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四十二迴 白長庚隻身下黃泉 石榴紅魂返杏花村
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白家內門,白長庚三人近日一直在緊急商討。
石榴紅的身體在杏倚樓裏,昏迷不醒。現在應該是被王蘭仙關了起來,有專門的郎中治療。她的身體隻要在那裏,就會持續釋放「萬年春」的影響,不能怠慢。
杏倚樓雖看似和平時一樣,實際因為之前夏大當家擅闖的事情,周圍已經戒備森嚴,現在陰門百家的人都有。
祖孫三人商量數日,決心讓白長庚下一趟黃泉,去尋石榴紅的魂魄——通過借助百年香爐的力量,和那次去昆侖虛的方法是一樣的。
由於之前白長庚的夢境,“白四龍”前輩推斷,石榴紅現在的魂魄一定還滯留在冥府的某處,她沒有完全“死去”,還是有機會迴來的。
她既然無意識地托夢給白長庚,並且告知肉身現在的地點,可能是願意讓白長庚帶她迴來的,甚至有可能就是在求救。
白玉樓道,如果魂魄沒有找到,隻能去試著改生死簿了。
他們準備了一下,提前叮囑好了一切可能出現意外的事宜。把百年香爐暫且秘密安置到白長庚的房間。
“長庚,後麵就靠你了。”二人道。
“我們在門口守著,三個時辰,必須出來。”
白玉樓拿出三清鈴,並另外遞給女兒一個。告知她,每過一個時辰,他們就會搖鈴,白長庚那邊可以聽見鈴響,並以此判斷時間;如果她在下陰的時候遇到危險,也可以搖三清鈴,白玉樓他們會及時進來幫忙。
白長庚點點頭。白家向來就是芝蘭玉樹,賢明之士輩出——而他們內門,在外人眼中斷情絕欲、無趣至極,實際上經常需要做非常重要、危險又駭人的工作,以守護整個家族的和平安寧。
因此,必要的時候,下幾趟黃泉這樣的事,也是十分常見的。
父親和“白四龍”前輩輕輕帶上房門。
白長庚拿出之前在夢中帶出來的那個白瓷盒——裏麵是石榴紅燒毀的畫卷的灰燼,暫時放在床榻上。
她飛速做好了手頭的其他工作,馬上在百年香爐前打坐,準備好。
開始走陰!
…………
白長庚經過了一條霧靄沉沉的寬闊道路,頭頂布滿星星。
從玄雞的背上下來。
眼前是片片紅色的彼岸花,層層疊疊的,一直開到極遠處才消逝。
遠處的山巒見不分明,黃昏,殘陽如血。
她的手上現在提著一盞燈籠,這便是在昆侖虛渡海的時候,“白四龍”前輩所說的,每個人心中的執念化作的“心火”。
在陰曹地府,四處晦暗不明,提著心火作燈籠是非常必要的。這個燈籠在下來之後,要隨時看好,不能熄滅,否則就會意識渙散,再也迴不去了。
“何人擅闖冥府陰司。”
白長庚一愣,原來不知不覺走到麵前,雲霧之中有個牌坊。
牌坊一左一右站著看不清麵貌的兩個幢幢的人影。
“金陵白長庚。”
白長庚之前已經摸清過白家前輩們的過往經曆,雖是初次走陰,看起來卻十分老成穩重。她和前輩他們做的一樣,禮貌地作揖並報上名字。
“到此所為何事?”兩個人影的語氣不太耐煩,看來他們日夜做著這份守門的差使,已經麻木了。
“尋人。”
“地名、人名?”
白長庚確實不知道石榴紅的名字。她想了想,從自己的乾坤袖裏拿出了一張紙條,是之前夢中迴來的時候,那張從繈褓裏掉出來的紙條。
「千楓繞水榴花紅透,華燈溢彩霞映高樓。」
現在,紙條上的字居然能看見了,前兩個字直覺上讓她十分熟悉。
她穩住聲音道:
“姑蘇石千楓。”
兩個人影看過她的白家內門路引,便讓她進了門。
此刻開始,白長庚才真正踏入了地府。
她先經過了一片和杏花村很相似,但並非是現在的杏花村的地方——這裏生活的,都是過去杏花村的人,他們留戀生前的土地,神識便在這裏匯聚,又製造了一處所謂的「杏花村」。
白長庚在“杏花村”這裏找了一會兒,發現石榴紅不在,這個杏花村十分古老,也沒有杏倚樓,隻好作罷。
不過,她居然在鬧市中看到了一個熟悉的身影——看起來很像叔叔們口中說的白三魚前輩。不過,現在這不重要。
她在這邊杏花村的土地廟位置立住了腳,拜了拜。離開“杏花村”繼續上路。
接下來,她緩緩走過黃泉路。
黃泉路周圍看不見任何東西,也沒有什麽彼岸花的點綴。周圍仿佛無邊的暗夜與虛空,上無日月星辰,下無土地塵埃;向前看,沒有任何道路,向後看,也是空無一人的死寂。
但隻要跟著心火照亮的方向走,便不會迷路——自然,現在能提著燈籠,是因為白長庚還是活人。
白長庚非常輕鬆地過了黃泉路,然後,來到書寫著三個赤紅色大字的崖壁——望鄉台。
望鄉台,是非常險要高聳的一座石台。不知為什麽,它整個泛出月光的顏色,無比溫柔。
白長庚聽前輩們說,魂魄一旦來到這兒,幾乎沒有還魂的可能。
天上開始下小雨了。
她看著手上的燈籠,有些隱隱的擔憂。為何走了這麽遠,石榴紅也不在,是否要繼續往深處前進?
