「長年以來吳家出了名遊走黑白兩道間，直到此代家主才有意一洗過往名 聲；而單、水飛為人正派卻過於保守，所以堅持吳家退出結盟。一個外地來的 七重門本不應有話事權，可單家鞭法名震天下，眾人推測五十年一次的歸鴻 論武，單家肯定榜上有名，才會成為各家拉攏的對象。」
「所以，蛇武盟成立了，吳家卻沒落了……」洪煦聲想起墓裏拾迴的金 鋼鏈，精鋼的鏈身係沉鉤在前，若不是練家子，是極難將此武器使得上手。
當時在墓中他沒看清，可護容替他錄在盜墓冊中的吳家盜墓人，是一個年過 五十的男子，死時雙眼未闔，手中一張地宮地圖，雖非十分正確，卻也中了 七八成；照他入墓後的走向，想盜的應是藏於竹簡墓室中之物。竹簡墓室因 有上千竹簡卷書而命名，隻是吳家盜墓人死在通往最後一道門的過洞裏，因此難以推斷他當時想盜的究竟是哪一卷書。
「煦聲，既然你問起，我也不有所隱瞞，你聽了就放心裏好好琢磨。這 單小姐是什麽樣的人，我沒見過，更沒相處過，江湖上的流言蜚語有幾分 真，這很難說，隻是我得提醒你一句，這……無風不起浪。」段橒舒語重心 長地說著，語落，頓覺自個兒老了幾歲，就快變成這四個孩子的爹了。
「段叔想說什麽？」洪煦聲等他接著說下去。
「我想說，單羅兩家結親前，羅少爺與吳家小姐訂過親。」段橒舒說得 小心，是因從未見過煦聲沉下臉。「跟羅家扯上關係的吳家長輩數年前來盜 墓；數年後，又是與羅家訂過親的單小姐入莊，這……實在很難不令人起疑 呀……」
洪煦聲不說話，隻是靜靜垂目沉思。
能說的，他都說了，能勸的，也沒少勸一句。一盞茶過，段褸舒送走照 聲後迴到石屋，想著他離去前的沉默，很長很長的沉默。
這孩子究竟在想些什麽？
煦聲總帶著笑，有什麽事全往心裏壓，教旁人猜不透、問不出。若是真 的灑脫之人便好，可若非真正的灑脫，如此壓抑，肯定有一天會出事的……
奉陵山莊的下人皆知，穀雨閣內極少待客。
段爺有時會在此與三爺過招，二爺更是時常不請自來，甚至邀過三五好 友在此辦賞花宴：一家人任誰都能隨意出入穀雨閣‘，可三爺極少主動邀人。 今夜不同。
曾經要成為三夫人的單小姐入莊，二爺設的洗塵宴三爺未出席，於是， 三爺差人在涼亭備了單小姐喜愛的酸菜白肉鍋，迴味一下她久未嚐過的北邊美食，敘敘舊……
敘舊……會否敘一敘，順帶連婚事也一並重敘？
「……要三爺開這口，想是有些難度的。」聽著幾名丫鬟嚼舌根，站在 後頭的孫諒忍不住加入討論。
一名丫鬟嚇了 一大跳，轉頭一見是二爺的小跟班，惡狠狠地瞪著他，雙手叉腰嚷著：「孫諒！你嚇人呀！你不跟在二爺身邊，來這兒打混？就不怕 迴頭我上二爺那兒告你一狀？」
二爺待孫諒極好，莊內人皆知，可同時，二爺對他亦是出了名的嚴苛。旁人犯錯，皆交由福伯處置，最多就是領一頓 罵；可這孫諒一有犯錯，二爺親自處理，領的罰絕對是惡狠狠的折磨。
「姐姐莫要欺我呀。」孫諒呀呀叫著討饒，眼見涼亭圍上的布幔擋風， 丫鬟們將三爺交代的食材擺了滿桌，他將身後的盒子端出，道：「二爺差我 將這上等的腳筋送來，給三爺與單小姐加菜，這些可都是肉湯熬過的，你瞧 瞧。」
