轟鳴聲中,數以千計彈丸猶如疾風驟雨橫掃雷霆,傾瀉在厚達兩寸木板上勢不可擋,巨大的傾徹慣性嵌入木板,將人掀翻在地,有甚者避之不及射中了腿部,直接打斷了骨頭,威力之大令人聞風喪膽。


    不等下令撤退下令撤退,兩百人丟盔棄甲狼狽逃竄,此時又正逢炮火覆蓋,落在一眾人等頭頂,砸死十數人


    如此狼狽,蔣傑忍不住眼急:


    “大人,此等威力著實驚人!”


    “但也不過如此,去,讓人搶救傷者,把木盾撿迴來,本將要親自驗看!”


    “諾!”


    威力出乎意料,一百米外能造成如此駭人威力,百裏燕判斷定,一具肩扛火器一定塞了不少金屬彈丸,沒有什麽精度可言,純粹是充當大口徑的霰彈槍,以彈丸數量取勝。


    此時一炮放完,船上一陣歡唿士氣高漲,射手將炮口朝下,將膛內藥渣倒空,交給點火手,隨即又換上另一具預裝火器扛在肩上。


    少時聯軍兵士從岸邊撿迴若幹木盾,百裏燕打著火把定睛細看。第一眼著實意外,因為彈丸是圓的,而早期原始火器,裝填的都是鐵砂,但仔細一想並不奇怪。


    金雪狄人的火器多半仿製於聯軍繳獲,聯軍火器來自長孫國,長孫國火器可能仿製於大洋彼岸未知明文的火器,都是一夜間從原始技術跨入成熟時代。


    彈丸射擊後的木盾已經開裂,甚至被擊穿,彈丸或多或少,少的隻有一顆,最多的記錄到十二顆,都是十五至十八毫米左右的生鐵彈丸,而不是鉛彈。這不禁讓百裏燕懷疑,金雪狄人的火藥或是發射具,有技術上的先天不足。


    如果換成鉛彈,彈丸傾徹力無疑大為增加,但如果火藥動能不變,彈丸數量體積不變,相同作用力之下,彈丸重量增加,其射程勢必減少,因此並不能在同等距離上保持相同的壓強,這意味著金雪狄人的發射具無法承受更大的膛壓力。


    鐵的密度是七點九,生鐵約七點二,甚至隻有七克每立方厘米,鉛的密度達十一點三,是生鐵的一點六倍,彈丸動能、數量、體積都不變情況之下,鉛彈射程恐怕隻有生鐵彈丸的一半。可見金雪狄人的火器僅僅看起來嚇人,效果著實不怎麽樣。


    據此推算,金雪狄人仿造火器不如長孫國,那麽長孫國仿製火器可能遠不如繳獲的火器,這意味著大洋彼岸未知文明的原裝火器的口徑更小,威力更大,單兵實用性更強。


    思索之際,司空南匆忙騎馬趕來,錯愕之色溢於言表:


    “將軍,剛才金雪狄人用的是何兵器,威力竟如此駭人,都把馬驚壞了!”


    百裏燕沒有理會,轉而言他:


    “敵軍有繼續架設剩餘浮橋嗎?”


    “還沒有,東岸步騎兵嚴陣以待,今夜多半是要趁夜色強渡多蘭頓河,如果他們使用此種火器開道,轉眼間將傷亡數百上千人,著實要比弓弩厲害得多。”


    司空南著實被一陣槍炮給嚇的不輕,箭弩箭矢若非擊中要害,並不足以迅速致人死命,甲具穿戴齊全,弓箭的威力將大幅削弱,甚至微不足道。


    聯軍裝備有鍋盔,在此之前根本不懼弓弩,但火器出現之後,兩寸後的木板都能擊毀,鍋盔根本招架不住。穆尼選擇在夜間強攻,既是借助夜色,同時火器產生的威力,夜間能造成更大的恐慌。


    此時百裏燕額頭已是大汗淋漓,縱然天氣寒涼,但麵對如此棘手困局,還是他人生中的第一次。略作思考,他與蔣傑說道:


    “蔣傑,讓人準備一千條厚棉被,兩床疊在一起,用水浸透。”


    聞訊,蔣傑吃驚道:


    “大人,此時要棉被做什麽!”


