正月初六，鹹王的急件送達百裏燕在菱昌以東五十裏的行營，看到還是當初自己發出的密匣，百裏燕已是猜到鹹王心意，遂將徐謹、宗伯泰二人請來帳中當麵拆看。
盡管已是猜到鹹王心意，然當取出王旨錦帛後，內容依然出乎百裏燕意料。整個錦書上隻有一個大大的“地”字。
“嘶，地字……”徐謹看後疑惑不解，忙是問宗伯泰：“宗伯先生，大王隻寫一個‘地’字何意呀？”
宗伯泰若有所思，下刻目光看向百裏燕問：
“副帥可知大王心意？”
百裏燕略點頭說：
“有些明白，但地字仍不甚明了，敢問先生，大王以地字授意，是為何意呀？”
“嗬嗬……”宗伯泰淺然一笑，來到百裏燕桌案前提起筆杆蘸了許黑墨，將筆尖落於黃紙上寫下一個‘土’字，他說：“地，土也，副帥以為大王為何要以‘地’代‘土’多此一舉。”
“先生是說，土亦是地，然地不同於土，是另有深意，非是與此番之事有關。”
“有關，亦無關。副帥且看，這王旨錦書之上落墨之前空無一物，大王單單寫個地字，是為所屬之意。換而言之，這張錦書若為無主之白地，大王寫一字便是大王之地，可見大王已有逐鹿中原之心，此乃其一。
其二，土者天下之本，帝王之資也，欲得天下必取土地，得地者而奪天下，故而此地亦通帝也。竊以為，大王有意取天下而擁帝王之尊。”
“那大王的意思，是準許攻梁！”
徐謹忙問，宗伯泰搖頭說：
“非也，大王由此心，但我等不可魯莽行事，隻可循序漸進順其自然。”
“不錯，宗伯先生所言在理。”百裏燕肯定道，接著又說：“大王意在暗示決心，但如何而為必須謹慎，眼下情勢對我軍雖然有利，但尚不足以徹底扭轉中原格局，眼下梁國尚不可輕言廢黜，以免局勢崩壞不可收拾。”
牆倒眾人推是必然趨勢，但第一個推牆的有一大半幾率被牆壓死，梁國作為宗主國，有其存在的政治意義和曆史符號，政治環境和經濟實力未成熟之前，仍不宜取而代之。貿然改變既有的政治格局，很可能引發新一場的地緣政治動蕩。
明確了鹹王意圖，百裏燕將王旨錦書收好封入密匣，裝進了隨軍攜帶的攜行鐵箱，鐵箱上有一把六位數的密碼鋼鎖，沒有密碼，以當下技術，除了高溫外，無從破壞鐵箱獲取其中的物品。
“魏琦，可有孔林所部消息？”
“迴副帥，尚未收到孔林所部戰報，但有顧儒泉攻伍城的消息。”
“快說，伍城情勢如何。”
“據報，顧儒泉攻城不順，遂已停止攻城，屬下猜測，顧儒泉改變主意，等待衛國交割貢祥郡。”
梁軍裝備非常精良，原本缺乏戰鬥經驗，但黑巾攻入梁國後，很大程度上磨礪了梁軍作戰能力，具備了一些作戰經驗。但終究還是打仗經驗太少，熱兵器使用經驗更少。
打菱昌很大程度上是衛軍無備被打了個冷不防，伍城受到警訊之後勢必加強戒備，轉變作戰方向，梁軍再想偷襲十分困難。加之分兵南下圍困苣寧，顧儒泉沒有足夠兵力發動強攻。隻能繼續改為圍困，等著衛國交接。
其實他本可繼續圍而不攻，但凡攻打城池，時間允許下圍城為上，待守軍彈盡糧絕士氣低迷時再攻城，其次傷城，擊毀城牆製造恐慌，其下攻城。
顧儒泉圍城不過數日便急著攻城，很大程度上受到鹹軍影響，急紅眼的顧儒泉還想複製菱昌的勝利攻取伍城，可他沒打過硬仗、大仗，甚至也沒打過像樣的攻堅戰，加之衛軍普遍裝備有土質爆炸火器，這就給攻城梁軍製造了很大麻煩。
顧儒泉的遭遇盡管還算上不上久攻不克傷亡慘重，但硬著頭皮攻城幾日的傷亡也夠顧儒泉心裏窩囊半年的。
