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十九迴 亂哄哄莫嘲草台戲 笑吟吟未見曲中人
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時間倒退迴戊戌年（1598年）春天之前。
即將迎來戊戌新年，各家都在緊鑼密鼓地籌備著事情。
白家人自然也在準備盛大的「上元醫鬥大會」，這是每年最重要的一次醫鬥大會，因為，每年的上元節，照例會在金陵杏花村舉辦全江湖醫術大考，白家人會在考試中挑選出最優秀的杏林學子，進入白家內門。
經曆了嚴酷的測試，使得最終被內門留下來的人們，都是頂尖高手。
如果考入了內門，他們的孩子出生後，不僅可以擁有抓周白氏傳家寶“玉葫蘆”的機會，也能獲得許多勝於其他孩子的先天條件。
玉葫蘆的主人，本質是不限家姓的，隻需要通過選拔，從名義上入了白家家譜，不必要改名換姓。
曆史上，也有原本他姓的人士，暫管傳家寶的經曆。
畢竟，白家祖先和藥兒娘當年的約定是：
「各顯神通，人盡其能；
白氏子弟，滿歲抓周。
中者，可作接班人。」
無論上中下九流，江湖大路條條開，唯才是舉。
因此，每每臨近大年初一，杏林人士和坊間看熱鬧的男女老少，不論金皮彩掛、評團調柳——江湖各行各業，都在往江南一帶趕，為的就是去不冬山頂的杏枝觀，要麽是摩拳擦掌躍躍欲試準備參會，要麽是趕著年味，去一睹各家子弟在醫鬥大會上的風采。
附近沿路的酒館紛紛打起“正宗六瓣”的招子，以本地傳統美酒——六瓣杏花酒，招徠外地客人。
現在的杏花隻有五片花瓣，要知道，這杏花村一帶，有幾十種不同的杏花。
無論春夏秋冬，都有不同種類的杏花開放，四季如此，無論何時來到這裏，天邊都是紅粉一片，其中掩映著民居與閣樓，風中花瓣飛揚，如夢似幻。
自然，也包括了傳聞中已經銷聲匿跡的天界神樹——六瓣杏花樹。這種樹開花結果釀出來的酒，最是芬芳可口。許多達官貴人下江南來金陵杏花村，都是為了一品此酒。
一路上，越是臨近杏花村的不冬山處，越是擁堵。
很多小攤販都支起了臨時商鋪，杏花酒、糖油糕、果子、荔枝膏、燉雪梨、湯餅、荷葉飯、煎醬雞、水晶餛飩、紫蘇飲……各色小吃的叫賣聲不絕於耳。
市井街道與田間阡陌人頭攢動，酒館與客棧爆滿。
上元醫鬥大會，即將開始！
此外，這次狀況有所不同，雖然坊間百姓其樂融融，各大家族們之間卻是暗流湧動。
因為傳聞中的五帝錢之一——「木幣」，也已經隱去白家內門的名姓，由何家坐莊、白家的歸心客棧分支輔助，被拿去同時進行上元義賣了。
後麵，很有可能掀起無法預料的種種腥風血雨。
而杏倚樓這邊，則在十萬火急地準備初五迎花神、新戲本和草台劇目相關的事兒。
在應天府杏花村這兒，每逢大年初五，除去迎財神的盛事，還有花神節。
每年金秋，整條河畔選出來的花魁，必然是最美最矚目的，也自然需要擔任花神節的演出。
上迴已說到過扮花神的事兒，是小石榴和夏岩秋在夜裏談及的。在杏花村，扮花神是大事，年年都由去年金秋的新選花魁擔當此角兒。
花魁需要扮演杏花花神遊街，風風光光一整個白天。屆時，人們會攜孩子們和女眷沿途拜賞，一邊向遊街的隊伍拋去一籃一籃的鮮花瓣兒，街邊鑼鼓喧天、雕梁畫彩，人們麵帶喜悅的笑容，祈求來年的幸福與平安，真是好不熱鬧！
…………
這邊，白家正在開年末的全門派清談會。
司徒苑走神了。
她還在苦思冥想怎麽調製「萬年春」的事兒，在藥理中有一個卡頓點，司徒苑至今沒有想通。
她連被父親司徒禮點到名字，作為「須臾派」後輩代表之一發言都沒聽到。
須臾派大當家白雙雁默默地看了她一眼。
對麵的白長庚也默默地看了她一眼。
司徒苑無地自容。
散會後，隻剩司徒苑和父親待在杏枝觀大堂中。
“女兒，你怎麽迴事兒？自去年從後山迴來之後，就心不在焉的。”司徒禮單刀直入道。
“我早就想問了——”
