由於金屬車軸和軸承的投入,如今的四輪輜重車兩載重可達三十石,甚至更多,是初期舊型號的兩倍,極大減輕了後勤運輸壓力。


    路上的車多了,運貨也就更快更多,商隊也就更加頻繁,城市更加繁榮,同時無序行車讓街道更混亂,慘劇時有發生。


    為便於管理減少交通事故,644年年底,都郡實行靠右行事,陔陵、永興等大城市設立公共車馬場和私人泊車位,但凡入城無特殊和緊急情況,不得馳車縱馬。


    見百裏燕到來,大掌櫃將情況細說一番,小舅子喬丞也到了,正與丁肅在二樓和薑蓉、喬郡主等人商議對策。


    與大掌櫃一番交談,百裏燕轉身與身邊青年說道:


    “魏琦,去給飛羽喂些料。”


    “諾!”


    魏琦是當年從德康收養的少年,和妹妹寧寧一起進的侯府,二人的奶奶在侯府打了幾年雜,去年前過世。


    當年鑒於孫國的惡劣環境,百裏燕上奏鹹王,收攏孤兒,填入鹹國本土,以補充鹹國本國民人口。


    二十年戰爭,五年叛亂,讓鹹國損失人口逾兩百萬,本國民人口暴降至五百五十餘萬,連同隱戶、外籍、梟民軍及其家眷、歸附中原民在內,本土七郡人口也才七百多萬,嚴重威脅到政權的穩定和人事任用製度,填充本國人口,成了當務之急。


    一方麵將戰區的孤兒有計劃的遷往鹹國境內,寄養在較為富裕的都郡各地,一方麵設立官方的孤兒院,收攏十二歲以下的幼兒,十二歲至十六歲青少年,實行半軍事化管理,籌建勞動營,從事簡單的農業體力勞動,安排識字和科普掃盲課程,或是派往廣信、瑞田、永興、陔陵成為學徒,學習行業技術,擴大基礎工種規模。


    至於女娃子,基本就成了當下一大福利,對於家有男孩者,女娃養大後就成了媳婦,進了大戶人家就是丫鬟女婢,鹹王宮為此吸收了八百多女娃,充實宮中用人。


    部分年紀超過十二歲,送往瑞田從事簡單的女工工作,尤其是食品、紡織、醫藥,從小培養成良好習慣,有助於日後實現專業化生產。


    為鼓勵收養,朝廷陸續出台有優撫政策,不僅減免部分稅賦,每月下發糧款補貼,直到十八歲後政策自動失效。


    自641年至645年,共計安置各年齡段孤兒近六十餘萬人,國庫為此支出錢糧總計折價逾兩百餘萬貫新幣,對此一度遭致朝中大臣、權貴反對,抨擊百裏燕糜費國力卻空無收益。


    百裏燕不為所動,非但不停止撥款,每年還從永興和侯府追加錢糧八十餘萬貫,以增加供應收攏更多兒童。


    而事實證明,五年後的今天,當年十二至十六歲的少年,如今產生的社會經濟收益遠要比投下的幾百萬錢糧更多。


    不過也存在有收養家庭克扣養孩的刻薄行為,為此三年前開始,各地陸續實行“定時餐”製度,每月不在下發錢款補助,所有補助下放至各地官府,官府開辦官營的食堂,收養孩童統一前往官營食堂就餐。


    即便如此,往往是上有政策下有對策,仍擋不住冒名頂替者。


    但世道就是這樣,不可能麵麵俱到,保證最大範圍內的相對基本公平,是任何時代背景下的常態,永遠不可能有絕對的公平和正義。


    小琦、寧寧進府後,百裏燕給了兄妹兩人“魏”姓,安排他們念書。蔣傑升任大都督後,百裏燕令其統帥武備營,督導摸索新的戰法,蔣傑不在身邊,百裏燕隻得讓魏琦做了侍衛官。


    642年司空南、白合、蘇洪、方亮、田鵬等人升遷後,蘇洪被調往了永興與陸肇負責永興機密,方亮、田鵬駐紮中興、泰來、隆盛,白合在瑞田,司空南調去廣信監護麟城。尤其是瑞田、麟城、永興三地,牽扯軍事機密,非親信坐鎮。


    同時鹹王意在削權,除蔣傑外,司空南、蘇洪等人均無實際兵權,而他們追隨百裏燕南征北討二十餘載,如今年多數過半百,百裏燕很感內疚,瑞田、廣信算是肥差,也算是他們這麽多年戰場衝殺的補償。


    打發走魏琦,百裏燕隻身前往二樓,百貨堂二樓對外人仍是禁地,外人輕易上不來。


    循聲來到議事堂,薑蓉、喬郡主、蕭兒、喬丞、丁肅幾人圍在方桌前喝茶聊天,桌上擺放著豐盛的小吃和糕點,不意還以為是走錯了包間。


    見百裏燕現身,不等薑蓉開口,喬丞立身而起上前道:


    “妹夫呀,你可總算來了,就缺你一人了。”


    百裏燕隨手將門合上,往裏走邊走邊說:


    “是為金銀短斤缺兩之事吧。”


    喬郡主接話說道:


    “可不是,我爹爹都快急瞎了眼,整日住在錢坊命人全部過秤,這不過不知道,一過嚇一跳呀。”


