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第二迴 爭紅眼三星奪桃 鬥花兒帛書降世
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且說長庚與小凰朝著蟠桃宴過去。
路上亂哄哄的，她們看見一隻醉醺醺的小猴，被四五個天兵架著，邊叫喚著邊被押走了。
“我就……吃了個桃子而已，怎麽了，怎麽了！”
“你們能把我怎麽樣？”
長庚與小凰頗為驚奇。上前詢問，原來這猴子剛剛惹了大麻煩：
今天的蟠桃宴上有三枚最好的仙桃兒，正是那傳聞中“六千年一熟”的蟠桃。蟠桃林共三千六百株，中間的一千二百株，六千年一熟，傳聞吃了它們能“霞舉飛升，長生不老”。
這三枚桃子，正是王母娘娘吩咐的，今日宴席要留著親自犒賞給福祿壽三星，剛一路運來，就被這不知哪來的野猴吃了一個。
還剩下兩個，如果不攔著它，可能現在也沒了。
“嘻嘻……我是六耳獼猴……！我是六耳獼猴！”
這猴還在醉醺醺地說胡話，就被一個天兵低罵迴去：我還齊天大聖呢。
長庚目送他們吵吵嚷嚷遠去，心下一凜，有什麽不好的預感。
…………
趕到宴席，眾仙佛都在場，西王母臉色凝重，閉目端坐於寶座上。她麵前坐著三星，一個個臉色發青，摻著些若有似無的慍怒，仍麵帶微笑。
在場所有人麵對玉液瓊漿，食不知味，停杯投箸。
年長的仙佛們小聲交頭接耳，靜坐在各自的席位，隻敢偷偷往寶座上偶爾瞄倆眼。此情此景，隻能說恐懼憂心。
年輕的眾仙，則是羨慕不已。他們直勾勾地盯著玉盤裏的兩枚鮮豔欲滴的桃子，柔嫩飽滿，十分可愛，香氣撲鼻。
這可是六千年一熟的大蟠桃！
諸仙佛剛剛已辯完兩輪，幾位膽大的神仙紛紛建言獻策，有的說這兩枚桃子給福星、壽星的，有說該給祿星、壽星的，也有說給福星、祿星的。且都言之鑿鑿，聽完每個人的理由，都無可辯駁。
更多的仙佛，頗為默契地閉目養神。
——事實就是，所有人都很疲倦了。
而局麵僵持不下。
“報、報！”
下麵一天兵忽然持笏上前。幾乎與此同時，一位天女飛速穿過眾人席位，小徑曲曲折折，她步履如行雲流水，倏忽間便來到西王母旁側，耳語一陣。
這是西王母的貼身侍女。
西王母才將側目聽罷，眉頭一皺，厲聲喝道：“鹹池宮的人在哪？”
眾仙被這聲驚醒，從沉悶的氛圍舒緩過來，都暗鬆一口氣。
“鹹池宮在。”
隨著一個清冷沉穩的嗓音入場：
眾仙看著不知名的青衣神女急步踏入宴席，玉佩聲徙倚含風，伊穿雲霧而上前，至寶座前停住，朝西王母行了一禮。
是長庚。
原來，剛剛另一處筵席發生了很麻煩的事情。桃花神官玉樓，在配合神女們劍舞助興時，出手不慎，誤傷了一名舞刀女子的頭領——涼曜，在場眾仙大驚失色，怒不可遏。
其一，因這涼曜是天生的舞刀高手，相貌柔美堅韌，有一種淩厲圓滿的韻味，她的刀舞十分悅目，大家無比欣賞喜愛。
其二，這位姑娘來自「殺破狼」星係，非天庭本家人。特意受邀來赴蟠桃宴，此番千裏迢迢，隻為獻舞祝賀，先前還送過天庭上好的寶貝與兵器——這意味著，天庭出手，傷了別家貴客。
這種大麻煩，要如何收場？
桃花神官玉樓，此時已被神秘關押，杳無音訊。
大家的臉色越來越滯重。連如何分蟠桃的事情，都不那麽重要了。
長庚心下愈發冷靜，她迴想起來桃花神官帶自己認仙草、吹葉笛的過往。
於是，她向西王母再拜求情，做出了決定：言桃花神官於己有提拔、養育之恩，願以身抵罪，將功補過。
祿壽二神仙隻覺得眼前事越來越棘手，表情懨懨的。
此刻，福神忽然眼色微動，來了精神。
“來來來，大家不要這麽凝重嘛，”他笑嗬嗬道，“我有主意了。”西王母扶著額頭，閉目點頭示意他說。
“這桃，我們三人都不要了。”
祿星和壽星一驚，麵麵相覷。
福星望了他倆一眼，洋洋得意撫了撫胡須，道：“我們打個賭吧。”
