“很正常，這般重的傷，都是九死一生，能活下來已是萬幸。快給我講講眼下局勢，究竟如何。”
“你還不知道吧，蔣傑那兔崽子是大王的人。”
百裏燕簡直不敢相信自己的耳朵，趕緊又問薑蓉：
“蔣傑是誰的人？”
“是仁武王安插在你身邊的眼線，他是蔣浩的子侄，要不他們二人怎能都姓蔣，也虧你如此精明，身邊被人安插了眼線，這麽多年就怎就不知道。”
震驚之餘，百裏燕突然想明白了許多事情，他說：
“看來，還是低估了仁武先王，從一開始，我便一直在他掌控之下。”
“虧你這般精明，卻被他人監視數十載。”
“是啊，蔣傑那小子一直很精明，而且學走了我不少的手藝，不過他是個正直本分的人，我還是放心的。”
百裏燕說此話既是發自內心，同時也為接下來迴歸政壇做準備。
他還不清楚蔣傑會如何處置自己，現在的蔣傑控製著武備營和軍事學院，控製了第一摩托化集團軍，甚至有盧皋和鹵侯的支持，控製了全國的軍權和經濟，現在的自己，才是真正被奪權的那一個。
相比薑蟄的猝然離世，現在所有的爛攤子都要他來收拾。
斷斷續續的攀談中，百裏燕得知過去數月發生的一係列變故。
國內目前依然群龍無首，由內閣全權處置國政，而薑璨不肯稱王，西寰幽禁宮中，晉國和天子都在施壓，而東線陷入僵局，西線連吃敗仗，政局發展到這裏，似乎進入了死胡同。
蔣傑於三月底火速趕迴國內，並從前線抽走了自己的嫡係第一縱隊一同迴國。
陔陵通訊恢複後，晉國同時做出了反應，晉軍在東線的作戰全麵轉入防禦，鹹軍被迫轉入防禦。
同時晉王姒艱要求鹹國按慣例，立長子薑拓或次子薑平為王，最後的底線也是立薑蟄嬪妃之子稱王，絕不接受薑璨為王的結果。
同時天子親自出麵奔走，挑唆諸侯施壓，意圖迫使鹹國立公子拓為王，盧皋、鹵侯及其內閣陷入進退兩難。
而與此同時，另一件事引起各方高度關注，不少年逾七旬或是六旬的某些人再次的出現引發驚人傳聞。
數年前前往鹹國避難的景尚公李埭、百裏娟夫婦消失多年後再度現身時，竟隻有五十餘歲麵貌，那七十多的軒亭侯，再度現身時活力四射，全然不像是病入膏肓的樣子。
還有更多淡出視野的老人物，無不是精神抖擻容光煥發，一時間各種匪夷所思的傳言流傳甚廣。
最靠譜的消息猜測鹹國也許研製出了某種長生不老藥，但所有益草堂的醫師都否認了這一說法。
鹹王遇刺身亡後，遺體遲遲沒有入殮，一直躺在冷庫繼續保存，百裏燕脫離危險後依然昏迷，沒有蘇醒的跡象，對刺客的搜捕持續了一月沒有任何收獲。
刺殺事件引發的餘波才剛剛開始，東線陷入停頓之際，西線開始“全麵反攻”，然在刺殺發生後的第三個月，六月十九，浩浩蕩蕩的艦隊現身江洋郡，元帥奧卡期盼已久的援兵終於抵達了，但同時他的職業生涯也到頭了。
共盟軍重新委派元帥特納，奉命南下接替奧卡的職務，但奧卡無疑是幸運的，至少他不用在之後的停戰協議上留下恥辱的簽字。
“對於南半球的作戰，各國陛下都深表憂心，我奉命前來接替閣下的職務，這是貴國陛下和共盟軍共同簽發的委任狀，以及閣下的卸任書，請閣下過目。”
奧卡從特納手中接過兩份書函，但他並未打開，而是說道：
“謝天謝地你能接替我的職務，這幫該死的異畜生超乎了我們的想像，但願你能給我們的戰士帶來一些希望。”