白長庚站上望鄉台看了看,果然和傳聞中的一樣,真的可以望見家鄉與親人。她看到了遙遠的杏花村,還有杏枝觀裏的白家人們在忙碌。
定睛一瞧,自己的身體還在房間裏打坐呢,麵前正是百年香爐,父親和“白四龍”前輩在門外守著,別有一番趣味。
那麽,也可以看到石榴紅現在如何吧?她聚精會神,轉念想著要看石榴紅。
不一會兒,望鄉台前的霧散開,眼前驟然間換了一副景象。
白長庚看見,石榴紅躺在杏倚樓的房間裏,臉蛋紅撲撲的,似乎帶著微笑,看起來和睡著了似的,她的身上有許多繃帶的痕跡;床榻周圍的布置十分奢華,比起過去的杏倚樓隻增不減。她的旁邊,現在是司徒苑和王蘭仙在守著,司徒苑手上拿著針,似乎在救治她。
她默默看了好一會兒,感覺自己這邊也要加把勁了。
自然,就算石榴紅醒了,肯定還是會先被王蘭仙她們扣著,不能從杏倚樓出來。
白長庚留了個心眼。走前,她在望鄉台上順便看了一下:假如從現在的杏倚樓進去,怎麽找到石榴紅的房間,把路線默默記在心中。
下了望鄉台,一路前行,白長庚忽聽見一陣陣的狗吠聲。她知道,這是到惡狗嶺了。
雞與狗二者都是陰陽兩地溝通的重要載體,現代的雞(酉)代表著晚上五~七時,狗(戌)代表著晚上的七~九時,正好分別處在日落和夜晚的時間點;因此,陰間也根據天地的規律,設有守衛的“惡狗嶺”與“金雞山”。
就好像白家內門人走陰的時候,也會用特殊的黑公雞血,來作神識出入的媒介。
白長庚終於在惡狗嶺這裏見到了一些鬼魂。
可能是因為她本不屬於這裏的緣故,她看著鬼魂們,都像是很淡的影子,若有若無的,幾乎和景物融為一體了。鬼魂們飄了過去,後麵還緊緊跟著一大群的兇神惡煞的狗,比起普通的狗體型大很多,看起來鐵嘴鋼牙的,十分可怖,看久了,五官還有些像人臉的幻覺。
狗們對鬼魂們窮追不舍,直到追上他們,把他們咬成殘缺不全的肢體,鬼魂們疼得撕心裂肺,惡狗們叼著胳膊、手、腿等歡欣離去;不一會兒,這些鬼魂又會長出新的手腳,若是走不出去,鬼魂們就隻能在這裏反覆著受到如此折磨。
白長庚將心火調亮一些,提著燈籠緩緩走過,惡狗們都嗚嗚低聲鳴叫著,恐懼地避開她。
又來到金雞山。
翻過這座峰巒迭起、如同雞的脊背形狀的金雞山,基本上就接近豐都城的城門了。
然而,石榴紅的魂魄也不在這裏。
金雞山這裏,說是有什麽金雞看守,實際上它們比鷹隼還要兇殘,這些金雞渾身散發著金紅色的光芒,扇著翅膀就撲向鬼魂們,把所有人追趕得慌不擇路,還會去啄食他們的眼睛,鋒利的爪子朝著心髒就是猛抓上去!一直抓撓到鬼魂們的五髒六腑都碎裂開來,散落在地。
白長庚雖然有心火罩著,還是不免被金雞們的翅膀風扇得忽明忽暗,當心火變暗的時候,那些金雞就會來啄她,她隻得小心避開這些金雞,勉強向前。
忽然,前方出現了一處熱鬧的燈會集市。
鼻尖飄來香噴噴的油炸小吃的味道。
白長庚一看,麵前有經營美食和各色糖水的攤鋪、賣各種玩藝兒的店子、花燈鋪子,還有敲鑼打鼓的,以及踩高蹺、舞獅舞龍的人們。
所有人臉上都洋溢著幸福的笑容。
帶著麵具的木相留忽然出現,邊大吃大嚼,邊拍了拍白長庚的左肩膀道:
“姐姐!你忽然愣著幹嘛。走啊!”
涼曜追了過來,塞給木相留一串芝麻糖葫蘆:“小姐,我買來了!排隊的人真多啊。”
“好嘞!”木相留特別開心,看見糖葫蘆雙眼發光。
涼曜也遞給白長庚一串,白長庚呆呆地接過。
“前麵有個戲台,走,我們一起去看看。”司徒苑也來了,拍了拍白長庚的右肩膀。
白長庚迷迷糊糊的,一下子忘記了自己在哪,在幹什麽。她被三人從左到右拉扯著就往集市深處走。
這時候,石榴紅身著華裳,迎麵而來,十分耀眼。
木相留三人都對她的裝扮讚不絕口。
她們……什麽時候認識的?白長庚有點疑惑,大腦一片空白。
“喲,今兒才來捧場?”
石榴紅轉過頭,笑著看向白長庚,伸出了手,
“累了吧,要不我先提著。”
白長庚怔怔地把燈籠遞了過去。
忽然,耳畔傳來陣陣三清鈴的響音,白長庚猛地驚醒。
…………
杏枝觀那邊。
“一個時辰了,長庚不知怎樣。”白玉樓皺眉。
“白四龍”前輩道:“無礙。我剛剛搖了鈴嘛,她在那頭能聽見的,聽見的話就會知道,還剩兩個時辰,要趕快了。”
這邊,白長庚緊緊地抓住燈籠,警惕地看著“石榴紅”。
果然,石榴紅變成了古怪的詭異黑霧,夥伴們也逐漸變幻成了幢幢的影子,接著,所有人都變迴了之前虛無縹緲的鬼魂。
這處集市和村莊,頃刻間化成了片片廢墟!