「那你放著便速速離去吧！」那丫鬟將手交疊到了胸前，仰高下巴，沒 好氣地說著。瞟著孫諒那緊盯著火鍋的饞樣，嗤笑道：「我說孫諒呀，你該 不會是藉故留著，好向三爺討口湯喝吧？」
「冤枉呀，姐姐，」孫諒吸吸口水，搓搓務嘿嘿嘿笑著，「我這隻是瞧 瞧湯燒滾了沒，滾了便可下這腳筋，煮越久越好吃的哪……」
「貧嘴。」丫鬟推了推他的頭，一手將那盒上等腳筋接過。外觀看來的 確是上等食材，隻是……莫怪她多心，二爺跟孫諒平時在莊裏愛整人，連老 爺這太歲頭上他們都敢動土，想是沒什麽不敢做的。這腳筋，還是得等三爺看過、應允了再下鍋吧。
孫諒自是沒放過她臉上的遲疑。平日他的信用便不怎麽好，加上昨夜二爺才整過單小姐，如今遭人懷疑也是無可厚非。撇撇嘴，轉頭見到李護容過 了拱門，連忙上前喊救命：「護容！快來評評理，諸位姐姐說我貧嘴，要上 二爺那兒告狀，你可得救我一救，不然傳到二爺耳裏，他可要整死我了。」
李護容低頭看著比自己矮上許多的孫諒，再瞧瞧一旁丫鬟手中端著的木 盒，還未迴話，身後的主子已然開口。
「孫諒，遠遠就聽見你大聲小聲，是怎麽迴事？」洪煦聲在護容身後， 溫溫笑道:「你說二哥整你？其實他是恨鐵不成鋼哪。若不是有幾分疼你的 心意，斷不會事事上心的。」
「三爺，孫諒給您請安了。」他狗腿地說著，對於三爺的話則不予置評，直到兩旁的丫鬟也都福了身，孫諒才又接著說：「二爺說，單小姐小時 愛吃腳筋，特地差孫諒進城去買，昨兒兩位貴客似乎未能盡興，今日圍爐， 可不能再怠慢。」
「下鍋吧。替我謝謝二哥了。」一日折騰，洪煦聲雙眼尚瞧不清，可心
裏明白丫鬟們沒他的一句話，可不敢動作。想了想，又道：「孫諒，我知你 愛喝湯，晚些我讓護容送一碗過去，煮久些，才夠味。」
果真是翩翩玉公子，且還是心地很好很好的翩翩玉公子呀丄一爺若有三 爺一半好，他也不會日日如此辛勞了哪。孫諒樂得差點趴在三爺腳邊磕頭 了，趕忙道：「多謝三爺、多謝三爺！」
洪煦聲從孫諒的聲音中聽出他是真歡喜。跟在二哥身邊是辛苦些，偶爾 也得獎勵獎勵……忽地，他笑容微斂，而後又再漾深，道：「都下去吧，護 容留下伺候就行了。」
眾人迴頭一瞧，遠遠見著單小姐與萃兒從南苑小道而來，於是領命退去。
單清揚與萃兒下午在穀雨閣內待了好一陣子才離去，逛了莊院許久，口 落時分迴到南苑，方才有下人來喚，她們才知三爺已迴到府中。
時已入夜，小道兩旁點上了燈籠，見著三爺在梯前候著，單清揚步來。 洪煦聲聽著她兩人一前一後的腳步聲，聽著聽著，眉間幾不可見地擰了 擰，很快又迴複平靜。一旁護容掀了幔，一行入了亭中。
單清揚眼見鍋裏已下了她愛的酸菜與腳筋，炭火在下頭燒得火熱，桌上
還有幾盤薄切白肉、油綠青菜，道：「三爺一日辛苦，還得陪我倆吃飯，清 揚有些過意不去。」
「是呀，」萃兒也笑嘻嘻地連聲說謝，語氣中可沒有一絲過意不去。 「今日與小姐在莊裏逛了整日，三爺可都在陵裏忙著呢。」
「二位見外了。」洪煦聲嘴角揚著，香氣撲鼻而來，迴頭得謝謝廚子， 這酸菜一聞便知是出自珍藏的那一甕。「護容也坐吧。這鍋，就是人多好 吃，你替兩位小姐涮點肉片吧。」
「是。」李護容應著，正拿起長筷，身邊萃兒已替他端起了肉盤，兩人 一同為主子涮肉。