    喬郡主手舞足蹈表情誇張,百裏燕完全想象的出來,喬廉是何種心情,試想百萬白銀一夜間少了十幾萬,輪誰心裏受得了。


    而且少了還不說,還得如數兌換足額白銀,這一來一去裏外走賬就是幾十萬的倒差價,賠的血本無歸。


    天下數一數二的軒亭侯府,哪裏吃過這等巨虧,百裏燕琢磨著蘭淵公主很快得進宮跪哭。


    待等落座,百裏燕繼續說道:


    “內兄,錢坊金庫盤點的情況有多嚴重。”


    “白銀少了得有一成二分,黃金少了九分,而這才過秤不到四成,就已少了近十萬寸銀,小五千的寸金,這要是全部過秤折價白銀,恐怕得少三十萬根。


    三十萬根啊,鹹國二十年前國庫十年都攢不下三十萬根,這些天煞的奸商啊。妹夫,內閣有拿出辦法了嗎?”喬丞鬼叫著豎起三根大指頭,就像是割了他的肉。


    “眼下尚無有效手段阻止缺額金銀流入鹹國,隻能盡快生產更多天平秤用於各地榷市、商市交易。你等討論半日,可有想到良策?”


    “每根足額的過秤,還能有什麽辦法。”


    喬郡主沮喪道,似乎也無計可施。這時薑蓉接過話說:


    “燕子,永興城那麽厲害,就能不能用什麽手段讓金銀定住,不走樣?”


    “怎麽說呢,我也不是沒想過,有是有辦法,但眼下做不到。”


    要說阻止通過酸解置換法獲取貴金屬,並非沒有辦法,可以在寸銀的三分之一長處鍍金,在寸金的三分之二處鍍銀。


    由於鍍有金銀的金屬層較薄,而酸腐蝕置換的過程是均勻腐蝕,因此鍍金和鍍銀會在腐蝕中消失,由此鍍過金銀的寸銀、寸銀具有了一定防偽性,長期使用的磨損仍然具有較高的鑒別力,另外也可以鍍其他金屬防偽、防腐蝕。


    但金屬鍍膜,或是用化學鍍,或是電鍍,電鍍眼下尚不具備,化學鍍存在金屬活潑問題。


    既隻能用惰性金屬給活潑金屬化學鍍,而金比銀的惰性強,化學價高,而化學法給黃金用鍍銀,二硫化碳沒用,必須使用劇毒氰化物,鑒於麟城化工能力有限,不存在大量生產氰化堿和處裏氰化物的能力,而電鍍則不存在這些問題。


    由於以上兩種技術的製約,當下很難給金銀鍍層。


    唯一的物理手段隻有嚴把進口關,所有金銀逐一過秤,但過秤後再次流出,很難保證幾年後鹹國發行的貴金屬流入衛國再被剝一層皮。而且,錙銖必較讓交易變得繁瑣,容易引發經融梗阻。


    見百裏燕同樣束手無策,氣氛立時沉寂許多,這時蕭兒一旁說道:


    “侯爺,蕭兒倒是有個法子,就是不知道中不中用。”


    “哦,說來聽聽。”


    “眼下用餐、洗浴、茶館都出簽用票,一根籌簽一張票都寫定額,結賬時也用簽,由此可知顧客支用幾何,而後結賬。若是存入錢坊、國庫的金銀也能用簽用票,不僅免去了金銀多次過手,而且可用簽票代用金銀,豈不更方便。”


    蕭兒言畢,喬丞搶話先說:


    “三夫人想的很好,可如今存入錢坊的金銀都是短斤缺兩,花出去的卻是足額金銀,簽票如何能代用。”


    “說的是啊。”薑蓉肯定道,接著又說:“簽票用價額標定,那是死的,而金銀的過人無數,數年十數年總有缺額,簽票寫著十根寸銀,但十根寸銀經年累月的流轉,不一定就足額,這怎辦。”


    眾人一輪不休,丁肅插話說道:


    “侯爺,老夫有句話不知中聽不中聽。”


    “丁財東請說。”


    “老夫以往前去西海通商,每次都攜帶數以萬計的金銀,可謂富可敵國。隨著這些年名氣大了,路上帶著幾百人都還提心吊膽生怕被人搶了。所以私人金銀帶的多,不僅搬運不便,還不安全。且各地交易的金銀或多或少都有缺額,而又不能逐個過秤。


    老夫想,要是能將金銀與簽票掛鉤起來,或許不失為一件好事,但大夫人和喬少侯說的也有道理。金銀流轉總有缺額,而票麵卻是定額死票。在民間流通問題倒也不大,可要是進了國庫,一個不多,十個百個成千上萬,那可是不得了的數額。”


    “丁財東、蕭兒的意思我明白了,你們是想用票代錢,讓錢與簽票等價,而錢在流通時會有缺額,因而同價的簽票與同價的金銀無法保證足量,可是這個意思。”


    “正是。”


    丁肅點頭道,喬郡主接話說:


    “兄長和蓉姐姐也是這個意思,我剛才也想,眼下永興城能耐那麽大,每年的白紙成千上萬,又是印報紙又是印郵貼,他國還仿不了,若是印城簽票代錢用,與金銀掛鉤,就像丁財東說的那樣,既免去了搬運和損耗,還方便使用,豈不一舉兩得。”


    喬郡主說到了百裏燕的心坎裏,無形中將經融推向了新的高度。

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