與古達帕達成協議,百裏燕即刻派出兩隊禦客,一隊前往白合、司空南大營,一隊隨古達帕過河,經由婆嵩省前往德朗基。


    待古達帕離去,蔣傑上前來問:


    “大人,那一百萬銀幣明明可以正大光明的索迴來,為何還要做個人情給他!”


    百裏燕一臉高深莫測,淺笑之中透著陰狠:


    “你以為那一百萬銀幣在亞布克的手中?”


    “大人何意?”


    “我敢打賭,這一百萬銀幣定是已經送到婆嵩城,用以招募新兵籌備軍需。當然,花的肯定沒這快,但是中間不知道多少貴族官員要層層伸手卡要盤剝,你覺得古達帕能要迴多少?”


    “可大人明知要不迴來,那為何還要提此事。”


    “當然是揭他們的傷疤。論土地麵積,婆嵩省行政屬地要比鬆迪亞省更大,而且向東都是未開土地,不計中原民,人口也要比鬆迪亞多一些。但婆嵩省的財政和民生卻是要比鬆迪亞遜色不少,盡管婆嵩建省比鬆迪亞晚了一百多年,但經過數百年發展,其應該比鬆迪亞更富裕。


    而且從已經掌握的情況來看,婆嵩省擁有的銀礦比鬆迪亞省足足多了三座,金礦也多一座。據最近所掌握情況,婆嵩省的官員和貴族,要比鬆迪亞省更為貪婪,兩省統治貴族隸屬於不同貴族派係,由此導致他們在關內的利益糾葛會反應到關外。


    因此這兩省的貴族,在關內的情況和關外正好相反,這就意味著,婆嵩省的貴族私產更多。古達帕返迴婆嵩城後,結果隻能有一個,由於貴族們的貪婪成性,這次繳納贖金之後,在日後的權利鬥爭當中,這些貴族勢必成為權利核心的懲戒對象。由此會讓他們內部趨於分裂,甚至陷入動蕩,這對我們是有利的,哪怕是損失了一百萬銀幣,但中原獲得了喘息的時機。”


    “可關外已被我們打成這樣,金雪狄人怕是五十年內都無法恢複元氣,還能繼續北犯?”


    “你是小瞧了他們,別忘了,他們的根在關內,我們此番僅僅是傷了他們兩個省,關內還有更多的省,幾千萬人。所以我軍離開之前,必須給他們留下足夠的隱患。”


    多年交戰的經驗,百裏燕或多或少掌握了一些當地統治階層的內部情況。


    鹹軍當初之所以能在最初迅速做大,除了走對了戰略,當地貴族階層的腐化墮落還有麻木,無疑起到了推波助瀾的作用。如果沒有卡比亞斯的麻木和貪婪,古達帕本可以輕易撲滅鹹軍,甚至是聯軍。


    百裏燕相信,當地貴族階會為了自己的利益和權利,在外部壓力之下,將迅速轉化為內部矛盾和利益衝突,由此帶來的戰後政治混亂和秩序的失衡,將給中原贏得幾十年的邊境安寧。


    古達帕離開東岸,坐船登上西岸。不出百裏燕所料,亞布克在將穆尼轉往婆嵩城的同時,將一百萬銀幣一柄送迴了婆嵩城,準備召集兵馬再戰,古達帕隻得快馬加鞭趕迴婆嵩城。


    百裏燕命令傳到白合營中時,他已搶先打下了柏森茨,算是幹了最後一票。不過百裏燕命令中還附帶了另一條,其他未收編或是無法收編之中原民,盡可能將充裕的兵器散給他們以做自衛,百裏燕隻答應聯軍停戰,其他的他管不著。


    古達帕於八月初五趕迴婆嵩城,一百萬銀幣已被瓜分的所剩無幾,卡比亞斯拒絕了支付贖金的要求。


    古達帕勸說兩日未果,隻得擅自下令自籌贖金,卻遭會議拒絕,被罷免婆嵩城執行官,並下大獄。借口是古達帕背離月神王停戰旨意,私自勾結外敵出賣本族利益。


    八月初九,古達帕書函送達特米爾大營,百裏燕書函於初十,由禦客送達德朗基公良文手中,後轉蘇方義。


    停戰來的突然,蘇方義、公良文毫無準備。公良文、公良鬆、公良修更是沒想到停戰來的這麽快,感到突然的原因,竟是他們沒有像樣掠奪過幾座城鎮,如此無疑讓百裏燕占了大便宜。


    “這個公子燕,他是撈了個盆滿缽滿,卻背著我等與白毛賊達成停戰,真是太氣人了!”公良鬆破口大罵,心裏狠破百裏燕一個大洞。


    公良文沉默了片刻說道:


    “他也有他的難處,若不當機立斷,我等還得鏖戰數月,屆時形勢對我軍更加不利。”


    這時公良修忙道:


    “二叔、堂弟,公子燕已保證分我財寶,我看大可不必擔心。”


    “堂兄,你說的輕巧。他說分就分,你知道他搶了多少,私底下又分了多少,你知道還是我知道。”公良鬆眼急說道。


    “不可否認,其私下定有截留,但他斷然不敢欺我等太甚,這一點公子燕應該有分寸。”


    “歸根到底,我們分得還是沒他多。”


    “這道未必,二叔所得中原民盡為青壯,百裏燕雖有百萬之眾,其青壯男女與我等相當,多也不會多太多。待等返迴中原,這上百萬老弱婦孺所需安頓支出便是一大塊,其是占了些便宜,但以鹹國國力,時常日久還是有些吃力的。”


    “嗯,修兒說的不錯。”公良文肯定了公良修,遂即繼續又說:“民乃國之根本,黑巾軍一次便從我西北擄走兩百萬之眾,我誌國民力損耗甚巨,但其中青壯男女卻是不如德朗基與丘比貢。隻要百裏燕不要過分,時常日久我等並不吃虧。”


    “父親,難道你也這般認為!”


