當聶沛涵與大夫先後趕來江卿華的寢閨之時，看到的便是這副景象。鸞夙正失聲痛哭地抱著一個血人，渾身都沾滿了殷紅的血跡。而她懷中那個已經斷了氣的女子，錦衣盛裝，臉色泛青，麵目扭曲，死狀可怖。
見此駭人的場麵，聶沛涵擔心鸞夙會難以承受，他張口想要說些什麽，卻發覺自己說不出來。
倘若說鸞夙滑胎那日，聶沛涵心中還殘留著最後一絲光暈，那麽此刻江卿華的死，則將他徹徹底底打入到永不翻身的黑暗之中。
這一刻，聶沛涵終於肯清楚地麵對現實。他對鸞夙，縱然默默守望也是奢求，他們之間，已沒了任何可能。
放棄吧！聶沛涵。屬於你和她的舊時光，早已被絕望的洪流無情地卷走。一去不返……
*****
江卿華故去的第三日，聶沛涵攥著一道明黃絹帛去見鸞夙。這是他的父皇統盛帝賜下的另一道旨意，四天前是連同賜死江卿華的旨意一道送進了慕王府。
原本聶沛涵還有意將這道旨意的內容瞞著鸞夙，甚至苦惱著是否要去京州求父皇收迴成命……但自從江卿華死後，他的一切顧慮都沒有必要了。他決定向鸞夙坦白。
來到鸞夙的院落之時，正值晌午，可出乎聶沛涵意料的是，鸞夙正在午休，亦或是說，她尚未起身。
聶沛涵知曉鸞夙傷心，成宿的做夢睡不著覺，便也不忍打擾她，頂著烈日在院子裏等著。如此站了一個時辰，丫鬟才來稟告說鸞妃娘娘醒了。
聶沛涵收緊手勁，拾階進了鸞夙的寢閨。
正午的烈日使聶沛涵額上滲出了薄汗，也許還是他自己的掙紮所致。此時鸞夙正在梳著一頭青絲，瞧見聶沛涵也並不顧忌自己的怠慢，先行了一禮才淡淡道：“殿下怎不喚醒我？”
聶沛涵瞧著鸞夙神色如常，稍稍安了心：“無妨，左右也不是急事。”
鸞夙垂眸，仍舊手執篦子梳理秀發，麵無表情道：“既如此，也該去正廳裏坐著，外頭太熱了。”
不過是簡簡單單一句話，聽在聶沛涵耳中竟然令他很是動容。他有多久未曾聽到過鸞夙的關切了？他自己都有些記不得了。原本以為她會因為江卿華的死而遷怒自己，可這幾日鸞夙都表現得十分理智。
她已懂得掩藏自己的情緒。
時光果然是把無情的利刃，將鸞夙從他印象中那個不問青紅皂白耍性子的小女人，雕刻成了如今這副模樣。那被削去的鋒芒性情令聶沛涵覺得陌生，他分不清鸞夙如今的變化到底是好是壞。
隻是在他私心裏，他仍舊懷念著從前那個口齒伶俐、嬉笑怒罵的女子。
為著鸞夙方才那一句不經意的關切，聶沛涵忽然有些後悔來這一趟。此刻攥在他手中的明黃絹帛好似是一團熊熊烈火，灼燒著他的掌心，令他想要擺脫。
聶沛涵決定隨意敷衍兩句便走，豈知鸞夙卻是眼尖，餘光掃到了他身後露出的明黃一角，抬眸問道：“殿下手裏是什麽？”
聶沛涵看著鸞夙的雙眼，麵無表情地迴道：“沒什麽，隻是來看看你。時辰不早了，你身子剛恢複，記得用膳。”
鸞夙顯然不買聶沛涵的麵子，長睫微微閃動，意味莫名地問道：“是聖旨嗎？”
聶沛涵身形微微一凜：“鸞夙，你可否不要太聰明？”
聽聞此言，鸞夙隻將眼風掃向別處，麵上掛著些許諷刺的笑意：“該不會是統盛帝賜死我的旨意吧？”
“胡說什麽！”聶沛涵有些惱，但也不得不承認鸞夙的敏感與聰慧。自滑胎之事發生後，他的父皇統盛帝的確萌發過放棄鸞夙的意思，是他獻上一物，並且在某件事上同意妥協，才保全了她的性命。
