天啟五年元月十日，莽古爾泰帶著七、八千的後金八旗兵返迴了沈陽城。
將阿敏的死訊匯報以後，皇太極大吃一驚，詫異萬分。自努爾哈赤建立後金起，還從未有過貝勒戰死沙場。此等不共戴天的仇敵一日不除，後金永無寧日。
如今，初登汗位，就遇到如此棘手的大事。皇太極不免有些心緒不寧，手足無措。
大若是大軍傾巢而出，對上劉卓或許會有那麽一絲的勝算。
但是，即便是取勝了，也是慘勝。明朝還有大量的軍隊，蒙古也有數萬的騎兵，朝鮮更不會錯過一雪前恥的良機，大金最終會被其他仇敵吞並、覆滅。
“大汗，我與阿敏哥哥抵達大營後的次日，明軍就出動大量的火炮，對大營不間斷的炮擊。炮擊一波接著一波，數不清的炮彈砸向我軍營地，大量的將士慘死，我軍在炮擊之下根本無法組織有效的抵抗。”
“阿敏哥哥臨終遺言，若是沒有掌握超越明軍的火炮技術，一定要避其鋒芒，不可過度招惹劉卓。”莽古爾泰滿臉悲傷，淚珠不斷的落下。
周圍的貝勒宗親見此也是紛紛落淚，無不痛心疾首。紛紛表示，一定要讓明廷付出慘重的代價。
即位之前，自己是百般籌謀、千般策劃，耗費了無數心血與精力，才得償所願。即位後，麵對內部日益加重的滿漢衝突，外部眾多敵對勢力的威脅，皇太極頓時有種無從下手之感。
思考良久之後，皇太極才給蓋州附近的將領下達了命令。派偵騎、探馬時刻關注、匯報劉卓大軍的動向，無令不得擅自出擊。倘若劉卓率軍來犯，全軍堅守待援。
麵對如今困境，皇太極也隻能出此下策，他日若是尋得克製、製造火炮之法，必定要讓劉卓小兒付出慘痛的代價。
遼東半島。
大營校場內。劉卓帶著諸多將士，看著王天行一一示範器械的用法。雖然部分器械製作的頗為簡陋、粗糙，但是隻要能把眾將士的武力數據一一體現，也無關緊要了。
隨後身邊的眾將士，紛紛走上前去，開始測試自身實力。唯有劉卓與寥寥數人好似不太感興趣一般站在原地沒動。
“你們幾個想去就過去看看，不必一直跟著。”劉卓平靜的對幾人說著。
“改日吧，今日測試的將士有些多，還不知道何時才能輪到我們。”黃大中有些不太好意思的迴複。
“也好。”
“家中狀況如何？”劉卓突然換了一個話題，開始關心黃大中的家庭情況。
“一切都好，衛大人安排的十分周到。父母妻兒一直勸說，讓我好好謝謝大人。”黃大中言辭誠懇，沒有一絲的虛情假意。
“你剛入親衛隊不久，還不太熟悉。今日，我就給你簡單介紹一下親衛營。如今親衛隊共有六個百人隊長，分別是徐歡、李無言、楚知白、羅無傷、何千軍，還有一個就是你。”
“親衛隊的待遇在軍中是最高一檔，親衛隊長的待遇更是比那些遊擊還要高上一些。偶爾，我也會派出親衛隊外出執行任務，如徐歡、李無言、楚知白都是在執行任務。”
“軍情局已經成立，我打算調你及手下的親衛入軍情局行動處。由你接手、掌控軍情局行動處，為我掃除各種跳梁小醜。當然，行動處的每次行動都會有情報處提供情報，行動處根據情報製定對應計劃。”
“你可以考慮一下，我不喜歡強人所難。即便你拒絕了，我也不會因此而心生不滿。”劉卓竭誠以待，沒有一絲欺瞞。
“屬下應下了。”黃大中風儀嚴峻，思考片刻後，便答應了劉卓的安排。
“好。日後，你絕對會發現，今日的決定是多麽正確。”劉卓笑著說道。
大營帳內。
