少時，兩個斥候、四個細作來到城上，見到百裏燕（既魏賢）一齊行了一禮：
“屬下見過魏將軍。”
“都免禮吧，其餘幾人呢？”
“迴將軍，趙方、陸鵬、郭冬未在約定時間之內返迴，我等又等了兩天，隻好先行返迴報信。”
“那多半是遇難了。”百裏燕蕭索說道，接著又問：“夏渠、添城情況如何？”
“迴將軍，都郡西郡夏渠守軍較多，添城較少。至於衛津，從查訪的消息來看，衛津與添城的情況大致一樣，守軍都較少。但是人口比之兩年前多了一倍還多，都是從誌國、徐國牽來的外民，我等陸續進城，險些被這些外民給撞破。”
“嗯，那應該就是了，夏渠距離北海郡近，叛軍守軍必然較多，衛津、添城距離北海郡比夏渠稍遠，但距離滔荔與永興河更近，乃叛軍後方，其守軍定然不會太多。”百裏燕肯定了細作說法，隨後又問：“夏渠、添城是否正在忙於秋收？”
“秋收尚未開始，估計得等到中下旬，不過據屬下打探到的消息，叛軍已用上新式鐮刀，甚為鋒利，秋收速度恐怕要比預計的更糟結束。”
“嘶……新式鐮刀？莫非是鐵器不成？可有實物？”
“未曾獲得新式鐮刀實物，不過聽說此種鐮刀，可裝於木棒之上，用於勾砍，屬下判斷，叛軍恐怕定有其他陰謀。”
細作話音剛落，司空南撚著烏黑的短須說道：
“將軍，叛軍這是要將農民武裝起來，等過了秋收，農閑之際，這些被武裝起來的農民恐怕是另有用處啊。”
“嗯，青銅鐮質地硬脆，結構彎曲且較為沉重，不適合激烈砍殺，徒手自衛都很困難，但若是用上鐵器，還能固定於木杆上，那就是非常殘忍之兵器，斷然不能是平白無故的分發到地方上。而且還不知道是個別現象，還是普及到了整個鹹國被占區內。”
說到此處，百裏燕又問細作：
“你等在夏渠、添城可曾發現往合城的密林小道？”
“未曾發現小道，不過倒是打聽到另一個消息，添城最近運入了不少治瘧瘴的草藥，極可能是運往永興河西岸供叛軍使用。”
“瘧瘴？黑巾軍感染了瘧瘴？”
“這個屬下不知，而且很奇怪，藥草運往添城之後便一直未曾發出，都集中在添城，不知何故。如果是病發了瘧瘴，那可是致人死命的惡症，屯著這些藥不用，似乎又說不過去。”
“是啊……你說的很有道理。你叫什麽名字。”百裏燕掃了眼眼前這個二十五六的青年，個子不是很高，臉上有一道疤，是蘇洪驍騎營麾下的一員普通兵士。
先鋒營沒有專門的斥候營，因此斥候細作主要從驍騎營中挑選精幹兵士擔任。而此人的細致匯報，讓百裏燕眼前一亮。
“迴將軍，屬下姓魯名誠，家中以前在栗海城是做針線匠，迫於生計，來到廣信謀生，六月底先鋒營征兵，屬下是那時加入的先鋒營。”
“哦，你還是針線匠，難怪辦事如此細致。如此說來，你還識得字，能數算。”
“迴將軍，屬下略識得些字，數算略懂一些。”
“既如此，今日起，本將允你從先鋒營、輜工營挑選精細幹練人馬兩百人聽用，無本將調遣，暫且無需一線衝殺，待日後本將親自傳授你等偵伺之法，以籌建我先鋒營斥候營。”
“謝，謝將軍提拔！”魯誠單膝跪地行了一大禮。
“行了，本將不喜歡三叩九拜的，起來吧。”
