相國公叔闊年老體弱雙目失明,每日雖在相國府邸養病,但每天還要聽孫子公叔賢說政。晉王突然駕臨,公叔賢忙扶爺爺公叔闊去迎:


    “老臣參見大王。”


    “相國快快免禮。今日酷暑難耐,相國又抱病在身,寡人前來叨擾,相國不會埋怨寡人吧。”


    “大王言重啦,老朽年事已高,相國之位早該交出,皆賴大王器重,老臣得以苟居相位,今日大王親來探望,老朽惶恐啊。”公叔闊顫顫巍巍說道,隨即示意孫子公叔賢:“賢兒,還不請大王入座。”


    “諾。”


    公叔闊請晉王入室,隨後屏退左右,公叔闊開門見山說:


    “大王此來定是為博源君姬豐借糧一事吧。”


    “相國果然妙算,確是如此。寡人甚是為難,故而想問相國之意,這糧是借還是不借。”


    “那老夫問大王,大王想借,還是不想借。”


    “寡人自然是不想借,但是又圖封號,故而寡人左右為難。”


    “那便是了。博源君此來,以老夫之見,眼下旱災遍及中原,列國無不擔心自家生計,借糧之事多有推諉。鹹國、誌國、孫國也就罷了,長孫國今年並未受災,且與天子有姻親之盟,卻也不借,老夫以為,長孫國恐怕是想謀求南下攻誌國欲圖得天子許諾,而天子未允,故而不借。


    隻有如此,梁國才會遣博源君求於大王。既如此,大王應該早派使臣前往長孫國遊說,以休盟好之約。如此一來,我軍若攻鹹,鹹國便無外援。


    同時亦可與長孫約定,來日共同兵伐誌國,兩國同時出兵。”


    “可鹹國位於長孫國之東,互為唇齒,鹹國雖小,卻也是長孫國之門戶。如何說動長孫棄鹹,而盟我晉國。”


    “此事並非難事,大王可同時差人前往鹹國,遊說收買鹹國重臣,尤以相國公孫嶽政見相左之權貴,唆使其上奏鹹王令鹹國向我國借糧。”


    “向我晉國借糧,這是何道理呀。”


    晉王不解,公叔闊卻言:


    “大王試想,鹹國相國公孫嶽能同意嗎。”


    “嘶……相國意思是說,公孫嶽定然不會同意。”


    “正是。公孫嶽變法失利,得罪大批權貴朝臣。如今鹹國糧倉空虛,如若朝臣上議向我借糧,公孫嶽恐怕絕不會答應。


    其因有二。一則,我晉國垂涎鹹國國土已久,向我借糧無異於受我以柄,引狼入室。其二,公孫嶽變法激進,以至於糧庫入不敷出,加之今年旱災顆粒無收,如若其同意向我晉國借糧,豈非掌摑於己,折損他的顏麵事小,損害鹹王顏麵事大,他公孫嶽在鹹國朝堂豈還有容身之地。”


    “原來如此。”晉王恍然大悟,思索片刻後說:“相國謀略果然高深。既如此,寡人即刻遣使赴鹹國,遊說向我借糧一事。若是公孫嶽不同意,其國內久則必反,待到鹹國內亂,我軍乘勢擊之,必破其土!”


    “正是,隻要待其內亂,必可破之。”


    “既如此,寡人還有一事,不知相國能否再為寡人,謀取晉國定國安邦之策。”


    此時晉王神色嚴肅,像是萬分之要緊大事,非談不可一般。公叔闊撚了撚白髯,將手撐在桌案上,臉色起伏不定:


    “老夫知道,大王是想問老夫百年之後,何人可擔相位一職。”


    “正是,還是相國深知寡人心意,不知相國可有人選。”


    “有是有,隻怕大王不肯用呐……”


    公叔闊一息長歎,似有無奈。晉王不解問:


    “這是為何。”


    “老夫以為,當下晉國可為相者,為中庶子範濤一人,其他人等皆不可委以丞相一職。”


    “為何是中庶子範濤,僅僅一中庶子,何以謀國。”