“由我們福祿壽三星起頭兒，從萬千生死簿抽簽，各自選一女兒下凡，實則比試其於人間的重要性，此為「鬥花兒」。
“這兩枚鮮桃的靈氣，分發幾予三位選中之人，便於日後下凡行事。
“從地府至於天界，凡不入流的鬼、怪、妖、魔，都有機會入選，屬千載難逢的大好事，也將好能給予眾生位列仙班的資格……”
福星還未說完，下麵已沸騰了起來。
一時間群情激憤，神仙們根本不同意。而踮腳在外麵宴席偷聽到的小仙兒，唯恐不夠熱鬧，聽聞此事，已一溜煙跑了，一邊四處把消息散播了出去！
天庭一向太沉悶，這等好玩兒的事情，鬧得越大越好，也甭管真假。
更難以置信的是，西王母同意了福星的提議。
…………
散席後，眾仙都迴各自宮殿，一路上各懷心事。
三界都漸漸開始討論：誰選的人能夠完成任務？還能順便在人間累積德行最多？真是承仙恩、攢美名的好事啊。
五日「極夜」後，抽簽就要開始了。
…………
看官兒，你先別急，我們這裏就得說迴那位「相留」姑娘。
且說，福星從蟠桃宴迴來，對相留使了一個眼色。
她本一顆天女散花時掉下的石榴種子。艱難發芽，長大到一半，卻被人砍斷，後被小仙們當靶子，練射得傷痕累累，用石頭打得滿目瘡痍，用刀刻字「到此一遊」。長年累月，水火交加，幾乎枯萎死去。
彼時的她，卻讓青衣神女長庚與幼凰千楓發現，二人阻止了頑童小仙們，並將她帶迴鹹池宮悉心照料。
雖說分別之後，相留感激她們，並決意來日報恩；然石榴的斷木與根結，終究帶著怨氣，無可化解。此時，她此時已經曆了五天的「極夜」，突出重圍，化形成人。
實則，是福星讓她先去的後山，說是隻要通過「極夜」的考驗，福星願意認相留作幹女兒。
現在，她可以選擇在福星宮殿下做掃地人了。通過這次考驗，福星對她的高傲性格青睞有加，一見如故，把她作女兒般疼愛。
相留在等待一個下凡的機會——她之所以決心投胎，隻因天庭四處一團和氣，無處發泄。真想做個人上人，來日左右他人生死！這才可出心中惡氣！
況且現在，相留姑娘想著，從生死關剛迴，若從此日日掃地，便是與塵土為伴終生，好不甘心。
福星歎口氣，教誨相留說，不從塵土出，哪得真心來。
…………
西王母把蟠桃的靈氣分為了三份，化作三卷帛書。
每份帛書上的人生概況相異，任務隨機，最終，都為解決人間的一個難題。帛書內容，隻有領命之人，方能知曉。
由千百文武官隨機於生死簿搖號挑人，層層疊疊的禁閉與圍障，任憑你是千裏眼還是順風耳，都不可能穿越其間，修改抽簽結果或作多餘戲法。
這「鬥花兒」的規則，是看三星抽簽後選拔出的人，他們下凡後，各自的帛書任務完成程度。
最終福祿壽三星中，根據帛書的結果，決出贏的那位；其餘兩位，在人間十年的香火、所得功德都將歸勝者；此分狀元、榜眼、探花。
由一連串事件，引出了這番美滿的解決方式，天庭也算平息了爭端，於是，西王母應允，下迴蟠桃宴，三星必各賞一枚九千年蟠桃。
事外的諸仙眼紅，現在隻得以賭金，買定離手，湊一份熱鬧，順便賭賭手氣。
看官兒，你別瞧這些像鬧著玩兒的，實則他們都很認真。畢竟：
“功德，是神仙的命根子，陰德，是做人做鬼的硬通貨。”
抽簽的那天，天庭好不熱鬧。
此時此刻，大家把放榜的天書圍到水泄不通，每個人都好像被範進攝了魂。彼此大眼瞪小眼，來晚的，隻能從密密麻麻中望見遠處有個金榜，就像雲上浮著一枚小小的金粒，結果聽見來早的人在罵“怎麽是無字天書”，根本不知中簽了的是誰。
“放榜啦！都讓開，讓開！”文曲星殿的仙童來了。水泄不通的人群，刹那間讓出一個圈兒，眾仙圍著他七嘴八舌地問。
仙童令眾仙安靜，高聲道：
“恭喜福星殿，相留姑娘，中簽。”
眾人讚歎，拱手恭賀，相留非常開心被抽選中，她是福星殿裏的掃地侍女。
同時，還有一波人眼裏充滿了失落，這意味著還剩兩個名額了！
