再次坐上馬車，鸞夙仍對被周會波擄劫的情形心有餘悸。兼之如今有傷在身，又有身孕，人便格外敏感一些。可聶沛涵卻不管不顧，硬是逼著鸞夙一道返迴他的封邑，房州首府煙嵐城。
如何相逼？自是用她肚子裏的孩子。
眼下鸞夙身在南熙，聶沛涵若想教她失去這個孩子，自是有千萬種手段可用，她不得不擔心，便也隻好身不由己地隨他走。鸞夙深知，僅憑她一己之力，根本無法逃出南熙，何況她身子不輕便，便也不做離開的妄想。
鸞夙以為，臣暄終究會來接她的。她相信，並以此為信念。
如此想著，鸞夙心中倒也平靜了些許，再看這空蕩蕩的馬車裏唯有她一人，又不禁有些失落。聶沛涵沒有與她同乘一車。自三日前兩人因為一碗湯藥而鬧翻之後，聶沛涵便再也沒有再見過她，隻在昨日命岑江傳話讓她收拾行裝，如若不從，“舍小挾大”。
這是岑江轉述的，聶沛涵的原話。
鸞夙不禁素手撫摸這馬車內的備置，厚厚的狐裘，綿軟的坐榻，無一不是為她著想，怕她顛簸。聶沛涵還是關心著她的，怕路途辛苦傷了她的身子。也許她真是錯怪他了。
這三日裏，鸞夙不止一次想要去問聶沛涵，那日他端來的藥究竟是安胎的還是墮胎的，可又怕再次惹惱他，唯有憋在心中。她真的不敢拿腹中的胎兒去冒險，她不敢喝他手中的湯藥。
也罷，左右她與他已漸行漸遠，她也有了刻骨的愛人，從前的那一段情愫，無論深淺，斷便斷了吧。隻是她沒有想到，會是這樣糟糕的結局，遠不如在祈城與他同乘馬車時，彼此雖然客氣疏離，但至少還能說上三言兩語。
那日在祈城，也許便是他們最後一次共乘一車了。鸞夙不知自己為何會生出這樣的想法，亦不知她竟是一語成讖。
縱然舊情已逝，可仍舊惹人悵然而歎。
這一路走得十分緩慢，本該二十日的路程，足足耗時一月才到煙嵐城。這一月之中，鸞夙從未曾見過聶沛涵，即使她知道他在另一輛馬車上，但兩人始終碰不上麵。每到一處官驛，她下車時，聶沛涵已不見蹤影，仿佛是刻意迴避她，亦或是說，他不願意見她。
待迴到煙嵐城，恰好是五月初一，天氣已熱得厲害，鸞夙尤其感到難耐，大夫說有孕在身的女子火力大，許是如此。而聶沛涵，依舊沒有出現。
鸞夙隨著管家的安排，仍在從前那座別院安置了下來，剛喝了藥預備小憩，便聽得屋外一個歡喜的女聲傳來，帶著幾分迫不及待：“姐姐！姐姐！”
是江卿華！鸞夙心中一喜，正待起身相迎，但見江卿華已小跑進了屋內，上前握住鸞夙的左手，忍不住藏著眼淚哽咽道：“都聽說了，姐姐遭奸人擄劫，身上有傷。”言罷又上下打量一番，再道：“兩年不見，姐姐圓潤許多。”
事到如今，彼此的身份已經揭露，鸞夙便也不多做矯情。一別兩載，江卿華的身量沒有太大變化，麵上還畫著精致的妝容，衣衫配飾，無一不好，看起來倒是過得不錯。鸞夙緊緊握著江卿華的手：“慕王……待你可好？”
江卿華麵上並無落寞神色，笑著點頭道：“殿下的性情姐姐又不是不知道，他是麵冷心熱，平日裏待誰都是淡淡的，可吃穿用度，還是很關心的。我很好，也很滿足。”
鸞夙仔細觀察江卿華，見她說得真心，倒也不再多問，隻輕輕道：“小江兒，我有了臣暄的孩子。”她有孕之事，是瞞不住的，與其最後惹來江卿華的猜忌，倒不如自己先說出來，省得日後再讓她誤會。
江卿華好似已知曉了此事，麵上並無過多驚訝或歡喜，隻施手輕撫鸞夙尚且平滑的小腹，語中帶著幾許微憾：“若是殿下的……該有多好。”
