走水？臣暄與鸞夙對看一眼，皆是詫異非常。
“火勢如何？”臣暄立刻問道。
程初婷深深搖了搖頭：“秋季本就幹燥，如今看著越燒越旺，怕是一時半刻撲滅不了。”
“那朗星呢？”鸞夙連忙再問。
“聖上在宮中坐鎮，已召集了大臣們商議救火之法。此事一出，恐怕明日黎都便會亂成一片，趁眼下你們身份尚未暴露，快些出城吧！”程初婷邊說邊將一塊令牌遞給臣暄，補充道：“這也是聖上的意思。”
臣暄不假思索當機立斷，立刻帶著鸞夙出了客棧。棧外程初婷已將馬車準備就緒，而駕車之人不是別人，恰是從前臣暄的貼身侍衛宋宇，這倒是令鸞夙與臣暄頗為震驚。
“屬下見過主子。”但見宋宇跳下馬車，對臣暄恭謹行了跪禮。
臣暄趁著夜色打量宋宇，瞧他一身車夫打扮，像是打定主意要忠心追隨，動容之餘不由拒道：“你的主子已死，你早已自由了。”
“不！除非屬下一死，否則終身為主子所用，萬死不辭！”宋宇很是堅定地表明決心。
臣暄深知宋宇為人，自己一時片刻勸不動他，再者眼下也不是交心的時候，便也未再多說什麽。
此時眼看街上越來越亂，序央宮走水之事已隱隱傳開，臣暄心知耽擱不得，便示意鸞夙先上馬車，又對程初婷問道：“弟妹，這火是從何處燒起的？”
程初婷的身形頓了頓，躊躇一瞬才道：“是安寧宮。”
鸞夙並不知曉安寧宮是哪座宮殿，便沒有將這話放在心上。但臣暄卻清楚得很，安寧宮是容太妃所住的宮殿……事到如今，再聯想起方才墜娘辭別二人時的異樣，臣暄幾乎已能斷定墜娘的去向——
此時此刻，她怕是已然焚成一堆灰燼了吧。
饒是知曉墜娘的心性非常人可比，臣暄還是有些詫異。這要有何等的決絕，才能令一個知天命的女人在諸事已了之後，有勇氣自焚求得解脫。容墜此人，便是連死，也選擇了最慘烈的死法。
臣暄理解她為何會走上這條路，也能猜到她焚燒序央宮的動因。但出於對上一輩恩怨的釋懷，也出於對鸞夙的憐愛，臣暄決定保持緘默，將火燒序央宮的內情永遠對鸞夙隱瞞下去。
便讓鸞夙以為墜娘是遠走高飛了吧！身處江湖之遠，兩兩相忘，也是活著的人所能留下的念想。
想到此處，臣暄再對程初婷道：“弟妹還是快些迴宮照看吧。我與夙夙即刻出城。”
程初婷何其聰穎，已立時明白了臣暄的用意，遂匆匆與兩人告別，上了另一輛馬車。
“宮殿是死的，人是活的，還是讓聶沛涵去費腦筋吧！”程初婷最後撩起車簾時，聽到了臣暄這樣一句話。她鄭重地點了點頭，囑咐車夫調頭返迴序央宮。
……
縱然臣暄已對序央宮的火勢做足了心理準備，但兩人出城時還是被震懾住了。在黎都南城門處，清晰可見城內正北方向的衝天火光，已將半個天際照得透亮。
方才離開客棧時還看不見漫天火光，此刻卻已燒得如此慘烈，可見火勢傳播之快。這樣的滔天大火，除非天降大雨，否則以人力而為必定是撲不滅的。
然這一切都與臣暄沒了半分幹係。縱然他曾經是序央宮的主人，但如今，也不過是隱姓埋名的一介布衣而已。
此時城內已然人心惶惶、流言頻傳，城門處索性設了禁。若非臣暄持有序央宮的令牌，又有宋宇斡旋，隻怕他們也無法順利出城。
直到再次離開黎都，鸞夙仍舊驚魂未定。她撩起車簾頻頻迴望，顯然對序央宮的火勢極為擔心：“這火若是當真撲不滅，好好一座序央宮豈不毀了？”
“毀了也輪不到咱們心疼，聶沛涵會比咱們更心疼。”臣暄握著鸞夙的手安慰道。
“話雖如此，可畢竟是幾百年的宮殿，耗費了無數人力財力。更何況這次走水，必定有人難逃厄運……”鸞夙仍舊歎著氣，為那些葬身火海的人兀自哀悼。