原來,他們是之前從惡狗嶺和金雞山逃出來的,鬼魂們肢體殘缺不全,隻能在這兒先聚集著,使盡渾身解數引誘過往的鬼魂,讓他們把完整的身體部件交出來,嫁接到自己身上,這樣,他們才能混進豐都城。
白長庚心下後怕,打亮燈籠,趕忙跑著穿過這兒。
跑了一會兒,眼前出現了一座華美的亭子,古色古香的,還有一小堆鬼魂在排隊。
細看亭子裏麵,原來有一口井,井中冒出汩汩的泉水,她想起來了,這處泉水,祖父很小的時候曾和她說過,叫做什麽迷魂泉。
喝下了這個,人便會失去神智,成為一名真正的鬼魂。井口旁,都是在排隊取水喝的鬼魂們,他們看起來十分謙讓禮貌。總之,她自己不能喝這個泉水。
白長庚拒絕了友好的鬼魂們遞給自己的水,繼續往前走了一大會兒,終於到達豐都城。
前方一座城門,似乎通天徹地,往上往下都看不分明。
一塊巨大的黑匾,漆著“酆都城”三個金色大字,掛在城門中間。
城門左右對聯上書:
「人與鬼,鬼與人,人鬼殊途;
陰與陽,陽與陰,陰陽永隔。」
這兒,便是真正的陰曹地府——豐都城。
白長庚瞬間感到了強烈的壓迫感與肅穆感,並且,進城後,四處都帶著幽深陰沉的味道,連手中燈籠的光芒都弱了一些 。
陰雨連綿。
這裏有兩道城門,過了第一道門後,在第二道門和第一道門之間,還有兩盞燈籠高高地浮在頂部,燈籠宛如懸掛在虛空之中。
一盞燈籠是金紅色的,通透光明又耀目;另一盞卻無比昏暗,閃著陰森的暗色紅光。
白長庚先走去了暗色燈籠下的那條路。
這條路可以去往更深的冥府腹地。
一進入第二道門,她便看見了白家前輩們說的十殿閻王殿。
它們依次排列,秩序森嚴,每一座閻王殿門口,都有數不清的陰兵與鬼差把守著。
她看到了黑白無常——謝必安與範無救,正站在殿前廣場門口爭論不休。
白長庚將心燈適時地藏到袖子中一會兒,讓他倆注意到自己是活人,會有點麻煩。
她放輕腳步,提著燈在閻羅殿的周圍緩緩前進,一邊借助草木的遮掩,一邊走動,躲開將將出殿門的牛頭與馬麵。
此時,白長庚忽然不合時宜地想起來,之前和石榴紅對戲文,有一部叫做《金罌兒》的話本中,便有小和尚玉蟾走到黃泉,央求閻羅王的橋段。
再往閻王殿裏麵去,就有民間傳說中十分有名的十八重地獄、年節燒紙錢讓鬼魂領取財帛的錢莊,以及一些亡魂居住的地方了——不過,白長庚這迴的目標不是這些。
她在走向另一個方向,借著周圍景物的掩蓋,去往冥府深處的藏書閣。
如果到這裏,都無法見到石榴紅的魂魄,隻能先硬來了。
去改生死簿。
白長庚迷著路,循著記憶中的祖父的話,也問了一兩個碰到的白家的老前輩鬼差,七彎八拐地,摸索來到藏書閣。
門口有兩個陰兵模樣的看守,他們攔住白長庚,並不讓她進去:
“地府藏書閣,生人不得進入。”
白長庚耳畔再度傳來了三清鈴的響聲。
還剩一個時辰了,她要抓緊。
白長庚認真解釋了自己的來意,那兩個侍衛依舊毫不寬容。
直到拿出了白家內門的路引和信物,他們才勉強放白長庚進去了。
“早些出來!不得有誤。”
白長庚應允。
她進入後,沉著腳步,盡量保持無聲。因為藏書閣太安靜了,一根針落地的聲響恨不得都聽得見,在這裏走動的話,四處都是震耳欲聾的迴音,怪不舒服的。
一路來到最裏麵的書閣——她要去翻生死簿。
膽戰心驚地,好不容易才摸到對應的書架,忽然,在她觸摸到生死簿之後,忽然聽到了一聲哈欠,接著是詭異又爽朗的笑聲。
“後生?為何來這裏。”
一位須發皆白的老者忽然出現,他端坐在地,手執七彩拂塵,周圍帶著光暈,神情好像是剛醒的樣子。
白長庚禮貌地打過招唿,卻兀自摸了一下背後那把從石榴紅的夢境裏帶出來的紙錢劍。
方才腳步聲太響,驚醒了不該驚醒的人。
“吾乃看管藏書閣的先生,白家人的後生,有何貴幹。”
白長庚簡短解釋了來意。
“哦,看生死簿?”
老者意味深長地笑了,“隻是看?”
老者忽然甩了一下手中的七彩拂塵。
白長庚腿下跟著一虛,感覺踏在了棉花上,再看周圍時,已然不是藏書閣的場景了。
腳下,是旋轉著的八卦場景,眼前,幻化成了八道門。
四處都是無盡的黑暗,隻有八道門中有光。
“小兒,不得扯謊。”
取而代之的是低沉可怖的嗓音,
“現在你隻有一個選擇。解開這局奇門遁甲。”
“隻有一條生路,選吧。”老者悠悠地眯眼道。
白長庚看著八道門,神色清明,她知道,選錯了的話,自己便徹底迴不去了。
休、生、傷、杜、景、死、驚、開。
八道門上的字銀光熠熠,寒氣逼人。
白長庚看了一會兒,決定在生、死兩道門中擇出一個。
她必須要活著迴去。
生門或死戶,當下有何分別?唯有一賭。
白長庚深思熟慮後,挑中了其中一個,就要踏進去。
“等等。”
驀然地,熟悉的聲音出現在生死關頭,白長庚稍稍一驚。
一位黑白相間道袍的青年忽然立在了白長庚旁邊。
對麵的老者駭然失色。
“玉先生?您在我身上?”白長庚問。
“非也。”
玉先生搖了搖頭,
“在你那位故人的玉鐲上。”
白長庚迴憶,石榴紅確實在深龍脊的時候就戴著一個很樸素的鐲子。玉先生居然離開荷碧扳指,去了那裏。
“為何幫我?”
玉先生的聲音似乎帶著笑意,迴響在虛空中:
“有趣。”
老者表情憤然,不知為何,他好像十分懼怕玉先生的樣子,隻得拂袖背過身。
“後生,動作快點!我就當你沒來過。”
玉先生眼神示意白長庚。
白長庚飛速翻閱生死簿,直到翻到杏曆戊子年的卷目,在萬萬千千人中,找到自己的名字,她看到「白金」二字的時候,有些恍惚,她指給玉先生。
白長庚掏出了白瓷盒。
玉先生閉目,點點頭。
祂從白瓷盒裏,抽取出了一串八個字的耀眼光團——這是名義上已經死去的,石榴紅的命格。
然後,祂將光團再次放迴了簿子中,幾道金光閃爍下,八個發著光的字“咻”地一下竄到了生死簿上,化作已然落筆的黑墨,書寫著「石千楓」的名字與出生地,還有八字。
這些發光的字,很快覆蓋了原本「白金」名字與八字的全部位置。
同時,生死簿上的整排字,都在流動跳躍著,也帶著金光、分流了一半左右的部分,重新淌入了白瓷盒中。
生死簿再度合上。
玉先生將白瓷盒遞給白長庚。
未曾想,【地道】居然出手,幫石榴紅改了生死簿。
“實屬下策——也是現在唯一的辦法。你們的命格,從此被固定在一起了。”
玉先生解釋道,自此,需要白長庚時不時用自己的精氣神,去維持石榴紅的形態。
“維持?”