“魯誠有一事相求，還請將軍開恩。”
“說吧，有何事相求。”
“魯誠鬥膽請將軍，將桂樂坊王雲芝許配給在下。”
魯誠一言既出，眾人都是一驚，尤以蘇洪最為惱火，一掌抽在魯誠頭上不痛快的說道：
“嘿，將軍如此賞識你，你小子得寸進尺了吧，張嘴就要女人，吃了豹子膽了吧。”
這時百裏燕阻止道：
“蘇洪，退下。”
“將軍，這小子分明就是不知好歹，居然向將軍要女人。”
“王雲芝也是桂樂坊的紅牌姑娘，豈是魯誠這等小民所能知道，其中定有隱情。你且退下，讓我問個清楚。”
“哦……”
百裏燕覺得魯誠既然是個裁縫，一定認識不少大家閨秀，多半是跟桂樂坊的王雲芝暗中熱絡過。
“魯誠，你可是與那王雲芝一見鍾情？”
“不瞞將軍，王姑娘此前是栗海城王家的小姐，後來因為得罪了官府，五年前被抄家沒產，王姑娘也被打為賤籍，被桂樂坊買到了廣信。屬下與王姑娘曾相識，與她一見鍾情，後來王家被抄，小的就追到了廣信，可屬下有哪裏有銀錢給王姑娘贖身，隻好暗中與她幽會。”
“原來是這樣，那你為何要來投軍呢，投軍豈不是自尋死路。”
“恰逢將軍征兵，聽說先鋒營立戰功者或戰死者，可替家有賤籍者脫除賤籍，故而屬下才投到了將軍麾下。此番前去刺探，也是屬下甘願冒此風險，就為了王姑娘能早脫賤籍。”
賤籍在當下多指犯罪、抄家、被貶、流放等有罪者，與中國古代的賤籍與職業劃分等級大相徑庭。時下賤籍的存在多半是為了懲罰震懾不法分子，是法律製裁手段的一種，而且賤籍是世襲製，一代犯法作亂，世代都是賤籍。
但現實當中賤籍的使用極為頻繁，早已脫離了法律製裁的初衷，成為權貴可以剝奪一切反對者和剝削而濫用的特權。與奴籍幾乎沒有區別，唯一的區別就是賤籍還享有一定的人的待遇，何以想方設法的脫籍自贖，而奴隸是沒有的。
如王雲芝這等賤籍，若要脫籍，要麽出賣肉體嫁給豪門，豪門自然會為其脫籍。要麽向魯誠這等天上掉下來的好運道，給她脫籍。
百裏燕多次向鹹王提及廢除賤籍和奴隸製，鹹王隻答應了日後廢除奴隸製，不知是何緣故，卻始終沒有鬆口廢除賤籍。因此當下脫籍隻有三條路，一是動用特權，二是殺敵立功，三是花錢買脫籍，但花錢買歸根到底還是要打通權貴，用特權赦免。
想到這裏，百裏燕一息長歎道：
“問世間情為何物，隻教活人難相守……此事本將可以予你做主，即刻起，脫王雲芝奴籍，隻要王姑娘願意，你就娶了她吧。”
“謝將軍再造之恩，屬下就是做牛做馬，也難報將軍大恩大德。”
“行了，你等先下去歇息，日後少不了你等出力。”
“謝將軍！”
魯誠與眾人又行了一禮，隨後便退下了城頭。
少時百裏燕又說：
“司空南！”
“末將在。”
“即刻向先鋒營所有將士統計賤籍詳情，將所有家中尚未脫籍者，悉數於我一份名單，也包括自永興河開戰以來，戰死罹難將士，戰後本將要替他們脫籍。”
“末將遵命。”
司空南、蘇洪等人肅然起敬，都知道想要脫籍比登天還難。即便是權貴、勳戚、大將軍，也沒有權利一次向鹹王索要特赦數百人的特權，先後在先鋒營呆過的將士何止數千人，少說有兩成是賤籍兵，算上拖家帶口，至少得要上萬人脫籍。