劉卓望著帳內的幾人開口道：“從今日起，我會許久不在遼東。在此期間，你們幾人一定要全力維持如今的遼東局麵。待我返迴，諸位皆是大功一件。”
“徐師傅雖然主要負責重甲衛的軍陣演練，但若遇到無法解決的難題、問題，依然可以前去請教。”
“高景軒、王嗣澄、袁少恆、任知命四人在前沿防範；吉達率領騎兵日日巡查，防止後金偷襲；複州城的防衛由趙謙、王大虎接手；剩餘將士駐守物資大營。”劉卓迅速將離去後的防備工作安排妥當。
“大人此去京師，僅帶著千餘人馬，會不會有些不太安全。是否需要派出騎兵護送？亦或者大軍出動，策應大人的行動。”王嗣澄有些擔憂。
畢竟從蓋州至耀州，再從耀州到大淩河，中間是有著不少的後金軍。
“大人，還是多帶些騎兵吧。也讓大家安心。”高景軒十分讚同王嗣澄的意見。
“無妨，我帶領千餘人不過是借道而已。憑借著四千餘戰馬，就算打不過，也沒人可以攔下我們。如今的後金，內外矛盾重重。我們不去找他們的麻煩都謝天謝地了，他們怎麽敢來惹我們。”
“此去京師，主要是借助朝廷的力量往遼東遷移一些百姓。畢竟遼東那麽多的土地，不派人耕種，著實可惜了。我估計，至少會在京師待上半個月。”
“或許，下次迴來的時候，你們一個個都能官升一級。”劉卓神情平淡，自信一笑。
“大人足智多謀，料事如神。此去京師，必定一帆風順，可以得償所願。”高景軒滿臉的笑容，誇得劉卓心花怒放。
“借你吉言。”劉卓笑著說。
“希望今日在場所有人都能夠如願以償。”高景軒望了望其他同僚後，興奮的說著。
眾人紛紛大聲高唿。
天啟五年元月十五日，劉卓帶著阿敏的腦袋與五千多的韃子人頭，向京師飛馳而去。
由於一人三馬，劉卓一行人完全是敞開了跑。僅僅一日的功夫，一行人就跑出了女真人的活動區域。主要也是蓋州至錦州的距離過短，不過區區四百裏左右。
十六日午時左右，劉卓一行人來到了寧遠城下。
雖然自己投靠了魏忠賢，但是自己直屬上司還是孫承宗。任職登萊巡撫兩年多，也該前來拜見一番。
“登萊巡撫劉卓路經寧遠城，特來拜見孫督師。還請將軍打開城門，容劉巡撫入城。”
“有何信物？”
“稍等片刻。”
驗明無誤後，劉卓幾人才在一將軍的帶領下，進入了寧遠城。不知是何緣故，領路的將領好像對劉卓有些敵意，一路上一句話也不曾多說，讓劉卓一陣的無奈。
一炷香的功夫後，劉卓幾人就被帶到了一處廳堂內。不多時，一位頭發花白的老人緩慢的走了進來。
見此情景，劉卓不用猜就知道此人是孫承宗。隨即，劉卓立馬行跪拜禮，並開口道：“登萊巡撫劉卓，拜見督師大人。”
待孫承宗坐下後，才緩緩開口：“劉大人，快快起來吧，無需如此。”
劉卓起身後，孫承宗才開始繼續：“劉大人的威名，本官可是如雷貫耳，隻是一直未能有緣相見。不知此來寧遠城，所為何事？”
“迴督師大人的話。去年，我部在朝鮮義州城、遼東韃子大營大敗後金八旗兵。此行乃是向陛下獻上後金和碩貝勒阿敏的首級，另向朝廷上交遼東戰馬三千匹。”
“劉卓途經寧遠城，特來向督師大人匯報任職期間的各項事務進展。”劉卓小心翼翼的迴複著，十分恭敬的望著孫承宗。
“什麽？”
孫承宗聽到阿敏的人頭後，先是大吃一驚。隨後起身繼續詢問。
“你確定是阿敏的人頭？”孫承宗加重了語氣，始終是難以置信的神色。
“確認無誤，的確是阿敏的首級，如今就在城外。”劉卓確定以及肯定。