    “讓你去就去,馬上自會見分曉!”


    “遵命大人。”


    此時司空南不明所以,忙問:


    “將軍,敵軍即將強渡,我軍如何應戰?”


    “繼續堅守戰位,不得本將命令,不得擅自出擊!”


    “可敵兵火器實在厲害,一旦上岸,怕是新附軍招架不住啊!”


    “敵軍眼下僅架設一條浮橋,尚未完成,企圖以火器將我軍阻擋在灘塗之外,以利其步軍登陸強占灘頭,好在天黑之後,架設其他浮橋,大舉登陸。


    你部繼續堅守陣位,盡數點起火把,本將自有退敵之計!”


    “可……”


    “聽從命令!”


    “末將遵命!”


    百裏燕非常清楚,金雪狄人一旦登陸,隻要再放幾頓槍炮,新附軍的士氣將蕩然無存。


    單兵火器的出現之初,其殺傷力並非主要克敵製勝的關鍵,關鍵是聲光效果和火焰對無知者的恫嚇效果。


    金雪狄人的火器已經具備實用殺傷效果,單兵火器一次噴射數枚彈丸,數百門同時發射,所產生的彈幕多大兩三千,瞬間殺傷的威力比弩更大。


    一支萬人的結陣步軍,麵對數百門火器輪番射擊之下,將付出瞬間數千人陣亡代價,甚至根本無法衝到陣前,士氣將被徹底打垮。


    司空南擔心的並非沒有道理,新附民歸根到底,還是一群經過簡單訓練,具備殺人技能的烏合之眾,指望他們抱必死之心,用人盾擋槍子,根本是天方夜譚。


    時間過去兩刻,夜幕降臨,金雪狄人開始繼續架設剩下不足十多米的浮橋,同時在第一座浮橋南北兩翼各兩百步,架設另外兩條浮橋。


    看到聯軍受到恐嚇的樣子,穆尼十分滿意,下刻與洛奇納卡大師說:


    “士兵們用的震天火威力果然不俗,隻一頓便讓兩百堅甲支離破碎,大師功勞功不可沒啊!”


    “閣下過譽了,屬下不過盡了些綿薄之力,不足掛齒。比起北人的震天火,我們仿製的震天火威力依然差強人意,今後仍需改進,否則北人大量使用,對我族將是滅頂之災。”


    “大師放心,等平定這些暴民,安頓了關外,我一定向陛下力薦,大力研製震天火,以造福我族百姓,嗬哈哈……”


    槍炮此時到了穆尼嘴裏,陡然變成了造福一方的武器,下刻他卻再也笑不出來。


    “啟稟閣下,有五個不知死活的北人在灘頭挑釁我軍,不知是何用意,震天火還要繼續開火嗎!”諾倫嘉道。


    “使用三十尊繼續開火,把他們打成蜂窩!”


    “遵命!”


    少時一陣槍炮作響,上百顆彈丸咆哮出膛,卻如喝醉一般栽入棉被之中。


    “真是神了大人,咱們的人還站著呢!”


    蔣傑激動說道,興奮之色躍然臉上,百裏燕冷冷笑著:


    “哼哼,此種雕蟲小技,也敢在本將麵前班門弄斧。”


    “大人,要不趁現在一鼓作氣,效仿此法,令弓弩手躲在浸水棉被之後,射殺他們!”


    “沒用的,我軍弓弩不足,此處現在隻兩千人的輕弓手,還都給嚇尿了褲子,哪裏還能指望他們。況且敵兵有備而來披堅執銳,還備有木盾,輕弓五六十步之外對其收效甚微。去,傳令死士繼續向前壓近十步,看看效果!”


    “諾!”