作為一軍主帥，當戰爭傷亡超出心裏預期時，是硬著頭皮繼續完成戰役，還是收手，往往取決於臨戰經驗和想要達到的戰役目標，如果最終的目標值得付出更大的代價，再多的傷亡也值得，如果不值得，仗寧可不打。
同時如果沒有經曆過大規模戰爭的洗禮，突然暴增的傷亡足以讓將帥失去分寸，喪失理智。所以很多將帥不是敗給戰局，而是敗給自己的心理承受能力。
兩天後正月十一，孔林狼狽逃迴菱昌，去的時候帶了一萬三千多人，迴來時還剩一萬零五百餘人，約兩千七百餘人或死或失蹤。
“孔將軍，究竟是何情況，遭逢小戰緣何要撤迴來。”
王貫不滿質問孔林，孔林卻大唿冤枉：
“衛軍著實厲害，根本不等本將靠近便在地下埋了炸雷灑下鐵蒺藜，我軍寸步難行，一路還頻遭匪軍襲擾，不得已隻好撤迴。”
孔林率兵去追蔣傑，蔣傑一路拋灑了三角鐵和鐵蒺藜，埋下了固定式絆馬索，給孔林製造了不小的損失。
這三角鐵是一中四個角的角鐵，使用時其中三個角著地，一角朝天，馬蹄一腳上，將刺穿馬蹄角質層直刺馬掌活角質層，進而人仰馬翻，馬匹也將重傷殘疾失去奔跑能力。這東西是唐宋時期出現的反騎兵武器，是所有反騎兵武器中最廉價效果最好的。
鐵蒺藜是另一種縮小版的三角鐵，不同於三角鐵對付馬匹，鐵蒺藜是對付人員的腳板，踩上去便是一個窟窿。各國諸侯步軍或是配發布底布鞋，或是步靴，對鐵蒺藜毫無辦法。三角鐵與鐵蒺藜組合使用以遲滯步騎混和行軍。
不過要破解鐵蒺藜三角鐵也很容易，用腳趟地麵走，可將鐵蒺藜掃到一邊去，不過這要是一連幾裏十幾裏地都撒上鐵蒺藜，這可就不好使了，況且人能兩腳趟地走，馬不能啊。
孔林遭遇的正是蔣傑的陰招，不過這還沒完。沿途還有木柄手榴彈拉的絆雷，地下挖的陷阱，梁軍毫無準備下踩雷追擊，一路追一路炸。剛剛消停不久，蔣傑的伏兵隨即殺出，也不糾纏，打完一排槍立馬就撤，梁軍若是追擊，就再撒三角鐵鐵蒺藜。
待到梁軍人困馬乏之際，周空率領的孫國義軍輪番殺出，攪擾的孔林惶惶不可終日，終於追出數天後狼狽撤迴菱昌修整。
“這夥天殺的衛軍著實可惡，竟用這等卑鄙下流手段算計於我，簡直可惡。”
“那衛軍和匪軍的人呢，向北去了還是入我國境去了。”
王貫追問，孔林猛喝完口水忙說：
“奔西而去，想必定是衝我田耘城而去。對了，太尉那裏可有消息，援兵何時能到。”
被孔林一問，王貫這才恍然想起一連十多日過去，竟無自己人一點消息：
“壞了！咱們上當衛人的惡當了。太尉至今未有迴複，想來定是衛軍劫殺了斥候封鎖了消息。”
“什麽啊，至今未有迴複！你怎不派人護送再去聯絡。”
“我隻以為太尉南下甚遠斥候尚未趕迴，哪裏想到衛人劫殺我軍斥候。”
“快，派千人騎速往太尉營中報信，快！”
孔林當機立斷派出一千騎兵趕赴顧儒泉營中報信，菱昌的一舉一動盡收鹹軍眼中，消息很快傳到百裏燕處：
“啟稟副帥，方才菱昌守軍一千騎兵由南門而出向南而去，應是趕去顧儒泉營中報信而去。”
魏琦詳細說道，百裏燕低頭看著地圖問：
“咱們放出去的偵察兵都迴收了嗎。”
“有四人還在路上。”
“嗯，繼續監視，尤其是梁國境內消息，我琢磨著多數衛軍應都已的得到消息，情勢將會有變。西線衛軍的糧草掐指算來已不足兩月，其必然要從梁國境內轉運糧草，但凡任何與梁國糧草有關消息即刻轉送於我。”
“諾！”
