黑公爵如此執著於北伐，著實讓賽斯吃了一驚。多多少少對於對方的身份有所猜測的賽斯一時間的確有些想不明白對方所追求的到底是什麽。不過比起那個是敵非友的黑公爵，賽斯此時更加重視的其實是擅自出擊的艾麗西亞。
之前麵對天災的那個安薩婭究竟有什麽表現，沒有人比賽斯更清楚了，即使現在安薩婭變成了艾麗西亞，賽斯卻也不敢真的隻讓她一個人麵對天災軍團。
畢竟，有一個赫卡特已經夠麻煩的了，賽斯可沒興趣讓天災軍團玩什麽雙王製度。
至於巫妖王在暴風王國南嶺地區所采用的手段，反而不讓賽斯太過擔心。首先那讓人又愛又恨的劇情慣性已經給賽斯提了個醒，其次，依照巫妖王一直以來鋒芒畢露的德行，之前被黑公爵耍過一次的她又怎麽可能放棄這次絕佳的報複機會？
不過巫妖王的手段的確要比想象中的酷烈許多。要知道，在賽斯所知的所謂劇情裏，暮色森林——相當於阿爾比昂暴風王國南嶺北段位置的地區——的確被天災和狼人所肆虐著。早期版本的遊戲裏，還會有精英憎惡在這個地圖區域裏遊蕩，不知道坑死了多少玩家。但是無論如何，對比起北方瘟疫之地那種天災遍地走，喪屍不如狗的地方，暮色森林地區的“天災”充其量不過是一道開胃小菜，別說暴風城，就算是本地的守夜人也能和它打的有聲有色，完全稱不上大患。
然而，那個法奧的養女，新任的自治領地區主教卻警告賽斯，要他小心亡靈大軍的攻擊。
這是小孩子在瞎胡鬧？賽斯倒是希望事實就是這樣，不過很遺憾，在拉文加德這種實打實地和天災大軍打過的聖騎士大叔都表示讚同的情況下，賽斯也不得不重視起這個原本並不怎麽在意的南嶺天災危機了。
於是，就在黑公爵前腳剛剛踏上自己坐船的甲板的同時，賽斯，米諾麗以及拉文加德已經率領著天鵝鎮本地的軍隊離開了城鎮，向著東方的暮水河哨所進發。在那裏，他們將於紅薯鎮以及哨兵嶺的軍隊迴合，隨後共同挺進南嶺北部，開始針對這個區域進行全麵掃蕩，以斷絕天災軍團發展的任何可能性。
然而，這個過程畢竟需要時間，這也就意味著，當聯軍渡過暮水河之前，先行進入南嶺地區的艾莉西亞所部，將會徹底孤立無援，成為一隻無所依靠的孤軍。
而他們的對手，將是百倍於己的天災軍團，被天災軍團奴役的王國子民。
以及，艾麗西亞靈魂最深處的夢魘。
========
“我們已經進入密林地區多少時間了？”
南嶺北部一處林間營地當中，嚼著幹糧的艾麗西亞問道。
“已經兩天了，隊長。根據估算，我們現在處在林地的西北部，距離南嶺北方重鎮烏鴉嶺已經很近了。”
“烏鴉嶺……”咀嚼幹糧的動作停頓了一下，“名字似乎不太吉利啊。”
“烏鴉在南嶺地區的意義與其他地方不同，”士兵聞言解釋道，“相傳獸人戰爭的時候，南嶺地區的流亡者是在一隻巨大的烏鴉的指引下逃脫了部落和食人魔的魔爪，成功地建立了屬於自己的家園，因此在這裏，烏鴉是代表著希望和好兆頭的意思。”
“……你是南嶺人？”
“是的隊長！”穿著汞合金黑色製服的士兵敬禮道，“我的祖父曾經是烏鴉嶺的平民，因為不想繼承家業，所以才會來到西嶺，所以我也算是半個南嶺人。”
“聽你的語言，應當接受過一定的教育，”艾麗西亞將最後一點幹糧咽了下去，紅色的瞳仁毫無波動地“和我介紹一下烏鴉嶺的情況吧。”
“是，隊長，”士兵有些興奮地點點頭，“烏鴉嶺是王國南部的學術中心，有著整個阿爾比昂僅有的三座大學之一——烏鴉嶺藥劑學院。城鎮整體建築在緩坡上，被森林環繞，因此氣候平穩，很少風沙。人口大約數萬上下，但是每年求學的人一直都有數千左右，隻是自從獸人戰爭開始後就逐漸衰落了。不過，我們烏鴉嶺有一個傳奇的聖騎士摩根·拉迪莫爾存在，因此無論是殘餘的部落還是那些食人魔都不敢靠近，可以說是整個南嶺最安全的地方……”
“這些就足夠了。”雖然有些不忍心，不過艾麗西亞還是打斷了對方自豪地講解，“我們還在行軍中，所以想要給我介紹你的家鄉，找個戰鬥後的時間也是一樣。”
“是。”士兵有些失落地應了一聲，而後又鼓起勇氣道，“等這場仗打完了，隊長可以去烏鴉嶺住一段時間嗎？您一定會喜歡上我的故鄉的，就像亞伯克隆比大師一樣。”
“我會的。”
艾麗西亞點了點頭，拎起身旁的巨劍站起身來。
“好了，大家集合。我們繼續向烏鴉嶺靠近，務必要在天黑前與烏鴉嶺取得聯係，從而好決定下一輪行動的方向。”
