蝗災由南向北迅速擴散，勢頭銳減過半卻也不假，等到進入鹹國，又要衰減二分之一到五分隻三，半個月後已是夏末，距離秋收不足一月，隨著氣溫下降，秋糧一收，蝗蟲熬不過冬天，自然不能產生危害。
甚至此次蝗災給誌國、孫國、徐國造成重大經濟損失，受災地區兩三年緩不過來，鹹國即便遭受一些損失，所受傷害也遠不及列國一個零頭。
要說公孫嶽此言倒也頗為占理，讓莫安正也無話可說。
原本打算借此能讓新政《推商稅》勢頭有所減緩，不曾想反被公孫嶽駁倒，最後隻達成個妥協方案，但凡受到因蝗受災之地視情況，今年秋糧減征兩成至四成稅賦，以安民心。
說實話，真要是糟了蝗災，恐怕是顆粒無收。對於稅賦超過五六成的農民而言，即便減征稅賦，比之遭受的損失，與杯水車薪也無異。
朝會結束後的第六天，黃門令郭蟠接到廣信噩耗，幹兒郭蟠因縱欲過度而死，管事張興晝夜不息，連坐三天馬車趕迴都城陔陵報喪。
“什麽啊，郭蓬死了！”郭蟠震驚之餘，倒也看不出任何悲傷，隻是眼神略顯暗淡，也許是出乎意料，令他措手不及。
“迴郭公公，公子縱欲過度死於溫柔鄉中，待到侍寢女子清晨醒來，屍身已經涼透。”
張興小心迴複著，深怕招致郭蟠怒火。郭蟠定了定神，右手抓著玉珠拳心攥了一攥，陰狠說道：
“屍身找人驗過了嗎？”
“驗過了，確係連續多日無度縱欲而亡，死時床上盡濕，死狀飄然。屬下多次勸過公子，公子卻從不聽勸。每日少則兩個女子伺候，多則三五人尋歡，已成常態。
此事鼎煬城中也早有傳聞，因是氣虛腎虧，又不知節製，方才落得如今下場。還請郭公公示意，此事該如何是好。”
“唉……郭蓬對咱家極為孝順，倒也是個難得的人才，可惜天妒英才呀……”郭蟠歎道，眼睛浮著層淚水，隱有惋惜之色，下刻他說：“算了，人既已死，徒增悲傷爾。命人將屍身運迴鼎煬找個風水寶地葬了吧。”
“諾。”
“另外，郭蓬一死，咱家在廣信的生意也沒了指望，讓陳公公迴來吧，沒必要張揚做事了。”
“此事屬下返迴廣信後立做善後安排。不過有一事屬下不明內情，還望郭公公指教。”
郭蟠坐迴塌上，神情沮喪道：
“說。”
“這霍行已收買已有多年，偏偏卻是死在他人毒酒之下。而且霍行背著公子私製強弩，公子竟也不知，屬下鬥膽問公公，此事公公可知內情？”
“你不說，咱家倒真沒在意。這個霍行私製強弩，險些還將咱家拖入水中，他是死有餘辜。但這兩千多張的強弩下落成疑，這難道是廣信公一手導演的花樣不成？”
這時張興說道：
“屬下看不像。”
“何以見得。”
“強弩耗費驚人，霍行也是靠擄來工匠打造，因此成本較低，而兩千強弩若非誌國這般善用強弩的強兵，也難有用武之地。
按鹹國軍製，兩千強弩至少配以一萬以上弓箭手與兩三萬步軍方能成軍。如此龐大軍力，廣信公何以養之。更何況強弩糜費頗多，加之強弩易損每年都需更換一批，如此算來，強弩的花費恐怕不比豢養騎兵更少。”
郭蟠目光一凝，若有所想，過了片刻說道：
“如此說，那是還有其他人？”
“屬下不敢妄言，但絕不會如公孫嶽、鼎煬侯之流所言。”