單清揚看著他微笑的側臉， 一會兒，道：「三爺，其實，這次清揚人 莊，是為……」
「護容，給清揚添點湯。」洪煦聲雙眼彎彎，柔聲說著，似是不經意打 斷了她的話。「清揚，二哥記得你愛吃腳筋，差人買了新鮮的迴來。這酸菜 是莊裏蔚子自製，廚子是你搬離奉陵後新請的，從前在洛棠酒樓做過，手藝 極好，你試試合不合胃口。」
單清揚怔了會兒，在護容遞過湯碗時道謝接過。
待……吃完這一頓吧。
從前，他們也會互相為對方涮肉添湯，看她吃到盡興時，想起娘說過女 兒家總該保持幾分身形，阿聲總會這麽說：「習武之人理當食肉，北方人理 當食肉。」似是替她尋著理所當然的藉口。
一切如昔。
所以，待吃完這一頓再提還劍、再提離去、再……再斷了她對他還存有 的，不該有的依戀。
低頭看著湯碗裏的白湯冒出輕煙，她將捧著湯碗的雙手收緊，汲取暖意。
單清揚掀了麵紗一角，湊近啜了口湯，忘情讚歎：「好好喝！我已經很 久、很久沒有嚐過這麽酸、這麽香的酸菜湯了！」
洪煦聲被她忘情的誇張語氣逗笑了。那語令、那聲音中的雀躍，才是他 識得的清揚；不拘小節、飛揚的性子隻顧得眼前，不會瞻前顧後，沒有太多 禮數、太多心機……
布幔內油燈數盞，是護容吩咐多點的，知道他一日內一會兒見光亮、一 會兒入暗處，目力難複。如今多點燈，是否能將眼前人看清楚些？
洪煦聲眯細眼，眉間起了皺摺，卻還是太朦朧。隻聞她喝了湯，夾了涮 好的肉，隻差揭下麵紗廠便迴到了從前一般。
忽地，洪煦聲舒開眉道：「若喜歡……」才開口，便停頓。
若喜歡，怎麽著？若喜歡，便留下、住下，何時想吃，就叫廚子備料？ 還是，可以帶些迴去，饞時煮一鍋來迴味？留下，該是什麽樣的理由？而離 開，是否又如當年的兩方瀟灑？
耳邊.，縱然沒細、聽著，清揚與萃兒的對話一句句都落在耳裏。分明， 他聽得出她聲音中的歡喜與笑意，抬眼，始終無法描繪她的笑容。
「三爺？」方才三爺說了些什麽，單清揚沒聽仔細，隻見他朝向她的方 向看來，欲言又止地，於是問著。
洪煦聲還是眼兒彎彎，笑道：「若喜歡，讓護容給你多添一碗。」
「……嗯。」點點頭，單清揚遞出碗。
一旁萃兒沒放過小姐舒開的眉間，小姐的表情、聲音、動作，全是過去 六年來她沒見過的放鬆與寬心，更沾著她沒見過的光彩。就好像……此處、 此人，方是小姐能歇息之處。
萃兒低下頭，眼底有些情緒。
「萃兒姑娘？」李護容沒察覺到萃兒麵色有異，手中端著替她夾好的肉 片與白菜，喚著。
「我……」萃兒還是低垂著臉，咬咬牙，道：「我肚子有些疼，先迴南 苑去了。三爺、小姐，你們慢慢聊，我先退下了……」
「萃兒，怎麽忽然鬧肚疼？你極少身子不適，怕是哪兒不妥了。」單清 揚放下了手中碗筷，擔心地說著：「我陪你吧，若不成，可得給大夫瞧 瞧。」
「護容，請張大夫過府吧。」一擰眉，洪煦聲說著。
「不、不必，沒什麽大礙，」聞言，萃兒趕忙搖搖手，扯出笑，「我打 小吃不得太過熱燙之物，這湯好喝得緊，我一時喝得急才會閙肚疼，迴去歇 歇就行了。」
「是嗎？」單清揚還是不大放心。
「小姐與三爺難得相聚，別因萃兒掃了興一」萃兒十分抱歉，轉頭又在 小姐耳邊輕聲說道：「經此一別，小姐與三爺怕是不會再見了吧。小姐心思 萃兒不敢妄加猜測，可若你對三爺有幾分舊情，此刻須盡歡哪。人世多變， 過了今日，明兒會發生什事沒人知道，萃兒隻盼你……別留下遺憾。」