“是。還魂之後,你需要在入夢的時候,去亡者的內心世界裏,那裏會有一盞燈,叫做心燈——喏,就是你手上提的這個。”
玉先生指了指白長庚提著的燈籠,
“經常把心燈裏的油添一添,這樣,魂魄便不會消散。”
玉先生細細交代了如何找到亡者心中的燈籠,與如何添燈油的細節。
白長庚沉默著一一答應。
她並不打算告訴家裏人上麵這件事。
還有一個條件是,白長庚不能讓石榴紅本人知道,她自己已經「死去」;因為,魂魄迴去之後,會認為自己就是原來那個完整的人,他們失去了死亡時的記憶。
根據以往還魂的絕大部分情形,如果魂魄見到自己的身體居然在另外一處躺著,或者由他人之口得知自己「死了」,可能會受到驚嚇、懷疑現實,最終導致魂魄震蕩,徹底消散。
那麽……這樣一來。
“如何讓她的魂魄迴歸肉體?”白長庚問道。
玉先生望著白瓷盒:
“時間。”
那就是等了。
總之,暫時不能讓石榴紅的魂魄迴杏倚樓那邊,因為她的身體就在那裏——這是找到別的方法前,最安全的做法了。
沒有人能保證,見到身體的她會不會迴憶起死亡的瞬間,而受到精神刺激,這樣就危險了。
父親和白家內門人那邊,也可以先幫忙保密她已經死亡的事情。
白長庚心下了然。
隻需要暫時看好她,不讓石榴紅見到杏倚樓裏自己的身體就好。
她收起盒子,準備動身迴去。
她突然想起來,要問問玉先生【地道】是什麽,再迴頭,背後卻空無一人。
…………
白長庚繼續前進。
她抓緊時間迴到了豐都城的第二道門處。
眼下,連一炷香時間可能都不剩了!
白長庚再一次看見了一盞亮燈籠,一盞暗燈籠。
目前,走到這裏的一路行程都是「暗」,屬於通往地獄的道路;現在要返迴上麵了,就要踏上另外一盞燈籠——「光」所指引的路。
忽然,她發現手中的燈籠消失了。
另外,那個白瓷盒子也落下了地,居然轉瞬間就變成了石榴紅的模樣。
隻不過,石榴紅還閉著眼睜不開,整個人昏昏沉沉的,半躺在地上,掙紮著要起來。
是石榴紅的魂魄迴來了。
“這是哪兒呀……”
白長庚輕輕扶著她起來,把她背到背上。
“休息,別說話。”白長庚輕聲道。
石榴紅渾身虛弱,隻得先任白長庚背著走路。
白長庚終於循著明亮的路,來到了還魂崖。還魂崖的邊堪堪一座橋,橋上,是她不認識的護橋神獸坐落兩側,看起來有些像百年香爐上的神獸。
橋下的水,看起來十分詭譎多變,一會兒波光粼粼清澈見底,一會兒渾濁不堪,散發著血腥味兒。
這座橋下還有看不清的幾層什麽橋,黑黃相間,霧茫茫的,不斷從下麵傳來水音和人掙紮唿喊的哭聲。
白長庚和石榴紅的這一層橋,看起來是最祥和的一層了。
橋上有一位和藹可親的老婆婆拿著茶水,遞給過往的鬼魂飲用,想必,這便是孟婆湯了。
喝下孟婆湯,人們便會忘卻前世的愛恨情仇、是非成敗,正邪與黑白都不再重要,一切塵歸塵、土歸土,所有人都會投胎前往各處新生之所。
橋的那邊,仿佛有一塊金色的圓形在旋轉,發出各色光芒,白長庚什麽也看不清,十分刺眼耀目。
第一迴下黃泉的經曆十分奇妙,白長庚迴頭望了周圍最後一眼,作為道別。
白長庚背著石榴紅離開投胎的這條隊伍,直接朝著還魂崖走過去。
還魂崖的對麵,才是迴歸人世的道路。
三清鈴的聲音再度響起。
幾乎與此同時,白長庚深吸口氣,一鼓作氣,跳下還魂崖。
…………
石榴紅在那個跟著古怪的人們排隊的夢境裏卡了數日,一直循環往複著,數不清過了多長時間。
她一次次地想拉夏岩秋迴去,都被推開了。
期間,石榴紅在隊伍裏走來走去的,也問了一些人,他們都不知道這是什麽地方,要麽一聽她問起來,馬上就躲得離她遠遠的。人們都是雙目失神的模樣,迷迷瞪瞪的。
夏岩秋這邊,則始終冷冷的,隻讓她離開這裏。
她也不告訴石榴紅這是什麽地方。
“秋姐姐……我馬上走,你告訴我一件事,好不好。就問最後一句!”
夏岩秋寒著麵龐道:“說。”
“杏倚樓……那晚是不是你放的火。”
夏岩秋不吱聲了,身子也同時僵住,宛如一座雕像似的靜止了幾秒鍾。
霎那間,她變得歇斯底裏。
夏岩秋離開了隊伍,一邊說著我恨你,快滾,別來找我,一邊落下眼淚。
石榴紅也哭了,她欣喜地喃喃道:
“我知道,我就知道是你……”
夏岩秋根本不理睬她,隻把石榴紅一直推搡著,推到了人群盡頭——石榴紅才發現這是一座橋。夏岩秋還是沒有停手,直到把她從一處地方推了下去。
背後是懸崖峭壁!
