「所以是……不舉！」鳳鳴春兩眉飛挑，語調竄高險些破音。
聽憐冬道出，鳳鳴春腦子使得也快，重新瞪住好似諸事不縈懷的琴秋，長指顫顫地指著他。「那位海寧侯世子極愛糾纏你，你卻是不喜的，但之前因平郡王和國舅爺出手相幫，咱們不得不承這個情，隻得委屈你迎海寧侯世子進思飛樓，服侍了對方一整夜……莫非世子爺這不舉之症，也是那位瘟神幹出來的？」
琴秋將杯子放迴原位，貌若沉吟，跟著揚眉道：「她——」
「好！咱決定不聞不問不想知道了，秋倌別說，一個字……不，半個字也別說！」鳳鳴春忽覺不妙，這世上有時候是這樣的，知道太多不見得是好事啊！
琴秋露出一臉無辜，牲畜無害般淺淺笑——
「她不是什麽瘟神，她隻是待我好。」
夏季的日陽拖著慢騰騰的步調往遠山那頭沉落，穿蕩在林間和野地裏的風終於透出薄薄涼意，帶著草腥和土壤的氣味，除此之外，就是一股又一股的旱煙味兒。
模樣幹巴巴的老人佝僂著身子坐在土道旁抽煙，一頭老驢低首在草叢間覓食，鄔落星趕路的腳步騫地一頓，她在原地調了調息，才徐步走近，與那老人一塊兒坐在土道邊。
「宛城陳家大小姐被劫之事已及時解決，人已送迴宛城陳家。」她沉靜道，盡管不喜老人家吞雲吐霧噴出的團團白煙，白嫩的臉上仍無絲毫表情。
老人將長煙杆往一旁小石塊上敲了敲，敲出裏邊燃燼的煙草絲，再湊到嘴邊吹了兩口，終才懶洋洋地問——
「悄悄的，沒驚動誰吧？」
「除陳家大小姐身邊親近的人外，其餘無誰知曉。」
「下手劫人的那兩名采花賊呢？」邊問，邊重新裝入新的煙草絲。
鄔落星眼皮動也未動。「全處理好了，不會再有誰見到他們。」
也就是說船過水無痕，完全不留痕跡，發生過的事如同沒有發生，被采花賊劫走的陳大小姐從未離家，名節並未受損。
老人幹癟的紫唇彷佛十分滿意般微翹，跟著含住煙杆嘴兒，一手取出小火折子點燃煙草絲，再一次抽起大旱煙來。
鄔落星道：「事已了結，我來取我的報酬。」能把人嗆得涕泗縱橫的白煙又一次將她籠罩，她仍靜靜的坐著，斂眉垂眸的神態有種說不出的執拗。
老人直抽到第五口煙才緩下來，也不知他如何訓練的，僅一個響亮的彈指聲，那頭老驢便慢吞吞跺了過來。
「哪，你要的報酬。」老人顯得刻薄的尖下巴朝驢背一努。
鄔落星抬眼見狀，立時上前把那長形包袱從驢背上解下，抱在懷裏。
「這……的確是最好的嗎？」她沉靜語氣竟透出一絲心焦。
苕人挑挑灰眉，冷哼一聲。「肯定不是最好的。須知這世間包羅萬象，好東西多了去，誰敢稱自個兒最好？但老道我能保證，定然是近日落入咱手裏，最最好的一件了，你還要不要？」
「……要。」她頭一點，雙臂將長形包袱抱得更緊，似怕眼前這位外號「老道」、武藝深不可測的老者會出手搶迴。
「沒出息的東西！」老道罵了句，抿抿嘴猶不解氣，再罵。「明明琴棋書畫沒一樣精通，竟學著想扮風流了？就憑你這般資質、這副德性，可能嗎？能學得像嗎？也不撒泡尿自個兒照照，好生掂量掂量！你若真學起那些文人墨客無聊亂發騷，往後也別來我這兒討活計掙錢了。」
鄔落星從來不擅辯解，好一會兒才慢聲道：「沒要學的，這些東西本不是給自個兒用的。」頓了頓。「什麽琴啊棋的，我也學不來，這樣的好東西給了我，那是糟蹋。」
不知她話裏的哪一句惹到這位看盡人生百態的老江湖掮客，隻見老道額角狠抽，揮著煙杆子都想敲過來。
「那你說，說個清楚明白，近幾個月你來我這兒討事情做，以往不過替你家師父、師妹掙些生活費用，每月接個一、兩件案子就夠你們美美過活，你暗中卻多接了雙倍以上的活兒，討要的報酬更是稀奇古怪，不要真金也不要白銀，偏要我經手過最好的棋具、茶具、寢具和書道之具等等……你說這些玩意不是自己要的，那便是為別人討要，女兒家心甘情願付出許多，把命都豁出去地掙來好東西，為來為去，還能為啥兒？你說，說個清楚明白，你是不是把到手的好玩意兒都拿去養小白臉了？」
