正月期間還有一事令諸侯備受矚目，天子病了，而且病得不輕，許是要變天了，鹹王召集內閣商議天子駕崩後派誰吊喪。
按說天子駕崩，諸侯吊唁是常態，一般都要派出內閣重臣，甚至太子前往梁國吊唁。
然當下局勢詭譎，鹹王年事已高，隨時也可能去見列祖列宗，派遣太子出使梁國，一來一去少則三月多則半年，萬一國內有個閃失，繼位很是問題，西寰顯然也不想這個當口自己被架空。
剩下能去的內閣隻有從太尉、外執使、司馬與大司農或治粟內史中出。太尉張雋養病多年，肯定是不能去的。外交還指望諾一言獨當一麵，也脫不開身。而趙遜年事已高，近來身體每況愈下，顯然也不行。
至於高勳與盧皋，高勳是長史，勉強夠格，但還不夠高，否則得提丞相，鹹王又無拜相的打算，盧皋更不夠格，於是能去的隻有百裏燕。
然百裏燕比所有人都忙，哪裏還能飄忽在外三月半年，鹹王最終也不同意。
此事商議後遲遲不見天子咽氣的消息，遂又不了了之，一直沒有下文，於是就此石沉大海。
正月剛過，北地相繼入春，又是一年春耕開始，各地去年上馬的工程項目有序推進，今年年初第二波項目陸續動工，全國進入大興土木時代。
二月中旬，姬豐攜能工巧匠博學廣識者數百人，經由長孫抵達陔陵，這件事本不值得引起什麽關注，姬豐此來是為最終簽訂合約交付定金而來，但姬豐途徑的路線很值得深思。
衛國攻打長孫選在了長孫西南邊境，距離鹹國邊境兩千裏地，距離梁國卻不到一千裏，姬豐此來經由長孫西南以北，因此距離戰區並不遠。
百裏燕藉此判斷，若非戰區極為安全，姬豐焉能經過那裏，甚至姬豐親臨了前線觀戰摸清了底細。
姬豐再度出使帶來了滿滿的誠意，不僅滿載金銀而來，還帶來了天子親筆詔書，正式承認鹹國“留足舍缺”，作為迴敬，百裏燕破例開放梁國能工巧匠進入永興參觀，並安排砡工派大師陪同介紹。
時間到了二月下旬，前線戰事陸續有了些有鼻子有眼的消息，衛國在去年十一月底十二月中上旬吃了大敗仗，一直到一月才緩過勁來，再次發動攻勢。
得知這個消息，要說不吃驚，所有人都不意外，畢竟事發三月有餘，始終沒有傳出長孫大敗的消息，已經說明長孫是頂住了衛國第一波攻勢。但要說吃驚，確實有些出人意料。
衛國的實力是有目共睹的，誌國未必是其對手，素來步軍羸弱的長孫軍若，非依仗其水軍依托江河阻擋，正麵交戰毫無勝算，更何況衛國有白磷。
然而恰恰是衛國全麵碾壓的軍事實力麵前，長孫國不敗反勝一盤，其中的緣由不免耐人尋味。
百裏燕並不相信病貓一夜能變虎，他更懷疑長孫軍得到了某種“鎮國神器”，全盤打亂了衛國計劃。遂著手求助於禦客，盡速調查其中端倪。
時間到了三月上旬，陸續傳來兩條模糊情報。
一是衛國在緩勁後反撲得手，長孫丟了半個郡，緊接著第二條是去年十二月間衛國與長孫五十七萬人野戰於貝霖，衛國僅戰鬥一日，傷亡逾十萬人，潰不成軍。
要說冷兵器廝殺，怎麽也不能一天傷亡十萬人，哪怕是驅趕十萬頭豬，也不能被傷亡十萬人。
即便投入了熱兵器，也不至於一天傷亡十萬人，這等慘烈激戰非得是用上了機槍大炮甚至核武器。
“怎會有如此之大傷亡，消息是否是搞錯了！”
