薑閔聞聽兩軍幾乎未曾交手，僅以微弱傷亡便取得全勝大捷，心中的震驚遠超臉上反饋的驚容。
霍行這股馬賊他曾多次派人清剿，最多一次派出馬步兵七百人，僅僅是與霍行三百多騎兵打了個平手而已。
“主公，此次大獲全勝，半是僥幸，若非是馬賊沒有防備，在下小計也不能輕易得逞。此外還有賴禦客宋傑、湯釗、方德等人鼎力相助，還請主公明見。”
“好，好……好啊，大獲全勝的好啊。”
薑閔雙手按在桌上，尚未從大勝之中迴過神來。
“父親，馬賊伏法，實乃大快人心之事，父親理當重傷魏先生才是。”
薑蓉說道，眼角偷偷撇了百裏燕一眼。百裏燕故作惶恐之色又行了一禮：
“在下不敢，此番皆賴禦客同心協力，才有此大勝。主公要賞賜，最該賞賜禦客才是。”
“不不不，此戰皆乃魏先生之計，我等隻是略出綿力，遠不如魏先生這般運籌帷幄決勝千裏之功。”
宋傑推辭道，薑閔哈哈大笑：
“嗬哈哈……賞賜都是應該的。既然此番財務繳獲甚多，以孤看，可任由魏先生處置。至於戰馬，留下兩百匹給公府，其餘驢馬也由魏先生處置吧。”
“魏賢謝過主公。”
“嗬哈哈，好了，天色也不早了。你與宋傑先去東廂歇息吧，待後日馬賊押到，此事再做從長計議。另外，市槽轉運使一職，你可要用心啊，孤對你可寄予了厚望。”
“魏賢定不負主公厚望。”
又行過一禮，百裏燕、宋傑二人緩緩退出，由下人帶往東廂安置。二人走後，薑閔長歎一息，倒抽了一口涼氣說道：
“趙遜果然不曾說錯，此子果然了得啊，但願亡羊補牢尤為未晚。”
“父親，魏賢身懷治世之才，又諳熟兵法，實乃父親與大哥成就大業之棟梁。”薑蓉胸口嘭嘭亂跳，臉色紅潤泛著紅光，隻以為是替魏賢美言了幾句心亂而已。
這時薑閔說道：
“此事我自有主張，你去內府知會一聲，明日準備大金鋌五塊，各色錦緞一匹賞賜給魏賢。”
“諾，女兒這便命人準備。”
金鋌代表了主家對下屬的恩賞，但凡恩賞金鋌，都是極大的恩賜，遠比黃金的本身的含義更加沉重。
吩咐完薑蓉，薑閔離開書齋前往到後院，坐著馬車離開了公府，深夜來到城東秦翰府上。秦翰此時已經躺下，卻未睡著，而是等著薑閔上門找他。
馬賊覆滅的消息經由內線第一時間傳到秦府，在得知牛貴、吳山連一個迴合都沒走完，便擺在了魏賢手下，反被生擒了四百多人，縱然有所心理準備，但秦翰還是倒抽了一口涼氣。
霍行是他一手養出來的馬賊，馬賊的戰力他非常清楚，雖然多數都沒有配甲，但是戰馬都是一等一的好馬，麾下的馬仔無不是身經百戰的老卒。
要說禦客強悍，馬賊也不弱半分，麵對人數數倍於己的優勢，魏賢還能大獲全勝，幾乎全部生擒，秦翰不敢相信到底是人還是神，又或者說，魏賢果真有什麽法術不成。
少頃，婢女在寢室外喚道，秦翰合上睡袍來到院中，薑閔臉上隱隱浮著喜悅，但在秦翰看來，這是薑閔向他炫耀。
“這麽晚了，不知薑公所為何事還要親赴秦某小宅。”
“不瞞秦兄，魏賢日前大獲全勝，將霍行等一幹馬賊四百餘人一網打盡，如今已經在押往廣信的途中。”
秦翰心中此刻是不快的，但他仍然不動聲色：
“是嘛，真該恭喜薑公，收獲良將一員，但不知薑兄如何處置這些馬賊。”