“督師大人若要親眼一觀，屬下這就令人送入城內。”劉卓看著孫承宗激動的樣子，遂提議道。
“也好。自薩爾滸兵敗，我軍從未有過如此戰果。劉大人，年少有為，後生可畏啊！”孫承宗滿臉的激動與興奮，絲毫沒有掩飾自己的情緒。
原本孫承宗對於投靠閹黨的劉卓沒有什麽好感，可如今看來，自己是看錯了。
無論是東林黨，亦或者是閹黨，隻要還是我大明朝的官員，且一心為國為民，何必在意身屬何黨。可惜自己如今已是花甲之年，看清的太晚。
“大人過譽了，此乃下官職責所在，必定勤勉盡職。”劉卓嚴肅而又認真的說道。
“劉大人，不必過謙。”
“天啟二年，連克遼東三城，炮轟東京城，複州大捷，鎮壓徐徐鴻儒反叛。”
“天啟三年，練兵、建營、設集市、安置流民。天啟四年，修路、練兵、登遼、援救朝鮮。天啟五年，大敗後金。你所做的樁樁件件，均是利國利民之舉。”
“以往，我對剪除、擊潰後金大軍不抱有一絲的希望。可如今看到了你，我信心大增。你就是我朝打敗後金的利劍，是收複遼東的柱石，是中興大明的希望。”孫承宗兩眼如炬，眼睛盯著劉卓，說出了自己心中的想法。
“大人，劉卓可當不得如此讚譽。若是此言傳播開來，劉卓必定成為眾矢之的。”劉卓一臉苦笑，實在受不了。
“罷了。劉大人可否透露貴部多次大敗後金原因？”孫承宗神情嚴肅，臉色有些緊張，十分期待的望著劉卓。
“火器，火槍、火炮可以很大程度上克製後金八旗兵的弓馬騎射的發揮。”
“若是平原野戰，必須配備大量的火炮才能壓製後金大規模騎兵的衝鋒，而且還得有一支精銳在陣前牢牢抗住後金騎兵的正麵進攻。這是在平原野戰的情況下需要注意的。”
“若是我軍據城防守，則相對容易許多。由於我部所據守的城池較小，四麵城牆基本上是在兩裏以內。可以在其他三麵城牆附近多挖深溝，迫使後金主力在一麵城牆與我軍決戰，後金兵力的優勢也就無法展開，極大限製了後金的擴張。”
“此法，雖然會麵對後金強烈的攻擊，但是有火炮助陣，也算不得什麽了。”
“督師大人，我部軍中戰馬缺少，騎兵多是用以傳令、探查、代步所用。屬下沒有大規模騎兵對決的經驗，就不再詳細的說明。”劉卓十分爽快的迴複了孫承宗關注的問題。
“原來如此，看來得向朝廷上奏說明此事，還需購買大量的紅夷大炮。”孫承宗表情凝重，異常的認真。
“下官有一言，可能會有些不大中聽，不知當講不當講？”劉卓有些猶豫，但是把決定權交給了孫承宗。
“但說無妨。”孫承宗隨口說道，然後一臉好奇的看著劉卓，想知道劉卓能說出什麽不中聽的話。
“遼西之地，構築大量城堡確實是可以抵禦後金的大軍。但是，修築再多的城堡也隻是守住一隅之地，卻不能收複遼東萬裏河山。北麵的察哈爾部、內喀爾喀等蒙古部落根本就是貪圖我朝給予的銀兩，是靠不住的。”
“倘若有一日，北麵的蒙古被後金消滅了，後金就可以從遼西以外的其他關隘攻入關內。此外，朝廷每年在遼東問題上，投入的銀子，達數百萬兩。國家一年的財政收入尚且不夠遼東的軍餉開支。”
“長此以往下去，督師大人覺得會發生什麽樣的事情？”劉卓說的非常委婉，就差直接說你們遼西每年軍費開支太高了。
“劉大人會不會有些杞人憂天，危言聳聽。”孫承宗臉色有些難看，一臉不悅道。
“督師大人，我隻是根據收集到的情報而作出對應的判斷，大人不相信也屬正常。”劉卓滿不在乎的說著，就好像從來沒有說過似的。