石榴紅腳下瞬間踩空。
…………
杏枝觀內。
石榴紅猛然一驚,躺在白長庚的床榻上醒來。
她發現自己在一個完全陌生的地方。
一晃神,還以為自己死了呢,周圍仙氣飄飄、雕欄玉砌的。
待她從床榻上昏昏地坐起來,醒神看清楚以後發現,原來隻是普通的一處宅舍,十分整潔幹淨,四處都是書卷。
白長庚陪在旁邊。
四十二迴 白長庚隻身下黃泉 石榴紅魂返杏花村
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白家內門,白長庚三人近日一直在緊急商討。
石榴紅的身體在杏倚樓裏,昏迷不醒。現在應該是被王蘭仙關了起來,有專門的郎中治療。她的身體隻要在那裏,就會持續釋放「萬年春」的影響,不能怠慢。
杏倚樓雖看似和平時一樣,實際因為之前夏大當家擅闖的事情,周圍已經戒備森嚴,現在陰門百家的人都有。
祖孫三人商量數日,決心讓白長庚下一趟黃泉,去尋石榴紅的魂魄——通過借助百年香爐的力量,和那次去昆侖虛的方法是一樣的。
由於之前白長庚的夢境,“白四龍”前輩推斷,石榴紅現在的魂魄一定還滯留在冥府的某處,她沒有完全“死去”,還是有機會迴來的。
她既然無意識地托夢給白長庚,並且告知肉身現在的地點,可能是願意讓白長庚帶她迴來的,甚至有可能就是在求救。
白玉樓道,如果魂魄沒有找到,隻能去試著改生死簿了。
他們準備了一下,提前叮囑好了一切可能出現意外的事宜。把百年香爐暫且秘密安置到白長庚的房間。
“長庚,後麵就靠你了。”二人道。
“我們在門口守著,三個時辰,必須出來。”
白玉樓拿出三清鈴,並另外遞給女兒一個。告知她,每過一個時辰,他們就會搖鈴,白長庚那邊可以聽見鈴響,並以此判斷時間;如果她在下陰的時候遇到危險,也可以搖三清鈴,白玉樓他們會及時進來幫忙。
白長庚點點頭。白家向來就是芝蘭玉樹,賢明之士輩出——而他們內門,在外人眼中斷情絕欲、無趣至極,實際上經常需要做非常重要、危險又駭人的工作,以守護整個家族的和平安寧。
因此,必要的時候,下幾趟黃泉這樣的事,也是十分常見的。
父親和“白四龍”前輩輕輕帶上房門。
白長庚拿出之前在夢中帶出來的那個白瓷盒——裏麵是石榴紅燒毀的畫卷的灰燼,暫時放在床榻上。
她飛速做好了手頭的其他工作,馬上在百年香爐前打坐,準備好。
開始走陰!
…………
白長庚經過了一條霧靄沉沉的寬闊道路,頭頂布滿星星。
從玄雞的背上下來。
眼前是片片紅色的彼岸花,層層疊疊的,一直開到極遠處才消逝。
遠處的山巒見不分明,黃昏,殘陽如血。
她的手上現在提著一盞燈籠,這便是在昆侖虛渡海的時候,“白四龍”前輩所說的,每個人心中的執念化作的“心火”。
在陰曹地府,四處晦暗不明,提著心火作燈籠是非常必要的。這個燈籠在下來之後,要隨時看好,不能熄滅,否則就會意識渙散,再也迴不去了。
“何人擅闖冥府陰司。”
白長庚一愣,原來不知不覺走到麵前,雲霧之中有個牌坊。
牌坊一左一右站著看不清麵貌的兩個幢幢的人影。
“金陵白長庚。”
白長庚之前已經摸清過白家前輩們的過往經曆,雖是初次走陰,看起來卻十分老成穩重。她和前輩他們做的一樣,禮貌地作揖並報上名字。
“到此所為何事?”兩個人影的語氣不太耐煩,看來他們日夜做著這份守門的差使,已經麻木了。
“尋人。”
“地名、人名?”
白長庚確實不知道石榴紅的名字。她想了想,從自己的乾坤袖裏拿出了一張紙條,是之前夢中迴來的時候,那張從繈褓裏掉出來的紙條。
「千楓繞水榴花紅透,華燈溢彩霞映高樓。」
現在,紙條上的字居然能看見了,前兩個字直覺上讓她十分熟悉。
她穩住聲音道:
“姑蘇石千楓。”
兩個人影看過她的白家內門路引,便讓她進了門。
此刻開始,白長庚才真正踏入了地府。
她先經過了一片和杏花村很相似,但並非是現在的杏花村的地方——這裏生活的,都是過去杏花村的人,他們留戀生前的土地,神識便在這裏匯聚,又製造了一處所謂的「杏花村」。
白長庚在“杏花村”這裏找了一會兒,發現石榴紅不在,這個杏花村十分古老,也沒有杏倚樓,隻好作罷。
不過,她居然在鬧市中看到了一個熟悉的身影——看起來很像叔叔們口中說的白三魚前輩。不過,現在這不重要。
她在這邊杏花村的土地廟位置立住了腳,拜了拜。離開“杏花村”繼續上路。
接下來,她緩緩走過黃泉路。
黃泉路周圍看不見任何東西,也沒有什麽彼岸花的點綴。周圍仿佛無邊的暗夜與虛空,上無日月星辰,下無土地塵埃;向前看,沒有任何道路,向後看,也是空無一人的死寂。
但隻要跟著心火照亮的方向走,便不會迷路——自然,現在能提著燈籠,是因為白長庚還是活人。
白長庚非常輕鬆地過了黃泉路,然後,來到書寫著三個赤紅色大字的崖壁——望鄉台。
望鄉台,是非常險要高聳的一座石台。不知為什麽,它整個泛出月光的顏色,無比溫柔。
白長庚聽前輩們說,魂魄一旦來到這兒,幾乎沒有還魂的可能。
天上開始下小雨了。
她看著手上的燈籠,有些隱隱的擔憂。為何走了這麽遠,石榴紅也不在,是否要繼續往深處前進?
