熊鳴自蔡玉琦在家“養傷”後,就清閑下來。她不是石頭蛋裏蹦出來的,自然也有些沾親帶故的故舊在京城。可是出於種種原因,卻是不好去打攪。年節前後,京城內外都是三個一群,五個一夥。或親朋好友熱熱鬧鬧合家團圓,或知交好友唿朋引伴匯聚一處。獨自一個在街上走動的,愈發顯得煢煢孑立、形影相吊。為了避免這種落差心情出現,熊鳴這幾日大多在府中走動,晚間有時和蔡婆子一起吃吃小酒。


    秦小豬滿以為敲開熊鳴的屋門,這人就該在裏麵。哪知敲了好一會也沒見人應門,秦小豬有些失望,正打算轉身迴屋,驚見熊鳴從小院對麵屋頂跳下來。彼時天還未大亮,但親眼看到飛簷走壁這嘛事,還是挺讓人驚豔的。秦小豬滿臉興奮,崇拜地看著熊鳴輕巧地跳到地麵。忙迎過去,試探問道:“熊大俠,可以再來一次嗎。”


    熊鳴身姿瀟灑地往自己屋走,聞言站住了,看看秦小豬兩隻滿含期待的大眼,麵皮抽了抽道:“不可以。”她二人站在院裏說話,蔡婆子的聲音從院門外傳來,“護院說好像有人從這個方向闖入蔡府,我就知道是你這個老家夥。居然會讓新人瞧見,你的功夫下降了……”話說到一半這人踱步進來,見到秦小豬也在頗有些詫異。生生打住話頭,扯出一個笑道:“秦少監怎麽也起得這樣早。”


    秦小豬便把昨日和秦八角說的那番話給這二位講了,又求她們一定幫忙說好話。熊鳴點頭應下,蔡婆子也滿口應承。蔡婆子見秦小豬蓬頭亂發,身上胡亂套了件大衣服,腳上沒穿襪子隻穿了拖鞋,笑道:“秦少監還沒洗漱吧。”秦小豬臉上一紅,抹抹眼角果然有眼屎。怪叫一聲扭頭跑了。蔡婆子和熊鳴對視一眼,熊鳴道:“到屋裏說吧。”兩人一前一後進了熊鳴的屋,蔡婆子隨手關上房門。


    兩人坐下來,蔡婆子看看床上被褥整齊,問道:“你昨晚沒在府裏休息。”熊鳴倒了兩杯茶水,一杯遞給蔡婆子,一杯自己一口飲了。蔡婆子接過杯子,觸手冰涼,歎了口氣又放下來。熊鳴這才意識到屋裏什麽都是冷的,轉身去撥弄火盆。蔡婆子自顧自往下說道:“你不能再去那裏了。這都多少年過去,該放下了。有沒有人看見你?”熊鳴沒轉身,背著蔡婆子迴道:“沒有。”蔡婆子接著道:“那個孩子呢。她有沒有。”


    熊鳴徹底沉默了。


    蔡婆子正待要說些開解的話,秦小豬又來了。熊鳴心裏鬆了一口氣,有些慶幸秦小豬的冒失。蔡婆子沒法繼續說下去,隻好告辭離開。臨走前答應,她今個得閑就去見小蔡大人。幫著秦小豬說道這事。熊鳴請秦小豬稍坐,自己到外麵打水。過了一會拿著壺熱茶迴來,見秦小豬正趴在牆上研究她掛在那裏的寶劍,出聲道:“你可以拿下來細看。”


    秦小豬被熊鳴的聲音嚇了一跳,但她和熊鳴混的熟了,便也無甚顧忌。嘴裏說道:“真的嗎”。爪子早已伸過去,自己動手豐衣足食。熊鳴錯眼沒看到,就聽到“當啷”一聲。白刃劃拉出一大截。秦小豬抓著劍鞘傻傻站在當地,熊鳴趕緊上去把東西搶下。慶幸還好沒傷到人,隻是再不叫秦小豬賞玩什麽了。


    秦小豬的尷尬情緒隻維持一秒鍾,片刻又打起哈哈,笑嘻嘻和熊鳴東拉西扯。其實秦小豬要做的好生意也沒甚了不起的。不過就是開個書局製作出售一些印刷品而已。賣點也隻是采用了新的印刷技術,活字印刷。把這技術兜售給蔡玉琦。除了可以解決秦小豬寫信時的書法問題外。還有個額外好處,就是書籍平民化、閱讀大眾化後,通俗小說事業的蓬勃發展。換言之,屆時秦小豬一肚子狗屁故事,還可以拿來換銀子。