“如果是對那件事的處理結果不滿意，你說；如果是白家哪個門派有人欺侮你，告訴為父就是。”
司徒苑搖了搖頭，依舊坐著未動，還喝了一口茶。
“到底是何事？”司徒禮聲音明顯提高了。
司徒苑有些畏懼，她原本不想清談會結束就走，就因為害怕迴去後，父親又對自己下毒。
畢竟，被司徒禮從小毒到大，她已形成了極大的恐懼；但凡有一點點機會，她都想忘掉同各種蜈蚣蠍子老鼠待在一個小屋裏的日子。
那時候，她次次瘋狂地拍門，一邊哭鬧著要“我要出去”，而父親不聞不問，仿佛沒有這個女兒。
如果她不靠自己學會解毒，很可能會死在某一年，和其他司徒家的孩子一樣。
這就是司徒禮教學的方式。
他們司徒家祖祖輩輩都是這樣過來的：
要麽在過程中被毒死，要麽你就靠自己，活下來。
現在長大了，司徒苑不需要再經曆這些了，隻是一想起來，她就會被無窮無盡的後怕裹挾。
…………
“什麽？你……你對白雙雁用了蠱？還是‘百日穿心’？”
司徒苑本來已經站起身來，卻被父親一巴掌打迴椅子上。
臉上火辣辣的，是一種屬於麻木的疼痛。
她終究不敵過往的恐懼，提前把偷不消魂藥方的事兒對父親招了。
“你糊塗啊！女兒！”
司徒禮痛心疾首地在房裏踱步，一會兒雙手攤開，一會兒又合上。
“沒事的，父親。”司徒苑對自己還能保持冷靜十分詫異，“雙雁師父不會說出去的，那可是‘百日穿心’。隻要我定期給他解藥，雙雁師父不僅會保持原狀，白家人也不會發覺。”
司徒禮望了她一會兒，神情變幻莫測。
他冷笑道：“你先是拿蠱要挾了白雙雁，又用偷走的不消魂和王家合作，還都是在我眼皮子底下？”
司徒苑沉默了。
“好，好。年後再教訓你。”
因為上元醫鬥大會的諸多事宜迫在眉睫，少不了司徒禮，司徒禮不得不暫時擱置女兒捅的大簍子，先去辦事兒。
走之前，對司徒苑撂下一句：“不許來醫鬥大會，也不準去花神節。初一到十五都給我關禁閉！我讓你出來的時候再說。”
是司徒苑意料之中的結果。
她也沒多言，三下推掉了小夥伴們的邀約，謊稱閉關修行，在大家都喜氣洋洋過節的時候，獨自冷冷清清迴到錢塘。
三十晚上這天，母親等人已經迴苗疆過年了。
遠方家眷從西南寄來的特產也沒拆，兩個柿餅和冷粥放在桌上一筷子未動，司徒苑則蜷曲著躺在塌上，頭悶在被子裏。
窗外傳來稀稀拉拉的煙火炮竹聲，偶爾有孩童歡鬧奔跑著經過。
至今發生的這些事情，根本幹擾不了她，司徒苑隻會越來越想做出「萬年春」。
隻要做出來了，王蘭仙或許會兌現諾言，讓她往上走一走——至少，她會比現在好得多，而不是活在父親的眼光中、活在須臾派的期望下、活在白家人的重重壓製之內。
也不需要每當看到白長庚師兄這樣的人，就領悟到命運的酸楚，一迴又一迴地。
她一定要做出「萬年春」。
哪怕付出巨大的代價。
小貓囡囡可能是餓壞了，它也不願吃主人的食物，便揀了一個柿餅，從桌上跳到床上，叼到司徒苑旁邊，靠著司徒苑的被筒蹭了起來。
“喵……喵……”
司徒苑很不耐煩，從被子裏一揮手，把囡囡和柿餅撫到地上。
囡囡被迫跳下來，不情不願地繼續繞著床叫喚。
“煩不煩啊！一點都不能替我分憂。”
司徒苑隨即下床穿鞋，滿肚子怨氣地去做小魚拌飯。
看囡囡吃得很香，司徒苑撫摸著雪白的貓毛，有一瞬間產生了想把囡囡的脖子掐住的衝動，另一瞬間，這種衝動又消失了。
她心裏有一種說不清道不明的情緒。
聽說，貓是極通靈性的動物，還有九條命。
如果拿貓入藥呢？
…………
大年三十晚上，杏倚樓這邊依舊觥籌交錯。
王蘭仙忙得腳不沾地，把生意分配給手下的嬤嬤小廝們做，又把比較紅的十幾位姑娘叫到自己房裏談話。
“都仔細著點，初一到十五這些天誰都別睡過頭。”
王蘭仙今晚身著藕荷色廣袖衣裙，配了一件月白色的鑲銀邊對襟褙子，頭頂一朵暗紫色的絲絨牡丹，襯著一支白玉蘭簪子，於平日的富貴裏增添了一絲清雅，連小石榴都眼前一亮。
這大老虎，模樣還真不賴！
小石榴在心裏嘀咕。