“夙夙還是這般悲憫。”臣暄見狀笑歎。
鸞夙卻好似並未聽到這句話，娥眉微蹙著再歎：“也不知朗星眼下如何了。”
“夙夙放心，既然程初婷能出來尋咱們，朗弟必然無恙。”臣暄握著她的手又緊了一緊：“黎都不止這一座宮殿，沒了序央宮，還有夏宮不是？朗星身為帝王，總歸不會露宿街頭。”
鸞夙這才點了點頭：“看來朗星是注定要將一個爛攤子交給慕王了。”
“那也是聶沛涵活該，難道千古一帝是好當嗎？”臣暄笑著調侃。
鸞夙聞言“噗”地笑出聲來：“這場大火來得湊巧，墜姨那樣聰明，必定會趁此機會離開序央宮了吧。”
這一次臣暄沒有接話，隻是扳過鸞夙的臉頰狠狠吻了下去。鸞夙一驚，想起兩人身在馬車之中，便下意識地想要推拒。怎奈臣暄強勢得很，緊緊箍著她的腦後，她也隻得無奈地妥協，與之一道融化在纏綿的親吻之中。
馬車顛顛簸簸駛得飛快，車內卻是情意彌漫。
誰又說這不是傾國之戀呢？
風華筆墨，萬丈塵埃，三千裏山河拱手相送，數百年宮闕付之一炬，歸根結底，不過是為了一個“情”字。
*****
序央宮之火燒了三天三夜，最後還是上蒼憐憫，於少雨的秋季忽然降下一場傾盆大雨，才勉強將火勢熄滅。
自原氏是諸侯國以來便已建立的序央宮，傳承了五百年的序央宮，終是在這一場大火之中毀於一旦。
殘垣，斷壁，惹得世人無盡嗟歎。
北宣國內流言紛紛，異動不已，哀義帝臣朗遷往夏宮而居，三次祭天以慰民心。
消息傳來之時，臣暄與鸞夙已順利走到幽州地界，即將離開北宣境內。
“來黎都的時候路上花了半年，返程卻隻要兩個月。”鸞夙語中盡是對家國的不舍。
臣暄倒顯得萬分淡然，對自己一手打下的江山並無半分留戀：“待到日後兩國統一，你若想家，咱們再悄悄迴來便是。”
“咦？你難道沒有一點不舍？這可真真是你的江山呢！”鸞夙看著臣暄的灑脫，如是問道。
臣暄隻是淺笑而迴：“不舍之時才會掙紮，既做了決定便也盡數放下了。”
“鐵石心腸！”鸞夙脫口而出這四個字。
臣暄並不否認這四字評價。從前他隻對親人、友人和女人仁慈，對敵人絕不手軟；而如今他身邊親人已去，友人四散，對女人也沒了那份多情，便也真正擔得起“鐵石心腸”這四個字了。
試想連江山社稷都能鐵了心放下，還不是鐵石心腸嗎？也唯有鸞夙這一個女人，能教他暫且化為滿腹柔腸了。
隻是這話，臣暄沒有對鸞夙說出來。平日裏他甜言蜜語說得多了，有些話還是藏在心底吧！
經過序央宮失火之事，北宣各地都顯得極不平靜。為免夜長夢多，遭人認出來，臣暄與鸞夙以最快的速度出了北宣，返迴到南熙境內。
想想世事果真可笑，從前他們視南熙為洪水猛獸，如今卻要依靠聶沛涵的庇護。
也不知是否受了序央宮火勢的影響，兩人剛抵達南熙境內，便看到了應元宮中昭告天下的旨意：
這一年臘月初一，統盛帝聶競擇正式禪位，稱太上皇。其第七子、慕王聶沛涵繼承南熙皇位，改元“天授”，大赦天下。
至此，南熙數年的皇位之爭終於落下帷幕。大皇子黨、四皇子黨徹底在朝中失去蹤跡，七皇子黨勝出。統盛帝膝下九名子嗣，如今活著的尚有六名，九皇子聶沛瀟風頭一時無兩。其他幾名皇子紛紛被奪實權，暗遭貶斥。
聶沛涵登基十日之後，應元宮中連發三道聖旨：
其一，冊立左相莊欽之女、原慕王妃莊蕭然為皇後，統禦六宮，執掌鳳印；
其二，冊封誠郡王聶沛瀟為“誠親王”，賜封邑房州；