鸞夙一怔，默不作聲。
江卿華語中漸有自責之意：“我是真心實意想姐姐與殿下在一起的……我是個罪人，阻了你們的緣分……”她抬起頭來，再看鸞夙：“姐姐如今懷了孩子……想怎麽辦？”
鸞夙歎氣搖了搖頭：“我也不知慕王究竟是何意……如今拘著我也沒什麽意思了。”
江卿華聞言沉吟一瞬，十分動容地說：“姐姐還不明白嗎？殿下是真心喜歡你，願意接納你。姐姐何不試著……”
“小江兒！”鸞夙沒有讓江卿華再繼續說下去，而是急急打斷，道：“我需要你幫我，我要保住這個孩子。臣暄會來接我的。”
江卿華看著鸞夙麵上那堅定的表情，那表情之中帶著情愛的光芒，曾幾何時，自己對著那一襲黑衣的絕世男子，也是這番模樣。隻可惜……江卿華的目光再次落在鸞夙平滑的小腹上，半晌才道：“姐姐向來是個有主意的。”
鸞夙不知江卿華這句是何意，隻是自顧自地道：“臣暄會來尋我的，我要等著他。”她這句話是說給江卿華聽，同時也是說給她自己聽。
聽聞鸞夙這句話，江卿華忽然有些想哭，卻又不敢當著鸞夙的麵流淚，唯有垂眸笑道：“我會盡我所能來照顧姐姐……今日姐姐舟車勞頓，早些休息吧，我明日再來陪你說話。”
鸞夙的確有些困倦，便也不多做挽留，執意將江卿華送出了別院院外，才轉身迴屋小憩起來。
江卿華一出別院，立刻收起如花笑靨，取而代之的是三分悲戚。她抬眸望了望那刺目的陽光，隻為給自己的眼淚尋個光明正大的借口。她在原地站了半晌，待淚水將她的妝容氳花，才走到井邊打水自行洗了臉。脫去妝容的那張少女之靨，如此慘淡憔悴，與方才判若兩人。
江卿華兀自走進聶沛涵的內院書房。
“殿下，”她低低俯身見禮，低著眉目，一副楚楚可憐的模樣。
江卿華有時自己也分不清，她這副模樣，究竟是出於本心，還是想要得到聶沛涵的幾分憐惜。亦或是，兩者皆有。她隻知道，唯獨自己這般姿容憔悴又沉默寡言時，那個黑衣男子才會注意到她，看向她的目光才會有些許柔和。雖然那目光是穿過她看向了旁人，但她不甚在意，隻想守著這點微薄的念想，總好過一輩子被他視而不見。
聶沛涵隻留下一個墨黑背影對著江卿華，也不命她起身，這樣沉默了良久，才低低道：“你搬去別院照料她吧。”
江卿華身形微動，乖順迴道：“是。”
聶沛涵這才轉身看向她：“從明日起，她的飲食、用藥、穿度，皆由你負責。不要說是本王的意思，什麽該說，什麽不該說，你當心裏有數。”
江卿華隻覺得鼻尖酸澀，沒有做聲。這般不知又相對沉默了多久，聶沛涵才冷卻臉色，繼續道：“其它的，想必不用本王多說，女兒家的私事，你該比本王清楚應如何照料。”
江卿華咬著下唇，半晌才細若蚊蠅地迴道：“殿下放心，妾身必當盡心照料姐姐。”
“妾身”二字一經江卿華口中說出，聶沛涵沒來由地生出一陣悲涼與煩悶。他想起在曲州聶沛瀟的私宅之中，鸞夙曾說過的那句“我曾經是喜歡你的，很喜歡……在你娶小江兒以前。”
若沒有那一段錯認錯娶，他與鸞夙是不是會留有一些餘地？可若他一開始便知曉鸞夙是淩芸，又怎會全副身心地去喜歡她？恐怕一開始便會存了報恩與利用的心思了。
從鏡山迴來，聶沛涵曾遷怒過江卿華，然而麵前這個女孩子隻是一味地承受與認錯，並沒有過多解釋與反抗。聶沛涵知曉，這事不能全然怪江卿華，是他自己沉不住氣娶了她，何況還是他親自向父皇請的賜婚旨意。
