當天晚上羅鬆亭在家中招待嶽蟠、陳韻風二人，商議上書割地一事。
“嶽蟠，郡主所提之事你下如何？”
“前輩明鑒，就眼下而言，鹹軍已取彭源、上關、甘府、德康、原山、秋郡六郡之地，打下萬川僅是時間問題。如此大塊土地，怕是比鹹國七郡之地一倍還多，如此短時之內強行擴張，諸侯不滿是假，不安是真。
眼下鹹國新政日見成效，無論錢糧源源不絕，鐵產更遠超中原諸侯之總合，按永興侯的意思，日後將更多。照此下去，鹹國格局十數郡之地，日後二十年內必有氣吞中原之勢。當此關鍵時刻，列國斷然不會坐視鹹國日益強大，群起圍攻是必然之勢。
既然有法可退晉國兵馬，隻要割地求全穩住衛國，誌國也不敢撕毀與鹹國協議反目來攻。但如若不能穩住衛國，正如前輩所言，一切之努力都將付諸東流。”
“是啊，退一步開拓天空，忍一時風平浪靜，保住當下既有利益才是上策。以思水江為界限，衛國拿了三郡，情勢不利之下，其不會貿然來攻。”
“前輩說的是。”陳韻風道，接著又說：“衛國眼下距離東線尚遠，即便西線叛軍歸附衛國，其要理順頭緒安頓地方，接管叛軍轉運軍資，也得幾月一年時間才能騰出手來，那時晉軍已退，鹹國新占各郡民情安定各軍調動到位，情況會有所好轉。
衛國再要來攻，得掂量掂量後果。此時鹹國若能以三郡之地與衛國妥協，衛國多半會同意，這樣至少衛國可以兵不血刃將兵鋒推向中原腹地，比直接與鹹軍硬碰來得強。”
“嗯，韻風此言不錯。”羅鬆亭肯定道，又言：“該示弱時不能逞強，衛國素來野蠻專橫，用強對其效果不大。而且公子燕又是歧國人，與衛國有國仇，若是鹹王出麵示弱，多少可給衛國以鹹王擔心功高震主而有意削弱百裏燕之假象，如此衛王也會放心。”
“可我廣信的利益在何處呢，萬一鹹王出爾反爾，受害的可就是主公和少主啊。”
嶽蟠擔心道，陳韻風接過話說：
“我看，還是燕公子當年眼界長遠，主公若是早聽其言實行‘以商代政’恐怕永興城就該落在廣信了，坐擁此等財力物力，又何愁不能養兵。”
說道此處三人無不氣餒，廣信也曾有機會坐擁永興城基業，隻因薑閔聽信了秦翰的讒言，錯失良機。
氣氛沉寂片刻，羅鬆亭說道：
“要不這樣吧，明日我與嶽蟠再去勸勸主公與少主，鬆亭你陪郡主去城中巡查輿情，最好說動郡主助廣信以商代政恢複元氣。”
“可即便郡主同意，百裏燕、鹹王未必會同意呀。”陳韻風擔心道。
“百裏燕曾言要在廣信修建水軍大營，應該不假。我想他定是想以廣信為根基，扼控北海商道。此事若真，廣信以商代政定有機可趁，百裏燕隻需明鬆暗緊，此事會好辦的多。”
廣信曾是北海沿岸的一顆璀璨明珠，其繁榮不亞於都城陔陵，曆經十數年戰火摧殘，廣信的繁榮蕩然無存。相反陔陵在永興城夾持下，從單純的行政中心，逐步轉型成為今天集政治、經濟、貿易樞紐為中心的服務型大都市，經濟實力占半壁江山。
羅鬆亭清楚看透了“以商代政”的核心，苦於沒有入手機會，如今鹹王有求於廣信，此時下手無疑是千載難逢的大好時機。
當晚薑蓉與母親何氏，兄嫂蘇怡聊至深夜，當夜就在當年她郡主的閨房中小住一晚。
第二日薑乾安排蘇怡同薑蓉上街，陳韻風陪同。如今的廣信已經大不如前，民生凋敝百業荒廢，久居陔陵見慣繁華的薑蓉頓感不適。
