沉寂許久，鹹王嘶啞著聲音哽咽說道：
“高卿……”
“臣在。”
“即刻命人前往鹵城，請薛崇父子、薛成父子，及各地鹽鹵家族速來陔陵，送鹵侯最後一程！”
“諾……”
話音落下，鹹王坐到鹵侯身旁，拉著薛騰枯老的大手，悲痛說道：
“大舅，您老就放心的去吧，鹹國一定會再次富強……”
言畢，兩行淚水潸然淚下，鹹王看向百裏燕說：
“永興侯，隨寡人來……”
“諾……”
離開鹵侯寢室，隨鹹王無人處，鹹王悲痛說道：
“永興侯，寡人知道愛卿有非凡之才，能否替寡人為鹵侯製作上好棺槨，讓鹵侯永葆不腐之身？”
“啟稟大王，現在打造棺槨已是來不及，天氣雖冷，但人在死後兩日，屍身便會開始腐化，倉促間恐難以備齊。不過當年王太後病危時，曾製槨室未用，至今尚存內府，大王如若不介意，可先將鹵侯裝入現成的上好小棺，而後殮入槨室，填入熟石灰、石蠟，而後埋入深土，再覆石灰、沙土、石膏將之密閉，可令屍身不腐。”
“那好吧，一切都從愛卿意思去辦。另外……”鹹王沉聲說道，目中閃過一絲絕望：“另外，寡人今年也已五十有二，此前國力衰微，寡人不曾修陵，如今時不我待，陵寢之事，便交由愛卿去邊，一定要替寡人擇一處風水寶地。”
百裏燕聞訊心頭一驚，轉念想到挖掘王陵將耗資巨大，他道：
“大王正值健碩，萬不可輕易言死！”
“唉……寡人心意已決，永興侯不必再勸，速去準備鹵侯後世吧……”
“臣…遵命……”
當日下午，鹵侯氣絕，鹹王於宮中宗廟置靈堂，享國葬待遇。西寰聞訊消息，問計季錦昇：
“季將軍，鹵侯之死，晉國可有利可圖？”
“啟稟公主，鹵侯是鹽梟之首，鹽梟依附鹵侯，而鹵侯依附鹹王，三者互為依附，世代相傳，故而鹵侯一死，鹽梟勢力有所鬆動，對太子是個機會。
眼下鹹王尚未將鹽梟勢力托付於太子，此番鹵侯新死，太子與公主若能有所最為，可趁此時結好鹽梟，日後或許可為晉國所用。”
“那如何能以晉國之名結好鹽梟？”
“公主長子公子拓，今年已有十歲，此番可讓拓公子守靈，以示鹹王血脈正統，同時鹵侯出殯，太子扶靈，可令鹽梟清楚知道，這是鹹王的意思，以彰顯太子不可動搖的地位。”
“那百裏燕、高勳會否從中作梗！”
“斷然不會，此乃薑氏家事，太子扶靈，名正言順，百裏燕、高勳無理幹涉鹹王家事。”
“好，你即刻讓顧晨前去聯絡準備，務必麵麵俱到，不可使鹽梟小視我母子。”
“遵命！另外，還有一事殿下應該提前準備。”
“何事？”
季錦昇環顧四周，示意左右退下後，湊近西寰小聲說道：
“曆代君王活五十者不過半數，五十以上者不足兩成，活五十五歲以上少之又少，者鹹王今年五十有二，以屬下之見，鹹王多半也逃不過命數，而且百裏燕之前去了司天監，屬下猜測，定是鹹王為挖掘陵寢之事。”
西寰聞訊詫異：
“挖掘陵寢！難道不應是鹹王登基之初就該動工嗎，鹹王至今未挖陵寢？”
“本來是要挖的，當年公孫嶽開始著手選地之際，遭逢中原大旱，繼而我晉國攻鹹，鹹國國力從此一蹶不振，後來又遇黑巾叛亂與南征，一晃二十多年過去，鹹王根本無暇，也無力大興土木。現在鹹王年過半百，國力已有恢複，挖掘陵寢勢在必行。倘若突然亡故，鹹王將麵臨無穴下葬之尷尬！”
“那於我晉國有何利益？”
“公主，當年我王以先王病故之機，將陳方石貶去守靈，範丞相才得以上位。如若鹹王數年內亡故，而陵寢未成，那可順理成章將百裏燕貶去督造陵寢，令其守陵，如此可輕易將其放逐，永絕後患。”