有時聶沛涵看著江卿華這副楚楚可憐的模樣，是氣不起來的。其實她與從前的自己何其相似，會令他聯想起身在京州的少年時光。曾幾何時，他在那偌大冰冷的皇宮之中，母妃早逝，不受父皇寵愛，是一個被忽視了的存在。隻是他比江卿華聰明，他知道如何崛起，而江卿華隻曉得一味柔弱下去。
可這樣隻會繼續蹉跎她的青春年華，難道要讓她在慕王府裏守活寡嗎？聶沛涵有些不忍，他覺得該是給她一個選擇機會，即便要承受父皇的責罰，左右他私自調兵救下鸞夙已是重罪，也不在乎再加上一條罪名。
“芸妃，”他還是習慣這樣喚江卿華，“你想不想離開慕王府？本王不想耽誤你。”
豈知江卿華聞言卻是大為驚恐，一刹那已是淚盈於睫，梨花帶雨地跪倒在地，哭著懇求：“求求殿下不要趕我走。我知道自己做錯了，我會好好服侍殿下，服侍姐姐，隻要殿下讓我留在慕王府。”
聶沛涵俯身看著江卿華拽著自己下擺的纖纖玉指，低歎道：“你難道想守活寡嗎？本王什麽都給不了你。”
江卿華的雙手死死掐著聶沛涵的錦袍下擺，拚命地搖頭，哽咽道：“我什麽都不求，隻求能留下，隻要能在殿下身邊，為奴為婢也是甘願的。”
“值得嗎？”他仍舊俯首垂眸，麵上已漾起一絲苦笑：“你日日將自己弄得這樣憔悴，分明是想告訴本王，你過得不好。既然如此，還留下做什麽？”
江卿華仰首看向聶沛涵，這個高高在上的男人，如同她心中的神祗，在她看到他的第一眼，便已無可救藥地虔誠於他，甘願做他的信徒。期間不是沒想過據實相告自己的身份，可那些誠實終究湮滅在失去他的恐懼當中，如今，她隻希望能留在他身邊。
江卿華抬手輕輕拭淚，哽咽的聲音已然近乎喑啞：“殿下想將姐姐留在慕王府，我又怎能離開？我知道自己比不得姐姐，亦不妄圖得到殿下的青睞與寵愛，隻求殿下讓我留在府裏，我願用餘生服侍殿下和姐姐，以贖前罪。”
她的麵上逐漸變了神色，那神情已沒了往日的嬌弱及楚楚之意，好似多了幾分微妙的堅定：“殿下放心，從明日起，我必定收拾好自己，絕不會再這樣憔悴下去了。求殿下不要趕我走。”
聶沛涵看著江卿華這梨花帶雨的模樣，不由在心中苦笑。世事果然造化弄人，他想一力挽留的女人，迫不及待地想要離開；他想送走的女人，卻又極力想留下。
該走的不走，該留的不留，他也不知自己這樣強行留下鸞夙做什麽，隻是那痛徹心扉的思念之情令他再難以放手。他曾錯過她許多次，這一次實在不願再次錯過。寧肯她恨著自己，也不願她忘記自己。也許這樣彼此折磨著，有朝一日便能換來一番新的天地。
這樣想著，聶沛涵看向江卿華的眼神也漸漸軟了下來，虛扶一把道：“起來吧。”
江卿華哭哭啼啼地起了身，正待再向聶沛涵表明自己的心意，去忽聽外頭傳來岑江的稟告聲：“殿下。”
聶沛涵蹙了蹙眉，道：“進來。”言罷又轉向江卿華，語氣也恢複了幾分冷淡：“記住本王方才說過的話，好生照顧她。下去吧。”
江卿華喜不自禁地抬手拭淚，仿佛是得到極大的恩典，俯身道：“多謝殿下！”說著又受了岑江的問候，便匆匆退了出去。
聶沛涵見岑江對江卿華甚是禮待，不由嗬斥道：“這府裏還沒有女主人，你對她這樣恭謹做什麽？”
岑江明顯看出聶沛涵心情不好，也不敢多解釋，隻道：“屬下知錯。日後見了芸妃娘娘，必當拿捏好分寸。”
聶沛涵這才“嗯”了一聲：“何時這樣匆忙？”
