“陝西那邊情況怎麽樣了？白水、澄城、宜君等地你們是否前往探查？當地百姓是個什麽情況？”劉卓進了撫台衙門，見到趙星塵後便立馬開始詢問。
“大人，自天啟五年開始，渭水以北及陝北大部的州縣已經出現了天災。多地久旱不雨，草木枯黃，許多百姓外逃，餓死的百姓不在少數。”
“但，各地官府不僅沒有賑濟災民、減免租稅，反而不斷加征稅銀、橫征暴斂。百姓是怨聲載道，若是長此下去，必然生亂。”趙星塵詳細的將自己在陝西等地見聞匯報劉卓。
“繼續說。”劉卓一臉嚴肅，認真的聽著。
“我與李師傅、李無言在當地災民的帶領下前往白水、澄城等部分地區看過，受災範圍麵積極大，尤以澄城縣的災情最為嚴重。澄城知縣張鬥耀，萬死不足贖其罪。”
“大人可否據實上報朝廷，或伸出援助之手，盡一點微薄之力？陝西如今的局麵確實令人痛心疾首，沒有外力介入，恐會釀成大患。屆時，陝西各處，流民遍地，叛亂四起，是禍非福啊。”
趙星塵義憤填膺道，對陝西一眾百姓的慘狀動了惻隱之心，對西安府毫不作為、搜刮民脂民膏的官員更是深惡痛絕。
劉卓在聽了趙星塵的陳述後，思慮良久才緩緩的開口。
“不妥。天災出自陝西，無論當地饑民再多，百姓生活再苦，自有陝西當地的州府、巡撫、總督處理。我們遠在山東，是插不上手的。”
“我且問你，如果我們出手，以什麽名義出手呢？朝廷都不知道的情況，你山東巡撫又是如何得知？”
“況且，此次調你迴來，主要是為了對付魏忠賢一黨。魏忠賢已經掌控了整個朝堂，以其對付東林黨的手段與作風，他絕對會不遺餘力的對付我們。陝西的災荒，我們插不上手，也無能為力。”
“此外，曆朝以來的災荒哪有不死人的，無非是人多人少罷了。天災麵前，糧食減產，你不死便是他人死。倘若多分出去一鬥糧食，那抗擊災害的能力便會減少一分。”
“雖然旱災並未波及山東，但是你能保證以後的山東不會出現災情。我必須得為山東境內的近千萬百姓的性命考慮，這也是我的職責所在。”
“你可能還不知道，魏忠賢已經在天啟五年斷了遼東三萬將士的糧餉。有多大能耐辦多少事，如今的我們也是自顧不暇了。你好好考慮考慮，想清楚了過來找我。”
劉卓並未直接拒絕，而是從多個方麵分析了如今的難處與困境，婉拒了趙星塵的建議。
結束了與趙星塵的談話，劉卓隨即命人將濟南知府樊時英請進了撫台衙門。
跨入撫台衙門的樊時英也是一陣忐忑不安，縱使還不到炎炎夏日，樊知府額頭上的汗水卻不斷落下。與錦衣衛的合謀，按理說劉卓應該發現不了。
再說了，一眾家小都已經都送迴了河南老家，劉卓又能拿自己如何？如今，也無需懼怕劉卓那小子。
不久後，樊時英便被帶到了劉卓跟前。
“樊知府，你先坐吧，有些事情我得跟你確認一下。”劉卓不緊不慢道。
“撫台大人可是詢問購糧、存糧一事？此事，我事先與大人的幕僚溝通過的，是不是崔先生忘記稟告大人了？”樊時英語氣和緩，麵露一絲笑容，恭敬道。
“不全是。我聽聞，樊知府前幾日又納了幾房小妾，沒想到樊知府這把年紀了，還龍精虎猛，精力旺盛。”劉卓打趣道。
“大人任職巡撫以來，做了許多有利民生的事情。山東百姓是看在眼裏，對大人是敬重萬分呐，各州縣上報的問題也是極大減少。所以，下官才有多餘的時間留戀溫柔鄉。”樊時英立馬開始阿諛奉承，拍馬屁。