“待審訊畫押後，匪首悉數市槽斬首示眾，其餘馬賊一概廢籍為奴，以儆效尤。”
“嗯，我看是該嚴懲不貸。不過秦某有個不情之請，還望薑公通融一二。”
“秦兄但說無妨。”
“秦某的工坊、船隊缺些人手，新募人手還需給付米糧做工錢，不如將這般馬賊交予秦某驅使做工如何。”
“此事無妨，待匪首伏法，這等馬賊任由秦兄處置。”薑閔愉快應下此事，絲毫沒有深究背後的緣故。
第二天，橫行廣信、鼎煬、麟城三地八年之久的馬賊覆滅的捷報傳遍全城，清早郭蓬聞訊魏賢將馬賊一網打盡，吃驚的險些沒有一個跟頭栽進井裏。
“怪物，他一定是個怪物。定是用了妖術定住了馬賊，否則怎能以一百四十餘人生擒活捉四百多人，一定是馬賊都給妖醫定住了神。”
張並胡言亂語的說道，幾乎不敢相信自己的耳朵。
郭蓬沉著臉，此時的背上一片冰涼。他倒真希望霍行一票人馬是被魏賢用妖術所惑，但禦客是不會撒謊的，縱然張並無知，郭蓬也不會蠢到相信禦客會撒謊。
冷靜片刻，郭蓬沉吟著說道：
“你父親曾說此人言過其實徒有其表，如今看來，當年之事是你父親鼎煬侯看走了眼吧。”
張並也顧不上什麽斯文，扯開衣襟跟郭蓬急上了：
“郭兄，你怎能如此說話。”
郭蓬不屑得冷言說道：
“行了，當年之事多說無益。當務之急馬賊被一網打盡，今後再要找魏賢的麻煩，將難上加難，你說該怎麽辦。”
“硬的不行來軟的。霍行怎麽死的，你又是不知道。”
“我知道什麽！”
郭蓬臉色頓時不快，張並多半以為霍行是被他毒殺，言外之意也可用下毒暗殺了魏賢。
此時宦官張興提著食盒由後院前來送餐：
“兩位公子，該用早膳了。”
郭蓬道：
“事情你都知道了？”
“也是剛聽說，不過霍行死了，此事多半也就到此了結。隻是咱家懷疑，究竟何人下的手。”
“是啊，能是誰下的手呢。”
郭蓬狐疑自言自語，思考著背後的耐人尋味，這時張興又說：
“不過，魏賢以寡敵眾倒也實在罕見。霍行一幹馬賊也非善類，都是狠角色，這次竟然栽在魏賢這乳臭未幹的小兒手中，當真是沒有想到啊。”
此時張並喝著海鮮精米熬住的熱粥，還不忘啐了兩句：
“那又怎樣，他定是用了妖術。”
“少說兩句，能憋死你嗎！”郭蓬嗬斥道，惡狠狠瞪了眼張並，張並脖子一縮，咽了口唾沫也就沒在說話。
霍行這樁事從頭到尾損失最大的莫過於郭蓬，這些年為了養霍行，他也沒少花冤枉錢，更可惡在於魏賢非但沒有損失，反將霍行一夥裏外吃了個幹淨，賺得盆滿缽滿，此番要說誰收益最大，也隻有他。
馬賊一網打盡的消息引起廣信不小的轟動，尤其是那些跑生意的商旅，多年來深受馬賊之害，有苦難言。如今盤踞廣信、鼎煬、麟城三地的馬賊覆滅，來往商隊頭上懸著的利劍從此蕩然無存。
第三天傍晚，方德、湯釗、司空南等人押送四百餘馬賊抵達廣信，移交給太守府審辦。
公薑閔特將醉香居包下，宴請此番參與剿賊的所有禦客和有功之臣，陳韻風、王九、太守、城府司馬等人位列席間，一同共飲。
天色暗下不久，喧囂的城東人流如潮，肖春玉與婢女唐桃走在夜市，左右幾個仆役緊隨在後，暗中還有幾人。
“小姐，聽說了嗎，當初救下小姐的魏公子，可是剿滅了窮兇極惡的馬賊呢。”唐桃挽著肖春玉的胳膊，上躥下跳的說著。
