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柳萌新葉，桃綻初枝，不知不覺間，言九天已經休養了一個多月，傷勢痊愈。在這期間，夏玉英率領父親的舊部將絕龍寨重新整頓，並且將羌鴆羽等人的家眷秘密接上了山寨，在絕龍嶺初步站穩了腳跟。半月前，壽千旬三人也迴到芫陽，與古夢涯密談了一夜。第二天，古夢涯便托古靈峰推薦壽千旬到潘瑜軍中擔任幕僚；火仲行則拿著古夢涯的薦書投奔絕龍寨去了；楊放鷹卻獨自離去，不知所蹤。
易鋒寒和古夢涯本來在攻陷絕龍寨之後，便打算離去，但是古心錚等人執意挽留，加上傷勢未愈的言九天亦有去意，不好扔下他獨自上路，所以又多留了些時日。現在見言九天已經複原，便不再猶豫，一同向芫陽諸友辭行，從碼頭乘舟，北渡長河。
易鋒寒三人立在船頭，望著滾滾東逝的江流，任由江風拂麵，不由生出思古豪情。言九天意氣風發地高聲道：“長河不愧神州第二江，氣象恢弘，當年唐武帝率領三萬水軍在此大破河北號稱百萬的郅國水軍，不知是何等氣概！”
古夢涯微笑道：“九天什麽時候這麽多愁善感了？過江往北不過三百裏便是登州地界，聽說那裏民風彪悍、豪傑輩出，不知是真是假？”
易鋒寒亦笑道：“是真是假，我們在登州多待一陣，看看情況便知道了。”
言九天望向易、古二人，眼中射出感激之色：“不是我拖累你們，你們早走了吧？還沒有問你們，今後有什麽打算？”
易鋒寒拍了拍言九天肩膀：“朋友一場，說這些見外的話幹什麽？反正我們在古家又不愁吃喝，早走晚走都一樣。過了登州，我們便會繼續北進，先去玉蟾山找無為丹宗的人，替幽冥子老師了結心願；然後往東至重州墨城，完成墨堅老師臨終時的囑托。”
言九天嗬嗬一笑：“你們的事情還真多，辦完了別人的事情，你們怎麽辦？”
易鋒寒聳了聳肩：“我會乘船順淮水南下，重返長河，然後順著長河出海，迴我的故鄉——渭州去。”
古夢涯接著道：“我會北上中州，乘天下未亂，去體會一下神州首府的繁華景象。”說著微微一笑：“九天呢？”
言九天聞言略感失望，望向滔滔江水：“如果可以，我會留在登州，否則我會四處遊曆，一麵考察山川地勢，一麵結交英雄豪傑，同時找尋落腳的地方。”
古夢涯仰望長空，長歎道：“神州人大多已經習慣順從皇權，九天要找有心改天換地的誌士恐非易事！其實你不覺得留下來幫助夏世妹要容易些麽？”
言九天麵露桀驁之色，傲然道：“大丈夫豈可永居人下！況且事在人為！世事本就半由天命半由人，隻要認定目標去做，無論成敗，生死無悔！”
古夢涯心中暗歎，知道言九天心意已決，便不再多言。易鋒寒卻鼓掌道：“好一句生死無悔，男兒在世，當如是也！”
古夢涯聞言笑眯眯地道：“幸好夏世妹不在。”
易鋒寒與言九天一愣，隨即哈哈大笑起來。易鋒寒捂著肚子道：“大不了加一句，女子在世，亦當如是也！”
三個少年爽朗的笑聲頓時響徹長河。
易鋒寒三人過江之後，專門挑選僻靜的小路，施展輕功，一路急行，次日黃昏時分，便已經踏上登州地界。
易鋒寒望了望天色，對言九天道：“我們找個地方歇息怎麽樣？”
言九天微一點頭：“好。”
三人打定主意，便繼續向前行進，沿途留心客棧，誰知他們走得太急，錯過了城鎮，一路行來，竟然杳無人煙，到了天黑才望見前麵有昏黃的燈光。易鋒寒當先走去查看，發現那是一家簡陋的客棧，而且目力所及，再沒有別的房舍，顯然是到了一個偏僻的小村莊附近。
易鋒寒徑自走進客棧，望也不望四周的食客，大大咧咧地坐到正中一個潔淨美觀的空桌子旁邊，喝道：“小二！”
小二急匆匆地跑過來，招唿著隨後走進來的古夢涯與言九天：“兩位客官，請坐。”接著轉向易鋒寒：“三位來點什麽？”
易鋒寒向言九天一抬手：“九天你來點。”
言九天也不客氣，點了一壇酒和四、五個小菜。古夢涯卻坐在那裏、埋著頭一言不發，眼角餘光掃視著客棧中的食客。在他們右麵有兩個樣貌粗豪的農民，正喝得麵紅耳赤，嘴裏不住嘮叨著家裏的瑣事；左邊有兩桌人，卻一點聲音也沒有，其中一桌有三個人，一人商賈打扮、兩個一身勁裝，像是由武師保護的遠遊商人，俱都在靜靜地吃飯；另一桌隻有一個老學究，在那裏自斟自飲，旁若無人。
易鋒寒察覺到古夢涯的小動作，不由笑道：“老三太小心了。”
言九天亦是目光一轉：“鋒寒，出門在外，謹慎點是好事。”
易鋒寒微笑不語，大聲催促小二上酒菜。那小二見他們三人衣著光鮮，格外賣力，不一會兒便將三人的酒菜送上，反將旁邊幾桌的酒菜延遲，商人那桌可能已經上完了飯菜，也不理會，那學究一味喝酒，一副事不關己的樣子，旁邊那兩個農民卻不禁大怒、喝罵起來。
易鋒寒三人對視一眼，會心一笑，他們三人以前甚少出門，自經變亂、流亡至今，要麽在荒郊野外逃遁，要麽有人照顧，從來不曾有過如此經曆，看著小二軟硬兼施的將那兩個農民安撫下去，俱都大感新鮮。
此時門外響起一陣急促的馬蹄之聲，一個紫麵大漢旋風一般衝進廳來，略一掃視，目光停留在易鋒寒三人身上：“你們是什麽人？”此人說話的工夫，門外湧進十餘條漢子，俱都身著青色勁裝，各持兵刃，氣勢洶洶。
掌櫃一臉懼容地走上前來：“三莊主。”
紫麵大漢看也不看掌櫃一眼，目光炯炯地盯著易鋒寒，直似要看透他的心扉。
言九天迎上紫麵大漢的目光，大聲道：“你們又是什麽人？”
紫麵大漢沉聲道：“在下鐵掌銀梭藺南飛。”
易鋒寒笑嘻嘻地道：“在下易鋒寒，這兩位是我朋友古夢涯和言九天。”
藺南飛眉頭一皺，顯然不知道易鋒寒三人來曆，繼續問道：“你們何故到此？”