    隻是收益沒有自己拿著技術在手賺的多,至少在取得蔡玉琦的許可前是這樣。熊鳴吃了秦小豬拿來的早點,被歪纏的不行。隻好立時帶著人去見蔡玉琦。蔡府少主自然要住在蔡府的中軸主院,秦小豬一路行去,見風光果然與別處不同。其實蔡家品秩高超,屋舍建製上便是再多些花樣也是朝廷許可的。


    但考慮到曆代居住於此的蔡家家主,在蔡玉琦之前就沒出過像樣的文化人。都是在沙場上見慣生死的,誰還在乎頭頂屋簷幾間幾架、幾個飛簷幾道屋脊。所以秦小豬在這裏能看到兩種極端模式,一邊是重簷迭起的倒座抱廈,一邊是土的掉渣硬山頂,兩側還有環繞的卷棚迴廊耳房。院中沒花沒草,隻在迴廊下擺放了一排各色兵刃。整體搭配起來看,給人一種詭異的震撼感。


    秦小豬被鎮住了,好在她還記得自己的來意。站在靜悄悄的空曠院子當中,又突然有些緊張,問熊鳴道:“我們會不會來的太早了,小蔡大人不是在府裏養傷嗎,傷患要多休息。”熊鳴抽抽嘴角,心說那你那麽早跑去找我做什麽。老人家覺少,更要注意休息吧。不過秦小豬不曉得一件事,蔡玉琦從來不睡懶覺,多少年如一日按時作息,除了受傷起不了身那幾日。


    熊鳴叫看院子的小丫頭通稟過,二人在書房見到蔡玉琦時。蔡玉琦已經早起鍛煉過,也用過早點了。她見到熊鳴這時候過來微感詫異,放下手裏的書卷,起身過來相迎。熊鳴心中一暖,這孩子從小到大都是這麽懂事,低落一早上的心情也晴朗起來。幾下裏落座,熊鳴麵上帶著笑意把秦小豬從身後弄過來,向蔡玉琦說明來意。


    最近長皇子姬盂忙著折騰蔡府大婚事宜,也沒空理會蔡玉琦。小蔡大人還真挺閑的,上次水泥方子的事把秦小豬又一次拉進她的視野,要說對秦小豬說的“交換”不好奇是假的。便答應花些時間和秦小豬談談,熊鳴趁勢告辭。蔡玉琦也知道熊鳴每年會有幾晚從府裏消失,次日大早再迴來。這事蔡婆子應該曉得內情,但是守口如瓶。連她這蔡府少主也不告訴。也弄不清這兩人打什麽啞謎。


    蔡玉琦見熊鳴麵色蒼白,眼睛卻似有血絲。便不留人多待,親自送出院子去。然後才對一直跟著的秦小豬道:“你跟我來。”兩人重又迴到書房,蔡玉琦和氣問話。秦小豬落了單心情緊張,也不敢抬頭看人。低著頭哼哼唧唧道,她想求蔡玉琦給她寫本字帖,不要好多字,涵蓋常用的那些就行了。但是這些字可不能大了去,伸出一根手指,掐住指甲蓋道。就這麽大最好。而且這些字要工整漂亮,容易辨認。


    蔡玉琦聽說是求字帖,這也不算多大的事。自從她的探花名聲流傳在外。拐彎抹角來求書法的人多了去。正打算開口應下,秦小豬不打頓又說了許多要求。蔡玉琦心道,我的字雖不算字字千金,可也差不許多。秦小豬好大口氣,一要就是一本。還有這些細節要求。想起秦小豬說她用樁買賣來換,便笑眯眯問道:“秦少監說了這些,還沒講講你那買賣值不值這些呢。”


    秦小豬聞言,知道事情有希望。就把活字印刷術的好處和廣闊的市場前景,說了個天花亂墜。蔡玉琦浸淫學問經年,一聽便曉得其中的好處。但她謹慎慣了。隻是說一說沒法叫她真個動容。須得切實拿出東西給她看過,她才願意給個定論。她到底不是個商人,出於對秦小豬的感激。寫一本字帖書也不算什麽。便隨口答應下來,對那勞什子印刷術並不大熱衷。況且誰見過給人送禮,還要人自己掏銀子買的。