“恭喜殺破狼星，涼曜姑娘，中簽。”
眾人沉默，有人竊竊私語，有人小聲鼓掌。涼曜是從貪狼星過來的使女，擅舞刀劍，之前和桃花神官玉樓舞劍的時候出了點亂子。她還在昏迷，對此時此刻的景況一無所知。
仙童微微一笑，馬上清清嗓子，故作正經：
“由於涼曜不顧天庭情麵，拒絕受命，與鹹池宮桃花神官爭執，現已受傷。故由鹹池宮的長庚姑娘，代替領命。”
大家都齊刷刷向青衣神女投去了目光。
“恭喜鹹池宮，長庚姑娘，中簽。”
長庚麵色平靜，閉目應允。眾人激烈歡唿。
還伴隨著另一批人抱怨自己抽不中名額的歎息聲。
“恭喜紅鸞星殿，夏姑娘，中簽。”
一個瘦弱纖細的粉衣姑娘，戰戰兢兢上前，環顧四周，閉唇不語。大家紛紛猜測，這是哪位，完全沒見過。真可惡！一邊羨慕她們的運氣，一邊歎這麽好的機會都被人搶去了，沒有自己的份了。
西王母讓三位女兒上前，領帛書受命。
長庚接下自己的帛書，隻見上方畫著一位青衣神官：
神官衣袂翩躚，左手正舉著一枚玉色葫蘆，從中撒出七彩的丹藥，右手執一柄奇異的銅錢寶劍，神官周圍浮著五枚錢幣，下方春花遍野，飛禽走獸伴隨左右。
右書“杏林春暖”。
“賦命：藥物仙丹為壽數，願天道光明恆久，歲歲年年，萬類霜天有家可歸，從此自在無憂。——壽書《杏林圖》”
西王母說罷，隨即，她看向長庚旁邊的相留。
相留正好奇地撫摸著自己的畫卷，上麵畫著一位將軍：
畫卷上，鼻帶傷的女將軍縱橫沙場，騎著栗色的駿馬，她眉眼英武，周圍勝利的旌旗飄飄；一隻翠羽孔雀在旁欲飛，天上有兩個月亮，將軍拉弓朝著一個月亮射去。
右書“海晏河清”。
“賦命：芳草花木為福數，使人間萬靈豐茂，五湖清平，承天意、載地道，護疆衛國，共四海豐收。——福書《八駿圖》”
西王母道。
一旁的夏姑娘神情勉強，接過帛書，她看見上麵畫著位紅衣美人：
似笑非笑的紅衣美人，左手持酒，戴著玉鐲；她懶懶臥在一隻老虎身旁，周圍有數不盡的金銀財寶、酒器並脂粉釵環，旁邊盡是盛裝著奇花異草的盆景，紅紗層層疊疊，看不清美人樣貌。
右書“金玉滿堂”。
“賦命：泥石金銀為祿數，以浴火重生，換厚德載物，許天界繁花似錦，人世富貴溫柔，無間生機永駐。——祿書《如意圖》”
西王母道。
三人對帛書一頭霧水。
眾仙什麽都看不見，更是著急。
且說長庚、相留二人，早已知道抽簽結果，心下無恙。
——天庭是故意抽中涼曜的。
然後，方能以涼曜“不領天庭的盛情、拒絕帛書任務”為由，與桃花神官玉樓產生爭執，所以後來才會不慎受傷。
此時，再讓鹹池宮的人，玉樓的下屬——長庚來替代涼曜，順理成章地彌補誤傷客人的過失，這樣一來，兩邊都可以交待了。
啪地一聲。
伴隨天女散花，鑼鼓齊鳴，琴瑟聲緩緩響起，瞬間雲霧飛揚、祥光普照，整片天庭異彩漫天。西王母與諸仙人前來恭賀，大家紛紛作揖拱手，祝女兒們此行，一路順風。
長庚撚著肩上掉落的花朵，看著歡唿的人群，心下惆悵。
…………
帛書受命結束，她迴到鹹池宮裏。
知道自己將要遠行，對石榴樹最後作了告別——不，現在是楓樹了。
她撫摸著樹幹，驚歎於它旺盛的生命力。
長庚解下青色的發帶，係在樹上，想念起了和幼凰千楓的相遇。
當時，她也是用發帶包紮了她的腿。本以為隻有翅膀，結果發現，幼凰渾身傷痕累累，特別是腿。而自己的腿傷，後來沒有多餘的布用了，於是正撕下衣擺胡亂纏上，當時，這小家夥忽然醒了，就開始撲棱棱地掙紮……
後來，發帶在掙紮中，遺失在山洞裏，自己還不得不撿迴來。
她們立下了完全治好傷，就分離的約定。
「極夜」的篝火。
相伴的日子。
——她的羽毛很漂亮，她的嗓音很動人，畢竟鳳凰族群的歌聲，一向舉世無雙。
那段時間，她們偷了多少次天池水？
她們為它唱過、吹過幾迴好聽的曲兒？
多少次在天庭幹旱的時候，日夜澆灌？
她們從不讓頑皮小仙兒折門口樹的葉子。