“此計甚妙，那便依季將軍計策行事。”
按慣例，“死事如生”，新王登基不久，會開始著手自己的陵寢挖掘，受勞動生產力以及陵寢規模製約，陵寢的開挖短則兩三年，長則十年，往往勞命傷財得不償失。
司天監作為掌管時間、天文、曆法的官僚機構，也擔負陵寢吉地的勘探和選擇，陵寢的挖掘和最終的填埋工作，由君主顧命大臣全權負責，守陵則由新王欽定。
第二天，陔陵城頭掛滿白幡，官員、守軍著麻衣戴孝。宗伯泰得百裏燕消息，中午趕到永興侯府，一直等到深夜百裏燕離宮迴府。
“侯爺。”宗伯泰略施一禮。
“讓宗伯先生久等了。”
“鹵侯新死，侯爺急招宗伯前來，可是為鹹王挖掘陵寢之事？”
“嗯，正是，去我書房說吧。”
二人來到書房走下，百裏燕嚼著糯米糕，就著溫水，邊吃邊說：
“宗伯先生果然料事如神，若非為陵寢之事，本侯也不至於搬請先生前來。鹹王已密令本侯，擇吉地開挖陵寢，雖尚不知大王所需何種規製，但以大王心意，多半不會太小。
以當下中原局勢，黑巾之亂尚未平息，日後新占土地還要安撫，短時內再挖陵寢，耗費國力甚巨。
本侯急找宗伯先生此來，正是商議此事，先生可有計策，暫緩陵寢開挖？”
“此事侯爺其實大可不必擔憂，大王元壽遠未到盡時，故而拖上三年五載再挖也不遲。”
聞聽宗伯泰之言，百裏燕蹙眉不解：
“宗伯先生怎知道大王元壽遠未到盡時？”
宗伯泰淺然一笑，淡然說道：
“天相昭昭，命數自有天意，鹹王命中劫數散盡，餘生福緣廣澤，其壽少則八九年年，多則十年更多，此時挖掘陵寢，實乃勞命傷財，對侯爺極為不利，且日後必有大劫而至，故而陵寢之事，越晚越好。”
“嘶……宗伯先生，本侯也是郎中，也知道人壽之長短，先生不曾給大王診脈，怎就知大王還有八九年，乃至十多年元壽？”
“嗬嗬……侯爺有所不知，我法天道派傳有秘學，可測天機運術，元壽之法乃其中小術。”
聽到這裏，百裏燕更是困惑，他當然不會相信天下間有什麽未卜先知的玄術道法，但宗伯泰從無失算，也不會托大，要說鹹王再活八九年年十多年，站在現代人角度看，完全有可能。
隻要醫療條件和物質生活跟上，合理飲食起居，以鹹王的條件，就是活八九十歲也不成問題。但宗伯泰把時間框死了，不免讓人感到不可思議。
思考片刻，百裏燕轉念問道：
“宗伯先生，就本侯而言，本侯是不信玄術之說的。先生說鹹王少則可活八九年，多則可活十多年。既如此，先生莫非也早測得鹵侯今年亡故？”
“侯爺是不信在下所言？”
“並非本侯不信，而是本侯要依據，憑空斷言總得有個依據。”
“那好吧，在下就問侯爺，鹵侯可是死於意外？”
“鹵侯死於摔倒，而此事早已傳開，先生要說服本侯，需有獨密之事。”
“既如此，其實一事侯爺應該心知肚明，卻至今未公諸於世。”
“先生所指何事？”
“侯爺不覺得自誕世以來，種種所作所為之事，皆異於今人之舉，而侯爺自己卻並非今人，可是如此。”
“嘶……”百裏燕猛是大吃一驚，脊背寒意直衝天靈，強壓心頭震驚，忙是追問：“先生能否說的在透徹些？”
宗伯泰此時泯然一笑，道：
“在下家師多年前言，中原氣象原本渾渾噩噩混混沌沌，確是在乾坤間陡然驟變紫薇氣升，後又算得天命歸自鹹地。若是說的再仔細些，變數始於盛元615年，發自正東而止於正北。侯爺，還要在下說的再清楚些嗎？”
