中原位於南半球,婆嵩省位於南半球高緯度地區,即便是在夏季,最高溫度也很少超過三十。尤其是當下人類活動尚處於刀耕火種的農耕時代,工業化幾乎為零,對大氣的破壞甚少,南方高緯度地區的平均氣溫是較低的。


    此前根據菲戈斯交代,關內地區向南兩千五六百裏開始終年覆蓋大雪,一年中半數時間都為黑夜,另一半則為半天,由此可以斷定,金雪狄人關內本土南部邊界與南極陸路相連,而整個南半球的陸地麵貌在支離破碎的信息中大致有了一個輪廓。


    根據百裏燕粗略估算,眼下這片大陸極可能是整個南半球唯一的大陸,不計南極,其麵積合計有人區、無人區,陸地麵積的保守估計不下八千萬平方公裏,呈扇貝形。


    中原列國所處地域為扇貝最大外緣,金雪狄人所在正是扇麵最小處,千嶽山橫亙兩者間。


    考慮到中原諸侯疆界統治的有效性,中原政權實際有人居住區的最大行政輻射麵積,也就在四千萬至四千五百萬平方公裏。


    而千嶽山聯軍最大輻射範圍,至少有一千萬五百多萬平方公裏,中原各諸侯國版圖麵積應該在三千萬平方公裏,有鑒於衛國、徐國、宋國以南都有高原草原無人區,千嶽山有大量無人區,應該至少還有一千萬平方公裏以上的無人區。【注1】


    而南方由於緯度較高,終年的氣溫都不是很高,但冬季的氣溫要比北方低得多。即便是在六月,依然給人以春寒料峭,大雪初融的感覺。


    快船行駛在湖麵上迅速抵近湖西入口十五裏,隨著氣溫迴升,湖麵的水汽逐漸散去,金雪狄人排兵布陣盡收望遠鏡中。


    其將船隻一字排開,將入口長達數裏寬的河口堵塞,戰船與戰船間相距二十多步,大船之前還有快船小舟阻隔,如此以防止聯軍以小舟載滿火藥衝撞炸沉其船,看到這裏,百裏燕已有眉目:


    “司空兄,你看敵水軍布陣之法如何?”


    “頗有些門道,難道是金雪狄人善於水戰的宿將?”司空南猜測道。


    “不會,本將料定敵步軍統帥在此統禦水陸兩軍與我較量,想以水陸並進法,與我軍交鋒練兵,以練其水軍。”


    “那依將軍之言,敵將之中有此智略者,莫非是德朗基山口以南的軍團長穆尼?”


    “嗬嗬,除了他,沒有其他人。此人雖不習水戰,但其能謀善斷勤於思考,統領水軍作戰並非不可。你我皆是步軍出身,水戰法師承陳飛時,卻也算不得大成,但是你我二人皆精於研學,故也能以水軍抵擋羸弱之師。


    觀其陣法與配置,水兵在前,漁民在後,正麵一字布陣,阻斷我軍衝入河中水道,足可見其以步軍陣法,嚐試操練水軍。前番我軍數次襲擊金雪狄水軍,其水軍陣戰毫無章法,如今突然學會結陣待戰,可見是有高人指點。


    倘若其早有水軍善戰之將,早前便不該被我軍輕易襲取,如今觀其氣勢,與前番已截然不同,決不可低估。”


    “那我軍是戰是撤?”


    “此時撤退,其陸軍必在下遊層層架設聯排浮橋阻擊我軍,即便將之炸毀,我軍行船速度必受其累,而其船隊順流而下,早晚要追上我軍。即便無法將我軍擊潰,其也達到了練兵之目的,長此以往拿我軍練兵,我軍豈能經得住他們的消耗。”


    百裏燕斷定,指揮這支水軍的主將,定是此前在德朗基與公良文殺得昏天黑地的穆尼。


    此人足智多謀,是百裏燕千嶽山作戰以來所遇最強敵手,是金雪狄人中少有的智將。據戰俘交代,此人今年不過四十歲,三十五歲就出任了軍團長,可見其能力是得到眾將認可的。


    百裏燕的快船繼續行駛在湖中心來迴穿梭,一舉一動盡收穆尼望遠鏡中。其麾下屬團長諾倫嘉這時說道:


    “閣下,為什麽不幹掉那艘船?”


    “你真以為我們能幹掉他們的戰船?”


    “他們脫離大隊數十裏,我軍幾艘大船衝上去殺翻他們是易如反掌。”


    “嗬嗬!”穆尼冷笑道,收起了望遠鏡,嗤之以鼻:“如果真這樣做,等著我們的隻有黑火粉,那會把我們的戰士都送去見月亮神。”


    “難道就眼睜睜的看著他們劫掠了我們的村莊,就這樣猖狂的麽走了?”


    “那還能怎麽樣!你以為現在想著殲滅他們的就隻有我們嗎,我敢保證,他們同樣也在想著如何擊垮我們!”


    “他們隻有不到萬人,而我們水陸十幾萬人,是他們的十多倍,閣下有什麽可擔心的。”


    “愚蠢!”穆尼嗤之以鼻:“用幾萬人的生命換取幾千人,知不知道有多少女人要變寡婦,多少母親要失去自己的兒子丈夫。


    你們自己也都看到了,麵對裝備低劣的北人,公平交手我們根本不是他們的對手。更何況他們現在今非昔比,水麵是他們主宰的戰場,他們在北方的水軍人數是我們水軍的數倍。陸戰尚且艱難,論水戰戰法,我們根本不是他們的對手。


    我不想讓我們的戰士無謂的去送死,月亮神也沒這個權利,懂嗎!”