可是這件事的內情，聶沛涵決定永遠瞞著鸞夙。因為他清楚，倘若鸞夙知曉他是如何為她爭取來的活路，她隻會對他更加疏離。
到底還是天意嗬！她永遠不會知道，是他獻上了江卿華足踝上的那半幅龍脈地圖，並違心地接下了一道旨意，才得以改變統盛帝的心意。
而這道他妥協承受的旨意，此刻就攥在他的手中。
聶沛涵嚐到口中有一絲苦澀滋味，那苦澀仿佛是從他心底深處溢滿而出：“鸞夙，父皇下旨賜婚，命我娶左相莊欽的嫡女為妻。”
他將一個“妻”字咬得特別重。他想告訴她，這一次他奉旨娶的並不是側妃，而是慕王府明正言順的女主人，他的正妻，慕王妃。
從聶沛涵口中聽到這個消息，鸞夙執著篦子的右手隻微微一頓，便又恢複如常。她再次垂下眸，仿佛發梢處有什麽值得留戀的事物：“嗯，以殿下的年紀與功業早該娶妻了。恭喜殿下。”
鸞夙承認自己此刻口是心非。她一點都不想恭喜聶沛涵。事實上她想問問他，江卿華屍骨未寒，才死去三日，他為何這麽快便要娶正妻？好歹江卿華在這府上兩年了，遑論從前還頂著“淩芸”的名字在丁益飛那裏住過幾年，難道他聶沛涵，對小江兒沒有絲毫感情嗎？
但是鸞夙知道自己沒有立場去質問。江卿華的死她有份，她也從不是聶沛涵的什麽人。更何況這是他父皇下的旨意，或許他樂意，又或許他違心，但這畢竟是聶沛涵的家事，而她隻是個外人。
正如此想著，鸞夙聽到聶沛涵略帶苦澀的問話響起：“你對我隻有恭喜？”
鸞夙低眉想了想，片刻之後終是抬眸笑道：“二十年前，世人便盛傳‘北恪南欽’。能與父親的賢名並駕齊驅，這位左相莊欽也是如雷貫耳。殿下娶了他的女兒，必當如虎添翼。這是好事。”
如虎添翼……原來在她心中，他眼裏隻有功利。聶沛涵看著鸞夙沉靜的容顏，心中難以避免地抽痛起來。明明來之前已是做好了萬分準備，然而聽聞她的恭喜，他還是難以承受。
“鸞夙，”他衝動地開口喚她，“倘若你不願意，我可以求父皇收迴……”
“恭喜殿下，”鸞夙適時堵住了聶沛涵尚未出口的話，放下篦子站起身來，“這慕王府早該有位女主人了。”說完，她再次微笑，隻是鼻尖那股莫名的酸澀，也不知是為了江卿華，還是為了別的什麽。
聶沛涵終是被這笑容與恭喜刺灼了雙目，轉身不願讓鸞夙看到他的傷情。他背對著最心愛的女人，壓抑著道：“娶王妃不比娶側妃，須得由父皇主婚。這一次賜婚很匆忙，我後日便會動身上京州。路上的日子外加婚事的安排，一來一迴，大約需要四月光景。”
四月？他要離開四月？鸞夙心念一動，有個想法忽然從腦海裏迸發出來。然而這想法隻是瞬間之事，尚未成形，她便聽聞聶沛涵冷冷再道：“你不要以為我不在房州，你便能逃迴北宣……你不能逃的。”
鸞夙下意識地脫口反駁：“我沒有。”但這反駁是心虛的，方才她的確這樣想。
鸞夙很不解，如今聶沛涵拘著她還有什麽意思？孩子沒了，江卿華死了，他也要娶正妻了，她不知道自己還能耗多久，還有多大的耐性留在此地。
“你是父皇親自下旨賜的側妃，你若逃了，便是有損皇家顏麵，必定死罪一條。”聶沛涵仍舊沒有轉身，隻淡淡解釋道：“我勸你不要冒這個險，否則追捕你的人便不是出自慕王府，而是出自京州。隻怕你還沒逃迴北宣已經身首異處了。屆時我也保不了你。”
聶沛涵的一席話算是將其中利弊分析透了，鸞夙是聰明人，聞言隻“嗯”了一聲：“多謝殿下提醒，我記得了。”
