堂庭山巔萬丈深淵的崖下，是喬孽小時候的居所。我在這裏，遇到了喬孽的養母，時婉。她燒了頓飯給我們吃，並同我講起喬孽初次挖骨取肉的經過，她說——
我被屍蟻喊走，哪料那生客竟是兩名娃娃，一位兩歲，一位四歲，估摸是被家人所棄，亂闖此地。我將他們送迴竹屋後，就連忙去找孽兒，孽兒已經將孕婦人的骨頭盡數取了出來，且形狀完好無缺。
屍蟻跟我講了全部經過。
我走後，雪下得更大了，孽兒獨自一人站在陰森的屍首邊，將挖骨的工具從包裹裏一一取出來。他臉色蒼白，想必也是極其害怕的，他緊緊地握著利刀，眼睛一眨不眨地盯著死屍。
天上一道驚雷打下，將一旁的山石劈成碎片。
死屍隨著雷聲，突地跳動了一下。若有天雷之光擊在死屍周身三尺之內，必然會引發起屍，屆時就不好應付了。
孽兒聰慧過人，他先向死屍的四腳下了刀，將其肉刮淨，如此一來，即便發現起屍，屍體的攻擊力也降低了不少。接著，出現一幕十分恐怖的事——那早已亡去多日的死屍竟然流出了綠色的血。人死十天後，血液必然會變成黑色，但是綠血，卻是聞所未聞。
孽兒嚇得棄了刀，轉身跑了兩步，又停下，迴過身，複又拿起利刀，繼續替死屍取骨。
他花了兩個時辰，將死屍的四腳上的皮肉除淨。
大雪紛飛，天地一片蒼茫。
孽兒開始為死屍的頭顱刮肉，雪自天而降，落進他的脖子裏，化成水滴。
汗水與雪水將他的衣衫濕盡，徹骨的涼意令他下刀的手慢了不少。
時辰漸晚。
孽兒將死屍鼻子上的肉去除，頭頂一道天雷炸開，驚天震地，將一群專食死屍腐肉的屍蟻嚇得四處亂爬，孽兒手下的女屍突地睜開了雙眼，憤怒地盯著孽兒，仿佛將他這一身都詛咒了進去。
失去了四腳皮肉的死屍睜開了眼睛，這事我亦是頭一迴遇到。
當時，要是換作我，估計會丟下頭顱，嚇得轉身逃走。
孽兒沒有。
他對準女屍那雙青白的眼睛，“咻咻”兩刀刺下，一切的懼意，全都隨著女屍濺起的綠血，化為烏有。
成功剔除這具女屍的皮肉之後，孽兒順便將她肚子裏的胎兒取了出來。那胎兒已長得人形，臉上卻沒有五官，隻有稀稀拉拉幾根頭發，貼在頭皮上。
“哎……孽兒這一生，過得極苦。”玉阿娘說到此處，垂了淚，我忙相勸，她扭頭，朝門外念了一句咒語，換了容顏同我道：“對了姑娘，你還沒見過屍蟻吧，我喊它們來給你瞧瞧。它們十分可愛呢。”
“屍蟻是你們自個兒養的？”
“這一群為孽兒所養。”
我在桌下悄悄踢了踢喬孽，瞪他：“既然是你養的，為什麽還要逃跑？”喬孽食指在唇上輕點，淺笑：“離開這麽多年，一條狗也該忘主了吧。”
很快，屋外黑色的蛇一般的物體飛速地移動著，似乎想擠進屋內，又因沒有主人的命令，而不敢造次。
屍蟻不停地動著，似搖著尾巴的狗，活潑又歡愉。
我冷冷哼了一聲：“冥君大人，很明顯，它們並沒有忘記你這個狗主人！”喬孽挑眉輕笑，我瞬間明白過來，又被他耍了一次！
“阿娘，你養的屍蟻真是喜人，嗬嗬……”
違心地道著奉承的話，把時婉哄得笑逐顏開，喬孽執引魂笛，笑得明媚。
吃罷飯，時婉進灶間去洗刷碗筷，我跟進去要幫她的忙，她將我推了出來，說女人的手，千萬不要沾了陽春水，不然沒人疼愛，孤老一生。我欲要問她有何餘願未了，默了默，決定還是等明早天亮再相問。
