水軍於數日後抵達西山外,西山外圍土地眼下盡為聯軍所占。金雪狄人企圖填埋沼澤故技重施,蘇方義命人嚴守沼澤,並令工匠打造了更大的石炮車數十台,數量還在不斷增加中,用以專門發射石油、火藥桶,以襲擊兩百步外進入射程的敵兵,使之無法靠西山外聯軍大營。


    鎮守西山的仍是公良修、公良文堂兄弟二人,百裏燕滿載而歸,二人出營相迎:


    “燕公子此行幸苦,可曾遇險?”


    公良修若有所指,百裏燕如實道來:


    “實不相瞞,歸來途中遭遇金雪狄水陸大軍十餘萬人追擊,不過未有交戰,還算有驚無險。”


    “看來二叔所言不虛,其主將確實於上月遁去蹤跡,追著燕公子而去。”


    據公良修道來,百裏燕水軍出發不久,德朗基以南敵營隱有異常。公良文判斷穆尼可能暗中遁走,從他處調兵去追百裏燕,於是令人到西山送信,詢問蘇方義的意思。現在兩下一合計,基本印證了公良文猜測。


    隨堂兄弟二人來到營中,金雪狄人留下的大營讓聯軍白撿了大便宜。


    公良鬆命人準備了酒肉,為百裏燕接風洗塵:


    “燕公子,此行斬獲如何?”


    “由於船少,大量糧草無法帶走,故而此番隻得糧草十五萬石,幹肉、醃肉、臘肉一千餘石,牛羊馬匹兩百餘,鹽兩三千石,煤炭一萬餘石,草藥三船,另有布匹、油脂若幹,鐵器、銅器數船。此外還意外繳獲一艘大船,得酒三千餘石,這可是一筆意外之獲。”


    “糧草才十五萬石!”公良修不無擔心說道:“勉強夠支用一月有餘。必須有更多舟船供我軍驅使,否則金雪狄人一旦遷走岸邊村莊燒毀糧草,我軍糧草將無法依賴沿河劫掠,將被迫深入其腹地陸路,如此對我軍極為不利。”


    “少將軍所言極是。”百裏燕點頭認同,隨即又言:“我軍糧草眼下僅夠半年支用,每次往返一趟,順利也要四五十日,所得糧草若是僅夠一月有餘,路上稍有耽擱便是兩個月,長此以往金雪狄人必察端倪。此番我軍人少船多,在下擔心有失,這才不得不率船隊返迴。


    實不相瞞,金雪狄人在博格拉特修起了碼頭水寨,下次西進怕是極為艱難。”


    “哦,可是在此處!”公良修攤開地圖手指博格拉特。


    “正是此處。”


    “敵兵多少?”


    “十六七萬,其中水軍約有七萬。”


    “那此處河段可否繞行。”公良修指著博格拉特以南的小河問道。


    “可是可以,在下親自實地勘察,其河道狹窄,勉強容三艘中型船隻並排通過,大船僅兩艘,船隊要想掉頭極為困難,而且極易被步軍封河,堵住南北去路。”


    “但是小舟和快船依然可以泛舟西進。”


    公良修一言既出,百裏燕聽出了意味,他忙問道:


    “少將軍何意?”


    “水道狹窄,我軍通行困難不假,然敵軍此番集結都是大船較多,其通行亦困難。我軍可趁其水軍兵力集結博格拉特之際,令水軍南下其他水道,而後擇一距離博格拉特最遠水道西進,令大船在該河道東西上下遊來迴遊弋,徘徊與之周旋,不使其步軍、水軍有封河之機,同時令人乘坐小船、快船泛舟西進。


    如此敵水軍需逆水而上,我軍則可利用快船小舟之便利,在其抵達之前進入大河,繼續劫掠其複地河道往來船隻,期間再以快船運輸水兵,補入所掠船隻,如此我水軍可成。”


    “原來如此,此乃聲東擊西,兵貴神速之法。”


    “正是,燕公子可率水軍大船繼續於上遊水網中周旋,以河道狹窄限製其戰船進出,同時以小船西進,給其措手不及。”


    戰爭的機會都是相等的,同樣的條件下有利既有弊,現實客觀的條件不會因敵我的強弱而發生質的改變。


    河道狹窄,大船活動受限,但小船來往自如暢通無阻。同時較窄的河道最大程度的限製了流通量,這意味著誰先占領狹窄水道的水麵麵積與河道兩段,誰占有主動權。


    總而言之,當空間資源稀有時,誰控製更大的空間,更多的節點,誰最終占有主動權,正如圍棋對弈一樣。


    此番百裏燕奪得小舟三百餘艘,每艘可坐六七人,即便隻以最輕便的四人戰鬥組編製,三百餘艘能裝千人,另有能裝數十人的快船二十餘艘,進入內河狹窄水道,遠比大船靈活輕便。


    公良修詳細道出計劃,百裏燕隨後在西山繼續修整三日,補充水兵裝卸物資。


    為鼓舞士氣,百裏燕從劫掠金銀幣中拿出銀幣七萬,金幣兩萬,由蘇方義以禦客的名義優先犒賞聯軍將士,未得金銀者皆以酒肉代之,籍此鼓舞人心士氣。


    三日後水軍南下德朗基,百裏燕將留守西河七十餘艘戰船抽迴本部重新調整。


    截至目前,不計小舟漁船,聯軍合計有各型船隻一百九十一艘,載水兵三萬五千餘人,其中槳手近八千人。新補水兵六成來自聯軍,皆為水性較好者,四成是經過甄別後的習水性的新附民。


