糧庫發生的一切逃不過長老會的耳目，當夜長老會高層展開緊急密談，參與者除了九名長老，還有其任下各部門執事長，總務官，一共二十餘人。
燈花月下，黃沙風裏，緊閉的窗門之內不得流通的空氣仿佛也因為氣氛的凝重而濃滯。
大長老坐在上首座，眼角的皺紋比平日更糾結，他聽著一二區的糧倉主管小心地匯報事情經過，眯著的老眼裏看不出情緒。
主管擦了把汗，進言道：“神殿借助沙神名號想要稱王，今日竊取國庫事小，他日奪權謀逆事大，他們想要的是取代長老會，將提瑪哈徹底掌控在手中！”
這番言論說出了在場不少身居提瑪哈高位者的心聲，很快得到了附和。事件從赫尼是否是小偷本身升級到了神殿是否別有圖謀，皮平在這些議論聲中站了出來，既對大長老說，也對整個長老會高層說。
“神殿人員複雜，由亞爾斯蘭帶來的人都身份可疑，這些外來者對我們肯定是一大威脅……；有人從分礦傳來消息，今天亞爾斯蘭不經過長老會同意就帶著一個女人去了礦場，”皮平的表情分外嚴肅，“另外，盜竊事件爆發的時候，我派來向長老會傳遞消息的人也莫名其妙不見了，恐怕已遭不測，這一切都預示著消滅神殿勢力已經到了刻不容緩的地步！”
九名長老神『色』各異，有人平靜，有人驚慌，有人憤慨，也有人猶豫不決。
二長老向來脾氣急躁，他對神殿的發展早有不滿，於是當機立斷站在了主戰派這一邊。
“當初亞爾斯蘭跑來提瑪哈的時候我就知道這家夥就是個騙子！如果不是因為他確實有點本事，長老會根本不會睜一隻眼閉一隻眼任由他扯著沙神的旗號收買人心！現在提瑪哈已經不需要他了，我們應該把屬於我們的權力全部收迴！”
是的，當初修爾接著穿越風暴者的名號來提瑪哈發展沙神信仰的時候，就是與長老會有了私下的協議，隻要他一不動國庫，二不動民資，錢糧自理並能帶給提瑪哈大筆收益，長老會便不加幹涉他在提瑪哈發展信徒。
現在看來，反倒養出了一匹野心勃勃的惡狼，直想將提瑪哈一口吞了。
喬瓦尼聽見周圍動搖的議論聲，皺了皺眉頭，上前進言：
“諸位長老安好，我有幾句話想講。”
嗡嗡的嘈雜人聲略微安靜了下來，興許因為去過最重視禮教儀態的厄加國留學，喬瓦尼身上自帶一股莊嚴氣場。
大長老抬起蒼老的眼皮看了他一眼，啞聲道：“說。”
喬瓦尼行了個禮，道：“我不主張和神殿正麵開戰，一則因為神主信仰之神聖，與神殿方產生衝突恐怕引起民眾恐慌；二則正是因為神殿人員複雜，正麵開戰定會犧牲許多我們的年輕人。”
與喬瓦尼交好的三長老慢吞吞道：“確實，我們的軍隊是亞爾斯蘭一手組建的，盡管後續不交給神殿管理，但…那個丹的厲害，你們都沒見識過嗎？哪怕最後贏了，也是白白流血。”
前麵叫得歡的二長老不說話了，他的三個兒子都在軍中管事，一旦開戰，肯定得帶兵上陣身先士卒。軍隊是非常重要的力量，長老會中有不少高層的子孫都在軍中做事。
大長老陰沉的臉『色』因他們的話愈發難看，良久，才問：“那依你們看，怎麽做？”
喬瓦尼斬釘截鐵道：“和談。像此前定下協議一樣坐下來和談，神使愛民如子，定不會為難長老會。”
長老中有人不屑地暗暗嗤笑，也有人頻頻點頭，隻要不打仗就好。這麽想的人很快壓倒其他反對者，公投之下，舉辦私宴一事被完美敲定。
散會時，大長老望著喬瓦尼的背影流『露』出一絲冷意。
“皮平，你說喬瓦尼今天出城了？”
