這時暮色已臨,春雨己收,隻有半天的晚霞掙下這份最後的絢爛。


    查戰將身一起,道,“內間氣悶,不如出門走走。”


    小島四周環水,遠離塵世,倒也是一處極適於怡養天年之所在。


    隻是如今,人未老,劍空利,哪有天年可以懈怠。


    查戰眯眼望了一抹天邊晚霞,緩聲道,“請!”


    草地的盡頭處,是一片樹林,夜風起,木葉蕭蕭,一縷孤煙,自那樹林中嫋娜飛出,瞬即四散。


    細觀之下,縹緲的煙霧中建有一處六角石亭,夜風寒,石亭淒涼,正有一個錦袍高冠的灰發老者,獨坐亭中烹茶。


    “十裏平湖霜滿天,寸寸青絲愁華年……”詩雖好,無解他漸漸老去的寂寞,隻有看見唐寅的那個瞬間,他的雙眸之中寒茫一閃,也正和那在穹頂盤旋的孤鷹看見獵物一樣。


    十五衛!


    “對月形單望相互,隻羨鴛鴦不羨仙。”唐寅念完時,卻是對天一笑,道,“還鴛鴦……還神仙?”


    十五衛並未接話下去,左手端茶,右掌之下卻是一個檀木箱子,慢慢打開之時,其中綻放一片絢爛之光。


    這箱子確實不大,倒是很像尋常女人妝台上擺放胭脂,水粉,珠翠的妝箱,所以,十五衛這次帶來的箱子裏,除了一疊銀票之外,裏麵堆滿了珍珠寶石。


    “我家老爺常說,對待關鍵之人,如果一千兩銀子打動不了對方,就應該再加上一萬兩銀子的誠意。”十五衛昂首道。


    祝枝山饒有興趣地旁觀著,他終於明白了查戰請他與唐寅同來的目的,隻是在想,以他嶽父大人財力之富可敵國,如果一箱珠寶打動不了唐寅,會不會再加上十箱來表達求畫的誠意?


    唐寅淡笑道,“千兩白銀,珍珠寶石,在一般人來說,無疑是一個不小的誘惑。”


    十五衛道,“這一切,對於唐先生來說呢?”


    唐寅冷哼一聲,他憑借三年賣畫的收入就可以買下桃花庵,當然就不會把這一點點東西放在眼內。


    十五衛道,“如果再加上美女二喬陪侍左右呢?”


    黃金,珠寶再加上兩個絕色美女,對世人而言都是不小的誘惑。


    唐寅搖頭歎一聲,麵色變得更加灰暗。


    十五衛道,“難道你真的已經心如槁灰了嗎?”


    “人一輩子其實很漫長,難免會偶然遇到一些這樣那樣的事。不管誰遇到,都同樣無可奈何。”唐寅忽然走過去,先用酒杯倒上一杯清水,又拿起石亭石案矮幾上的那瓶白酒,倒了一點在一杯清水裏。酒與水立刻溶化在一起,當然會溶為一體。


    “這是不是很自然的現象嗎?”唐寅並不看十五衛,仿佛是問眾人。


    “人也應該是一樣,有些人相遇之後,應該會像酒和水一般相溶。”查戰插言道。


    “可是,酒與水相溶之後,酒就會變得淡了,水也會變了質。”祝枝山補充道。


    “人也會一樣嗎?”查戰道。


    “完全一樣。”唐寅冷冷道。


    “哦?”十五衛道。


    “有些人,相遇之後也會變的。如果其中有利益衝突,就會變得卑劣起來。”唐寅道。


    “就像是那摻了水的酒嗎?”十五衛道。


    “隻象那變了質的汙水!”唐寅說到此處,目光之中,又閃過一抹痛切。


    “唐先生當年遇到的,就是這麽樣一個像水一樣的人?”十五衛道。


    “是的。”唐寅道。


    “偶然間相遇,偶然間別離,交集又錯過,誰也無可奈何。”查戰有點感份道。


    祝枝山不由點頭,天地間,本來,就有很多事都是這樣子的。


    “你……什麽都不懂!”唐寅臉色一肅道。


    夜色更濃。


    冰輪一樣的一輪月斜懸天際,月光淒冷,照在唐寅的臉上,他本來就白淨的臉上顯得更加蒼白如紙。


    望著一頭霧水的眾人,唐寅忽然扭頭,沉聲道,“祝瞎子,你將師父大哥沒有聽完的故事講全了。”


    祝枝山登時一怔,喃喃道,“原來……你都知道了?”