“哼，他二人什麽德性，咱家心裏清楚。不過此事仍需暗中秘查，萬一薑閔與外寇勾結，這些強弩未必不是廣信公默許私製，甚至還有其他不為人知的私製兵械之所。”
“公公所言既是。”
霍行製造的強弩最終落入誰的手中，至今是筆爛賬，誰也沒真正見到這批強弩，強弩似乎蒸發了一般。
進入九月，北地依然酷熱，如同廣州海南一樣，不到十月、十一月，暑熱不會輕易消退。
百裏燕（既魏賢）奉職市槽轉運使一職已有十多日，以霍行為代表的馬賊徹底覆滅，牛貴、吳山等匪首二十餘人於菜市口處斬，其中牛貴、吳山判以腰斬之刑，攔腰用鍘刀鍘成兩段，可謂殘酷至極。
宋傑、湯釗、方德等人遣散禦客後，又聚了幾日，於四日前坐船前往長孫國。直到最後，百裏燕也沒能知道他們幾人倒底所為何事得罪了秦翰，但終究還是順利出海離開了廣信。
入職市槽轉運使後，人手隻能臨時招募。北海郡郡兵受財政和人口影響，大量兵丁被優先補充戍兵，北海郡兵丁缺編較為嚴重，百裏燕隻得親自募兵，隨後又將司空南調入麾下，暫時充任百夫長。
荒村經過馬賊一役後人口、財力、物力大增，除安置的女子、工匠外，大量安置收攏各處無地流民。
又以趙遜名義，新荒地四千五百畝，加上此前五百畝，共計五千畝土地，秋後將集中人力重點割除、清理荒地的雜草，為明年春耕做準備。
同時對積肥、育種、飼養、農具的選取革新有條不紊的進行，因剿匪得精幹工匠兩三百人，多數最後都留在了荒村。
製作強弩畢竟還不是百裏燕能夠幹的軍火生意，但讓這些人去重地養豬未免浪費了人才。
丁肅明年運來的棉花、絲麻原本打算就地變賣，如今可讓工匠積極仿製紡車，將紡車集中使用，令女子做工，隻需支付能夠養活她們的稻穀或者銅錢、生活物資，便能讓女子毫無後顧之憂的勤快做工
百裏燕再將布匹販賣至廣信或是其他地方，也算是利用職務便利夾帶私貨。如此既能讓賦閑女子賺得養家糊口的米糧，同時也能降低生產成本，給荒村來到經濟收益。
此外還讓工匠製造榨油機器，方便日後用以壓榨甘蔗、椰油、菜油等經濟作物，用於生產白糖、油脂、肥皂等。
馬賊一事前後一月折騰，死傷一百多人，荒村的安全刻不容緩，麟城駐紮的郡兵指望不上，隻能求自保。
百裏燕利用剿匪得來的一百多匹戰馬，與繳獲的近千兵器，選拔精幹壯丁加以裝備。
尤其是受禦客整訓，又參加過實戰的壯丁充入護兵，但不編入市槽轉運使麾下，專司保衛荒村安全，同時編列鄉兵，作為護兵補充。鄉兵農忙時屯田種地，農閑時訓練，耕戰結合，其職能已經接近屯兵性質。
此時劉灶、劉川父子燒製的第一批瓷器已經出爐，批量還不是很大，百裏燕暫時也沒有擴大生產的打算，待到秋收米糧入庫之後，將這批骨瓷運給丁肅代為銷售，隻留下部分供應廣信市場。
時間一晃已經是初秋，再有半月至一個月，晚稻就能收割，百裏燕率領轉運使麾下五十騎兵，走在廣信城外的田間地頭，舉目所見皆是金黃的稻田。
“看來今年又是個豐年啊。”
司空南感慨道，臉上洋溢著平淡的渴望。百裏燕卻擔心說道：
“是啊，但願能早點收割入庫。”
“大人是在擔心蝗災？”