從南門城牆下來，百裏燕坐車來到城南大營，陸肇、吳登正在操練輜工營和先鋒營新兵，雖然兩個多月過去，新兵的素質大有提升，但大多數仍沒有殺過人，為此百裏燕將傷營康複的新兵、老卒，再次充入輜工營和先鋒營新兵中，加速以老帶新的速度。
陸肇是個練體能的一把好手，隻要給足糧草，弱雞兵也能煉成神行太保。
誌國步軍是列國出名的神速軍團，一天可走兩天的路，這一點在陸肇麾下的誌國兵身上反應的尤為突出。
百裏燕抽空給他編練了一套體能指導大綱，從輜工、先鋒兩營數萬人中，以廣信城內圍為界線，從東南角出發，圍著跑一圈，抽最先抵達的五千人，充入陸肇羽箭營充當步軍。
當下農民占多數，體魄比現代人好得多，跑二三十裏地不說能累趴下，但絕對不會像現代人，沒跑幾裏地就送進醫院搶救無效身亡。
鹹國人的體能不及誌國，唯有矮子當中拔高個兒，選拔少數淘汰一批，優選最能跑的，而後輔助以更科學的訓練方法。
兩月過去，如今的羽箭營無不是健步如飛的健卒，百裏燕專門調撥糧草和肉食給羽箭營，加強羽箭營體能。
“陸肇將軍，羽箭營肉食可否夠用。”
“夠是夠，但每天都是海魚，徐國、誌國人吃不慣。”
得益於廣信靠海，眼下還能出海打漁，但也隻是海魚為主，誌國、徐國人地處內陸，幾乎不吃海魚，天天這麽個吃法，當然是要倒胃口的。
“是嘛，廣信現在最多的就是魚了，想當年本將在尹秧城與晉軍鏖戰，也還是吃的魚。暫時先讓將士們忍忍，待打完了這一仗，返迴永興河後，本將好好犒賞犒賞眾將士。”
“將軍，這是要跟黑巾賊開仗了吧。”陸肇問道。
“快了，現在羽箭營能每日能走幾裏地？”
“七八十裏吧，但糧草得足，否則吃不飽肚子也走不動路啊。”
“嗯，本將知道。若是輕裝簡從隻帶一件兵器和七天的幹糧，能否日行百裏？”
“這個……強行軍自然可以，但不能久持。”
“不，應該可以。日馳百裏連續行軍，關鍵是糧草和腳板子，陸肇將軍可見先鋒營老卒腳上為何纏有布條？”
“末將不知，還請將軍賜教？”
“那其實是綁腿。早前先鋒營都是步軍，為提高行軍速度，捆上綁腿可令雙腿更適合長途行軍。羽箭營兵士卸甲，隻穿單衣，每人攜帶一件兵器，人人打上綁腿，應該可以日馳百裏，連續行軍。”
時下尚沒有出現綁腿，因此長途行軍小腿容易充血發虛，打上綁腿之後小腿感覺脹硬，使得長途行軍更為舒適，同時防止被荊棘割傷腿部，不易被蚊蟲叮咬，因綁腿結實耐用，其他的功能用途極多。
誌軍披堅執銳日馳七八十裏，主要是靠人的體能和意誌力，所以誌國人是列國中最能吃苦的國民。羽箭營整訓兩月，披堅執銳攜帶輕甲裝具，已能常行軍七十多裏，若輕裝簡從不帶鎧甲，打上綁腿，日行百裏應該沒有問題。
陸肇聞訊不配甲胄就要投入作戰，立時有些吃驚：
“將軍，不配戰甲不妥吧。”
“過幾日，陸將軍便會知道了。這幾日讓羽箭營兵士抓緊時間修整，幾日後要長途行軍。”
“末將遵命。”