她還悄悄用許多淚水灌溉過它，因為自己的眼淚可以活死木。
千楓應該不知道，不知道就是最好的。
樹葉與風婆娑起舞，沙沙作響，訴說著人間的戲文話本，吟唱著數不清的悲歡離合。
她現在還不懂什麽是悲歡離合。
然而，如果是數年之後，下凡曆劫迴來的她，再迴到了此時此刻，一定會明白的。
何必聽懂弦外之音？
何必解得曲中意？
有時候，人真的不會介意眼前的是什麽樹，有沒有結果。
因為，這是自己種下的。
白長庚兀自思忖著：千楓那邊，她怎麽樣了？
想必這迴「極夜」十分順利，已自焚成功了吧，這樣便好。雖說，如果成了人身，不再死亡。
她的傷肯定能痊愈。
自己也要下凡去了，她們從此應該不會再見。
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話分兩頭，迴到五天前，「極夜」還未開始時。
蟠桃宴剛散席，大家都躊躇滿誌，覺得自己能中簽。
幼凰千楓正趕往涅盤之地，因蟠桃宴與她並無幹係，也完全不能沾光，吃到什麽長生之物。她眼下最緊要，是集香木自焚。
先前已失去了一次機會，這迴可再不容錯過。
千楓的身體恢複了很多，傷快好透了，這些時日也成長茁壯，現在的她，是一尾非常美麗的成年鳳凰。
她不再是「幼凰」了。
千楓飛來飛去，十分忙碌，很快堆起高高的九丈香木來。剛要找引火的石頭，忽然瞥見下麵不知何時，來了個姑娘，正在輕輕嗚咽，整個人抱著肩膀在抖。
她十分好奇，又想著會影響到自己的大事，不能現在點火了。於是千楓飛下去，打算提醒警告這姑娘離開。
“哭哭哭，就知道哭。”
剛繞到附近，她聽見還有個男仙的聲音，趕緊躲在香木叢後麵，靜待時機。
“你再以死威脅也沒用。”
“必須去，已經選中你了！”
聽聞那哭聲還是不停，甚至有了更兇的趨勢。千楓心裏一邊罵姑奶奶一邊道：你們神仙要鬧自己鬧，跑我們這處來作什麽戲？
又聽了會兒，大概知道了怎麽迴事。原來這位姑娘，是紅鸞星殿的夏姑娘。
他們紅鸞星殿，才是專門司管人間真正的「姻緣」的。
和鹹池宮的“桃花情緣”不同，紅鸞星殿對圓滿婚事的要求極高，在人間隻忙碌著牽線搭橋。裏麵的仙子仙女們，每日需完成固定的促成姻緣份額，否則不收不留。
這樣，被趕出去的仙兒，就會變成野仙，處處受人嘲弄譏笑。
這位夏姑娘不善言辭，也根本不熱心去牽線搭橋，她覺得，有些眾生不是真心相愛，何必勉強牽線、引出些風流孽緣？於是，她從某天開始，躲起來不做事了。遂整日被他們殿內的人拋冷眼、說閑話。
千楓聽聞至此，很不耐煩，自己竟被這等無聊的閑事幹擾了涅盤。
然後，看官兒啊，咱們怎麽說起呢？
這紅鸞星殿是本事真大，他們竟為夏姑娘做了手腳，拿下了「鬥花兒」的內定名額之一！
雖然千楓沒去參加蟠桃宴，但從一路上仙佛們口中的流言裏，也聽說了天庭抽簽大選的盛事。她確實有點感興趣。
“必須去！你必須去。”仙人反複在下麵踱步，喃喃念了好多次。“為了咱們紅鸞星殿。”
聽到後麵，她原本很煩躁，忽然愈發來了興趣，覺得心癢癢的。
實際上，她的心底很想去體驗體驗人間生活，覺得一直做鳳凰太膩了。
曆經這麽長久的歲月，就是為了某一天把自己投進火裏燒了？然後呢？
會擁有人身？
我就永生了？
那這裏下麵兩位，不就是能活很久的仙人？也算永生了？
他們就是我自焚後要成為的樣子。
可……他們也沒多快樂呀！
千楓越想越奇怪，她這麽多年，隻想著趕緊長大，然後「極夜」之前，自焚、化成人形，然後獲得永生——這就是，他們最普通平淡的一輩子。
忽然地，懷疑起了做鳳凰的意義，隻被龐大的虛無感與恐懼壓得喘不過氣來。
——如果我，不去這樣做呢？
她產生了一種從未有過的感覺。
…………
紅鸞星殿的人走了。夏姑娘終於可以清淨會兒了。
“我替你去，好不好呀？”
她耳畔忽然傳來一陣笑聲。