其三，追封故去的福王聶沛瀛為“福壽王”，從旁支之中尋得子嗣過繼其膝下，承襲爵位及香火。
先且不論追封聶沛瀛“福壽王”的稱號是何等諷刺，單看聶沛涵立後的旨意，以及將自己從前的封邑分封給聶沛瀟，便能從其中看出許多端倪——
這意味著在武將中威望極高的聶沛涵、聶沛瀟，與文臣之首莊欽正式聯手治國。這是文與武的結合，也是南熙百姓最願意看到的結果。
消息一經傳出，算是穩定了民心軍心。
臣暄聽聞此事，並未對聶沛涵的手段多做評價，隻是調侃了他的年號：“天授？好大的口氣。”
“‘謀事在人’這句話在慕王身上體現得最為淋漓盡致。這世間又何來‘天授’？大抵還是‘人為’。”鸞夙也道明了自己的觀點。
“夙夙好似頗為感慨？”臣暄發現她的異樣。
“為他開心而已，這是他經年的夙願，如今總算達成了。”鸞夙有些心虛地迴答：“嗯，自序央宮走水過後，我便時常感慨天命無常。”
臣暄也不去戳破鸞夙，隻是笑道：“如此也好，咱們不必再迴煙嵐城，可以直接去京州找聶沛涵了。”
……
不同於北宣的人心惶惶，南熙此時正沉浸在歡喜之中。一是年關已到，新年將至，萬象更新；二是新帝聶沛涵軍功赫赫，南熙百姓對其能否統一兩國皆是拭目以待。
為了給聶沛涵時間消化京州諸事，臣暄帶著鸞夙刻意慢下腳程，一路上走走停停，感受著南熙的人情風光。但聶沛涵已猜到了臣、鸞二人必定不會在北宣久留，便吩咐了南熙各地暗中留意他們的行蹤。
是以臣暄與鸞夙一進南熙境內，已被人盯上了。隻是盯梢之人並無惡意，臣暄便也當做毫不知情，每日裏帶著鸞夙四處遊玩，直至過了“天授元年”正月才正經趕路，到了皇城京州。
而這一場王者相爭的傾覆之約，也隱隱到了製勝的關鍵一刻……
“火勢如何？”臣暄立刻問道。
程初婷深深搖了搖頭：“秋季本就幹燥，如今看著越燒越旺，怕是一時半刻撲滅不了。”
“那朗星呢？”鸞夙連忙再問。
“聖上在宮中坐鎮，已召集了大臣們商議救火之法。此事一出，恐怕明日黎都便會亂成一片，趁眼下你們身份尚未暴露，快些出城吧！”程初婷邊說邊將一塊令牌遞給臣暄，補充道：“這也是聖上的意思。”
臣暄不假思索當機立斷，立刻帶著鸞夙出了客棧。棧外程初婷已將馬車準備就緒，而駕車之人不是別人，恰是從前臣暄的貼身侍衛宋宇，這倒是令鸞夙與臣暄頗為震驚。
“屬下見過主子。”但見宋宇跳下馬車，對臣暄恭謹行了跪禮。
臣暄趁著夜色打量宋宇，瞧他一身車夫打扮，像是打定主意要忠心追隨，動容之餘不由拒道：“你的主子已死，你早已自由了。”
“不！除非屬下一死，否則終身為主子所用，萬死不辭！”宋宇很是堅定地表明決心。
臣暄深知宋宇為人，自己一時片刻勸不動他，再者眼下也不是交心的時候，便也未再多說什麽。
此時眼看街上越來越亂，序央宮走水之事已隱隱傳開，臣暄心知耽擱不得，便示意鸞夙先上馬車，又對程初婷問道：“弟妹，這火是從何處燒起的？”
程初婷的身形頓了頓，躊躇一瞬才道：“是安寧宮。”
鸞夙並不知曉安寧宮是哪座宮殿，便沒有將這話放在心上。但臣暄卻清楚得很，安寧宮是容太妃所住的宮殿……事到如今，再聯想起方才墜娘辭別二人時的異樣，臣暄幾乎已能斷定墜娘的去向——
此時此刻，她怕是已然焚成一堆灰燼了吧。
饒是知曉墜娘的心性非常人可比，臣暄還是有些詫異。這要有何等的決絕，才能令一個知天命的女人在諸事已了之後，有勇氣自焚求得解脫。容墜此人，便是連死，也選擇了最慘烈的死法。