疑惑中看著百裏燕坐車而去，陸肇心裏不禁打起鼓來。
“屬下見過魏將軍。”
“都免禮吧，其餘幾人呢？”
“迴將軍，趙方、陸鵬、郭冬未在約定時間之內返迴，我等又等了兩天，隻好先行返迴報信。”
“那多半是遇難了。”百裏燕蕭索說道，接著又問：“夏渠、添城情況如何？”
“迴將軍，都郡西郡夏渠守軍較多，添城較少。至於衛津，從查訪的消息來看，衛津與添城的情況大致一樣，守軍都較少。但是人口比之兩年前多了一倍還多，都是從誌國、徐國牽來的外民，我等陸續進城，險些被這些外民給撞破。”
“嗯，那應該就是了，夏渠距離北海郡近，叛軍守軍必然較多，衛津、添城距離北海郡比夏渠稍遠，但距離滔荔與永興河更近，乃叛軍後方，其守軍定然不會太多。”百裏燕肯定了細作說法，隨後又問：“夏渠、添城是否正在忙於秋收？”
“秋收尚未開始，估計得等到中下旬，不過據屬下打探到的消息，叛軍已用上新式鐮刀，甚為鋒利，秋收速度恐怕要比預計的更糟結束。”
“嘶……新式鐮刀？莫非是鐵器不成？可有實物？”
“未曾獲得新式鐮刀實物，不過聽說此種鐮刀，可裝於木棒之上，用於勾砍，屬下判斷，叛軍恐怕定有其他陰謀。”
細作話音剛落，司空南撚著烏黑的短須說道：
“將軍，叛軍這是要將農民武裝起來，等過了秋收，農閑之際，這些被武裝起來的農民恐怕是另有用處啊。”
“嗯，青銅鐮質地硬脆，結構彎曲且較為沉重，不適合激烈砍殺，徒手自衛都很困難，但若是用上鐵器，還能固定於木杆上，那就是非常殘忍之兵器，斷然不能是平白無故的分發到地方上。而且還不知道是個別現象，還是普及到了整個鹹國被占區內。”
說到此處，百裏燕又問細作：
“你等在夏渠、添城可曾發現往合城的密林小道？”
“未曾發現小道，不過倒是打聽到另一個消息，添城最近運入了不少治瘧瘴的草藥，極可能是運往永興河西岸供叛軍使用。”
“瘧瘴？黑巾軍感染了瘧瘴？”
“這個屬下不知，而且很奇怪，藥草運往添城之後便一直未曾發出，都集中在添城，不知何故。如果是病發了瘧瘴，那可是致人死命的惡症，屯著這些藥不用，似乎又說不過去。”
“是啊……你說的很有道理。你叫什麽名字。”百裏燕掃了眼眼前這個二十五六的青年，個子不是很高，臉上有一道疤，是蘇洪驍騎營麾下的一員普通兵士。
先鋒營沒有專門的斥候營，因此斥候細作主要從驍騎營中挑選精幹兵士擔任。而此人的細致匯報，讓百裏燕眼前一亮。
“迴將軍，屬下姓魯名誠，家中以前在栗海城是做針線匠，迫於生計，來到廣信謀生，六月底先鋒營征兵，屬下是那時加入的先鋒營。”
“哦，你還是針線匠，難怪辦事如此細致。如此說來，你還識得字，能數算。”
“迴將軍，屬下略識得些字，數算略懂一些。”
“既如此，今日起，本將允你從先鋒營、輜工營挑選精細幹練人馬兩百人聽用，無本將調遣，暫且無需一線衝殺，待日後本將親自傳授你等偵伺之法，以籌建我先鋒營斥候營。”
“謝，謝將軍提拔！”魯誠單膝跪地行了一大禮。
“行了，本將不喜歡三叩九拜的，起來吧。”