“是嘛，你怎知道就是那個魏公子。”肖春玉羞紅著雙腮左顧右盼，盡量不去迴想當日情形。
此事薑蓉暗中已經說透，肖春玉卻不願想起那張臉，隻要想起那張臉，她的胸口就嘭嘭跳的厲害，好像一隻兔子在亂蹦著。
這時唐桃說道：
“天下哪有這麽巧的事，同樣都是魏公子，怎可能是兩個人呢，一定是同一人。”
“瞧你，人倒不大，卻惦記上人家，不是動了春心想著跟人家私奔呢吧。”
“才沒有呢。”
唐桃臉頰一紅，埋著頭卻是扭捏了好久。
翌日，一騎快馬衝出城南，直奔都城陔陵而去，三天後剿滅馬賊的消息最先傳到趙遜府上，百裏燕提前薑閔半天將消息送出，於傍晚進的城。
“大人，有禦客求見。”
朱夏匆忙來到後院通稟消息，趙遜頓覺奇怪，他跟禦客幾乎沒有來往。
“禦客？可知何事。”
“是魏先生差來送信的，說是要當麵見大人才能說。”
“引他過來。”
“諾。”
少時，馬森來到後院，見趙遜先是問道：
“閣下可是趙遜趙將軍？”
“正是在下。敢問閣下尊姓大名，所受魏先生何事。”
“還請趙將軍出示腰牌，以免書信落入外人之手。”
趙遜掏出腰牌遞給馬森驗看，確認腰牌之後隨即又奉還給趙遜，並行了一禮：
“禦客馬森見過趙將軍。”
“嗯，信呢？”
馬森將書信交給趙遜，並將一月以來剿匪之事粗略說了一番，信中寫的更為詳細，口述更能增加事件的飽滿度，讓趙遜清楚掌握整個事情的來龍去脈。
讀完全信，趙遜說道：
“閣下暫且歇息，明日返迴廣信就說請魏先生放心，信中交代之事，本將自當替他周全。”
“那好，就有勞趙將軍了。”
馬森行了一禮，朱夏隨後領著他住進了東廂。
霍行這股馬賊他曾多次派人清剿，最多一次派出馬步兵七百人，僅僅是與霍行三百多騎兵打了個平手而已。
“主公，此次大獲全勝，半是僥幸，若非是馬賊沒有防備，在下小計也不能輕易得逞。此外還有賴禦客宋傑、湯釗、方德等人鼎力相助，還請主公明見。”
“好，好……好啊，大獲全勝的好啊。”
薑閔雙手按在桌上，尚未從大勝之中迴過神來。
“父親，馬賊伏法，實乃大快人心之事，父親理當重傷魏先生才是。”
薑蓉說道，眼角偷偷撇了百裏燕一眼。百裏燕故作惶恐之色又行了一禮：
“在下不敢，此番皆賴禦客同心協力，才有此大勝。主公要賞賜，最該賞賜禦客才是。”
“不不不，此戰皆乃魏先生之計，我等隻是略出綿力，遠不如魏先生這般運籌帷幄決勝千裏之功。”
宋傑推辭道，薑閔哈哈大笑：
“嗬哈哈……賞賜都是應該的。既然此番財務繳獲甚多，以孤看，可任由魏先生處置。至於戰馬，留下兩百匹給公府，其餘驢馬也由魏先生處置吧。”
“魏賢謝過主公。”
“嗬哈哈，好了，天色也不早了。你與宋傑先去東廂歇息吧，待後日馬賊押到，此事再做從長計議。另外，市槽轉運使一職，你可要用心啊，孤對你可寄予了厚望。”
“魏賢定不負主公厚望。”
又行過一禮，百裏燕、宋傑二人緩緩退出，由下人帶往東廂安置。二人走後，薑閔長歎一息，倒抽了一口涼氣說道：
“趙遜果然不曾說錯，此子果然了得啊，但願亡羊補牢尤為未晚。”
“父親，魏賢身懷治世之才，又諳熟兵法，實乃父親與大哥成就大業之棟梁。”薑蓉胸口嘭嘭亂跳，臉色紅潤泛著紅光，隻以為是替魏賢美言了幾句心亂而已。
