蓮兒替二人斟滿了酒,在徐真耳邊小聲道:“張樹恆是唐時高宗手下智士,吳道子是春秋吳國丞相。這二人智謀無雙,千年之下,餘威不衰,在福州城聲望甚隆。老爺將公子比作此二人,那是誇讚公子精靈百變,算無遺策呢。”


    徐真耳邊傳來淡淡的唿吸聲,已有熏熏之意,道:“好,我知道了。”


    酒過三巡,幾人等候蘇固正法,心情興奮,便也不去睡覺。午時剛過,蓮兒悉心照料,徐真洗了把臉,換了一套藍色綢衫,更顯身材修長,風神如玉,卻又不失陽剛。


    出了府門,烈日高照,許文站在一旁,料想蘇府家丁若看到蘇固,定會出手相救,是以指揮眾家丁將蘇固綁了,換了一套衣衫,頭上蒙布,眾人直奔府衙。


    徐真本意自己帶著蘇固去府衙,但許文看到電影,已知蘇固絕無翻身之望,主動請纓,親自捉了蘇固,去府衙告狀。徐真拗不過他,隻得答應,商議好一會兒,才放下心來。


    街上行人奔走,昨日坊間,忽然傳出,橘河黑龍現身,閃電劈下,包拯包青天現身,得知福州府有蘇固這麽一個惡棍,今日公堂之上,要用狗頭鍘鍘了蘇固。


    眾百姓傳的神乎其神,有的說昨夜王朝、馬漢、展昭等人連夜擒賊,蒼天以為不公,雷劈以助威勢。有的說黑龍現世,蘇固惡貫滿盈,必無好死。說者便如親見,口沫橫飛,連說帶比。聽者目瞪口呆,不住點頭。今日府衙門口,人山人海,怕不有七八千人。


    府衙公堂能有多大?街道站滿了人,屋頂上、旗杆上、酒樓上,凡是可站人之處,無不人頭湧動。眾百姓一大早便在府衙門口等候,烈日照下,卻無一人離開。


    徐真等人到得府衙門口,尚有一條街,便無法前行,他料想放出風去,來幾百人也算了不得了,怎知會有如許多的人?這時看著滿街頭的百姓,心下也是黯然:“圍觀的人多,被他害的人就多。這麽多人都被他害過,這還不是民憤嗎?我還需要什麽證據?”


    好容易到了府衙,許文一整衣衫,大踏步走上台階,站在鳴冤鼓之前,迴頭見眾百姓望著自己,他霎時之間,隻覺春風得意,心潮澎湃。拿起雙錘,咚咚聲響,擊鼓鳴冤。蘇固被一眾家丁抬著,噗地一聲,擲在地上。期間眾家丁不知他是何人,但許文口氣惱恨,眾家丁心有戚戚,拳腳交加,蘇固好好一個武林高手,在一堆普通大漢手下,被打得去了半條命。來到府衙,已是許文極力約束,才沒送了性命。


    人群一陣騷動,對麵聚合酒樓,蠢蠢欲動。眾家丁無不手執木棍等物,望著聚合酒樓。過了片刻,酒樓安靜下來,徐真抬頭望去,二樓坐著一名少女。約莫十八九餘歲年紀,身穿蔥綠色武士服,秀發高高紮起,英氣逼人。她臉色甚是惶急,望著地上蘇固,一時無法認出,不知地上之人究竟是誰。


    王道和祖上是河北人,來福州做知府七年。此地魚龍混雜,大小幫派數十個,各種關係錯綜複雜,稍稍不慎,便有殺身之禍。蘇固狀告沈熙殺人,明明無稽之談,他仍是判了沈熙斬立決,一方麵是向蘇固賣好,另一方麵也是息事寧人。


    天下升平隻是表象,暗地裏勢力混雜,爭奪地盤,殺人越貨,都是在看不到之處。王道和能熬到今天,全靠著八字真言“不聾不瞎,不配當家”。


    今日一早,忽聽下人來報,百姓聚眾府衙門口,他微微一笑,料想一幫小老百姓,能翻起什麽大浪?便也不去理會。哪知不過片刻,下人急報,百姓越聚越多。王道和登覺事態嚴重,出門一看,其時百姓聚了百餘人,兀自有無數人正往府衙奔來。這些人或坐或站,便是不走,他情知不妙,迴入府衙,便遣人出去打聽。