“魯誠有一事相求，還請將軍開恩。”
“說吧，有何事相求。”
“魯誠鬥膽請將軍，將桂樂坊王雲芝許配給在下。”
魯誠一言既出，眾人都是一驚，尤以蘇洪最為惱火，一掌抽在魯誠頭上不痛快的說道：
“嘿，將軍如此賞識你，你小子得寸進尺了吧，張嘴就要女人，吃了豹子膽了吧。”
這時百裏燕阻止道：
“蘇洪，退下。”
“將軍，這小子分明就是不知好歹，居然向將軍要女人。”
“王雲芝也是桂樂坊的紅牌姑娘，豈是魯誠這等小民所能知道，其中定有隱情。你且退下，讓我問個清楚。”
“哦……”
百裏燕覺得魯誠既然是個裁縫，一定認識不少大家閨秀，多半是跟桂樂坊的王雲芝暗中熱絡過。
“魯誠，你可是與那王雲芝一見鍾情？”
“不瞞將軍，王姑娘此前是栗海城王家的小姐，後來因為得罪了官府，五年前被抄家沒產，王姑娘也被打為賤籍，被桂樂坊買到了廣信。屬下與王姑娘曾相識，與她一見鍾情，後來王家被抄，小的就追到了廣信，可屬下有哪裏有銀錢給王姑娘贖身，隻好暗中與她幽會。”
“原來是這樣，那你為何要來投軍呢，投軍豈不是自尋死路。”
“恰逢將軍征兵，聽說先鋒營立戰功者或戰死者，可替家有賤籍者脫除賤籍，故而屬下才投到了將軍麾下。此番前去刺探，也是屬下甘願冒此風險，就為了王姑娘能早脫賤籍。”
賤籍在當下多指犯罪、抄家、被貶、流放等有罪者，與中國古代的賤籍與職業劃分等級大相徑庭。時下賤籍的存在多半是為了懲罰震懾不法分子，是法律製裁手段的一種，而且賤籍是世襲製，一代犯法作亂，世代都是賤籍。
但現實當中賤籍的使用極為頻繁，早已脫離了法律製裁的初衷，成為權貴可以剝奪一切反對者和剝削而濫用的特權。與奴籍幾乎沒有區別，唯一的區別就是賤籍還享有一定的人的待遇，何以想方設法的脫籍自贖，而奴隸是沒有的。
如王雲芝這等賤籍，若要脫籍，要麽出賣肉體嫁給豪門，豪門自然會為其脫籍。要麽向魯誠這等天上掉下來的好運道，給她脫籍。
百裏燕多次向鹹王提及廢除賤籍和奴隸製，鹹王隻答應了日後廢除奴隸製，不知是何緣故，卻始終沒有鬆口廢除賤籍。因此當下脫籍隻有三條路，一是動用特權，二是殺敵立功，三是花錢買脫籍，但花錢買歸根到底還是要打通權貴，用特權赦免。
想到這裏，百裏燕一息長歎道：
“問世間情為何物，隻教活人難相守……此事本將可以予你做主，即刻起，脫王雲芝奴籍，隻要王姑娘願意，你就娶了她吧。”
“謝將軍再造之恩，屬下就是做牛做馬，也難報將軍大恩大德。”
“行了，你等先下去歇息，日後少不了你等出力。”
“謝將軍！”
魯誠與眾人又行了一禮，隨後便退下了城頭。
少時百裏燕又說：
“司空南！”
“末將在。”
“即刻向先鋒營所有將士統計賤籍詳情，將所有家中尚未脫籍者，悉數於我一份名單，也包括自永興河開戰以來，戰死罹難將士，戰後本將要替他們脫籍。”
“末將遵命。”
司空南、蘇洪等人肅然起敬，都知道想要脫籍比登天還難。即便是權貴、勳戚、大將軍，也沒有權利一次向鹹王索要特赦數百人的特權，先後在先鋒營呆過的將士何止數千人，少說有兩成是賤籍兵，算上拖家帶口，至少得要上萬人脫籍。
