己巳年上海尚未降雪，氣溫倒低得凍水成冰，冷風吹來，刮麵如刀，篳門蓬戶到處透風，毒蠍子雖穿了件紫羔皮衣，但內裏光個身子，有些熬不住。三人遂結伴出來，返迴市區，比及踏入租界，街上人言紛紛，街頭巷尾，人們盡在議論逸園比武會上橫出來的巨虎之事，一傳十十傳百，謠諑紛紜。好事兒的人、八姑六婆，加油添醬，傳得離奇上了天。
毒蠍子聽得路上如川流般來來往往的人們交頭接耳講閑話，流言蜚語，蜚短流長傳播得人們疑神疑鬼。她忽地站住了腳步，立在馬路邊，朝著車水馬龍、人流之間，雙手合什，閉目開口，念念有詞，布拉霍夫見之，一把拉住天保，二人駐足觀望，布拉霍夫對天保耳語道：“你看看吧，你的女人要施法了，她法力無邊，停刻就知端的。”
古奧晦澀的咒語自毒蠍子櫻口裏吐出，連空氣亦為之震顫，其披散的長發，根根顫抖地徐徐往上豎起。天保眼放著毒蠍子麵色由紅轉白，由白變青，形象甚是恐怖，不禁心頭一緊。他係習武之人，想來一法通萬法，這念咒施法之事也易走火入魔，獨怕人打攪。天保自不敢打擾她，恐其半途而廢，魔功反噬其身，非同小可。約摸念了有三炷香的工夫，咒語方才念畢，天保驚奇地發見，身邊議論激烈的人們，驟然閉口不言，各自分頭，不相迴顧。毒蠍子功行周天，長舒了一口氣，叫二人繼續行路。三人所過之處，再不聽得熙熙攘攘的議論，街頭巷尾，又複舊觀，彷如人們從未提起、也從未見過那巨猛無匹的老虎似的。
天保一臉錯愕，東張西望，布拉霍夫得意地說：“毒蠍子已施法將全城的人對老虎的記憶抹去了，此後再沒人記得，逸園的比武大會上曾經出現過這般一隻老虎，他們隻會記得比武的盛況和雜技團的精彩節目。”天保鑒貌辨色，路人臉上的神情全都與適才大不相同，聽俄國人言語，已自信了幾分，偷偷往毒蠍子麵上瞧去，一平如水，好似沒事人兒，可他心底卻湧上一股莫名的懼意。
寒天清早，人行道上常有人蹲著生小火爐，扇出滾滾的白煙。毒蠍子從那個煙裏走過之時，往天保懷裏依偎過來。天保熟極而流地伸出胳膊攬住了她的肩膀，摟著走路兩人都添了暖意。煤炭汽車行門前也有同樣香而暖且嗆人的煙霧，多數人不喜歡燃燒的氣味，燒焦的炭與火柴、牛奶、布匹會發出臭味，市民們習慣稱之“煤臭”或“布毛臭”——三人便是在這“煤臭“、“布毛臭“中，遺漏了一對母子的眼睛。
母親抱著一歲半的兒子，正迴憶著與丈夫相依相偎的甜蜜時光，眼前的煙霧忽爾散開了片刻，她就看到了丈夫的正臉從眼前十來步遠的地方轉過去，丈夫的目光卻未看到她。須臾，煙霧又一陣掩上來，遮沒了母子倆的身形，她的丈夫沒有看見她。
做母親的，內心的甜蜜一瞬間破滅。她看見丈夫雖衣衫多處破爛，似與野獸搏鬥過一樣，但寒酸的衣著之側，卻摟著一個外國皮衣女子，滿麵帶笑地往前走。這丈夫是她的丈夫，絕錯不了。可是此時此刻，她分明見自己的丈夫摟洋女人，摟是摟得很緊，那個洋女人長得漂亮而富有一股英氣，滿麵甜蜜的笑容，仿佛曾經另一個的自己。這個洋女人絕非卡婕娜，這個做母親的就實在是受不了了，一下子腳底虛浮，差一點站腳不穩。她忙定神平穩住身子，牢牢地抱住兒子，腳下幸好是站定了，兩行眼淚卻不爭氣地流了下來。