皮平躬身道：“是的，大長老。”
“哼……”大長老閉上眼，神『色』淡淡地發出指令，“辦私宴，讓亞爾斯蘭一人前來，令狂蠍席上舞劍，將其誅殺在座。”
狂蠍是二長老之子，也是與喬瓦尼之子喀加齊名的勇士。
皮平心下一凜，恭敬稱是。
如此，長老會這邊赴宴人選基本商定，三名長老，皮平隨侍，狂蠍隨駕。
邀約遞交到修爾手中時，沒人能看透他的微笑背後隱藏著什麽情緒。對著前來傳話的一名執事，修爾很溫和地應下了即將到來的晚宴，並給了對方一把金錁子以彰沙神聖名，來人感激不盡地被打發走了。
“他們要求你獨身前往？”
佩拉像往常一樣靠著牆閉目休憩，在執事走後忽而睜開了那雙妖異的淡金『色』眼眸，言下之意多在薄怒。
她是勇往直前的殺生刃，亦是信守榮光的龍騎士，以每一次揮劍都能帶走生命為榮，以每一步前進都能踐踏熱血為勇，這才是騎士的榮光信條。
是不是她太久沒有亮劍，從而讓人產生了輕忽？能夠踩在巨龍脊背上的女人可不是會被風沙埋沒的鳶尾花！
“別著急，我的騎士大人。”
修爾來到佩拉的身前，將她圈在自身投下的陰影裏，眼神柔軟，“眼前的困境就像一個小小的沙坑，總有時候讓我們張開翅翼向上飛翔。”
“…現在，把一切都交給我吧，如果你想想活動活動，可以去找丹手底下的那群小夥子玩玩。”
他溫柔的安撫與許諾無異，用他們彼此間能夠理解的方式承諾，他會平安歸來。
佩拉金『色』的眼睛映出青年的淡笑，沉默片刻，決定從善如流。
很快，演武場就會發生悲慘的一幕，一群人高馬大的小夥子不管單打獨鬥還是一擁而上，最後結果都會被一個纖弱美少女打得滿地找牙……
夜幕降臨。
這一次，修爾將隻身赴宴。
大漠的夜間氣溫轉涼，增大的風勢一陣接著一陣，刮在木門上發出細碎的聲響，修爾穿過由兩名衛兵守著的第一道大門，在院內其餘侍仆窺探的目光中落落大方地走過第二道中門，迎麵的堂屋房門緊閉，仍舊由左右兩人看守。
一路上除了風聲，不聞人語。
修爾笑了笑，在沉默的衛兵注視下，拉開了門，信步走入。
人都已經到齊了，都在等他。
大長老居西位，二長老伴之右側，皮平隨侍左側；三長老居北位，喬瓦尼西向侍。
然而，這些人裏頭，最顯眼的當屬身材魁梧且不相上下的兩個提瑪哈勇士，狂蠍站在大長老身後，喀加則站在三長老身後。
靠南的空位是留給修爾的，燈影幢幢，大門在身後被慢慢閉上。
“晚上好，諸位大人。”
修爾一眼掃清屋內情況後，十分自然地行禮，問好，落座。
風聲被阻斷在外，屋子裏隻剩下燈芯與油燃燒時間或發出的劈啪聲。
大長老蒼老的聲音像是慢一半拍才反應過來似的，啞聲道：“來得正好，神使大人…我們為您準備的一切，恰好齊活。”
室內是沉靜的，油燈照出人麵總有部分被陰影擋住，看不真切。
二長老握住酒杯的手有些用力，他的兒子狂蠍正站在主座之後，慣常使刀的右手食指不自覺地動了動。三長老眼神不安地飛快飄向大長老，又迅速收迴，垂下了半老的眼皮。
這一次他把喬瓦尼和喀加帶來，已經頂了很大的壓力。
客座上的修爾微笑得毫無破綻，此時的台麵上還隻有酒水沒有菜肴，於是便問道：
“感謝長老會厚愛，敢問閣下準備了什麽好菜？”
大長老與他的眼神在空中撞了個來迴，微微沉聲，“抬上來——”
後堂有兩人抬著一頭約莫有四五十斤的查希魔狼來到前廳，往修爾麵前的長桌上一放，一股濃重的血腥味瞬間充滿了整個堂屋。