“今夜，大軍就在城外紮營吧。我一會吩咐城內遊擊以上的將官全部過來，眾將一塊熱鬧、認識一番。席間，諸將暢所欲言，還望劉大人不吝賜教。”孫承宗並未將劉卓的判斷當成兒戲，反而十分認真的對待。
“謝大人盛情款待。下官知無不言，言無不盡。”劉卓望著孫承宗一臉熱情的樣子，直接爽快答應。
沒多會，阿敏的首級就被親衛帶了過來。看著木匣中的腦袋，孫承宗激動的熱淚盈眶，老淚縱橫。直至劉卓開口勸說，孫承宗的情緒才有所緩和。
“讓你見笑了。這次幾次大捷，對朝廷、對整個大明朝來說都是意義非凡的，必定載入史冊，你的美名將會萬古流芳。”孫承宗情緒又一次高漲，誇得劉卓心花怒放。一時之間，劉卓也有些飄飄然，而後很快的收斂了。
“多謝大人的厚愛，劉卓實在是當不起如此美譽啊。”劉卓短暫的思考後，就異常謙虛的迴複。
殊不知，劉卓早已不再是那年輕氣盛的小夥。數十年的人生閱曆讓劉卓明白，有了一些小小的成績千萬不可以得意忘形，一定要收斂鋒芒。
不然站得越高，日後就會摔的越慘。盛極必衰，物極必反，大概也就如此。也不知孫承宗是真心喜歡，還是另有算計。
“你年紀輕輕的，怎就如此的謙虛、謹慎？與你同齡的年輕人取得如此功績，尾巴早都翹上天了。而你，短暫的喜悅後，隨即就恢複如常。不簡單，著實不簡單呐。”孫承宗笑眯眯的望著劉卓，也不知道在想著什麽。
“督師大人，下官自幼便出生於商賈之家。家父從商多年，受盡了旁人白眼、看透了身旁的勾心鬥角、聽慣了世間冷漠的話語。”
“因此，家父從小就嚴格要求下官，不僅請先生教導下官讀書識字，還請師傅教習武藝。並且，多次勸告下官，一定要多讀書。如此，才可以少走些彎路。家父的諄諄教誨，下官至今銘記於心。”
劉卓迴想起劉父對自己的付出與默默支持，不知不覺間，淚珠已經在眼眶中打轉。
簡單調整了情緒後，劉卓有些不好意思的說道：“讓大人見笑了。情到深處淚自流，不知不覺就有些難以自控。”
“無妨，這才是真性情，大丈夫。”孫承宗笑著說道。
時間不知不覺的流逝。
不斷有將領入席，除了帶路的那位將領，劉卓是一個不認識。畢竟劉卓部從來沒有與遼西諸將打過交道。
不多時，便有一人向孫承宗匯報，遼西將領已經基本到齊了。隨後，孫承宗起身向諸將介紹登萊巡撫劉卓。
“這位，乃是登萊巡撫劉卓，曾多次率軍大敗後金。此次更是一舉斬殺後金四大貝勒之一的和碩貝勒阿敏。”孫承宗雖有些年老，但是聲音洪亮，在場所有的將領聽後無不是一臉的詫異、震驚。
隻見一士兵抱著木匣緩緩的來到了中央，在場的眾將無不興奮、激動。
“取出阿敏的首級。”孫承宗下令。
隨後，不少的將領紛紛起身，伸著脖子往中央看去。那顆頭顱至今還帶著血跡，眾將無不欽佩、稱讚。
沒有人敢懷疑這顆頭顱的真假。畢竟，這般誅九族的大罪可不是誰都可以承受的。況且，朝廷還派出了大量的探子深入後金，隨便的一個消息傳來，就足以證明了。
即便是明軍有著殺良冒功的傳統，但是在敵方重要人物的生死上，極少有人會做出那般不理智的舉動。
隨後，不斷有將領前來敬酒、請教，孫承宗則是在一旁為劉卓介紹。所有將領都是按照官職的大小依次前來，一副不把劉卓灌倒誓不罷休的樣子。
打仗比不過，這喝酒必須得灌趴下。