「所以，蛇武盟成立了，吳家卻沒落了……」洪煦聲想起墓裏拾迴的金 鋼鏈，精鋼的鏈身係沉鉤在前，若不是練家子，是極難將此武器使得上手。
當時在墓中他沒看清，可護容替他錄在盜墓冊中的吳家盜墓人，是一個年過 五十的男子，死時雙眼未闔，手中一張地宮地圖，雖非十分正確，卻也中了 七八成；照他入墓後的走向，想盜的應是藏於竹簡墓室中之物。竹簡墓室因 有上千竹簡卷書而命名，隻是吳家盜墓人死在通往最後一道門的過洞裏，因此難以推斷他當時想盜的究竟是哪一卷書。
「煦聲，既然你問起，我也不有所隱瞞，你聽了就放心裏好好琢磨。這 單小姐是什麽樣的人，我沒見過，更沒相處過，江湖上的流言蜚語有幾分 真，這很難說，隻是我得提醒你一句，這……無風不起浪。」段橒舒語重心 長地說著，語落，頓覺自個兒老了幾歲，就快變成這四個孩子的爹了。
「段叔想說什麽？」洪煦聲等他接著說下去。
「我想說，單羅兩家結親前，羅少爺與吳家小姐訂過親。」段橒舒說得 小心，是因從未見過煦聲沉下臉。「跟羅家扯上關係的吳家長輩數年前來盜 墓；數年後，又是與羅家訂過親的單小姐入莊，這……實在很難不令人起疑 呀……」
洪煦聲不說話，隻是靜靜垂目沉思。
能說的，他都說了，能勸的，也沒少勸一句。一盞茶過，段褸舒送走照 聲後迴到石屋，想著他離去前的沉默，很長很長的沉默。
這孩子究竟在想些什麽？
煦聲總帶著笑，有什麽事全往心裏壓，教旁人猜不透、問不出。若是真 的灑脫之人便好，可若非真正的灑脫，如此壓抑，肯定有一天會出事的……
奉陵山莊的下人皆知，穀雨閣內極少待客。
段爺有時會在此與三爺過招，二爺更是時常不請自來，甚至邀過三五好 友在此辦賞花宴：一家人任誰都能隨意出入穀雨閣‘，可三爺極少主動邀人。 今夜不同。
曾經要成為三夫人的單小姐入莊，二爺設的洗塵宴三爺未出席，於是， 三爺差人在涼亭備了單小姐喜愛的酸菜白肉鍋，迴味一下她久未嚐過的北邊美食，敘敘舊……
敘舊……會否敘一敘，順帶連婚事也一並重敘？
「……要三爺開這口，想是有些難度的。」聽著幾名丫鬟嚼舌根，站在 後頭的孫諒忍不住加入討論。
一名丫鬟嚇了 一大跳，轉頭一見是二爺的小跟班，惡狠狠地瞪著他，雙手叉腰嚷著：「孫諒！你嚇人呀！你不跟在二爺身邊，來這兒打混？就不怕 迴頭我上二爺那兒告你一狀？」
二爺待孫諒極好，莊內人皆知，可同時，二爺對他亦是出了名的嚴苛。旁人犯錯，皆交由福伯處置，最多就是領一頓 罵；可這孫諒一有犯錯，二爺親自處理，領的罰絕對是惡狠狠的折磨。
「姐姐莫要欺我呀。」孫諒呀呀叫著討饒，眼見涼亭圍上的布幔擋風， 丫鬟們將三爺交代的食材擺了滿桌，他將身後的盒子端出，道：「二爺差我 將這上等的腳筋送來，給三爺與單小姐加菜，這些可都是肉湯熬過的，你瞧 瞧。」
「那你放著便速速離去吧！」那丫鬟將手交疊到了胸前，仰高下巴，沒 好氣地說著。瞟著孫諒那緊盯著火鍋的饞樣，嗤笑道：「我說孫諒呀，你該 不會是藉故留著，好向三爺討口湯喝吧？」