出得門來，天上冰輪高懸，喬孽就月執笛，長音當空。我將發間女祭箜篌取下，泠泠挑弦，和了一曲。
清音傳入墨玉天，絲絲揚揚，音域高低不定。
心緒不寧，怎樣都彈不出好的曲子！
樂罷，喬孽將引魂笛點在我的心上：“姑娘，這世上除了你自己，沒有人會與你生死與共，明白麽？”
我淡淡笑了：“沒有人必須在你需要的時候幫你，能幫你的永遠隻有自己。獨立、堅強、樂觀、幸福才是你必須要學會的。——這些大道理，我早在許多年前就參透了——然而這又能怎樣呢？我的心永遠比我腦子轉得要快。”
“總之，善待自己。”
“你也是。”
喬孽這一生我不盡觀透，但從時婉的話語中，我便能看出，喬孽活得極是辛苦。除了在堂庭山的苦，還有他現在的所處之地——極陰極暗的鬼界。那裏鬼魅橫生，火焚血煞，豈是尋常人能承受得住的？
信手撥上箜篌絲弦，靈寂空淨。
這樣的曲調，還是與賦懷淵一起彈奏，才最為動聽。
賦懷淵傷過我，護過我，感情便在這傷與護之間，升華成了濃烈的陳酒。
“孽兒……”
時婉的聲音自我們前方傳來，我詫異地抬眼望去，一臉不可置信。
她前一刻還在灶間洗碗，怎生才眨眼功夫，就出門，走到了我們的前頭？我和喬孽就守在竹屋門前，她是何時出去的？
這些相應而出的問話還不及相問，便見時婉驚喜地奔至喬孽身前，踮腳，雙手捧住他的臉，笑容慈祥安容：“孽兒，真的是你迴來了！”
同樣的話語，同樣的神色，時婉她……出了什麽事？
我忙跑到灶房，滿是灰塵，絲毫看不出已使用過的痕跡，就連我用清水擦拭過的桌椅上，也蒙上了一層厚厚的黑灰。
這是怎麽迴事？進了幻術結界麽？
又出門來，乍然驚呆！?——時婉由年過半百的模樣，變成了花容月貌的年輕少女。
不染脂粉塵埃，不惹世事浮華。
金絲線繡結的蘭花淡淡開滿外披的一件白色紗裙，另繪有百蝶共舞，與蘭花兩兩相映，成就不識人間煙火的出塵與清澈。裙幅褶褶宛如月光流地，柔美輕盈。
我愣愣看著這般美若天仙的時婉，驚得說不出話來。
喬孽嘴角抽搐了下，迴道：“你是何人？”
時婉摸了摸喬孽的臉：“孽兒，我是阿娘啊。——你久未迴來，阿娘極是想你。”
“這些年，你去了哪裏？”
“我……我去找朗兒了。”
“找他做甚？”
“當日我因受不了朗兒與顏兒的婚事，一氣之下出了堂庭山，待迴來之時，朗兒和顏兒皆已遇害，你也不知所蹤，阿娘……”時婉說著，小泣起來，喬孽抿嘴，以暗紅衣袖輕擦時婉落下的淚水，時婉抽泣片刻，繼續道，“朗兒和顏兒都死了，阿娘以為孽兒也離阿娘而去了，那樣的話，阿娘又隻剩一個人，苟活在山裏了……孽兒，不要離開阿娘。”
喬孽輕輕摟抱住時婉，“阿娘，孽兒永遠不離開你。”
“要是朗兒和顏兒還在，該有多好。”
“孽兒知道他們在何處，孽兒帶阿娘去。”
“好啊。”時婉鬆開喬孽，將他手一牽，往前跑了兩步，又頓住，“不！我不要見朗兒！我不要他跟顏兒成親……我不要！”
時婉突地撕心裂肺地哭吼起來，而後，在我與喬孽的注視下，緩緩變得透明，而後消失不見。
如一縷清風，風過，抓不到任何痕跡。