袁崇煥、滿桂、祖大壽、孫元化等劉卓熟知的將領，劉卓都見到了。
將阿敏的死訊匯報以後，皇太極大吃一驚，詫異萬分。自努爾哈赤建立後金起，還從未有過貝勒戰死沙場。此等不共戴天的仇敵一日不除，後金永無寧日。
如今，初登汗位，就遇到如此棘手的大事。皇太極不免有些心緒不寧，手足無措。
大若是大軍傾巢而出，對上劉卓或許會有那麽一絲的勝算。
但是，即便是取勝了，也是慘勝。明朝還有大量的軍隊，蒙古也有數萬的騎兵，朝鮮更不會錯過一雪前恥的良機，大金最終會被其他仇敵吞並、覆滅。
“大汗，我與阿敏哥哥抵達大營後的次日，明軍就出動大量的火炮，對大營不間斷的炮擊。炮擊一波接著一波，數不清的炮彈砸向我軍營地，大量的將士慘死，我軍在炮擊之下根本無法組織有效的抵抗。”
“阿敏哥哥臨終遺言，若是沒有掌握超越明軍的火炮技術，一定要避其鋒芒，不可過度招惹劉卓。”莽古爾泰滿臉悲傷，淚珠不斷的落下。
周圍的貝勒宗親見此也是紛紛落淚，無不痛心疾首。紛紛表示，一定要讓明廷付出慘重的代價。
即位之前，自己是百般籌謀、千般策劃，耗費了無數心血與精力，才得償所願。即位後，麵對內部日益加重的滿漢衝突，外部眾多敵對勢力的威脅，皇太極頓時有種無從下手之感。
思考良久之後，皇太極才給蓋州附近的將領下達了命令。派偵騎、探馬時刻關注、匯報劉卓大軍的動向，無令不得擅自出擊。倘若劉卓率軍來犯，全軍堅守待援。
麵對如今困境，皇太極也隻能出此下策，他日若是尋得克製、製造火炮之法，必定要讓劉卓小兒付出慘痛的代價。
遼東半島。
大營校場內。劉卓帶著諸多將士，看著王天行一一示範器械的用法。雖然部分器械製作的頗為簡陋、粗糙，但是隻要能把眾將士的武力數據一一體現，也無關緊要了。
隨後身邊的眾將士，紛紛走上前去，開始測試自身實力。唯有劉卓與寥寥數人好似不太感興趣一般站在原地沒動。
“你們幾個想去就過去看看，不必一直跟著。”劉卓平靜的對幾人說著。
“改日吧，今日測試的將士有些多，還不知道何時才能輪到我們。”黃大中有些不太好意思的迴複。
“也好。”
“家中狀況如何？”劉卓突然換了一個話題，開始關心黃大中的家庭情況。
“一切都好，衛大人安排的十分周到。父母妻兒一直勸說，讓我好好謝謝大人。”黃大中言辭誠懇，沒有一絲的虛情假意。
“你剛入親衛隊不久，還不太熟悉。今日，我就給你簡單介紹一下親衛營。如今親衛隊共有六個百人隊長，分別是徐歡、李無言、楚知白、羅無傷、何千軍，還有一個就是你。”
“親衛隊的待遇在軍中是最高一檔，親衛隊長的待遇更是比那些遊擊還要高上一些。偶爾，我也會派出親衛隊外出執行任務，如徐歡、李無言、楚知白都是在執行任務。”
“軍情局已經成立，我打算調你及手下的親衛入軍情局行動處。由你接手、掌控軍情局行動處，為我掃除各種跳梁小醜。當然，行動處的每次行動都會有情報處提供情報，行動處根據情報製定對應計劃。”
“你可以考慮一下，我不喜歡強人所難。即便你拒絕了，我也不會因此而心生不滿。”劉卓竭誠以待，沒有一絲欺瞞。
“屬下應下了。”黃大中風儀嚴峻，思考片刻後，便答應了劉卓的安排。
“好。日後，你絕對會發現，今日的決定是多麽正確。”劉卓笑著說道。
大營帳內。
劉卓望著帳內的幾人開口道：“從今日起，我會許久不在遼東。在此期間，你們幾人一定要全力維持如今的遼東局麵。待我返迴，諸位皆是大功一件。”