聶沛涵沒有再說話，卻也沒有要離開的意思。他麵向門外，微眯著雙眼看向鸞夙寢閨下的屋簷。他記得兩年前娶江卿華前夕，他曾深切地向鸞夙表達過心意。當日還下著雨，鸞夙狼狽地跑迴別院之中，對他綻放出一個明媚笑容，輕易碾碎了他的一道心牆。
而此刻，他卻不得不再次將這道心牆壘砌起來。
父皇的態度很明顯，尤其是在自己奉上那半幅龍脈地圖之後，更是將從前一些隱晦的意圖表明了出來。
便如這一次的賜婚，左相莊欽如此位高權重、譽滿天下，娶了他的女兒意味著什麽，滿朝皆知。更何況莊蕭然還是莊相的嫡長女，相傳賢良淑德，恭靜溫婉，知書達理並且略知天下之勢，分明是一國之後的人選。
不得不說，這對於聶沛涵而言，是個巨大的誘惑。但為這誘惑他也付出了極大的代價——他將徹底失去鸞夙，在她心中永遠喪失一席之地。
這三日裏，每每想到這個事實，聶沛涵的一顆心便是千瘡百孔。如此的錐心之痛折磨著他，他成宿難眠。
可是沒有人能改變得了無情的事實。唯一能改變的那個女人，不屑於改變，也不肯給他改變的機會。
聶沛涵終是狠心邁步往門外而出，此時卻聽聞身後響起鸞夙的聲音：“殿下且慢。”
聶沛涵停住腳步轉身，但見鸞夙已挽起發髻，走過來道：“殿下後日便要啟程去京州，想來這幾日必定事務繁忙。今日既來了，不若留下來用膳吧。”鸞夙邀得誠心，她不知今後是否還有機會再與聶沛涵單獨用飯。
聶沛涵沒有答話，隻看著鸞夙挽起的發髻，這是嫁為人婦才會挽的發飾，無比提醒著他與她的關係。
她是他的側妃，是他逃不開的劫！
聶沛涵忽然伸手捏住鸞夙的手臂，一把將她帶入懷中，衝動地道：“鸞夙，我們離開好嗎？放下從前的一切，重新開始。”
懷中的嬌軀微微一顫，並沒有立即掙紮：“若是兩年前你這樣說，我必定隨你走……可如今，太遲了。”鸞夙抵著聶沛涵寬闊的胸懷，緩緩拉開一絲距離：“縱然如今我答應，你也放不開手，你會後悔的。”
“鸞夙。”聶沛涵隻覺那苦澀的滋味越來越重，已將他整個人吞沒。他還想說什麽，卻又不知該說什麽，從何說起。
“聖上讓殿下娶莊家的女兒，意圖不是很明顯嗎？”鸞夙低低歎了口氣：“我們都不是自欺欺人的人，我愛上了臣暄，你也離成功僅一步之遙……迴不去的。”
鸞夙終究垂下淚來，哽咽道：“其實我早就不恨你了，自你那日說過要對我的孩子‘視如己出’時，我便釋然了。”
她站在他麵前，哭得梨花帶雨，一如十一年前在黎都城外相送他的舊時光：“涵哥哥，不要辜負你這些年的謀劃，從前你吃過的苦一定要一一討迴來，告訴他們你再不是那個任人欺負的少年……”
聶沛涵忽然覺得手中多了一枚冰涼的事物，低頭一看，竟是他在十一年前贈給她的那枚玉佩。玉佩中間是一道深深的裂紋，已經被人用金鈿仔細地修補過。
聶沛涵不知道修補玉佩的人是鸞夙還是江卿華，但這玉佩經由他的手送出，時隔十一年再由鸞夙親自送迴，終歸算是圓滿了從前的情分。
消耗這麽多時光與感情，她終於肯相信他一迴，相信他是真的愛她而不是圖謀那份恩情與龍脈。他等了這麽久，終於等到這份遲來的信任。
他與她明明相遇得最早，卻相知得最遲，以至於永遠錯失了彼此。
“芸兒，”熟悉的稱唿終於從聶沛涵口中不由自主喚出來，他用指腹抹去她一滴滴的潸然明珠，笑著安慰道，“別哭了，你的涵哥哥再不是從前任人欺淩的皇子，你看我不是扭轉了乾坤？”
