“有了,有一筆現成的金銀可用,另有一筆尚在路上,也可用。若是能再借一些,或許能湊足首批新幣。”


    “不知侯爺所說金銀在何處?”


    “此番北歸所獲財寶,其中有一筆錢款,本是用以安置新附民。如今可以弄出來先鑄成新幣。此外新附民手中尚存大量金銀,如果能加以利用,也是一筆不菲來源,而後隻需再借一些,可解難題。


    不過,這數十萬新附民對中原不熟,手中金銀甚多,日後難免成為他處豪強權貴訛詐的羔羊,或是因金銀甚巨而好吃懶做。我琢磨著,當下可籌建銀行,以解決這一問題。”


    “銀行”一詞出口,趙安陵、宗伯泰、關龍翔三人無不知其何意,趙安陵立時問道:


    “侯爺,銀行為何物?”


    “哦,我給忘了,此事你們還不曉得。是這樣,我等可籌措一個行當,將百姓與富人手中錢款存入其中,而後每月、每季或是每年支付以利錢,而我等得了金銀存款用以周轉,而每年則向存款者支付米糧或是其他,也可是金銀錢款,如此亦可籌措到大量金銀。這便是銀行或叫錢莊。”


    宗伯泰反應極快,略作所思說道:


    “利錢若是支付以錢糧,一年不多,十年可是不少,侯爺可想定如何運轉?”


    “宗伯先生放心,此事在下已有辦法,隻要籌來金銀,一切都好辦。”


    銀行作為金融工具,以市場金融手段,調控市場和本國貨幣,比官府以行政力出手,直接出麵幹預貨幣市場更有效果。


    而銀行本身,是市場商品經濟發展後,必然出現的機製,越早規劃金融市場,建立市場秩序,對正在變革十字路口的鹹國,具有重大意義。


    與宗伯泰、趙安陵、關龍翔商定細節,此後數日又是去了工坊與屯田視察。


    鹵侯出人意料推行曬鹽法後,東原郡鹽梟控製的黑戶勞力得以抽出,鹹西、丘南陸續收複之後,財政支出加劇,鹹王抽東原郡五萬人編入輜工營,前往永興屯田,另五萬人在中興城屯田,加之永興、陔陵授田法實行較好,糧草問題得以暫緩。


    抵達永興第六日,肖春玉、蕭兒、喬郡主、春柔、春芳五人坐著永興侯府的馬車趕到永興城伺候,百裏燕現在哪裏還有時間需要伺候,恨不得三頭六臂多幾個分身,但轉念一想,注意又落在喬馫兒身上。


    當晚,喬馫兒處過夜,百裏燕琢磨了一天,終於想到如何開口向軒亭侯府借錢。


    “經年不見,我的馫兒又漂亮了呢。”


    “有嗎?!”


    喬馫兒紅著臉,半羞半臊的遮遮掩掩。百裏燕將她攬入懷中坐在自己腿上,左手已是竄入她的胸前:


    “為夫不在的這些年,晚上難熬吧。”


    “隻要能想著侯爺,馫兒就心滿意足了呢。”


    “是嘛。聽說,本侯不在的這些年,馫兒將百貨堂打理的井井有條,招攬了不生意,還把分號開到了東原郡和廣信,給府裏賺了不少錢資。”


    “侯爺取笑馫兒了,馫兒哪有這麽大的本事,還不是父親和母親大人,還有大夫人的功勞,馫兒略盡些綿薄之力罷了,哪裏能搶了大夫人的功勞。”


    “嗬嗬,你倒是推的一幹二淨,做了好人家,為夫心裏可是清楚著呢。蓉兒都予本侯說了,都是馫兒和蕭兒功勞,她不和你爭。”


    “是姐姐大度,讓著妹妹,侯爺怎麽還當真了呢。”


    薑蓉雖然在某些事上霸道了些,卻不失為正室夫人的大度和氣量,能把春柔、春芳一起送來永興城伺候,可見她是非常寬容的,盡管嘴上往往不饒人。


    說了片刻,百裏燕突然話鋒一轉說道:


    “馫兒啊,為夫近日有一筆大買賣,原本想從府裏拿出一些,仔細一算,卻是錢不湊手,這不,為夫琢磨著,能不能向嶽父嶽母先借一些周轉周轉,到時再如數奉還,馫兒覺得怎麽樣?”