孔林敗退是在意料之中的，鹹軍的戰術戰法混和了各個時代的特征，梁軍還停留在農耕青銅時代，別說是三角鐵沒見過，拉絆弦的手榴彈更無從談起。
待孔林逃退途中，百裏燕得報消息，遂即刻收迴放出攔截梁軍斥候的偵察兵。盡管出發前交代過他們，隻攔零星落單的，不劫批量，但難保孔林設計誘出他們抓活口套取情報。
這支千人騎兵隊日夜趕路，緊趕慢趕終於在兩天後趕到伍城下。
此時顧儒泉正值惱火不已，先有攻城受挫在前，後有衛王交接伍城不順，顧儒泉已是大為震怒，又聞聽孔林被被趕迴了菱昌，還是十數日前的消息，顧儒泉的怒火終於爆發了：
“丟了大營放走了衛軍，孔林緣何遲遲不報本將，為何！”
“啟稟太尉，孔將軍與王將軍十數日間派遣了七批斥候前來報信，始終不得太尉消息，隻以為太尉南下甚遠斥候尚未尋到，哪裏知道是被衛軍奸細劫殺在了路上。”
右都尉飛快稟明緣由，顧儒泉卻惱火依舊：
“可知為何人領兵？”
“不知，隻知道上月從中末郡竄入淨源的衛軍約四萬人，夥同當地殘餘衛軍劫殺了鹹軍輜重，獲取大量鹹軍最新震天火以及火器，十分之力害。隻一個時辰，便傷亡了三四千人。這是孔將軍親筆書信，請太尉大人過目。”
顧儒泉看過孔林來信頓時感覺棘手，流竄進入梁國境內的衛軍裝備了先進火器和大炮，這件事的元兇首惡是鹹軍，換做是平時，顧儒泉這時肯定一不做二不休要去興師問罪的。但如今鹹軍勢大，哪裏還能去興師問罪。再者鹹軍丟了最新的火器，也不能輕易還給鹹軍。
但好在衛國已經答應讓出土地，聯手對付鹹國，顧儒泉轉念一想應該去招安這批衛軍截留鹹軍的火器。
打定主意，顧儒泉留下一部兵馬繼續包圍伍城，其率三萬餘人火速趕迴菱昌，於正月十六抵達菱昌城，又馬不停蹄的去見百裏燕，試探底細。
盡管已是猜到鹹王心意，然當取出王旨錦帛後，內容依然出乎百裏燕意料。整個錦書上隻有一個大大的“地”字。
“嘶，地字……”徐謹看後疑惑不解，忙是問宗伯泰：“宗伯先生，大王隻寫一個‘地’字何意呀？”
宗伯泰若有所思，下刻目光看向百裏燕問：
“副帥可知大王心意？”
百裏燕略點頭說：
“有些明白，但地字仍不甚明了，敢問先生，大王以地字授意，是為何意呀？”
“嗬嗬……”宗伯泰淺然一笑，來到百裏燕桌案前提起筆杆蘸了許黑墨，將筆尖落於黃紙上寫下一個‘土’字，他說：“地，土也，副帥以為大王為何要以‘地’代‘土’多此一舉。”
“先生是說，土亦是地，然地不同於土，是另有深意，非是與此番之事有關。”
“有關，亦無關。副帥且看，這王旨錦書之上落墨之前空無一物，大王單單寫個地字，是為所屬之意。換而言之，這張錦書若為無主之白地，大王寫一字便是大王之地，可見大王已有逐鹿中原之心，此乃其一。
其二，土者天下之本，帝王之資也，欲得天下必取土地，得地者而奪天下，故而此地亦通帝也。竊以為，大王有意取天下而擁帝王之尊。”
“那大王的意思，是準許攻梁！”
徐謹忙問，宗伯泰搖頭說：
“非也，大王由此心，但我等不可魯莽行事，隻可循序漸進順其自然。”
“不錯，宗伯先生所言在理。”百裏燕肯定道，接著又說：“大王意在暗示決心，但如何而為必須謹慎，眼下情勢對我軍雖然有利，但尚不足以徹底扭轉中原格局，眼下梁國尚不可輕言廢黜，以免局勢崩壞不可收拾。”