隻是最後一句話他到底沒有說出來。
他終於扭轉了乾坤，卻沒能扭轉她的心。
見此駭人的場麵，聶沛涵擔心鸞夙會難以承受，他張口想要說些什麽，卻發覺自己說不出來。
倘若說鸞夙滑胎那日，聶沛涵心中還殘留著最後一絲光暈，那麽此刻江卿華的死，則將他徹徹底底打入到永不翻身的黑暗之中。
這一刻，聶沛涵終於肯清楚地麵對現實。他對鸞夙，縱然默默守望也是奢求，他們之間，已沒了任何可能。
放棄吧！聶沛涵。屬於你和她的舊時光，早已被絕望的洪流無情地卷走。一去不返……
*****
江卿華故去的第三日，聶沛涵攥著一道明黃絹帛去見鸞夙。這是他的父皇統盛帝賜下的另一道旨意，四天前是連同賜死江卿華的旨意一道送進了慕王府。
原本聶沛涵還有意將這道旨意的內容瞞著鸞夙，甚至苦惱著是否要去京州求父皇收迴成命……但自從江卿華死後，他的一切顧慮都沒有必要了。他決定向鸞夙坦白。
來到鸞夙的院落之時，正值晌午，可出乎聶沛涵意料的是，鸞夙正在午休，亦或是說，她尚未起身。
聶沛涵知曉鸞夙傷心，成宿的做夢睡不著覺，便也不忍打擾她，頂著烈日在院子裏等著。如此站了一個時辰，丫鬟才來稟告說鸞妃娘娘醒了。
聶沛涵收緊手勁，拾階進了鸞夙的寢閨。
正午的烈日使聶沛涵額上滲出了薄汗，也許還是他自己的掙紮所致。此時鸞夙正在梳著一頭青絲，瞧見聶沛涵也並不顧忌自己的怠慢，先行了一禮才淡淡道：“殿下怎不喚醒我？”
聶沛涵瞧著鸞夙神色如常，稍稍安了心：“無妨，左右也不是急事。”
鸞夙垂眸，仍舊手執篦子梳理秀發，麵無表情道：“既如此，也該去正廳裏坐著，外頭太熱了。”
不過是簡簡單單一句話，聽在聶沛涵耳中竟然令他很是動容。他有多久未曾聽到過鸞夙的關切了？他自己都有些記不得了。原本以為她會因為江卿華的死而遷怒自己，可這幾日鸞夙都表現得十分理智。
她已懂得掩藏自己的情緒。
時光果然是把無情的利刃，將鸞夙從他印象中那個不問青紅皂白耍性子的小女人，雕刻成了如今這副模樣。那被削去的鋒芒性情令聶沛涵覺得陌生，他分不清鸞夙如今的變化到底是好是壞。
隻是在他私心裏，他仍舊懷念著從前那個口齒伶俐、嬉笑怒罵的女子。
為著鸞夙方才那一句不經意的關切，聶沛涵忽然有些後悔來這一趟。此刻攥在他手中的明黃絹帛好似是一團熊熊烈火，灼燒著他的掌心，令他想要擺脫。
聶沛涵決定隨意敷衍兩句便走，豈知鸞夙卻是眼尖，餘光掃到了他身後露出的明黃一角，抬眸問道：“殿下手裏是什麽？”
聶沛涵看著鸞夙的雙眼，麵無表情地迴道：“沒什麽，隻是來看看你。時辰不早了，你身子剛恢複，記得用膳。”
鸞夙顯然不買聶沛涵的麵子，長睫微微閃動，意味莫名地問道：“是聖旨嗎？”
聶沛涵身形微微一凜：“鸞夙，你可否不要太聰明？”
聽聞此言，鸞夙隻將眼風掃向別處，麵上掛著些許諷刺的笑意：“該不會是統盛帝賜死我的旨意吧？”
“胡說什麽！”聶沛涵有些惱，但也不得不承認鸞夙的敏感與聰慧。自滑胎之事發生後，他的父皇統盛帝的確萌發過放棄鸞夙的意思，是他獻上一物，並且在某件事上同意妥協，才保全了她的性命。
可是這件事的內情，聶沛涵決定永遠瞞著鸞夙。因為他清楚，倘若鸞夙知曉他是如何為她爭取來的活路，她隻會對他更加疏離。