白長庚站上望鄉台看了看,果然和傳聞中的一樣,真的可以望見家鄉與親人。她看到了遙遠的杏花村,還有杏枝觀裏的白家人們在忙碌。
定睛一瞧,自己的身體還在房間裏打坐呢,麵前正是百年香爐,父親和“白四龍”前輩在門外守著,別有一番趣味。
那麽,也可以看到石榴紅現在如何吧?她聚精會神,轉念想著要看石榴紅。
不一會兒,望鄉台前的霧散開,眼前驟然間換了一副景象。
白長庚看見,石榴紅躺在杏倚樓的房間裏,臉蛋紅撲撲的,似乎帶著微笑,看起來和睡著了似的,她的身上有許多繃帶的痕跡;床榻周圍的布置十分奢華,比起過去的杏倚樓隻增不減。她的旁邊,現在是司徒苑和王蘭仙在守著,司徒苑手上拿著針,似乎在救治她。
她默默看了好一會兒,感覺自己這邊也要加把勁了。
自然,就算石榴紅醒了,肯定還是會先被王蘭仙她們扣著,不能從杏倚樓出來。
白長庚留了個心眼。走前,她在望鄉台上順便看了一下:假如從現在的杏倚樓進去,怎麽找到石榴紅的房間,把路線默默記在心中。
下了望鄉台,一路前行,白長庚忽聽見一陣陣的狗吠聲。她知道,這是到惡狗嶺了。
雞與狗二者都是陰陽兩地溝通的重要載體,現代的雞(酉)代表著晚上五~七時,狗(戌)代表著晚上的七~九時,正好分別處在日落和夜晚的時間點;因此,陰間也根據天地的規律,設有守衛的“惡狗嶺”與“金雞山”。
就好像白家內門人走陰的時候,也會用特殊的黑公雞血,來作神識出入的媒介。
白長庚終於在惡狗嶺這裏見到了一些鬼魂。
可能是因為她本不屬於這裏的緣故,她看著鬼魂們,都像是很淡的影子,若有若無的,幾乎和景物融為一體了。鬼魂們飄了過去,後麵還緊緊跟著一大群的兇神惡煞的狗,比起普通的狗體型大很多,看起來鐵嘴鋼牙的,十分可怖,看久了,五官還有些像人臉的幻覺。
狗們對鬼魂們窮追不舍,直到追上他們,把他們咬成殘缺不全的肢體,鬼魂們疼得撕心裂肺,惡狗們叼著胳膊、手、腿等歡欣離去;不一會兒,這些鬼魂又會長出新的手腳,若是走不出去,鬼魂們就隻能在這裏反覆著受到如此折磨。
白長庚將心火調亮一些,提著燈籠緩緩走過,惡狗們都嗚嗚低聲鳴叫著,恐懼地避開她。
又來到金雞山。
翻過這座峰巒迭起、如同雞的脊背形狀的金雞山,基本上就接近豐都城的城門了。
然而,石榴紅的魂魄也不在這裏。
金雞山這裏,說是有什麽金雞看守,實際上它們比鷹隼還要兇殘,這些金雞渾身散發著金紅色的光芒,扇著翅膀就撲向鬼魂們,把所有人追趕得慌不擇路,還會去啄食他們的眼睛,鋒利的爪子朝著心髒就是猛抓上去!一直抓撓到鬼魂們的五髒六腑都碎裂開來,散落在地。
白長庚雖然有心火罩著,還是不免被金雞們的翅膀風扇得忽明忽暗,當心火變暗的時候,那些金雞就會來啄她,她隻得小心避開這些金雞,勉強向前。
忽然,前方出現了一處熱鬧的燈會集市。
鼻尖飄來香噴噴的油炸小吃的味道。
白長庚一看,麵前有經營美食和各色糖水的攤鋪、賣各種玩藝兒的店子、花燈鋪子,還有敲鑼打鼓的,以及踩高蹺、舞獅舞龍的人們。
所有人臉上都洋溢著幸福的笑容。
帶著麵具的木相留忽然出現,邊大吃大嚼,邊拍了拍白長庚的左肩膀道:
“姐姐!你忽然愣著幹嘛。走啊!”
涼曜追了過來,塞給木相留一串芝麻糖葫蘆:“小姐,我買來了!排隊的人真多啊。”
“好嘞!”木相留特別開心,看見糖葫蘆雙眼發光。
涼曜也遞給白長庚一串,白長庚呆呆地接過。
“前麵有個戲台,走,我們一起去看看。”司徒苑也來了,拍了拍白長庚的右肩膀。
白長庚迷迷糊糊的,一下子忘記了自己在哪,在幹什麽。她被三人從左到右拉扯著就往集市深處走。
這時候,石榴紅身著華裳,迎麵而來,十分耀眼。
木相留三人都對她的裝扮讚不絕口。
她們……什麽時候認識的?白長庚有點疑惑,大腦一片空白。
“喲,今兒才來捧場?”
石榴紅轉過頭,笑著看向白長庚,伸出了手,
“累了吧,要不我先提著。”
白長庚怔怔地把燈籠遞了過去。
忽然,耳畔傳來陣陣三清鈴的響音,白長庚猛地驚醒。
…………
杏枝觀那邊。
“一個時辰了,長庚不知怎樣。”白玉樓皺眉。
“白四龍”前輩道:“無礙。我剛剛搖了鈴嘛,她在那頭能聽見的,聽見的話就會知道,還剩兩個時辰,要趕快了。”
這邊,白長庚緊緊地抓住燈籠,警惕地看著“石榴紅”。
果然,石榴紅變成了古怪的詭異黑霧,夥伴們也逐漸變幻成了幢幢的影子,接著,所有人都變迴了之前虛無縹緲的鬼魂。
這處集市和村莊,頃刻間化成了片片廢墟!