“若是嫂夫人知道樊大人在此逍遙，你說她會不會從歸德府永城縣跑來給樊大人幾個大耳光子。”劉卓似笑非笑的望著樊時英。
“撫台大人這是何意？為何差人盯著我的家小？大人如此行事，就不怕本官據實彈劾嗎？”轉瞬間，樊時英的臉色大變，望向劉卓冷笑道。
“樊知府此言差矣。我的手下隻是見嫂夫人身後有歹人尾隨，所以才出手救下，樊知府可別不識好歹。倘若護送途中，手下人沒個輕重，失了分寸，到那時你哭都來不及。”劉卓語氣不斷地加重，言語之中盡是恐嚇、威脅之意。
“你早都知道我與錦衣衛勾結了？那你為什麽不早些下手呢？”此時的樊時英才恍然大悟，但是又有些難以置信。
“你不過是砧板上的魚肉，我既然隨時都可以下手，又為何急於一時呢？”望著麵如死灰的樊時英，劉卓也是無語，自己壓根就沒有殺他的意思，怎麽就嚇成這個樣子了。
“撫台大人能否放了下官的家小？下官上有年邁老母，下有嗷嗷待哺之嬰孩，一家人全靠下官養活。倘若大人能給在下一條活路，下官來世當牛做馬也會報答您的大恩。”話還沒有說完，樊時英就撲通一聲跪在了地上。
“放心吧，我不是嗜殺之人。你的一家老小我更是不會動他們一根頭發。但是，我想知道的東西你必須如實交代，否則，盛怒之下，你的家小必定遭殃。你可明白了？”劉卓繼續恐嚇道。
“下官明白，必定坦言相告，不敢絲毫隱瞞。”樊時英極為配合的說道。
接下的供述就簡單多了，樊時英從頭到尾講述了錦衣衛拉攏的全過程。錦衣衛拉攏樊時英最大的一個原因，是其任職濟南知府，可以為行動提供不少的助力。
而且，樊時英也時時匯報劉卓的動向。樊時英想要的就是升官發財，這對於權勢滔天的魏忠賢來說不過是小菜一碟，雙方一拍即合。
年初的一段時間，錦衣衛並沒有與之聯係。直至前不久，才收到錦衣衛傳來的消息，說是讓樊時英利用官職便利在濟南府城周邊縣城找些較大的宅院、莊子。
州縣分別有濟陽、齊河、長清、禹城、章丘等地。
“除你以外，濟南城中還有其他的官員與錦衣衛勾結嗎？”劉卓問出了自己最關心的問題。
“這個下官就不敢確定了，不過，據下官的猜測多半是有的。我以前在與他們接觸的過程中，聽說他們要裏應外合諸如此類的話。”樊時英如實迴答。
“做的不錯，你先迴去吧。今日之事，務必保密，半點消息也不可透露。”劉卓吩咐道。
“是。”
錦衣衛什麽時候做事這般謹慎了，裏應外合？除了掌兵的山東都司，附近也沒有哪個將領手中有兵，至於一幹文官，劉卓更是不放在眼裏。
望著手中的地圖，劉卓發現濟南城竟讓錦衣衛的人給圍的水泄不通。魏忠賢這次派來的錦衣衛沒有一萬也有五六千，人手太多，實在是有些不好掩飾啊。
“公子，派人查探過了，確實有不少錦衣衛在，樊時英應該沒有說謊。”衛道小心翼翼的匯報著。
“派幾個人盯著，他還有用。”劉卓麵無表情道。
“那接下來，我們該怎麽做？”衛道疑惑道。
“不急。既然過來了，就坐下聽一聽這些幕僚如何應對此次的錦衣衛。”劉卓淡然笑道。
隨後，劉卓帶著衛道走進了議事廳，大概過了有半個時辰後，與會人員才陸陸續續的到來。