到底還是天意嗬！她永遠不會知道，是他獻上了江卿華足踝上的那半幅龍脈地圖，並違心地接下了一道旨意，才得以改變統盛帝的心意。
而這道他妥協承受的旨意，此刻就攥在他的手中。
聶沛涵嚐到口中有一絲苦澀滋味，那苦澀仿佛是從他心底深處溢滿而出：“鸞夙，父皇下旨賜婚，命我娶左相莊欽的嫡女為妻。”
他將一個“妻”字咬得特別重。他想告訴她，這一次他奉旨娶的並不是側妃，而是慕王府明正言順的女主人，他的正妻，慕王妃。
從聶沛涵口中聽到這個消息，鸞夙執著篦子的右手隻微微一頓，便又恢複如常。她再次垂下眸，仿佛發梢處有什麽值得留戀的事物：“嗯，以殿下的年紀與功業早該娶妻了。恭喜殿下。”
鸞夙承認自己此刻口是心非。她一點都不想恭喜聶沛涵。事實上她想問問他，江卿華屍骨未寒，才死去三日，他為何這麽快便要娶正妻？好歹江卿華在這府上兩年了，遑論從前還頂著“淩芸”的名字在丁益飛那裏住過幾年，難道他聶沛涵，對小江兒沒有絲毫感情嗎？
但是鸞夙知道自己沒有立場去質問。江卿華的死她有份，她也從不是聶沛涵的什麽人。更何況這是他父皇下的旨意，或許他樂意，又或許他違心，但這畢竟是聶沛涵的家事，而她隻是個外人。
正如此想著，鸞夙聽到聶沛涵略帶苦澀的問話響起：“你對我隻有恭喜？”
鸞夙低眉想了想，片刻之後終是抬眸笑道：“二十年前，世人便盛傳‘北恪南欽’。能與父親的賢名並駕齊驅，這位左相莊欽也是如雷貫耳。殿下娶了他的女兒，必當如虎添翼。這是好事。”
如虎添翼……原來在她心中，他眼裏隻有功利。聶沛涵看著鸞夙沉靜的容顏，心中難以避免地抽痛起來。明明來之前已是做好了萬分準備，然而聽聞她的恭喜，他還是難以承受。
“鸞夙，”他衝動地開口喚她，“倘若你不願意，我可以求父皇收迴……”
“恭喜殿下，”鸞夙適時堵住了聶沛涵尚未出口的話，放下篦子站起身來，“這慕王府早該有位女主人了。”說完，她再次微笑，隻是鼻尖那股莫名的酸澀，也不知是為了江卿華，還是為了別的什麽。
聶沛涵終是被這笑容與恭喜刺灼了雙目，轉身不願讓鸞夙看到他的傷情。他背對著最心愛的女人，壓抑著道：“娶王妃不比娶側妃，須得由父皇主婚。這一次賜婚很匆忙，我後日便會動身上京州。路上的日子外加婚事的安排，一來一迴，大約需要四月光景。”
四月？他要離開四月？鸞夙心念一動，有個想法忽然從腦海裏迸發出來。然而這想法隻是瞬間之事，尚未成形，她便聽聞聶沛涵冷冷再道：“你不要以為我不在房州，你便能逃迴北宣……你不能逃的。”
鸞夙下意識地脫口反駁：“我沒有。”但這反駁是心虛的，方才她的確這樣想。
鸞夙很不解，如今聶沛涵拘著她還有什麽意思？孩子沒了，江卿華死了，他也要娶正妻了，她不知道自己還能耗多久，還有多大的耐性留在此地。
“你是父皇親自下旨賜的側妃，你若逃了，便是有損皇家顏麵，必定死罪一條。”聶沛涵仍舊沒有轉身，隻淡淡解釋道：“我勸你不要冒這個險，否則追捕你的人便不是出自慕王府，而是出自京州。隻怕你還沒逃迴北宣已經身首異處了。屆時我也保不了你。”
聶沛涵的一席話算是將其中利弊分析透了，鸞夙是聰明人，聞言隻“嗯”了一聲：“多謝殿下提醒，我記得了。”