古夢涯將剛斟滿的酒一飲而盡，哈哈一笑：“難道我們到哪裏還要閣下允許不成？”
藺南飛怒目望向古夢涯：“你們到別的地方我管不著！這裏是藺家莊，不歡迎來曆不明的人！”
言九天嗤笑一聲，正欲說話，客棧掌櫃便已經戰戰兢兢地上前打圓場道：“三莊主，他們隻是路過……”
藺南飛不耐煩地打斷道：“你是不是保證他們沒有問題？！”
客棧掌櫃立刻閉上嘴巴，灰溜溜地退了下去。
易鋒寒淡淡地道：“我們三人趕路至此，左近又沒有其他地方可以落腳。三莊主未免太強人所難了吧？”
藺南飛尚未說話，他身後一名大漢雙目兇芒暴射，大喝道：“找死！”手中長槍一抖，一朵碗大槍花在易鋒寒眼前綻放開來。
易鋒寒三人一見槍勢，便知道此著不是虛招，一個不慎，便有性命之憂，俱都動了真火。古夢涯右腳一勾桌腿，椅子一斜，單腿支地，滴溜溜一轉，人已經迎向槍鋒，手臂一探，已經抓住槍杆，大喝一聲：“放手！”一股巨力登時尋著槍杆向那大漢逼去，那大漢隻覺虎口一熱，接著胸口如中重錘，哇的一聲吐出一口鮮血，臉色蒼白地撒槍後退。
藺南飛見狀大驚，那大漢乃是其得力爪牙，本領素所熟知，現在一招之間，便被重創，實在大出其所料，心中不免對古夢涯一行重新估計。他身後十餘壯漢卻毫不知進退，紛紛叫囂著飛身撲上，頓時刀光劍影，映入易鋒寒三人眼簾。
易鋒寒笑道：“該我了。”說著身體騰空而起，飛身撲擊那群青衣漢子，連環三掌，便將當先衝至的三名壯漢擊倒。不過那些壯漢武功頗有些功底，見勢不妙，立即散開，進行遊鬥，易鋒寒雖然占據上風，一時間卻也不能將他們盡數擊倒。
藺南飛見狀知道騎虎難下，自己如果怯陣，以後勢難再統率手下眾人，心念及此，雙臂一展，腿一蹬地，身形猶如飛鷹一般，撲擊易鋒寒。古夢涯連忙搶上前去，雙手翻腕成環，接著平推出去，迎擊藺南飛。藺南飛與古夢涯四掌交接，隻覺如觸兩塊烙鐵，不但剛猛有力，而且滾燙發熱，心中不由一驚，雙掌借力一推，身體後退丈餘，飄然落下。藺南飛埋頭望了望自己發紅的雙掌，心中一陣駭然，猛然一轉身，三道銀光疾如電掣、發著尖銳的破空嘯聲分擊易、古、言三人。
易鋒寒頭也不迴，反手一劈，將射向他的銀光擊落，就像什麽也沒有發生一般，繼續追擊還在頑抗的青衣漢子。言九天端起酒杯，迎向銀光，運勁一轉一卸，那道銀光在酒杯口上滴溜溜轉了幾圈，便力竭而止，跌落在杯中，發出清脆的聲響，卻是一支做工精巧的小銀梭。古夢涯卻將身體一傾，就像自殺一般，迎向銀光，自至銀光快要及身，他猛然將身體一翻，右手一抄，便將銀梭夾在食指與中指之間，隨即手一揚，將銀梭擲向藺南飛右股，動作有如行雲流水，毫無呆滯之感。
藺南飛眼見銀光入目，卻毫無閃躲之力，慘叫聲中，右股已然中梭，深可及骨。剩餘兩名在易鋒寒周圍遊鬥的漢子見狀大驚，其中一人暴喝著疾衝上前，勢如瘋虎，一副與敵攜亡的樣子，毫不防守，一味揮刀強攻；另一人飛身後退，來到藺南飛身旁，用手一托，扶著藺南飛往門外跑去，出門之前猶自不忘撒出一把梅花針。
言九天伸手拍在旁邊一個桌子的邊沿，將其拍得淩空翻轉一圈，不待桌子落地，橫臂一掃，方桌便唿地一聲飛射至門口，將梅花針係數擋下。易鋒寒卻冷笑一聲，雙手交錯盤繞著向前擊出，將迎麵劈至的鬼頭刀一扣，雙臂一翻一引，口中喝道：“撒手！”立時將刀奪了過來，不待那人反應，已經屈膝一擊猛踢在他小腹之上。該名大漢慘哼一聲，飛出丈餘方才跌落下來，躺在地上不住呻吟。
易鋒寒三人聞得門外馬蹄聲急促響起，對視一笑，也不追趕，依舊坐迴原位，繼續吃飯。他們旁邊三桌人，那兩個農民早已經悄悄溜走，剩下沒有收到酒錢的小二在那裏低聲咒罵；商人與他的保鏢草草吃完飯，望也不朝他們望一眼，急匆匆地上樓歇息去了，顯然是不想惹上麻煩；隻剩下那老學究，不知道是醉了怎麽的，絲毫不以適才的惡鬥為意，眯著醉眼自斟自飲，仿佛天塌下來亦跟他沒有半點關係。客棧掌櫃則苦著臉站在三人身旁，一副可憐巴巴的樣子。
易鋒寒夾了塊豬尾巴送進嘴裏，一麵咀嚼，一麵道：“掌櫃的，不用怕，我們不會連累你。打壞了你店裏的東西，我們賠給你就是。你別哭喪著臉好不好？”
此時被易鋒寒擊倒的青衣漢子們紛紛哼哼嘰嘰地爬起身來，卻也不敢再動手，一個個灰溜溜地走出門去。掌櫃聽了聽門外的馬蹄聲，跑至門口，伸頭出去望了望，確定那些漢子已經走遠，才迴到易鋒寒三人桌旁：“三位客官，聽我良言相勸，趕快走吧。否則等藺大莊主到了，你們想走都走不了了。”
易鋒寒嗤道：“兵來將擋，水來土掩，有什麽好怕的？”
掌櫃顫聲道：“你們是不知道藺大莊主的厲害，他乃歸化寺梵鍾大師嫡傳弟子，武藝精湛，三十歲時便將藺家莊附近三百裏以內強梁豪霸鏟除的鏟除、收服的收服。這些年來，再沒有人敢逆他的意。你們惹上了他，定然沒有好結果。”
古夢涯重複道：“梵鍾大師啊。”
言九天道：“夢涯知道此人？”
古夢涯點頭道：“我聽無相大師提起過，歸化寺乃禪宗武學名門，雖然不及燃燈古寺和白馬禪宗源遠流長、博大精深，卻也頗有過人之處。近年來，歸化寺最著名的高手就是梵鍾大師，此人號稱歸化寺百年來第一人物，武功相當厲害，一手渡危杖法和貝葉掌法名震當世，隻是不知道這藺大莊主得到了他幾成傳授。”
此時旁邊那老學究嘿嘿冷笑道：“一個藺南天就怕了，那你們還是早點跑的好。”
古夢涯聞言心中不悅，雙眉一振，便欲說話。言九天卻心中一動，伸手阻止住古夢涯，拱手道：“老先生似乎話中有話，小子愚鈍，尚望明示。”
