各營陸續收兵，繳獲的戰利品大大超出了此前，發現了大量金銀幣。但有一樣東西，百裏燕（既魏賢）始終沒找到，似乎金雪狄從來不帶地圖行軍，普通騎兵也就算了，今日好歹擊潰的是其精銳重騎，仍舊不見戰利品中有地圖。
自開戰以來，也從未在聯軍中發現有金雪狄地圖，更談不上深入金雪狄腹地的地形圖，據說天樞城西南三千裏地，蠻軍連一座城池都沒有。每次北犯，都是提前用獨角馬，建立前沿補給站，集結重兵，而後以補給站為跳板，向千嶽山發動攻擊。
而聯軍沒有獨角馬，依靠馬匹車輛又無法運載大量糧草，十萬步軍前出前沿基地一千裏長期作戰，需要四十萬民夫保障，這其中還要算上民夫一來一去的糧草消耗，因此十萬人遠離前沿基地一千裏，實際上是五十萬人在吃飯，若再算上戰卒的食量大，根本不止五十萬人的口糧。
而要前出三千裏地，所需至少要六十萬民夫人挑肩扛，或是十幾萬匹馱馬，運力僅相當於兩三萬匹獨角馬所做的工，而蠻軍有數十萬，上百萬計的獨角馬，其運力相當於上千萬的人夫。僅此一項優勢，便是中原聯軍所不及。
迅速清理戰場，陸續割下的耳朵達到六千五百餘之多，這還沒算上追殺途中、零星逃散的蠻軍屍體，據司空南所報，一路西追途中隻有一千兩三百人，照此估算，真正逃脫的蠻軍應在四千人上下，因為僅繳獲的戰馬就有七千多匹，算上昨日的傷亡，四千人不算多。
“將軍，我軍下一步該如何打算，還請將軍明示。”白合問道。
“此地不宜久留，馬匹已經三日為食，急需尋找草場喂馬。傷兵也要修養，暫時已無力再戰。”
司空南這時說道：
“可是往哪兒去呢？要不往南退去徐途，此地距離徐途隻有幾天路程，在那裏還能得到修養。”
“不行，霄池有失，徐途就是甕中之鱉，後路將被切斷。而且幾天的腳程，馬匹怕受不了，還是向西吧，向西應該會有草場。”
“向西是霄池，向北是蠻軍騎兵背後，蠻軍隻要一天時間，就能殺到。是否太危險了。”司空南擔心道。
“是有風險，但……也是燈下黑。越是危險的地方，往往越安全，我軍急需要更安全的地方修整。事不宜遲，繼續向西開拔。”
“那岐軍怎麽辦，姓王的要走。”盧皋再次將矛頭指向岐軍。
“要走可以，讓他帶著自己的人馬滾蛋，其他一樣也別想。”
紀堯留下兩千岐軍，根本就沒指望鹹軍能擋住蠻軍，而是拖住蠻軍替其逃跑爭取時間。眼下傷亡過半，岐軍已無心戀戰，退走是必然之舉，強留非但無助於鹹軍，還可能因為岐軍半路開溜造成被動。
百裏燕將令人從割下的左耳中分出五百隻，又給了三百匹高頭大馬，一千件蠻軍兵器，糧草若幹，打發岐軍走人。兩軍而後分道揚鑣，鹹軍陸續出發。
重傷員隻能用槍棒、綁腿、羊皮毯子臨時製作的擔架，讓輕傷員用馬拉著一起上路，然後驅趕著馬匹和輜重，一路艱難的西進。
沿途積雪漸淺，行軍得以加速，走出六十多裏，發現已被啃食的草場，但聊勝於無，總好過什麽都沒有。
而就在修整的當天夜裏，一支兩萬人的蠻軍金甲重騎突襲了此前駐地，一無所獲後兵分兩路向西、向東各追出三十裏，一無所獲後原路撤迴，百裏燕就此逃過一劫。
翌日，各營驅趕著馬匹前去放牧，百裏燕忙於處裏傷員，到當天下午，多數馬匹仍未喂飽，第三日被迫向南遷徙三十裏繼續喂馬。期間因擔心蠻軍斥候，未敢派出斥候，霄池和聯軍方麵消息斷絕。
第四日，氣溫有所迴升，陣亡名單再填五十六人，都是死於傷口感染和大出血，尚有有一百多人危在旦夕。