喬孽緊緊皺眉，我上前，去拍了拍他的肩膀。
他在自責，是他殺了手足，叫時婉的魂魄因心願未結，而成了怨靈。
因時間太過久過多，作為怨靈而存在於天地間的時婉，記憶已大不如從前。如果來得及完成她的遺願，興許還能入輪迴之道。
我將想法說給喬孽聽，喬孽抿著嘴，未語。
在竹屋前的草地上，合衣過了一睡。
次日清晨，我又問了喬孽昨夜的問話，同他講要不要把孟朗和孟傾顏帶到崖下，來給時婉見上一麵，好讓她轉世輪迴，喬孽昨夜未答，現在卻是脫口而出，果斷地拒絕了我的提議。
“不行！孟朗今世仍然思慕孟傾顏，我不能叫阿娘知曉，她會難過。”
我狠狠將腳邊的草踩扁：“老娘就不明白了，自己的養子與養女成婚，就這麽天理難容麽？”
同理，憑何師徒就不能結為夫妻了？
天理命運！天遣！這些鬼東西到底是誰創造出來的？害人不淺！
喬孽朝日出的方向行走，淡淡迴我：“阿娘深愛孟朗。”
我被他這話驚得摔了一跤，爬起來，迅速將此四人之間的恩怨消化，走到喬孽身邊，嘿嘿一笑：“以我女子的直覺，我敢斷定孟傾顏這一世深愛著你。嗯，讓我算算，孟朗深愛孟傾顏，孟傾顏深愛你，你……深愛你阿娘？你是不是深愛你阿娘！所以才會造成悲劇？”喬孽猛地轉頭看我，眼若寒鷹，我忙將他衣服上的草葉掃去，跟隻哈巴狗似地搖頭擺尾，“開個玩笑而已，你就當我放了個屁，嘿嘿……堂堂鬼界冥君，不要跟屁一般見識嘛。”頓了頓，又不知死活地問道，“喬孽，孟傾顏是你前世青梅竹馬的戀人麽？”
“你吃醋了？”
“老娘拿到水玉仙草，還要去九重天搶親呢。”
“很好！若你再同我開這般玩笑，我便將水玉仙草毀去。”
“不敢不敢。”
我被屍蟻喊走，哪料那生客竟是兩名娃娃，一位兩歲，一位四歲，估摸是被家人所棄，亂闖此地。我將他們送迴竹屋後，就連忙去找孽兒，孽兒已經將孕婦人的骨頭盡數取了出來，且形狀完好無缺。
屍蟻跟我講了全部經過。
我走後，雪下得更大了，孽兒獨自一人站在陰森的屍首邊，將挖骨的工具從包裹裏一一取出來。他臉色蒼白，想必也是極其害怕的，他緊緊地握著利刀，眼睛一眨不眨地盯著死屍。
天上一道驚雷打下，將一旁的山石劈成碎片。
死屍隨著雷聲，突地跳動了一下。若有天雷之光擊在死屍周身三尺之內，必然會引發起屍，屆時就不好應付了。
孽兒聰慧過人，他先向死屍的四腳下了刀，將其肉刮淨，如此一來，即便發現起屍，屍體的攻擊力也降低了不少。接著，出現一幕十分恐怖的事——那早已亡去多日的死屍竟然流出了綠色的血。人死十天後，血液必然會變成黑色，但是綠血，卻是聞所未聞。
孽兒嚇得棄了刀，轉身跑了兩步，又停下，迴過身，複又拿起利刀，繼續替死屍取骨。
他花了兩個時辰，將死屍的四腳上的皮肉除淨。
大雪紛飛，天地一片蒼茫。
孽兒開始為死屍的頭顱刮肉，雪自天而降，落進他的脖子裏，化成水滴。
汗水與雪水將他的衣衫濕盡，徹骨的涼意令他下刀的手慢了不少。
時辰漸晚。
孽兒將死屍鼻子上的肉去除，頭頂一道天雷炸開，驚天震地，將一群專食死屍腐肉的屍蟻嚇得四處亂爬，孽兒手下的女屍突地睜開了雙眼，憤怒地盯著孽兒，仿佛將他這一身都詛咒了進去。