向眾人介紹了麵臨的局勢後，不少幕僚眉頭緊鎖，陷入了沉思之中。有時候，集中眾人議事是比較的繁瑣，且費時費力。但是，在麵臨生死存亡的緊要關頭，這樣的議事卻是十分有必要的，不僅能夠群策群力，還可以凝聚人心。
盞茶功夫過去後，鄧德霖起身開口：“諸位，濟南城附近的部署的錦衣衛，有衛大人的人手盯著，隻要他們有所異動，絕對瞞不過衛大人的耳目。”
“此外，大隊的錦衣衛，想要不留痕跡的混入城中可謂是難如登天。所以，我們此次的重心得放到城中，集中全力提前拔除魏忠賢在城中拉攏的幫手。”
“結合目前的得到的消息，魏忠賢的策略基本可以確定，城中拉攏的人手與城外的錦衣衛裏應外合，在濟南城作亂。若是大人不在濟南城，魏忠賢派的人必定會城中大肆搶掠，最終並將這黑鍋推到大人身上。”
“那時，大人費力攢下的聲望與家產恐怕就毀於一旦了。倘若大人身處濟南城，那也就正合他們的意。”鄧德霖斬釘截鐵道。
聽完鄧德霖的分析，眾人不禁紛紛點頭。
“如今，山東都司可以調動的就近兵馬，也就是一個濟南衛，及泰安州的肥城與東平兩個千戶所。精銳將士絕對超不過兩千人，哪怕與之正麵交鋒，我們也不懼。當然，若能不動聲色的拿下楊都司手下一幹將領是最好了。”何良安笑言道。
“衛道、黃大中，這下就看你們兩個部門的手段了。若是表現出眾，本官必會重重有賞；倘若在此次行動中表現的馬馬虎虎，日後你們再來索要經費，本官可要好好考慮一段時間。”劉卓一臉嚴肅的望著兩人，囑咐其認真對待。
“大人放心，僅憑都司衙門中的雜魚，壓根就不是黃兄與我的對手。就算來再多，我和黃兄也是絲毫不懼。大人就把心放迴肚子裏吧，完不成任務，我二人甘領一切處罰。”衛道正色道。
“好。”
“大人，自天啟五年開始，渭水以北及陝北大部的州縣已經出現了天災。多地久旱不雨，草木枯黃，許多百姓外逃，餓死的百姓不在少數。”
“但，各地官府不僅沒有賑濟災民、減免租稅，反而不斷加征稅銀、橫征暴斂。百姓是怨聲載道，若是長此下去，必然生亂。”趙星塵詳細的將自己在陝西等地見聞匯報劉卓。
“繼續說。”劉卓一臉嚴肅，認真的聽著。
“我與李師傅、李無言在當地災民的帶領下前往白水、澄城等部分地區看過，受災範圍麵積極大，尤以澄城縣的災情最為嚴重。澄城知縣張鬥耀，萬死不足贖其罪。”
“大人可否據實上報朝廷，或伸出援助之手，盡一點微薄之力？陝西如今的局麵確實令人痛心疾首，沒有外力介入，恐會釀成大患。屆時，陝西各處，流民遍地，叛亂四起，是禍非福啊。”
趙星塵義憤填膺道，對陝西一眾百姓的慘狀動了惻隱之心，對西安府毫不作為、搜刮民脂民膏的官員更是深惡痛絕。
劉卓在聽了趙星塵的陳述後，思慮良久才緩緩的開口。
“不妥。天災出自陝西，無論當地饑民再多，百姓生活再苦，自有陝西當地的州府、巡撫、總督處理。我們遠在山東，是插不上手的。”
“我且問你，如果我們出手，以什麽名義出手呢？朝廷都不知道的情況，你山東巡撫又是如何得知？”
“況且，此次調你迴來，主要是為了對付魏忠賢一黨。魏忠賢已經掌控了整個朝堂，以其對付東林黨的手段與作風，他絕對會不遺餘力的對付我們。陝西的災荒，我們插不上手，也無能為力。”