“你…你們……”百裏燕深感錯愕，胸前掀起驚濤駭浪。
宗伯泰明裏暗裏說的已是非常清楚，盛元615年在中原東麵發生一次巨變，而那個節點，正是百裏燕前世寄生到這個時空，最終停在北方的鹹國，恰好又是如今所在。
宗伯泰當然不可能知道他來自於一個未來技術的時空，但能清楚說出關聯，已是讓人感到震驚。
倒吸一口涼氣，百裏燕仍不甘心，他道：
“宗伯先生，能否說的再詳細一些？”
“侯爺，冥冥中天機不可泄漏，今日知道越多，日後必遭劫數反噬，侯爺難道還想窺測天機？”
眉宇中駭色濃重，百裏燕隱隱想起中國古往今來眾多讖者，如李淳風、袁天罡、劉伯溫、賒刀人等，再想想當世，也許不無科學之外，尚無法破解的認知。
思考許久，他繼續說道：
“本侯就問先生三件事，先生若能答出，本侯不在多問。”
“侯爺請說。”
百裏燕左右看了窗外，起身去將木窗合上，來到門外與蔣傑吩咐說道：
“蔣傑，清空書房半徑十步內所有閑雜，不得本侯同意，任何人不得入書房！”
“遵命侯爺！”
言畢，百裏燕合上木門，走迴到桌前坐下，湊近宗伯泰小聲問道：
“先生，你可知這世上還有空前強敵！”
“侯爺是說，北海之北有變勢。”
“嘶……”百裏燕暗驚，忙又說：“先生怎知？”
“嗬嗬…”宗伯泰淺然一笑說：“豐年不期始危變，王侯乃定天樞星。此乃連環大劫呀。”
百裏燕很清楚，北方未知文明的強，大絕不是宗伯泰所能想象和認知的層級，這件事自始自終隻有百裏燕一人藏在心裏，而北海之北，明確指出了北海以北大洋彼岸，變勢極可能就是來自北麵的戰爭。
雖聽不懂宗伯泰讖語何意，但他能料到北半球的對南半球即將帶來的深遠影響，籍此一點，足可信他。
“高卿……”
“臣在。”
“即刻命人前往鹵城，請薛崇父子、薛成父子，及各地鹽鹵家族速來陔陵，送鹵侯最後一程！”
“諾……”
話音落下，鹹王坐到鹵侯身旁，拉著薛騰枯老的大手，悲痛說道：
“大舅，您老就放心的去吧，鹹國一定會再次富強……”
言畢，兩行淚水潸然淚下，鹹王看向百裏燕說：
“永興侯，隨寡人來……”
“諾……”
離開鹵侯寢室，隨鹹王無人處，鹹王悲痛說道：
“永興侯，寡人知道愛卿有非凡之才，能否替寡人為鹵侯製作上好棺槨，讓鹵侯永葆不腐之身？”
“啟稟大王，現在打造棺槨已是來不及，天氣雖冷，但人在死後兩日，屍身便會開始腐化，倉促間恐難以備齊。不過當年王太後病危時，曾製槨室未用，至今尚存內府，大王如若不介意，可先將鹵侯裝入現成的上好小棺，而後殮入槨室，填入熟石灰、石蠟，而後埋入深土，再覆石灰、沙土、石膏將之密閉，可令屍身不腐。”
“那好吧，一切都從愛卿意思去辦。另外……”鹹王沉聲說道，目中閃過一絲絕望：“另外，寡人今年也已五十有二，此前國力衰微，寡人不曾修陵，如今時不我待，陵寢之事，便交由愛卿去邊，一定要替寡人擇一處風水寶地。”
百裏燕聞訊心頭一驚，轉念想到挖掘王陵將耗資巨大，他道：
“大王正值健碩，萬不可輕易言死！”
“唉……寡人心意已決，永興侯不必再勸，速去準備鹵侯後世吧……”
“臣…遵命……”
當日下午，鹵侯氣絕，鹹王於宮中宗廟置靈堂，享國葬待遇。西寰聞訊消息，問計季錦昇：
“季將軍，鹵侯之死，晉國可有利可圖？”
“啟稟公主，鹵侯是鹽梟之首，鹽梟依附鹵侯，而鹵侯依附鹹王，三者互為依附，世代相傳，故而鹵侯一死，鹽梟勢力有所鬆動，對太子是個機會。
