其實不光秦小豬難受,方明德也覺著不舒服。


    她不是個能藏得住心事的人,跟秦小豬兩個跟烏眼雞一樣你瞪我我瞪你。秦八角隻好哄完這個哄那個,光顧著和她二人賠笑臉,酒菜都沒吃好。原本她們是約在城西甜水巷訂桌席麵,那附近的南食鋪子比較地道。秦八角心思細膩,覺得那裏的佳肴,或可緩解方明德思鄉之情。


    但是從路程上算,離秦小豬和秦八角是近的,離方明德的下處卻有些遠了。考慮到方舉人連正月也不懈怠要溫書,又不好意思隻為一頓飯食叫她趕許多路程。便改了吃飯的地方,一行人在馬行街上約了個南食店。如此離得方明德的住處近,離二秦暫居的蔡府距離就遠了。擱在好天氣裏,秦小豬大概願意穿戴齊整,冒著嚴寒去吃大餐。今個偏偏天公不作美,風雪交加。深一腳淺一腳出門遠行,居然還是去見方明德,秦小豬鬱悶了。


    感覺這頓飯的時間老長,總也吃不完。秦小豬看看最後還有幾樣菜上的遲了,三人都吃的差不多了,再沒個動筷子的。就叫小二姐來打包,此舉不消說召來了鄙視。京城裏談笑有富貴,往來少伶仃。若非有錢有勢,在京城這種魚龍混雜的地方,你也混不久不是。反正就算真沒幾分銀子揣兜裏,裝也要裝出個姐們樣子。沒見過誰小氣吧啦到這種地步的,今個這是多稀罕,大年下在外頭吃飯,還要把剩菜剩飯拎迴家。


    不想方明德在此事上,倒和秦小豬的想法統一口徑。見小二姐有些遲疑,秦八角還沒開口。方舉人已經板著臉孔叫她照做,方明德沒有直接說什麽,而是有意無意地。用了個很‘巧妙’的迂迴辦法。方明德麵向小二姐揚聲說道:“一粥一飯,當思來之不易;半絲半縷,恆念物力維艱。”


    小二姐聞言更加吃驚,她在京城從事餐飲服務業這麽多年,見識過本地、外地客人無數。其中有人大方闊氣,給她發過小費賞銀。有人借著酒意耍王八蛋,往她頭上丟過盤子酒盞。還真沒見過誰對著她掉書袋,說這麽文縐縐話的。她幼時家貧沒上過學堂,也聽不大懂方明德在說啥。攝於對文化人的敬崇,又頗有些驚嚇過度。遲疑之下不知該作如何反應。


    方明德見她站著不動,便繼續滔滔不絕往下說道:“《書》曰:‘惟日孜孜,無敢逸豫’。又曰‘克勤於邦,克儉於家’。《易經》有雲:‘君子以儉德辟難’。先聖有訓:‘溫、良、恭、儉、讓’,‘儉’者‘君子惠而不費’。百家墨子亦雲:‘儉節則昌,淫佚則亡’,何也?‘由儉入奢易。由奢入儉難’,觀史乃知‘曆覽前賢國與家,成由勤儉敗由奢’,是以《春秋左傳》嚐道:‘民生在勤,勤則不匱……’”


    小二姐聽得腦仁疼,看看秦八角在這三人裏最麵善。便朝她告饒道:“客官,敢問這位娘子在說啥?我怎麽都聽不懂呢。”秦八角憋笑有一會了,聞言方整理麵容。正色道:“那位舉人娘子是說,小到一人、大到一國。皆要行‘節儉’之事,不能鋪張浪費。”小二姐一聽,悟了。早這麽說不就得了,原來根子在這裏。不就是打包嗎。行、可以,沒問題。麻麻嘚。


    小二姐趕緊以去灶間找食盒的名義,落荒而逃。方明德卻似沒看到,坐在位置上猶自說個不停。秦小豬沒想到方明德也會有幽默細胞,反應過來後,繃不住臉麵‘撲哧’笑出聲來。事已得逞,卻見方舉人仍沒有停下的意思,才覺得有些不對。拉了拉秦八角,小聲道:“方舉人是不是吃錯東西了。”


    秦八角暗道,小豬說你不學無術真個沒錯,方明德這是在解題破題呢。不過讀書讀到這種地步,確是有點走火入魔的意思。秦小豬聽了秦八角的解釋,知道這位其實是讀書魔障了。想起自己以前為了英語過級,白天黑夜背單詞句子。連夢中和人說話都用鳥語,還是很有共鳴的。秦小豬笑過,倒覺得方明德雖然古板,也還算有些可愛。不像過去想到這人,沒來由一鼻子都是酸醋味。


    會賬後秦小豬和秦八角拿著剩菜剩飯,與方明德出酒樓互相告辭。方明德也不迴答她們,背著雙手念念有詞,神神叨叨朝來時方向走了。秦小豬問秦八角道:“她這樣子真沒問題嗎。”秦八角用空著的手摸摸後腦,不確切道:“我也不知道。”


    於是兩人小心跟在方明德後麵,一直護送到她進了借宿的寺院,才調轉方向迴頭。走進舊城安遠門,秦小豬瞧見一個熟悉的身影,是救了她兩迴的黑麵皮女子。可是手裏拎著湯湯水水的吃食,身前熙熙攘攘都是人,要過去不大方便,就揚聲叫道:“那位娘子!恩人!”叫了幾聲,都淹沒在附近的牛馬交易中。那人很快消失不見,秦小豬有些失望。秦八角道:“許是緣分不夠吧。你也莫要著急,她不是要考武舉嗎,至少會在本地待到二三月。隻要這人還在京中,總會再遇見的。”