老學究撚須一笑：“好吧，看在你還知道敬老的份上，老夫提醒你一句。藺南天的貝葉掌法隻有六成火候，與你們單打獨鬥也隻有三成勝算，不足為慮。倒是他四弟藺南山，傳說他幼年時候得逢一個武林異人，隨其浪跡江湖，三年前藝成歸來，武功還在乃兄之上，你們怕不是他對手。而且你們想過沒有，打贏了又如何？藺家莊二小姐的丈夫惡屠夫布大墩也是江湖上響當當的人物，雖然不住在藺家莊，妻子娘家有事他也不可能袖手，嘿嘿，加上交遊廣闊的梵鍾老和尚和那不知道來曆的異人，你們得罪了藺家莊，以後在江湖上行走便多了不少阻礙。”
言九天提著酒壇，來到老學究身旁坐下，替他斟滿一杯酒：“老先生見聞廣博，請問尊姓大名？”
老學究雙目寒芒一閃，刹那間像換了個人似的，神威凜凜，隨即目光一黯，又恢複到混濁的眼神，徐徐道：“老夫紀燁。”
此時易鋒寒與古夢涯亦走了過來，各自入座。易鋒寒低聲道：“紀老先生本領不凡，為什麽甘心在此偏僻鄉野虛度時日？”
紀燁冷冷一笑：“不甘心又能如何？”
言九天眼中露出狂傲不羈的神情：“不甘心便應該去改變！”
紀燁向他翻了個白眼：“你們還是先顧眼前之事吧。”
古夢涯淡然道：“老先生說得是。隻不知這藺氏兄弟為人如何？”
紀燁道：“藺南山為人低調，老夫對其為人不甚了解。藺南飛有些仗勢欺人，但是倒也沒有什麽明顯惡跡。藺南天也不算壞人，不過順風順水了幾十年，多少有些驕狂。”
旁邊那小二插嘴道：“藺家莊與向國忠行沆瀣一氣，紀老先生……”
掌櫃連忙上前拉著小二：“你懂什麽？不許胡說。”
古夢涯冷笑道：“嘿，我們今天可算栽到家了，一次又一次的看走了眼。”手指一彈，一支竹筷疾逾閃電般激射小二咽喉。
那小二聽得竹筷尖銳的破空之聲，心中一凜，雙手立即呈虎爪抓出，迎向飛筷。那支筷子射至小二身前三尺遠近，驟然一沉，直插在地上，小二登時抓了個空，雙手虛懸空中，伸也不是，縮也不是，窘得滿臉通紅。
掌櫃將腰一挺，目*光，直視古夢涯：“小兄弟好深的心機。”
古夢涯笑道：“不這樣怎麽能試探出你們的底細？”
紀燁亦笑道：“算了，老張。如果人家真有歹意，你那徒弟就有苦頭吃了。而且人家還是受了你的連累。”接著轉頭對古夢涯道：“既然你們已經識破了，老夫也沒有隱瞞的必要，這位是黃斑虎張黔老弟，原本在登州境內做些沒本錢的買賣，不過業已洗手多年。那小二是他收山後收的徒弟程小虎。”
言九天待紀燁說完，立即道：“我們怎麽受連累了？”
紀燁望向張黔，張黔跺了跺腳，咬牙道：“好，大不了跟他們拚了。”說著抬頭望著言九天：“我當年與兩個結義兄弟匪號登州三虎，專一在登州四處流竄、做些劫掠商旅的勾當。我們三兄弟中，我排行老二，武功最是低微，十六年前，我們得到消息，有筆大買賣，當時適值大嫂產下侄兒嚴頤，大哥曾經與人有約，一旦有子，便需將其送給那人為徒，既然有買賣，大哥自然脫身不得，又不願失信，便著我將侄兒送去。誰知我送完侄兒歸來，大哥、三弟連同我們三人的家眷，已經被人殺得幹幹淨淨，隻剩下我這個廢物苟活人世。”張黔說到此處，不禁淚流如注、聲音哽咽起來。
易鋒寒聽得此言，眉頭微皺，心中恃道：“犯不著替這種強盜出頭。”目光一瞥，正見古夢涯朝他微微點頭。
言九天看在眼裏，已知二人心思，不過他另有打算，見狀連忙搶先開口：“張大叔的仇家莫非便是藺南天？”
張黔點頭道：“不錯，我一見我們三家慘狀，便知道自己不是仇家對手，但就此罷手又絕不甘心，所以便隱姓埋名，暗中查訪，最後查明是藺南天下的毒手。”
易鋒寒冷冷地道：“藺南天為什麽要殺你們全家？照理說，你大哥他們搶劫時如果不敵，當場便會斃命，豈會累及家人？”
張黔沙啞著嗓子道：“小兄弟以為我們是搶劫藺南天？嘿嘿，你錯了。當時藺南天已經成名多時，我們知道厲害，怎麽敢惹他？他是黑吃黑！等我們下手搶劫，他再來取漁翁之利。”
古夢涯道：“聽說歸化寺門規甚嚴，禁止門人投身黑道，你將此事告訴梵鍾大師，他自會清理門戶。”
紀燁笑道：“梵鍾和尚護短之心雖然不重，卻也並非沒有。而且藺南天幹的是白道營生，雖然手段不太妥當，終歸不算觸犯門規。張黔若去，定然難逃一死。”
古夢涯失聲道：“黑吃黑也算白道營生？”
紀燁沉聲道：“如果這筆錢落到官府手中，你說算不算？”見古夢涯又欲張口，便接著解釋道：“藺南天的三師兄武琊乃向國忠手下十八虎衛之一，一直替向國忠暗中招納江湖豪士和積攢財物，藺南天跟武琊交情本就甚厚，加上二人權錢之間的厲害關係，自然會鼎力相助。”
言九天道：“也就是說，這些黑錢最後進了向國忠的腰包。向國忠是大將軍，替他辦事便不是黑吃黑，而是白道行徑？”說到最後，語氣中滿是譏嘲之意。
紀燁淡然道：“不錯，這些錢財進出，軍中皆有正當的記錄，你去查的話，每筆錢都清清白白。”
言九天嘿地一聲，便不再說話。古夢涯卻道：“可是藺南飛並不知道張大叔的身份，我們與此事毫無瓜葛，紀老先生連累一語從何而來？”
張黔歎氣道：“怪隻怪我多嘴。我那侄兒奉師命下山辦事，他也有心，特意抽空來探望我，誰知我說漏了嘴，將其父母血仇說了出來，他小孩心性，哪裏按奈得住，當晚便趁我不備，溜去藺家莊刺殺藺南天。結果被藺南天重創，好在他輕功甚佳，才得逃脫。不過藺家莊豈肯罷休，自然對他展開搜捕，藺南飛恰恰來到此地，遇見三位，發覺你們身懷武學，年紀又輕，便懷疑是我侄兒的同黨，所以才會冒犯三位。”
古夢涯撇嘴道：“什麽玩意，會武功、年紀輕就是同夥，這藺南飛是豬變的？”
紀燁笑道：“也不能怪他，此地甚為偏僻，除了左近的人，平常少有人至。非常時期，他遇到陌生人，難免會生疑慮，隻是沒有料到會碰這麽個大釘子，嗬嗬。”