    “這便是老臣所憂之事。中庶子範濤雖然年輕,卻有經天緯地之才,由其輔佐大王,可保晉國三十年無憂。但老臣知道,晉國王公貴胄士大夫等眾尾大不掉,恐範濤難以駕馭眾人,大王亦不會重用範濤,究其原因,隻因其是個中庶子。”


    中庶子相當於皇帝、王、丞相等幕僚,說是門客中的重要人物也不為過,相當於參謀,但沒有職權。


    中庶子範濤,今年二十八歲,原是國政監郎官,也就是國家中央機構最低級的一級官員,大概三年前,受公叔闊器重,舉薦給晉王,擔任中庶子,給晉王出謀劃策。


    由於範濤年紀輕,資曆淺,而且進入國政監隻有四年時間,第二年就被公叔闊提拔了,所以範濤此人在宮裏沒什麽根基,也沒有利益關係網,跟所有王公貴胄士大夫階層都不熟。


    如果讓這麽個二十八歲的小夥子出任相國,底下那些個望眼欲穿等著爬上相位的人能買賬嗎。


    所以這時公叔闊又建議道:


    “老臣早已預見到大王無重用範濤之打算,故而希望大王在老夫百年之後,將範濤再度調入國政監擔任要務,以磨練其心性。帶到五年十年之後,可見機將其扶上高位,相位亦可。”


    “看來,相國是早有預料,擔心百年之後範濤遭受排擠,故而明降,實則暗升,等待時機加以提拔。”


    “正是如此。”公叔闊肯定道,停頓了片刻收斂氣息又言:“我晉國有範濤,便可接續晉國霸業,老臣還望大王謹記。”


    “寡人明白,寡人定當銘記在心。但寡人還有一是不明,相國在位多年,推薦賢人良將無數,為何偏偏沒有舉薦相府內戚。如相國之孫公叔賢,寡人以為其才不可多得,相國為何不舉薦公子賢入朝。”


    “唉……”公叔闊搖頭連連無奈說道:“並非老臣不想,實則是賢兒縱有滿腹經綸,卻無半點學識。”


    公叔闊哪裏不想給自己子孫某個好位置,關鍵是自己這個孫子是個隻能紙上談兵之人,曾讓他去當積粟郎,押運糧草入庫,結果愣是南轅北轍跑錯了方向。還有一次讓他征繳公糧,最後還能算錯賬。


    就這樣,還能讓他擔任要職?能不殺頭就不錯了,是徹頭徹尾是讀書讀傻了。公叔闊哪能讓自己孫子拿捏君國大事,跟白白送死有何兩樣。


    此後,就相位的臨時人選,晉王與公叔闊又磋商了一個時辰,開始就公叔闊身後事早作安排。


    就在談話結束後數日,博源君姬豐抵達平湯城,入宮見到晉王,就借糧一事求見晉王。晉王沒說不給,也沒說給,而是拖著。


    為什麽拖著,原因很簡單,馬上鹹國要送上門自己找揍,一旦晉國和鹹國開戰,不借糧食就成了理所當然。誰打仗還能往外借糧,而且還是糟了天災,這個理說到哪裏也沒錯兒。


    於是乍看“缺智”的博源君姬豐,每日在同文書苑傻等時間,等著晉王和大臣磋商之後借糧給他。


    同文書苑是梁國設立的書院,梁國使臣、王公出訪基本上都住同文書苑。這天,博源君坐著馬車在平湯城東市遊逛,起因還是平湯城的繁華頗有梁國都城“津鄴”城的氣派。


    這都得益於平湯城挾江而居,有兩江天險,因此漕運繁忙,往來商賈絡繹不絕。


    博源君說起來也是梁天子姬光的三弟,什麽世麵沒見過。初來乍到平湯城,不禁被繁華所吸引,私下走走也是理所當然的。


    不過就在博源君路過東市後街之際,鼻子如狗的博源君一陣興奮。不是別的,一股前所未有的肉香撲鼻而來。


    於是乎循著肉香一路駕車尋找,最後一路追到歧國質子府後院柴房外的外牆下。


    這位博源君按耐不住這肉香的勾引,顧不得仆役與市井流民目中匪夷所思之異色,愣是踩著馬車翻牆而入,循著肉香一路摸到灶房之內。


    此時百裏燕正在灶房裏頓東坡肉吃,火候正當時,突然就聽灶房之外刀劍四起,歧國守衛一擁而上:


    “何人膽敢造次!”