    而且聽起來這和常見的雕版印刷應是一個道理,沒什麽稀奇。反而是這傻兮兮的小豬終於意識到自己文化層次低,求取字帖從書法開始。奮起直追朝中眾人之事更讓蔡玉琦覺得動心。顯然小蔡大人會錯意思了,秦小豬著急把活字印刷實體化。正是為了不再下功夫習字。


    秦小豬沒想到這事這樣輕易解決,又是感激又有些不好意思,搓著手靦腆道:“這怎麽能行,說出去的話潑出去的水,我說話也是不帶反悔的。”心想著禦姐就是禦姐,行事很氣派啊。大姐頭,就衝著你這份豪邁勁兒,日後咱就跟你混啦。


    見秦小豬一副“你不提些要求,我受之有愧”的模樣。蔡玉琦想了想,便叫秦小豬把她那套月餅模子拿出來,借給府裏仿製一套。秦小豬本就得意這些,這會達成目的心裏高興。便滿不在乎道,把她那套送給府裏了。蔡玉琦聞言歡喜,長皇子姬盂拿這事和她念叨許久了。說什麽叫她畫些花樣出來,好叫人學秦小豬做月餅。


    她雖然頂個探花郎的名頭,可實在對那些花花草草無感,沒見她自己穿衣都撿花色少的穿嗎。秦小豬此舉是幫了她大忙了,雖然結果和預想的有些不同,可雙方都達到了目的,兩下裏俱是滿意。


    進入正月,時間過得就快起來,留都留不住。初五,秦八角獨自去了郊外探望方明德。秦小豬忙著搜集做活字的材料,沒再同去。十四十五十六天家出巡與民同樂,在禦街皇城等重要集會場所組織教坊演出。民間屆時也有草台藝人混跡其中,許多百姓們喜聞樂見的精彩絕活輪番登台,什麽“擊丸蹴踘,踏索上竿”。名角逐個登場爭奇鬥豔,煞是好看不凡。


    時人記述,“趙野人倒吃冷淘、張九哥吞鐵劍、李外寧藥法傀儡、小健兒吐五色水、旋燒泥丸子等。又有大特落灰藥、榾柮兒雜劇,溫大頭、小曹稽琴、黨千簫管,楊文秀鼓笛孫。鄒遇、田地廣雜扮,五十二作劇術,蘇十、孟宣築球。劉百禽蟲蟻、尹常賣《五代史》。猴呈百戲、魚跳刀門、使喚蜂蝶、追唿螻蟻……”不一而足。唯此盛況今人不可想見,隻說一樣可考的。是逢年節,百餘丈闊、八裏多長的禦街上,人頭攢動、摩肩接踵。其熱鬧景象或可窺見一斑。


    二秦裹在府中眾人中,出門去耍玩了兩迴。秦八角每次經過京城都是行色匆匆,終於這些時日見識了一迴什麽叫“泱泱大順”,什麽叫“京城繁華”。真個是物極必反,看過這人山人海,她竟意外懷念孤身山中采藥的靜謐歲月來了。


    收了花燈,便是京人出遊踏青的好日子。正值春和景明,京人新衣裳尚且鮮亮。個個打扮的花團錦簇一般,爭相往城外的青山綠水跑。據說好些浪漫情侶便是這會看對眼的,府中輕佻的小丫頭小小子躍躍欲試。姬盂瞧著拘他們不得,索性放了一天假。二秦一個也沒去,秦小豬心裏有人,又有字帖到手忙地很。秦八角卻是被人群嚇怕了,這與軍中的人多又有不同。男女老幼絲毫沒得秩序可言,正月裏走哪都能擠出一身汗。


    富貴人家排場大,有專人開路辟出空地還好些。可即便如此,空氣著實不大好,脂粉汗臭腳臭腦油彌漫。人多的地方語雜,亂七八糟聲響動靜混在一起,對麵說話都要大聲。總之正月裏出門的人,沒幾個是真正衝著春日風光去的,多是為去瞧漂亮小哥、俊俏妹子。還有些奇葩,或是長年累月的宅,或是在某處偏僻地方久待,跑到紅塵俗世,去沾染些“人味”的。


    ps:


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