易鋒寒道：“既然是誤會，我們不宜與人結怨，走吧。”說著將包裹一背，站起身來。
言九天阻止道：“鋒寒，藺南天勾結官府、仗勢濫殺，我們豈能不管？”
易鋒寒心道藺南天雖然手段陰毒，張黔一黨也非善類，沒有必要為他們出頭，但是礙於言九天的麵子，隻得立而不行：“九天的意思……”
言九天雙目炯炯，望向紀燁：“紀老先生打算怎麽辦？”
紀燁笑道：“此事與我無關。”
碰的一聲，內屋跌跌撞撞衝出一個十六、七歲的少年，一臉勇悍之色：“你們走！二叔，你也走，我一人做事一人當。”
張黔臉上青一陣、白一陣的，隨即怒道：“你說什麽話！我是這種人嗎？大哥雖然不在了，我可一直把你當親侄子的！”
那少年嚴頤謙然道：“對不起，二叔。”
張黔麵上綻開笑意：“好，我們叔侄今日便與藺南天決一死戰！”
一直沒有說話的程小虎大聲道：“師父，算上我！”
蓬的一聲，客棧大門化作滿天紛飛的木屑，四散飛濺。一聲郎笑傳至眾人耳中：“嗬嗬，決一死戰？你們也配！”
一個陰柔的聲音接著響起：“無知鼠輩，不自量力。”
木屑飛舞中，客棧門口現出五個人的身影，當中一人，年約五十，紫麵長須，神態威嚴，長相與藺南飛倒有三分相似，當是藺南天無疑。他身後兩旁各立兩人，右邊是一瘸一拐的藺南飛與一名麵色發青、身披玄袍的中年人；左邊一人目光隱泛碧芒，紫麵黃裳，英氣逼人，另一人是個身材矮小的老頭，正咀著一支煙卷，抽得起勁。
藺南天掃視了棧中諸人一眼，指著紀燁大喝道：“這裏沒有你的事，滾！”
紀燁瞥了他一眼，慢騰騰地站起來，便欲離開。那青麵玄袍的中年人忽然喝道：“站住！你到底是誰？”此人不知道怎麽迴事，就算大聲唿喝，聲音依然陰柔之極，聽得人渾身不舒服。
藺南飛笑著插嘴道：“包兄不必懷疑，這紀燁是個腐儒，應該沒有問題。”
藺南天喝道：“老三閉嘴。”目光盯著紀燁，沉聲道：“迴答！”
紀燁微微一笑，還未張口，那矮老頭已經身體一傾，趨至紀燁麵前，一個肘錘擊向紀燁小腹。紀燁麵上怒容一現而逝，身體一弓，向後飛去，逼過老者的重擊。那包姓中年人見狀，冷哼一聲，身體猶如一道青煙飄至，輕飄飄一掌擊向紀燁前胸。紀燁麵色凝重，大喝一聲，雙掌一翻，猛然擊出，迎將過去。三掌交擊，竟然毫無聲息，紀燁身體一晃，連退三步，方才立定，臉色一下子變得慘白。那包姓中年人後躍一丈，飄然落地，隨即吐出一口鮮血，嘶聲道：“孤城荒煙十六式！果然是你！藺老大，不要放過他，他是朝廷要犯遊劍先生紀至君！”
紀至君嘿嘿笑道：“包覽嶽，想不到多年不見，你居然淪落到跟人當走狗的地步。”
矮老頭聞得紀至君是朝廷要犯，立意搶功，於是怪叫一聲，當先躍起，身形如蒼鷹撲食，撲擊紀至君。言九天大喝一聲，攔在紀至君身前，雙掌夾著兩道絢麗火光，迎了上去。那矮老頭經驗老到、性極機警，見狀立知言九天掌力別有奧妙，登時使出全力，張口一噴，一股夾雜著濃烈旱煙氣味的黑色煙霧脫口而出，將言九天籠罩在內，接著雙臂一展，身體淩空一轉、變了個方位，雙掌順勢向言九天右肋擊去。言九天一見黑煙，便立即屏住唿吸，但已晚了一步，吸入少許，頭腦頓時一陣發暈，眼前一片黑暗，接著耳中傳來紀至君的警告：“小心右麵！”
言九天毫不猶豫，右手一收，護住身體，身體一側，左掌狠狠劈向右邊。碰的一聲，兩道人影從黑煙中飛出，言九天右手衣袖被撕下半截，那矮老頭的雙腕卻又紅又腫，顯然吃了大虧。
那矮老頭魯成顯乃是登州武師，藺家莊北麵三十裏外三尺溝人氏，早年離家，在登州首府武城開館授徒，也算小有名氣，晚年迴歸鄉裏，反而對功名熱衷起來，近年才與藺南天搭上關係。藺南天素知其本領，遠在自己三弟之上，現在見他受挫，心中不由一驚，加上武功強橫的包覽嶽硬憾紀至君亦受了傷，不禁謹慎起來，覺得靠自己五人解決不了問題，心念及此，當下高聲喝道：“來人！”
客棧之外頓時風聲雷動，湧進二十來人，個個神情彪悍，其中又一半身著戎衣，顯是軍中士卒。客棧四麵窗戶紛紛破裂，空蕩蕩的窗口外弓弩探張，外麵不知道還有多少人馬。程小虎見狀大喝一聲，跑過去將嚴頤拉到背上，對張黔道：“師父，我們突圍！”
張黔見此形勢，自份必死，早已不將生死放在心上，聞言抄起一根長凳，暴喝道：“好！跟他們拚了！”
易鋒寒三人心中不住盤算，電光石火之間，各自有了計較。易鋒寒與古夢涯雙雙搶身而出，撲向藺南天。藺南天隻覺身體兩側分別傳來一寒一熱兩種截然不同的壓力，力道絕大，令其產生窒息之感，心中大駭，雙手一合一分，運足貝葉掌力迎擊易、古二人。易鋒寒與古夢涯鐵掌將至，忽然兩人身形一錯，雙掌互擊，接著轉身發掌，分別擊在藺南天雙掌之上，轟的一聲，氣浪翻湧，將藺南天周圍的嘍羅震得立足不穩，紛紛後退，附近的桌椅亦被掀翻。藺南天狂噴鮮血，踉踉蹌蹌地後退五步，若非那紫麵黃裳的漢子扶著，險些跌出門去。易鋒寒和古夢涯乘機撲上，手作擒拿，向藺南天抓去。
那紫麵黃裳的大漢大喝道：“放肆！”將扶著藺南天的手一抽，疾如閃電般連出四掌，分別擊在易、古二人掌心。易、古二人隻覺一股強大勁氣，順著自己雙臂攻向心脈，那真氣所經之處，經脈便是一陣麻痹，心中俱都一凜，一麵運氣驅除這怪異的真氣，一麵抽身退下，心中不禁暗唿可惜。他們二人經常一道習武，頗有些合擊心得，適才那招道轉陰陽，便是他們苦思而得的妙技，可以將他們功力於瞬間驟增一倍，他們本來想借此技之助，將藺南天擊傷，繼而將其擒下作人質，誰知藺南天雖被擊傷，藺南山武功之強，卻超出他們意外，終於還是功虧一簣。
藺南飛手一揚，一把銀梭向易鋒寒等人撒了過來：“放箭！”立時箭如雨下，藺南天等五人帶著剛才衝進來的嘍羅則乘機退出客棧。