臣暄理解她為何會走上這條路，也能猜到她焚燒序央宮的動因。但出於對上一輩恩怨的釋懷，也出於對鸞夙的憐愛，臣暄決定保持緘默，將火燒序央宮的內情永遠對鸞夙隱瞞下去。
便讓鸞夙以為墜娘是遠走高飛了吧！身處江湖之遠，兩兩相忘，也是活著的人所能留下的念想。
想到此處，臣暄再對程初婷道：“弟妹還是快些迴宮照看吧。我與夙夙即刻出城。”
程初婷何其聰穎，已立時明白了臣暄的用意，遂匆匆與兩人告別，上了另一輛馬車。
“宮殿是死的，人是活的，還是讓聶沛涵去費腦筋吧！”程初婷最後撩起車簾時，聽到了臣暄這樣一句話。她鄭重地點了點頭，囑咐車夫調頭返迴序央宮。
……
縱然臣暄已對序央宮的火勢做足了心理準備，但兩人出城時還是被震懾住了。在黎都南城門處，清晰可見城內正北方向的衝天火光，已將半個天際照得透亮。
方才離開客棧時還看不見漫天火光，此刻卻已燒得如此慘烈，可見火勢傳播之快。這樣的滔天大火，除非天降大雨，否則以人力而為必定是撲不滅的。
然這一切都與臣暄沒了半分幹係。縱然他曾經是序央宮的主人，但如今，也不過是隱姓埋名的一介布衣而已。
此時城內已然人心惶惶、流言頻傳，城門處索性設了禁。若非臣暄持有序央宮的令牌，又有宋宇斡旋，隻怕他們也無法順利出城。
直到再次離開黎都，鸞夙仍舊驚魂未定。她撩起車簾頻頻迴望，顯然對序央宮的火勢極為擔心：“這火若是當真撲不滅，好好一座序央宮豈不毀了？”
“毀了也輪不到咱們心疼，聶沛涵會比咱們更心疼。”臣暄握著鸞夙的手安慰道。
“話雖如此，可畢竟是幾百年的宮殿，耗費了無數人力財力。更何況這次走水，必定有人難逃厄運……”鸞夙仍舊歎著氣，為那些葬身火海的人兀自哀悼。
“夙夙還是這般悲憫。”臣暄見狀笑歎。
鸞夙卻好似並未聽到這句話，娥眉微蹙著再歎：“也不知朗星眼下如何了。”
“夙夙放心，既然程初婷能出來尋咱們，朗弟必然無恙。”臣暄握著她的手又緊了一緊：“黎都不止這一座宮殿，沒了序央宮，還有夏宮不是？朗星身為帝王，總歸不會露宿街頭。”
鸞夙這才點了點頭：“看來朗星是注定要將一個爛攤子交給慕王了。”
“那也是聶沛涵活該，難道千古一帝是好當嗎？”臣暄笑著調侃。
鸞夙聞言“噗”地笑出聲來：“這場大火來得湊巧，墜姨那樣聰明，必定會趁此機會離開序央宮了吧。”
這一次臣暄沒有接話，隻是扳過鸞夙的臉頰狠狠吻了下去。鸞夙一驚，想起兩人身在馬車之中，便下意識地想要推拒。怎奈臣暄強勢得很，緊緊箍著她的腦後，她也隻得無奈地妥協，與之一道融化在纏綿的親吻之中。
馬車顛顛簸簸駛得飛快，車內卻是情意彌漫。
誰又說這不是傾國之戀呢？
風華筆墨，萬丈塵埃，三千裏山河拱手相送，數百年宮闕付之一炬，歸根結底，不過是為了一個“情”字。
*****
序央宮之火燒了三天三夜，最後還是上蒼憐憫，於少雨的秋季忽然降下一場傾盆大雨，才勉強將火勢熄滅。
自原氏是諸侯國以來便已建立的序央宮，傳承了五百年的序央宮，終是在這一場大火之中毀於一旦。
殘垣，斷壁，惹得世人無盡嗟歎。
北宣國內流言紛紛，異動不已，哀義帝臣朗遷往夏宮而居，三次祭天以慰民心。
消息傳來之時，臣暄與鸞夙已順利走到幽州地界，即將離開北宣境內。
“來黎都的時候路上花了半年，返程卻隻要兩個月。”鸞夙語中盡是對家國的不舍。