原來,他們是之前從惡狗嶺和金雞山逃出來的,鬼魂們肢體殘缺不全,隻能在這兒先聚集著,使盡渾身解數引誘過往的鬼魂,讓他們把完整的身體部件交出來,嫁接到自己身上,這樣,他們才能混進豐都城。
白長庚心下後怕,打亮燈籠,趕忙跑著穿過這兒。
跑了一會兒,眼前出現了一座華美的亭子,古色古香的,還有一小堆鬼魂在排隊。
細看亭子裏麵,原來有一口井,井中冒出汩汩的泉水,她想起來了,這處泉水,祖父很小的時候曾和她說過,叫做什麽迷魂泉。
喝下了這個,人便會失去神智,成為一名真正的鬼魂。井口旁,都是在排隊取水喝的鬼魂們,他們看起來十分謙讓禮貌。總之,她自己不能喝這個泉水。
白長庚拒絕了友好的鬼魂們遞給自己的水,繼續往前走了一大會兒,終於到達豐都城。
前方一座城門,似乎通天徹地,往上往下都看不分明。
一塊巨大的黑匾,漆著“酆都城”三個金色大字,掛在城門中間。
城門左右對聯上書:
「人與鬼,鬼與人,人鬼殊途;
陰與陽,陽與陰,陰陽永隔。」
這兒,便是真正的陰曹地府——豐都城。
白長庚瞬間感到了強烈的壓迫感與肅穆感,並且,進城後,四處都帶著幽深陰沉的味道,連手中燈籠的光芒都弱了一些 。
陰雨連綿。
這裏有兩道城門,過了第一道門後,在第二道門和第一道門之間,還有兩盞燈籠高高地浮在頂部,燈籠宛如懸掛在虛空之中。
一盞燈籠是金紅色的,通透光明又耀目;另一盞卻無比昏暗,閃著陰森的暗色紅光。
白長庚先走去了暗色燈籠下的那條路。
這條路可以去往更深的冥府腹地。
一進入第二道門,她便看見了白家前輩們說的十殿閻王殿。
它們依次排列,秩序森嚴,每一座閻王殿門口,都有數不清的陰兵與鬼差把守著。
她看到了黑白無常——謝必安與範無救,正站在殿前廣場門口爭論不休。
白長庚將心燈適時地藏到袖子中一會兒,讓他倆注意到自己是活人,會有點麻煩。
她放輕腳步,提著燈在閻羅殿的周圍緩緩前進,一邊借助草木的遮掩,一邊走動,躲開將將出殿門的牛頭與馬麵。
此時,白長庚忽然不合時宜地想起來,之前和石榴紅對戲文,有一部叫做《金罌兒》的話本中,便有小和尚玉蟾走到黃泉,央求閻羅王的橋段。
再往閻王殿裏麵去,就有民間傳說中十分有名的十八重地獄、年節燒紙錢讓鬼魂領取財帛的錢莊,以及一些亡魂居住的地方了——不過,白長庚這迴的目標不是這些。
她在走向另一個方向,借著周圍景物的掩蓋,去往冥府深處的藏書閣。
如果到這裏,都無法見到石榴紅的魂魄,隻能先硬來了。
去改生死簿。
白長庚迷著路,循著記憶中的祖父的話,也問了一兩個碰到的白家的老前輩鬼差,七彎八拐地,摸索來到藏書閣。
門口有兩個陰兵模樣的看守,他們攔住白長庚,並不讓她進去:
“地府藏書閣,生人不得進入。”
白長庚耳畔再度傳來了三清鈴的響聲。
還剩一個時辰了,她要抓緊。
白長庚認真解釋了自己的來意,那兩個侍衛依舊毫不寬容。
直到拿出了白家內門的路引和信物,他們才勉強放白長庚進去了。
“早些出來!不得有誤。”
白長庚應允。
她進入後,沉著腳步,盡量保持無聲。因為藏書閣太安靜了,一根針落地的聲響恨不得都聽得見,在這裏走動的話,四處都是震耳欲聾的迴音,怪不舒服的。
一路來到最裏麵的書閣——她要去翻生死簿。
膽戰心驚地,好不容易才摸到對應的書架,忽然,在她觸摸到生死簿之後,忽然聽到了一聲哈欠,接著是詭異又爽朗的笑聲。
“後生?為何來這裏。”
一位須發皆白的老者忽然出現,他端坐在地,手執七彩拂塵,周圍帶著光暈,神情好像是剛醒的樣子。
白長庚禮貌地打過招唿,卻兀自摸了一下背後那把從石榴紅的夢境裏帶出來的紙錢劍。
方才腳步聲太響,驚醒了不該驚醒的人。
“吾乃看管藏書閣的先生,白家人的後生,有何貴幹。”
白長庚簡短解釋了來意。
“哦,看生死簿?”
老者意味深長地笑了,“隻是看?”
老者忽然甩了一下手中的七彩拂塵。
白長庚腿下跟著一虛,感覺踏在了棉花上,再看周圍時,已然不是藏書閣的場景了。
腳下,是旋轉著的八卦場景,眼前,幻化成了八道門。
四處都是無盡的黑暗,隻有八道門中有光。
“小兒,不得扯謊。”
取而代之的是低沉可怖的嗓音,
“現在你隻有一個選擇。解開這局奇門遁甲。”
“隻有一條生路,選吧。”老者悠悠地眯眼道。
白長庚看著八道門,神色清明,她知道,選錯了的話,自己便徹底迴不去了。
休、生、傷、杜、景、死、驚、開。
八道門上的字銀光熠熠,寒氣逼人。
白長庚看了一會兒,決定在生、死兩道門中擇出一個。
她必須要活著迴去。
生門或死戶,當下有何分別?唯有一賭。
白長庚深思熟慮後,挑中了其中一個,就要踏進去。
“等等。”
驀然地,熟悉的聲音出現在生死關頭,白長庚稍稍一驚。
一位黑白相間道袍的青年忽然立在了白長庚旁邊。
對麵的老者駭然失色。
“玉先生?您在我身上?”白長庚問。
“非也。”
玉先生搖了搖頭,
“在你那位故人的玉鐲上。”
白長庚迴憶,石榴紅確實在深龍脊的時候就戴著一個很樸素的鐲子。玉先生居然離開荷碧扳指,去了那裏。
“為何幫我?”
玉先生的聲音似乎帶著笑意,迴響在虛空中:
“有趣。”
老者表情憤然,不知為何,他好像十分懼怕玉先生的樣子,隻得拂袖背過身。
“後生,動作快點!我就當你沒來過。”
玉先生眼神示意白長庚。
白長庚飛速翻閱生死簿,直到翻到杏曆戊子年的卷目,在萬萬千千人中,找到自己的名字,她看到「白金」二字的時候,有些恍惚,她指給玉先生。
白長庚掏出了白瓷盒。
玉先生閉目,點點頭。
祂從白瓷盒裏,抽取出了一串八個字的耀眼光團——這是名義上已經死去的,石榴紅的命格。
然後,祂將光團再次放迴了簿子中,幾道金光閃爍下,八個發著光的字“咻”地一下竄到了生死簿上,化作已然落筆的黑墨,書寫著「石千楓」的名字與出生地,還有八字。
這些發光的字,很快覆蓋了原本「白金」名字與八字的全部位置。
同時,生死簿上的整排字,都在流動跳躍著,也帶著金光、分流了一半左右的部分,重新淌入了白瓷盒中。
生死簿再度合上。
玉先生將白瓷盒遞給白長庚。
未曾想,【地道】居然出手,幫石榴紅改了生死簿。
“實屬下策——也是現在唯一的辦法。你們的命格,從此被固定在一起了。”
玉先生解釋道,自此,需要白長庚時不時用自己的精氣神,去維持石榴紅的形態。
“維持?”