這時薑閔說道：
“此事我自有主張，你去內府知會一聲，明日準備大金鋌五塊，各色錦緞一匹賞賜給魏賢。”
“諾，女兒這便命人準備。”
金鋌代表了主家對下屬的恩賞，但凡恩賞金鋌，都是極大的恩賜，遠比黃金的本身的含義更加沉重。
吩咐完薑蓉，薑閔離開書齋前往到後院，坐著馬車離開了公府，深夜來到城東秦翰府上。秦翰此時已經躺下，卻未睡著，而是等著薑閔上門找他。
馬賊覆滅的消息經由內線第一時間傳到秦府，在得知牛貴、吳山連一個迴合都沒走完，便擺在了魏賢手下，反被生擒了四百多人，縱然有所心理準備，但秦翰還是倒抽了一口涼氣。
霍行是他一手養出來的馬賊，馬賊的戰力他非常清楚，雖然多數都沒有配甲，但是戰馬都是一等一的好馬，麾下的馬仔無不是身經百戰的老卒。
要說禦客強悍，馬賊也不弱半分，麵對人數數倍於己的優勢，魏賢還能大獲全勝，幾乎全部生擒，秦翰不敢相信到底是人還是神，又或者說，魏賢果真有什麽法術不成。
少頃，婢女在寢室外喚道，秦翰合上睡袍來到院中，薑閔臉上隱隱浮著喜悅，但在秦翰看來，這是薑閔向他炫耀。
“這麽晚了，不知薑公所為何事還要親赴秦某小宅。”
“不瞞秦兄，魏賢日前大獲全勝，將霍行等一幹馬賊四百餘人一網打盡，如今已經在押往廣信的途中。”
秦翰心中此刻是不快的，但他仍然不動聲色：
“是嘛，真該恭喜薑公，收獲良將一員，但不知薑兄如何處置這些馬賊。”
“待審訊畫押後，匪首悉數市槽斬首示眾，其餘馬賊一概廢籍為奴，以儆效尤。”
“嗯，我看是該嚴懲不貸。不過秦某有個不情之請，還望薑公通融一二。”
“秦兄但說無妨。”
“秦某的工坊、船隊缺些人手，新募人手還需給付米糧做工錢，不如將這般馬賊交予秦某驅使做工如何。”
“此事無妨，待匪首伏法，這等馬賊任由秦兄處置。”薑閔愉快應下此事，絲毫沒有深究背後的緣故。
第二天，橫行廣信、鼎煬、麟城三地八年之久的馬賊覆滅的捷報傳遍全城，清早郭蓬聞訊魏賢將馬賊一網打盡，吃驚的險些沒有一個跟頭栽進井裏。
“怪物，他一定是個怪物。定是用了妖術定住了馬賊，否則怎能以一百四十餘人生擒活捉四百多人，一定是馬賊都給妖醫定住了神。”
張並胡言亂語的說道，幾乎不敢相信自己的耳朵。
郭蓬沉著臉，此時的背上一片冰涼。他倒真希望霍行一票人馬是被魏賢用妖術所惑，但禦客是不會撒謊的，縱然張並無知，郭蓬也不會蠢到相信禦客會撒謊。
冷靜片刻，郭蓬沉吟著說道：
“你父親曾說此人言過其實徒有其表，如今看來，當年之事是你父親鼎煬侯看走了眼吧。”
張並也顧不上什麽斯文，扯開衣襟跟郭蓬急上了：
“郭兄，你怎能如此說話。”
郭蓬不屑得冷言說道：
“行了，當年之事多說無益。當務之急馬賊被一網打盡，今後再要找魏賢的麻煩，將難上加難，你說該怎麽辦。”
“硬的不行來軟的。霍行怎麽死的，你又是不知道。”
“我知道什麽！”
郭蓬臉色頓時不快，張並多半以為霍行是被他毒殺，言外之意也可用下毒暗殺了魏賢。
此時宦官張興提著食盒由後院前來送餐：
“兩位公子，該用早膳了。”
郭蓬道：
“事情你都知道了？”