百裏燕懷疑的詢問來人，那禦客卻十分肯定：
“不會錯，門主遍查了衛人與糧草與長孫軍，去年十二月一役後，長孫軍中多出一萬兩千餘人的衛軍俘人，衛軍少了近六萬人口糧的消耗，如此算來，衛軍戰死四萬七八千人，被俘一萬兩千餘人，傷四萬餘人，傷亡十萬人是不會錯的。”
“那長孫一戰損失了多少兵馬？”
“不足三千吧，由於衛國是一觸即潰，因此此戰衛國是被長孫追殺的，故而長孫傷亡並不大。”
來人飛快說道，百裏燕不禁匪夷所思，衛國哪是會一觸即潰的軍隊，應該反過來才對。思索了片刻，他又問道：
“既然是長孫一戰取勝，那消息為何一直傳不出來？”
“長孫雖獲勝，但後來被衛國奪迴了戰場，故而長孫並不知衛國傷亡詳情。既未獲取首級，亦無法記功，多半是不會對外張揚的。而此一戰衛國傷亡甚慘，一直嚴密封鎖消息，故不為外界所知。”
“原來如此，那可知到是何原因令衛國大敗，又是何原因衛國能在二月間反撲得手？”
“據說是長孫使用了霸王炮與火流飛兩種從未見過的兵器，十分之厲害。”
“嘶……霸王炮與火流飛？”百裏燕心念電轉，一想準是沒錯了，要說長孫能擊敗衛國，隻能是拿出了什麽威力驚人的新式武器，而且是比白磷更為實用的兵器。想到此處，他忙又問：“可知此二物長何模樣。”
“這倒是不清楚，但聽說霸王炮是一口斜著的大銅缸，裏麵裝有用布包裹的大球，足有兩尺左右。火流飛近似一個筒子，頭部帶有錐刺，架於半扇打通的毛竹上，點火後能飛三百步刺中人體亦或紮入地麵後自行炸開，威力極大，但凡被此二無擊中者，無不是血肉橫飛七竅流血暴死，極為慘烈。”
聞訊到此，百裏燕腦海隱隱勾勒出兩種武器輪廓，猛然間一手拍在桌案上恍然大悟：
“明白了，我說衛國怎能敗得如此輕易徹底，原來是它！”
“是什麽！”一旁周空忙問，想不出到底是何種兵器能造成一天十萬人的傷亡。
百裏燕定了定神邊想邊說：
“要說能有此種威力武器倒不是沒有，放在當下倒也是威力巨大的兵器。”
禦客說到一口直徑兩尺還多的銅缸時，百裏燕曾想到會是某種口徑巨大，而炮身粗短的臼炮，但諸侯均不能製造空心裝藥彈丸，因而並不存在製造榴霰彈或破片彈的可能。
倘若要實現發射裝藥彈丸，卻並非沒有可能，可以采用其他技術路徑，禦客所言的布球正是關鍵所在。
長孫國所謂的霸王炮，應該正是某種“沒良心炮”，依靠發射炸藥包硬殺傷或是軟殺傷人員。
由於固有的缺陷，沒良心炮射程大多在一百至一百五十步，長孫國以銅鑄成大口徑銅缸，膛壓要比汽油桶高得多，用以發射球狀炸藥包，射程或許能遠的多，但也有限，能有兩百至兩百五十步已是一個極限。
然兩軍結陣交戰，雙方第一排兵士相麵距離通常不會超過五十步，這個距離正好是輕弓夠著的範圍，同時又在強弓的覆蓋之內，如若長孫軍首戰布置密集沒良心炮，以當下密集結陣的傳統戰術，無不是人擠人，人挨著人。
沒良心炮密集炮擊之下，射程三百米之內將寸草不生，衛軍一觸即潰，長孫軍趁勢掩殺在後，追著衛軍殺，不傷亡慘重才叫見鬼，弄的不好衛國正是吃了沒良心炮的虧。
至於流飛火，多半是某種依靠黑火藥催動的大一號竄天猴，說是火箭彈還有些勉強，鑒於黑火藥的動能有限，此種流飛火的彈頭裝藥有限，充其量是用於錦上添花的兵器，實用性不會高。
