剛一落座，軒亭侯喬廉介紹起其子喬丞。喬丞今年十七，比喬郡主長一歲，十五歲隨軒亭侯經營生意，官場商場混的都熟。
時下男子當家早，人丁十二歲要納稅，十四歲服勞役，十六歲編入兵籍待征，喬廉十五歲出道，比之常人已經晚了一年。
“喬丞見過魏將軍。”
喬丞略施一禮，百裏燕（既魏賢）起身抬手還禮道：
“小侯爺免禮。”
此時侍女端著木質的托盤上前傳菜，軒亭侯的眼睛極不安分的來迴亂竄，臉色微有起伏不時還咂嘴，好似饞極了葷腥的老貓被上了把大鎖，恨不能掙脫了枷鎖一口撲上去撕咬個暢快淋漓。
想是蘭淵公主今日注意力都在百裏燕身上，顧不上喬廉的不軌之舉，倘若平日沒有外人在場，蘭淵公主定是要收拾他。
“嗬嗬，魏將軍戎馬倥傯，平日難得空閑小酌，夫君今日特備精致小宴，以慰將軍護國之功。”蘭淵公主極是熱情，換做是其他身份、家世的女主，顯然是不能拋頭露麵的。
“侯夫人謬讚，魏某不敢貪功。若無大王信任，趙帥重用，魏某何德何能，能有今日寸功，無不仰賴大王存眷，才有魏某今天的功勞，魏某當謝大王，謝夫人與侯爺才是。”
“魏將軍所言極是。”蘭淵公主喜不自禁：“我那王兄什麽都不好，也隻有這一點最當讓人放心。隻要獲王兄賞識，便是一步登天，魏將軍今後當盡心竭力輔佐我那王兄，切不可三心二意誤了國事。”
“多謝侯夫人指點，魏某感激不盡。”
蘭淵公主說的倒也沒錯，鹹王此人毛病一大堆，最大的優點是喜歡做甩手掌櫃，能放心用人，而且有耐心，樂於先看結果再做後續措施，但弊端是無法對已經發生和正在發生的事情做出及時的修整和扭轉。
好處是遇上賢臣將開曠世之盛世，壞處也很明顯，遇上小人奸佞，便是萬劫不複。蘭淵公主當著麵說破這一層，顯然是鹹王私下向她透了什麽風聲
這時軒亭侯輕咳了一聲，意思大概是讓蘭淵收斂一些，實際上僅僅是在外人麵前裝出來的假正經，蘭淵公主倒也是很會演戲，故作懼色，收斂起臉上笑容，而後喬廉接過方才的話說道：
“魏將軍少年英雄，當不負大王重托才是。如今賊兵勢大，已經兵臨北海郡，本侯聽說魏將軍在北海郡麟城為趙帥置辦了些田產，可是有此事？”
百裏燕略作思釀後說：
“確有此事，北海郡雖被叛軍襲擾，但麟城在廣信、鼎煬以東，故而尚且安全。”
“是啊，不過這兵荒馬亂的，麟城地廣人稀兵馬空虛，將田產置辦在麟城，不免讓人不放心呐。”
喬廉說道，眼神不時給蘭淵公主與喬丞交流眼色，百裏燕越聽越覺得不對味兒。感情這位軒亭侯沒打什麽好主意啊，左一個麟城不安全，右一個麟城不放心，前後反反複複暗示，不能是打荒村的注意吧。
“真沒想到啊，娶一個喬郡主竟然也要這麽貴！”
百裏燕心中暗道，臉上依然不動聲色。
喬廉左右暗示，顯然是盯上了荒村的產業，尤其是壟斷性產業，這才是正月初五邀他過門相親的真實目的。
見喬郡主就是給的一個釣餌，一個欲罷不能又不得不吞的釣餌。但這個釣餌未免也太貴了，難怪當年招喬廉做駙馬，感情他是精明到家了，興許這裏麵還有蘭淵公主的一份。
想到這裏，百裏燕說道：
“侯爺，荒村的田產都在趙帥名下，魏某隻是代為打理一二，甚至連荒村的經營也都是趙帥的門客丁肅做主，在下不過出些小力罷了。”
“哦，原來如此。不過聽說荒村所產精鐵舉世無雙，竟連砡工派大師齊墨竟也稱之為寶，這都是魏將軍功勞，與趙帥關係不大吧。”
喬廉似有所指說道，百裏燕應對自如，他說：
“此事確實不假，不過煉鋼之法關係國運，在下也不能妄自做主。侯爺貴為王室，要些鐵料應當不難，待新城落成之後，昶曲鐵礦將有源源不斷的鐵料供應，若是要精鐵農具，這點魏某還是辦得到的。”