岑江連忙上前一步，附在聶沛涵耳畔低聲道：“聖上微服出巡，已快到房州境內了……”
如何相逼？自是用她肚子裏的孩子。
眼下鸞夙身在南熙，聶沛涵若想教她失去這個孩子，自是有千萬種手段可用，她不得不擔心，便也隻好身不由己地隨他走。鸞夙深知，僅憑她一己之力，根本無法逃出南熙，何況她身子不輕便，便也不做離開的妄想。
鸞夙以為，臣暄終究會來接她的。她相信，並以此為信念。
如此想著，鸞夙心中倒也平靜了些許，再看這空蕩蕩的馬車裏唯有她一人，又不禁有些失落。聶沛涵沒有與她同乘一車。自三日前兩人因為一碗湯藥而鬧翻之後，聶沛涵便再也沒有再見過她，隻在昨日命岑江傳話讓她收拾行裝，如若不從，“舍小挾大”。
這是岑江轉述的，聶沛涵的原話。
鸞夙不禁素手撫摸這馬車內的備置，厚厚的狐裘，綿軟的坐榻，無一不是為她著想，怕她顛簸。聶沛涵還是關心著她的，怕路途辛苦傷了她的身子。也許她真是錯怪他了。
這三日裏，鸞夙不止一次想要去問聶沛涵，那日他端來的藥究竟是安胎的還是墮胎的，可又怕再次惹惱他，唯有憋在心中。她真的不敢拿腹中的胎兒去冒險，她不敢喝他手中的湯藥。
也罷，左右她與他已漸行漸遠，她也有了刻骨的愛人，從前的那一段情愫，無論深淺，斷便斷了吧。隻是她沒有想到，會是這樣糟糕的結局，遠不如在祈城與他同乘馬車時，彼此雖然客氣疏離，但至少還能說上三言兩語。
那日在祈城，也許便是他們最後一次共乘一車了。鸞夙不知自己為何會生出這樣的想法，亦不知她竟是一語成讖。
縱然舊情已逝，可仍舊惹人悵然而歎。
這一路走得十分緩慢，本該二十日的路程，足足耗時一月才到煙嵐城。這一月之中，鸞夙從未曾見過聶沛涵，即使她知道他在另一輛馬車上，但兩人始終碰不上麵。每到一處官驛，她下車時，聶沛涵已不見蹤影，仿佛是刻意迴避她，亦或是說，他不願意見她。
待迴到煙嵐城，恰好是五月初一，天氣已熱得厲害，鸞夙尤其感到難耐，大夫說有孕在身的女子火力大，許是如此。而聶沛涵，依舊沒有出現。
鸞夙隨著管家的安排，仍在從前那座別院安置了下來，剛喝了藥預備小憩，便聽得屋外一個歡喜的女聲傳來，帶著幾分迫不及待：“姐姐！姐姐！”
是江卿華！鸞夙心中一喜，正待起身相迎，但見江卿華已小跑進了屋內，上前握住鸞夙的左手，忍不住藏著眼淚哽咽道：“都聽說了，姐姐遭奸人擄劫，身上有傷。”言罷又上下打量一番，再道：“兩年不見，姐姐圓潤許多。”
事到如今，彼此的身份已經揭露，鸞夙便也不多做矯情。一別兩載，江卿華的身量沒有太大變化，麵上還畫著精致的妝容，衣衫配飾，無一不好，看起來倒是過得不錯。鸞夙緊緊握著江卿華的手：“慕王……待你可好？”
江卿華麵上並無落寞神色，笑著點頭道：“殿下的性情姐姐又不是不知道，他是麵冷心熱，平日裏待誰都是淡淡的，可吃穿用度，還是很關心的。我很好，也很滿足。”
鸞夙仔細觀察江卿華，見她說得真心，倒也不再多問，隻輕輕道：“小江兒，我有了臣暄的孩子。”她有孕之事，是瞞不住的，與其最後惹來江卿華的猜忌，倒不如自己先說出來，省得日後再讓她誤會。
江卿華好似已知曉了此事，麵上並無過多驚訝或歡喜，隻施手輕撫鸞夙尚且平滑的小腹，語中帶著幾許微憾：“若是殿下的……該有多好。”
鸞夙一怔，默不作聲。