老道痛心疾首、恨鐵不成鋼的樣子讓鄔落星愣怔了好半晌。
將「七星連發」的毒傷養得差不多之後，她便再一次別過師父和師妹，與往來多時的江湖掮客老道接頭，在老道這兒總有活計可討。
慣常都是這樣的，自從她夠本事獨當一麵，就是由她接案子掙錢供養師父和師妹。
她若離開竹塢，一定是因為有了靈薊草的消息，又或者是為了掙錢過活，所以師父不會阻她離開，有時師妹纏著、鬧著要她陪伴，師父亦會出麵替她安撫。
師父也不會過問她其他什麽事，隻要她辦妥分內之務，一切皆隨她自由。
她覺得，要掙錢維持生計並不難，但這一次除了替師父、師妹賺取足夠的生活用度，留意靈薊草的消息外，她……她還起了點兒私心。
「我沒養小白臉，他……他也不是小白臉……」駁出這一句，鄔落星倒有些心虛了，因此時浮現在腦海裏的那張男子俊顏，確實白嫩光滑得很，不僅是白，還白裏透紅兼之唇紅齒白，怎麽看都是清雅俊逸的小白臉無誤。
老道冷哼一聲。「他不是小白臉，那果真是有這樣一個『他』了。」
鄔落星暗暗吞咽唾津又辯。「他為護我，一屋子值錢的家當幾乎全沒了，我總要想法子賠償他一些……」所以瞞著師父多接了不少案子，換來許多好玩意兒，說是「賠償」，實是想博那男人歡喜。
她自己的這一點心思，不太敢去細想，想太多，隻覺得熱到快自燃。
老道冷哼兩聲。「男子就沒半個好東西，你這渾娃子莫要被騙去賣了還幫忙數錢！」
「前輩也是男子。」語氣倔強。
「所以咱也不是什麽好東西！」老人細目狠露精光。
鄔落星徹底無語了。
無話可說，辯無可辯，她複又垂首斂眸，變迴原本的麵無表情，卻掩不掉雙腮漫到耳根的兩抹赭色。
老道見狀，鼻子不通般冷哼三聲。「走吧走吧，抱著你掙來的玩意兒見男人去，咱這兒已沒有新的活計，所有的活兒全被你獨攬包辦了。」
聽憐冬道出，鳳鳴春腦子使得也快，重新瞪住好似諸事不縈懷的琴秋，長指顫顫地指著他。「那位海寧侯世子極愛糾纏你，你卻是不喜的，但之前因平郡王和國舅爺出手相幫，咱們不得不承這個情，隻得委屈你迎海寧侯世子進思飛樓，服侍了對方一整夜……莫非世子爺這不舉之症，也是那位瘟神幹出來的？」
琴秋將杯子放迴原位，貌若沉吟，跟著揚眉道：「她——」
「好！咱決定不聞不問不想知道了，秋倌別說，一個字……不，半個字也別說！」鳳鳴春忽覺不妙，這世上有時候是這樣的，知道太多不見得是好事啊！
琴秋露出一臉無辜，牲畜無害般淺淺笑——
「她不是什麽瘟神，她隻是待我好。」
夏季的日陽拖著慢騰騰的步調往遠山那頭沉落，穿蕩在林間和野地裏的風終於透出薄薄涼意，帶著草腥和土壤的氣味，除此之外，就是一股又一股的旱煙味兒。
模樣幹巴巴的老人佝僂著身子坐在土道旁抽煙，一頭老驢低首在草叢間覓食，鄔落星趕路的腳步騫地一頓，她在原地調了調息，才徐步走近，與那老人一塊兒坐在土道邊。
「宛城陳家大小姐被劫之事已及時解決，人已送迴宛城陳家。」她沉靜道，盡管不喜老人家吞雲吐霧噴出的團團白煙，白嫩的臉上仍無絲毫表情。
老人將長煙杆往一旁小石塊上敲了敲，敲出裏邊燃燼的煙草絲，再湊到嘴邊吹了兩口，終才懶洋洋地問——
「悄悄的，沒驚動誰吧？」
「除陳家大小姐身邊親近的人外，其餘無誰知曉。」
「下手劫人的那兩名采花賊呢？」邊問，邊重新裝入新的煙草絲。
鄔落星眼皮動也未動。「全處理好了，不會再有誰見到他們。」
也就是說船過水無痕，完全不留痕跡，發生過的事如同沒有發生，被采花賊劫走的陳大小姐從未離家，名節並未受損。
老人幹癟的紫唇彷佛十分滿意般微翹，跟著含住煙杆嘴兒，一手取出小火折子點燃煙草絲，再一次抽起大旱煙來。