“我說呢，長孫國緣何如此泰然，原來是有了厲害兵器。”想透這一層，百裏燕又問來人：“如此說來，衛國二月間攻下長孫半郡，應該是仿造出了霸王炮，亦或是避其鋒芒另辟蹊徑，尋到了其弱點？”
“是的，衛軍確實正在積極仿製霸王炮，但尚未成功。此番大勝，是趁大雨強襲，一舉擊穿了長孫防線突入後方，由此令長孫軍霸王炮無用之地。”
“哼，打下的戰場還能被敵手逐出來，窩囊廢還是窩囊廢。此番有勞閣下送來消息，還請在我府上暫歇幾日，再做趕路也不遲。”
“不敢，在下公務在身不宜久留，若無他事，在下暫且告退了。”
“嗯，魏琦，好生送來人離府。”
“諾！”
待魏琦將來人送走，周空迫不及待問道：
“長孫軍倒底用了何種兵器如此厲害，你倒是說呀。”
“說出來其實也沒什麽稀奇，就是將炸藥包裝進了一口兩尺許的大缸內，當作炮用，然後發射出去，落在密集戰陣之間，一個炸開少則傷亡十數人，多則幾十人。”
“哈啊！”周空大吃一驚，忙又說：“這不是等著找死嗎。”
“是啊，戰陣人員密集，如此而為，確實無異於尋死，衛國主動與長孫主力決戰，不備之下難免無法招架。不過想要一招鮮打遍天，長孫終究是太弱了，待衛國同樣造出霸王炮，長孫軍的末日恐怕就不遠了。”
“夫君既知其中玄機，為何不令永興城仿造用以己用。”
“夫人說的不錯，本侯確有此意。霸王炮雖然簡陋，但用在眼下，無論攻城還是野戰，效果均佳，長孫開此先例，各國當競相效法，我軍若不裝備必受製於人，此事確實要抓緊去辦，晚了要吃虧的。”
按說天子駕崩，諸侯吊唁是常態，一般都要派出內閣重臣，甚至太子前往梁國吊唁。
然當下局勢詭譎，鹹王年事已高，隨時也可能去見列祖列宗，派遣太子出使梁國，一來一去少則三月多則半年，萬一國內有個閃失，繼位很是問題，西寰顯然也不想這個當口自己被架空。
剩下能去的內閣隻有從太尉、外執使、司馬與大司農或治粟內史中出。太尉張雋養病多年，肯定是不能去的。外交還指望諾一言獨當一麵，也脫不開身。而趙遜年事已高，近來身體每況愈下，顯然也不行。
至於高勳與盧皋，高勳是長史，勉強夠格，但還不夠高，否則得提丞相，鹹王又無拜相的打算，盧皋更不夠格，於是能去的隻有百裏燕。
然百裏燕比所有人都忙，哪裏還能飄忽在外三月半年，鹹王最終也不同意。
此事商議後遲遲不見天子咽氣的消息，遂又不了了之，一直沒有下文，於是就此石沉大海。
正月剛過，北地相繼入春，又是一年春耕開始，各地去年上馬的工程項目有序推進，今年年初第二波項目陸續動工，全國進入大興土木時代。
二月中旬，姬豐攜能工巧匠博學廣識者數百人，經由長孫抵達陔陵，這件事本不值得引起什麽關注，姬豐此來是為最終簽訂合約交付定金而來，但姬豐途徑的路線很值得深思。
衛國攻打長孫選在了長孫西南邊境，距離鹹國邊境兩千裏地，距離梁國卻不到一千裏，姬豐此來經由長孫西南以北，因此距離戰區並不遠。
百裏燕藉此判斷，若非戰區極為安全，姬豐焉能經過那裏，甚至姬豐親臨了前線觀戰摸清了底細。