“冬姑娘，明兒起你放四天假，好好排演初五的花神節。”一邊招手讓王嬤進門，“這是今年花神節的衣裳，去試試吧。”
王嬤是當年把王蘭仙帶出來的那批老嬤嬤之一，辦事最為老練，王蘭仙願意把大事兒都交給她辦。
夏岩秋低聲應了，在眾姐妹的讚歎豔羨聲中，跟著王嬤去隔壁試穿了。
小石榴隻是稍微一看，沒有流露出讚歎之意，她知道，這布料一定來自江南最好的布莊「夏氏布莊」，繡工一定出自最好的繡娘——他們那個出了多少繡坊能人的夏家！
也出了很多二皮匠，在另一個世界做著夏家的另一份生意。
可能對於河畔所有的女孩兒，能穿上花神裝風光一迴，需用盡這一生的運氣；然而，對於秋姐姐，這僅僅是自家人的手筆，他們把她送至地獄，再披上鑲嵌了滿身珠翠的、悲情的榮光。
王蘭仙一一交代每個女孩兒的新年事宜，直到她們都離開。
在小石榴無聊還在神遊的時候，王蘭仙忽然叫到她：
“石榴紅。”
“媽媽，我在。”她定睛一看，周圍已經走空了。
王蘭仙睥睨她道：“跟我來。”
小石榴跟著王蘭仙到她房間的箱子前。那裏都是各家官場貴人們贈給她的簪釵佩環等物，有許多尋常女子這輩子都見不到的稀世珍寶。
小石榴隻感覺著一片金色綠色紅色白色，幾乎被閃得睜不開雙眼。
“戊戌開年大戲由你上場。這些首飾隨便挑吧，上台好好打扮。”
小石榴雖然很喜歡金光燦燦的首飾，卻沒想著自己上台，為此，她故意在王蘭仙和嬤嬤們麵前演砸了幾小段。
小石榴比其他女孩兒有先天更動人的嗓音，以及有三師傅帶著從小學戲的緣故，她一開嗓，許多女孩子是望塵莫及的，賓客們也十分喜歡和小石榴說話。
但是，她很反感王蘭仙在外邊亂開她的腔，比如有一次，她就偷聽著王蘭仙低聲和熟絡的賓客調笑，說：
“石榴紅還小呢，這個嗓音兒，等她長大了，在塌上叫得更好聽。您們梳攏的時候可得賞個臉呐。”
然後賓客們就笑問王蘭仙，王掌櫃和石榴紅，誰的聲音更好聽。
小石榴沒聽完，她對這類不堪之語避之不及，沒等雞皮疙瘩竄出來，就自個兒躲遠了。
她還是孩子心性，比較想出去玩兒，正月那麽熱鬧，聽說外麵有舞龍鬥獅、儺戲、元宵的鬧燈籠、還有什麽上元醫鬥大會……唉，這可是她在杏倚樓的第一個新年！
“戲本子背熟了麽？不會丟咱家臉吧。”王蘭仙道。
小石榴麵帶微笑，得體地迴答：“都熟了，熟透了。媽媽放心～”
她眼珠一轉，仍想爭取一下：“我能要一天假嗎……媽媽，您知道我酒量有多差的，一喝多就醉過去了。這連軸轉十五天，天天演一場，晚上如果再應酬……”
小石榴故意不說完，無辜地看著王蘭仙，她這迴沒扯謊。
“哦？”
王蘭仙眯起了眼睛，一眼看出她想劃水的心思。
“你才來多久，在我們杏倚樓，酒量都是練出來的。不行，就熬著唄，熬著熬著就好了。”
王蘭仙想起來了，她也是納悶，小石榴還挺愛喝酒的，也長了一副看起來很能喝的臉。
但這人確實喝上幾杯就會上臉，而且喝多了還醉醺醺的，雖然模樣十分可愛可憐，讓人看見了很難不動心，隻是，在這波詭雲譎的風月場上，什麽人都有。
小石榴的狀況太危險，容易被別有用心的人趁虛而入。
她也知道小石榴天天在杜康的事情上耍聰明，要麽是把酒倒進袖子；要麽轉身想辦法逃走，迴頭眨眼間換成清水；要麽是故意拉住其他女孩兒，插科打諢要他人代酒；再不濟，和賓客們用千奇百怪的方法撒嬌耍賴，最終避開需要過多喝酒的情形。
目前的她，確實不太適合過多勞累與應酬。但，越這樣越是要鍛煉。
王蘭仙在心裏拿了主意，拒絕了批假。
小石榴在心裏罵，這個女人！今年看起來出去玩兒的事是泡湯了！
有人叩門。
“進。”
小石榴被美到忍不住驚唿出聲，原來是夏岩秋換完花神裝進來了。
王蘭仙十分滿意，讓夏岩秋慢慢轉圈，自己在一邊欣賞，調試著發簪和首飾的位置。
“不錯，今年的料子真的好，不愧是浙商新進的蠶絲。”
“好美呀，秋姐姐一定是最漂亮的花神了！”小石榴很興奮地拉著夏岩秋的手。
夏岩秋本來心情不太好，看著小石榴這麽高興，自己也麵上帶了些笑容。
入夜。