    一提要想自己娘老子借錢,喬馫兒態度迅變:


    “都說侯爺南征歸來,所獲金銀甚巨,我舅舅還賞賜了金銀,侯爺怎會錢不湊手呢。”


    “誒…本侯清廉,都獻給了大王,怎能私自暗藏錢款呢。”


    “真的?”


    喬馫兒揚起細柳眉,一臉的不信。百裏燕臉部紅心不跳,昧著良心點頭說:


    “真的真的,為夫怎能騙自己愛妻呢。”


    此時百裏燕繼續伸手下探,遊至兩腿之間時,喬馫兒不禁嬌嗔一聲,頓覺欲火難忍:


    “真是的,又欺負人家弱女子。”


    “為夫眼中,馫兒可是侯府的聚錢鬥生財手,怎會是弱女子呢。怎麽樣,為夫要做的生意可不是一星半點的利,要是做成了,這買賣可不得了。”


    強忍著陣陣酥癢,喬馫兒問道:


    “那侯爺說說,天下什麽生意能讓侯爺如此勞神,莫不是把蠻人的金山銀山給搬來吧。”


    “美得你,真能把金山銀山搬迴來,為夫還不給你打個金屋子,把夫人藏裏麵。”


    “哼,真會騙人,快說快說,不說我可要了。”


    “好好好,是這樣,為夫……”


    百裏燕將籌措銀行與鑄造新幣之事粗略說於喬郡主,當然,“銀行”兩字有些別扭,與趙安陵、宗伯泰一番商量,幹脆叫“錢坊”。


    其實也很好理解,宗伯泰細算之下,就覺得銀行和工廠一樣,能利滾利,能發錢,能養錢,和工坊製造產品異曲同工,於是幹脆叫“錢坊。”


    喬馫兒出生財閥世家,宗伯泰能算的過來的賬,她自不在話下。這才片刻功夫,一本細賬裏外算的清清楚楚:


    “乖乖我的侯爺,這麽好的生意,誰出的的注意呀,躺著都能賺錢。”


    “可不是嘛,但是鑄造新幣需要金銀,而眼下國庫空虛,新幣不足鑄幣,故而為夫想從嶽父嶽母那裏先借一些,然後再從他處籌措。這買賣要是做成了,可是不得了的生意。全國隻要有錢,都必須走錢坊中過,你說這要多大的利。”


    “是的是的,那麽,馫兒明日就去和母親說說。”


    “誒…現在還不能,得謀定而動,否則消息泄漏,被他人搶了先機,或是被奸人所趁,豈不壞了國家大事。”


    “侯爺說的是,那就等侯爺謀定之後,再與我母親說。”


    正所謂不是一家人不進一家門,喬馫兒簡直是她母親蘭淵公主、父親喬廉的複合體,兼具了小算和精明。


    隻以為銀行辦起來後坐等錢生錢,隻看到了利益,卻是不知道銀行本身是不能產生任何價值利益的,銀行的價值最終隻反應在市場秩序和金融活動,通過市場和金融活動賺取其中的利潤。