眼下鹹王尚未將鹽梟勢力托付於太子，此番鹵侯新死，太子與公主若能有所最為，可趁此時結好鹽梟，日後或許可為晉國所用。”
“那如何能以晉國之名結好鹽梟？”
“公主長子公子拓，今年已有十歲，此番可讓拓公子守靈，以示鹹王血脈正統，同時鹵侯出殯，太子扶靈，可令鹽梟清楚知道，這是鹹王的意思，以彰顯太子不可動搖的地位。”
“那百裏燕、高勳會否從中作梗！”
“斷然不會，此乃薑氏家事，太子扶靈，名正言順，百裏燕、高勳無理幹涉鹹王家事。”
“好，你即刻讓顧晨前去聯絡準備，務必麵麵俱到，不可使鹽梟小視我母子。”
“遵命！另外，還有一事殿下應該提前準備。”
“何事？”
季錦昇環顧四周，示意左右退下後，湊近西寰小聲說道：
“曆代君王活五十者不過半數，五十以上者不足兩成，活五十五歲以上少之又少，者鹹王今年五十有二，以屬下之見，鹹王多半也逃不過命數，而且百裏燕之前去了司天監，屬下猜測，定是鹹王為挖掘陵寢之事。”
西寰聞訊詫異：
“挖掘陵寢！難道不應是鹹王登基之初就該動工嗎，鹹王至今未挖陵寢？”
“本來是要挖的，當年公孫嶽開始著手選地之際，遭逢中原大旱，繼而我晉國攻鹹，鹹國國力從此一蹶不振，後來又遇黑巾叛亂與南征，一晃二十多年過去，鹹王根本無暇，也無力大興土木。現在鹹王年過半百，國力已有恢複，挖掘陵寢勢在必行。倘若突然亡故，鹹王將麵臨無穴下葬之尷尬！”
“那於我晉國有何利益？”
“公主，當年我王以先王病故之機，將陳方石貶去守靈，範丞相才得以上位。如若鹹王數年內亡故，而陵寢未成，那可順理成章將百裏燕貶去督造陵寢，令其守陵，如此可輕易將其放逐，永絕後患。”
“此計甚妙，那便依季將軍計策行事。”
按慣例，“死事如生”，新王登基不久，會開始著手自己的陵寢挖掘，受勞動生產力以及陵寢規模製約，陵寢的開挖短則兩三年，長則十年，往往勞命傷財得不償失。
司天監作為掌管時間、天文、曆法的官僚機構，也擔負陵寢吉地的勘探和選擇，陵寢的挖掘和最終的填埋工作，由君主顧命大臣全權負責，守陵則由新王欽定。
第二天，陔陵城頭掛滿白幡，官員、守軍著麻衣戴孝。宗伯泰得百裏燕消息，中午趕到永興侯府，一直等到深夜百裏燕離宮迴府。
“侯爺。”宗伯泰略施一禮。
“讓宗伯先生久等了。”
“鹵侯新死，侯爺急招宗伯前來，可是為鹹王挖掘陵寢之事？”
“嗯，正是，去我書房說吧。”
二人來到書房走下，百裏燕嚼著糯米糕，就著溫水，邊吃邊說：
“宗伯先生果然料事如神，若非為陵寢之事，本侯也不至於搬請先生前來。鹹王已密令本侯，擇吉地開挖陵寢，雖尚不知大王所需何種規製，但以大王心意，多半不會太小。
以當下中原局勢，黑巾之亂尚未平息，日後新占土地還要安撫，短時內再挖陵寢，耗費國力甚巨。
本侯急找宗伯先生此來，正是商議此事，先生可有計策，暫緩陵寢開挖？”
“此事侯爺其實大可不必擔憂，大王元壽遠未到盡時，故而拖上三年五載再挖也不遲。”
聞聽宗伯泰之言，百裏燕蹙眉不解：
“宗伯先生怎知道大王元壽遠未到盡時？”
宗伯泰淺然一笑，淡然說道：
“天相昭昭，命數自有天意，鹹王命中劫數散盡，餘生福緣廣澤，其壽少則八九年年，多則十年更多，此時挖掘陵寢，實乃勞命傷財，對侯爺極為不利，且日後必有大劫而至，故而陵寢之事，越晚越好。”