小石榴躺在床上，聽著新春的鞭炮爆竹聲，外麵有了濃厚的年味。
人間盡興是團圓。
都迴家了！未歸家的遊子，都在思念故鄉的年夜飯吧。而她，不知身世、不知年歲幾何，自有記憶以來，便跟著丐幫吃百家飯，顛沛流離無家可歸……如今，杏倚樓就是她的安身之所。
第一層地獄。
比花門巷弄那樣的地方好太多了。
小石榴在塌上翻來覆去，做了一些讓肢體更柔軟的動作——這是三師傅曾教她防身用的。
三師傅比較偏愛她，認為小石榴不會武功，以後在道上混太危險，至少學一點什麽吧！
三師傅見她筋骨柔軟，就順帶教了她水柔術。
必要的時候，小石榴可以用胳膊與肢體擒拿住危險的人，將對方困住以自保。
（*古代的柔術叫水柔術，與日本柔術不同，淵源流長，在漢代已經成為招徠胡人的節目。
例如柔術表演中有“反弓”，“三道彎”等，需肢體十分柔軟。
反弓是演技者向後反弓腰背，以手掌和腳掌支撐身體，據地成弓形之狀。水柔術十分重視形體的柔美。）
小石榴也從不在姐妹中提起，這是她和三師傅的秘密，也是她的底牌之一。
為了在殘酷無情的世道生存下來，然後離開杏倚樓，她傾盡全力。
自從第一天來到這裏，經曆九死一生之後，她知曉了：自己的命運隻能交托給自己。
她自個兒學會了在泡子、點翠頭麵和首飾、對襟扣上藏毒與藏藥，以備不測；暗中托人定做了空心的發簪和發釵，可以在其中灌入藥粉、藥液……還有很多。
她有點兒想念丐幫的哥哥們，一同學戲的小夥伴們，也想念三師傅的聲音和那些好聽的戲文。
還想念那個不知姓名的青衣小郎中。
在戊戌新歲的夜晚，石榴紅許下願望：來年，但願我能離開這個地方，去往廣闊的天地。
…………
杏曆戊戌年，正月初一。
白家的上元醫鬥大會隆重開始。
參會人員眾多，杏枝觀連帶不冬山山腳，一片密不透風。
今年的醫鬥大會，前三天沒有什麽需要白長庚出現的場合，她不必去，於是，初一上完香，拜過年，晚上，叔父白瓊宇打算帶著白長庚去杏倚樓聽戲。
白長庚和白瓊宇，以及其他兩個白家的小廝在馬轎上安安穩穩地行進著。
白長庚想起，自己似乎去年春天偶然進過一趟杏倚樓，當時需要救治一位受傷的女孩兒，她因此落下了發帶，不過卻帶迴來一個鳳凰簪。
發生的事兒太多，發簪應該還放在家裏，那位女孩兒的名字白長庚已經忘記了，細想，好像那人也沒說姓名。
秦樓楚館裏的女人都是大老虎，會把人的精氣神收走，叔叔們告誡過她。
那天她進去，卻沒有感受到任何妖魔鬼怪的氣息。
真的有大老虎麽？
白長庚忖度著說道：“叔父。不是說秦樓楚館裏的女人都是大老虎麽？”
白瓊宇看著她：“什麽胡話？長庚，你這是聽誰說的。”
白長庚：“其他白家的叔叔都說過。”
“杏倚樓是談正事的地方，別聽他們胡說，當心得罪人。能進裏麵的，都是一等一的貴客，那是江湖百家的生意場。”白瓊宇皺眉。
“你長大了，也該學著不要童言無忌。”
白長庚點頭應允。
她怎麽看叔父的表情怎麽感覺不太自然，似乎不像那麽迴事兒，但是，她上次去杏倚樓的時候，確實和叔父說得一樣。
白長庚又一次來到了杏倚樓。
不過，這次是來趕新年大戲的。
“白家兩位公子～請。”
杏倚樓這邊也是熙熙攘攘，地上每走三步舉目盡是茶漬與瓜子皮，比起杏枝觀那片好不到哪去。
說是聽戲，白長庚根本看不見演員，草台隔得離他們遠遠的，前方都是湧動不息的人群。
“石榴紅！”“石榴紅！”
“別叫了，你家石榴紅是壓軸的。”
“石榴紅！！！——啊啊啊啊啊！”
“有沒有禮數啊，誰家的叫那麽響？！”
“等唄！”
“石榴紅——！”
……
白長庚隻能聽到不絕於耳的呐喊聲。
各種姑娘的花名從她耳邊飄蕩過去，什麽紅絹翠袖鴛鴦金銀珍寶……花兒、葉兒、草兒。
但是，那位「石榴紅」唿聲極大，幾乎蓋過了一大半的人群。
白長庚都有點好奇了。
小花童一邊艱難地擠來擠去，一邊給客人們遞戲單兒。
白長庚接過戲單兒，瞧見上邊歌舞、雜耍、評彈、昆腔應有盡有，那位石榴紅的線描像占了快一半的幅麵。