牆倒眾人推是必然趨勢，但第一個推牆的有一大半幾率被牆壓死，梁國作為宗主國，有其存在的政治意義和曆史符號，政治環境和經濟實力未成熟之前，仍不宜取而代之。貿然改變既有的政治格局，很可能引發新一場的地緣政治動蕩。
明確了鹹王意圖，百裏燕將王旨錦書收好封入密匣，裝進了隨軍攜帶的攜行鐵箱，鐵箱上有一把六位數的密碼鋼鎖，沒有密碼，以當下技術，除了高溫外，無從破壞鐵箱獲取其中的物品。
“魏琦，可有孔林所部消息？”
“迴副帥，尚未收到孔林所部戰報，但有顧儒泉攻伍城的消息。”
“快說，伍城情勢如何。”
“據報，顧儒泉攻城不順，遂已停止攻城，屬下猜測，顧儒泉改變主意，等待衛國交割貢祥郡。”
梁軍裝備非常精良，原本缺乏戰鬥經驗，但黑巾攻入梁國後，很大程度上磨礪了梁軍作戰能力，具備了一些作戰經驗。但終究還是打仗經驗太少，熱兵器使用經驗更少。
打菱昌很大程度上是衛軍無備被打了個冷不防，伍城受到警訊之後勢必加強戒備，轉變作戰方向，梁軍再想偷襲十分困難。加之分兵南下圍困苣寧，顧儒泉沒有足夠兵力發動強攻。隻能繼續改為圍困，等著衛國交接。
其實他本可繼續圍而不攻，但凡攻打城池，時間允許下圍城為上，待守軍彈盡糧絕士氣低迷時再攻城，其次傷城，擊毀城牆製造恐慌，其下攻城。
顧儒泉圍城不過數日便急著攻城，很大程度上受到鹹軍影響，急紅眼的顧儒泉還想複製菱昌的勝利攻取伍城，可他沒打過硬仗、大仗，甚至也沒打過像樣的攻堅戰，加之衛軍普遍裝備有土質爆炸火器，這就給攻城梁軍製造了很大麻煩。
顧儒泉的遭遇盡管還算上不上久攻不克傷亡慘重，但硬著頭皮攻城幾日的傷亡也夠顧儒泉心裏窩囊半年的。
作為一軍主帥，當戰爭傷亡超出心裏預期時，是硬著頭皮繼續完成戰役，還是收手，往往取決於臨戰經驗和想要達到的戰役目標，如果最終的目標值得付出更大的代價，再多的傷亡也值得，如果不值得，仗寧可不打。
同時如果沒有經曆過大規模戰爭的洗禮，突然暴增的傷亡足以讓將帥失去分寸，喪失理智。所以很多將帥不是敗給戰局，而是敗給自己的心理承受能力。
兩天後正月十一，孔林狼狽逃迴菱昌，去的時候帶了一萬三千多人，迴來時還剩一萬零五百餘人，約兩千七百餘人或死或失蹤。
“孔將軍，究竟是何情況，遭逢小戰緣何要撤迴來。”
王貫不滿質問孔林，孔林卻大唿冤枉：
“衛軍著實厲害，根本不等本將靠近便在地下埋了炸雷灑下鐵蒺藜，我軍寸步難行，一路還頻遭匪軍襲擾，不得已隻好撤迴。”
孔林率兵去追蔣傑，蔣傑一路拋灑了三角鐵和鐵蒺藜，埋下了固定式絆馬索，給孔林製造了不小的損失。
這三角鐵是一中四個角的角鐵，使用時其中三個角著地，一角朝天，馬蹄一腳上，將刺穿馬蹄角質層直刺馬掌活角質層，進而人仰馬翻，馬匹也將重傷殘疾失去奔跑能力。這東西是唐宋時期出現的反騎兵武器，是所有反騎兵武器中最廉價效果最好的。
鐵蒺藜是另一種縮小版的三角鐵，不同於三角鐵對付馬匹，鐵蒺藜是對付人員的腳板，踩上去便是一個窟窿。各國諸侯步軍或是配發布底布鞋，或是步靴，對鐵蒺藜毫無辦法。三角鐵與鐵蒺藜組合使用以遲滯步騎混和行軍。
不過要破解鐵蒺藜三角鐵也很容易，用腳趟地麵走，可將鐵蒺藜掃到一邊去，不過這要是一連幾裏十幾裏地都撒上鐵蒺藜，這可就不好使了，況且人能兩腳趟地走，馬不能啊。