“隊長，斥候報道，在東邊的林地裏發現了戰鬥的痕跡，初步估計是一場小型衝突，正在繼續打探。”
“好，告訴斥候隊伍小心行事。”艾麗西亞點了點頭，“檢查好你們的武器，我們前進的方向似乎不怎麽太平。”
十分鍾後。
“報告隊長，這裏的腳印雖然雜亂，但是明顯分為兩種，一種是屬於人類的腳印，但是另外一種……似乎是人類，又似乎過分的輕了，就好像小型的走獸一樣。”
聽到了斥候的進一步報告，艾麗西亞挑了挑眉，上前來到那個異種腳印旁邊，蹲下身來仔細查看起來。
就如同斥候所說，這是一種類似於較為狹窄的人足留下的腳印，除了幾處明顯有撲擊痕跡的特例之外，餘下的深度都很淺，如果不是這裏林密少風，恐怕很快就會沒了形跡。而比起這個更容易引起艾麗西亞注意的，是腳印周圍土地的異狀——比起正常森林中潮濕而富有粘性的土地來說，這些腳印周圍的泥土似乎更“幹燥”，或者說……
“這裏的土已經死了。”
本該陌生的詞匯下意識地從艾麗西亞的口中流出，一切發生的如此突然，以至於連艾麗西亞本人都愣了一下，不過很快地，作為指揮官的素質讓她脫離了這種狀態，並且順著剛剛的感覺將這沒頭沒尾的話補充完整。
“通知大家小心，不要碰觸這些泥土，碰觸過的人需要立刻進行消毒治療，最好使用聖水清洗。這關乎到你們的性命，必須嚴格執行！”
“明白。”
地道麾下士兵的肯定之後，艾麗西亞再次轉頭望向這些死去的土地，不知道為什麽，看著這些本應當是第一次見到的景象，艾麗西亞卻總有股熟悉的感覺，就好像多年不見的熟人一樣，關於這些景象的信息可以脫口而出，但是一旦深入去想，那些就在嘴邊的詞匯就會立刻煙消雲散，再也抓不到尾巴。
有些莫名地煩悶，不過比起這個，還是眼前的情況更加重要。
“我們現在距離烏鴉嶺還有多遠？”
“已經隻有一個小時的路程了，”來自烏鴉嶺的士兵道，“小的時候我還在這周圍打過野鹿呢，隻是好句沒迴來，這裏的變化也不小啊。”
“一個小時麽……”艾麗西亞思考著，“已經是尋常巡邏的範圍之內了，看起來雙方已經開始了小範圍的交戰……通知斥候迴歸，全體采取牽製陣型，從現在開始，每個人都要格外小心周圍的情況，我可不想自己的士兵被不知道從哪裏竄出來的亡靈怪物咬掉了腦袋，明白了麽？”
“是。”
隨著高聲應答，外圍的汞合金新兵訓練有素地組成了三人散兵陣型，而內側的士兵則組成了三行縱隊，同時調試手中的火槍，將之保持在隨時可以裝藥發射的狀態。不到三分鍾的時間裏，一個完美的符合陣型出現在了艾麗西亞的周圍，並且在艾麗西亞的指揮下向著烏鴉嶺的方向緩慢推進。
“等等，請報告你的所屬！”
不過十分鍾的時間，隊伍的前方就傳來了陌生的喊聲。聽起來對方的聲音還有些發顫，顯然是過分緊張所導致的結果。
“我們是自治領的哨兵，因為沒有按照約定得到來自於烏鴉嶺的聯係，因此前來查探情況。”艾麗西亞答道，“對麵是烏鴉嶺的軍隊嗎？”
似乎是女性的聲音讓對方放鬆了警惕，再一次傳來的聲音顯得正常了挺多：“是的，我們是巡邏隊的成員，你們來的路上沒有見到亡靈麽？”
“沒有，但是見到過戰鬥的痕跡。”
“……大人，看起來……已經……”對麵的聲音一瞬間壓得極低，而後又恢複了正常，“還請向我方靠攏，現在這個時候，大家聯起手來才更加安全。”
“好的。”
不再繼續廢話，艾麗西亞直接穿過了雙方中間的樹林，來到了對方所在的位置。抬眼望去，這裏正好是一處林間小屋，周圍的樹木都隻剩下了斷麵平整的樹樁，而在小屋前的篝火旁，一夥身背弓箭的巡林客正在圍著一個火堆烤火。
“歡迎歡迎……”
看到艾麗西亞出現，巡林客中最魁梧的中年人站起身來，向著眼前的金發少女張開了雙臂，卻是一個白銀之手標準的見麵禮節。
“我是摩根·拉迪莫爾，烏鴉嶺守夜人的臨時指揮官。願聖光與你同在，我的姐妹。”
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之前麵對天災的那個安薩婭究竟有什麽表現，沒有人比賽斯更清楚了，即使現在安薩婭變成了艾麗西亞，賽斯卻也不敢真的隻讓她一個人麵對天災軍團。
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至於巫妖王在暴風王國南嶺地區所采用的手段，反而不讓賽斯太過擔心。首先那讓人又愛又恨的劇情慣性已經給賽斯提了個醒，其次，依照巫妖王一直以來鋒芒畢露的德行，之前被黑公爵耍過一次的她又怎麽可能放棄這次絕佳的報複機會？