“此外，曆朝以來的災荒哪有不死人的，無非是人多人少罷了。天災麵前，糧食減產，你不死便是他人死。倘若多分出去一鬥糧食，那抗擊災害的能力便會減少一分。”
“雖然旱災並未波及山東，但是你能保證以後的山東不會出現災情。我必須得為山東境內的近千萬百姓的性命考慮，這也是我的職責所在。”
“你可能還不知道，魏忠賢已經在天啟五年斷了遼東三萬將士的糧餉。有多大能耐辦多少事，如今的我們也是自顧不暇了。你好好考慮考慮，想清楚了過來找我。”
劉卓並未直接拒絕，而是從多個方麵分析了如今的難處與困境，婉拒了趙星塵的建議。
結束了與趙星塵的談話，劉卓隨即命人將濟南知府樊時英請進了撫台衙門。
跨入撫台衙門的樊時英也是一陣忐忑不安，縱使還不到炎炎夏日，樊知府額頭上的汗水卻不斷落下。與錦衣衛的合謀，按理說劉卓應該發現不了。
再說了，一眾家小都已經都送迴了河南老家，劉卓又能拿自己如何？如今，也無需懼怕劉卓那小子。
不久後，樊時英便被帶到了劉卓跟前。
“樊知府，你先坐吧，有些事情我得跟你確認一下。”劉卓不緊不慢道。
“撫台大人可是詢問購糧、存糧一事？此事，我事先與大人的幕僚溝通過的，是不是崔先生忘記稟告大人了？”樊時英語氣和緩，麵露一絲笑容，恭敬道。
“不全是。我聽聞，樊知府前幾日又納了幾房小妾，沒想到樊知府這把年紀了，還龍精虎猛，精力旺盛。”劉卓打趣道。
“大人任職巡撫以來，做了許多有利民生的事情。山東百姓是看在眼裏，對大人是敬重萬分呐，各州縣上報的問題也是極大減少。所以，下官才有多餘的時間留戀溫柔鄉。”樊時英立馬開始阿諛奉承，拍馬屁。
“若是嫂夫人知道樊大人在此逍遙，你說她會不會從歸德府永城縣跑來給樊大人幾個大耳光子。”劉卓似笑非笑的望著樊時英。
“撫台大人這是何意？為何差人盯著我的家小？大人如此行事，就不怕本官據實彈劾嗎？”轉瞬間，樊時英的臉色大變，望向劉卓冷笑道。
“樊知府此言差矣。我的手下隻是見嫂夫人身後有歹人尾隨，所以才出手救下，樊知府可別不識好歹。倘若護送途中，手下人沒個輕重，失了分寸，到那時你哭都來不及。”劉卓語氣不斷地加重，言語之中盡是恐嚇、威脅之意。
“你早都知道我與錦衣衛勾結了？那你為什麽不早些下手呢？”此時的樊時英才恍然大悟，但是又有些難以置信。
“你不過是砧板上的魚肉，我既然隨時都可以下手，又為何急於一時呢？”望著麵如死灰的樊時英，劉卓也是無語，自己壓根就沒有殺他的意思，怎麽就嚇成這個樣子了。
“撫台大人能否放了下官的家小？下官上有年邁老母，下有嗷嗷待哺之嬰孩，一家人全靠下官養活。倘若大人能給在下一條活路，下官來世當牛做馬也會報答您的大恩。”話還沒有說完，樊時英就撲通一聲跪在了地上。
“放心吧，我不是嗜殺之人。你的一家老小我更是不會動他們一根頭發。但是，我想知道的東西你必須如實交代，否則，盛怒之下，你的家小必定遭殃。你可明白了？”劉卓繼續恐嚇道。
“下官明白，必定坦言相告，不敢絲毫隱瞞。”樊時英極為配合的說道。
接下的供述就簡單多了，樊時英從頭到尾講述了錦衣衛拉攏的全過程。錦衣衛拉攏樊時英最大的一個原因，是其任職濟南知府，可以為行動提供不少的助力。