“真沒想到，廣信這般之慘，生意關張十之七八，百姓流離失所，父親就沒有采取措施緩解民情嗎？”
“自從黑巾軍退到鹹西之後，主公也花費了大力氣整頓廣信，怎奈何收效甚微。”
陳韻風無奈道，廣信也試過百裏燕的法子，效果很差，根本不能不能與永興城相提並論。薑蓉大為不解，蹙眉問：
“廣信也推行了新政，為何收效不佳？”
“郡主有所不知，十五年前廣信的商市、榷市主要來自兩處，一處是誌國和徐國，一處是長孫國。其中長孫國的商渠由秦翰把持，秦翰逃走之後，來自長孫的生意和門路也就斷了十之八九。
而誌國、徐國受戰爭波及，以及鹹王的影響，來自誌、徐兩國的交易近乎斷絕，若非廣信坐擁天然良港，每年有大量貨品在此周轉收取些港口與過境錢，根本堅持不到今日。”
“那父親就就從沒想過其他發財的門路？”
“主公也曾想過，除了鹽、糖、絲綢等外，但凡賺錢的生意做的都被永興城做了，而且量大價低，廣信做什麽都不見效。”
“可每年永興城不是從北海收獲大量椰子、麻還有絲線嘛，這筆錢也不少了，投進生意裏做大產業，怎還會不夠用呢。”
“主公本來也是這麽打算的，起初確實擴大了椰樹、麻還有桑樹的種植，但八年前長孫國火炮傳開之後，主公命人積極仿造，直到三年前久不見效，但那時已經投下大量錢糧，折合現銀的話得有十一二萬之巨，這才落得今天這步田地。”
“什麽啊，你們拿了銀子去煉炮，知不知道那是燒銀子的東西。燕子為了永興城煉炮，舉全國之力前後投進了幾十萬貫新幣，廣信以一地之力要煉炮，怎能有結果！”
薑蓉氣急敗壞，她每年向廣信倒貼幾千銀子，最終卻落得這麽個結果。
“現在呢，現在還煉嗎！”
“早不煉了，但元氣大傷，一直沒緩過來。如果沒有郡主接濟，恐怕早就完了。”
“哼，你們還知道有我這個郡主。幸虧是燕子能掙銀子，換做是他人，還不早給害死了一百迴。”
“郡主息怒……”
“息怒有何用，知不知道浪費了多少大好的光景和銀子。”
“主公也想另辟蹊徑恢複廣信的元氣，但以廣信一己之力怕是很難。”
“所以要燕子伸手是不是。”
麵對薑蓉的怒火，陳韻風隻好“低三下四”的點頭承認：
“都是一家人嘛，永興侯若能幫襯自是是最好不過。”
“哼，當初還不是把燕子當賊一樣的防著，今天知道人家好處想伸手，早幹什麽去了。早當初聽從燕子的以商代政，永興所有的好處今日都落在廣信的地盤上。燕子也早說過，廣信所在有地利之變，比永興更好。現在木已成舟，想挪也挪不走。
此事要從長計議，待日後再與燕子說吧。現在迴府去，我倒要好好問問父親，他到底怎麽想的。”
薑蓉氣不過自己父親老來還執迷不悟，不惜賭上廣信百姓的性命做賭注，癡迷篡權奪位。嫁給百裏燕十多年，薑蓉閱曆見長，視野比之當初開闊數倍，她深知百裏燕的理想，她不能讓自己的父兄淪為拖累後退的累贅。
迴到府中之際羅鬆亭正與薑氏父子商議割地之事，薑蓉貿然闖入打斷了談話：
“蓉兒，怎麽這早就迴來了？”薑閔詫異問道。
“再不迴來，還不給氣死！”
“怎麽這是。”
薑閔看向陳韻風，見其臉色有異，心裏隱約猜到些許端倪。他立身而起走近上前，慈祥的看著自己的掌上明珠，語重心長說道：
“蓉兒啊，為父此生是做過些糊塗事，但如今我也老啦，再也經不起大風大雨了，有些事情你就原諒父親吧。”