白長庚看著畫卷上的臉，感覺無比熟悉。
十九迴 亂哄哄莫嘲草台戲 笑吟吟未見曲中人
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時間倒退迴戊戌年（1598年）春天之前。
即將迎來戊戌新年，各家都在緊鑼密鼓地籌備著事情。
白家人自然也在準備盛大的「上元醫鬥大會」，這是每年最重要的一次醫鬥大會，因為，每年的上元節，照例會在金陵杏花村舉辦全江湖醫術大考，白家人會在考試中挑選出最優秀的杏林學子，進入白家內門。
經曆了嚴酷的測試，使得最終被內門留下來的人們，都是頂尖高手。
如果考入了內門，他們的孩子出生後，不僅可以擁有抓周白氏傳家寶“玉葫蘆”的機會，也能獲得許多勝於其他孩子的先天條件。
玉葫蘆的主人，本質是不限家姓的，隻需要通過選拔，從名義上入了白家家譜，不必要改名換姓。
曆史上，也有原本他姓的人士，暫管傳家寶的經曆。
畢竟，白家祖先和藥兒娘當年的約定是：
「各顯神通，人盡其能；
白氏子弟，滿歲抓周。
中者，可作接班人。」
無論上中下九流，江湖大路條條開，唯才是舉。
因此，每每臨近大年初一，杏林人士和坊間看熱鬧的男女老少，不論金皮彩掛、評團調柳——江湖各行各業，都在往江南一帶趕，為的就是去不冬山頂的杏枝觀，要麽是摩拳擦掌躍躍欲試準備參會，要麽是趕著年味，去一睹各家子弟在醫鬥大會上的風采。
附近沿路的酒館紛紛打起“正宗六瓣”的招子，以本地傳統美酒——六瓣杏花酒，招徠外地客人。
現在的杏花隻有五片花瓣，要知道，這杏花村一帶，有幾十種不同的杏花。
無論春夏秋冬，都有不同種類的杏花開放，四季如此，無論何時來到這裏，天邊都是紅粉一片，其中掩映著民居與閣樓，風中花瓣飛揚，如夢似幻。
自然，也包括了傳聞中已經銷聲匿跡的天界神樹——六瓣杏花樹。這種樹開花結果釀出來的酒，最是芬芳可口。許多達官貴人下江南來金陵杏花村，都是為了一品此酒。
一路上，越是臨近杏花村的不冬山處，越是擁堵。
很多小攤販都支起了臨時商鋪，杏花酒、糖油糕、果子、荔枝膏、燉雪梨、湯餅、荷葉飯、煎醬雞、水晶餛飩、紫蘇飲……各色小吃的叫賣聲不絕於耳。
市井街道與田間阡陌人頭攢動，酒館與客棧爆滿。
上元醫鬥大會，即將開始！
此外，這次狀況有所不同，雖然坊間百姓其樂融融，各大家族們之間卻是暗流湧動。
因為傳聞中的五帝錢之一——「木幣」，也已經隱去白家內門的名姓，由何家坐莊、白家的歸心客棧分支輔助，被拿去同時進行上元義賣了。
後麵，很有可能掀起無法預料的種種腥風血雨。
而杏倚樓這邊，則在十萬火急地準備初五迎花神、新戲本和草台劇目相關的事兒。
在應天府杏花村這兒，每逢大年初五，除去迎財神的盛事，還有花神節。
每年金秋，整條河畔選出來的花魁，必然是最美最矚目的，也自然需要擔任花神節的演出。
上迴已說到過扮花神的事兒，是小石榴和夏岩秋在夜裏談及的。在杏花村，扮花神是大事，年年都由去年金秋的新選花魁擔當此角兒。
花魁需要扮演杏花花神遊街，風風光光一整個白天。屆時，人們會攜孩子們和女眷沿途拜賞，一邊向遊街的隊伍拋去一籃一籃的鮮花瓣兒，街邊鑼鼓喧天、雕梁畫彩，人們麵帶喜悅的笑容，祈求來年的幸福與平安，真是好不熱鬧！
…………
這邊，白家正在開年末的全門派清談會。
司徒苑走神了。
她還在苦思冥想怎麽調製「萬年春」的事兒，在藥理中有一個卡頓點，司徒苑至今沒有想通。
她連被父親司徒禮點到名字，作為「須臾派」後輩代表之一發言都沒聽到。
須臾派大當家白雙雁默默地看了她一眼。
對麵的白長庚也默默地看了她一眼。
司徒苑無地自容。
散會後，隻剩司徒苑和父親待在杏枝觀大堂中。
“女兒，你怎麽迴事兒？自去年從後山迴來之後，就心不在焉的。”司徒禮單刀直入道。
“我早就想問了——”
“如果是對那件事的處理結果不滿意，你說；如果是白家哪個門派有人欺侮你，告訴為父就是。”