列位讀者，這位做母親的非是旁人，奇巧正是農佳麗。這日算算沒啥事兒，她就興興頭頭地帶兒子來大世界玩耍，想早點來好多玩幾個遊樂場。她怎麽也想不到，丈夫竟在外麵勾搭外國女人，雖說卡婕娜也是外國女子，可卡婕娜是在她之前的一位，可目下她是他的合法妻室。天保摟著陌生的女子，就是在自己的心口插了一刀。
農佳麗的心裏在淌血，可兒子就在手上，她隻好強忍妒恨，乘兒子沒發現之前，就把淚水擦幹淨了，強顏歡笑地陪兒子鑽入了大世界，沒讓丈夫看見，像躲避惡鬼一樣地逃開了楊天保的視線。兒子很乖，入遊樂場門首之時，在媽媽的臉上波地親了一口，咿呀說著剛學會而發音不準的童音：“媽媽，歡喜好寶寶嗎？”佳麗也迴親了兒子一口，甜甜地笑說：“嗯，正正是媽媽的好寶寶，媽媽最最歡喜小正正啦！”兒子楊正節越是可愛討喜，佳麗的心越是傷痛，這一幕，楊天保是再也得知不了的，也絕難體會，自己作為一個丈夫，對妻子農佳麗有多麽多麽的虧欠，虧欠至深，極矣，蔑以複加矣！
農佳麗之情，雖是偶遇，卻叫人痛心，作書人不願女子良善者被欺之後，沒有一個證見，故爾表過，此處暫擱起，後文再敘。
言歸正傳，再說毒蠍子此番在上海的據點，竟然也選在“大世界”的頂樓，布拉霍夫在頂樓租了一間向北的房間，三人乘電梯工隆工隆上至頂樓，開電梯的中年女人嘩喇喇拉開了鐵柵欄。一行人相隨而出，電梯鐵柵又嘩喇喇焦急地關了起來。布拉霍夫拿鑰匙開門，推門而入，裏麵家具、裝飾、用具悉數西洋歐式，金碧輝煌，派勢不凡。布拉霍夫逕走到客廳西隅一張翹頭案前，擰開案上的無線電，擴音機裏便呀呀伊伊地放起人唱歌的聲響來。
毒蠍子聽機器裏傳出“價啊價，嘰家價嘰價啊價……”卻聽得出是個女子在歌唱，她駭異地問天保：“電台裏，中國女人的聲音怎麽能夠逼成這樣的？街頭巷尾、鄰裏家舍裏麵，中國女人說話喊叫的聲音，我聽來很正常嘛！”
楊天保聞詢，支起耳朵仔細一聽，知無線電裏放的是歌曲《桃花江》，揚揚眉毛、聳聳肩，譬解道：“中國的流行歌曲，習之西洋，奇技淫巧，隻為博俗人一樂。中國的聽眾，尤其男子，特歡喜小妹妹的嗲聲嗲氣兒，聽歌的也都是些‘嗲妹妹’迷。電台裏的歌星為著收聽率、博群眾的歡喜，唱歌時要把喉嚨逼得尖而扁，佯裝嬌滴滴的嗲妹妹。第一個歌星裝稚音走紅，其他的歌星自是要跟風學唱，一傳十十傳百，便蔚然成風。女歌星就人人唱起來逼喉嚨，習慣成自然嘍！”他打個長長的哈欠，“我困死了，先容我睡一覺，哪個房間能睡覺？”
布拉霍夫笑道：“隨便，賓至如歸！”天保連日連夜，身曆天下至奇，心神疲憊已極，隨便推開一個房間的門，見屋內有床便徑直而入。一入房間，撲入軟綿綿的銅架子床裏，心頭一鬆，眼皮乏困打起了架，竟轉眼唿嚕唿嚕睡著了。