    公良文趁山口漫水天氣放晴之際,在德朗基山口以北,聯軍一側夯築一字牆兩道,牆高一丈許,長八九裏,目前仍在加高加固,以抵來自南麵的攻勢。


    與此同時,隨著聯軍傷卒陸續康複,聯軍的實力有所恢複,並加強了新附民整訓,暗中秘密清理了一大批中原賊。


    秘密處決和逮捕措施的強力製度,極大避免了公開抓捕和審訊帶來的惡劣影響,不僅得到了公良氏的支持,蘇方義同樣極為讚同。以至於若幹年後禦客改製,組建了最早的專業間諜機構,以秘密抓捕反叛與分裂分子。


    在聯軍頒布安撫令後,公良文對中原民的整訓仍不十分順利。人各有誌,並非所有中原民都心甘情願的賣命。


    天下人形形色色,分三六九等,膽小懼死者無不充斥其中,對編練新附民造成了很大影響。


    這些人逼不得,用不得,不比中原各諸侯國強征民力充軍,老百姓至少是在為自己的國家和土地作戰,在軍功激勵下,為了建功立業拚命流血。縱有不滿,但在兩軍交戰陣前,通常不會臨陣叛投反戈一擊。


    而這些中原民,沒有明確的文明歸屬感,將他們送上戰場,任何情況都可能發生。故而無法強迫其充軍作戰,稍有不慎,就可能給己方帶來嚴重惡果。


    因此隻能將不願從軍者其組織起來,分派諸如建房、運輸、耕作等體力勞動,前番聯軍繳獲些種子,小範圍的屯墾也由這些散人集中耕作。


    當然,要治你,辦法還是很多的。


    但凡不願效死命衝殺的男丁,返迴中原後各項福利都會縮水,當下口糧配給用命者優先,人家喝酒吃肉,你就三頓光餅稀粥。


    這個世界既是公平的,同樣也是不公平,在乎於如何去爭。


    此外軍中逾十萬婦女,時常日久逐漸暴露出諸多問題,如懷孕和難以節製的生理需求問題。


    婦女中多數為有婦之夫,還有不少些寡婦,甚至是被金雪狄糟蹋的女子,這些女子身份低賤,因金雪狄人對中原民女子實行初夜權,故而這些婦女盡無完身,在村中地位極為低賤甚至悲慘。


    特殊時期人欲為大,活了今天,不知還有無明日,無論聯軍還是新附民,暗中多有男女之事,由此帶來懷孕問題。


    中原各國皆有妓營,主要也是為了束縛軍紀犒勞三軍,避免戰時縱兵為患,造成惡劣影響。


    這件事上百裏燕和公良文、蘇方義的意見較為一致,外鬆內緊,不能管的太嚴,但也不能放任不管,此外也能促進民族認同,增強歸屬和忠誠。


    水軍修整數日後,百裏燕率船百艘,滿載兵士北上西進。


    此前盤踞在西河下遊至下遊貝倫爾河的百餘艘蠻軍戰船,依然盤踞於下遊,百裏燕主力前番不在期間,又試圖逆流而上襲擊聯軍分屬船隊,以幫助西岸金雪狄步軍渡河,結果反遭禦客船隊挫敗,損失戰船數艘,還被繳獲俘虜一艘。


    此番百裏燕停靠西河,這股不足百艘戰船的水軍依然滯留於下遊,仍不知死,繼續逗留在下遊貝倫爾河中遊弋,不知西逃匯合其水軍主力。


    百裏燕未予理會,率船隊繼續西進,而留守西河的分屬船隊有九十多艘戰船,足以製衡西河上下遊。


    行船西去數日,進入伯德米斯河,伯德米斯南北走向,平行於雅思艾瀑布河以西近一百四十多裏,經伯德米斯河可去博格拉特湖,百裏燕由此改道,逆水向南。


    伯德米斯河兩岸所屬金雪狄人村莊並不多,越往南,越接近中原民村落,可供劫掠的目標並不多。


    即便如此,沿途還是劫走了不少漁船小舟為聯軍所驅使。同時金雪狄人的斥候在發現聯軍水軍改道後,兩日內便招來兩三萬輕騎緊隨在後。


    百裏燕進入伯德米斯消息傳至博格拉特水營,最初讓穆尼百思不得其解。


    上遊西進水道狹窄,這點他非常清楚,非常利於填土封河,或是沉船封河。上百艘戰船進入小河,除非進入湖泊和大河,否則掉頭都是問題,一旦被截斷首尾進退之路,上百艘戰船就是甕中之鱉,根本難以逃脫。

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