“嗯。”百裏燕輕哼道：“傳言北上蝗蟲已侵入鹹西郡、丘南郡，勢頭遠超預期，若是不能趕在蝗災來臨之前，將晚稻收割入庫，明年恐怕又將是個大荒年。”
蝗蟲來勢比預計的更加兇猛。由於南方氣溫較低，而且發在冬春之交，南方的蝗災一爆發，看似異常迅猛，其實是人們多年不經蝗災，意識單薄。
蝗蟲在一路北遷途中一路擴散，單位麵積內的蝗蟲被土地所稀釋，分攤到各地，反而感覺蝗災不那麽嚴重。
結果卻是北方天氣較熱，而蝗蟲又是溫帶寄生，十到三十天便能交配產卵一次，且喜歡向更利於繁殖的熱帶遷徙，待到抵達鹹國邊境，蝗蟲數量陡然暴增，據邊關傳來的告急文書，蝗蟲的密度如箭雨一般遮天蔽日，所過之地是寸草不生。
更要命的還在於蝗蟲在土壤之下產卵，不是一波就滅，而是可以持續幾月甚至幾年，北海冬季氣溫高，蟲卵極難凍死，來年必然再發蝗災。
百裏燕思索之際，前方驛馬飛奔而至，驛卒背上插著黑旗，通常意味著鴻翎急件和超警事態。驛卒疾馳而過，神情凝重到了無暇看眾人一眼。
司空南急問道：
“大人，是不是又起戰事了！”
“不，定是其他要事。”
如有戰端，趙遜看到苗頭怎麽也該提前來信，既然沒有來信，肯定不是戰事。
“我們再去別地看看，要盡快掌握廣信所有地形。”
“大人所言極是。”
廣信屬地麵積不及麟城，除了海岸線，地形一馬平川，無險可守，當年封禪故意將廣信公封在廣信，以便將來出兵討伐，將鼎煬侯張雋封在鼎煬城，也是有意牽製廣信。
時至下午申時末刻，廣信公府來人追上百裏燕一行，薑閔傳令急速迴府議事，內容不詳。百裏燕不敢耽擱，讓司空南繼續向西巡邏，他隻身一人返迴廣信。
甚至此次蝗災給誌國、孫國、徐國造成重大經濟損失，受災地區兩三年緩不過來，鹹國即便遭受一些損失，所受傷害也遠不及列國一個零頭。
要說公孫嶽此言倒也頗為占理，讓莫安正也無話可說。
原本打算借此能讓新政《推商稅》勢頭有所減緩，不曾想反被公孫嶽駁倒，最後隻達成個妥協方案，但凡受到因蝗受災之地視情況，今年秋糧減征兩成至四成稅賦，以安民心。
說實話，真要是糟了蝗災，恐怕是顆粒無收。對於稅賦超過五六成的農民而言，即便減征稅賦，比之遭受的損失，與杯水車薪也無異。
朝會結束後的第六天，黃門令郭蟠接到廣信噩耗，幹兒郭蟠因縱欲過度而死，管事張興晝夜不息，連坐三天馬車趕迴都城陔陵報喪。
“什麽啊，郭蓬死了！”郭蟠震驚之餘，倒也看不出任何悲傷，隻是眼神略顯暗淡，也許是出乎意料，令他措手不及。
“迴郭公公，公子縱欲過度死於溫柔鄉中，待到侍寢女子清晨醒來，屍身已經涼透。”
張興小心迴複著，深怕招致郭蟠怒火。郭蟠定了定神，右手抓著玉珠拳心攥了一攥，陰狠說道：
“屍身找人驗過了嗎？”
“驗過了，確係連續多日無度縱欲而亡，死時床上盡濕，死狀飄然。屬下多次勸過公子，公子卻從不聽勸。每日少則兩個女子伺候，多則三五人尋歡，已成常態。
此事鼎煬城中也早有傳聞，因是氣虛腎虧，又不知節製，方才落得如今下場。還請郭公公示意，此事該如何是好。”