    部下的無知和衝動讓穆尼趕到憤怒,他非常清楚自己水戰不是聯軍對手,縱然其水麵兵力十數倍於聯軍,聯軍裝備的火藥已經讓他見識到驚人的威力。貿然出擊,即便能擊潰聯軍,也是魚死網破的下場。甚至聯軍幹脆棄船入水,炸毀船隻,大家同歸於盡。


    強壓著憤懣,穆尼繼續說道:


    “讓先頭船隊保持隊形,前出五裏,把河口給我讓出來,我們現在需要在這裏修建碼頭和水寨,阻止他們下次經由此地襲擾我們的後方。”


    “可他們依然可以向南繞行,通過其他水道,侵入我們的腹地。”諾倫嘉道。


    “我已經打聽過了,其他經由南麵向西繞行的水道極為狹窄,他們如果從那裏經過,我們完全可以將河填埋,他們就是有去無迴。我相信他們的統帥不會愚蠢到自尋死路,立即照我的吩咐去做。”


    “遵命!”


    穆尼原本打算在博格拉特湖下遊河口先建碼頭水寨,以阻止聯軍下次經此西進。百裏燕如今堵在下遊河口,穆尼不得不改變計劃,先在上遊河口建立碼頭水寨。


    “將軍你看,敵船前出了”司空南緊張道。


    “傳令船掉頭速退!”


    “諾!”


    快船調轉船頭,迅速劃向船隊,速度之快令人瞠目結舌。穆尼指著倉惶逃走的百裏燕快船說道:


    “看吧,他們的快船比我們的快船還要快,如果我們貿然出擊,隻能被他們消滅!”


    “他們一定給船施了黑法術!”


    “得了吧諾倫嘉,黑法術要是有用,祭司們應該到前線去替我們的戰士流血。我敢保證,他們一定對船做了什麽手腳,隻是我們不知道而已。”


    百裏燕乘坐的快船來自於繳獲,結構和其他快船沒有任何區別,不同在於這條快船作為偵查用船,沒有載貨,為提高速度降低自重,百裏燕讓人拆掉了多餘結構,對局部進行了加強,打通了船艙,拿掉了隔艙木牆。


    金雪狄人造船有一奇,其力學設計能力低下,導致其冗餘結構複雜繁瑣,為保持船體的堅固,一味增加船艙結構,以加強船體強渡,實則許多的地方都沒有必要。


    能夠用肋板加強的結構,非要用大梁,能用加強筋的結構,非得用立柱,能用立柱承重的一定會用原木,能用三角結構承重一定會一度木牆。最後堆砌的船隻空間又小,裝載量也上不去。相近尺寸的船體,中原能裝兩百人,金雪狄的船隻能裝一百三五十人。


    中原由於金屬資源稀少,造船普遍采用榫卯拚接和木結構自緊固定,輔助以銅箍捆紮相結合。金雪狄人船舶多數結構以鐵釘固定,再次增加船體重量。


    偵察船作為快速船隻,隻要滿足不沉,速度是第一位的,拆除冗餘結構,速度勢必要比傳統快船更快。於是在金雪狄人看來,百裏燕乘坐這條快船,如同著了魔一樣劃的飛快。


    隨後兩日,兩軍繼續在湖的東西兩端對峙,穆尼令戰船由最初的前出五裏,每日得寸進尺一直推進至湖中央。


    百裏燕見其夜間不燈火管製,遂命人連夜駕駛小舟,載上火藥,當晚即炸沉其外圍小船十數艘,重傷一艘兵船,傷亡其兩百餘人。第二天穆尼果斷縮迴五裏地,不敢繼續推進。


    對峙進入第四日,百裏燕赫然發現上遊河口岸邊豎起營壘,上萬金雪狄兵士輪番夯築地麵,大有修建港口水寨,在此盤踞之勢。


    “將軍,這水寨碼頭若是令其修成了,日後可是個巨大麻煩,我軍西進將不得不繞行上遊狹窄河段。”


    “我軍麻煩,難道他們就不麻煩?”百裏燕反問道。


    “將軍何意?”


    “司空兄你想想看,他們在此修建水寨,無非是想扼守此處水道,迫使我軍日後無法由此西進,攻入其腹地。但他們也不想想,我軍此番燒殺搶掠過後,短期內豈能再經由此處進入其腹地。


    我軍下次出擊必定是南下婆嵩省外圍,擄掠中原民,待到下次經由此地,我軍水陸兩路大軍並舉,他能奈我何。”


    “那這次就隻能作罷了?”


    “暫且隻能作罷,原本還打算吃掉其一部,其現在步步為營,以我軍現在兵力,即便付出重大傷亡,也不過是魚死網破,極為不值。傳令各船,保持陣形,緩緩向東退卻,讓各船小舟準備就緒,其若敢追擊,就讓他們長點記性。”


    “末將遵命!”


    前番定計要在博格拉特殲滅金雪狄一部船隻,穆尼的謹慎讓百裏燕果斷放棄了計劃,率船啟程東歸西河。聯軍船隊一走,蠻軍諸將都嚷嚷著要追,被穆尼斷然拒絕。


    【注1】為了有個概念和衡量尺度,大致拿地球做個參考。地球陸地麵積約1.5億平方公裏,其中亞洲4456萬平方公裏,歐洲1016萬平方公裏,南北美洲4207萬平方公裏,非洲3020萬平方公裏,大洋洲897萬平方公裏,南極洲1239萬平方公裏。

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