而且，樊時英也時時匯報劉卓的動向。樊時英想要的就是升官發財，這對於權勢滔天的魏忠賢來說不過是小菜一碟，雙方一拍即合。
年初的一段時間，錦衣衛並沒有與之聯係。直至前不久，才收到錦衣衛傳來的消息，說是讓樊時英利用官職便利在濟南府城周邊縣城找些較大的宅院、莊子。
州縣分別有濟陽、齊河、長清、禹城、章丘等地。
“除你以外，濟南城中還有其他的官員與錦衣衛勾結嗎？”劉卓問出了自己最關心的問題。
“這個下官就不敢確定了，不過，據下官的猜測多半是有的。我以前在與他們接觸的過程中，聽說他們要裏應外合諸如此類的話。”樊時英如實迴答。
“做的不錯，你先迴去吧。今日之事，務必保密，半點消息也不可透露。”劉卓吩咐道。
“是。”
錦衣衛什麽時候做事這般謹慎了，裏應外合？除了掌兵的山東都司，附近也沒有哪個將領手中有兵，至於一幹文官，劉卓更是不放在眼裏。
望著手中的地圖，劉卓發現濟南城竟讓錦衣衛的人給圍的水泄不通。魏忠賢這次派來的錦衣衛沒有一萬也有五六千，人手太多，實在是有些不好掩飾啊。
“公子，派人查探過了，確實有不少錦衣衛在，樊時英應該沒有說謊。”衛道小心翼翼的匯報著。
“派幾個人盯著，他還有用。”劉卓麵無表情道。
“那接下來，我們該怎麽做？”衛道疑惑道。
“不急。既然過來了，就坐下聽一聽這些幕僚如何應對此次的錦衣衛。”劉卓淡然笑道。
隨後，劉卓帶著衛道走進了議事廳，大概過了有半個時辰後，與會人員才陸陸續續的到來。
向眾人介紹了麵臨的局勢後，不少幕僚眉頭緊鎖，陷入了沉思之中。有時候，集中眾人議事是比較的繁瑣，且費時費力。但是，在麵臨生死存亡的緊要關頭，這樣的議事卻是十分有必要的，不僅能夠群策群力，還可以凝聚人心。
盞茶功夫過去後，鄧德霖起身開口：“諸位，濟南城附近的部署的錦衣衛，有衛大人的人手盯著，隻要他們有所異動，絕對瞞不過衛大人的耳目。”
“此外，大隊的錦衣衛，想要不留痕跡的混入城中可謂是難如登天。所以，我們此次的重心得放到城中，集中全力提前拔除魏忠賢在城中拉攏的幫手。”
“結合目前的得到的消息，魏忠賢的策略基本可以確定，城中拉攏的人手與城外的錦衣衛裏應外合，在濟南城作亂。若是大人不在濟南城，魏忠賢派的人必定會城中大肆搶掠，最終並將這黑鍋推到大人身上。”
“那時，大人費力攢下的聲望與家產恐怕就毀於一旦了。倘若大人身處濟南城，那也就正合他們的意。”鄧德霖斬釘截鐵道。
聽完鄧德霖的分析，眾人不禁紛紛點頭。
“如今，山東都司可以調動的就近兵馬，也就是一個濟南衛，及泰安州的肥城與東平兩個千戶所。精銳將士絕對超不過兩千人，哪怕與之正麵交鋒，我們也不懼。當然，若能不動聲色的拿下楊都司手下一幹將領是最好了。”何良安笑言道。
“衛道、黃大中，這下就看你們兩個部門的手段了。若是表現出眾，本官必會重重有賞；倘若在此次行動中表現的馬馬虎虎，日後你們再來索要經費，本官可要好好考慮一段時間。”劉卓一臉嚴肅的望著兩人，囑咐其認真對待。
“大人放心，僅憑都司衙門中的雜魚，壓根就不是黃兄與我的對手。就算來再多，我和黃兄也是絲毫不懼。大人就把心放迴肚子裏吧，完不成任務，我二人甘領一切處罰。”衛道正色道。
“好。”