失去了四腳皮肉的死屍睜開了眼睛，這事我亦是頭一迴遇到。
當時，要是換作我，估計會丟下頭顱，嚇得轉身逃走。
孽兒沒有。
他對準女屍那雙青白的眼睛，“咻咻”兩刀刺下，一切的懼意，全都隨著女屍濺起的綠血，化為烏有。
成功剔除這具女屍的皮肉之後，孽兒順便將她肚子裏的胎兒取了出來。那胎兒已長得人形，臉上卻沒有五官，隻有稀稀拉拉幾根頭發，貼在頭皮上。
“哎……孽兒這一生，過得極苦。”玉阿娘說到此處，垂了淚，我忙相勸，她扭頭，朝門外念了一句咒語，換了容顏同我道：“對了姑娘，你還沒見過屍蟻吧，我喊它們來給你瞧瞧。它們十分可愛呢。”
“屍蟻是你們自個兒養的？”
“這一群為孽兒所養。”
我在桌下悄悄踢了踢喬孽，瞪他：“既然是你養的，為什麽還要逃跑？”喬孽食指在唇上輕點，淺笑：“離開這麽多年，一條狗也該忘主了吧。”
很快，屋外黑色的蛇一般的物體飛速地移動著，似乎想擠進屋內，又因沒有主人的命令，而不敢造次。
屍蟻不停地動著，似搖著尾巴的狗，活潑又歡愉。
我冷冷哼了一聲：“冥君大人，很明顯，它們並沒有忘記你這個狗主人！”喬孽挑眉輕笑，我瞬間明白過來，又被他耍了一次！
“阿娘，你養的屍蟻真是喜人，嗬嗬……”
違心地道著奉承的話，把時婉哄得笑逐顏開，喬孽執引魂笛，笑得明媚。
吃罷飯，時婉進灶間去洗刷碗筷，我跟進去要幫她的忙，她將我推了出來，說女人的手，千萬不要沾了陽春水，不然沒人疼愛，孤老一生。我欲要問她有何餘願未了，默了默，決定還是等明早天亮再相問。
出得門來，天上冰輪高懸，喬孽就月執笛，長音當空。我將發間女祭箜篌取下，泠泠挑弦，和了一曲。
清音傳入墨玉天，絲絲揚揚，音域高低不定。
心緒不寧，怎樣都彈不出好的曲子！
樂罷，喬孽將引魂笛點在我的心上：“姑娘，這世上除了你自己，沒有人會與你生死與共，明白麽？”
我淡淡笑了：“沒有人必須在你需要的時候幫你，能幫你的永遠隻有自己。獨立、堅強、樂觀、幸福才是你必須要學會的。——這些大道理，我早在許多年前就參透了——然而這又能怎樣呢？我的心永遠比我腦子轉得要快。”
“總之，善待自己。”
“你也是。”
喬孽這一生我不盡觀透，但從時婉的話語中，我便能看出，喬孽活得極是辛苦。除了在堂庭山的苦，還有他現在的所處之地——極陰極暗的鬼界。那裏鬼魅橫生，火焚血煞，豈是尋常人能承受得住的？
信手撥上箜篌絲弦，靈寂空淨。
這樣的曲調，還是與賦懷淵一起彈奏，才最為動聽。
賦懷淵傷過我，護過我，感情便在這傷與護之間，升華成了濃烈的陳酒。
“孽兒……”
時婉的聲音自我們前方傳來，我詫異地抬眼望去，一臉不可置信。
她前一刻還在灶間洗碗，怎生才眨眼功夫，就出門，走到了我們的前頭？我和喬孽就守在竹屋門前，她是何時出去的？
這些相應而出的問話還不及相問，便見時婉驚喜地奔至喬孽身前，踮腳，雙手捧住他的臉，笑容慈祥安容：“孽兒，真的是你迴來了！”
同樣的話語，同樣的神色，時婉她……出了什麽事？
我忙跑到灶房，滿是灰塵，絲毫看不出已使用過的痕跡，就連我用清水擦拭過的桌椅上，也蒙上了一層厚厚的黑灰。