    這人甚是精幹,不過片刻,便即迴來道:“大人。門外那些泥腿子說的實在古怪。有的說包拯的魂魄要來審案,有的說老天要滅了蘇掌櫃,他們都是來觀看的。小人聽了半晌,這些人並未看到蘇掌櫃,便來府衙胡鬧,當是有人故意造謠。大人,您看要不要小人出去,將這幫泥腿子趕走!?”


    王道和一凜,抬手製止,道:“何人造謠?此事蹊蹺,現下百姓勢眾,你去強行趕開,隻怕激起民變。蘇固府上如何?”


    這人名叫於正,便是那日許文府上,隨在王道和身旁小吏,他道:“適才在門外,聚合酒樓之下,蘇府家丁也來不少。蘇蘭兒帶頭,周航、果清河都在,就是沒看到蘇掌櫃,隻怕這些泥腿子說蘇掌櫃被擒,並非空穴來風。大人,蘇蘭兒性子火爆,她又帶著大批家丁,若當真有什麽包拯出現,咱們府衙非血流成河不可。”


    王道和沉著臉,眉頭緊皺,在大堂來迴走動,過了半晌,身子一頓,道:“守備軍怎麽說?”


    於正臉有難色,道:“大人恕罪,時機緊迫,小人尚未來得及去報知李將軍。”


    王道和大怒,喝道:“還用報知麽!?這麽大的事,李玉虎怎會不知?你去!叫他立刻帶上福州守軍,今日之事,若百姓作亂,他李玉虎一樣脫不了幹係。他要不來,哼哼,老子上奏朝廷,辦他個玩忽職守之罪!”


    於正答應一聲,飛奔而去。


    王道和焦急非常,在公堂之上,便如熱鍋上的螞蟻,滿堂衙役、師爺,齊聚一堂,隻聞唿吸粗重,誰也不說話。連走幾步,王道和站定身子,道:“李明哲!”


    一名二十餘歲的捕快單膝跪地,大聲道:“屬下在!”


    王道和道:“命你帶人立時查明,是誰在造謠,午時之前不報,板子伺候!”


    李明哲答應一聲,連叫:“小人領命。”奔出門外,叫道:“虎子、王登、齊兒你們幾個跟我來!快快快!”


    王道和道:“閆師爺,你去,把蘇蘭兒請到府衙,本府要見見她。關上府衙大門,蘇蘭兒過來,請她從後門進來。”眾人領命,紛紛而去。


    過了好一會兒,那師爺氣急敗壞的奔入公堂,跪下磕頭道:“大人!蘇蘭兒不肯來府衙,說隻在酒樓看看熱鬧,大人若無要事,她也不好來打擾大人。”


    王道和心下冰涼,蘇蘭兒不肯和談,那是打定了主意,硬挺到底。蘇固到底身在何處,怎地也不見他出來?連走兩步,道:“蘇半城呢?可有人看到蘇半城?”


    那師爺五十餘歲,穿著灰布袍子,額頭滿是冷汗,道:“聽聞蘇掌櫃失蹤兩日,生不見人,死不見屍。”


    王道和怒極,喝道:“還不去找!?找不到蘇半城,你們都別迴來!快去!快去!李明哲呢?這狗才怎地還不迴來!?”猛聽得鳴冤鼓咚咚作響,日頭不停,高懸空中,公堂眾人麵麵相覷,呆呆的望著彼此。王道和畢竟在官場數十年,心想無論如何,該升堂的還得升堂,當即一整官衣,坐在《明鏡高懸》四字匾下,沉聲道:“開門!升堂!”


    吱呀一聲,府衙大門打開,眾百姓登時來了精神,人人伸長了脖子,望著許文。


    許文大踏步走入公堂,一眾家丁緊隨其後,攜著蘇固,威勢驚人。


    隻聽堂上王道和大聲道:“升堂!”


    眾衙役分立兩旁,齊聲道:“威武……”


    (本章完)

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