“誒，鐵器精貴，精鐵更是至寶，本侯豈能挖大王的牆角。不過，本侯聽說魏將軍有製冰法送予了安泰侯，不知可有此事？”
百裏燕心想，終於要獅子大開口了。餘光又看去蘭淵公主，全然沒有聲色，一副事不關己高高掛起之色，似乎跟她沒有半點關係。
百裏燕這時道：
“此事確有，不過內中緣由想必侯爺與侯夫人應當是知道的，在下也就不便多說了。”
百裏燕推脫道，這時喬丞插了一句：
“魏將軍，本公子聽說荒村可是一處寶地呀，所產白瓷通透如玉，紅瓷嬌豔如花。哦，對了，侯府特意差人前去廣信新進了一些沐浴皂，當真用的順手，魏將軍定是請了高人算準了荒村有寶不是？”
“嗬嗬，所謂寶地之事魏某倒也不曾聽聞，不過事在人為嘛，再多的產業田地終究要人去做，再多的錢財也要花出去才能見真章。魏某不才，幼時多讀了些百工之術，偶有心得罷了。
本想靠行醫置業謀生，不想世道不平，不得已披甲執劍沙場效命。既然侯爺與小侯爺心奇荒村，待新城籌建之後，荒村部分產業勢必要遷往新城，屆時侯爺與小侯爺蒞臨，一睹玄機倒也不可。”
“誒，這多不好啊。永興河距離叛賊甚近，還不如麟城來的安全。”喬廉一改方才正色，臉上隱約起伏著笑容。
想是聽聞百裏燕鬆口，要將荒村產業前往陔陵，以為是百裏燕領會了他的深意。
不過聽剛才這話，遷往永興河還不能稱了他的心，難不成還想前往軒亭城讓他一家霸了不成。
想到這裏，百裏燕接著說道：
“侯爺，陔陵城人口遠在廣信之上，商賈官宦數以萬計，荒村遷往永興河後隻能比廣信更為便利。侯爺是生意人，當知人口越多獲利越大的利害關係，更何況日後將有更多百姓遷入陔陵附近，屆時坐擁百萬人口榷市，豈不比他地更為便利。更何況陔陵與永興更近，有陸路港口之便利，這一點侯爺應該清楚吧。”
“哦，是是，是這個理。”
喬廉愣愣點頭，一個眼色示意喬丞，喬丞心領神會：
“魏將軍未曾去過軒亭吧，我父親的封地軒亭人口三十萬，港口雖略小於廣信，不過距離晉國卻更近。”
百裏燕此時心想，這軒亭侯父子果然是一副德行，老子貪財，兒子也是財迷，這父子上陣上下其手的左右暗示，當真是把女兒的婚姻當成了一樁生意，非要賺個盆滿缽滿才甘心，活脫脫一家守財奴。
蘭淵公主見百裏燕打頓，擔心弄巧成拙，遂是突然抬高了嗓門岔開話說：
“魏將軍，侯府菜色滋味如何。”
“哦，極為鮮美，這是梁國販來的醬油所製吧，果然鮮美無比。”
百裏燕讚口不絕，心裏卻不禁在想，這老子兒子都輪番上過，話都已經點明，這做娘的看來也要親自出馬了。
果不其然，剛吃沒幾口，蘭淵公主笑著說道，絲毫看不出任何殺機：
“魏將軍，軒亭依山傍水風光秀麗，自古是曆代大王養心之所，馫兒她吵著鬧著要迴軒亭，將來丞兒也要迴軒亭成家立業繼承封爵，軒亭可就是喬家的根基，魏將軍得空，何不去軒亭走走，也好近親近親啊。”
“謝侯夫人美意，魏某得空定去軒亭走走。”
百裏燕硬著頭皮說道，心想蘭淵公主當真是不死心，非得要把自己掏幹淨了方肯罷手。
軒亭依山傍水風光秀麗不假，因為軒亭以東是丘陵地貌，山上氣候宜人，因此曆代鹹王都有去軒亭遊曆避暑的傳統。
不過自晉國打下江東之後，軒亭距離江東很近，薑亥便再也未去過軒亭度假，而是改去妙天山山腰後山行宮避暑，不過黑巾軍占了之後，去妙天山避暑也沒了指望，於是隻能窩在陔陵備受酷暑的煎熬。