第二迴 爭紅眼三星奪桃 鬥花兒帛書降世
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且說長庚與小凰朝著蟠桃宴過去。
路上亂哄哄的，她們看見一隻醉醺醺的小猴，被四五個天兵架著，邊叫喚著邊被押走了。
“我就……吃了個桃子而已，怎麽了，怎麽了！”
“你們能把我怎麽樣？”
長庚與小凰頗為驚奇。上前詢問，原來這猴子剛剛惹了大麻煩：
今天的蟠桃宴上有三枚最好的仙桃兒，正是那傳聞中“六千年一熟”的蟠桃。蟠桃林共三千六百株，中間的一千二百株，六千年一熟，傳聞吃了它們能“霞舉飛升，長生不老”。
這三枚桃子，正是王母娘娘吩咐的，今日宴席要留著親自犒賞給福祿壽三星，剛一路運來，就被這不知哪來的野猴吃了一個。
還剩下兩個，如果不攔著它，可能現在也沒了。
“嘻嘻……我是六耳獼猴……！我是六耳獼猴！”
這猴還在醉醺醺地說胡話，就被一個天兵低罵迴去：我還齊天大聖呢。
長庚目送他們吵吵嚷嚷遠去，心下一凜，有什麽不好的預感。
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趕到宴席，眾仙佛都在場，西王母臉色凝重，閉目端坐於寶座上。她麵前坐著三星，一個個臉色發青，摻著些若有似無的慍怒，仍麵帶微笑。
在場所有人麵對玉液瓊漿，食不知味，停杯投箸。
年長的仙佛們小聲交頭接耳，靜坐在各自的席位，隻敢偷偷往寶座上偶爾瞄倆眼。此情此景，隻能說恐懼憂心。
年輕的眾仙，則是羨慕不已。他們直勾勾地盯著玉盤裏的兩枚鮮豔欲滴的桃子，柔嫩飽滿，十分可愛，香氣撲鼻。
這可是六千年一熟的大蟠桃！
諸仙佛剛剛已辯完兩輪，幾位膽大的神仙紛紛建言獻策，有的說這兩枚桃子給福星、壽星的，有說該給祿星、壽星的，也有說給福星、祿星的。且都言之鑿鑿，聽完每個人的理由，都無可辯駁。
更多的仙佛，頗為默契地閉目養神。
——事實就是，所有人都很疲倦了。
而局麵僵持不下。
“報、報！”
下麵一天兵忽然持笏上前。幾乎與此同時，一位天女飛速穿過眾人席位，小徑曲曲折折，她步履如行雲流水，倏忽間便來到西王母旁側，耳語一陣。
這是西王母的貼身侍女。
西王母才將側目聽罷，眉頭一皺，厲聲喝道：“鹹池宮的人在哪？”
眾仙被這聲驚醒，從沉悶的氛圍舒緩過來，都暗鬆一口氣。
“鹹池宮在。”
隨著一個清冷沉穩的嗓音入場：
眾仙看著不知名的青衣神女急步踏入宴席，玉佩聲徙倚含風，伊穿雲霧而上前，至寶座前停住，朝西王母行了一禮。
是長庚。
原來，剛剛另一處筵席發生了很麻煩的事情。桃花神官玉樓，在配合神女們劍舞助興時，出手不慎，誤傷了一名舞刀女子的頭領——涼曜，在場眾仙大驚失色，怒不可遏。
其一，因這涼曜是天生的舞刀高手，相貌柔美堅韌，有一種淩厲圓滿的韻味，她的刀舞十分悅目，大家無比欣賞喜愛。
其二，這位姑娘來自「殺破狼」星係，非天庭本家人。特意受邀來赴蟠桃宴，此番千裏迢迢，隻為獻舞祝賀，先前還送過天庭上好的寶貝與兵器——這意味著，天庭出手，傷了別家貴客。
這種大麻煩，要如何收場？
桃花神官玉樓，此時已被神秘關押，杳無音訊。
大家的臉色越來越滯重。連如何分蟠桃的事情，都不那麽重要了。
長庚心下愈發冷靜，她迴想起來桃花神官帶自己認仙草、吹葉笛的過往。
於是，她向西王母再拜求情，做出了決定：言桃花神官於己有提拔、養育之恩，願以身抵罪，將功補過。
祿壽二神仙隻覺得眼前事越來越棘手，表情懨懨的。
此刻，福神忽然眼色微動，來了精神。
“來來來，大家不要這麽凝重嘛，”他笑嗬嗬道，“我有主意了。”西王母扶著額頭，閉目點頭示意他說。
“這桃，我們三人都不要了。”
祿星和壽星一驚，麵麵相覷。
福星望了他倆一眼，洋洋得意撫了撫胡須，道：“我們打個賭吧。”