姬豐再度出使帶來了滿滿的誠意，不僅滿載金銀而來，還帶來了天子親筆詔書，正式承認鹹國“留足舍缺”，作為迴敬，百裏燕破例開放梁國能工巧匠進入永興參觀，並安排砡工派大師陪同介紹。
時間到了二月下旬，前線戰事陸續有了些有鼻子有眼的消息，衛國在去年十一月底十二月中上旬吃了大敗仗，一直到一月才緩過勁來，再次發動攻勢。
得知這個消息，要說不吃驚，所有人都不意外，畢竟事發三月有餘，始終沒有傳出長孫大敗的消息，已經說明長孫是頂住了衛國第一波攻勢。但要說吃驚，確實有些出人意料。
衛國的實力是有目共睹的，誌國未必是其對手，素來步軍羸弱的長孫軍若，非依仗其水軍依托江河阻擋，正麵交戰毫無勝算，更何況衛國有白磷。
然而恰恰是衛國全麵碾壓的軍事實力麵前，長孫國不敗反勝一盤，其中的緣由不免耐人尋味。
百裏燕並不相信病貓一夜能變虎，他更懷疑長孫軍得到了某種“鎮國神器”，全盤打亂了衛國計劃。遂著手求助於禦客，盡速調查其中端倪。
時間到了三月上旬，陸續傳來兩條模糊情報。
一是衛國在緩勁後反撲得手，長孫丟了半個郡，緊接著第二條是去年十二月間衛國與長孫五十七萬人野戰於貝霖，衛國僅戰鬥一日，傷亡逾十萬人，潰不成軍。
要說冷兵器廝殺，怎麽也不能一天傷亡十萬人，哪怕是驅趕十萬頭豬，也不能被傷亡十萬人。
即便投入了熱兵器，也不至於一天傷亡十萬人，這等慘烈激戰非得是用上了機槍大炮甚至核武器。
“怎會有如此之大傷亡，消息是否是搞錯了！”
百裏燕懷疑的詢問來人，那禦客卻十分肯定：
“不會錯，門主遍查了衛人與糧草與長孫軍，去年十二月一役後，長孫軍中多出一萬兩千餘人的衛軍俘人，衛軍少了近六萬人口糧的消耗，如此算來，衛軍戰死四萬七八千人，被俘一萬兩千餘人，傷四萬餘人，傷亡十萬人是不會錯的。”
“那長孫一戰損失了多少兵馬？”
“不足三千吧，由於衛國是一觸即潰，因此此戰衛國是被長孫追殺的，故而長孫傷亡並不大。”
來人飛快說道，百裏燕不禁匪夷所思，衛國哪是會一觸即潰的軍隊，應該反過來才對。思索了片刻，他又問道：
“既然是長孫一戰取勝，那消息為何一直傳不出來？”
“長孫雖獲勝，但後來被衛國奪迴了戰場，故而長孫並不知衛國傷亡詳情。既未獲取首級，亦無法記功，多半是不會對外張揚的。而此一戰衛國傷亡甚慘，一直嚴密封鎖消息，故不為外界所知。”
“原來如此，那可知到是何原因令衛國大敗，又是何原因衛國能在二月間反撲得手？”
“據說是長孫使用了霸王炮與火流飛兩種從未見過的兵器，十分之厲害。”
“嘶……霸王炮與火流飛？”百裏燕心念電轉，一想準是沒錯了，要說長孫能擊敗衛國，隻能是拿出了什麽威力驚人的新式武器，而且是比白磷更為實用的兵器。想到此處，他忙又問：“可知此二物長何模樣。”
“這倒是不清楚，但聽說霸王炮是一口斜著的大銅缸，裏麵裝有用布包裹的大球，足有兩尺左右。火流飛近似一個筒子，頭部帶有錐刺，架於半扇打通的毛竹上，點火後能飛三百步刺中人體亦或紮入地麵後自行炸開，威力極大，但凡被此二無擊中者，無不是血肉橫飛七竅流血暴死，極為慘烈。”