柳萌新葉，桃綻初枝，不知不覺間，言九天已經休養了一個多月，傷勢痊愈。在這期間，夏玉英率領父親的舊部將絕龍寨重新整頓，並且將羌鴆羽等人的家眷秘密接上了山寨，在絕龍嶺初步站穩了腳跟。半月前，壽千旬三人也迴到芫陽，與古夢涯密談了一夜。第二天，古夢涯便托古靈峰推薦壽千旬到潘瑜軍中擔任幕僚；火仲行則拿著古夢涯的薦書投奔絕龍寨去了；楊放鷹卻獨自離去，不知所蹤。
易鋒寒和古夢涯本來在攻陷絕龍寨之後，便打算離去，但是古心錚等人執意挽留，加上傷勢未愈的言九天亦有去意，不好扔下他獨自上路，所以又多留了些時日。現在見言九天已經複原，便不再猶豫，一同向芫陽諸友辭行，從碼頭乘舟，北渡長河。
易鋒寒三人立在船頭，望著滾滾東逝的江流，任由江風拂麵，不由生出思古豪情。言九天意氣風發地高聲道：“長河不愧神州第二江，氣象恢弘，當年唐武帝率領三萬水軍在此大破河北號稱百萬的郅國水軍，不知是何等氣概！”
古夢涯微笑道：“九天什麽時候這麽多愁善感了？過江往北不過三百裏便是登州地界，聽說那裏民風彪悍、豪傑輩出，不知是真是假？”
易鋒寒亦笑道：“是真是假，我們在登州多待一陣，看看情況便知道了。”
言九天望向易、古二人，眼中射出感激之色：“不是我拖累你們，你們早走了吧？還沒有問你們，今後有什麽打算？”
易鋒寒拍了拍言九天肩膀：“朋友一場，說這些見外的話幹什麽？反正我們在古家又不愁吃喝，早走晚走都一樣。過了登州，我們便會繼續北進，先去玉蟾山找無為丹宗的人，替幽冥子老師了結心願；然後往東至重州墨城，完成墨堅老師臨終時的囑托。”
言九天嗬嗬一笑：“你們的事情還真多，辦完了別人的事情，你們怎麽辦？”
易鋒寒聳了聳肩：“我會乘船順淮水南下，重返長河，然後順著長河出海，迴我的故鄉——渭州去。”
古夢涯接著道：“我會北上中州，乘天下未亂，去體會一下神州首府的繁華景象。”說著微微一笑：“九天呢？”
言九天聞言略感失望，望向滔滔江水：“如果可以，我會留在登州，否則我會四處遊曆，一麵考察山川地勢，一麵結交英雄豪傑，同時找尋落腳的地方。”
古夢涯仰望長空，長歎道：“神州人大多已經習慣順從皇權，九天要找有心改天換地的誌士恐非易事！其實你不覺得留下來幫助夏世妹要容易些麽？”
言九天麵露桀驁之色，傲然道：“大丈夫豈可永居人下！況且事在人為！世事本就半由天命半由人，隻要認定目標去做，無論成敗，生死無悔！”
古夢涯心中暗歎，知道言九天心意已決，便不再多言。易鋒寒卻鼓掌道：“好一句生死無悔，男兒在世，當如是也！”
古夢涯聞言笑眯眯地道：“幸好夏世妹不在。”
易鋒寒與言九天一愣，隨即哈哈大笑起來。易鋒寒捂著肚子道：“大不了加一句，女子在世，亦當如是也！”
三個少年爽朗的笑聲頓時響徹長河。
易鋒寒三人過江之後，專門挑選僻靜的小路，施展輕功，一路急行，次日黃昏時分，便已經踏上登州地界。
易鋒寒望了望天色，對言九天道：“我們找個地方歇息怎麽樣？”
言九天微一點頭：“好。”
三人打定主意，便繼續向前行進，沿途留心客棧，誰知他們走得太急，錯過了城鎮，一路行來，竟然杳無人煙，到了天黑才望見前麵有昏黃的燈光。易鋒寒當先走去查看，發現那是一家簡陋的客棧，而且目力所及，再沒有別的房舍，顯然是到了一個偏僻的小村莊附近。
易鋒寒徑自走進客棧，望也不望四周的食客，大大咧咧地坐到正中一個潔淨美觀的空桌子旁邊，喝道：“小二！”
小二急匆匆地跑過來，招唿著隨後走進來的古夢涯與言九天：“兩位客官，請坐。”接著轉向易鋒寒：“三位來點什麽？”
易鋒寒向言九天一抬手：“九天你來點。”
言九天也不客氣，點了一壇酒和四、五個小菜。古夢涯卻坐在那裏、埋著頭一言不發，眼角餘光掃視著客棧中的食客。在他們右麵有兩個樣貌粗豪的農民，正喝得麵紅耳赤，嘴裏不住嘮叨著家裏的瑣事；左邊有兩桌人，卻一點聲音也沒有，其中一桌有三個人，一人商賈打扮、兩個一身勁裝，像是由武師保護的遠遊商人，俱都在靜靜地吃飯；另一桌隻有一個老學究，在那裏自斟自飲，旁若無人。
易鋒寒察覺到古夢涯的小動作，不由笑道：“老三太小心了。”
言九天亦是目光一轉：“鋒寒，出門在外，謹慎點是好事。”
易鋒寒微笑不語，大聲催促小二上酒菜。那小二見他們三人衣著光鮮，格外賣力，不一會兒便將三人的酒菜送上，反將旁邊幾桌的酒菜延遲，商人那桌可能已經上完了飯菜，也不理會，那學究一味喝酒，一副事不關己的樣子，旁邊那兩個農民卻不禁大怒、喝罵起來。
易鋒寒三人對視一眼，會心一笑，他們三人以前甚少出門，自經變亂、流亡至今，要麽在荒郊野外逃遁，要麽有人照顧，從來不曾有過如此經曆，看著小二軟硬兼施的將那兩個農民安撫下去，俱都大感新鮮。
此時門外響起一陣急促的馬蹄之聲，一個紫麵大漢旋風一般衝進廳來，略一掃視，目光停留在易鋒寒三人身上：“你們是什麽人？”此人說話的工夫，門外湧進十餘條漢子，俱都身著青色勁裝，各持兵刃，氣勢洶洶。
掌櫃一臉懼容地走上前來：“三莊主。”
紫麵大漢看也不看掌櫃一眼，目光炯炯地盯著易鋒寒，直似要看透他的心扉。
言九天迎上紫麵大漢的目光，大聲道：“你們又是什麽人？”
紫麵大漢沉聲道：“在下鐵掌銀梭藺南飛。”
易鋒寒笑嘻嘻地道：“在下易鋒寒，這兩位是我朋友古夢涯和言九天。”
藺南飛眉頭一皺，顯然不知道易鋒寒三人來曆，繼續問道：“你們何故到此？”
古夢涯將剛斟滿的酒一飲而盡，哈哈一笑：“難道我們到哪裏還要閣下允許不成？”