這頭狼才剛殺不久，還是溫熱的。狼血濺上了修爾的白『色』衣袍，猩紅點點。
修爾抬起的視線與大長老的目光再度相遇，對方眼中的威懾與審視冰冷地纏上了他。
“這可真是別開生麵的佳肴，”修爾麵不改『色』地彈了彈狼被扒了皮後血肉模糊的耳朵，道，“可惜我習慣吃素，唉，真可惜。”
俊美的青年裝模作樣地歎氣，幾位長老尚能冷眼旁觀，狂蠍的眼神卻略帶兇狠地盯住了修爾。喬瓦尼神『色』間暗藏喜『色』地眼觀鼻，鼻觀心，沉默地充當背景板。
宴席是一種別有意味的威懾方式，食物是人生存的根本，當一個人能不顧當事人的意願強勢決定對方的食物時，他就已經淩駕於你。
這是一種無形之中掌控威壓對手的形式，一旦吃下上位者決定的食物，等同與服從。
“我敬諸位一杯，預祝我們提瑪哈齊鋒西向，氣高誌遠，似若無敵！”
他起身，舉起大杯，一口飲盡杯中美酒。
提瑪哈人的習慣是逢人敬酒必迴以同等酒量，否則是為失禮。
於是，除了站著的幾個人，三名長老都不得不舉杯同飲。
放下酒杯後，大長老皺眉道：“神使閣下所言未免太過誌向高遠。”
他已經聽出了修爾所說的征戰之意，這是此前他並未想到的。他不可能想到修爾竟有這麽大膽，不僅打著提瑪哈的主意，甚至還想著向外侵略。
喬瓦尼第一次緊張起來，此時幾乎所有人都盯住了修爾，而他似無所覺，笑得溫文爾雅。
“誌向高遠不是好事嗎？難道諸位想要終其一生令族人龜縮在這片大漠之中？我們有令整個大陸歆羨的晶礦資源，提瑪哈的領土，不該局限於這片沙漠，沿著沙西之路的小國們，再向西，向北，也該成為我們的王土！”
二長老的酒杯哐當一聲倒在桌上，眼睛瞪得渾圓像是在看一個瘋子。
修爾輕輕笑了笑，道：“隻要有足夠的能源礦，我們就能稱霸。”
“你說，能源礦？”
靜默半晌，大長老像是才反應過來似的，似怔似驚地念了兩遍晶礦，反問修爾時語氣匪夷所思。
修爾沒有再答話，他微笑的神情底下，金屬手中已經捏好了法術手勢，他得留著嗓子『吟』唱音節。
二長老急切地在桌下向大長老的方向比了個手勢，大長老冷哼了一聲，狂蠍興奮地『舔』了『舔』幹燥的嘴唇，右手握上了刀柄。
“哈哈哈哈！宴席怎麽能沒有人跳舞？”二長老陡然拔高的大笑裏透出一股兇狠來，“可惜今天沒有女人，就讓我這不爭氣的兒子來給神使大人舞一段刀法如何？”
狂蠍喝了一聲，眼神緊緊地盯著修爾走到場中，拔出大刀時的雪光閃過有如一道催命符。
這時，喬瓦尼『插』言一句，因急迫而顯得嗓音發緊，“犬子喀加也想為神使大人獻上一段刀舞，讓諸位大人見笑了！”
狂蠍的刀狂『亂』中自有章法，舞起來虎虎生風，直向修爾『逼』近。喀加收到父親的訊號後一個健步躍到場中，大喝一聲拔出厚背大刀，揮過之時力大而勢沉，仿佛連空氣也會像海浪一般被推出幾層。
一個是薄片大葉亮『色』刀，一個是厚背寬身暗影刀，兩者交鋒之際，互不相讓，一人向前，一人相護，不禁繞著場來迴打轉。
這段刀舞可謂是驚心動魄，修爾在刀光風聲之間泰然自若。
銳風驟然削斷了一小撮鉑金的頭發——
“你是誰……啊！！”
大門被一腳踹開，發出震撼巨響，外麵的守衛已經倒在地上不知生死。
場內，刀舞驟歇，眾人同時向門口望去……
隻見一名穿著克洛納傳統紗裙的纖柔少女提著一把龍槍，泛出星辰蒼『色』的槍身流光湧動，與少女呈現金黃光澤的精亮眼眸遙相唿應。