第五日戰馬喂飽，諸將開始盤算著如何避戰，而不是如何積極作戰。下層官兵厭戰情緒嚴重，先鋒營自創立以來，還從未遭受傷亡過半的損失，即便是邵平之戰，遭遇的亦並非強敵，進可攻退可守，是在本土作戰，敗了還能逃走。
眼下遠在萬裏之外，縱然戰勝數倍於己的敵軍，也無法改變自己必死的命運，“為誰而戰，為何而戰”成了棘手問題。
對於一個四分五裂的中原，沒人會相信千裏迢迢來到荒無人煙的蠻荒之地，是為了保家衛土，是為了君主的統治意誌到達每個角落，即便是個目不識丁的戰卒，也不信這種鬼話，他們唯一的要求，是能活著吃飽飯，平平安安的迴家，僅此而已。
經過一天的內心鬥爭，第六天晚上，終於下定決心，北上從背後合擊蠻軍騎兵主力。
“今夜召集諸位前來，想必大家心中都已有數，本將也不多說了。明日我軍即刻北上，前去夾擊蠻軍，再坐各位若有疑問，可當麵提出。過了今夜，言退者，軍法從事！”
百裏燕擲地有聲，氣氛立時嚴肅起來。蘇洪最先說道：
“出發時是一萬兩千人，這才打了兩仗，就傷亡了一半。末將聽說，以往都要死幾十萬人，長此以往，鹹國的精銳與先鋒營的老底子就這些，打光了，日後怎麽辦！”
“蘇洪說的是，當年一起從廣信出來的兩千弟兄，現在就剩下不到四百，升到百夫長的來時還有二十二個，現在就剩下九個，禁軍也沒剩下多少，繼續如此打下去，就得我們自己填進去。”司空南悲觀道。
百裏燕掃了眼現場，沉聲說道：
“還有誰要說。”
“南境終究不是咱們的地盤，再拚命，我國撈不到半點好處。”盧皋分析得頭頭是道，隨後又說：“退一萬步說，即便最終將蠻軍趕走，得到不過是些兵器和財貨，永興城現在什麽都能造，根本不缺這些，最終勞命傷財打光精銳的，還是我們鹹國。”
“都說完了！”
“說完了！”盧皋應了一句。
魯誠、白合資尚淺曆淺，也不敢牢騷，百裏燕沉默了片刻繼續說道：
“那好，本將就告訴諸位，這一仗緣何要打。本將不是不近人情之人，將士們不想再打，因為沒人生來就是該死的，誰都是爹娘生養肉長的胎身，不是鐵打銅鑄不死之身。
但還請諸位記住，自我中原開國兩千餘年來，南境蠻患從未禁絕，我中原屹立千年而不倒，所依仗的正是各諸侯國百姓前赴後繼，這天下可以沒有鹹國，但不能沒有中原，中原保則鹹國存，中原不保，鹹國片瓦無存，此話還請諸位銘記在心，時刻引以為戒。
最後，出兵之事就此定下，無需再議，讚同也罷，不讚同也好，明日都於本將做好死戰準備。諸位可都明白！”
“我等遵令！”諸人異口同聲，但聽得出來，極為勉強。
“那好，明日點兵五千，其餘人馬由魯誠率領，攜帶傷員、馬匹、器械、糧草在後，北上合擊蠻軍。每人至少裝備三個以上箭匣，不足者向傷員補充，天色一亮即刻上路。”
“諾！”
會議散後，魯誠被單獨留下：
“魯誠，我軍糧草還可支用多久？”
“此番繳獲蠻軍幹糧不少，尚可支用我軍一月之用，都裝在了馬上，隨軍轉移。將軍有何吩咐？”
“此戰險惡至極，聯軍恐難取勝，故而此去要做最壞打算。”
“將軍是說聯軍可能潰散。”
“雖不希望發生，但要做萬全打算。此番西進各軍軍需後勤由禦客節製，一旦聯軍潰散，後勤將無保障。返迴天南關就隻能靠我軍自己。與聯軍匯合後，馬匹、輜重、器械都要上繳，你要多留心，給咱們的人多留些。”
“末將明白。”
不計紀堯帶走的馬匹，鹹軍此番繳獲的無傷馬匹就有一萬多匹，輕傷兩千餘匹，空滯中原混血馬兩千餘匹，兵器三萬餘件、金甲數千套，大大超出鹹軍自己所需，都要上繳，留待曹馳正分配給戰力羸弱的諸侯軍。