薑蓉動情，眼眶閃著淚光潸然而下：
“父親……”
“如今你已為人妻母，身為一家正主，有難處也有苦衷，正如父親當年許多事都迫不得已而為之……為父知道你想說什麽，但為父想說，等你到了為父這把年紀，你就知道為父當年的難處。
眼下大敵當前，上書和借兵之事為父與乾兒和羅先生經過商議，決定以大局為重，好讓蓉兒向鹹王交代，但願不會辜負父親的一番苦心。”
“父親放心，有燕子在，廣信一定會平安無事的。”
“唉……但願吧。無情最是帝王家，往後世事難料啊……”
一個父親以最平凡的方式，平息了女兒對父親的質疑，然薑蓉不會想到，經年後今日之言竟成讖語。
第二日，薑蓉坐車離開廣信，數日後迴到陔陵先約見了盧皋轉達了廣信的意思和薑閔的上書。
盧皋得到肯定答複即刻進宮麵見鹹王，正如羅鬆亭、宗伯泰所料，薑亥已充分認識到鯨吞七郡的後果，但就是拉不下臉來承認自己的過失，如今薑閔主動提供了下台階的機會，鹹王就坡下驢是順理成章的。
“大王，廣信雖同意出兵，但臣仍擔心駐紮在廣信的四五萬晉國北軍隨時圍攻廣信，所以臣建議，應提供一些軍火供廣信防備晉軍偷襲。”
盧皋建議道，鹹王心生警惕：
“眼下火藥急缺，這合適嗎。”
“啟稟大王，去過近半年間，永興侯在前線繳獲黑巾軍火藥無數，但由於配方出入較大，黑巾軍火藥威力欠佳，因此多數都運迴了永興城調理重配。眼下永興城囤積有大量重新調配後的黑火藥，十分充足，可以向廣信供應一些軍火以備不時之需。”
四月至八月間降城無數，鹹軍繳獲大量黑火藥，由於配伍中硝含量偏少，威力遠不如鹹軍所用黑火藥，遂運迴永興城重新配伍，由此永興城得以大量製造軍火供應前線。
“嶽蟠，郡主所提之事你下如何？”
“前輩明鑒，就眼下而言，鹹軍已取彭源、上關、甘府、德康、原山、秋郡六郡之地，打下萬川僅是時間問題。如此大塊土地，怕是比鹹國七郡之地一倍還多，如此短時之內強行擴張，諸侯不滿是假，不安是真。
眼下鹹國新政日見成效，無論錢糧源源不絕，鐵產更遠超中原諸侯之總合，按永興侯的意思，日後將更多。照此下去，鹹國格局十數郡之地，日後二十年內必有氣吞中原之勢。當此關鍵時刻，列國斷然不會坐視鹹國日益強大，群起圍攻是必然之勢。
既然有法可退晉國兵馬，隻要割地求全穩住衛國，誌國也不敢撕毀與鹹國協議反目來攻。但如若不能穩住衛國，正如前輩所言，一切之努力都將付諸東流。”
“是啊，退一步開拓天空，忍一時風平浪靜，保住當下既有利益才是上策。以思水江為界限，衛國拿了三郡，情勢不利之下，其不會貿然來攻。”
“前輩說的是。”陳韻風道，接著又說：“衛國眼下距離東線尚遠，即便西線叛軍歸附衛國，其要理順頭緒安頓地方，接管叛軍轉運軍資，也得幾月一年時間才能騰出手來，那時晉軍已退，鹹國新占各郡民情安定各軍調動到位，情況會有所好轉。
衛國再要來攻，得掂量掂量後果。此時鹹國若能以三郡之地與衛國妥協，衛國多半會同意，這樣至少衛國可以兵不血刃將兵鋒推向中原腹地，比直接與鹹軍硬碰來得強。”
“嗯，韻風此言不錯。”羅鬆亭肯定道，又言：“該示弱時不能逞強，衛國素來野蠻專橫，用強對其效果不大。而且公子燕又是歧國人，與衛國有國仇，若是鹹王出麵示弱，多少可給衛國以鹹王擔心功高震主而有意削弱百裏燕之假象，如此衛王也會放心。”