“是。還魂之後,你需要在入夢的時候,去亡者的內心世界裏,那裏會有一盞燈,叫做心燈——喏,就是你手上提的這個。”
玉先生指了指白長庚提著的燈籠,
“經常把心燈裏的油添一添,這樣,魂魄便不會消散。”
玉先生細細交代了如何找到亡者心中的燈籠,與如何添燈油的細節。
白長庚沉默著一一答應。
她並不打算告訴家裏人上麵這件事。
還有一個條件是,白長庚不能讓石榴紅本人知道,她自己已經「死去」;因為,魂魄迴去之後,會認為自己就是原來那個完整的人,他們失去了死亡時的記憶。
根據以往還魂的絕大部分情形,如果魂魄見到自己的身體居然在另外一處躺著,或者由他人之口得知自己「死了」,可能會受到驚嚇、懷疑現實,最終導致魂魄震蕩,徹底消散。
那麽……這樣一來。
“如何讓她的魂魄迴歸肉體?”白長庚問道。
玉先生望著白瓷盒:
“時間。”
那就是等了。
總之,暫時不能讓石榴紅的魂魄迴杏倚樓那邊,因為她的身體就在那裏——這是找到別的方法前,最安全的做法了。
沒有人能保證,見到身體的她會不會迴憶起死亡的瞬間,而受到精神刺激,這樣就危險了。
父親和白家內門人那邊,也可以先幫忙保密她已經死亡的事情。
白長庚心下了然。
隻需要暫時看好她,不讓石榴紅見到杏倚樓裏自己的身體就好。
她收起盒子,準備動身迴去。
她突然想起來,要問問玉先生【地道】是什麽,再迴頭,背後卻空無一人。
…………
白長庚繼續前進。
她抓緊時間迴到了豐都城的第二道門處。
眼下,連一炷香時間可能都不剩了!
白長庚再一次看見了一盞亮燈籠,一盞暗燈籠。
目前,走到這裏的一路行程都是「暗」,屬於通往地獄的道路;現在要返迴上麵了,就要踏上另外一盞燈籠——「光」所指引的路。
忽然,她發現手中的燈籠消失了。
另外,那個白瓷盒子也落下了地,居然轉瞬間就變成了石榴紅的模樣。
隻不過,石榴紅還閉著眼睜不開,整個人昏昏沉沉的,半躺在地上,掙紮著要起來。
是石榴紅的魂魄迴來了。
“這是哪兒呀……”
白長庚輕輕扶著她起來,把她背到背上。
“休息,別說話。”白長庚輕聲道。
石榴紅渾身虛弱,隻得先任白長庚背著走路。
白長庚終於循著明亮的路,來到了還魂崖。還魂崖的邊堪堪一座橋,橋上,是她不認識的護橋神獸坐落兩側,看起來有些像百年香爐上的神獸。
橋下的水,看起來十分詭譎多變,一會兒波光粼粼清澈見底,一會兒渾濁不堪,散發著血腥味兒。
這座橋下還有看不清的幾層什麽橋,黑黃相間,霧茫茫的,不斷從下麵傳來水音和人掙紮唿喊的哭聲。
白長庚和石榴紅的這一層橋,看起來是最祥和的一層了。
橋上有一位和藹可親的老婆婆拿著茶水,遞給過往的鬼魂飲用,想必,這便是孟婆湯了。
喝下孟婆湯,人們便會忘卻前世的愛恨情仇、是非成敗,正邪與黑白都不再重要,一切塵歸塵、土歸土,所有人都會投胎前往各處新生之所。
橋的那邊,仿佛有一塊金色的圓形在旋轉,發出各色光芒,白長庚什麽也看不清,十分刺眼耀目。
第一迴下黃泉的經曆十分奇妙,白長庚迴頭望了周圍最後一眼,作為道別。
白長庚背著石榴紅離開投胎的這條隊伍,直接朝著還魂崖走過去。
還魂崖的對麵,才是迴歸人世的道路。
三清鈴的聲音再度響起。
幾乎與此同時,白長庚深吸口氣,一鼓作氣,跳下還魂崖。
…………
石榴紅在那個跟著古怪的人們排隊的夢境裏卡了數日,一直循環往複著,數不清過了多長時間。
她一次次地想拉夏岩秋迴去,都被推開了。
期間,石榴紅在隊伍裏走來走去的,也問了一些人,他們都不知道這是什麽地方,要麽一聽她問起來,馬上就躲得離她遠遠的。人們都是雙目失神的模樣,迷迷瞪瞪的。
夏岩秋這邊,則始終冷冷的,隻讓她離開這裏。
她也不告訴石榴紅這是什麽地方。
“秋姐姐……我馬上走,你告訴我一件事,好不好。就問最後一句!”
夏岩秋寒著麵龐道:“說。”
“杏倚樓……那晚是不是你放的火。”
夏岩秋不吱聲了,身子也同時僵住,宛如一座雕像似的靜止了幾秒鍾。
霎那間,她變得歇斯底裏。
夏岩秋離開了隊伍,一邊說著我恨你,快滾,別來找我,一邊落下眼淚。
石榴紅也哭了,她欣喜地喃喃道:
“我知道,我就知道是你……”
夏岩秋根本不理睬她,隻把石榴紅一直推搡著,推到了人群盡頭——石榴紅才發現這是一座橋。夏岩秋還是沒有停手,直到把她從一處地方推了下去。
背後是懸崖峭壁!
石榴紅腳下瞬間踩空。
…………
杏枝觀內。
石榴紅猛然一驚,躺在白長庚的床榻上醒來。
她發現自己在一個完全陌生的地方。
一晃神,還以為自己死了呢,周圍仙氣飄飄、雕欄玉砌的。
待她從床榻上昏昏地坐起來,醒神看清楚以後發現,原來隻是普通的一處宅舍,十分整潔幹淨,四處都是書卷。
白長庚陪在旁邊。