“也是剛聽說，不過霍行死了，此事多半也就到此了結。隻是咱家懷疑，究竟何人下的手。”
“是啊，能是誰下的手呢。”
郭蓬狐疑自言自語，思考著背後的耐人尋味，這時張興又說：
“不過，魏賢以寡敵眾倒也實在罕見。霍行一幹馬賊也非善類，都是狠角色，這次竟然栽在魏賢這乳臭未幹的小兒手中，當真是沒有想到啊。”
此時張並喝著海鮮精米熬住的熱粥，還不忘啐了兩句：
“那又怎樣，他定是用了妖術。”
“少說兩句，能憋死你嗎！”郭蓬嗬斥道，惡狠狠瞪了眼張並，張並脖子一縮，咽了口唾沫也就沒在說話。
霍行這樁事從頭到尾損失最大的莫過於郭蓬，這些年為了養霍行，他也沒少花冤枉錢，更可惡在於魏賢非但沒有損失，反將霍行一夥裏外吃了個幹淨，賺得盆滿缽滿，此番要說誰收益最大，也隻有他。
馬賊一網打盡的消息引起廣信不小的轟動，尤其是那些跑生意的商旅，多年來深受馬賊之害，有苦難言。如今盤踞廣信、鼎煬、麟城三地的馬賊覆滅，來往商隊頭上懸著的利劍從此蕩然無存。
第三天傍晚，方德、湯釗、司空南等人押送四百餘馬賊抵達廣信，移交給太守府審辦。
公薑閔特將醉香居包下，宴請此番參與剿賊的所有禦客和有功之臣，陳韻風、王九、太守、城府司馬等人位列席間，一同共飲。
天色暗下不久，喧囂的城東人流如潮，肖春玉與婢女唐桃走在夜市，左右幾個仆役緊隨在後，暗中還有幾人。
“小姐，聽說了嗎，當初救下小姐的魏公子，可是剿滅了窮兇極惡的馬賊呢。”唐桃挽著肖春玉的胳膊，上躥下跳的說著。
“是嘛，你怎知道就是那個魏公子。”肖春玉羞紅著雙腮左顧右盼，盡量不去迴想當日情形。
此事薑蓉暗中已經說透，肖春玉卻不願想起那張臉，隻要想起那張臉，她的胸口就嘭嘭跳的厲害，好像一隻兔子在亂蹦著。
這時唐桃說道：
“天下哪有這麽巧的事，同樣都是魏公子，怎可能是兩個人呢，一定是同一人。”
“瞧你，人倒不大，卻惦記上人家，不是動了春心想著跟人家私奔呢吧。”
“才沒有呢。”
唐桃臉頰一紅，埋著頭卻是扭捏了好久。
翌日，一騎快馬衝出城南，直奔都城陔陵而去，三天後剿滅馬賊的消息最先傳到趙遜府上，百裏燕提前薑閔半天將消息送出，於傍晚進的城。
“大人，有禦客求見。”
朱夏匆忙來到後院通稟消息，趙遜頓覺奇怪，他跟禦客幾乎沒有來往。
“禦客？可知何事。”
“是魏先生差來送信的，說是要當麵見大人才能說。”
“引他過來。”
“諾。”
少時，馬森來到後院，見趙遜先是問道：
“閣下可是趙遜趙將軍？”
“正是在下。敢問閣下尊姓大名，所受魏先生何事。”
“還請趙將軍出示腰牌，以免書信落入外人之手。”
趙遜掏出腰牌遞給馬森驗看，確認腰牌之後隨即又奉還給趙遜，並行了一禮：
“禦客馬森見過趙將軍。”
“嗯，信呢？”
馬森將書信交給趙遜，並將一月以來剿匪之事粗略說了一番，信中寫的更為詳細，口述更能增加事件的飽滿度，讓趙遜清楚掌握整個事情的來龍去脈。
讀完全信，趙遜說道：
“閣下暫且歇息，明日返迴廣信就說請魏先生放心，信中交代之事，本將自當替他周全。”
“那好，就有勞趙將軍了。”
馬森行了一禮，朱夏隨後領著他住進了東廂。