江卿華語中漸有自責之意：“我是真心實意想姐姐與殿下在一起的……我是個罪人，阻了你們的緣分……”她抬起頭來，再看鸞夙：“姐姐如今懷了孩子……想怎麽辦？”
鸞夙歎氣搖了搖頭：“我也不知慕王究竟是何意……如今拘著我也沒什麽意思了。”
江卿華聞言沉吟一瞬，十分動容地說：“姐姐還不明白嗎？殿下是真心喜歡你，願意接納你。姐姐何不試著……”
“小江兒！”鸞夙沒有讓江卿華再繼續說下去，而是急急打斷，道：“我需要你幫我，我要保住這個孩子。臣暄會來接我的。”
江卿華看著鸞夙麵上那堅定的表情，那表情之中帶著情愛的光芒，曾幾何時，自己對著那一襲黑衣的絕世男子，也是這番模樣。隻可惜……江卿華的目光再次落在鸞夙平滑的小腹上，半晌才道：“姐姐向來是個有主意的。”
鸞夙不知江卿華這句是何意，隻是自顧自地道：“臣暄會來尋我的，我要等著他。”她這句話是說給江卿華聽，同時也是說給她自己聽。
聽聞鸞夙這句話，江卿華忽然有些想哭，卻又不敢當著鸞夙的麵流淚，唯有垂眸笑道：“我會盡我所能來照顧姐姐……今日姐姐舟車勞頓，早些休息吧，我明日再來陪你說話。”
鸞夙的確有些困倦，便也不多做挽留，執意將江卿華送出了別院院外，才轉身迴屋小憩起來。
江卿華一出別院，立刻收起如花笑靨，取而代之的是三分悲戚。她抬眸望了望那刺目的陽光，隻為給自己的眼淚尋個光明正大的借口。她在原地站了半晌，待淚水將她的妝容氳花，才走到井邊打水自行洗了臉。脫去妝容的那張少女之靨，如此慘淡憔悴，與方才判若兩人。
江卿華兀自走進聶沛涵的內院書房。
“殿下，”她低低俯身見禮，低著眉目，一副楚楚可憐的模樣。
江卿華有時自己也分不清，她這副模樣，究竟是出於本心，還是想要得到聶沛涵的幾分憐惜。亦或是，兩者皆有。她隻知道，唯獨自己這般姿容憔悴又沉默寡言時，那個黑衣男子才會注意到她，看向她的目光才會有些許柔和。雖然那目光是穿過她看向了旁人，但她不甚在意，隻想守著這點微薄的念想，總好過一輩子被他視而不見。
聶沛涵隻留下一個墨黑背影對著江卿華，也不命她起身，這樣沉默了良久，才低低道：“你搬去別院照料她吧。”
江卿華身形微動，乖順迴道：“是。”
聶沛涵這才轉身看向她：“從明日起，她的飲食、用藥、穿度，皆由你負責。不要說是本王的意思，什麽該說，什麽不該說，你當心裏有數。”
江卿華隻覺得鼻尖酸澀，沒有做聲。這般不知又相對沉默了多久，聶沛涵才冷卻臉色，繼續道：“其它的，想必不用本王多說，女兒家的私事，你該比本王清楚應如何照料。”
江卿華咬著下唇，半晌才細若蚊蠅地迴道：“殿下放心，妾身必當盡心照料姐姐。”
“妾身”二字一經江卿華口中說出，聶沛涵沒來由地生出一陣悲涼與煩悶。他想起在曲州聶沛瀟的私宅之中，鸞夙曾說過的那句“我曾經是喜歡你的，很喜歡……在你娶小江兒以前。”
若沒有那一段錯認錯娶，他與鸞夙是不是會留有一些餘地？可若他一開始便知曉鸞夙是淩芸，又怎會全副身心地去喜歡她？恐怕一開始便會存了報恩與利用的心思了。
從鏡山迴來，聶沛涵曾遷怒過江卿華，然而麵前這個女孩子隻是一味地承受與認錯，並沒有過多解釋與反抗。聶沛涵知曉，這事不能全然怪江卿華，是他自己沉不住氣娶了她，何況還是他親自向父皇請的賜婚旨意。