佩拉……
修爾怔了怔，繼而無聲輕笑。
燈花月下，黃沙風裏，緊閉的窗門之內不得流通的空氣仿佛也因為氣氛的凝重而濃滯。
大長老坐在上首座，眼角的皺紋比平日更糾結，他聽著一二區的糧倉主管小心地匯報事情經過，眯著的老眼裏看不出情緒。
主管擦了把汗，進言道：“神殿借助沙神名號想要稱王，今日竊取國庫事小，他日奪權謀逆事大，他們想要的是取代長老會，將提瑪哈徹底掌控在手中！”
這番言論說出了在場不少身居提瑪哈高位者的心聲，很快得到了附和。事件從赫尼是否是小偷本身升級到了神殿是否別有圖謀，皮平在這些議論聲中站了出來，既對大長老說，也對整個長老會高層說。
“神殿人員複雜，由亞爾斯蘭帶來的人都身份可疑，這些外來者對我們肯定是一大威脅……；有人從分礦傳來消息，今天亞爾斯蘭不經過長老會同意就帶著一個女人去了礦場，”皮平的表情分外嚴肅，“另外，盜竊事件爆發的時候，我派來向長老會傳遞消息的人也莫名其妙不見了，恐怕已遭不測，這一切都預示著消滅神殿勢力已經到了刻不容緩的地步！”
九名長老神『色』各異，有人平靜，有人驚慌，有人憤慨，也有人猶豫不決。
二長老向來脾氣急躁，他對神殿的發展早有不滿，於是當機立斷站在了主戰派這一邊。
“當初亞爾斯蘭跑來提瑪哈的時候我就知道這家夥就是個騙子！如果不是因為他確實有點本事，長老會根本不會睜一隻眼閉一隻眼任由他扯著沙神的旗號收買人心！現在提瑪哈已經不需要他了，我們應該把屬於我們的權力全部收迴！”
是的，當初修爾接著穿越風暴者的名號來提瑪哈發展沙神信仰的時候，就是與長老會有了私下的協議，隻要他一不動國庫，二不動民資，錢糧自理並能帶給提瑪哈大筆收益，長老會便不加幹涉他在提瑪哈發展信徒。
現在看來，反倒養出了一匹野心勃勃的惡狼，直想將提瑪哈一口吞了。
喬瓦尼聽見周圍動搖的議論聲，皺了皺眉頭，上前進言：
“諸位長老安好，我有幾句話想講。”
嗡嗡的嘈雜人聲略微安靜了下來，興許因為去過最重視禮教儀態的厄加國留學，喬瓦尼身上自帶一股莊嚴氣場。
大長老抬起蒼老的眼皮看了他一眼，啞聲道：“說。”
喬瓦尼行了個禮，道：“我不主張和神殿正麵開戰，一則因為神主信仰之神聖，與神殿方產生衝突恐怕引起民眾恐慌；二則正是因為神殿人員複雜，正麵開戰定會犧牲許多我們的年輕人。”
與喬瓦尼交好的三長老慢吞吞道：“確實，我們的軍隊是亞爾斯蘭一手組建的，盡管後續不交給神殿管理，但…那個丹的厲害，你們都沒見識過嗎？哪怕最後贏了，也是白白流血。”
前麵叫得歡的二長老不說話了，他的三個兒子都在軍中管事，一旦開戰，肯定得帶兵上陣身先士卒。軍隊是非常重要的力量，長老會中有不少高層的子孫都在軍中做事。
大長老陰沉的臉『色』因他們的話愈發難看，良久，才問：“那依你們看，怎麽做？”
喬瓦尼斬釘截鐵道：“和談。像此前定下協議一樣坐下來和談，神使愛民如子，定不會為難長老會。”
長老中有人不屑地暗暗嗤笑，也有人頻頻點頭，隻要不打仗就好。這麽想的人很快壓倒其他反對者，公投之下，舉辦私宴一事被完美敲定。
散會時，大長老望著喬瓦尼的背影流『露』出一絲冷意。
“皮平，你說喬瓦尼今天出城了？”
皮平躬身道：“是的，大長老。”