鄔落星道：「事已了結，我來取我的報酬。」能把人嗆得涕泗縱橫的白煙又一次將她籠罩，她仍靜靜的坐著，斂眉垂眸的神態有種說不出的執拗。
老人直抽到第五口煙才緩下來，也不知他如何訓練的，僅一個響亮的彈指聲，那頭老驢便慢吞吞跺了過來。
「哪，你要的報酬。」老人顯得刻薄的尖下巴朝驢背一努。
鄔落星抬眼見狀，立時上前把那長形包袱從驢背上解下，抱在懷裏。
「這……的確是最好的嗎？」她沉靜語氣竟透出一絲心焦。
苕人挑挑灰眉，冷哼一聲。「肯定不是最好的。須知這世間包羅萬象，好東西多了去，誰敢稱自個兒最好？但老道我能保證，定然是近日落入咱手裏，最最好的一件了，你還要不要？」
「……要。」她頭一點，雙臂將長形包袱抱得更緊，似怕眼前這位外號「老道」、武藝深不可測的老者會出手搶迴。
「沒出息的東西！」老道罵了句，抿抿嘴猶不解氣，再罵。「明明琴棋書畫沒一樣精通，竟學著想扮風流了？就憑你這般資質、這副德性，可能嗎？能學得像嗎？也不撒泡尿自個兒照照，好生掂量掂量！你若真學起那些文人墨客無聊亂發騷，往後也別來我這兒討活計掙錢了。」
鄔落星從來不擅辯解，好一會兒才慢聲道：「沒要學的，這些東西本不是給自個兒用的。」頓了頓。「什麽琴啊棋的，我也學不來，這樣的好東西給了我，那是糟蹋。」
不知她話裏的哪一句惹到這位看盡人生百態的老江湖掮客，隻見老道額角狠抽，揮著煙杆子都想敲過來。
「那你說，說個清楚明白，近幾個月你來我這兒討事情做，以往不過替你家師父、師妹掙些生活費用，每月接個一、兩件案子就夠你們美美過活，你暗中卻多接了雙倍以上的活兒，討要的報酬更是稀奇古怪，不要真金也不要白銀，偏要我經手過最好的棋具、茶具、寢具和書道之具等等……你說這些玩意不是自己要的，那便是為別人討要，女兒家心甘情願付出許多，把命都豁出去地掙來好東西，為來為去，還能為啥兒？你說，說個清楚明白，你是不是把到手的好玩意兒都拿去養小白臉了？」
老道痛心疾首、恨鐵不成鋼的樣子讓鄔落星愣怔了好半晌。
將「七星連發」的毒傷養得差不多之後，她便再一次別過師父和師妹，與往來多時的江湖掮客老道接頭，在老道這兒總有活計可討。
慣常都是這樣的，自從她夠本事獨當一麵，就是由她接案子掙錢供養師父和師妹。
她若離開竹塢，一定是因為有了靈薊草的消息，又或者是為了掙錢過活，所以師父不會阻她離開，有時師妹纏著、鬧著要她陪伴，師父亦會出麵替她安撫。
師父也不會過問她其他什麽事，隻要她辦妥分內之務，一切皆隨她自由。
她覺得，要掙錢維持生計並不難，但這一次除了替師父、師妹賺取足夠的生活用度，留意靈薊草的消息外，她……她還起了點兒私心。
「我沒養小白臉，他……他也不是小白臉……」駁出這一句，鄔落星倒有些心虛了，因此時浮現在腦海裏的那張男子俊顏，確實白嫩光滑得很，不僅是白，還白裏透紅兼之唇紅齒白，怎麽看都是清雅俊逸的小白臉無誤。
老道冷哼一聲。「他不是小白臉，那果真是有這樣一個『他』了。」
鄔落星暗暗吞咽唾津又辯。「他為護我，一屋子值錢的家當幾乎全沒了，我總要想法子賠償他一些……」所以瞞著師父多接了不少案子，換來許多好玩意兒，說是「賠償」，實是想博那男人歡喜。
她自己的這一點心思，不太敢去細想，想太多，隻覺得熱到快自燃。
老道冷哼兩聲。「男子就沒半個好東西，你這渾娃子莫要被騙去賣了還幫忙數錢！」
「前輩也是男子。」語氣倔強。
「所以咱也不是什麽好東西！」老人細目狠露精光。
鄔落星徹底無語了。
無話可說，辯無可辯，她複又垂首斂眸，變迴原本的麵無表情，卻掩不掉雙腮漫到耳根的兩抹赭色。
老道見狀，鼻子不通般冷哼三聲。「走吧走吧，抱著你掙來的玩意兒見男人去，咱這兒已沒有新的活計，所有的活兒全被你獨攬包辦了。」