司徒苑搖了搖頭，依舊坐著未動，還喝了一口茶。
“到底是何事？”司徒禮聲音明顯提高了。
司徒苑有些畏懼，她原本不想清談會結束就走，就因為害怕迴去後，父親又對自己下毒。
畢竟，被司徒禮從小毒到大，她已形成了極大的恐懼；但凡有一點點機會，她都想忘掉同各種蜈蚣蠍子老鼠待在一個小屋裏的日子。
那時候，她次次瘋狂地拍門，一邊哭鬧著要“我要出去”，而父親不聞不問，仿佛沒有這個女兒。
如果她不靠自己學會解毒，很可能會死在某一年，和其他司徒家的孩子一樣。
這就是司徒禮教學的方式。
他們司徒家祖祖輩輩都是這樣過來的：
要麽在過程中被毒死，要麽你就靠自己，活下來。
現在長大了，司徒苑不需要再經曆這些了，隻是一想起來，她就會被無窮無盡的後怕裹挾。
…………
“什麽？你……你對白雙雁用了蠱？還是‘百日穿心’？”
司徒苑本來已經站起身來，卻被父親一巴掌打迴椅子上。
臉上火辣辣的，是一種屬於麻木的疼痛。
她終究不敵過往的恐懼，提前把偷不消魂藥方的事兒對父親招了。
“你糊塗啊！女兒！”
司徒禮痛心疾首地在房裏踱步，一會兒雙手攤開，一會兒又合上。
“沒事的，父親。”司徒苑對自己還能保持冷靜十分詫異，“雙雁師父不會說出去的，那可是‘百日穿心’。隻要我定期給他解藥，雙雁師父不僅會保持原狀，白家人也不會發覺。”
司徒禮望了她一會兒，神情變幻莫測。
他冷笑道：“你先是拿蠱要挾了白雙雁，又用偷走的不消魂和王家合作，還都是在我眼皮子底下？”
司徒苑沉默了。
“好，好。年後再教訓你。”
因為上元醫鬥大會的諸多事宜迫在眉睫，少不了司徒禮，司徒禮不得不暫時擱置女兒捅的大簍子，先去辦事兒。
走之前，對司徒苑撂下一句：“不許來醫鬥大會，也不準去花神節。初一到十五都給我關禁閉！我讓你出來的時候再說。”
是司徒苑意料之中的結果。
她也沒多言，三下推掉了小夥伴們的邀約，謊稱閉關修行，在大家都喜氣洋洋過節的時候，獨自冷冷清清迴到錢塘。
三十晚上這天，母親等人已經迴苗疆過年了。
遠方家眷從西南寄來的特產也沒拆，兩個柿餅和冷粥放在桌上一筷子未動，司徒苑則蜷曲著躺在塌上，頭悶在被子裏。
窗外傳來稀稀拉拉的煙火炮竹聲，偶爾有孩童歡鬧奔跑著經過。
至今發生的這些事情，根本幹擾不了她，司徒苑隻會越來越想做出「萬年春」。
隻要做出來了，王蘭仙或許會兌現諾言，讓她往上走一走——至少，她會比現在好得多，而不是活在父親的眼光中、活在須臾派的期望下、活在白家人的重重壓製之內。
也不需要每當看到白長庚師兄這樣的人，就領悟到命運的酸楚，一迴又一迴地。
她一定要做出「萬年春」。
哪怕付出巨大的代價。
小貓囡囡可能是餓壞了，它也不願吃主人的食物，便揀了一個柿餅，從桌上跳到床上，叼到司徒苑旁邊，靠著司徒苑的被筒蹭了起來。
“喵……喵……”
司徒苑很不耐煩，從被子裏一揮手，把囡囡和柿餅撫到地上。
囡囡被迫跳下來，不情不願地繼續繞著床叫喚。
“煩不煩啊！一點都不能替我分憂。”
司徒苑隨即下床穿鞋，滿肚子怨氣地去做小魚拌飯。
看囡囡吃得很香，司徒苑撫摸著雪白的貓毛，有一瞬間產生了想把囡囡的脖子掐住的衝動，另一瞬間，這種衝動又消失了。
她心裏有一種說不清道不明的情緒。
聽說，貓是極通靈性的動物，還有九條命。
如果拿貓入藥呢？
…………
大年三十晚上，杏倚樓這邊依舊觥籌交錯。
王蘭仙忙得腳不沾地，把生意分配給手下的嬤嬤小廝們做，又把比較紅的十幾位姑娘叫到自己房裏談話。
“都仔細著點，初一到十五這些天誰都別睡過頭。”
王蘭仙今晚身著藕荷色廣袖衣裙，配了一件月白色的鑲銀邊對襟褙子，頭頂一朵暗紫色的絲絨牡丹，襯著一支白玉蘭簪子，於平日的富貴裏增添了一絲清雅，連小石榴都眼前一亮。
這大老虎，模樣還真不賴！
小石榴在心裏嘀咕。
“冬姑娘，明兒起你放四天假，好好排演初五的花神節。”一邊招手讓王嬤進門，“這是今年花神節的衣裳，去試試吧。”