孔林遭遇的正是蔣傑的陰招，不過這還沒完。沿途還有木柄手榴彈拉的絆雷，地下挖的陷阱，梁軍毫無準備下踩雷追擊，一路追一路炸。剛剛消停不久，蔣傑的伏兵隨即殺出，也不糾纏，打完一排槍立馬就撤，梁軍若是追擊，就再撒三角鐵鐵蒺藜。
待到梁軍人困馬乏之際，周空率領的孫國義軍輪番殺出，攪擾的孔林惶惶不可終日，終於追出數天後狼狽撤迴菱昌修整。
“這夥天殺的衛軍著實可惡，竟用這等卑鄙下流手段算計於我，簡直可惡。”
“那衛軍和匪軍的人呢，向北去了還是入我國境去了。”
王貫追問，孔林猛喝完口水忙說：
“奔西而去，想必定是衝我田耘城而去。對了，太尉那裏可有消息，援兵何時能到。”
被孔林一問，王貫這才恍然想起一連十多日過去，竟無自己人一點消息：
“壞了！咱們上當衛人的惡當了。太尉至今未有迴複，想來定是衛軍劫殺了斥候封鎖了消息。”
“什麽啊，至今未有迴複！你怎不派人護送再去聯絡。”
“我隻以為太尉南下甚遠斥候尚未趕迴，哪裏想到衛人劫殺我軍斥候。”
“快，派千人騎速往太尉營中報信，快！”
孔林當機立斷派出一千騎兵趕赴顧儒泉營中報信，菱昌的一舉一動盡收鹹軍眼中，消息很快傳到百裏燕處：
“啟稟副帥，方才菱昌守軍一千騎兵由南門而出向南而去，應是趕去顧儒泉營中報信而去。”
魏琦詳細說道，百裏燕低頭看著地圖問：
“咱們放出去的偵察兵都迴收了嗎。”
“有四人還在路上。”
“嗯，繼續監視，尤其是梁國境內消息，我琢磨著多數衛軍應都已的得到消息，情勢將會有變。西線衛軍的糧草掐指算來已不足兩月，其必然要從梁國境內轉運糧草，但凡任何與梁國糧草有關消息即刻轉送於我。”
“諾！”
孔林敗退是在意料之中的，鹹軍的戰術戰法混和了各個時代的特征，梁軍還停留在農耕青銅時代，別說是三角鐵沒見過，拉絆弦的手榴彈更無從談起。
待孔林逃退途中，百裏燕得報消息，遂即刻收迴放出攔截梁軍斥候的偵察兵。盡管出發前交代過他們，隻攔零星落單的，不劫批量，但難保孔林設計誘出他們抓活口套取情報。
這支千人騎兵隊日夜趕路，緊趕慢趕終於在兩天後趕到伍城下。
此時顧儒泉正值惱火不已，先有攻城受挫在前，後有衛王交接伍城不順，顧儒泉已是大為震怒，又聞聽孔林被被趕迴了菱昌，還是十數日前的消息，顧儒泉的怒火終於爆發了：
“丟了大營放走了衛軍，孔林緣何遲遲不報本將，為何！”
“啟稟太尉，孔將軍與王將軍十數日間派遣了七批斥候前來報信，始終不得太尉消息，隻以為太尉南下甚遠斥候尚未尋到，哪裏知道是被衛軍奸細劫殺在了路上。”
右都尉飛快稟明緣由，顧儒泉卻惱火依舊：
“可知為何人領兵？”
“不知，隻知道上月從中末郡竄入淨源的衛軍約四萬人，夥同當地殘餘衛軍劫殺了鹹軍輜重，獲取大量鹹軍最新震天火以及火器，十分之力害。隻一個時辰，便傷亡了三四千人。這是孔將軍親筆書信，請太尉大人過目。”
顧儒泉看過孔林來信頓時感覺棘手，流竄進入梁國境內的衛軍裝備了先進火器和大炮，這件事的元兇首惡是鹹軍，換做是平時，顧儒泉這時肯定一不做二不休要去興師問罪的。但如今鹹軍勢大，哪裏還能去興師問罪。再者鹹軍丟了最新的火器，也不能輕易還給鹹軍。
但好在衛國已經答應讓出土地，聯手對付鹹國，顧儒泉轉念一想應該去招安這批衛軍截留鹹軍的火器。
打定主意，顧儒泉留下一部兵馬繼續包圍伍城，其率三萬餘人火速趕迴菱昌，於正月十六抵達菱昌城，又馬不停蹄的去見百裏燕，試探底細。