所獲糧草盡管名義上是鹹軍名下的物資，事實上一旦聯軍潰散，逃命都來不及，哪裏還顧得上拿走糧草。讓魯誠私下多留心軍糧，以防撤退不急，堅持不到明州或是伯郞。
翌日，鹹軍浩浩蕩蕩向雙平山以北進發，各營建製已經打殘，百裏燕不得不強行壓縮編製，以便於統轄。行軍一日未見蠻軍蹤跡，但是雪地間不計其數的蹄印，正說明蠻軍騎兵主力曾經經由此地奔赴戰場。
啟程後第二日，預感戰爭即將來臨，百裏燕有意放慢進度，鹹軍直到中午方才上路，並派出數路斥候向北偵查，於黃昏再度紮營。斥候報來緊急軍情：
“將軍，緊急軍情！”
魯誠臉色難看，百裏燕心頭猛是一沉，定是聯軍和蠻軍發生了交戰：
“是戰事不利！”
“正是！東北四十多裏鹿苑坡，斥候返迴時，我軍已顯敗跡。”
“鹿苑坡！”百裏燕攤開地圖尋找著鹿苑坡。南境之大，幅員廣闊，但是有地名的地方確是不多。找到鹿苑坡所在，百裏燕再問：“蠻軍多少人！”
魯誠默然未語。
“說，倒底多少人！”
“可能有二十多萬！”
“二十多萬！是二十一二萬，還是二十三四萬，總不能是二十七八萬吧！”百裏燕厲聲質問道。
“太，太多了，兩軍相持，無法探明。”
“沿途可有發現蠻軍斥候？”
“沒有，所有斥候都已收迴。”
“你速帶人，隨我親自去探。”
“將軍，情勢不明，萬萬不可。”
“事關重大，無需再言，去挑五十匹高頭大馬，即刻隨我前去。”
“諾！”
金雪狄開掛般的兵力始終令百裏燕琢磨不透，即便是現代戰爭，有著強大的後勤保障，短時內要保障幾十乃至上百萬人的軍事行動，也不是誰都能辦到。
沒有總後勤、總參、野司，沒有一切近現代戰事體係和通信手段，金雪狄如何保障全軍能在寬達兩千裏的戰線上行動自如，自開戰以來，一直是謎一樣的存在。
自開戰以來，也從未在聯軍中發現有金雪狄地圖，更談不上深入金雪狄腹地的地形圖，據說天樞城西南三千裏地，蠻軍連一座城池都沒有。每次北犯，都是提前用獨角馬，建立前沿補給站，集結重兵，而後以補給站為跳板，向千嶽山發動攻擊。
而聯軍沒有獨角馬，依靠馬匹車輛又無法運載大量糧草，十萬步軍前出前沿基地一千裏長期作戰，需要四十萬民夫保障，這其中還要算上民夫一來一去的糧草消耗，因此十萬人遠離前沿基地一千裏，實際上是五十萬人在吃飯，若再算上戰卒的食量大，根本不止五十萬人的口糧。
而要前出三千裏地，所需至少要六十萬民夫人挑肩扛，或是十幾萬匹馱馬，運力僅相當於兩三萬匹獨角馬所做的工，而蠻軍有數十萬，上百萬計的獨角馬，其運力相當於上千萬的人夫。僅此一項優勢，便是中原聯軍所不及。
迅速清理戰場，陸續割下的耳朵達到六千五百餘之多，這還沒算上追殺途中、零星逃散的蠻軍屍體，據司空南所報，一路西追途中隻有一千兩三百人，照此估算，真正逃脫的蠻軍應在四千人上下，因為僅繳獲的戰馬就有七千多匹，算上昨日的傷亡，四千人不算多。
“將軍，我軍下一步該如何打算，還請將軍明示。”白合問道。
“此地不宜久留，馬匹已經三日為食，急需尋找草場喂馬。傷兵也要修養，暫時已無力再戰。”
司空南這時說道：
“可是往哪兒去呢？要不往南退去徐途，此地距離徐途隻有幾天路程，在那裏還能得到修養。”
“不行，霄池有失，徐途就是甕中之鱉，後路將被切斷。而且幾天的腳程，馬匹怕受不了，還是向西吧，向西應該會有草場。”