有時聶沛涵看著江卿華這副楚楚可憐的模樣，是氣不起來的。其實她與從前的自己何其相似，會令他聯想起身在京州的少年時光。曾幾何時，他在那偌大冰冷的皇宮之中，母妃早逝，不受父皇寵愛，是一個被忽視了的存在。隻是他比江卿華聰明，他知道如何崛起，而江卿華隻曉得一味柔弱下去。
可這樣隻會繼續蹉跎她的青春年華，難道要讓她在慕王府裏守活寡嗎？聶沛涵有些不忍，他覺得該是給她一個選擇機會，即便要承受父皇的責罰，左右他私自調兵救下鸞夙已是重罪，也不在乎再加上一條罪名。
“芸妃，”他還是習慣這樣喚江卿華，“你想不想離開慕王府？本王不想耽誤你。”
豈知江卿華聞言卻是大為驚恐，一刹那已是淚盈於睫，梨花帶雨地跪倒在地，哭著懇求：“求求殿下不要趕我走。我知道自己做錯了，我會好好服侍殿下，服侍姐姐，隻要殿下讓我留在慕王府。”
聶沛涵俯身看著江卿華拽著自己下擺的纖纖玉指，低歎道：“你難道想守活寡嗎？本王什麽都給不了你。”
江卿華的雙手死死掐著聶沛涵的錦袍下擺，拚命地搖頭，哽咽道：“我什麽都不求，隻求能留下，隻要能在殿下身邊，為奴為婢也是甘願的。”
“值得嗎？”他仍舊俯首垂眸，麵上已漾起一絲苦笑：“你日日將自己弄得這樣憔悴，分明是想告訴本王，你過得不好。既然如此，還留下做什麽？”
江卿華仰首看向聶沛涵，這個高高在上的男人，如同她心中的神祗，在她看到他的第一眼，便已無可救藥地虔誠於他，甘願做他的信徒。期間不是沒想過據實相告自己的身份，可那些誠實終究湮滅在失去他的恐懼當中，如今，她隻希望能留在他身邊。
江卿華抬手輕輕拭淚，哽咽的聲音已然近乎喑啞：“殿下想將姐姐留在慕王府，我又怎能離開？我知道自己比不得姐姐，亦不妄圖得到殿下的青睞與寵愛，隻求殿下讓我留在府裏，我願用餘生服侍殿下和姐姐，以贖前罪。”
她的麵上逐漸變了神色，那神情已沒了往日的嬌弱及楚楚之意，好似多了幾分微妙的堅定：“殿下放心，從明日起，我必定收拾好自己，絕不會再這樣憔悴下去了。求殿下不要趕我走。”
聶沛涵看著江卿華這梨花帶雨的模樣，不由在心中苦笑。世事果然造化弄人，他想一力挽留的女人，迫不及待地想要離開；他想送走的女人，卻又極力想留下。
該走的不走，該留的不留，他也不知自己這樣強行留下鸞夙做什麽，隻是那痛徹心扉的思念之情令他再難以放手。他曾錯過她許多次，這一次實在不願再次錯過。寧肯她恨著自己，也不願她忘記自己。也許這樣彼此折磨著，有朝一日便能換來一番新的天地。
這樣想著，聶沛涵看向江卿華的眼神也漸漸軟了下來，虛扶一把道：“起來吧。”
江卿華哭哭啼啼地起了身，正待再向聶沛涵表明自己的心意，去忽聽外頭傳來岑江的稟告聲：“殿下。”
聶沛涵蹙了蹙眉，道：“進來。”言罷又轉向江卿華，語氣也恢複了幾分冷淡：“記住本王方才說過的話，好生照顧她。下去吧。”
江卿華喜不自禁地抬手拭淚，仿佛是得到極大的恩典，俯身道：“多謝殿下！”說著又受了岑江的問候，便匆匆退了出去。
聶沛涵見岑江對江卿華甚是禮待，不由嗬斥道：“這府裏還沒有女主人，你對她這樣恭謹做什麽？”
岑江明顯看出聶沛涵心情不好，也不敢多解釋，隻道：“屬下知錯。日後見了芸妃娘娘，必當拿捏好分寸。”
聶沛涵這才“嗯”了一聲：“何時這樣匆忙？”
岑江連忙上前一步，附在聶沛涵耳畔低聲道：“聖上微服出巡，已快到房州境內了……”