“唉……郭蓬對咱家極為孝順，倒也是個難得的人才，可惜天妒英才呀……”郭蟠歎道，眼睛浮著層淚水，隱有惋惜之色，下刻他說：“算了，人既已死，徒增悲傷爾。命人將屍身運迴鼎煬找個風水寶地葬了吧。”
“諾。”
“另外，郭蓬一死，咱家在廣信的生意也沒了指望，讓陳公公迴來吧，沒必要張揚做事了。”
“此事屬下返迴廣信後立做善後安排。不過有一事屬下不明內情，還望郭公公指教。”
郭蟠坐迴塌上，神情沮喪道：
“說。”
“這霍行已收買已有多年，偏偏卻是死在他人毒酒之下。而且霍行背著公子私製強弩，公子竟也不知，屬下鬥膽問公公，此事公公可知內情？”
“你不說，咱家倒真沒在意。這個霍行私製強弩，險些還將咱家拖入水中，他是死有餘辜。但這兩千多張的強弩下落成疑，這難道是廣信公一手導演的花樣不成？”
這時張興說道：
“屬下看不像。”
“何以見得。”
“強弩耗費驚人，霍行也是靠擄來工匠打造，因此成本較低，而兩千強弩若非誌國這般善用強弩的強兵，也難有用武之地。
按鹹國軍製，兩千強弩至少配以一萬以上弓箭手與兩三萬步軍方能成軍。如此龐大軍力，廣信公何以養之。更何況強弩糜費頗多，加之強弩易損每年都需更換一批，如此算來，強弩的花費恐怕不比豢養騎兵更少。”
郭蟠目光一凝，若有所想，過了片刻說道：
“如此說，那是還有其他人？”
“屬下不敢妄言，但絕不會如公孫嶽、鼎煬侯之流所言。”
“哼，他二人什麽德性，咱家心裏清楚。不過此事仍需暗中秘查，萬一薑閔與外寇勾結，這些強弩未必不是廣信公默許私製，甚至還有其他不為人知的私製兵械之所。”
“公公所言既是。”
霍行製造的強弩最終落入誰的手中，至今是筆爛賬，誰也沒真正見到這批強弩，強弩似乎蒸發了一般。
進入九月，北地依然酷熱，如同廣州海南一樣，不到十月、十一月，暑熱不會輕易消退。
百裏燕（既魏賢）奉職市槽轉運使一職已有十多日，以霍行為代表的馬賊徹底覆滅，牛貴、吳山等匪首二十餘人於菜市口處斬，其中牛貴、吳山判以腰斬之刑，攔腰用鍘刀鍘成兩段，可謂殘酷至極。
宋傑、湯釗、方德等人遣散禦客後，又聚了幾日，於四日前坐船前往長孫國。直到最後，百裏燕也沒能知道他們幾人倒底所為何事得罪了秦翰，但終究還是順利出海離開了廣信。
入職市槽轉運使後，人手隻能臨時招募。北海郡郡兵受財政和人口影響，大量兵丁被優先補充戍兵，北海郡兵丁缺編較為嚴重，百裏燕隻得親自募兵，隨後又將司空南調入麾下，暫時充任百夫長。
荒村經過馬賊一役後人口、財力、物力大增，除安置的女子、工匠外，大量安置收攏各處無地流民。
又以趙遜名義，新荒地四千五百畝，加上此前五百畝，共計五千畝土地，秋後將集中人力重點割除、清理荒地的雜草，為明年春耕做準備。
同時對積肥、育種、飼養、農具的選取革新有條不紊的進行，因剿匪得精幹工匠兩三百人，多數最後都留在了荒村。
製作強弩畢竟還不是百裏燕能夠幹的軍火生意，但讓這些人去重地養豬未免浪費了人才。