比及天保醒來，已不見了兩個俄國人。他也不在意，脫光了衣裳，鑽入浴室，美美地洗了把熱水澡。水龍頭下滴著兩滴生鏽的黃漿，想是龍頭是新換的，熱水龍頭上的h字樣天保看不懂，隻得試著水溫洗。到底還是想先一步放冷水的而開錯了熱水龍頭，立刻便有一種轟隆轟隆之聲從九泉之下發出來，聽來空洞而淒愴，天保的心莫名地抖了一下。熱水蒸騰，嚇得天保手忙腳亂，忙縮腳後退躲避。
他閃躲之後，乖乖地繞開飛濺的熱水點子，又偷著水花散開的間隙，探身到水龍頭那裏調開冷水關閉熱水，隻聽見龍頭深處無緣無故的“嗡……”拉長了半晌之後，接著“訇訇”兩聲，活像飛機在頂上盤旋了一會，擲了兩枚炸彈。冷水注入浴缸，天保原還有些困意，此刻分外清醒，水龍頭裏又自咕嚕兩聲，熱水才艱辛地給運到了樓上來，熱水嘩嘩，這才得以痛快地洗澡。
他已睡了個飽，身子既輕健又爽利，穿了衣裳，推門出房，搭上鐵柵隔著的電梯，又是工隆工隆，電梯下降，人字圖案的銅柵欄外麵，一重重的黑暗往上移，棕色的黑暗，紅棕色的黑暗，黑色的黑暗……襯著交替的黑暗，一漫下到底層。
當中幾層唧唧嘈嘈圍攏了許多人，還有些孩童，叫嚷奔跑得尤為起勁。人群當中正在表演荒誕淫穢的活人節目，天保瞥了一眼，不堪入目，隻好背轉身來，看著操電梯的。這開電梯的是個五大三粗的胖女人，眼圈兒發黑，頭上梳著蘇式發髻，鼻塌唇厚，一對鬥雞小眼，盡往天保上上下下打量，眼裏全是蔑視和涼薄。天保走出電梯，聽得她背後嘀咕：“穿得跟個癟三似的，還住得起這麽貴的房間，多半是個強盜騙子，窮鬼相要作死了。”天保下意識往身上一瞅，啞然失笑，原來與虎搏鬥，身上的衣衫已破洞百出，早該換了，無如一路上無暇顧及。
他下去的時候，農佳麗又在電梯柵欄外覷著了他，可惜天保已自背轉了身，沒看見妻子，而農佳麗也因認定了丈夫在外行不軌，氣苦殊甚，胡思亂想，心神不寧，雖眼睛掃到了楊天保的背影，可惜，卻沒有想到又遇到了丈夫。
等到天保的背影從佳麗所在的這一層消失，農佳麗才迴過神來，發覺適才電梯裏的是丈夫那熟悉的輪廓。她想要叫住他已自不及，佳麗轉念一想，賭氣地心說：“不見你才好，叫你在外頭快活，哼，我才不要見你呢！你給兒子取名叫‘楊正節’，起名字的時候，你說正節、正節，正大光明，有度有節！可你在外頭軋姘頭，對別的女子一點兒也沒有尺度，更不顧節操，哼，真不知是個甚麽人！算我瞎了眼！”氣歸氣，她心裏還是很想唿喚丈夫，跟他說說清楚。可惜兒子玩過了樓下的諸般遊樂場，又要上花園玩，她得陪兒子玩，心裏依違兩可想追下樓去追尋丈夫，卻也隻得廢然作罷，一時柔腸百轉，暗下咬著嘴唇，心神不安。
也正是這一刹那的交匯，定格為夫妻兩人最後的一次相遇，多年以後，相隔著不同的年代，農佳麗每每都會像卡婕娜一樣抱憾而終，後悔沒有緊緊追下樓去，跟丈夫說說清楚……楊天保卻是再也不能得曉妻子農佳麗其時其景之下的心境了——人生的追悔莫及，莫過於此，後悔也是枉然。生命短暫，世事無常，現實格外殘酷，若使時光倒流，農佳麗也隻是多見丈夫一麵，多說幾句話，多所寬慰寬慰而已。到頭來還是會麵對陰陽兩隔的告別，要想不再有永別之苦，筆者笑說，也隻有永遠不會死的人才辦得到吧。