「冤枉呀，姐姐，」孫諒吸吸口水，搓搓務嘿嘿嘿笑著，「我這隻是瞧 瞧湯燒滾了沒，滾了便可下這腳筋，煮越久越好吃的哪……」
「貧嘴。」丫鬟推了推他的頭，一手將那盒上等腳筋接過。外觀看來的 確是上等食材，隻是……莫怪她多心，二爺跟孫諒平時在莊裏愛整人，連老 爺這太歲頭上他們都敢動土，想是沒什麽不敢做的。這腳筋，還是得等三爺看過、應允了再下鍋吧。
孫諒自是沒放過她臉上的遲疑。平日他的信用便不怎麽好，加上昨夜二爺才整過單小姐，如今遭人懷疑也是無可厚非。撇撇嘴，轉頭見到李護容過 了拱門，連忙上前喊救命：「護容！快來評評理，諸位姐姐說我貧嘴，要上 二爺那兒告狀，你可得救我一救，不然傳到二爺耳裏，他可要整死我了。」
李護容低頭看著比自己矮上許多的孫諒，再瞧瞧一旁丫鬟手中端著的木 盒，還未迴話，身後的主子已然開口。
「孫諒，遠遠就聽見你大聲小聲，是怎麽迴事？」洪煦聲在護容身後， 溫溫笑道:「你說二哥整你？其實他是恨鐵不成鋼哪。若不是有幾分疼你的 心意，斷不會事事上心的。」
「三爺，孫諒給您請安了。」他狗腿地說著，對於三爺的話則不予置評，直到兩旁的丫鬟也都福了身，孫諒才又接著說：「二爺說，單小姐小時 愛吃腳筋，特地差孫諒進城去買，昨兒兩位貴客似乎未能盡興，今日圍爐， 可不能再怠慢。」
「下鍋吧。替我謝謝二哥了。」一日折騰，洪煦聲雙眼尚瞧不清，可心
裏明白丫鬟們沒他的一句話，可不敢動作。想了想，又道：「孫諒，我知你 愛喝湯，晚些我讓護容送一碗過去，煮久些，才夠味。」
果真是翩翩玉公子，且還是心地很好很好的翩翩玉公子呀丄一爺若有三 爺一半好，他也不會日日如此辛勞了哪。孫諒樂得差點趴在三爺腳邊磕頭 了，趕忙道：「多謝三爺、多謝三爺！」
洪煦聲從孫諒的聲音中聽出他是真歡喜。跟在二哥身邊是辛苦些，偶爾 也得獎勵獎勵……忽地，他笑容微斂，而後又再漾深，道：「都下去吧，護 容留下伺候就行了。」
眾人迴頭一瞧，遠遠見著單小姐與萃兒從南苑小道而來，於是領命退去。
單清揚與萃兒下午在穀雨閣內待了好一陣子才離去，逛了莊院許久，口 落時分迴到南苑，方才有下人來喚，她們才知三爺已迴到府中。
時已入夜，小道兩旁點上了燈籠，見著三爺在梯前候著，單清揚步來。 洪煦聲聽著她兩人一前一後的腳步聲，聽著聽著，眉間幾不可見地擰了 擰，很快又迴複平靜。一旁護容掀了幔，一行入了亭中。
單清揚眼見鍋裏已下了她愛的酸菜與腳筋，炭火在下頭燒得火熱，桌上
還有幾盤薄切白肉、油綠青菜，道：「三爺一日辛苦，還得陪我倆吃飯，清 揚有些過意不去。」
「是呀，」萃兒也笑嘻嘻地連聲說謝，語氣中可沒有一絲過意不去。 「今日與小姐在莊裏逛了整日，三爺可都在陵裏忙著呢。」
「二位見外了。」洪煦聲嘴角揚著，香氣撲鼻而來，迴頭得謝謝廚子， 這酸菜一聞便知是出自珍藏的那一甕。「護容也坐吧。這鍋，就是人多好 吃，你替兩位小姐涮點肉片吧。」
「是。」李護容應著，正拿起長筷，身邊萃兒已替他端起了肉盤，兩人 一同為主子涮肉。
單清揚看著他微笑的側臉， 一會兒，道：「三爺，其實，這次清揚人 莊，是為……」