“可我廣信的利益在何處呢，萬一鹹王出爾反爾，受害的可就是主公和少主啊。”
嶽蟠擔心道，陳韻風接過話說：
“我看，還是燕公子當年眼界長遠，主公若是早聽其言實行‘以商代政’恐怕永興城就該落在廣信了，坐擁此等財力物力，又何愁不能養兵。”
說道此處三人無不氣餒，廣信也曾有機會坐擁永興城基業，隻因薑閔聽信了秦翰的讒言，錯失良機。
氣氛沉寂片刻，羅鬆亭說道：
“要不這樣吧，明日我與嶽蟠再去勸勸主公與少主，鬆亭你陪郡主去城中巡查輿情，最好說動郡主助廣信以商代政恢複元氣。”
“可即便郡主同意，百裏燕、鹹王未必會同意呀。”陳韻風擔心道。
“百裏燕曾言要在廣信修建水軍大營，應該不假。我想他定是想以廣信為根基，扼控北海商道。此事若真，廣信以商代政定有機可趁，百裏燕隻需明鬆暗緊，此事會好辦的多。”
廣信曾是北海沿岸的一顆璀璨明珠，其繁榮不亞於都城陔陵，曆經十數年戰火摧殘，廣信的繁榮蕩然無存。相反陔陵在永興城夾持下，從單純的行政中心，逐步轉型成為今天集政治、經濟、貿易樞紐為中心的服務型大都市，經濟實力占半壁江山。
羅鬆亭清楚看透了“以商代政”的核心，苦於沒有入手機會，如今鹹王有求於廣信，此時下手無疑是千載難逢的大好時機。
當晚薑蓉與母親何氏，兄嫂蘇怡聊至深夜，當夜就在當年她郡主的閨房中小住一晚。
第二日薑乾安排蘇怡同薑蓉上街，陳韻風陪同。如今的廣信已經大不如前，民生凋敝百業荒廢，久居陔陵見慣繁華的薑蓉頓感不適。
“真沒想到，廣信這般之慘，生意關張十之七八，百姓流離失所，父親就沒有采取措施緩解民情嗎？”
“自從黑巾軍退到鹹西之後，主公也花費了大力氣整頓廣信，怎奈何收效甚微。”
陳韻風無奈道，廣信也試過百裏燕的法子，效果很差，根本不能不能與永興城相提並論。薑蓉大為不解，蹙眉問：
“廣信也推行了新政，為何收效不佳？”
“郡主有所不知，十五年前廣信的商市、榷市主要來自兩處，一處是誌國和徐國，一處是長孫國。其中長孫國的商渠由秦翰把持，秦翰逃走之後，來自長孫的生意和門路也就斷了十之八九。
而誌國、徐國受戰爭波及，以及鹹王的影響，來自誌、徐兩國的交易近乎斷絕，若非廣信坐擁天然良港，每年有大量貨品在此周轉收取些港口與過境錢，根本堅持不到今日。”
“那父親就就從沒想過其他發財的門路？”
“主公也曾想過，除了鹽、糖、絲綢等外，但凡賺錢的生意做的都被永興城做了，而且量大價低，廣信做什麽都不見效。”
“可每年永興城不是從北海收獲大量椰子、麻還有絲線嘛，這筆錢也不少了，投進生意裏做大產業，怎還會不夠用呢。”
“主公本來也是這麽打算的，起初確實擴大了椰樹、麻還有桑樹的種植，但八年前長孫國火炮傳開之後，主公命人積極仿造，直到三年前久不見效，但那時已經投下大量錢糧，折合現銀的話得有十一二萬之巨，這才落得今天這步田地。”
“什麽啊，你們拿了銀子去煉炮，知不知道那是燒銀子的東西。燕子為了永興城煉炮，舉全國之力前後投進了幾十萬貫新幣，廣信以一地之力要煉炮，怎能有結果！”
薑蓉氣急敗壞，她每年向廣信倒貼幾千銀子，最終卻落得這麽個結果。
“現在呢，現在還煉嗎！”