這時特納卻說：
“恐怕要讓閣下失望了，我奉命南下穩住戰局，並與他們談判。所以閣下應該感到慶幸，最終不會在那該死的協議上簽字，而我卻要淪為笑柄。”
聽到這裏，奧卡大為震驚：
“談判，難道過去八年，我們的犧牲和努力都白費了嗎！”
“閣下有所不知，本土的異畜生爆發了起義，我們在南半球拖得太久，傷亡巨大，各國陛下已經無力繼續支撐這樣大規模的戰爭，必須盡快結束。但不是全部，我們需要談出一個有利於我們的結果，同時我們也需要他們更多的新技術。
各國的科學家對南半球人類的技術感到了震驚，並預言如果我們不能繼續獲取他們的技術，將很快被他們從質量、數量上碾壓，到時候會更加麻煩。”
“這麽說，這次的談判不是最後的措施。”
“是的，我們需要更多的了解他們，以便於掌握他們的技術，然後尋找更為恰當的時機再解決他們。”
八年的戰爭令腋目經濟不堪重負，本土豢養的人類因為大量長孫人口的遷入，與其他人種爆發激烈衝突，進而引發更大範圍的暴動和起義，嚴重影響了人類鮮血供應帶來的經濟鏈條。加之遠征連番失敗，繼續作戰的持久性難以保證。
就在奧卡與特納交接後的一個月，奧卡搭乘返航的鐵甲罐頭艦離開了戰鬥七年的長孫，返迴本土接受詢問，而不是調查和逮捕。
與此同時，聯軍在西線的進攻進入七月後遭到重創，正麵遭遇了一支裝備全自動化火器的腋目方麵軍，聯軍損失慘重，被迫轉入全線防禦。
而東線鹹軍、晉軍連續防禦數月，進入七月後正麵同樣遭遇強大火器進攻，但損失不大。
但在海上，鹹軍主力艦隊遭遇北半球南下增援的腋目戰艦主力，僅鐵甲罐頭艦達到了五十二艘，其餘木質風帆戰船三百六十五艘。
海戰持續兩月，至九月初未能分出勝負，但腋目主動脫離戰場，最終以鹹軍繼續控製海域而告終。
但經此一戰，鹹軍損失戰艦兩百十七艘，被傷七十六艘，損失魚雷快艇五十九艘，傷十六艘，陣亡兩萬七千六百餘人，傷七萬一千餘人，因牢牢掌控戰場，鹹軍落水海員多數得以生還，並俘獲腋目水兵四萬餘人
腋目此戰損失戰船一百九十一艘，含鐵甲罐頭艦十九艘，傷一百二十七艘，含十三艘鐵甲罐頭艦。
此戰鹹軍慘勝告終，但也暫時喪失繼續作戰能力，遂主動退迴望親修整，沿途又碰上迂迴背後的敵分遣艦隊一百餘艘。
此時鹹軍才明白，另有一支敵方艦隊迂迴至背後，並判斷遁逃之敵僅是權宜之計，遂強行突擊衝破攔截，激戰四日，方才脫離交戰繼續返航。
此戰鹹軍再度損失戰船二十七艘，但也擊沉了三十一艘敵艦。至此，海軍再度打迴原形，短期內基本喪失繼續作戰的實力。
十月初三清晨，永興益草堂重症病房，百裏燕眼皮未有跳動，心跳驟然加速，生理機能全麵複蘇，守在窗邊的百裏霞驚訝的發現父親的手指動了一下、兩下……讓後抬起了右手似乎在抓著什麽。
百裏霞不顧一切的握住父親那已經幹枯的大手喊道：
“父親，父親，是我，霞兒，我是霞兒啊……”
百裏燕隱隱聽到有人在喚，他吃力的睜開雙眼，然而刺眼的陽光讓他睜不開眼，就仿佛墜著千斤的枷鎖，如何也睜不開。
“水……水，喝水……”
他奮力喊著，卻是隻有一丁點的聲息。
“水，父親要喝水是嗎。”
擦去眼角的淚水，百裏霞起身取水，此時百裏燕恍若睡了很久，腦中一片空白，但隱約間又聽到熟悉的聲音：
