由於中原內亂,各諸侯國無法抽調更多人力向千嶽山輸送給養,三十五萬禦客二十萬宋軍補給嚴重困難,不得不放棄既有地盤,縮短補給線距離,拉長金雪狄後勤供應,同時盡快催促衛國等西海諸國出兵。


    而衛國遲遲拖延,僅派出十萬連鎧甲都沒有,未經戰訓的流民雜兵開赴前線送死,而理由也很冠冕堂皇,攘外必先安內,必先平滅黑巾叛軍,穩定中原才能抽兵南下。


    而事實上黑巾軍自今年年初以來,在各地的擴張趨於停滯,僅在長孫國還有持續戰事,其用心之險惡可謂毒辣。其意在利用緩和的中原戰局,做出以大局為重的道德姿態,誘使各國調兵南下與金雪狄廝殺。


    但偏偏禦客又是個“不知好歹”的武裝勢力,政治素養極差,往往有時與流氓惡棍無異。


    這天夜裏,魏府熄燈不久,百裏燕(既魏賢)剛得魚水之歡尚未盡興,婢女匆忙敲響了屋門:


    “大人,內府來人了。”


    “知道了。”


    點亮燭火,百裏燕拾起床頭的汗巾擦去額頭汗水,心中頗為掃興。春柔起身下床取來衣衫給他更衣:


    “大王定是有急事,大人不可怠慢了。”


    “為夫知道,可惜了今晚沒讓你嚐盡滋味,都便宜了春芳。”


    “隻要大人心裏有我,春柔就心滿意足了。”


    春芳就像霜打的茄子,盡興之後睡的如同睡蓮一般夢不知醒。


    匆匆穿戴整齊來到中庭,蔣傑已經等在院外:


    “大人,大王緊召,要大人即刻進宮。”


    “來的是何人?”


    “蔣浩。”


    “是他!那定是出了大事,他人在何處?”


    “已經迴宮了。”


    蔣浩是鹹王得利密探,公孫嶽叛亂之後,出任密探總管,此後很少再露麵。最近一次見到蔣浩,已經是在兩個月前,視察永興城軍械司之時,這次突然前來多半不是什麽好事。


    騎馬直奔鎮泰門,禁軍未有攔阻直接放行。在廣淵殿見到一籌莫展陰雲密布的鹹王,心神不寧的原地踱著步子:


    “臣見過大王,不知大王深夜急召有何緊急軍情。”


    “是,魏卿啊……”


    鹹王神情恍惚,如同天塌,百裏燕立時想到,總不能是西郡出了大事:


    “大王,莫非是西郡出事了!”


    鹹王沉默片刻,目中滿是蕭索:


    “魏卿,自己看吧……”


    鹹王遞來一根發黃的竹簽,竹簽的正麵刻著禦客二字,背後刻著“魏賢”兩字。百裏燕頓覺莫名其妙:


    “大王,這是何意?”


    “此乃禦速令,魏卿難道不知道?”


    百裏燕迷茫搖了搖頭,他從未聽塞騫說起過禦客還有“禦速令”這種東西。


    “不知,究竟是何意?”


    “禦帥黃昏時來函,傳聞金雪狄探得中原大亂,這次是要興大兵北伐,中原各國戰事膠著糜爛,難以抽兵南下,故而發禦速令,抽各國名將南下。我鹹國不信被禦客抽中魏將軍,寡人急召魏卿進宮,便是與魏卿商議此事。”


    “嘶……還有這等事情,真是聞所未聞,如此豈不是釜底抽薪!”


    “禦速令”算是當下一大奇特現象,是禦客強征諸侯國將領南下的強征令,可以不去,不去的後果會很嚴重。而最近一次發出禦速令,已經是一百二十年前中原大亂,諸侯國無暇南顧,導致千嶽山防線攻破,一度攻入徐國、宋國境內。


    中原軍團與金雪狄在質量上、裝備上,都有極大差距,中原聯軍往往隻能以多取勝,當兵力無法彌補技術和資源差距,禦客會發出禦速令,從各國強征精英將領南下,以智取勝。


    各諸侯國都不是傻子,南線作戰最終會淪為各國競相出賣的絞肉機,沒人會動用裝備精良的主力軍團,送進有去無迴的絞肉機裏血拚,戰後卻落得個精銳盡喪,被其他諸國圍毆的下場。


    於是反而更加劇了聯軍的內部矛盾和兵力劣勢,最後隻能一味以多取勝,禦客總部也默認這一潛規則。究其根源,是梁天子已經喪失對諸侯國的壓製,很難製約諸侯國不這麽做。


    發出禦速令,通常意味著憑借數量優勢也已經很難取勝的極端劣勢情況下,才會發出禦速令,抽調各國名將精英助戰。


    但問題是,此前沒有黑巾軍,中原內亂倒也沒什麽問題,各諸侯國多少還要遵守最基本的政治底線。


    眼下黑巾軍肆虐,版圖幾乎比孫國還大,現在一夜間將各國精英將領抽調走,無異於釜底抽薪助紂為虐。


    鹹國不幸抽中了百裏燕,指名要其南下千嶽山,鹹國當此承上啟下之際,這不是拆了鹹國的脊梁骨嗎。


    “既然情勢緊急,那為何不見紅雲烽火?”百裏燕道。


    “紅雲烽火台隻報確鑿軍情,而信中隻說金雪狄北犯之勢甚大,因此消息並不確鑿,禦客是做最壞打算。”