丁肅明年運來的棉花、絲麻原本打算就地變賣，如今可讓工匠積極仿製紡車，將紡車集中使用，令女子做工，隻需支付能夠養活她們的稻穀或者銅錢、生活物資，便能讓女子毫無後顧之憂的勤快做工
百裏燕再將布匹販賣至廣信或是其他地方，也算是利用職務便利夾帶私貨。如此既能讓賦閑女子賺得養家糊口的米糧，同時也能降低生產成本，給荒村來到經濟收益。
此外還讓工匠製造榨油機器，方便日後用以壓榨甘蔗、椰油、菜油等經濟作物，用於生產白糖、油脂、肥皂等。
馬賊一事前後一月折騰，死傷一百多人，荒村的安全刻不容緩，麟城駐紮的郡兵指望不上，隻能求自保。
百裏燕利用剿匪得來的一百多匹戰馬，與繳獲的近千兵器，選拔精幹壯丁加以裝備。
尤其是受禦客整訓，又參加過實戰的壯丁充入護兵，但不編入市槽轉運使麾下，專司保衛荒村安全，同時編列鄉兵，作為護兵補充。鄉兵農忙時屯田種地，農閑時訓練，耕戰結合，其職能已經接近屯兵性質。
此時劉灶、劉川父子燒製的第一批瓷器已經出爐，批量還不是很大，百裏燕暫時也沒有擴大生產的打算，待到秋收米糧入庫之後，將這批骨瓷運給丁肅代為銷售，隻留下部分供應廣信市場。
時間一晃已經是初秋，再有半月至一個月，晚稻就能收割，百裏燕率領轉運使麾下五十騎兵，走在廣信城外的田間地頭，舉目所見皆是金黃的稻田。
“看來今年又是個豐年啊。”
司空南感慨道，臉上洋溢著平淡的渴望。百裏燕卻擔心說道：
“是啊，但願能早點收割入庫。”
“大人是在擔心蝗災？”
“嗯。”百裏燕輕哼道：“傳言北上蝗蟲已侵入鹹西郡、丘南郡，勢頭遠超預期，若是不能趕在蝗災來臨之前，將晚稻收割入庫，明年恐怕又將是個大荒年。”
蝗蟲來勢比預計的更加兇猛。由於南方氣溫較低，而且發在冬春之交，南方的蝗災一爆發，看似異常迅猛，其實是人們多年不經蝗災，意識單薄。
蝗蟲在一路北遷途中一路擴散，單位麵積內的蝗蟲被土地所稀釋，分攤到各地，反而感覺蝗災不那麽嚴重。
結果卻是北方天氣較熱，而蝗蟲又是溫帶寄生，十到三十天便能交配產卵一次，且喜歡向更利於繁殖的熱帶遷徙，待到抵達鹹國邊境，蝗蟲數量陡然暴增，據邊關傳來的告急文書，蝗蟲的密度如箭雨一般遮天蔽日，所過之地是寸草不生。
更要命的還在於蝗蟲在土壤之下產卵，不是一波就滅，而是可以持續幾月甚至幾年，北海冬季氣溫高，蟲卵極難凍死，來年必然再發蝗災。
百裏燕思索之際，前方驛馬飛奔而至，驛卒背上插著黑旗，通常意味著鴻翎急件和超警事態。驛卒疾馳而過，神情凝重到了無暇看眾人一眼。
司空南急問道：
“大人，是不是又起戰事了！”
“不，定是其他要事。”
如有戰端，趙遜看到苗頭怎麽也該提前來信，既然沒有來信，肯定不是戰事。
“我們再去別地看看，要盡快掌握廣信所有地形。”
“大人所言極是。”
廣信屬地麵積不及麟城，除了海岸線，地形一馬平川，無險可守，當年封禪故意將廣信公封在廣信，以便將來出兵討伐，將鼎煬侯張雋封在鼎煬城，也是有意牽製廣信。
時至下午申時末刻，廣信公府來人追上百裏燕一行，薑閔傳令急速迴府議事，內容不詳。百裏燕不敢耽擱，讓司空南繼續向西巡邏，他隻身一人返迴廣信。