“哼……”大長老閉上眼，神『色』淡淡地發出指令，“辦私宴，讓亞爾斯蘭一人前來，令狂蠍席上舞劍，將其誅殺在座。”
狂蠍是二長老之子，也是與喬瓦尼之子喀加齊名的勇士。
皮平心下一凜，恭敬稱是。
如此，長老會這邊赴宴人選基本商定，三名長老，皮平隨侍，狂蠍隨駕。
邀約遞交到修爾手中時，沒人能看透他的微笑背後隱藏著什麽情緒。對著前來傳話的一名執事，修爾很溫和地應下了即將到來的晚宴，並給了對方一把金錁子以彰沙神聖名，來人感激不盡地被打發走了。
“他們要求你獨身前往？”
佩拉像往常一樣靠著牆閉目休憩，在執事走後忽而睜開了那雙妖異的淡金『色』眼眸，言下之意多在薄怒。
她是勇往直前的殺生刃，亦是信守榮光的龍騎士，以每一次揮劍都能帶走生命為榮，以每一步前進都能踐踏熱血為勇，這才是騎士的榮光信條。
是不是她太久沒有亮劍，從而讓人產生了輕忽？能夠踩在巨龍脊背上的女人可不是會被風沙埋沒的鳶尾花！
“別著急，我的騎士大人。”
修爾來到佩拉的身前，將她圈在自身投下的陰影裏，眼神柔軟，“眼前的困境就像一個小小的沙坑，總有時候讓我們張開翅翼向上飛翔。”
“…現在，把一切都交給我吧，如果你想想活動活動，可以去找丹手底下的那群小夥子玩玩。”
他溫柔的安撫與許諾無異，用他們彼此間能夠理解的方式承諾，他會平安歸來。
佩拉金『色』的眼睛映出青年的淡笑，沉默片刻，決定從善如流。
很快，演武場就會發生悲慘的一幕，一群人高馬大的小夥子不管單打獨鬥還是一擁而上，最後結果都會被一個纖弱美少女打得滿地找牙……
夜幕降臨。
這一次，修爾將隻身赴宴。
大漠的夜間氣溫轉涼，增大的風勢一陣接著一陣，刮在木門上發出細碎的聲響，修爾穿過由兩名衛兵守著的第一道大門，在院內其餘侍仆窺探的目光中落落大方地走過第二道中門，迎麵的堂屋房門緊閉，仍舊由左右兩人看守。
一路上除了風聲，不聞人語。
修爾笑了笑，在沉默的衛兵注視下，拉開了門，信步走入。
人都已經到齊了，都在等他。
大長老居西位，二長老伴之右側，皮平隨侍左側；三長老居北位，喬瓦尼西向侍。
然而，這些人裏頭，最顯眼的當屬身材魁梧且不相上下的兩個提瑪哈勇士，狂蠍站在大長老身後，喀加則站在三長老身後。
靠南的空位是留給修爾的，燈影幢幢，大門在身後被慢慢閉上。
“晚上好，諸位大人。”
修爾一眼掃清屋內情況後，十分自然地行禮，問好，落座。
風聲被阻斷在外，屋子裏隻剩下燈芯與油燃燒時間或發出的劈啪聲。
大長老蒼老的聲音像是慢一半拍才反應過來似的，啞聲道：“來得正好，神使大人…我們為您準備的一切，恰好齊活。”
室內是沉靜的，油燈照出人麵總有部分被陰影擋住，看不真切。
二長老握住酒杯的手有些用力，他的兒子狂蠍正站在主座之後，慣常使刀的右手食指不自覺地動了動。三長老眼神不安地飛快飄向大長老，又迅速收迴，垂下了半老的眼皮。
這一次他把喬瓦尼和喀加帶來，已經頂了很大的壓力。
客座上的修爾微笑得毫無破綻，此時的台麵上還隻有酒水沒有菜肴，於是便問道：
“感謝長老會厚愛，敢問閣下準備了什麽好菜？”
大長老與他的眼神在空中撞了個來迴，微微沉聲，“抬上來——”
後堂有兩人抬著一頭約莫有四五十斤的查希魔狼來到前廳，往修爾麵前的長桌上一放，一股濃重的血腥味瞬間充滿了整個堂屋。
這頭狼才剛殺不久，還是溫熱的。狼血濺上了修爾的白『色』衣袍，猩紅點點。