“由我們福祿壽三星起頭兒，從萬千生死簿抽簽，各自選一女兒下凡，實則比試其於人間的重要性，此為「鬥花兒」。
“這兩枚鮮桃的靈氣，分發幾予三位選中之人，便於日後下凡行事。
“從地府至於天界，凡不入流的鬼、怪、妖、魔，都有機會入選，屬千載難逢的大好事，也將好能給予眾生位列仙班的資格……”
福星還未說完，下麵已沸騰了起來。
一時間群情激憤，神仙們根本不同意。而踮腳在外麵宴席偷聽到的小仙兒，唯恐不夠熱鬧，聽聞此事，已一溜煙跑了，一邊四處把消息散播了出去！
天庭一向太沉悶，這等好玩兒的事情，鬧得越大越好，也甭管真假。
更難以置信的是，西王母同意了福星的提議。
…………
散席後，眾仙都迴各自宮殿，一路上各懷心事。
三界都漸漸開始討論：誰選的人能夠完成任務？還能順便在人間累積德行最多？真是承仙恩、攢美名的好事啊。
五日「極夜」後，抽簽就要開始了。
…………
看官兒，你先別急，我們這裏就得說迴那位「相留」姑娘。
且說，福星從蟠桃宴迴來，對相留使了一個眼色。
她本一顆天女散花時掉下的石榴種子。艱難發芽，長大到一半，卻被人砍斷，後被小仙們當靶子，練射得傷痕累累，用石頭打得滿目瘡痍，用刀刻字「到此一遊」。長年累月，水火交加，幾乎枯萎死去。
彼時的她，卻讓青衣神女長庚與幼凰千楓發現，二人阻止了頑童小仙們，並將她帶迴鹹池宮悉心照料。
雖說分別之後，相留感激她們，並決意來日報恩；然石榴的斷木與根結，終究帶著怨氣，無可化解。此時，她此時已經曆了五天的「極夜」，突出重圍，化形成人。
實則，是福星讓她先去的後山，說是隻要通過「極夜」的考驗，福星願意認相留作幹女兒。
現在，她可以選擇在福星宮殿下做掃地人了。通過這次考驗，福星對她的高傲性格青睞有加，一見如故，把她作女兒般疼愛。
相留在等待一個下凡的機會——她之所以決心投胎，隻因天庭四處一團和氣，無處發泄。真想做個人上人，來日左右他人生死！這才可出心中惡氣！
況且現在，相留姑娘想著，從生死關剛迴，若從此日日掃地，便是與塵土為伴終生，好不甘心。
福星歎口氣，教誨相留說，不從塵土出，哪得真心來。
…………
西王母把蟠桃的靈氣分為了三份，化作三卷帛書。
每份帛書上的人生概況相異，任務隨機，最終，都為解決人間的一個難題。帛書內容，隻有領命之人，方能知曉。
由千百文武官隨機於生死簿搖號挑人，層層疊疊的禁閉與圍障，任憑你是千裏眼還是順風耳，都不可能穿越其間，修改抽簽結果或作多餘戲法。
這「鬥花兒」的規則，是看三星抽簽後選拔出的人，他們下凡後，各自的帛書任務完成程度。
最終福祿壽三星中，根據帛書的結果，決出贏的那位；其餘兩位，在人間十年的香火、所得功德都將歸勝者；此分狀元、榜眼、探花。
由一連串事件，引出了這番美滿的解決方式，天庭也算平息了爭端，於是，西王母應允，下迴蟠桃宴，三星必各賞一枚九千年蟠桃。
事外的諸仙眼紅，現在隻得以賭金，買定離手，湊一份熱鬧，順便賭賭手氣。
看官兒，你別瞧這些像鬧著玩兒的，實則他們都很認真。畢竟：
“功德，是神仙的命根子，陰德，是做人做鬼的硬通貨。”
抽簽的那天，天庭好不熱鬧。
此時此刻，大家把放榜的天書圍到水泄不通，每個人都好像被範進攝了魂。彼此大眼瞪小眼，來晚的，隻能從密密麻麻中望見遠處有個金榜，就像雲上浮著一枚小小的金粒，結果聽見來早的人在罵“怎麽是無字天書”，根本不知中簽了的是誰。
“放榜啦！都讓開，讓開！”文曲星殿的仙童來了。水泄不通的人群，刹那間讓出一個圈兒，眾仙圍著他七嘴八舌地問。
仙童令眾仙安靜，高聲道：
“恭喜福星殿，相留姑娘，中簽。”
眾人讚歎，拱手恭賀，相留非常開心被抽選中，她是福星殿裏的掃地侍女。
同時，還有一波人眼裏充滿了失落，這意味著還剩兩個名額了！