    在石凳上頹然坐下之時,唐寅連歎息都開始變得無力,喃喃道,“空有江南才子之虛名,事情過後,如果連真相都弄不清楚,我唐某人豈不是比豬還蠢!”


    祝枝山苦著一張胖臉緩步上前,略一沉吟,才道,“眾人容我羅嗦幾句。”


    查戰反而一臉迷茫。


    “此處,又要重提當年的弊案。”祝枝山偷看唐寅一眼,才道,“唐寅鄉試奪魁後,早已名播江南,延譽京都,擔任江南鄉試主考的梁儲迴京後,曾拿唐寅的文章給程敏政看,程敏政亦奇之。”


    眾人點一點頭。


    祝枝山接著道,“唐寅、徐經聯袂抵京後,會試前夕,兩人又遍訪前輩,廣交名流,其中的徐經交遊廣闊,出手大方,引起人們的矚目。”


    玉摧紅這才想到,唐寅陪同徐經當初行事太過招搖,會試前夕,本來非常敏感,二人偏偏先去拜見了禮部右侍郎程敏政,而程是徐經鄉試中舉時的主考官,又恰恰同李東陽主持這次會試,當然容易招來眾舉子們的猜忌。


    祝枝山接口道,“會試例舉行三場考試,不料入試兩場剛畢,流言蜚語已滿京城,盛傳富家子徐經賄買試題。就在發榜前夕,給事中華昶大人彈劾程敏政大人鬻題。”


    唐寅忽然插口問道,“華昶是你家甚麽貴親?”


    祝枝山垂首道,“是母老虎家的娘舅。”


    其實,當年,經過李東陽等的複核,程敏政選中的試卷中,卻沒有被指控為賄買到試題的徐經和唐寅之卷。明明是一場誣告。


    唐寅道,“我與華昶無冤無仇,他為什麽還是要糾纏,上報唐某有預作之文,而徐經富有“潤(酬謝)屋(考場)之資”,始終嘵嘵不休?”


    祝枝山抬頭看看十五衛,又看看其餘眾人,道,“隻因為,吳中那年有三人參試,你與徐經之外,另外一人就是嶽府的公子,嶽戴梓。”


    嶽戴梓如今乃是南京嶽部武庫司中的第一人,當年弊案又怎麽會將他牽連上?


    祝枝山歎道,“我那大舅哥,滿腹經綸,兼學中外,精於各類機械製造,他唯一的缺點,就是個悶罐子,書寫及表達能力都奇差。”


    眾人登時醒悟,帝以科考製度選拔天下人才,取錄的名額畢竟有限,所謂娘親舅大,科考競爭到了白熱化時,華昶為了給外甥嶽戴梓中舉保駕護航,當然要將他那精於書寫表達的兩大競爭對手,先行拖入“弊案”的泥潭!


    唐寅抬頭時,眼帶血絲,盯著十五衛,冷冷道,“你嶽家待我真是恩重如山!”他此時說的當然是反話。


    查戰頓時哂然,他本想借敘同窗之誼時,順便請唐寅為嶽老爺做幅畫,此事本應該手到擒來,誰成想,這兩家的積怨竟然如此之深。


    祝枝山走到唐寅麵前,象個做了錯事的孩子,垂首道,“是我老祝,一直將直相瞞住,你責罰我吧。”


    唐寅撫額歎道,“我落獄期間,父母雙雙氣病而亡,還是你幫著辦理的後事,事己至此,唐某又能怨誰。”

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