    秦小豬想想也隻能這樣,便熄了奔過去找人的念頭,兩人拿方明德的事說笑起來。秦八角覺著依秦小豬的性子,說不定她會把方明德今日的糗事記上一輩子。日後閑來無事,便要拿出來說道一番。每每想起樊大郎,也免不了要四處宣揚方明德今日所為。不過秦八角並不打算製止秦小豬,至少從這事上勉強可以看出,方明德還是有些人情味的。叫方夫人知道了,說不定還會覺得幾分寬慰。


    果然聽到秦小豬道,迴去就要寫信。給樊家方家各寫一封,把這事也寫進去。又道自己字跡太醜,請秦八角為她代筆,秦八角答應下來。說到此處,秦小豬突然靈光一閃,想起一件重要的事。她想努力抓住那個想法,靈光卻在瞬間熄滅。消失的無影無蹤。不禁叫人懊喪。


    結果這小豬也跟方明德一般,心神不屬地跟著秦八角走路、坐車、迴蔡府。秦八角不知道秦小豬想到了什麽,見狀隻是搖頭。心道秦小豬你可沒資格笑話方舉人了,你二人都是一般的呆傻。到了地方下車,秦小豬把東西放在秦八角手裏,自己先下來。站在地上抬頭看見蔡府雕花角門,“哎呀”一聲躥起老高,把拉車的馬兒嚇得一個趔趄,秦八角在車裏險些碰頭。秦小豬趕緊去扶,趕車的婦人努力控製韁繩。最後秦八角給車錢時。額外加了錢,這事才算抹平過去。


    進到府裏,秦八角問起秦小豬剛才是怎麽迴事。秦小豬喜笑顏開道:“八角姐。我想到個發財的法子。”秦八角隻當她是說笑,也應和恭喜了幾句。秦小豬卻是來真的,放下東西就跑。正好這時蔡婆子使人來尋秦八角,她便跟著人走了。到了前院才知道真的有人年下亂吃東西,吃出問題。秦八角過去一看便知道是食物中毒。問了她的家人朋友,才知道是在外吃了鵝肉。時隔不到一個時辰,又迴家吃了柿餅。因為貪嘴吃的多了些,這會子發作起來,腹痛腹瀉嘔吐不止 。


    幸虧發現及時,秦八角問灶下可有綠豆水。栓子在跟前便迴道。有現成的,是煮綠豆沙剩下的。秦八角便叫莫要耽擱,趕緊弄碗過來給人灌下。剩下的綠豆水也不要潑了。小火煎煮,一會再給這人喝下幾碗去。很快就有人拿著綠豆湯來,一碗下肚果然有些效果。一番折騰總算把人救迴來,秦八角便拿著食物相克的話題,說了幾句年下吃東西的注意事項。眾人都一一記下。


    等忙完這些,秦八角迴到院子再去看秦小豬。見這小豬在屋裏翻箱倒櫃。正忙著找字帖,玩笑道:“你這是受了方舉人影響,立誌要做學問了嗎。”秦小豬頭也不迴道:“與那人無幹的,我想到個寫書信的便捷法子。”


    秦八角好奇道:“寫書信能有什麽便捷法子。”秦小豬來不及答她,把找出來的字帖攤在桌麵上,一本本翻過卻是皺起眉頭。秦八角道:“如何,可有什麽我幫得上忙的。”秦小豬想了想,問道:“八角姐,咱們府中可有誰寫的字又小又好看。要工整的,不要亂糟糟一般人看不懂的那種。”


    秦八角沒聽過這種提法,可聽了這描述也大略可以想見。便道論及府中書法,首屈一指不用說便是蔡府主人小蔡大人了。她是當年的探花郎,學識淵博、文筆精妙。其人書法何止在蔡府第一,放眼京城亦是一流。秦小豬聽得心裏撒花,口角垂涎,問道:“那可否請她為我抄寫一份字帖。”秦八角聞言有些犯難,小蔡大人身份尊貴,請她抄寫字帖,這得要多大麵子去。便直言道此事有困難,不過也不是全無希望。


    秦小豬被前一句打擊到,又被後一句勾出些想法來,湊上前問究竟。秦八角笑道:“如今咱們在蔡府上住著,可不是靜水樓台,若能投其所好……”秦小豬恍然大悟,大讚確實如此,妙極妙極。然後兩人便又麵麵相覷,卡殼了。誰知道小蔡大人喜好什麽,她生在富貴人家,衣食無憂。尋常物件想要打動她估計有難度,可是不尋常的她二人又到哪裏找去。


    閑話完,秦八角也不迴屋,就著秦小豬屋裏的筆墨寫信。秦小豬橫在榻上唉聲歎氣,半響秦八角才聽到身後有些動靜。隻聽秦小豬幽幽道:“罷了,看來還沒到我發達的時候。”秦八角覺得好笑,問道:“此話怎講。”秦小豬道:“我有一樁發財的好買賣,正好可以拿去獻予小蔡大人做謝禮。”這話說得口氣不小,不過秦八角知道秦小豬的能耐。半是說笑,半是認真道:“那你可得想好了,魚與熊掌不可得兼,你到底要哪一樣。”


    秦小豬口中應著,真個翻到牆角,抓起本字帖看著出神。連秦八角寫完書信,出門遞送到驛站。拐個彎去看了那個病患,又迴到院中也不曉得。秦八角有些奇怪,多大的事,這小豬還能想了一個下午。跑去叫秦小豬吃晚飯,才發現這人早抱著字帖睡著了。到了次日,秦小豬打定主意,便跑去求熊鳴代為引見。


    ps:


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