這是怎麽迴事？進了幻術結界麽？
又出門來，乍然驚呆！?——時婉由年過半百的模樣，變成了花容月貌的年輕少女。
不染脂粉塵埃，不惹世事浮華。
金絲線繡結的蘭花淡淡開滿外披的一件白色紗裙，另繪有百蝶共舞，與蘭花兩兩相映，成就不識人間煙火的出塵與清澈。裙幅褶褶宛如月光流地，柔美輕盈。
我愣愣看著這般美若天仙的時婉，驚得說不出話來。
喬孽嘴角抽搐了下，迴道：“你是何人？”
時婉摸了摸喬孽的臉：“孽兒，我是阿娘啊。——你久未迴來，阿娘極是想你。”
“這些年，你去了哪裏？”
“我……我去找朗兒了。”
“找他做甚？”
“當日我因受不了朗兒與顏兒的婚事，一氣之下出了堂庭山，待迴來之時，朗兒和顏兒皆已遇害，你也不知所蹤，阿娘……”時婉說著，小泣起來，喬孽抿嘴，以暗紅衣袖輕擦時婉落下的淚水，時婉抽泣片刻，繼續道，“朗兒和顏兒都死了，阿娘以為孽兒也離阿娘而去了，那樣的話，阿娘又隻剩一個人，苟活在山裏了……孽兒，不要離開阿娘。”
喬孽輕輕摟抱住時婉，“阿娘，孽兒永遠不離開你。”
“要是朗兒和顏兒還在，該有多好。”
“孽兒知道他們在何處，孽兒帶阿娘去。”
“好啊。”時婉鬆開喬孽，將他手一牽，往前跑了兩步，又頓住，“不！我不要見朗兒！我不要他跟顏兒成親……我不要！”
時婉突地撕心裂肺地哭吼起來，而後，在我與喬孽的注視下，緩緩變得透明，而後消失不見。
如一縷清風，風過，抓不到任何痕跡。
喬孽緊緊皺眉，我上前，去拍了拍他的肩膀。
他在自責，是他殺了手足，叫時婉的魂魄因心願未結，而成了怨靈。
因時間太過久過多，作為怨靈而存在於天地間的時婉，記憶已大不如從前。如果來得及完成她的遺願，興許還能入輪迴之道。
我將想法說給喬孽聽，喬孽抿著嘴，未語。
在竹屋前的草地上，合衣過了一睡。
次日清晨，我又問了喬孽昨夜的問話，同他講要不要把孟朗和孟傾顏帶到崖下，來給時婉見上一麵，好讓她轉世輪迴，喬孽昨夜未答，現在卻是脫口而出，果斷地拒絕了我的提議。
“不行！孟朗今世仍然思慕孟傾顏，我不能叫阿娘知曉，她會難過。”
我狠狠將腳邊的草踩扁：“老娘就不明白了，自己的養子與養女成婚，就這麽天理難容麽？”
同理，憑何師徒就不能結為夫妻了？
天理命運！天遣！這些鬼東西到底是誰創造出來的？害人不淺！
喬孽朝日出的方向行走，淡淡迴我：“阿娘深愛孟朗。”
我被他這話驚得摔了一跤，爬起來，迅速將此四人之間的恩怨消化，走到喬孽身邊，嘿嘿一笑：“以我女子的直覺，我敢斷定孟傾顏這一世深愛著你。嗯，讓我算算，孟朗深愛孟傾顏，孟傾顏深愛你，你……深愛你阿娘？你是不是深愛你阿娘！所以才會造成悲劇？”喬孽猛地轉頭看我，眼若寒鷹，我忙將他衣服上的草葉掃去，跟隻哈巴狗似地搖頭擺尾，“開個玩笑而已，你就當我放了個屁，嘿嘿……堂堂鬼界冥君，不要跟屁一般見識嘛。”頓了頓，又不知死活地問道，“喬孽，孟傾顏是你前世青梅竹馬的戀人麽？”
“你吃醋了？”
“老娘拿到水玉仙草，還要去九重天搶親呢。”
“很好！若你再同我開這般玩笑，我便將水玉仙草毀去。”
“不敢不敢。”