聞訊到此，百裏燕腦海隱隱勾勒出兩種武器輪廓，猛然間一手拍在桌案上恍然大悟：
“明白了，我說衛國怎能敗得如此輕易徹底，原來是它！”
“是什麽！”一旁周空忙問，想不出到底是何種兵器能造成一天十萬人的傷亡。
百裏燕定了定神邊想邊說：
“要說能有此種威力武器倒不是沒有，放在當下倒也是威力巨大的兵器。”
禦客說到一口直徑兩尺還多的銅缸時，百裏燕曾想到會是某種口徑巨大，而炮身粗短的臼炮，但諸侯均不能製造空心裝藥彈丸，因而並不存在製造榴霰彈或破片彈的可能。
倘若要實現發射裝藥彈丸，卻並非沒有可能，可以采用其他技術路徑，禦客所言的布球正是關鍵所在。
長孫國所謂的霸王炮，應該正是某種“沒良心炮”，依靠發射炸藥包硬殺傷或是軟殺傷人員。
由於固有的缺陷，沒良心炮射程大多在一百至一百五十步，長孫國以銅鑄成大口徑銅缸，膛壓要比汽油桶高得多，用以發射球狀炸藥包，射程或許能遠的多，但也有限，能有兩百至兩百五十步已是一個極限。
然兩軍結陣交戰，雙方第一排兵士相麵距離通常不會超過五十步，這個距離正好是輕弓夠著的範圍，同時又在強弓的覆蓋之內，如若長孫軍首戰布置密集沒良心炮，以當下密集結陣的傳統戰術，無不是人擠人，人挨著人。
沒良心炮密集炮擊之下，射程三百米之內將寸草不生，衛軍一觸即潰，長孫軍趁勢掩殺在後，追著衛軍殺，不傷亡慘重才叫見鬼，弄的不好衛國正是吃了沒良心炮的虧。
至於流飛火，多半是某種依靠黑火藥催動的大一號竄天猴，說是火箭彈還有些勉強，鑒於黑火藥的動能有限，此種流飛火的彈頭裝藥有限，充其量是用於錦上添花的兵器，實用性不會高。
“我說呢，長孫國緣何如此泰然，原來是有了厲害兵器。”想透這一層，百裏燕又問來人：“如此說來，衛國二月間攻下長孫半郡，應該是仿造出了霸王炮，亦或是避其鋒芒另辟蹊徑，尋到了其弱點？”
“是的，衛軍確實正在積極仿製霸王炮，但尚未成功。此番大勝，是趁大雨強襲，一舉擊穿了長孫防線突入後方，由此令長孫軍霸王炮無用之地。”
“哼，打下的戰場還能被敵手逐出來，窩囊廢還是窩囊廢。此番有勞閣下送來消息，還請在我府上暫歇幾日，再做趕路也不遲。”
“不敢，在下公務在身不宜久留，若無他事，在下暫且告退了。”
“嗯，魏琦，好生送來人離府。”
“諾！”
待魏琦將來人送走，周空迫不及待問道：
“長孫軍倒底用了何種兵器如此厲害，你倒是說呀。”
“說出來其實也沒什麽稀奇，就是將炸藥包裝進了一口兩尺許的大缸內，當作炮用，然後發射出去，落在密集戰陣之間，一個炸開少則傷亡十數人，多則幾十人。”
“哈啊！”周空大吃一驚，忙又說：“這不是等著找死嗎。”
“是啊，戰陣人員密集，如此而為，確實無異於尋死，衛國主動與長孫主力決戰，不備之下難免無法招架。不過想要一招鮮打遍天，長孫終究是太弱了，待衛國同樣造出霸王炮，長孫軍的末日恐怕就不遠了。”
“夫君既知其中玄機，為何不令永興城仿造用以己用。”
“夫人說的不錯，本侯確有此意。霸王炮雖然簡陋，但用在眼下，無論攻城還是野戰，效果均佳，長孫開此先例，各國當競相效法，我軍若不裝備必受製於人，此事確實要抓緊去辦，晚了要吃虧的。”