    當然並不能一概而論,貴金屬的產出仍是當下貨幣定價的主要要素,這要比單純印發紙幣具有約束性和保值力。


    基本搞定了喬郡主,之後兩日百裏燕輪番伺候了其他女子,與其說她們伺候,不如說百裏燕是伺候她們,此時百裏燕方覺得女人多,也很麻煩。


    九月初,陳韻風突然而至,代表薑閔、薑乾來試探百裏燕底細。百裏燕猜測無非兩件事,一是南征財寶,二是廣信地位。


    過去六年間,羅鬆亭給薑閔出了一計“引狼看門,養虎驅狼”的計策,所謂引狼就是黑巾軍,養虎就是晉軍,讓晉軍以抵禦黑巾軍的名義繼續賴在北海郡。


    廣信軍再以提防晉軍的名義,陸續把北海郡近一半的地盤給接管了,由於晉軍仍盤踞北海,鹹王愣也是沒轍。同時薑閔、薑乾父子也隻敢縮在北海不出,隻派陳韻風過來問候。


    百裏燕向他陳韻風交了底,隻要廣信不造反,他活一天,保一天廣信。


    廣信實際上已經處於半獨立,擁兵八九萬,稅金田賦一分錢也不上繳朝廷,如此之巨的缺口,也是國庫虧空的重要原因,短期內削藩無望。陳韻風還想問點什麽,百裏燕打發他去陔陵找薑蓉。


    九月中旬,百裏燕去了中興城,得益於關龍翔出色的工作,中興城屯田落實的非常出色,就是人口太少,過多的開墾土地無人耕種是極大的損失。


    新附民的安置工作需要提前開始,百裏燕從府上支取了五萬寸銀,又從國庫調撥了百萬銅錢和十萬石糧草,用於采購所需物料,雇傭人力。


    九月廿六趕迴陔陵,卻是沒去宮裏,百裏燕去到鹵侯府中準備打算借點錢周轉周轉。不過宗伯泰未一起隨行,顯然是有避嫌之意。


    鹵侯薛騰今年六十有四,當下而言,已是相當高齡。得益於貴族的物質生活和茶葉保健,六十四的鹵侯身體還一直硬朗。但太子側妃廉薈始終懷不上孩子,很是讓鹵侯放心不下。


    見鹵侯,百裏燕躬身一禮:


    “前時諸事繁忙,未能第一時間拜見鹵侯,燕深感慚愧,在此向鹵侯賠禮了。”


    鹵侯笑容慈和,示意百裏燕坐下:


    “永興侯無需多禮,請坐吧。”


    “謝鹵侯。”


    百裏燕徑自坐下,鹵侯示意仆役奉茶,邊喝,鹵侯邊道:


    “老夫本想請永興侯敘談,卻不想永興侯繁忙,迴城第二日便是去了永興、中興巡視,燕公子忠心可嘉呀。”


    “鹵侯過譽了,大王所托重任,燕絲毫不敢懈怠,否則有負於大王信任。”


    “你若不來,老夫也是要去找永興侯的,既然來了,也免了老夫遣人走一趟。”


    “哦,不知鹵侯找在下有何事商議?”


    “是這樣,想必永興侯也聽說了,東原郡各地皆采用了曬鹽法,產量劇增。”


    “此事在下已是知曉,鹽價也是大幅降低,對鹹國百姓無疑是有好處的。”


    “但鹹國鹽價已不足六年前五成,雖說曬鹽法省去大量人力和口糧,但利潤卻是少了不少。而且鹽產劇增之後,誌國壓低了鹽價,但是在誌國得到鹹國的鹽後,卻是按其國內高價出售,其所得利潤甚多,而我等隻賺他們的零頭,因此這幾年,我鹽梟的營收少的厲害。”


    “這個…鹽價降低利潤確實會少,但是在下此前算過,即便以現在國內的價格,但也省下了人力與口糧支用,鹽梟應該比之前收入更多,即便誌國壓低了價格,但鹹國內的鹽市仍是被鹽梟們掌控,鹽價低了,老百姓吃鹽自然也就多了,薄利而多銷,國內應該比此前賺得更多,怎麽會少呢?”


    “但若隻有都郡、永興、中興的老百姓吃的起鹽,其他各郡還是吃不起,這鹽價降下來,虧得豈不是鹽梟?”


    “嘶……這鹽價降了下來,北海、東原、江東、歲當四郡老百姓反而還吃不起鹽了,這豈非咄咄怪事!”

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