“向西是霄池，向北是蠻軍騎兵背後，蠻軍隻要一天時間，就能殺到。是否太危險了。”司空南擔心道。
“是有風險，但……也是燈下黑。越是危險的地方，往往越安全，我軍急需要更安全的地方修整。事不宜遲，繼續向西開拔。”
“那岐軍怎麽辦，姓王的要走。”盧皋再次將矛頭指向岐軍。
“要走可以，讓他帶著自己的人馬滾蛋，其他一樣也別想。”
紀堯留下兩千岐軍，根本就沒指望鹹軍能擋住蠻軍，而是拖住蠻軍替其逃跑爭取時間。眼下傷亡過半，岐軍已無心戀戰，退走是必然之舉，強留非但無助於鹹軍，還可能因為岐軍半路開溜造成被動。
百裏燕將令人從割下的左耳中分出五百隻，又給了三百匹高頭大馬，一千件蠻軍兵器，糧草若幹，打發岐軍走人。兩軍而後分道揚鑣，鹹軍陸續出發。
重傷員隻能用槍棒、綁腿、羊皮毯子臨時製作的擔架，讓輕傷員用馬拉著一起上路，然後驅趕著馬匹和輜重，一路艱難的西進。
沿途積雪漸淺，行軍得以加速，走出六十多裏，發現已被啃食的草場，但聊勝於無，總好過什麽都沒有。
而就在修整的當天夜裏，一支兩萬人的蠻軍金甲重騎突襲了此前駐地，一無所獲後兵分兩路向西、向東各追出三十裏，一無所獲後原路撤迴，百裏燕就此逃過一劫。
翌日，各營驅趕著馬匹前去放牧，百裏燕忙於處裏傷員，到當天下午，多數馬匹仍未喂飽，第三日被迫向南遷徙三十裏繼續喂馬。期間因擔心蠻軍斥候，未敢派出斥候，霄池和聯軍方麵消息斷絕。
第四日，氣溫有所迴升，陣亡名單再填五十六人，都是死於傷口感染和大出血，尚有有一百多人危在旦夕。
第五日戰馬喂飽，諸將開始盤算著如何避戰，而不是如何積極作戰。下層官兵厭戰情緒嚴重，先鋒營自創立以來，還從未遭受傷亡過半的損失，即便是邵平之戰，遭遇的亦並非強敵，進可攻退可守，是在本土作戰，敗了還能逃走。
眼下遠在萬裏之外，縱然戰勝數倍於己的敵軍，也無法改變自己必死的命運，“為誰而戰，為何而戰”成了棘手問題。
對於一個四分五裂的中原，沒人會相信千裏迢迢來到荒無人煙的蠻荒之地，是為了保家衛土，是為了君主的統治意誌到達每個角落，即便是個目不識丁的戰卒，也不信這種鬼話，他們唯一的要求，是能活著吃飽飯，平平安安的迴家，僅此而已。
經過一天的內心鬥爭，第六天晚上，終於下定決心，北上從背後合擊蠻軍騎兵主力。
“今夜召集諸位前來，想必大家心中都已有數，本將也不多說了。明日我軍即刻北上，前去夾擊蠻軍，再坐各位若有疑問，可當麵提出。過了今夜，言退者，軍法從事！”
百裏燕擲地有聲，氣氛立時嚴肅起來。蘇洪最先說道：
“出發時是一萬兩千人，這才打了兩仗，就傷亡了一半。末將聽說，以往都要死幾十萬人，長此以往，鹹國的精銳與先鋒營的老底子就這些，打光了，日後怎麽辦！”
“蘇洪說的是，當年一起從廣信出來的兩千弟兄，現在就剩下不到四百，升到百夫長的來時還有二十二個，現在就剩下九個，禁軍也沒剩下多少，繼續如此打下去，就得我們自己填進去。”司空南悲觀道。
百裏燕掃了眼現場，沉聲說道：
“還有誰要說。”
“南境終究不是咱們的地盤，再拚命，我國撈不到半點好處。”盧皋分析得頭頭是道，隨後又說：“退一萬步說，即便最終將蠻軍趕走，得到不過是些兵器和財貨，永興城現在什麽都能造，根本不缺這些，最終勞命傷財打光精銳的，還是我們鹹國。”
“都說完了！”
“說完了！”盧皋應了一句。
魯誠、白合資尚淺曆淺，也不敢牢騷，百裏燕沉默了片刻繼續說道：