「護容，給清揚添點湯。」洪煦聲雙眼彎彎，柔聲說著，似是不經意打 斷了她的話。「清揚，二哥記得你愛吃腳筋，差人買了新鮮的迴來。這酸菜 是莊裏蔚子自製，廚子是你搬離奉陵後新請的，從前在洛棠酒樓做過，手藝 極好，你試試合不合胃口。」
單清揚怔了會兒，在護容遞過湯碗時道謝接過。
待……吃完這一頓吧。
從前，他們也會互相為對方涮肉添湯，看她吃到盡興時，想起娘說過女 兒家總該保持幾分身形，阿聲總會這麽說：「習武之人理當食肉，北方人理 當食肉。」似是替她尋著理所當然的藉口。
一切如昔。
所以，待吃完這一頓再提還劍、再提離去、再……再斷了她對他還存有 的，不該有的依戀。
低頭看著湯碗裏的白湯冒出輕煙，她將捧著湯碗的雙手收緊，汲取暖意。
單清揚掀了麵紗一角，湊近啜了口湯，忘情讚歎：「好好喝！我已經很 久、很久沒有嚐過這麽酸、這麽香的酸菜湯了！」
洪煦聲被她忘情的誇張語氣逗笑了。那語令、那聲音中的雀躍，才是他 識得的清揚；不拘小節、飛揚的性子隻顧得眼前，不會瞻前顧後，沒有太多 禮數、太多心機……
布幔內油燈數盞，是護容吩咐多點的，知道他一日內一會兒見光亮、一 會兒入暗處，目力難複。如今多點燈，是否能將眼前人看清楚些？
洪煦聲眯細眼，眉間起了皺摺，卻還是太朦朧。隻聞她喝了湯，夾了涮 好的肉，隻差揭下麵紗廠便迴到了從前一般。
忽地，洪煦聲舒開眉道：「若喜歡……」才開口，便停頓。
若喜歡，怎麽著？若喜歡，便留下、住下，何時想吃，就叫廚子備料？ 還是，可以帶些迴去，饞時煮一鍋來迴味？留下，該是什麽樣的理由？而離 開，是否又如當年的兩方瀟灑？
耳邊.，縱然沒細、聽著，清揚與萃兒的對話一句句都落在耳裏。分明， 他聽得出她聲音中的歡喜與笑意，抬眼，始終無法描繪她的笑容。
「三爺？」方才三爺說了些什麽，單清揚沒聽仔細，隻見他朝向她的方 向看來，欲言又止地，於是問著。
洪煦聲還是眼兒彎彎，笑道：「若喜歡，讓護容給你多添一碗。」
「……嗯。」點點頭，單清揚遞出碗。
一旁萃兒沒放過小姐舒開的眉間，小姐的表情、聲音、動作，全是過去 六年來她沒見過的放鬆與寬心，更沾著她沒見過的光彩。就好像……此處、 此人，方是小姐能歇息之處。
萃兒低下頭，眼底有些情緒。
「萃兒姑娘？」李護容沒察覺到萃兒麵色有異，手中端著替她夾好的肉 片與白菜，喚著。
「我……」萃兒還是低垂著臉，咬咬牙，道：「我肚子有些疼，先迴南 苑去了。三爺、小姐，你們慢慢聊，我先退下了……」
「萃兒，怎麽忽然鬧肚疼？你極少身子不適，怕是哪兒不妥了。」單清 揚放下了手中碗筷，擔心地說著：「我陪你吧，若不成，可得給大夫瞧 瞧。」
「護容，請張大夫過府吧。」一擰眉，洪煦聲說著。
「不、不必，沒什麽大礙，」聞言，萃兒趕忙搖搖手，扯出笑，「我打 小吃不得太過熱燙之物，這湯好喝得緊，我一時喝得急才會閙肚疼，迴去歇 歇就行了。」
「是嗎？」單清揚還是不大放心。
「小姐與三爺難得相聚，別因萃兒掃了興一」萃兒十分抱歉，轉頭又在 小姐耳邊輕聲說道：「經此一別，小姐與三爺怕是不會再見了吧。小姐心思 萃兒不敢妄加猜測，可若你對三爺有幾分舊情，此刻須盡歡哪。人世多變， 過了今日，明兒會發生什事沒人知道，萃兒隻盼你……別留下遺憾。」