現在蘭淵公主親自開口，要把女兒送去軒亭城度假，用意之險惡不言自明，是要把荒村除鐵器之外但凡壟斷能賺錢的產業都遷往軒亭，這是要把百裏燕的錢包，變成喬家的聚寶盆，當真是好算盤。
百裏燕態度模棱兩可，既沒有點頭，也沒有拒絕意思，甚至根本不著急。時下女子越小越金貴，年歲越大越嫁不出去。當然，皇帝的女兒不愁嫁，美女更是如此。
不過鹹王賜婚之下，一直這麽拖著，拖上個三年五載，屆時其他夫人都過了門，膝下孩子成群，喬郡主也得二十出頭，到那時候，百裏燕拖著不娶，看看是蘭淵公主的臉上過得去，還是他臉上過得去。
時下女子十八嫁人已經是晚婚，如薑蓉這般都快二十都不出閣的還真不多見，想那喬郡主也是天賜容顏，二十歲之前要是嫁不出去，二十歲之後保養不當，到時哭的日子在後頭呢。
一頓便飯百裏燕想起後世相親的飯局，女方父母哪個不是拿著放大鏡釣金龜婿，蘭淵公主這套心機他又豈能不知。
用完午宴，見蘭淵公主沒有讓喬郡主再露麵的打算，百裏燕便不再打算多留。
“多謝侯爺、夫人盛情款待，魏某感激不盡。”
“魏將軍這便要走啊。”
喬廉詫異道，看了眼夫人蘭淵公主，蘭淵笑著說：
“魏將軍難得過府一趟，多坐一會兒無妨。”
說著，蘭淵一個眼色示意喬丞，喬丞道：
“是啊魏將軍，時辰尚早，不如我等在說說籌建新城之事吧。”
“哦，不了。魏某明日要趕迴軍營，下午還有要事處理，怕是耽擱久了誤了大王所托。”
“原是王兄交辦之事，也罷，魏將軍請便。”
蘭淵淺然一笑，眼色向右一撇，喬廉如同老鼠見了貓，脖子立馬一縮，哈哈大笑著道：
“嗬哈哈……那本侯送送魏將軍。”
“多謝侯爺相送，在下這便告辭了。”
百裏燕躬身行了一禮，在喬廉陪同下離開中庭，穿過前廳後，一直送到了府門外。
“魏將軍請慢走。”
“侯爺請止步，魏某告辭了。”
此時司空南牽來戰馬，百裏燕翻身上馬又行了一禮，隨即與眾人騎馬向西而去。
時下男子當家早，人丁十二歲要納稅，十四歲服勞役，十六歲編入兵籍待征，喬廉十五歲出道，比之常人已經晚了一年。
“喬丞見過魏將軍。”
喬丞略施一禮，百裏燕（既魏賢）起身抬手還禮道：
“小侯爺免禮。”
此時侍女端著木質的托盤上前傳菜，軒亭侯的眼睛極不安分的來迴亂竄，臉色微有起伏不時還咂嘴，好似饞極了葷腥的老貓被上了把大鎖，恨不能掙脫了枷鎖一口撲上去撕咬個暢快淋漓。
想是蘭淵公主今日注意力都在百裏燕身上，顧不上喬廉的不軌之舉，倘若平日沒有外人在場，蘭淵公主定是要收拾他。
“嗬嗬，魏將軍戎馬倥傯，平日難得空閑小酌，夫君今日特備精致小宴，以慰將軍護國之功。”蘭淵公主極是熱情，換做是其他身份、家世的女主，顯然是不能拋頭露麵的。
“侯夫人謬讚，魏某不敢貪功。若無大王信任，趙帥重用，魏某何德何能，能有今日寸功，無不仰賴大王存眷，才有魏某今天的功勞，魏某當謝大王，謝夫人與侯爺才是。”
“魏將軍所言極是。”蘭淵公主喜不自禁：“我那王兄什麽都不好，也隻有這一點最當讓人放心。隻要獲王兄賞識，便是一步登天，魏將軍今後當盡心竭力輔佐我那王兄，切不可三心二意誤了國事。”
“多謝侯夫人指點，魏某感激不盡。”
蘭淵公主說的倒也沒錯，鹹王此人毛病一大堆，最大的優點是喜歡做甩手掌櫃，能放心用人，而且有耐心，樂於先看結果再做後續措施，但弊端是無法對已經發生和正在發生的事情做出及時的修整和扭轉。
好處是遇上賢臣將開曠世之盛世，壞處也很明顯，遇上小人奸佞，便是萬劫不複。蘭淵公主當著麵說破這一層，顯然是鹹王私下向她透了什麽風聲