“嗨，你終於醒啦。”狂瀾問候道，清晰的虛擬形象出現在百裏燕的眼底。
“我這是在哪裏，好黑，我是在什麽地方。”百裏燕吃力問道，他試圖控製自己的身軀睜開眼睛，但如何也掙脫不開沉重的力量。
“你還活著，就躺在益草堂的重症監護室。”
“是嘛，為什麽感覺好像睡了很久，現在什麽時間了。”
“現在是十月初三，距離你中彈，過去了六個半月。”
“這麽久！”
“是啊，你昏迷了六個半月，期間發生了好多事情。”
“大王呢，大王怎麽樣了。”百裏燕忙問道，對身體的控製已經逐漸恢複，他試圖坐起來，但發現身上插著太多的東西。
這時狂瀾說：
“薑蟄死了。”
“死了，怎麽可會死，難道是兵變！”
“不是，擊中你的子彈穿過了前胸後背，正好打中兩個台階下的薑蟄眉心，並射入了右腦，造成不可逆的損傷。送到益草堂時就已經失去了生命跡象，以目前的技術手段，也無法救治。”
“怎麽會，怎麽會這樣！”
百裏燕難以置信最終會是這個結果，他努力針紮著，耳邊又是傳來熟悉的聲音：
“父親，水，喝水……”
“燕子，燕子你說話呀，是我，蓉兒……”
女子們不顧醫師的勸阻，先後而入病房，將病床團團圍住，恨不能壓在床上將百裏燕扯出來。
“咳咳……”
猛是咳嗽了幾聲，百裏燕勉強喝了兩口清水，這時有人拉上了綠色的窗簾，光線昏暗，百裏燕緩緩睜開雙眼，看到的都是曾經熟悉的臉龐。
“蓉兒……春玉……馫兒還有蕭兒……春柔……你們……”
薑蓉蠻橫抓住百裏燕幹枯的右手上前來說：
“還以為你永遠也迴不來了，真是擔心死我了。”
“嗬嗬……”百裏燕艱難的笑著，在眾人幫助下，勉強倚在加厚的枕頭上繼續說：“我命大福大，死過多次都僥幸活命，這次也能大難不死。”
“你還說，醫師給你輸了好幾十斤血，渾身鮮血換了十幾遍，一直病危了十幾天才見起色，卻一睡幾個月，讓我等好生擔心你永遠也醒不來了。”
“很正常，這般重的傷，都是九死一生，能活下來已是萬幸。快給我講講眼下局勢，究竟如何。”
“你還不知道吧，蔣傑那兔崽子是大王的人。”
百裏燕簡直不敢相信自己的耳朵，趕緊又問薑蓉：
“蔣傑是誰的人？”
“是仁武王安插在你身邊的眼線，他是蔣浩的子侄，要不他們二人怎能都姓蔣，也虧你如此精明，身邊被人安插了眼線，這麽多年就怎就不知道。”
震驚之餘，百裏燕突然想明白了許多事情，他說：
“看來，還是低估了仁武先王，從一開始，我便一直在他掌控之下。”
“虧你這般精明，卻被他人監視數十載。”
“是啊，蔣傑那小子一直很精明，而且學走了我不少的手藝，不過他是個正直本分的人，我還是放心的。”
百裏燕說此話既是發自內心，同時也為接下來迴歸政壇做準備。
他還不清楚蔣傑會如何處置自己，現在的蔣傑控製著武備營和軍事學院，控製了第一摩托化集團軍，甚至有盧皋和鹵侯的支持，控製了全國的軍權和經濟，現在的自己，才是真正被奪權的那一個。
相比薑蟄的猝然離世，現在所有的爛攤子都要他來收拾。
斷斷續續的攀談中，百裏燕得知過去數月發生的一係列變故。
國內目前依然群龍無首，由內閣全權處置國政，而薑璨不肯稱王，西寰幽禁宮中，晉國和天子都在施壓，而東線陷入僵局，西線連吃敗仗，政局發展到這裏，似乎進入了死胡同。