毒蠍子聽得路上如川流般來來往往的人們交頭接耳講閑話，流言蜚語，蜚短流長傳播得人們疑神疑鬼。她忽地站住了腳步，立在馬路邊，朝著車水馬龍、人流之間，雙手合什，閉目開口，念念有詞，布拉霍夫見之，一把拉住天保，二人駐足觀望，布拉霍夫對天保耳語道：“你看看吧，你的女人要施法了，她法力無邊，停刻就知端的。”
古奧晦澀的咒語自毒蠍子櫻口裏吐出，連空氣亦為之震顫，其披散的長發，根根顫抖地徐徐往上豎起。天保眼放著毒蠍子麵色由紅轉白，由白變青，形象甚是恐怖，不禁心頭一緊。他係習武之人，想來一法通萬法，這念咒施法之事也易走火入魔，獨怕人打攪。天保自不敢打擾她，恐其半途而廢，魔功反噬其身，非同小可。約摸念了有三炷香的工夫，咒語方才念畢，天保驚奇地發見，身邊議論激烈的人們，驟然閉口不言，各自分頭，不相迴顧。毒蠍子功行周天，長舒了一口氣，叫二人繼續行路。三人所過之處，再不聽得熙熙攘攘的議論，街頭巷尾，又複舊觀，彷如人們從未提起、也從未見過那巨猛無匹的老虎似的。
天保一臉錯愕，東張西望，布拉霍夫得意地說：“毒蠍子已施法將全城的人對老虎的記憶抹去了，此後再沒人記得，逸園的比武大會上曾經出現過這般一隻老虎，他們隻會記得比武的盛況和雜技團的精彩節目。”天保鑒貌辨色，路人臉上的神情全都與適才大不相同，聽俄國人言語，已自信了幾分，偷偷往毒蠍子麵上瞧去，一平如水，好似沒事人兒，可他心底卻湧上一股莫名的懼意。
寒天清早，人行道上常有人蹲著生小火爐，扇出滾滾的白煙。毒蠍子從那個煙裏走過之時，往天保懷裏依偎過來。天保熟極而流地伸出胳膊攬住了她的肩膀，摟著走路兩人都添了暖意。煤炭汽車行門前也有同樣香而暖且嗆人的煙霧，多數人不喜歡燃燒的氣味，燒焦的炭與火柴、牛奶、布匹會發出臭味，市民們習慣稱之“煤臭”或“布毛臭”——三人便是在這“煤臭“、“布毛臭“中，遺漏了一對母子的眼睛。
母親抱著一歲半的兒子，正迴憶著與丈夫相依相偎的甜蜜時光，眼前的煙霧忽爾散開了片刻，她就看到了丈夫的正臉從眼前十來步遠的地方轉過去，丈夫的目光卻未看到她。須臾，煙霧又一陣掩上來，遮沒了母子倆的身形，她的丈夫沒有看見她。
做母親的，內心的甜蜜一瞬間破滅。她看見丈夫雖衣衫多處破爛，似與野獸搏鬥過一樣，但寒酸的衣著之側，卻摟著一個外國皮衣女子，滿麵帶笑地往前走。這丈夫是她的丈夫，絕錯不了。可是此時此刻，她分明見自己的丈夫摟洋女人，摟是摟得很緊，那個洋女人長得漂亮而富有一股英氣，滿麵甜蜜的笑容，仿佛曾經另一個的自己。這個洋女人絕非卡婕娜，這個做母親的就實在是受不了了，一下子腳底虛浮，差一點站腳不穩。她忙定神平穩住身子，牢牢地抱住兒子，腳下幸好是站定了，兩行眼淚卻不爭氣地流了下來。