“徐師傅雖然主要負責重甲衛的軍陣演練，但若遇到無法解決的難題、問題，依然可以前去請教。”
“高景軒、王嗣澄、袁少恆、任知命四人在前沿防範；吉達率領騎兵日日巡查，防止後金偷襲；複州城的防衛由趙謙、王大虎接手；剩餘將士駐守物資大營。”劉卓迅速將離去後的防備工作安排妥當。
“大人此去京師，僅帶著千餘人馬，會不會有些不太安全。是否需要派出騎兵護送？亦或者大軍出動，策應大人的行動。”王嗣澄有些擔憂。
畢竟從蓋州至耀州，再從耀州到大淩河，中間是有著不少的後金軍。
“大人，還是多帶些騎兵吧。也讓大家安心。”高景軒十分讚同王嗣澄的意見。
“無妨，我帶領千餘人不過是借道而已。憑借著四千餘戰馬，就算打不過，也沒人可以攔下我們。如今的後金，內外矛盾重重。我們不去找他們的麻煩都謝天謝地了，他們怎麽敢來惹我們。”
“此去京師，主要是借助朝廷的力量往遼東遷移一些百姓。畢竟遼東那麽多的土地，不派人耕種，著實可惜了。我估計，至少會在京師待上半個月。”
“或許，下次迴來的時候，你們一個個都能官升一級。”劉卓神情平淡，自信一笑。
“大人足智多謀，料事如神。此去京師，必定一帆風順，可以得償所願。”高景軒滿臉的笑容，誇得劉卓心花怒放。
“借你吉言。”劉卓笑著說。
“希望今日在場所有人都能夠如願以償。”高景軒望了望其他同僚後，興奮的說著。
眾人紛紛大聲高唿。
天啟五年元月十五日，劉卓帶著阿敏的腦袋與五千多的韃子人頭，向京師飛馳而去。
由於一人三馬，劉卓一行人完全是敞開了跑。僅僅一日的功夫，一行人就跑出了女真人的活動區域。主要也是蓋州至錦州的距離過短，不過區區四百裏左右。
十六日午時左右，劉卓一行人來到了寧遠城下。
雖然自己投靠了魏忠賢，但是自己直屬上司還是孫承宗。任職登萊巡撫兩年多，也該前來拜見一番。
“登萊巡撫劉卓路經寧遠城，特來拜見孫督師。還請將軍打開城門，容劉巡撫入城。”
“有何信物？”
“稍等片刻。”
驗明無誤後，劉卓幾人才在一將軍的帶領下，進入了寧遠城。不知是何緣故，領路的將領好像對劉卓有些敵意，一路上一句話也不曾多說，讓劉卓一陣的無奈。
一炷香的功夫後，劉卓幾人就被帶到了一處廳堂內。不多時，一位頭發花白的老人緩慢的走了進來。
見此情景，劉卓不用猜就知道此人是孫承宗。隨即，劉卓立馬行跪拜禮，並開口道：“登萊巡撫劉卓，拜見督師大人。”
待孫承宗坐下後，才緩緩開口：“劉大人，快快起來吧，無需如此。”
劉卓起身後，孫承宗才開始繼續：“劉大人的威名，本官可是如雷貫耳，隻是一直未能有緣相見。不知此來寧遠城，所為何事？”
“迴督師大人的話。去年，我部在朝鮮義州城、遼東韃子大營大敗後金八旗兵。此行乃是向陛下獻上後金和碩貝勒阿敏的首級，另向朝廷上交遼東戰馬三千匹。”
“劉卓途經寧遠城，特來向督師大人匯報任職期間的各項事務進展。”劉卓小心翼翼的迴複著，十分恭敬的望著孫承宗。
“什麽？”
孫承宗聽到阿敏的人頭後，先是大吃一驚。隨後起身繼續詢問。
“你確定是阿敏的人頭？”孫承宗加重了語氣，始終是難以置信的神色。
“確認無誤，的確是阿敏的首級，如今就在城外。”劉卓確定以及肯定。