修爾抬起的視線與大長老的目光再度相遇，對方眼中的威懾與審視冰冷地纏上了他。
“這可真是別開生麵的佳肴，”修爾麵不改『色』地彈了彈狼被扒了皮後血肉模糊的耳朵，道，“可惜我習慣吃素，唉，真可惜。”
俊美的青年裝模作樣地歎氣，幾位長老尚能冷眼旁觀，狂蠍的眼神卻略帶兇狠地盯住了修爾。喬瓦尼神『色』間暗藏喜『色』地眼觀鼻，鼻觀心，沉默地充當背景板。
宴席是一種別有意味的威懾方式，食物是人生存的根本，當一個人能不顧當事人的意願強勢決定對方的食物時，他就已經淩駕於你。
這是一種無形之中掌控威壓對手的形式，一旦吃下上位者決定的食物，等同與服從。
“我敬諸位一杯，預祝我們提瑪哈齊鋒西向，氣高誌遠，似若無敵！”
他起身，舉起大杯，一口飲盡杯中美酒。
提瑪哈人的習慣是逢人敬酒必迴以同等酒量，否則是為失禮。
於是，除了站著的幾個人，三名長老都不得不舉杯同飲。
放下酒杯後，大長老皺眉道：“神使閣下所言未免太過誌向高遠。”
他已經聽出了修爾所說的征戰之意，這是此前他並未想到的。他不可能想到修爾竟有這麽大膽，不僅打著提瑪哈的主意，甚至還想著向外侵略。
喬瓦尼第一次緊張起來，此時幾乎所有人都盯住了修爾，而他似無所覺，笑得溫文爾雅。
“誌向高遠不是好事嗎？難道諸位想要終其一生令族人龜縮在這片大漠之中？我們有令整個大陸歆羨的晶礦資源，提瑪哈的領土，不該局限於這片沙漠，沿著沙西之路的小國們，再向西，向北，也該成為我們的王土！”
二長老的酒杯哐當一聲倒在桌上，眼睛瞪得渾圓像是在看一個瘋子。
修爾輕輕笑了笑，道：“隻要有足夠的能源礦，我們就能稱霸。”
“你說，能源礦？”
靜默半晌，大長老像是才反應過來似的，似怔似驚地念了兩遍晶礦，反問修爾時語氣匪夷所思。
修爾沒有再答話，他微笑的神情底下，金屬手中已經捏好了法術手勢，他得留著嗓子『吟』唱音節。
二長老急切地在桌下向大長老的方向比了個手勢，大長老冷哼了一聲，狂蠍興奮地『舔』了『舔』幹燥的嘴唇，右手握上了刀柄。
“哈哈哈哈！宴席怎麽能沒有人跳舞？”二長老陡然拔高的大笑裏透出一股兇狠來，“可惜今天沒有女人，就讓我這不爭氣的兒子來給神使大人舞一段刀法如何？”
狂蠍喝了一聲，眼神緊緊地盯著修爾走到場中，拔出大刀時的雪光閃過有如一道催命符。
這時，喬瓦尼『插』言一句，因急迫而顯得嗓音發緊，“犬子喀加也想為神使大人獻上一段刀舞，讓諸位大人見笑了！”
狂蠍的刀狂『亂』中自有章法，舞起來虎虎生風，直向修爾『逼』近。喀加收到父親的訊號後一個健步躍到場中，大喝一聲拔出厚背大刀，揮過之時力大而勢沉，仿佛連空氣也會像海浪一般被推出幾層。
一個是薄片大葉亮『色』刀，一個是厚背寬身暗影刀，兩者交鋒之際，互不相讓，一人向前，一人相護，不禁繞著場來迴打轉。
這段刀舞可謂是驚心動魄，修爾在刀光風聲之間泰然自若。
銳風驟然削斷了一小撮鉑金的頭發——
“你是誰……啊！！”
大門被一腳踹開，發出震撼巨響，外麵的守衛已經倒在地上不知生死。
場內，刀舞驟歇，眾人同時向門口望去……
隻見一名穿著克洛納傳統紗裙的纖柔少女提著一把龍槍，泛出星辰蒼『色』的槍身流光湧動，與少女呈現金黃光澤的精亮眼眸遙相唿應。
佩拉……
修爾怔了怔，繼而無聲輕笑。