    “黑巾軍作亂禦客袖手旁觀,如今各國內外交困,卻知道向各國伸手要這個要那個,著實可惡。”


    百裏燕此時對禦客愈發厭惡,雖然曾拜於塞騫門下,但這麽個折騰法,誰吃得消,哪裏能不讓人痛恨。


    這時鹹王說道:


    “寡人委實也不願讓魏將軍冒此風險,畢竟那是九死一生呀。我鹹國重擔皆係於魏卿,寡人又豈能讓魏卿赴湯蹈火。”


    聽到這裏,百裏燕忽然明白,禦客非超常事態不發禦速令,肯定是禦速令有什麽弊端。現在來看,一定是禦客和各諸侯國君主之間達成了某種政治交易,要不然各國聯合抵製禦速令,禦客也沒辦法。


    既然各諸侯國能同意,這意味著禦客一定有辦法打破各諸侯國的聯合抵製,但是有弊端,而且是政治弊端,不能多次重複草率的使用這一政治措施


    千嶽山多數地區海拔較高,每次開戰,僅死在運輸途中的的民夫以百萬計,都是高原反應缺氧和酷寒所致,能夠供人居住築城的地區,都是海拔相對較低的草原,因此千嶽山作戰爭奪的焦點,都是事宜人口長期定居的相對中海拔區域。


    自古以來,中原軍團由北向南攻擊容易,但後後勤困難,而金雪狄由南向北攻擊困難,但後勤便利。中原軍團南下作戰,說是九死一生也不為過。


    “大王,我鹹國就抽中臣一人?”百裏燕不禁問道,心裏極為抵觸。


    “自古名將能有幾人,無不是智勇雙全堪當大任者。若隻是出謀劃策的智囊,禦客麾下人才濟濟,不缺一兩個吃飯的謀士。寡人也隻是聽先王說起,千嶽山防線東西縱橫三五千裏防不甚防,非用大智大勇之人,如此可見魏卿在禦客眼中是頗有份量的。”


    “難道就無半點餘地也沒有了?”


    “十日之內必須出發,三月之內必須抵達掣馳城。”


    “若是誤期呢?”


    鹹王麵無表情沉默未語,百裏燕這時幾乎可以肯定,禦速令既然能被各國所執行,定是有利弊兩手。弊端所帶來的懲罰力度,可能是國主都無法承受的製裁。


    少時片刻,鹹王坐迴榻上,對百裏燕所提內容避而不談,隻是說:


    “魏卿若有所求,隻要寡人所有,魏卿盡可取之。”


    “臣不敢,臣隻問此番南下能率多少人馬?”


    “既是禦速令,則無需自帶人馬。但魏卿於我鹹國,於寡人甚重,寡人豈能讓魏卿隻身前往,但眼下梁國要撤軍,寡人實在抽調更多人馬南下,故而寡人隻能予魏卿三萬精兵。”


    “隻有三萬人!”百裏燕吃驚:“金雪狄已知兵力達八十萬之眾,中原聯軍至少需一百二十萬人方能在三五千裏的正麵戰線上勉強抵擋金雪狄北進,輜重轉運極為艱難,如若敵軍持續增兵,聯軍將難以招架!”


    金雪狄曆來以攻為守,在正麵寬度長達三五千裏的高原草原上發動攻擊,而一百萬守軍分布在三五千裏的防線上根本是漏洞百出,因此寬大戰線對進攻方極為有利,而漫長的防線將稀釋守方大量兵力,對防守一方極為不利。


    中原軍團受製於後勤、氣候、生產力、運輸效率製約,既無法在高原大規模高效耕種土地,也無法擺脫後勤的束縛,大舉向南推進,隻能以興建城池,建立補給站點的方式,大量畜牧養馬,適當種植產量較低極為耐寒的燕麥步步紮根。


    金雪狄得益於婆嵩江之便利,可將物資補給沿江而下隻抵戰區以南,而後用獨有的動物資源“獨角馬”,運輸兩千多裏地北上,由此隻要金雪狄占領聯軍補給站,最後都會成為金雪狄向聯軍攻擊的前沿跳板。


    相反聯軍要想將糧草物資運往千嶽山高原,沒有一條通往高原的大江大河可以用以舟船運輸,隻能靠人夫,用畜力,將數以千萬石計的糧草物資運往前線,延綿長達數千上萬裏的運輸線,高峰時需要供養一百五十萬聯軍,耗費民力千萬,畜力百萬之巨,六成以上的糧草都被消耗在運輸途中。


    每一次南下作戰,都足以令中原諸侯國十年二十年緩不過氣,乃至滅國者不勝枚舉。故而千嶽山防線,自古以來都是懸在中原頭頂的利劍,隨時都有落下而亡國的可能。

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