列位讀者，這位做母親的非是旁人，奇巧正是農佳麗。這日算算沒啥事兒，她就興興頭頭地帶兒子來大世界玩耍，想早點來好多玩幾個遊樂場。她怎麽也想不到，丈夫竟在外麵勾搭外國女人，雖說卡婕娜也是外國女子，可卡婕娜是在她之前的一位，可目下她是他的合法妻室。天保摟著陌生的女子，就是在自己的心口插了一刀。
農佳麗的心裏在淌血，可兒子就在手上，她隻好強忍妒恨，乘兒子沒發現之前，就把淚水擦幹淨了，強顏歡笑地陪兒子鑽入了大世界，沒讓丈夫看見，像躲避惡鬼一樣地逃開了楊天保的視線。兒子很乖，入遊樂場門首之時，在媽媽的臉上波地親了一口，咿呀說著剛學會而發音不準的童音：“媽媽，歡喜好寶寶嗎？”佳麗也迴親了兒子一口，甜甜地笑說：“嗯，正正是媽媽的好寶寶，媽媽最最歡喜小正正啦！”兒子楊正節越是可愛討喜，佳麗的心越是傷痛，這一幕，楊天保是再也得知不了的，也絕難體會，自己作為一個丈夫，對妻子農佳麗有多麽多麽的虧欠，虧欠至深，極矣，蔑以複加矣！
農佳麗之情，雖是偶遇，卻叫人痛心，作書人不願女子良善者被欺之後，沒有一個證見，故爾表過，此處暫擱起，後文再敘。
言歸正傳，再說毒蠍子此番在上海的據點，竟然也選在“大世界”的頂樓，布拉霍夫在頂樓租了一間向北的房間，三人乘電梯工隆工隆上至頂樓，開電梯的中年女人嘩喇喇拉開了鐵柵欄。一行人相隨而出，電梯鐵柵又嘩喇喇焦急地關了起來。布拉霍夫拿鑰匙開門，推門而入，裏麵家具、裝飾、用具悉數西洋歐式，金碧輝煌，派勢不凡。布拉霍夫逕走到客廳西隅一張翹頭案前，擰開案上的無線電，擴音機裏便呀呀伊伊地放起人唱歌的聲響來。
毒蠍子聽機器裏傳出“價啊價，嘰家價嘰價啊價……”卻聽得出是個女子在歌唱，她駭異地問天保：“電台裏，中國女人的聲音怎麽能夠逼成這樣的？街頭巷尾、鄰裏家舍裏麵，中國女人說話喊叫的聲音，我聽來很正常嘛！”
楊天保聞詢，支起耳朵仔細一聽，知無線電裏放的是歌曲《桃花江》，揚揚眉毛、聳聳肩，譬解道：“中國的流行歌曲，習之西洋，奇技淫巧，隻為博俗人一樂。中國的聽眾，尤其男子，特歡喜小妹妹的嗲聲嗲氣兒，聽歌的也都是些‘嗲妹妹’迷。電台裏的歌星為著收聽率、博群眾的歡喜，唱歌時要把喉嚨逼得尖而扁，佯裝嬌滴滴的嗲妹妹。第一個歌星裝稚音走紅，其他的歌星自是要跟風學唱，一傳十十傳百，便蔚然成風。女歌星就人人唱起來逼喉嚨，習慣成自然嘍！”他打個長長的哈欠，“我困死了，先容我睡一覺，哪個房間能睡覺？”
布拉霍夫笑道：“隨便，賓至如歸！”天保連日連夜，身曆天下至奇，心神疲憊已極，隨便推開一個房間的門，見屋內有床便徑直而入。一入房間，撲入軟綿綿的銅架子床裏，心頭一鬆，眼皮乏困打起了架，竟轉眼唿嚕唿嚕睡著了。
比及天保醒來，已不見了兩個俄國人。他也不在意，脫光了衣裳，鑽入浴室，美美地洗了把熱水澡。水龍頭下滴著兩滴生鏽的黃漿，想是龍頭是新換的，熱水龍頭上的h字樣天保看不懂，隻得試著水溫洗。到底還是想先一步放冷水的而開錯了熱水龍頭，立刻便有一種轟隆轟隆之聲從九泉之下發出來，聽來空洞而淒愴，天保的心莫名地抖了一下。熱水蒸騰，嚇得天保手忙腳亂，忙縮腳後退躲避。