藺南飛怒目望向古夢涯：“你們到別的地方我管不著！這裏是藺家莊，不歡迎來曆不明的人！”
言九天嗤笑一聲，正欲說話，客棧掌櫃便已經戰戰兢兢地上前打圓場道：“三莊主，他們隻是路過……”
藺南飛不耐煩地打斷道：“你是不是保證他們沒有問題？！”
客棧掌櫃立刻閉上嘴巴，灰溜溜地退了下去。
易鋒寒淡淡地道：“我們三人趕路至此，左近又沒有其他地方可以落腳。三莊主未免太強人所難了吧？”
藺南飛尚未說話，他身後一名大漢雙目兇芒暴射，大喝道：“找死！”手中長槍一抖，一朵碗大槍花在易鋒寒眼前綻放開來。
易鋒寒三人一見槍勢，便知道此著不是虛招，一個不慎，便有性命之憂，俱都動了真火。古夢涯右腳一勾桌腿，椅子一斜，單腿支地，滴溜溜一轉，人已經迎向槍鋒，手臂一探，已經抓住槍杆，大喝一聲：“放手！”一股巨力登時尋著槍杆向那大漢逼去，那大漢隻覺虎口一熱，接著胸口如中重錘，哇的一聲吐出一口鮮血，臉色蒼白地撒槍後退。
藺南飛見狀大驚，那大漢乃是其得力爪牙，本領素所熟知，現在一招之間，便被重創，實在大出其所料，心中不免對古夢涯一行重新估計。他身後十餘壯漢卻毫不知進退，紛紛叫囂著飛身撲上，頓時刀光劍影，映入易鋒寒三人眼簾。
易鋒寒笑道：“該我了。”說著身體騰空而起，飛身撲擊那群青衣漢子，連環三掌，便將當先衝至的三名壯漢擊倒。不過那些壯漢武功頗有些功底，見勢不妙，立即散開，進行遊鬥，易鋒寒雖然占據上風，一時間卻也不能將他們盡數擊倒。
藺南飛見狀知道騎虎難下，自己如果怯陣，以後勢難再統率手下眾人，心念及此，雙臂一展，腿一蹬地，身形猶如飛鷹一般，撲擊易鋒寒。古夢涯連忙搶上前去，雙手翻腕成環，接著平推出去，迎擊藺南飛。藺南飛與古夢涯四掌交接，隻覺如觸兩塊烙鐵，不但剛猛有力，而且滾燙發熱，心中不由一驚，雙掌借力一推，身體後退丈餘，飄然落下。藺南飛埋頭望了望自己發紅的雙掌，心中一陣駭然，猛然一轉身，三道銀光疾如電掣、發著尖銳的破空嘯聲分擊易、古、言三人。
易鋒寒頭也不迴，反手一劈，將射向他的銀光擊落，就像什麽也沒有發生一般，繼續追擊還在頑抗的青衣漢子。言九天端起酒杯，迎向銀光，運勁一轉一卸，那道銀光在酒杯口上滴溜溜轉了幾圈，便力竭而止，跌落在杯中，發出清脆的聲響，卻是一支做工精巧的小銀梭。古夢涯卻將身體一傾，就像自殺一般，迎向銀光，自至銀光快要及身，他猛然將身體一翻，右手一抄，便將銀梭夾在食指與中指之間，隨即手一揚，將銀梭擲向藺南飛右股，動作有如行雲流水，毫無呆滯之感。
藺南飛眼見銀光入目，卻毫無閃躲之力，慘叫聲中，右股已然中梭，深可及骨。剩餘兩名在易鋒寒周圍遊鬥的漢子見狀大驚，其中一人暴喝著疾衝上前，勢如瘋虎，一副與敵攜亡的樣子，毫不防守，一味揮刀強攻；另一人飛身後退，來到藺南飛身旁，用手一托，扶著藺南飛往門外跑去，出門之前猶自不忘撒出一把梅花針。
言九天伸手拍在旁邊一個桌子的邊沿，將其拍得淩空翻轉一圈，不待桌子落地，橫臂一掃，方桌便唿地一聲飛射至門口，將梅花針係數擋下。易鋒寒卻冷笑一聲，雙手交錯盤繞著向前擊出，將迎麵劈至的鬼頭刀一扣，雙臂一翻一引，口中喝道：“撒手！”立時將刀奪了過來，不待那人反應，已經屈膝一擊猛踢在他小腹之上。該名大漢慘哼一聲，飛出丈餘方才跌落下來，躺在地上不住呻吟。
易鋒寒三人聞得門外馬蹄聲急促響起，對視一笑，也不追趕，依舊坐迴原位，繼續吃飯。他們旁邊三桌人，那兩個農民早已經悄悄溜走，剩下沒有收到酒錢的小二在那裏低聲咒罵；商人與他的保鏢草草吃完飯，望也不朝他們望一眼，急匆匆地上樓歇息去了，顯然是不想惹上麻煩；隻剩下那老學究，不知道是醉了怎麽的，絲毫不以適才的惡鬥為意，眯著醉眼自斟自飲，仿佛天塌下來亦跟他沒有半點關係。客棧掌櫃則苦著臉站在三人身旁，一副可憐巴巴的樣子。
易鋒寒夾了塊豬尾巴送進嘴裏，一麵咀嚼，一麵道：“掌櫃的，不用怕，我們不會連累你。打壞了你店裏的東西，我們賠給你就是。你別哭喪著臉好不好？”
此時被易鋒寒擊倒的青衣漢子們紛紛哼哼嘰嘰地爬起身來，卻也不敢再動手，一個個灰溜溜地走出門去。掌櫃聽了聽門外的馬蹄聲，跑至門口，伸頭出去望了望，確定那些漢子已經走遠，才迴到易鋒寒三人桌旁：“三位客官，聽我良言相勸，趕快走吧。否則等藺大莊主到了，你們想走都走不了了。”
易鋒寒嗤道：“兵來將擋，水來土掩，有什麽好怕的？”
掌櫃顫聲道：“你們是不知道藺大莊主的厲害，他乃歸化寺梵鍾大師嫡傳弟子，武藝精湛，三十歲時便將藺家莊附近三百裏以內強梁豪霸鏟除的鏟除、收服的收服。這些年來，再沒有人敢逆他的意。你們惹上了他，定然沒有好結果。”
古夢涯重複道：“梵鍾大師啊。”
言九天道：“夢涯知道此人？”
古夢涯點頭道：“我聽無相大師提起過，歸化寺乃禪宗武學名門，雖然不及燃燈古寺和白馬禪宗源遠流長、博大精深，卻也頗有過人之處。近年來，歸化寺最著名的高手就是梵鍾大師，此人號稱歸化寺百年來第一人物，武功相當厲害，一手渡危杖法和貝葉掌法名震當世，隻是不知道這藺大莊主得到了他幾成傳授。”
此時旁邊那老學究嘿嘿冷笑道：“一個藺南天就怕了，那你們還是早點跑的好。”
古夢涯聞言心中不悅，雙眉一振，便欲說話。言九天卻心中一動，伸手阻止住古夢涯，拱手道：“老先生似乎話中有話，小子愚鈍，尚望明示。”