“那好，本將就告訴諸位，這一仗緣何要打。本將不是不近人情之人，將士們不想再打，因為沒人生來就是該死的，誰都是爹娘生養肉長的胎身，不是鐵打銅鑄不死之身。
但還請諸位記住，自我中原開國兩千餘年來，南境蠻患從未禁絕，我中原屹立千年而不倒，所依仗的正是各諸侯國百姓前赴後繼，這天下可以沒有鹹國，但不能沒有中原，中原保則鹹國存，中原不保，鹹國片瓦無存，此話還請諸位銘記在心，時刻引以為戒。
最後，出兵之事就此定下，無需再議，讚同也罷，不讚同也好，明日都於本將做好死戰準備。諸位可都明白！”
“我等遵令！”諸人異口同聲，但聽得出來，極為勉強。
“那好，明日點兵五千，其餘人馬由魯誠率領，攜帶傷員、馬匹、器械、糧草在後，北上合擊蠻軍。每人至少裝備三個以上箭匣，不足者向傷員補充，天色一亮即刻上路。”
“諾！”
會議散後，魯誠被單獨留下：
“魯誠，我軍糧草還可支用多久？”
“此番繳獲蠻軍幹糧不少，尚可支用我軍一月之用，都裝在了馬上，隨軍轉移。將軍有何吩咐？”
“此戰險惡至極，聯軍恐難取勝，故而此去要做最壞打算。”
“將軍是說聯軍可能潰散。”
“雖不希望發生，但要做萬全打算。此番西進各軍軍需後勤由禦客節製，一旦聯軍潰散，後勤將無保障。返迴天南關就隻能靠我軍自己。與聯軍匯合後，馬匹、輜重、器械都要上繳，你要多留心，給咱們的人多留些。”
“末將明白。”
不計紀堯帶走的馬匹，鹹軍此番繳獲的無傷馬匹就有一萬多匹，輕傷兩千餘匹，空滯中原混血馬兩千餘匹，兵器三萬餘件、金甲數千套，大大超出鹹軍自己所需，都要上繳，留待曹馳正分配給戰力羸弱的諸侯軍。
所獲糧草盡管名義上是鹹軍名下的物資，事實上一旦聯軍潰散，逃命都來不及，哪裏還顧得上拿走糧草。讓魯誠私下多留心軍糧，以防撤退不急，堅持不到明州或是伯郞。
翌日，鹹軍浩浩蕩蕩向雙平山以北進發，各營建製已經打殘，百裏燕不得不強行壓縮編製，以便於統轄。行軍一日未見蠻軍蹤跡，但是雪地間不計其數的蹄印，正說明蠻軍騎兵主力曾經經由此地奔赴戰場。
啟程後第二日，預感戰爭即將來臨，百裏燕有意放慢進度，鹹軍直到中午方才上路，並派出數路斥候向北偵查，於黃昏再度紮營。斥候報來緊急軍情：
“將軍，緊急軍情！”
魯誠臉色難看，百裏燕心頭猛是一沉，定是聯軍和蠻軍發生了交戰：
“是戰事不利！”
“正是！東北四十多裏鹿苑坡，斥候返迴時，我軍已顯敗跡。”
“鹿苑坡！”百裏燕攤開地圖尋找著鹿苑坡。南境之大，幅員廣闊，但是有地名的地方確是不多。找到鹿苑坡所在，百裏燕再問：“蠻軍多少人！”
魯誠默然未語。
“說，倒底多少人！”
“可能有二十多萬！”
“二十多萬！是二十一二萬，還是二十三四萬，總不能是二十七八萬吧！”百裏燕厲聲質問道。
“太，太多了，兩軍相持，無法探明。”
“沿途可有發現蠻軍斥候？”
“沒有，所有斥候都已收迴。”
“你速帶人，隨我親自去探。”
“將軍，情勢不明，萬萬不可。”
“事關重大，無需再言，去挑五十匹高頭大馬，即刻隨我前去。”
“諾！”
金雪狄開掛般的兵力始終令百裏燕琢磨不透，即便是現代戰爭，有著強大的後勤保障，短時內要保障幾十乃至上百萬人的軍事行動，也不是誰都能辦到。
沒有總後勤、總參、野司，沒有一切近現代戰事體係和通信手段，金雪狄如何保障全軍能在寬達兩千裏的戰線上行動自如，自開戰以來，一直是謎一樣的存在。