“嘶……宗伯先生，本侯也是郎中，也知道人壽之長短，先生不曾給大王診脈，怎就知大王還有八九年，乃至十多年元壽？”
“嗬嗬……侯爺有所不知，我法天道派傳有秘學，可測天機運術，元壽之法乃其中小術。”
聽到這裏，百裏燕更是困惑，他當然不會相信天下間有什麽未卜先知的玄術道法，但宗伯泰從無失算，也不會托大，要說鹹王再活八九年年十多年，站在現代人角度看，完全有可能。
隻要醫療條件和物質生活跟上，合理飲食起居，以鹹王的條件，就是活八九十歲也不成問題。但宗伯泰把時間框死了，不免讓人感到不可思議。
思考片刻，百裏燕轉念問道：
“宗伯先生，就本侯而言，本侯是不信玄術之說的。先生說鹹王少則可活八九年，多則可活十多年。既如此，先生莫非也早測得鹵侯今年亡故？”
“侯爺是不信在下所言？”
“並非本侯不信，而是本侯要依據，憑空斷言總得有個依據。”
“那好吧，在下就問侯爺，鹵侯可是死於意外？”
“鹵侯死於摔倒，而此事早已傳開，先生要說服本侯，需有獨密之事。”
“既如此，其實一事侯爺應該心知肚明，卻至今未公諸於世。”
“先生所指何事？”
“侯爺不覺得自誕世以來，種種所作所為之事，皆異於今人之舉，而侯爺自己卻並非今人，可是如此。”
“嘶……”百裏燕猛是大吃一驚，脊背寒意直衝天靈，強壓心頭震驚，忙是追問：“先生能否說的在透徹些？”
宗伯泰此時泯然一笑，道：
“在下家師多年前言，中原氣象原本渾渾噩噩混混沌沌，確是在乾坤間陡然驟變紫薇氣升，後又算得天命歸自鹹地。若是說的再仔細些，變數始於盛元615年，發自正東而止於正北。侯爺，還要在下說的再清楚些嗎？”
“你…你們……”百裏燕深感錯愕，胸前掀起驚濤駭浪。
宗伯泰明裏暗裏說的已是非常清楚，盛元615年在中原東麵發生一次巨變，而那個節點，正是百裏燕前世寄生到這個時空，最終停在北方的鹹國，恰好又是如今所在。
宗伯泰當然不可能知道他來自於一個未來技術的時空，但能清楚說出關聯，已是讓人感到震驚。
倒吸一口涼氣，百裏燕仍不甘心，他道：
“宗伯先生，能否說的再詳細一些？”
“侯爺，冥冥中天機不可泄漏，今日知道越多，日後必遭劫數反噬，侯爺難道還想窺測天機？”
眉宇中駭色濃重，百裏燕隱隱想起中國古往今來眾多讖者，如李淳風、袁天罡、劉伯溫、賒刀人等，再想想當世，也許不無科學之外，尚無法破解的認知。
思考許久，他繼續說道：
“本侯就問先生三件事，先生若能答出，本侯不在多問。”
“侯爺請說。”
百裏燕左右看了窗外，起身去將木窗合上，來到門外與蔣傑吩咐說道：
“蔣傑，清空書房半徑十步內所有閑雜，不得本侯同意，任何人不得入書房！”
“遵命侯爺！”
言畢，百裏燕合上木門，走迴到桌前坐下，湊近宗伯泰小聲問道：
“先生，你可知這世上還有空前強敵！”
“侯爺是說，北海之北有變勢。”
“嘶……”百裏燕暗驚，忙又說：“先生怎知？”
“嗬嗬…”宗伯泰淺然一笑說：“豐年不期始危變，王侯乃定天樞星。此乃連環大劫呀。”
百裏燕很清楚，北方未知文明的強，大絕不是宗伯泰所能想象和認知的層級，這件事自始自終隻有百裏燕一人藏在心裏，而北海之北，明確指出了北海以北大洋彼岸，變勢極可能就是來自北麵的戰爭。
雖聽不懂宗伯泰讖語何意，但他能料到北半球的對南半球即將帶來的深遠影響，籍此一點，足可信他。