聶沛涵沒有再說話，卻也沒有要離開的意思。他麵向門外，微眯著雙眼看向鸞夙寢閨下的屋簷。他記得兩年前娶江卿華前夕，他曾深切地向鸞夙表達過心意。當日還下著雨，鸞夙狼狽地跑迴別院之中，對他綻放出一個明媚笑容，輕易碾碎了他的一道心牆。
而此刻，他卻不得不再次將這道心牆壘砌起來。
父皇的態度很明顯，尤其是在自己奉上那半幅龍脈地圖之後，更是將從前一些隱晦的意圖表明了出來。
便如這一次的賜婚，左相莊欽如此位高權重、譽滿天下，娶了他的女兒意味著什麽，滿朝皆知。更何況莊蕭然還是莊相的嫡長女，相傳賢良淑德，恭靜溫婉，知書達理並且略知天下之勢，分明是一國之後的人選。
不得不說，這對於聶沛涵而言，是個巨大的誘惑。但為這誘惑他也付出了極大的代價——他將徹底失去鸞夙，在她心中永遠喪失一席之地。
這三日裏，每每想到這個事實，聶沛涵的一顆心便是千瘡百孔。如此的錐心之痛折磨著他，他成宿難眠。
可是沒有人能改變得了無情的事實。唯一能改變的那個女人，不屑於改變，也不肯給他改變的機會。
聶沛涵終是狠心邁步往門外而出，此時卻聽聞身後響起鸞夙的聲音：“殿下且慢。”
聶沛涵停住腳步轉身，但見鸞夙已挽起發髻，走過來道：“殿下後日便要啟程去京州，想來這幾日必定事務繁忙。今日既來了，不若留下來用膳吧。”鸞夙邀得誠心，她不知今後是否還有機會再與聶沛涵單獨用飯。
聶沛涵沒有答話，隻看著鸞夙挽起的發髻，這是嫁為人婦才會挽的發飾，無比提醒著他與她的關係。
她是他的側妃，是他逃不開的劫！
聶沛涵忽然伸手捏住鸞夙的手臂，一把將她帶入懷中，衝動地道：“鸞夙，我們離開好嗎？放下從前的一切，重新開始。”
懷中的嬌軀微微一顫，並沒有立即掙紮：“若是兩年前你這樣說，我必定隨你走……可如今，太遲了。”鸞夙抵著聶沛涵寬闊的胸懷，緩緩拉開一絲距離：“縱然如今我答應，你也放不開手，你會後悔的。”
“鸞夙。”聶沛涵隻覺那苦澀的滋味越來越重，已將他整個人吞沒。他還想說什麽，卻又不知該說什麽，從何說起。
“聖上讓殿下娶莊家的女兒，意圖不是很明顯嗎？”鸞夙低低歎了口氣：“我們都不是自欺欺人的人，我愛上了臣暄，你也離成功僅一步之遙……迴不去的。”
鸞夙終究垂下淚來，哽咽道：“其實我早就不恨你了，自你那日說過要對我的孩子‘視如己出’時，我便釋然了。”
她站在他麵前，哭得梨花帶雨，一如十一年前在黎都城外相送他的舊時光：“涵哥哥，不要辜負你這些年的謀劃，從前你吃過的苦一定要一一討迴來，告訴他們你再不是那個任人欺負的少年……”
聶沛涵忽然覺得手中多了一枚冰涼的事物，低頭一看，竟是他在十一年前贈給她的那枚玉佩。玉佩中間是一道深深的裂紋，已經被人用金鈿仔細地修補過。
聶沛涵不知道修補玉佩的人是鸞夙還是江卿華，但這玉佩經由他的手送出，時隔十一年再由鸞夙親自送迴，終歸算是圓滿了從前的情分。
消耗這麽多時光與感情，她終於肯相信他一迴，相信他是真的愛她而不是圖謀那份恩情與龍脈。他等了這麽久，終於等到這份遲來的信任。
他與她明明相遇得最早，卻相知得最遲，以至於永遠錯失了彼此。
“芸兒，”熟悉的稱唿終於從聶沛涵口中不由自主喚出來，他用指腹抹去她一滴滴的潸然明珠，笑著安慰道，“別哭了，你的涵哥哥再不是從前任人欺淩的皇子，你看我不是扭轉了乾坤？”
隻是最後一句話他到底沒有說出來。
他終於扭轉了乾坤，卻沒能扭轉她的心。