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然而，那個法奧的養女，新任的自治領地區主教卻警告賽斯，要他小心亡靈大軍的攻擊。
這是小孩子在瞎胡鬧？賽斯倒是希望事實就是這樣，不過很遺憾，在拉文加德這種實打實地和天災大軍打過的聖騎士大叔都表示讚同的情況下，賽斯也不得不重視起這個原本並不怎麽在意的南嶺天災危機了。
於是，就在黑公爵前腳剛剛踏上自己坐船的甲板的同時，賽斯，米諾麗以及拉文加德已經率領著天鵝鎮本地的軍隊離開了城鎮，向著東方的暮水河哨所進發。在那裏，他們將於紅薯鎮以及哨兵嶺的軍隊迴合，隨後共同挺進南嶺北部，開始針對這個區域進行全麵掃蕩，以斷絕天災軍團發展的任何可能性。
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以及，艾麗西亞靈魂最深處的夢魘。
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南嶺北部一處林間營地當中，嚼著幹糧的艾麗西亞問道。
“已經兩天了，隊長。根據估算，我們現在處在林地的西北部，距離南嶺北方重鎮烏鴉嶺已經很近了。”
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“烏鴉在南嶺地區的意義與其他地方不同，”士兵聞言解釋道，“相傳獸人戰爭的時候，南嶺地區的流亡者是在一隻巨大的烏鴉的指引下逃脫了部落和食人魔的魔爪，成功地建立了屬於自己的家園，因此在這裏，烏鴉是代表著希望和好兆頭的意思。”
“……你是南嶺人？”
“是的隊長！”穿著汞合金黑色製服的士兵敬禮道，“我的祖父曾經是烏鴉嶺的平民，因為不想繼承家業，所以才會來到西嶺，所以我也算是半個南嶺人。”
“聽你的語言，應當接受過一定的教育，”艾麗西亞將最後一點幹糧咽了下去，紅色的瞳仁毫無波動地“和我介紹一下烏鴉嶺的情況吧。”
“是，隊長，”士兵有些興奮地點點頭，“烏鴉嶺是王國南部的學術中心，有著整個阿爾比昂僅有的三座大學之一——烏鴉嶺藥劑學院。城鎮整體建築在緩坡上，被森林環繞，因此氣候平穩，很少風沙。人口大約數萬上下，但是每年求學的人一直都有數千左右，隻是自從獸人戰爭開始後就逐漸衰落了。不過，我們烏鴉嶺有一個傳奇的聖騎士摩根·拉迪莫爾存在，因此無論是殘餘的部落還是那些食人魔都不敢靠近，可以說是整個南嶺最安全的地方……”
“這些就足夠了。”雖然有些不忍心，不過艾麗西亞還是打斷了對方自豪地講解，“我們還在行軍中，所以想要給我介紹你的家鄉，找個戰鬥後的時間也是一樣。”
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“等等，請報告你的所屬！”
不過十分鍾的時間，隊伍的前方就傳來了陌生的喊聲。聽起來對方的聲音還有些發顫，顯然是過分緊張所導致的結果。
“我們是自治領的哨兵，因為沒有按照約定得到來自於烏鴉嶺的聯係，因此前來查探情況。”艾麗西亞答道，“對麵是烏鴉嶺的軍隊嗎？”
似乎是女性的聲音讓對方放鬆了警惕，再一次傳來的聲音顯得正常了挺多：“是的，我們是巡邏隊的成員，你們來的路上沒有見到亡靈麽？”
“沒有，但是見到過戰鬥的痕跡。”
“……大人，看起來……已經……”對麵的聲音一瞬間壓得極低，而後又恢複了正常，“還請向我方靠攏，現在這個時候，大家聯起手來才更加安全。”
“好的。”
不再繼續廢話，艾麗西亞直接穿過了雙方中間的樹林，來到了對方所在的位置。抬眼望去，這裏正好是一處林間小屋，周圍的樹木都隻剩下了斷麵平整的樹樁，而在小屋前的篝火旁，一夥身背弓箭的巡林客正在圍著一個火堆烤火。
“歡迎歡迎……”
看到艾麗西亞出現，巡林客中最魁梧的中年人站起身來，向著眼前的金發少女張開了雙臂，卻是一個白銀之手標準的見麵禮節。
“我是摩根·拉迪莫爾，烏鴉嶺守夜人的臨時指揮官。願聖光與你同在，我的姐妹。”
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