這時軒亭侯輕咳了一聲，意思大概是讓蘭淵收斂一些，實際上僅僅是在外人麵前裝出來的假正經，蘭淵公主倒也是很會演戲，故作懼色，收斂起臉上笑容，而後喬廉接過方才的話說道：
“魏將軍少年英雄，當不負大王重托才是。如今賊兵勢大，已經兵臨北海郡，本侯聽說魏將軍在北海郡麟城為趙帥置辦了些田產，可是有此事？”
百裏燕略作思釀後說：
“確有此事，北海郡雖被叛軍襲擾，但麟城在廣信、鼎煬以東，故而尚且安全。”
“是啊，不過這兵荒馬亂的，麟城地廣人稀兵馬空虛，將田產置辦在麟城，不免讓人不放心呐。”
喬廉說道，眼神不時給蘭淵公主與喬丞交流眼色，百裏燕越聽越覺得不對味兒。感情這位軒亭侯沒打什麽好主意啊，左一個麟城不安全，右一個麟城不放心，前後反反複複暗示，不能是打荒村的注意吧。
“真沒想到啊，娶一個喬郡主竟然也要這麽貴！”
百裏燕心中暗道，臉上依然不動聲色。
喬廉左右暗示，顯然是盯上了荒村的產業，尤其是壟斷性產業，這才是正月初五邀他過門相親的真實目的。
見喬郡主就是給的一個釣餌，一個欲罷不能又不得不吞的釣餌。但這個釣餌未免也太貴了，難怪當年招喬廉做駙馬，感情他是精明到家了，興許這裏麵還有蘭淵公主的一份。
想到這裏，百裏燕說道：
“侯爺，荒村的田產都在趙帥名下，魏某隻是代為打理一二，甚至連荒村的經營也都是趙帥的門客丁肅做主，在下不過出些小力罷了。”
“哦，原來如此。不過聽說荒村所產精鐵舉世無雙，竟連砡工派大師齊墨竟也稱之為寶，這都是魏將軍功勞，與趙帥關係不大吧。”
喬廉似有所指說道，百裏燕應對自如，他說：
“此事確實不假，不過煉鋼之法關係國運，在下也不能妄自做主。侯爺貴為王室，要些鐵料應當不難，待新城落成之後，昶曲鐵礦將有源源不斷的鐵料供應，若是要精鐵農具，這點魏某還是辦得到的。”
“誒，鐵器精貴，精鐵更是至寶，本侯豈能挖大王的牆角。不過，本侯聽說魏將軍有製冰法送予了安泰侯，不知可有此事？”
百裏燕心想，終於要獅子大開口了。餘光又看去蘭淵公主，全然沒有聲色，一副事不關己高高掛起之色，似乎跟她沒有半點關係。
百裏燕這時道：
“此事確有，不過內中緣由想必侯爺與侯夫人應當是知道的，在下也就不便多說了。”
百裏燕推脫道，這時喬丞插了一句：
“魏將軍，本公子聽說荒村可是一處寶地呀，所產白瓷通透如玉，紅瓷嬌豔如花。哦，對了，侯府特意差人前去廣信新進了一些沐浴皂，當真用的順手，魏將軍定是請了高人算準了荒村有寶不是？”
“嗬嗬，所謂寶地之事魏某倒也不曾聽聞，不過事在人為嘛，再多的產業田地終究要人去做，再多的錢財也要花出去才能見真章。魏某不才，幼時多讀了些百工之術，偶有心得罷了。
本想靠行醫置業謀生，不想世道不平，不得已披甲執劍沙場效命。既然侯爺與小侯爺心奇荒村，待新城籌建之後，荒村部分產業勢必要遷往新城，屆時侯爺與小侯爺蒞臨，一睹玄機倒也不可。”
“誒，這多不好啊。永興河距離叛賊甚近，還不如麟城來的安全。”喬廉一改方才正色，臉上隱約起伏著笑容。
想是聽聞百裏燕鬆口，要將荒村產業前往陔陵，以為是百裏燕領會了他的深意。
不過聽剛才這話，遷往永興河還不能稱了他的心，難不成還想前往軒亭城讓他一家霸了不成。
想到這裏，百裏燕接著說道：
“侯爺，陔陵城人口遠在廣信之上，商賈官宦數以萬計，荒村遷往永興河後隻能比廣信更為便利。侯爺是生意人，當知人口越多獲利越大的利害關係，更何況日後將有更多百姓遷入陔陵附近，屆時坐擁百萬人口榷市，豈不比他地更為便利。更何況陔陵與永興更近，有陸路港口之便利，這一點侯爺應該清楚吧。”