老學究撚須一笑：“好吧，看在你還知道敬老的份上，老夫提醒你一句。藺南天的貝葉掌法隻有六成火候，與你們單打獨鬥也隻有三成勝算，不足為慮。倒是他四弟藺南山，傳說他幼年時候得逢一個武林異人，隨其浪跡江湖，三年前藝成歸來，武功還在乃兄之上，你們怕不是他對手。而且你們想過沒有，打贏了又如何？藺家莊二小姐的丈夫惡屠夫布大墩也是江湖上響當當的人物，雖然不住在藺家莊，妻子娘家有事他也不可能袖手，嘿嘿，加上交遊廣闊的梵鍾老和尚和那不知道來曆的異人，你們得罪了藺家莊，以後在江湖上行走便多了不少阻礙。”
言九天提著酒壇，來到老學究身旁坐下，替他斟滿一杯酒：“老先生見聞廣博，請問尊姓大名？”
老學究雙目寒芒一閃，刹那間像換了個人似的，神威凜凜，隨即目光一黯，又恢複到混濁的眼神，徐徐道：“老夫紀燁。”
此時易鋒寒與古夢涯亦走了過來，各自入座。易鋒寒低聲道：“紀老先生本領不凡，為什麽甘心在此偏僻鄉野虛度時日？”
紀燁冷冷一笑：“不甘心又能如何？”
言九天眼中露出狂傲不羈的神情：“不甘心便應該去改變！”
紀燁向他翻了個白眼：“你們還是先顧眼前之事吧。”
古夢涯淡然道：“老先生說得是。隻不知這藺氏兄弟為人如何？”
紀燁道：“藺南山為人低調，老夫對其為人不甚了解。藺南飛有些仗勢欺人，但是倒也沒有什麽明顯惡跡。藺南天也不算壞人，不過順風順水了幾十年，多少有些驕狂。”
旁邊那小二插嘴道：“藺家莊與向國忠行沆瀣一氣，紀老先生……”
掌櫃連忙上前拉著小二：“你懂什麽？不許胡說。”
古夢涯冷笑道：“嘿，我們今天可算栽到家了，一次又一次的看走了眼。”手指一彈，一支竹筷疾逾閃電般激射小二咽喉。
那小二聽得竹筷尖銳的破空之聲，心中一凜，雙手立即呈虎爪抓出，迎向飛筷。那支筷子射至小二身前三尺遠近，驟然一沉，直插在地上，小二登時抓了個空，雙手虛懸空中，伸也不是，縮也不是，窘得滿臉通紅。
掌櫃將腰一挺，目*光，直視古夢涯：“小兄弟好深的心機。”
古夢涯笑道：“不這樣怎麽能試探出你們的底細？”
紀燁亦笑道：“算了，老張。如果人家真有歹意，你那徒弟就有苦頭吃了。而且人家還是受了你的連累。”接著轉頭對古夢涯道：“既然你們已經識破了，老夫也沒有隱瞞的必要，這位是黃斑虎張黔老弟，原本在登州境內做些沒本錢的買賣，不過業已洗手多年。那小二是他收山後收的徒弟程小虎。”
言九天待紀燁說完，立即道：“我們怎麽受連累了？”
紀燁望向張黔，張黔跺了跺腳，咬牙道：“好，大不了跟他們拚了。”說著抬頭望著言九天：“我當年與兩個結義兄弟匪號登州三虎，專一在登州四處流竄、做些劫掠商旅的勾當。我們三兄弟中，我排行老二，武功最是低微，十六年前，我們得到消息，有筆大買賣，當時適值大嫂產下侄兒嚴頤，大哥曾經與人有約，一旦有子，便需將其送給那人為徒，既然有買賣，大哥自然脫身不得，又不願失信，便著我將侄兒送去。誰知我送完侄兒歸來，大哥、三弟連同我們三人的家眷，已經被人殺得幹幹淨淨，隻剩下我這個廢物苟活人世。”張黔說到此處，不禁淚流如注、聲音哽咽起來。
易鋒寒聽得此言，眉頭微皺，心中恃道：“犯不著替這種強盜出頭。”目光一瞥，正見古夢涯朝他微微點頭。
言九天看在眼裏，已知二人心思，不過他另有打算，見狀連忙搶先開口：“張大叔的仇家莫非便是藺南天？”
張黔點頭道：“不錯，我一見我們三家慘狀，便知道自己不是仇家對手，但就此罷手又絕不甘心，所以便隱姓埋名，暗中查訪，最後查明是藺南天下的毒手。”
易鋒寒冷冷地道：“藺南天為什麽要殺你們全家？照理說，你大哥他們搶劫時如果不敵，當場便會斃命，豈會累及家人？”
張黔沙啞著嗓子道：“小兄弟以為我們是搶劫藺南天？嘿嘿，你錯了。當時藺南天已經成名多時，我們知道厲害，怎麽敢惹他？他是黑吃黑！等我們下手搶劫，他再來取漁翁之利。”
古夢涯道：“聽說歸化寺門規甚嚴，禁止門人投身黑道，你將此事告訴梵鍾大師，他自會清理門戶。”
紀燁笑道：“梵鍾和尚護短之心雖然不重，卻也並非沒有。而且藺南天幹的是白道營生，雖然手段不太妥當，終歸不算觸犯門規。張黔若去，定然難逃一死。”
古夢涯失聲道：“黑吃黑也算白道營生？”
紀燁沉聲道：“如果這筆錢落到官府手中，你說算不算？”見古夢涯又欲張口，便接著解釋道：“藺南天的三師兄武琊乃向國忠手下十八虎衛之一，一直替向國忠暗中招納江湖豪士和積攢財物，藺南天跟武琊交情本就甚厚，加上二人權錢之間的厲害關係，自然會鼎力相助。”
言九天道：“也就是說，這些黑錢最後進了向國忠的腰包。向國忠是大將軍，替他辦事便不是黑吃黑，而是白道行徑？”說到最後，語氣中滿是譏嘲之意。
紀燁淡然道：“不錯，這些錢財進出，軍中皆有正當的記錄，你去查的話，每筆錢都清清白白。”
言九天嘿地一聲，便不再說話。古夢涯卻道：“可是藺南飛並不知道張大叔的身份，我們與此事毫無瓜葛，紀老先生連累一語從何而來？”
張黔歎氣道：“怪隻怪我多嘴。我那侄兒奉師命下山辦事，他也有心，特意抽空來探望我，誰知我說漏了嘴，將其父母血仇說了出來，他小孩心性，哪裏按奈得住，當晚便趁我不備，溜去藺家莊刺殺藺南天。結果被藺南天重創，好在他輕功甚佳，才得逃脫。不過藺家莊豈肯罷休，自然對他展開搜捕，藺南飛恰恰來到此地，遇見三位，發覺你們身懷武學，年紀又輕，便懷疑是我侄兒的同黨，所以才會冒犯三位。”
古夢涯撇嘴道：“什麽玩意，會武功、年紀輕就是同夥，這藺南飛是豬變的？”
紀燁笑道：“也不能怪他，此地甚為偏僻，除了左近的人，平常少有人至。非常時期，他遇到陌生人，難免會生疑慮，隻是沒有料到會碰這麽個大釘子，嗬嗬。”
易鋒寒道：“既然是誤會，我們不宜與人結怨，走吧。”說著將包裹一背，站起身來。