    岐國兵士一擁而上圍住博源君,隻見眼前這位身材微胖發福肋下佩劍,衣著綾羅的男子負手背後,昂首挺胸兩眼朝天,然後撣了撣身上的塵土,口氣甚大說:


    “在下乃梁國博源君,路經此地忽聞佳肴,故而尋香而來。爾等還不速速放下刀劍,如此以兇器相向,可知是何後果。”


    這位博源君鼻孔朝天,哪裏把兵士放在眼裏,就好像隻要他自報家門,其他人就得嚇尿一樣,好像是理所應的。


    不過他這招還挺管用,不是說兵士都聽過博源君名號,而是博源君身穿綾羅綢緞,腰佩美玉七寶蹀躞,頭戴紫金珠冠,蹀躞之間那華美配飾更加是不得了,鑲著一顆耀眼水晶,這貴氣,看一眼就知道不是俗人。


    兵士見狀,各自看了一眼,立即將消息報給百裏燕。百裏燕正把東坡肉的砂鍋給端下灶頭,準備炒筍,聽說博源君突然空降,百裏燕大惑不解:


    “怪了,博源君來此作甚,我又不認識他,他也不認識咱啊。”


    心中暗道,百裏燕放下筍片直奔屋外,一華服微胖中年男子趾高氣昂抬著頭,一副愛搭不理之色。


    百裏燕見狀,令人收起刀劍,用抹布擦了擦手,上前道:


    “在下歧國世子百裏燕,敢問閣下是?”


    “在下梁國博源君。隻是……你便是那歧國質子?”


    博源君定睛打量眼前少年,隻有十五六,但身高魁梧,全然不像是少年。當然,主要還是百裏燕強身健體,加上營養好,當然長得比同齡人高一些。


    聞聽博源君自報家門,百裏燕也納悶兒,因為聽兵士說,這貨是翻牆進來的。


    這倒是稀奇,有正門放著不走,不顧臉麵身份,翻牆進來的王公貴族可不多。


    想到這裏,百裏燕道:


    “敢問博源君,不知何故要翻牆而入我歧國質子府啊?”


    “怎麽,燕公子難道沒聞到?”


    “聞到什麽?”


    “肉香啊,一股令人心曠神怡而心醉的肉香啊。”


    博源君邊說,目中精光閃閃,一副跟吸了dama鴉片一樣脫脫然之色。一番細說之下,百裏燕倒是想起了東坡肉,不禁心想:難道這貨是個吃貨不成?見到吃連魂都沒了,還翻牆進來。


    果然不出多久,博源君隨從也翻牆而入,隨後前門來報,有人拿著博源君的名帖來要人。此時百裏燕已是明白過來,他說:


    “原來如此,博源君是為我質子府之肉而來。”


    “嗬哈哈,正是如此。如何,佳肴可否分食於在下否?”


    “無妨,既然博源君喜愛,贈於閣下又何妨。”


    百裏燕爽快答應,顯然沒道理拒絕,不就是一鍋肉嗎。


    引博源前往後堂,路上博源君問道:


    “未曾想,歧國質子府竟還有這般妙手神庖,不知燕公子可否相請庖廚一見。”


    “這麽個嘛……庖廚是有,而且遠在天邊近在眼前。”


    博源君聞信恍然大悟,額頭的眉毛宛如祥雲起伏,甚是誇張,他說:


    “哦,莫非此肉是公子所燉!”


    “正是。本公子已令人去灶房取肉,還請博源君稍等片刻。”


    引博源君後堂坐下,百裏燕命人準備米飯伺候這位不速之客。

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