王嬤是當年把王蘭仙帶出來的那批老嬤嬤之一，辦事最為老練，王蘭仙願意把大事兒都交給她辦。
夏岩秋低聲應了，在眾姐妹的讚歎豔羨聲中，跟著王嬤去隔壁試穿了。
小石榴隻是稍微一看，沒有流露出讚歎之意，她知道，這布料一定來自江南最好的布莊「夏氏布莊」，繡工一定出自最好的繡娘——他們那個出了多少繡坊能人的夏家！
也出了很多二皮匠，在另一個世界做著夏家的另一份生意。
可能對於河畔所有的女孩兒，能穿上花神裝風光一迴，需用盡這一生的運氣；然而，對於秋姐姐，這僅僅是自家人的手筆，他們把她送至地獄，再披上鑲嵌了滿身珠翠的、悲情的榮光。
王蘭仙一一交代每個女孩兒的新年事宜，直到她們都離開。
在小石榴無聊還在神遊的時候，王蘭仙忽然叫到她：
“石榴紅。”
“媽媽，我在。”她定睛一看，周圍已經走空了。
王蘭仙睥睨她道：“跟我來。”
小石榴跟著王蘭仙到她房間的箱子前。那裏都是各家官場貴人們贈給她的簪釵佩環等物，有許多尋常女子這輩子都見不到的稀世珍寶。
小石榴隻感覺著一片金色綠色紅色白色，幾乎被閃得睜不開雙眼。
“戊戌開年大戲由你上場。這些首飾隨便挑吧，上台好好打扮。”
小石榴雖然很喜歡金光燦燦的首飾，卻沒想著自己上台，為此，她故意在王蘭仙和嬤嬤們麵前演砸了幾小段。
小石榴比其他女孩兒有先天更動人的嗓音，以及有三師傅帶著從小學戲的緣故，她一開嗓，許多女孩子是望塵莫及的，賓客們也十分喜歡和小石榴說話。
但是，她很反感王蘭仙在外邊亂開她的腔，比如有一次，她就偷聽著王蘭仙低聲和熟絡的賓客調笑，說：
“石榴紅還小呢，這個嗓音兒，等她長大了，在塌上叫得更好聽。您們梳攏的時候可得賞個臉呐。”
然後賓客們就笑問王蘭仙，王掌櫃和石榴紅，誰的聲音更好聽。
小石榴沒聽完，她對這類不堪之語避之不及，沒等雞皮疙瘩竄出來，就自個兒躲遠了。
她還是孩子心性，比較想出去玩兒，正月那麽熱鬧，聽說外麵有舞龍鬥獅、儺戲、元宵的鬧燈籠、還有什麽上元醫鬥大會……唉，這可是她在杏倚樓的第一個新年！
“戲本子背熟了麽？不會丟咱家臉吧。”王蘭仙道。
小石榴麵帶微笑，得體地迴答：“都熟了，熟透了。媽媽放心～”
她眼珠一轉，仍想爭取一下：“我能要一天假嗎……媽媽，您知道我酒量有多差的，一喝多就醉過去了。這連軸轉十五天，天天演一場，晚上如果再應酬……”
小石榴故意不說完，無辜地看著王蘭仙，她這迴沒扯謊。
“哦？”
王蘭仙眯起了眼睛，一眼看出她想劃水的心思。
“你才來多久，在我們杏倚樓，酒量都是練出來的。不行，就熬著唄，熬著熬著就好了。”
王蘭仙想起來了，她也是納悶，小石榴還挺愛喝酒的，也長了一副看起來很能喝的臉。
但這人確實喝上幾杯就會上臉，而且喝多了還醉醺醺的，雖然模樣十分可愛可憐，讓人看見了很難不動心，隻是，在這波詭雲譎的風月場上，什麽人都有。
小石榴的狀況太危險，容易被別有用心的人趁虛而入。
她也知道小石榴天天在杜康的事情上耍聰明，要麽是把酒倒進袖子；要麽轉身想辦法逃走，迴頭眨眼間換成清水；要麽是故意拉住其他女孩兒，插科打諢要他人代酒；再不濟，和賓客們用千奇百怪的方法撒嬌耍賴，最終避開需要過多喝酒的情形。
目前的她，確實不太適合過多勞累與應酬。但，越這樣越是要鍛煉。
王蘭仙在心裏拿了主意，拒絕了批假。
小石榴在心裏罵，這個女人！今年看起來出去玩兒的事是泡湯了！
有人叩門。
“進。”
小石榴被美到忍不住驚唿出聲，原來是夏岩秋換完花神裝進來了。
王蘭仙十分滿意，讓夏岩秋慢慢轉圈，自己在一邊欣賞，調試著發簪和首飾的位置。
“不錯，今年的料子真的好，不愧是浙商新進的蠶絲。”
“好美呀，秋姐姐一定是最漂亮的花神了！”小石榴很興奮地拉著夏岩秋的手。
夏岩秋本來心情不太好，看著小石榴這麽高興，自己也麵上帶了些笑容。
入夜。
小石榴躺在床上，聽著新春的鞭炮爆竹聲，外麵有了濃厚的年味。