言九天阻止道：“鋒寒，藺南天勾結官府、仗勢濫殺，我們豈能不管？”
易鋒寒心道藺南天雖然手段陰毒，張黔一黨也非善類，沒有必要為他們出頭，但是礙於言九天的麵子，隻得立而不行：“九天的意思……”
言九天雙目炯炯，望向紀燁：“紀老先生打算怎麽辦？”
紀燁笑道：“此事與我無關。”
碰的一聲，內屋跌跌撞撞衝出一個十六、七歲的少年，一臉勇悍之色：“你們走！二叔，你也走，我一人做事一人當。”
張黔臉上青一陣、白一陣的，隨即怒道：“你說什麽話！我是這種人嗎？大哥雖然不在了，我可一直把你當親侄子的！”
那少年嚴頤謙然道：“對不起，二叔。”
張黔麵上綻開笑意：“好，我們叔侄今日便與藺南天決一死戰！”
一直沒有說話的程小虎大聲道：“師父，算上我！”
蓬的一聲，客棧大門化作滿天紛飛的木屑，四散飛濺。一聲郎笑傳至眾人耳中：“嗬嗬，決一死戰？你們也配！”
一個陰柔的聲音接著響起：“無知鼠輩，不自量力。”
木屑飛舞中，客棧門口現出五個人的身影，當中一人，年約五十，紫麵長須，神態威嚴，長相與藺南飛倒有三分相似，當是藺南天無疑。他身後兩旁各立兩人，右邊是一瘸一拐的藺南飛與一名麵色發青、身披玄袍的中年人；左邊一人目光隱泛碧芒，紫麵黃裳，英氣逼人，另一人是個身材矮小的老頭，正咀著一支煙卷，抽得起勁。
藺南天掃視了棧中諸人一眼，指著紀燁大喝道：“這裏沒有你的事，滾！”
紀燁瞥了他一眼，慢騰騰地站起來，便欲離開。那青麵玄袍的中年人忽然喝道：“站住！你到底是誰？”此人不知道怎麽迴事，就算大聲唿喝，聲音依然陰柔之極，聽得人渾身不舒服。
藺南飛笑著插嘴道：“包兄不必懷疑，這紀燁是個腐儒，應該沒有問題。”
藺南天喝道：“老三閉嘴。”目光盯著紀燁，沉聲道：“迴答！”
紀燁微微一笑，還未張口，那矮老頭已經身體一傾，趨至紀燁麵前，一個肘錘擊向紀燁小腹。紀燁麵上怒容一現而逝，身體一弓，向後飛去，逼過老者的重擊。那包姓中年人見狀，冷哼一聲，身體猶如一道青煙飄至，輕飄飄一掌擊向紀燁前胸。紀燁麵色凝重，大喝一聲，雙掌一翻，猛然擊出，迎將過去。三掌交擊，竟然毫無聲息，紀燁身體一晃，連退三步，方才立定，臉色一下子變得慘白。那包姓中年人後躍一丈，飄然落地，隨即吐出一口鮮血，嘶聲道：“孤城荒煙十六式！果然是你！藺老大，不要放過他，他是朝廷要犯遊劍先生紀至君！”
紀至君嘿嘿笑道：“包覽嶽，想不到多年不見，你居然淪落到跟人當走狗的地步。”
矮老頭聞得紀至君是朝廷要犯，立意搶功，於是怪叫一聲，當先躍起，身形如蒼鷹撲食，撲擊紀至君。言九天大喝一聲，攔在紀至君身前，雙掌夾著兩道絢麗火光，迎了上去。那矮老頭經驗老到、性極機警，見狀立知言九天掌力別有奧妙，登時使出全力，張口一噴，一股夾雜著濃烈旱煙氣味的黑色煙霧脫口而出，將言九天籠罩在內，接著雙臂一展，身體淩空一轉、變了個方位，雙掌順勢向言九天右肋擊去。言九天一見黑煙，便立即屏住唿吸，但已晚了一步，吸入少許，頭腦頓時一陣發暈，眼前一片黑暗，接著耳中傳來紀至君的警告：“小心右麵！”
言九天毫不猶豫，右手一收，護住身體，身體一側，左掌狠狠劈向右邊。碰的一聲，兩道人影從黑煙中飛出，言九天右手衣袖被撕下半截，那矮老頭的雙腕卻又紅又腫，顯然吃了大虧。
那矮老頭魯成顯乃是登州武師，藺家莊北麵三十裏外三尺溝人氏，早年離家，在登州首府武城開館授徒，也算小有名氣，晚年迴歸鄉裏，反而對功名熱衷起來，近年才與藺南天搭上關係。藺南天素知其本領，遠在自己三弟之上，現在見他受挫，心中不由一驚，加上武功強橫的包覽嶽硬憾紀至君亦受了傷，不禁謹慎起來，覺得靠自己五人解決不了問題，心念及此，當下高聲喝道：“來人！”
客棧之外頓時風聲雷動，湧進二十來人，個個神情彪悍，其中又一半身著戎衣，顯是軍中士卒。客棧四麵窗戶紛紛破裂，空蕩蕩的窗口外弓弩探張，外麵不知道還有多少人馬。程小虎見狀大喝一聲，跑過去將嚴頤拉到背上，對張黔道：“師父，我們突圍！”
張黔見此形勢，自份必死，早已不將生死放在心上，聞言抄起一根長凳，暴喝道：“好！跟他們拚了！”
易鋒寒三人心中不住盤算，電光石火之間，各自有了計較。易鋒寒與古夢涯雙雙搶身而出，撲向藺南天。藺南天隻覺身體兩側分別傳來一寒一熱兩種截然不同的壓力，力道絕大，令其產生窒息之感，心中大駭，雙手一合一分，運足貝葉掌力迎擊易、古二人。易鋒寒與古夢涯鐵掌將至，忽然兩人身形一錯，雙掌互擊，接著轉身發掌，分別擊在藺南天雙掌之上，轟的一聲，氣浪翻湧，將藺南天周圍的嘍羅震得立足不穩，紛紛後退，附近的桌椅亦被掀翻。藺南天狂噴鮮血，踉踉蹌蹌地後退五步，若非那紫麵黃裳的漢子扶著，險些跌出門去。易鋒寒和古夢涯乘機撲上，手作擒拿，向藺南天抓去。
那紫麵黃裳的大漢大喝道：“放肆！”將扶著藺南天的手一抽，疾如閃電般連出四掌，分別擊在易、古二人掌心。易、古二人隻覺一股強大勁氣，順著自己雙臂攻向心脈，那真氣所經之處，經脈便是一陣麻痹，心中俱都一凜，一麵運氣驅除這怪異的真氣，一麵抽身退下，心中不禁暗唿可惜。他們二人經常一道習武，頗有些合擊心得，適才那招道轉陰陽，便是他們苦思而得的妙技，可以將他們功力於瞬間驟增一倍，他們本來想借此技之助，將藺南天擊傷，繼而將其擒下作人質，誰知藺南天雖被擊傷，藺南山武功之強，卻超出他們意外，終於還是功虧一簣。
藺南飛手一揚，一把銀梭向易鋒寒等人撒了過來：“放箭！”立時箭如雨下，藺南天等五人帶著剛才衝進來的嘍羅則乘機退出客棧。