從南門城牆下來，百裏燕坐車來到城南大營，陸肇、吳登正在操練輜工營和先鋒營新兵，雖然兩個多月過去，新兵的素質大有提升，但大多數仍沒有殺過人，為此百裏燕將傷營康複的新兵、老卒，再次充入輜工營和先鋒營新兵中，加速以老帶新的速度。
陸肇是個練體能的一把好手，隻要給足糧草，弱雞兵也能煉成神行太保。
誌國步軍是列國出名的神速軍團，一天可走兩天的路，這一點在陸肇麾下的誌國兵身上反應的尤為突出。
百裏燕抽空給他編練了一套體能指導大綱，從輜工、先鋒兩營數萬人中，以廣信城內圍為界線，從東南角出發，圍著跑一圈，抽最先抵達的五千人，充入陸肇羽箭營充當步軍。
當下農民占多數，體魄比現代人好得多，跑二三十裏地不說能累趴下，但絕對不會像現代人，沒跑幾裏地就送進醫院搶救無效身亡。
鹹國人的體能不及誌國，唯有矮子當中拔高個兒，選拔少數淘汰一批，優選最能跑的，而後輔助以更科學的訓練方法。
兩月過去，如今的羽箭營無不是健步如飛的健卒，百裏燕專門調撥糧草和肉食給羽箭營，加強羽箭營體能。
“陸肇將軍，羽箭營肉食可否夠用。”
“夠是夠，但每天都是海魚，徐國、誌國人吃不慣。”
得益於廣信靠海，眼下還能出海打漁，但也隻是海魚為主，誌國、徐國人地處內陸，幾乎不吃海魚，天天這麽個吃法，當然是要倒胃口的。
“是嘛，廣信現在最多的就是魚了，想當年本將在尹秧城與晉軍鏖戰，也還是吃的魚。暫時先讓將士們忍忍，待打完了這一仗，返迴永興河後，本將好好犒賞犒賞眾將士。”
“將軍，這是要跟黑巾賊開仗了吧。”陸肇問道。
“快了，現在羽箭營能每日能走幾裏地？”
“七八十裏吧，但糧草得足，否則吃不飽肚子也走不動路啊。”
“嗯，本將知道。若是輕裝簡從隻帶一件兵器和七天的幹糧，能否日行百裏？”
“這個……強行軍自然可以，但不能久持。”
“不，應該可以。日馳百裏連續行軍，關鍵是糧草和腳板子，陸肇將軍可見先鋒營老卒腳上為何纏有布條？”
“末將不知，還請將軍賜教？”
“那其實是綁腿。早前先鋒營都是步軍，為提高行軍速度，捆上綁腿可令雙腿更適合長途行軍。羽箭營兵士卸甲，隻穿單衣，每人攜帶一件兵器，人人打上綁腿，應該可以日馳百裏，連續行軍。”
時下尚沒有出現綁腿，因此長途行軍小腿容易充血發虛，打上綁腿之後小腿感覺脹硬，使得長途行軍更為舒適，同時防止被荊棘割傷腿部，不易被蚊蟲叮咬，因綁腿結實耐用，其他的功能用途極多。
誌軍披堅執銳日馳七八十裏，主要是靠人的體能和意誌力，所以誌國人是列國中最能吃苦的國民。羽箭營整訓兩月，披堅執銳攜帶輕甲裝具，已能常行軍七十多裏，若輕裝簡從不帶鎧甲，打上綁腿，日行百裏應該沒有問題。
陸肇聞訊不配甲胄就要投入作戰，立時有些吃驚：
“將軍，不配戰甲不妥吧。”
“過幾日，陸將軍便會知道了。這幾日讓羽箭營兵士抓緊時間修整，幾日後要長途行軍。”
“末將遵命。”
疑惑中看著百裏燕坐車而去，陸肇心裏不禁打起鼓來。