“哦，是是，是這個理。”
喬廉愣愣點頭，一個眼色示意喬丞，喬丞心領神會：
“魏將軍未曾去過軒亭吧，我父親的封地軒亭人口三十萬，港口雖略小於廣信，不過距離晉國卻更近。”
百裏燕此時心想，這軒亭侯父子果然是一副德行，老子貪財，兒子也是財迷，這父子上陣上下其手的左右暗示，當真是把女兒的婚姻當成了一樁生意，非要賺個盆滿缽滿才甘心，活脫脫一家守財奴。
蘭淵公主見百裏燕打頓，擔心弄巧成拙，遂是突然抬高了嗓門岔開話說：
“魏將軍，侯府菜色滋味如何。”
“哦，極為鮮美，這是梁國販來的醬油所製吧，果然鮮美無比。”
百裏燕讚口不絕，心裏卻不禁在想，這老子兒子都輪番上過，話都已經點明，這做娘的看來也要親自出馬了。
果不其然，剛吃沒幾口，蘭淵公主笑著說道，絲毫看不出任何殺機：
“魏將軍，軒亭依山傍水風光秀麗，自古是曆代大王養心之所，馫兒她吵著鬧著要迴軒亭，將來丞兒也要迴軒亭成家立業繼承封爵，軒亭可就是喬家的根基，魏將軍得空，何不去軒亭走走，也好近親近親啊。”
“謝侯夫人美意，魏某得空定去軒亭走走。”
百裏燕硬著頭皮說道，心想蘭淵公主當真是不死心，非得要把自己掏幹淨了方肯罷手。
軒亭依山傍水風光秀麗不假，因為軒亭以東是丘陵地貌，山上氣候宜人，因此曆代鹹王都有去軒亭遊曆避暑的傳統。
不過自晉國打下江東之後，軒亭距離江東很近，薑亥便再也未去過軒亭度假，而是改去妙天山山腰後山行宮避暑，不過黑巾軍占了之後，去妙天山避暑也沒了指望，於是隻能窩在陔陵備受酷暑的煎熬。
現在蘭淵公主親自開口，要把女兒送去軒亭城度假，用意之險惡不言自明，是要把荒村除鐵器之外但凡壟斷能賺錢的產業都遷往軒亭，這是要把百裏燕的錢包，變成喬家的聚寶盆，當真是好算盤。
百裏燕態度模棱兩可，既沒有點頭，也沒有拒絕意思，甚至根本不著急。時下女子越小越金貴，年歲越大越嫁不出去。當然，皇帝的女兒不愁嫁，美女更是如此。
不過鹹王賜婚之下，一直這麽拖著，拖上個三年五載，屆時其他夫人都過了門，膝下孩子成群，喬郡主也得二十出頭，到那時候，百裏燕拖著不娶，看看是蘭淵公主的臉上過得去，還是他臉上過得去。
時下女子十八嫁人已經是晚婚，如薑蓉這般都快二十都不出閣的還真不多見，想那喬郡主也是天賜容顏，二十歲之前要是嫁不出去，二十歲之後保養不當，到時哭的日子在後頭呢。
一頓便飯百裏燕想起後世相親的飯局，女方父母哪個不是拿著放大鏡釣金龜婿，蘭淵公主這套心機他又豈能不知。
用完午宴，見蘭淵公主沒有讓喬郡主再露麵的打算，百裏燕便不再打算多留。
“多謝侯爺、夫人盛情款待，魏某感激不盡。”
“魏將軍這便要走啊。”
喬廉詫異道，看了眼夫人蘭淵公主，蘭淵笑著說：
“魏將軍難得過府一趟，多坐一會兒無妨。”
說著，蘭淵一個眼色示意喬丞，喬丞道：
“是啊魏將軍，時辰尚早，不如我等在說說籌建新城之事吧。”
“哦，不了。魏某明日要趕迴軍營，下午還有要事處理，怕是耽擱久了誤了大王所托。”
“原是王兄交辦之事，也罷，魏將軍請便。”
蘭淵淺然一笑，眼色向右一撇，喬廉如同老鼠見了貓，脖子立馬一縮，哈哈大笑著道：
“嗬哈哈……那本侯送送魏將軍。”
“多謝侯爺相送，在下這便告辭了。”
百裏燕躬身行了一禮，在喬廉陪同下離開中庭，穿過前廳後，一直送到了府門外。
“魏將軍請慢走。”
“侯爺請止步，魏某告辭了。”
此時司空南牽來戰馬，百裏燕翻身上馬又行了一禮，隨即與眾人騎馬向西而去。