他閃躲之後，乖乖地繞開飛濺的熱水點子，又偷著水花散開的間隙，探身到水龍頭那裏調開冷水關閉熱水，隻聽見龍頭深處無緣無故的“嗡……”拉長了半晌之後，接著“訇訇”兩聲，活像飛機在頂上盤旋了一會，擲了兩枚炸彈。冷水注入浴缸，天保原還有些困意，此刻分外清醒，水龍頭裏又自咕嚕兩聲，熱水才艱辛地給運到了樓上來，熱水嘩嘩，這才得以痛快地洗澡。
他已睡了個飽，身子既輕健又爽利，穿了衣裳，推門出房，搭上鐵柵隔著的電梯，又是工隆工隆，電梯下降，人字圖案的銅柵欄外麵，一重重的黑暗往上移，棕色的黑暗，紅棕色的黑暗，黑色的黑暗……襯著交替的黑暗，一漫下到底層。
當中幾層唧唧嘈嘈圍攏了許多人，還有些孩童，叫嚷奔跑得尤為起勁。人群當中正在表演荒誕淫穢的活人節目，天保瞥了一眼，不堪入目，隻好背轉身來，看著操電梯的。這開電梯的是個五大三粗的胖女人，眼圈兒發黑，頭上梳著蘇式發髻，鼻塌唇厚，一對鬥雞小眼，盡往天保上上下下打量，眼裏全是蔑視和涼薄。天保走出電梯，聽得她背後嘀咕：“穿得跟個癟三似的，還住得起這麽貴的房間，多半是個強盜騙子，窮鬼相要作死了。”天保下意識往身上一瞅，啞然失笑，原來與虎搏鬥，身上的衣衫已破洞百出，早該換了，無如一路上無暇顧及。
他下去的時候，農佳麗又在電梯柵欄外覷著了他，可惜天保已自背轉了身，沒看見妻子，而農佳麗也因認定了丈夫在外行不軌，氣苦殊甚，胡思亂想，心神不寧，雖眼睛掃到了楊天保的背影，可惜，卻沒有想到又遇到了丈夫。
等到天保的背影從佳麗所在的這一層消失，農佳麗才迴過神來，發覺適才電梯裏的是丈夫那熟悉的輪廓。她想要叫住他已自不及，佳麗轉念一想，賭氣地心說：“不見你才好，叫你在外頭快活，哼，我才不要見你呢！你給兒子取名叫‘楊正節’，起名字的時候，你說正節、正節，正大光明，有度有節！可你在外頭軋姘頭，對別的女子一點兒也沒有尺度，更不顧節操，哼，真不知是個甚麽人！算我瞎了眼！”氣歸氣，她心裏還是很想唿喚丈夫，跟他說說清楚。可惜兒子玩過了樓下的諸般遊樂場，又要上花園玩，她得陪兒子玩，心裏依違兩可想追下樓去追尋丈夫，卻也隻得廢然作罷，一時柔腸百轉，暗下咬著嘴唇，心神不安。
也正是這一刹那的交匯，定格為夫妻兩人最後的一次相遇，多年以後，相隔著不同的年代，農佳麗每每都會像卡婕娜一樣抱憾而終，後悔沒有緊緊追下樓去，跟丈夫說說清楚……楊天保卻是再也不能得曉妻子農佳麗其時其景之下的心境了——人生的追悔莫及，莫過於此，後悔也是枉然。生命短暫，世事無常，現實格外殘酷，若使時光倒流，農佳麗也隻是多見丈夫一麵，多說幾句話，多所寬慰寬慰而已。到頭來還是會麵對陰陽兩隔的告別，要想不再有永別之苦，筆者笑說，也隻有永遠不會死的人才辦得到吧。