    百裏燕讓人用兩床棉被浸水之後疊在一起,用長槍挑著掛在地上,讓人頂著往前衝。


    但新附民都給嚇破膽尿了褲,已經不聽調遣,於是隻好開出重賞銀幣一百塊的高價,從聯軍老卒當中募集死士五人,披掛鐵甲上前垂範。


    結果不出所料,一定距離之上,彈丸擊中浸水棉被之後,動能銳減,喪失傾徹力,最後如泥牛入海,毫無威脅。


    由於金雪狄人棉被頗為厚實,而棉花本質是纖維,具有較強的張力,棉纖維交叉重疊後密如織網,浸水之後富有纖維彈性,以及液體阻力,彈丸擊中之後力量被纖維和水共同吸收分散。


    其原理與防彈衣相同,不過棉被的層數更多體積更大,還需要水,效果和實用性遠遠遜色防彈衣,麵對現代槍彈根本沒用,但用來對付至今十多毫米的低速彈丸,還能應付一二。【注1】


    當然,此法也不是萬能保命大法,近距離作用下再厚的棉被照樣擊穿,哪怕是前膛槍。但得益於金雪狄火器的落後,即便是在較近,棉被的效果依然堅挺。


    此時五人死士挺進至六十步,金雪狄人繼續一頓槍炮,依然沒能撼動兩層棉被。消息傳到穆尼耳中,臉色訊變:


    “看清了沒有,北人究竟用的什麽東西,難不成還是鐵板!”


    諾倫嘉說忙道:


    “迴閣下,隔著太遠,天黑實在看不清楚。但那東西好像非常大,像是一麵牆。”


    穆尼黑著臉,看向洛奇納卡:


    “洛奇納卡大師,你不是說士兵們用的震天火無堅不摧嗎!”


    “但如果遮擋物太厚的話,恐怕就很難說了。”


    “難道北人早有準備,還會扛著一麵鐵牆不成嗎!”


    “這……屬下不知,但如果真有招架士兵用震天火,也許我們也能效法,如此可破北人的震天火。”


    洛奇納卡的自圓其說,並沒打消穆尼的擔憂,稍作思考,他道:


    “傳令,加速浮橋架設,全體開火!”


    “閣下,是否要人登岸,把東西奪來一探究竟!”諾倫嘉建議道。


    “那就快去!”


    “遵命!”


    此時死士頂著棉被逼近不足五十步,彈丸射穿了最外層的棉被,嵌在第一與第二層之間,岌岌可危。見那五人組依然屹立不倒,百裏燕果斷下令:


    “蔣傑,傳令焦木華,令人以此法一字擺開,抵近至五十步,務必嚴絲合縫。同時挑選擲彈手,能扔四十步以上者優先,給本將用火藥罐炸他們。”


    “屬下遵命!”


    四十步約合六十米左右,經過選拔的投彈手半數超過五十米,接上短柄扔到六七十米的並不在少數,如田鵬這般大力士,扔到八九十米也稀鬆平常綽綽有餘。


    【注1】關於棉被擋子彈之說,得看什麽戰場環境和技術狀態。二戰中國戰場使用棉被擋子彈,那也不是單純的棉被。而是兩床棉被中間夾一層土,然後潑水,令棉被土壤濕潤,使之具有纖維的韌性、張力,以及土壤的粘性。對付日軍的三八大蓋和手榴彈破破片,以及低速的衝鋒槍,有一定效果,麵對機槍和高速大口徑武器,根本沒用。


    至於對付前膛槍,棉被也沒用。最早使用棉被對付彈丸,最早見於拿破侖時期法軍。由於英軍率先發明了榴霰彈,就是葡萄彈與空心裝藥彈丸結合的彈種,對集團步兵造成巨大傷亡。


    但這種早期榴霰彈卻有個致命傷,首先初速低,其次是黑火藥威力小,爆炸後鐵珠彈丸動能減弱快,對人是能產生殺傷,但是擊中柔性物體,尤其是棉被後,威力大為削弱,由此法軍開始用棉被對付這種早期榴霰彈。

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