人間盡興是團圓。
都迴家了！未歸家的遊子，都在思念故鄉的年夜飯吧。而她，不知身世、不知年歲幾何，自有記憶以來，便跟著丐幫吃百家飯，顛沛流離無家可歸……如今，杏倚樓就是她的安身之所。
第一層地獄。
比花門巷弄那樣的地方好太多了。
小石榴在塌上翻來覆去，做了一些讓肢體更柔軟的動作——這是三師傅曾教她防身用的。
三師傅比較偏愛她，認為小石榴不會武功，以後在道上混太危險，至少學一點什麽吧！
三師傅見她筋骨柔軟，就順帶教了她水柔術。
必要的時候，小石榴可以用胳膊與肢體擒拿住危險的人，將對方困住以自保。
（*古代的柔術叫水柔術，與日本柔術不同，淵源流長，在漢代已經成為招徠胡人的節目。
例如柔術表演中有“反弓”，“三道彎”等，需肢體十分柔軟。
反弓是演技者向後反弓腰背，以手掌和腳掌支撐身體，據地成弓形之狀。水柔術十分重視形體的柔美。）
小石榴也從不在姐妹中提起，這是她和三師傅的秘密，也是她的底牌之一。
為了在殘酷無情的世道生存下來，然後離開杏倚樓，她傾盡全力。
自從第一天來到這裏，經曆九死一生之後，她知曉了：自己的命運隻能交托給自己。
她自個兒學會了在泡子、點翠頭麵和首飾、對襟扣上藏毒與藏藥，以備不測；暗中托人定做了空心的發簪和發釵，可以在其中灌入藥粉、藥液……還有很多。
她有點兒想念丐幫的哥哥們，一同學戲的小夥伴們，也想念三師傅的聲音和那些好聽的戲文。
還想念那個不知姓名的青衣小郎中。
在戊戌新歲的夜晚，石榴紅許下願望：來年，但願我能離開這個地方，去往廣闊的天地。
…………
杏曆戊戌年，正月初一。
白家的上元醫鬥大會隆重開始。
參會人員眾多，杏枝觀連帶不冬山山腳，一片密不透風。
今年的醫鬥大會，前三天沒有什麽需要白長庚出現的場合，她不必去，於是，初一上完香，拜過年，晚上，叔父白瓊宇打算帶著白長庚去杏倚樓聽戲。
白長庚和白瓊宇，以及其他兩個白家的小廝在馬轎上安安穩穩地行進著。
白長庚想起，自己似乎去年春天偶然進過一趟杏倚樓，當時需要救治一位受傷的女孩兒，她因此落下了發帶，不過卻帶迴來一個鳳凰簪。
發生的事兒太多，發簪應該還放在家裏，那位女孩兒的名字白長庚已經忘記了，細想，好像那人也沒說姓名。
秦樓楚館裏的女人都是大老虎，會把人的精氣神收走，叔叔們告誡過她。
那天她進去，卻沒有感受到任何妖魔鬼怪的氣息。
真的有大老虎麽？
白長庚忖度著說道：“叔父。不是說秦樓楚館裏的女人都是大老虎麽？”
白瓊宇看著她：“什麽胡話？長庚，你這是聽誰說的。”
白長庚：“其他白家的叔叔都說過。”
“杏倚樓是談正事的地方，別聽他們胡說，當心得罪人。能進裏麵的，都是一等一的貴客，那是江湖百家的生意場。”白瓊宇皺眉。
“你長大了，也該學著不要童言無忌。”
白長庚點頭應允。
她怎麽看叔父的表情怎麽感覺不太自然，似乎不像那麽迴事兒，但是，她上次去杏倚樓的時候，確實和叔父說得一樣。
白長庚又一次來到了杏倚樓。
不過，這次是來趕新年大戲的。
“白家兩位公子～請。”
杏倚樓這邊也是熙熙攘攘，地上每走三步舉目盡是茶漬與瓜子皮，比起杏枝觀那片好不到哪去。
說是聽戲，白長庚根本看不見演員，草台隔得離他們遠遠的，前方都是湧動不息的人群。
“石榴紅！”“石榴紅！”
“別叫了，你家石榴紅是壓軸的。”
“石榴紅！！！——啊啊啊啊啊！”
“有沒有禮數啊，誰家的叫那麽響？！”
“等唄！”
“石榴紅——！”
……
白長庚隻能聽到不絕於耳的呐喊聲。
各種姑娘的花名從她耳邊飄蕩過去，什麽紅絹翠袖鴛鴦金銀珍寶……花兒、葉兒、草兒。
但是，那位「石榴紅」唿聲極大，幾乎蓋過了一大半的人群。
白長庚都有點好奇了。
小花童一邊艱難地擠來擠去，一邊給客人們遞戲單兒。
白長庚接過戲單兒，瞧見上邊歌舞、雜耍、評彈、昆腔應有盡有，那位石榴紅的線描像占了快一半的幅麵。
白長庚看著畫卷上的臉，感覺無比熟悉。