臣暄倒顯得萬分淡然，對自己一手打下的江山並無半分留戀：“待到日後兩國統一，你若想家，咱們再悄悄迴來便是。”
“咦？你難道沒有一點不舍？這可真真是你的江山呢！”鸞夙看著臣暄的灑脫，如是問道。
臣暄隻是淺笑而迴：“不舍之時才會掙紮，既做了決定便也盡數放下了。”
“鐵石心腸！”鸞夙脫口而出這四個字。
臣暄並不否認這四字評價。從前他隻對親人、友人和女人仁慈，對敵人絕不手軟；而如今他身邊親人已去，友人四散，對女人也沒了那份多情，便也真正擔得起“鐵石心腸”這四個字了。
試想連江山社稷都能鐵了心放下，還不是鐵石心腸嗎？也唯有鸞夙這一個女人，能教他暫且化為滿腹柔腸了。
隻是這話，臣暄沒有對鸞夙說出來。平日裏他甜言蜜語說得多了，有些話還是藏在心底吧！
經過序央宮失火之事，北宣各地都顯得極不平靜。為免夜長夢多，遭人認出來，臣暄與鸞夙以最快的速度出了北宣，返迴到南熙境內。
想想世事果真可笑，從前他們視南熙為洪水猛獸，如今卻要依靠聶沛涵的庇護。
也不知是否受了序央宮火勢的影響，兩人剛抵達南熙境內，便看到了應元宮中昭告天下的旨意：
這一年臘月初一，統盛帝聶競擇正式禪位，稱太上皇。其第七子、慕王聶沛涵繼承南熙皇位，改元“天授”，大赦天下。
至此，南熙數年的皇位之爭終於落下帷幕。大皇子黨、四皇子黨徹底在朝中失去蹤跡，七皇子黨勝出。統盛帝膝下九名子嗣，如今活著的尚有六名，九皇子聶沛瀟風頭一時無兩。其他幾名皇子紛紛被奪實權，暗遭貶斥。
聶沛涵登基十日之後，應元宮中連發三道聖旨：
其一，冊立左相莊欽之女、原慕王妃莊蕭然為皇後，統禦六宮，執掌鳳印；
其二，冊封誠郡王聶沛瀟為“誠親王”，賜封邑房州；
其三，追封故去的福王聶沛瀛為“福壽王”，從旁支之中尋得子嗣過繼其膝下，承襲爵位及香火。
先且不論追封聶沛瀛“福壽王”的稱號是何等諷刺，單看聶沛涵立後的旨意，以及將自己從前的封邑分封給聶沛瀟，便能從其中看出許多端倪——
這意味著在武將中威望極高的聶沛涵、聶沛瀟，與文臣之首莊欽正式聯手治國。這是文與武的結合，也是南熙百姓最願意看到的結果。
消息一經傳出，算是穩定了民心軍心。
臣暄聽聞此事，並未對聶沛涵的手段多做評價，隻是調侃了他的年號：“天授？好大的口氣。”
“‘謀事在人’這句話在慕王身上體現得最為淋漓盡致。這世間又何來‘天授’？大抵還是‘人為’。”鸞夙也道明了自己的觀點。
“夙夙好似頗為感慨？”臣暄發現她的異樣。
“為他開心而已，這是他經年的夙願，如今總算達成了。”鸞夙有些心虛地迴答：“嗯，自序央宮走水過後，我便時常感慨天命無常。”
臣暄也不去戳破鸞夙，隻是笑道：“如此也好，咱們不必再迴煙嵐城，可以直接去京州找聶沛涵了。”
……
不同於北宣的人心惶惶，南熙此時正沉浸在歡喜之中。一是年關已到，新年將至，萬象更新；二是新帝聶沛涵軍功赫赫，南熙百姓對其能否統一兩國皆是拭目以待。
為了給聶沛涵時間消化京州諸事，臣暄帶著鸞夙刻意慢下腳程，一路上走走停停，感受著南熙的人情風光。但聶沛涵已猜到了臣、鸞二人必定不會在北宣久留，便吩咐了南熙各地暗中留意他們的行蹤。
是以臣暄與鸞夙一進南熙境內，已被人盯上了。隻是盯梢之人並無惡意，臣暄便也當做毫不知情，每日裏帶著鸞夙四處遊玩，直至過了“天授元年”正月才正經趕路，到了皇城京州。
而這一場王者相爭的傾覆之約，也隱隱到了製勝的關鍵一刻……