“督師大人若要親眼一觀，屬下這就令人送入城內。”劉卓看著孫承宗激動的樣子，遂提議道。
“也好。自薩爾滸兵敗，我軍從未有過如此戰果。劉大人，年少有為，後生可畏啊！”孫承宗滿臉的激動與興奮，絲毫沒有掩飾自己的情緒。
原本孫承宗對於投靠閹黨的劉卓沒有什麽好感，可如今看來，自己是看錯了。
無論是東林黨，亦或者是閹黨，隻要還是我大明朝的官員，且一心為國為民，何必在意身屬何黨。可惜自己如今已是花甲之年，看清的太晚。
“大人過譽了，此乃下官職責所在，必定勤勉盡職。”劉卓嚴肅而又認真的說道。
“劉大人，不必過謙。”
“天啟二年，連克遼東三城，炮轟東京城，複州大捷，鎮壓徐徐鴻儒反叛。”
“天啟三年，練兵、建營、設集市、安置流民。天啟四年，修路、練兵、登遼、援救朝鮮。天啟五年，大敗後金。你所做的樁樁件件，均是利國利民之舉。”
“以往，我對剪除、擊潰後金大軍不抱有一絲的希望。可如今看到了你，我信心大增。你就是我朝打敗後金的利劍，是收複遼東的柱石，是中興大明的希望。”孫承宗兩眼如炬，眼睛盯著劉卓，說出了自己心中的想法。
“大人，劉卓可當不得如此讚譽。若是此言傳播開來，劉卓必定成為眾矢之的。”劉卓一臉苦笑，實在受不了。
“罷了。劉大人可否透露貴部多次大敗後金原因？”孫承宗神情嚴肅，臉色有些緊張，十分期待的望著劉卓。
“火器，火槍、火炮可以很大程度上克製後金八旗兵的弓馬騎射的發揮。”
“若是平原野戰，必須配備大量的火炮才能壓製後金大規模騎兵的衝鋒，而且還得有一支精銳在陣前牢牢抗住後金騎兵的正麵進攻。這是在平原野戰的情況下需要注意的。”
“若是我軍據城防守，則相對容易許多。由於我部所據守的城池較小，四麵城牆基本上是在兩裏以內。可以在其他三麵城牆附近多挖深溝，迫使後金主力在一麵城牆與我軍決戰，後金兵力的優勢也就無法展開，極大限製了後金的擴張。”
“此法，雖然會麵對後金強烈的攻擊，但是有火炮助陣，也算不得什麽了。”
“督師大人，我部軍中戰馬缺少，騎兵多是用以傳令、探查、代步所用。屬下沒有大規模騎兵對決的經驗，就不再詳細的說明。”劉卓十分爽快的迴複了孫承宗關注的問題。
“原來如此，看來得向朝廷上奏說明此事，還需購買大量的紅夷大炮。”孫承宗表情凝重，異常的認真。
“下官有一言，可能會有些不大中聽，不知當講不當講？”劉卓有些猶豫，但是把決定權交給了孫承宗。
“但說無妨。”孫承宗隨口說道，然後一臉好奇的看著劉卓，想知道劉卓能說出什麽不中聽的話。
“遼西之地，構築大量城堡確實是可以抵禦後金的大軍。但是，修築再多的城堡也隻是守住一隅之地，卻不能收複遼東萬裏河山。北麵的察哈爾部、內喀爾喀等蒙古部落根本就是貪圖我朝給予的銀兩，是靠不住的。”
“倘若有一日，北麵的蒙古被後金消滅了，後金就可以從遼西以外的其他關隘攻入關內。此外，朝廷每年在遼東問題上，投入的銀子，達數百萬兩。國家一年的財政收入尚且不夠遼東的軍餉開支。”
“長此以往下去，督師大人覺得會發生什麽樣的事情？”劉卓說的非常委婉，就差直接說你們遼西每年軍費開支太高了。
“劉大人會不會有些杞人憂天，危言聳聽。”孫承宗臉色有些難看，一臉不悅道。
“督師大人，我隻是根據收集到的情報而作出對應的判斷，大人不相信也屬正常。”劉卓滿不在乎的說著，就好像從來沒有說過似的。