“早不煉了，但元氣大傷，一直沒緩過來。如果沒有郡主接濟，恐怕早就完了。”
“哼，你們還知道有我這個郡主。幸虧是燕子能掙銀子，換做是他人，還不早給害死了一百迴。”
“郡主息怒……”
“息怒有何用，知不知道浪費了多少大好的光景和銀子。”
“主公也想另辟蹊徑恢複廣信的元氣，但以廣信一己之力怕是很難。”
“所以要燕子伸手是不是。”
麵對薑蓉的怒火，陳韻風隻好“低三下四”的點頭承認：
“都是一家人嘛，永興侯若能幫襯自是是最好不過。”
“哼，當初還不是把燕子當賊一樣的防著，今天知道人家好處想伸手，早幹什麽去了。早當初聽從燕子的以商代政，永興所有的好處今日都落在廣信的地盤上。燕子也早說過，廣信所在有地利之變，比永興更好。現在木已成舟，想挪也挪不走。
此事要從長計議，待日後再與燕子說吧。現在迴府去，我倒要好好問問父親，他到底怎麽想的。”
薑蓉氣不過自己父親老來還執迷不悟，不惜賭上廣信百姓的性命做賭注，癡迷篡權奪位。嫁給百裏燕十多年，薑蓉閱曆見長，視野比之當初開闊數倍，她深知百裏燕的理想，她不能讓自己的父兄淪為拖累後退的累贅。
迴到府中之際羅鬆亭正與薑氏父子商議割地之事，薑蓉貿然闖入打斷了談話：
“蓉兒，怎麽這早就迴來了？”薑閔詫異問道。
“再不迴來，還不給氣死！”
“怎麽這是。”
薑閔看向陳韻風，見其臉色有異，心裏隱約猜到些許端倪。他立身而起走近上前，慈祥的看著自己的掌上明珠，語重心長說道：
“蓉兒啊，為父此生是做過些糊塗事，但如今我也老啦，再也經不起大風大雨了，有些事情你就原諒父親吧。”
薑蓉動情，眼眶閃著淚光潸然而下：
“父親……”
“如今你已為人妻母，身為一家正主，有難處也有苦衷，正如父親當年許多事都迫不得已而為之……為父知道你想說什麽，但為父想說，等你到了為父這把年紀，你就知道為父當年的難處。
眼下大敵當前，上書和借兵之事為父與乾兒和羅先生經過商議，決定以大局為重，好讓蓉兒向鹹王交代，但願不會辜負父親的一番苦心。”
“父親放心，有燕子在，廣信一定會平安無事的。”
“唉……但願吧。無情最是帝王家，往後世事難料啊……”
一個父親以最平凡的方式，平息了女兒對父親的質疑，然薑蓉不會想到，經年後今日之言竟成讖語。
第二日，薑蓉坐車離開廣信，數日後迴到陔陵先約見了盧皋轉達了廣信的意思和薑閔的上書。
盧皋得到肯定答複即刻進宮麵見鹹王，正如羅鬆亭、宗伯泰所料，薑亥已充分認識到鯨吞七郡的後果，但就是拉不下臉來承認自己的過失，如今薑閔主動提供了下台階的機會，鹹王就坡下驢是順理成章的。
“大王，廣信雖同意出兵，但臣仍擔心駐紮在廣信的四五萬晉國北軍隨時圍攻廣信，所以臣建議，應提供一些軍火供廣信防備晉軍偷襲。”
盧皋建議道，鹹王心生警惕：
“眼下火藥急缺，這合適嗎。”
“啟稟大王，去過近半年間，永興侯在前線繳獲黑巾軍火藥無數，但由於配方出入較大，黑巾軍火藥威力欠佳，因此多數都運迴了永興城調理重配。眼下永興城囤積有大量重新調配後的黑火藥，十分充足，可以向廣信供應一些軍火以備不時之需。”
四月至八月間降城無數，鹹軍繳獲大量黑火藥，由於配伍中硝含量偏少，威力遠不如鹹軍所用黑火藥，遂運迴永興城重新配伍，由此永興城得以大量製造軍火供應前線。