“恭喜殺破狼星，涼曜姑娘，中簽。”
眾人沉默，有人竊竊私語，有人小聲鼓掌。涼曜是從貪狼星過來的使女，擅舞刀劍，之前和桃花神官玉樓舞劍的時候出了點亂子。她還在昏迷，對此時此刻的景況一無所知。
仙童微微一笑，馬上清清嗓子，故作正經：
“由於涼曜不顧天庭情麵，拒絕受命，與鹹池宮桃花神官爭執，現已受傷。故由鹹池宮的長庚姑娘，代替領命。”
大家都齊刷刷向青衣神女投去了目光。
“恭喜鹹池宮，長庚姑娘，中簽。”
長庚麵色平靜，閉目應允。眾人激烈歡唿。
還伴隨著另一批人抱怨自己抽不中名額的歎息聲。
“恭喜紅鸞星殿，夏姑娘，中簽。”
一個瘦弱纖細的粉衣姑娘，戰戰兢兢上前，環顧四周，閉唇不語。大家紛紛猜測，這是哪位，完全沒見過。真可惡！一邊羨慕她們的運氣，一邊歎這麽好的機會都被人搶去了，沒有自己的份了。
西王母讓三位女兒上前，領帛書受命。
長庚接下自己的帛書，隻見上方畫著一位青衣神官：
神官衣袂翩躚，左手正舉著一枚玉色葫蘆，從中撒出七彩的丹藥，右手執一柄奇異的銅錢寶劍，神官周圍浮著五枚錢幣，下方春花遍野，飛禽走獸伴隨左右。
右書“杏林春暖”。
“賦命：藥物仙丹為壽數，願天道光明恆久，歲歲年年，萬類霜天有家可歸，從此自在無憂。——壽書《杏林圖》”
西王母說罷，隨即，她看向長庚旁邊的相留。
相留正好奇地撫摸著自己的畫卷，上麵畫著一位將軍：
畫卷上，鼻帶傷的女將軍縱橫沙場，騎著栗色的駿馬，她眉眼英武，周圍勝利的旌旗飄飄；一隻翠羽孔雀在旁欲飛，天上有兩個月亮，將軍拉弓朝著一個月亮射去。
右書“海晏河清”。
“賦命：芳草花木為福數，使人間萬靈豐茂，五湖清平，承天意、載地道，護疆衛國，共四海豐收。——福書《八駿圖》”
西王母道。
一旁的夏姑娘神情勉強，接過帛書，她看見上麵畫著位紅衣美人：
似笑非笑的紅衣美人，左手持酒，戴著玉鐲；她懶懶臥在一隻老虎身旁，周圍有數不盡的金銀財寶、酒器並脂粉釵環，旁邊盡是盛裝著奇花異草的盆景，紅紗層層疊疊，看不清美人樣貌。
右書“金玉滿堂”。
“賦命：泥石金銀為祿數，以浴火重生，換厚德載物，許天界繁花似錦，人世富貴溫柔，無間生機永駐。——祿書《如意圖》”
西王母道。
三人對帛書一頭霧水。
眾仙什麽都看不見，更是著急。
且說長庚、相留二人，早已知道抽簽結果，心下無恙。
——天庭是故意抽中涼曜的。
然後，方能以涼曜“不領天庭的盛情、拒絕帛書任務”為由，與桃花神官玉樓產生爭執，所以後來才會不慎受傷。
此時，再讓鹹池宮的人，玉樓的下屬——長庚來替代涼曜，順理成章地彌補誤傷客人的過失，這樣一來，兩邊都可以交待了。
啪地一聲。
伴隨天女散花，鑼鼓齊鳴，琴瑟聲緩緩響起，瞬間雲霧飛揚、祥光普照，整片天庭異彩漫天。西王母與諸仙人前來恭賀，大家紛紛作揖拱手，祝女兒們此行，一路順風。
長庚撚著肩上掉落的花朵，看著歡唿的人群，心下惆悵。
…………
帛書受命結束，她迴到鹹池宮裏。
知道自己將要遠行，對石榴樹最後作了告別——不，現在是楓樹了。
她撫摸著樹幹，驚歎於它旺盛的生命力。
長庚解下青色的發帶，係在樹上，想念起了和幼凰千楓的相遇。
當時，她也是用發帶包紮了她的腿。本以為隻有翅膀，結果發現，幼凰渾身傷痕累累，特別是腿。而自己的腿傷，後來沒有多餘的布用了，於是正撕下衣擺胡亂纏上，當時，這小家夥忽然醒了，就開始撲棱棱地掙紮……
後來，發帶在掙紮中，遺失在山洞裏，自己還不得不撿迴來。
她們立下了完全治好傷，就分離的約定。
「極夜」的篝火。
相伴的日子。
——她的羽毛很漂亮，她的嗓音很動人，畢竟鳳凰族群的歌聲，一向舉世無雙。
那段時間，她們偷了多少次天池水？
她們為它唱過、吹過幾迴好聽的曲兒？
多少次在天庭幹旱的時候，日夜澆灌？
她們從不讓頑皮小仙兒折門口樹的葉子。