    公良鬆生氣道,公良文數落他說:


    “平日讓你多讀定國安邦之道,你卻隻知兵法詭道之術。如今經世濟民之事你一竅不通,卻反要埋怨世道不公,這是何道理呀。今日所涉之事,皆乃治政安民之道,貴在長遠,豈能以一時之金銀財寶得失論英雄,短視之見!”


    公良鬆性情雖略有些剛烈,卻是知錯能改,很快承認了錯誤:


    “是,父親教訓的是,孩兒知錯……”


    “這還像話。修兒。”


    “二叔有何吩咐?”


    “大局雖定,但金雪狄人反複無常,不可全信。百裏燕信中也令你我提防其貴族生變,故而各地戒備仍不可鬆懈,謹防他們趁機再度偷襲!”


    公良文並不放心停戰的誠意,百裏燕信中他也看出了端倪,雙方停戰竟沒有約定任何條件,顯然是不正常的。


    八月十二,蘇方義命人傳話特米爾,令其撤出西山至德朗基間軍隊,特米爾未準,反要求聯軍撤走瀑布河上戰船,讓他過河,於是兩軍就此僵持著。


    八月十四,戰船再次返迴摩尼巴薩,運走老弱婦孺九萬餘人。


    八月十六,卡霍恩允諾的第一批金銀運抵摩尼巴薩百裏燕大營,共計十二萬金幣,一百五十萬銀幣,以及馬匹、獨角馬、糧草輜重無數,剩下六萬金幣,八十萬銀幣,將在十五天之內送到諾蘭頓。


    百裏燕隨即派出斥候,先將司空南撤往白合大營,令卡霍恩將所籌財貨交由司空南、白合大軍,貨到即撤兵。於是八月廿一,司空南、白合收到現貨立即開始東撤。


    八月三十一,司空南、白合先鋒抵達摩尼巴薩,陸續抵達中原民三十五萬餘人。


    此時聯軍已有公母戰馬九萬餘匹,公母獨角馬近十萬,馱馬十四萬餘,輜重糧草豬牛羊等無數。並得到金雪狄領土全貌圖,由此基本完整了南半球這片大陸的大致輪廓,一個呈扇貝型的巨大陸地板塊。


    八月底,古達帕遲遲沒有迴信,既沒有送來贖金,也沒有一封迴信,猶如石沉大海。百裏燕判斷,不應是古達帕失信,應是婆嵩省貴族官僚出了問題。隨即在摩尼巴薩東岸排開陣勢,約見亞布克,給其下達最後通牒。


    亞布克經不住百裏燕威逼恫嚇,遂遣人火速問計特米爾,特米爾不知緣故尚蒙在鼓裏,再度遣人前往婆嵩城詢問病中的穆尼,穆尼此時早被軟禁,卡比亞斯迴複特米爾令其守住東西戰線拖延至今冬。


    “卡比亞斯這個狗雜種、寄生蟲,這會激怒百裏燕的!”


    “閣下,是百裏燕貪婪成性,他要的贖金太多了!”納基卡斯說道。


    “但問題是我們現在還有資本和他們談贖金嗎,沒有,我們沒有這個本錢!這些該死的雜種,哪怕給我再派二十萬軍隊拖到今冬,或許是不錯的建議,甚至是天才的決斷。


    而現在我們隻有四十多萬人,多數還是新兵,卻要分守兩地。天呐,我們要麵對的是六七十萬人啊,而且是智略遠勝我們的敵人,難道要讓幾十萬人白白去送死嗎!”


    “但現在木已成舟,穆尼閣下情況不明,我們沒有權利幹涉婆嵩省的決定。”


    “那也不能等著全軍覆沒呀,必須做點什麽。”特米爾抓狂說道。


    “可我們現在除了死守邊界以外,我們沒有任何條件可以迫使百裏燕繼續遵守已經達成的停戰協議。”


    “不,他要是的錢,我們給他就是了!”


    “但我們沒有錢!”


    “讓他們自己去拿。傳令亞布克,要他拿到百裏燕的親筆保證,隻要百裏燕保證不再洗劫沿途城鎮村莊,就可以放他東進。”


    “可這不還是沒有錢嗎?”


    “他一定會去婆嵩城的,到時候就讓卡比亞斯跟魔鬼去討價還價吧。”


    “閣下,萬一陛下知道了,我們都被絞死的!”


    “那也總比被百裏燕一路從西殺到我們頭上的強。你難道不知道百裏燕怎麽跟穆尼說的嗎,他們自己有手,我們如果不給,他們總會得到他們想要的一切。現在還隻是勒索,如果逼急了他們,我們將會一無所有。快去,不要耽擱!”


    從這天開始,“惡魔之手百裏燕”如同時刻撕裂的傷疤,永遠烙在金雪狄人文明史中揮之不去。

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