“今夜，大軍就在城外紮營吧。我一會吩咐城內遊擊以上的將官全部過來，眾將一塊熱鬧、認識一番。席間，諸將暢所欲言，還望劉大人不吝賜教。”孫承宗並未將劉卓的判斷當成兒戲，反而十分認真的對待。
“謝大人盛情款待。下官知無不言，言無不盡。”劉卓望著孫承宗一臉熱情的樣子，直接爽快答應。
沒多會，阿敏的首級就被親衛帶了過來。看著木匣中的腦袋，孫承宗激動的熱淚盈眶，老淚縱橫。直至劉卓開口勸說，孫承宗的情緒才有所緩和。
“讓你見笑了。這次幾次大捷，對朝廷、對整個大明朝來說都是意義非凡的，必定載入史冊，你的美名將會萬古流芳。”孫承宗情緒又一次高漲，誇得劉卓心花怒放。一時之間，劉卓也有些飄飄然，而後很快的收斂了。
“多謝大人的厚愛，劉卓實在是當不起如此美譽啊。”劉卓短暫的思考後，就異常謙虛的迴複。
殊不知，劉卓早已不再是那年輕氣盛的小夥。數十年的人生閱曆讓劉卓明白，有了一些小小的成績千萬不可以得意忘形，一定要收斂鋒芒。
不然站得越高，日後就會摔的越慘。盛極必衰，物極必反，大概也就如此。也不知孫承宗是真心喜歡，還是另有算計。
“你年紀輕輕的，怎就如此的謙虛、謹慎？與你同齡的年輕人取得如此功績，尾巴早都翹上天了。而你，短暫的喜悅後，隨即就恢複如常。不簡單，著實不簡單呐。”孫承宗笑眯眯的望著劉卓，也不知道在想著什麽。
“督師大人，下官自幼便出生於商賈之家。家父從商多年，受盡了旁人白眼、看透了身旁的勾心鬥角、聽慣了世間冷漠的話語。”
“因此，家父從小就嚴格要求下官，不僅請先生教導下官讀書識字，還請師傅教習武藝。並且，多次勸告下官，一定要多讀書。如此，才可以少走些彎路。家父的諄諄教誨，下官至今銘記於心。”
劉卓迴想起劉父對自己的付出與默默支持，不知不覺間，淚珠已經在眼眶中打轉。
簡單調整了情緒後，劉卓有些不好意思的說道：“讓大人見笑了。情到深處淚自流，不知不覺就有些難以自控。”
“無妨，這才是真性情，大丈夫。”孫承宗笑著說道。
時間不知不覺的流逝。
不斷有將領入席，除了帶路的那位將領，劉卓是一個不認識。畢竟劉卓部從來沒有與遼西諸將打過交道。
不多時，便有一人向孫承宗匯報，遼西將領已經基本到齊了。隨後，孫承宗起身向諸將介紹登萊巡撫劉卓。
“這位，乃是登萊巡撫劉卓，曾多次率軍大敗後金。此次更是一舉斬殺後金四大貝勒之一的和碩貝勒阿敏。”孫承宗雖有些年老，但是聲音洪亮，在場所有的將領聽後無不是一臉的詫異、震驚。
隻見一士兵抱著木匣緩緩的來到了中央，在場的眾將無不興奮、激動。
“取出阿敏的首級。”孫承宗下令。
隨後，不少的將領紛紛起身，伸著脖子往中央看去。那顆頭顱至今還帶著血跡，眾將無不欽佩、稱讚。
沒有人敢懷疑這顆頭顱的真假。畢竟，這般誅九族的大罪可不是誰都可以承受的。況且，朝廷還派出了大量的探子深入後金，隨便的一個消息傳來，就足以證明了。
即便是明軍有著殺良冒功的傳統，但是在敵方重要人物的生死上，極少有人會做出那般不理智的舉動。
隨後，不斷有將領前來敬酒、請教，孫承宗則是在一旁為劉卓介紹。所有將領都是按照官職的大小依次前來，一副不把劉卓灌倒誓不罷休的樣子。
打仗比不過，這喝酒必須得灌趴下。
袁崇煥、滿桂、祖大壽、孫元化等劉卓熟知的將領，劉卓都見到了。