她還悄悄用許多淚水灌溉過它，因為自己的眼淚可以活死木。
千楓應該不知道，不知道就是最好的。
樹葉與風婆娑起舞，沙沙作響，訴說著人間的戲文話本，吟唱著數不清的悲歡離合。
她現在還不懂什麽是悲歡離合。
然而，如果是數年之後，下凡曆劫迴來的她，再迴到了此時此刻，一定會明白的。
何必聽懂弦外之音？
何必解得曲中意？
有時候，人真的不會介意眼前的是什麽樹，有沒有結果。
因為，這是自己種下的。
白長庚兀自思忖著：千楓那邊，她怎麽樣了？
想必這迴「極夜」十分順利，已自焚成功了吧，這樣便好。雖說，如果成了人身，不再死亡。
她的傷肯定能痊愈。
自己也要下凡去了，她們從此應該不會再見。
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話分兩頭，迴到五天前，「極夜」還未開始時。
蟠桃宴剛散席，大家都躊躇滿誌，覺得自己能中簽。
幼凰千楓正趕往涅盤之地，因蟠桃宴與她並無幹係，也完全不能沾光，吃到什麽長生之物。她眼下最緊要，是集香木自焚。
先前已失去了一次機會，這迴可再不容錯過。
千楓的身體恢複了很多，傷快好透了，這些時日也成長茁壯，現在的她，是一尾非常美麗的成年鳳凰。
她不再是「幼凰」了。
千楓飛來飛去，十分忙碌，很快堆起高高的九丈香木來。剛要找引火的石頭，忽然瞥見下麵不知何時，來了個姑娘，正在輕輕嗚咽，整個人抱著肩膀在抖。
她十分好奇，又想著會影響到自己的大事，不能現在點火了。於是千楓飛下去，打算提醒警告這姑娘離開。
“哭哭哭，就知道哭。”
剛繞到附近，她聽見還有個男仙的聲音，趕緊躲在香木叢後麵，靜待時機。
“你再以死威脅也沒用。”
“必須去，已經選中你了！”
聽聞那哭聲還是不停，甚至有了更兇的趨勢。千楓心裏一邊罵姑奶奶一邊道：你們神仙要鬧自己鬧，跑我們這處來作什麽戲？
又聽了會兒，大概知道了怎麽迴事。原來這位姑娘，是紅鸞星殿的夏姑娘。
他們紅鸞星殿，才是專門司管人間真正的「姻緣」的。
和鹹池宮的“桃花情緣”不同，紅鸞星殿對圓滿婚事的要求極高，在人間隻忙碌著牽線搭橋。裏麵的仙子仙女們，每日需完成固定的促成姻緣份額，否則不收不留。
這樣，被趕出去的仙兒，就會變成野仙，處處受人嘲弄譏笑。
這位夏姑娘不善言辭，也根本不熱心去牽線搭橋，她覺得，有些眾生不是真心相愛，何必勉強牽線、引出些風流孽緣？於是，她從某天開始，躲起來不做事了。遂整日被他們殿內的人拋冷眼、說閑話。
千楓聽聞至此，很不耐煩，自己竟被這等無聊的閑事幹擾了涅盤。
然後，看官兒啊，咱們怎麽說起呢？
這紅鸞星殿是本事真大，他們竟為夏姑娘做了手腳，拿下了「鬥花兒」的內定名額之一！
雖然千楓沒去參加蟠桃宴，但從一路上仙佛們口中的流言裏，也聽說了天庭抽簽大選的盛事。她確實有點感興趣。
“必須去！你必須去。”仙人反複在下麵踱步，喃喃念了好多次。“為了咱們紅鸞星殿。”
聽到後麵，她原本很煩躁，忽然愈發來了興趣，覺得心癢癢的。
實際上，她的心底很想去體驗體驗人間生活，覺得一直做鳳凰太膩了。
曆經這麽長久的歲月，就是為了某一天把自己投進火裏燒了？然後呢？
會擁有人身？
我就永生了？
那這裏下麵兩位，不就是能活很久的仙人？也算永生了？
他們就是我自焚後要成為的樣子。
可……他們也沒多快樂呀！
千楓越想越奇怪，她這麽多年，隻想著趕緊長大，然後「極夜」之前，自焚、化成人形，然後獲得永生——這就是，他們最普通平淡的一輩子。
忽然地，懷疑起了做鳳凰的意義，隻被龐大的虛無感與恐懼壓得喘不過氣來。
——如果我，不去這樣做呢？
她產生了一種從未有過的感覺。
…………
紅鸞星殿的人走了。夏姑娘終於可以清淨會兒了。
“我替你去，好不好呀？”
她耳畔忽然傳來一陣笑聲。