時至隆冬，北風凜冽，大雪紛飛。官道上，一群犯婦哆嗦著身子，顫顫巍巍地走在雪地裏，深一腳淺一腳，冰冷的雪水浸濕了她們的鞋子，磨著腳上的水泡，那是刺骨的疼痛。
又冷又痛，直至麻木！
“啊……”
一個犯婦倒在了雪地裏，人事不省，隊伍也跟著停了下來。黃奕堯策馬過來，命人給她喂了口熱水，但那犯婦仍舊一動不動，兵卒探了探她的氣息，朝黃奕堯搖了搖頭。
黃奕堯瞥了她一眼，朝犯婦們厲聲說道：“所有人不許停，繼續走。”
“我們走不動了……”人群裏，有人高聲說道。
黃奕堯大聲說道：“走不動也要走，必須在天黑之前抵達晉縣，否則你們一個個都會像她那樣被凍死！”
采苓靠著姐姐，虛弱地說：“姐姐，苓兒也走不動了，好想睡覺啊。”
采薇摸了摸她的額頭，好燙。
“苓兒，不要睡，”采薇扶著搖搖欲墜的妹妹，逼迫自己苦苦撐著，說：“姐姐背你，上來。”
采苓不肯上去，說：“不，我會拖累姐姐的。姐姐，我不行了，你就讓我自生自滅吧。”
采薇惱怒地說：“說的什麽話，上來。苓兒，你記住，無論遇到什麽樣的困境，都不能輕言放棄。傅家的女兒，雖不能征戰沙場，也絕不會被輕易打倒。”
采苓艱難地點點頭，附到了姐姐的背上。
黃奕堯看了眼她們姐妹，采薇的一番話，仿佛讓他看到了威武將軍的影子，堅毅如懸崖邊的淩霄花，在絕望中綻放著孤傲的美麗。他沒有逗留，押解著犯婦們繼續前行。
晉縣，地處僻壤，又逢此惡劣天氣，街上空曠寂寥，毫無人煙。黃奕堯剛入晉縣，就有驛官等候在城門口，說：“大人，前方十裏的驛站已為大人安排妥當。”
黃奕堯迴頭望了望一幹兵卒和犯婦，個個都被風雪折騰得麵容疲憊，目光掃過采薇，心中不免感歎，她竟然能不吭一聲，強撐了這一路，可顯然，她的臉色蒼白疲倦，到底是個姑娘家，已經著實不易了。
“好，前方領路。”
約莫又走了半個時辰，終於到了驛站，所有人都鬆了口氣。驛官領著黃奕堯入內，說：“大人的房間在這邊，請。”
黃奕堯卻停下了腳步，問：“那她們呢？”
驛官迴說：“下官已命人將牛棚收拾出來了。”
“牛棚？”黃奕堯看著他，皺了皺眉頭。
驛官解釋說：“晉縣是個小城，驛站也一眼就望穿了，隻有牛棚能容下這二三十人。大人放心，下官已讓人鋪上了新的稻草，住一晚不成問題的。”
眼下風雪肆虐，除了驛站，也確實沒有其他的容身之所。黃奕堯命人妥善安置犯婦，隨後才入房歇息。
牛棚雖然廢棄已久，又重新換上了幹草，但仍能聞到臭味。犯婦們各自安頓下來，又領了熱騰騰的白粥和饅頭，沒一會兒就三三兩兩地蜷縮著睡下了。
“傅姐姐，苓兒好像燒得厲害啊，這可怎麽辦？”陳芳蕊一臉擔憂地問道。
芳蕊的父親是追隨傅將軍多年的陳副將，兩戶人家毗鄰，來往甚密。如今遭逢變故，芳蕊也被列入奴籍，她隻比采薇小了兩歲，眼下慌亂得沒了主意。
剛歇下的犯婦聽見響聲，紛紛朝她們看過來。
“該不會是染上時疫了吧？”
“那還了得，我們都會被她傳染的，我可不想死在這裏啊。”
“走，你們到角落裏去，快走，不要連累我們。”
犯婦們異口同聲，將她們三人趕到了牛棚的角落裏，嫌棄的目光仿佛要將她們吞噬了。采薇並不理會她們，但苓兒高燒不退，一定要得到救治，否則長途漫漫，她肯定熬不過去。
“芳蕊妹妹，你能幫我照看一下苓兒嗎？”采薇握上她的手，懇請她的幫忙。
芳蕊點點頭，問：“傅姐姐，你要去哪兒？”
“給苓兒去求藥。”
采薇起身，朝守衛的兵卒走去，說：“軍爺，麻煩您通報一聲，我要見校尉大人。”
兵卒不留情麵地說道：“大人已經休息了，豈是你說見就見的，迴去。”
采薇倔強地說：“不，我今天一定要見到校尉大人。”
“迴去！”兵卒冷著麵孔，將手中的長矛對準了她，逼迫她迴去。
“大人！大人！……”采薇大喊大叫起來。
“怎麽迴事？”采薇的叫喊，引來了另一路巡視的兵卒。
軍頭提著燈籠，往采薇身上一照，瞟了她一眼，問：“在吵什麽？”
“我要見校尉大人。”
軍頭打量著她，昏黃的燭光投在她臉上，即使滿身風雪，也擋不住她那隱隱綽綽的美貌。剛才，為了驅寒，他飲了一壺烈酒，此刻見到采薇，忽地身上燥熱起來，真想摸一摸那凝脂般的臉頰。
他笑了笑，說：“好，你跟我來。”
兵卒有些犯難，說：“趙四哥，這不合規矩吧。”
趙四將他一把推開，說：“出了事，我擔著。”
夜，黑得深沉，雖然大雪暫歇，但寒風不減，吹得人直打寒顫。趙四領著采薇一前一後地走在雪地裏，周遭安靜極了，除了他們腳下嘎吱嘎吱的踩雪聲，便是趙四厚重的唿吸聲。兀然，一陣冷風襲來，將趙四手上的燈籠熄滅了，頓時四周一片漆黑。
趙四陡然轉身，將采薇抱住，柔軟的身體讓他異常的亢奮，欺身親吻，笑說：“小美人，隻要你給爺暖暖身子，找什麽校尉大人，你要什麽，我統統答應你。”
“放開我！”采薇奮力推他，卻被他牢牢禁錮在懷裏。
身為將門之後，采薇自是會幾招花拳繡腿，但這會兒連日的疲憊，缺衣少食，力氣自然遠遠不敵趙四。采薇被死死推靠在牆角，四肢都無法動彈。趙四早已失去了理智，滿腦子都想著一親芳澤，粗暴地撕開了她的領口，見到細膩如玉的肌膚，他愈發激動，將頭埋在她的頸窩，說：“寶貝兒，別叫，讓爺好好疼你。”
采薇低頭，一口咬住他的耳朵，狠狠地一扯，竟被她咬下了一塊肉。趙四疼得哇哇大叫，用手一摸竟是鮮血淋漓，頓時怒火中燒，抓著采薇的腦袋就往牆上撞去，口中罵罵咧咧：“臭娘們，找死。”
腦袋差點被敲暈了，眼角卻瞥見一路昏黃的亮光，她急忙大喊：“救命啊！救命啊！”
趙四想去捂她的嘴，但為時已晚了。一排燈籠過來，黃奕堯高喝一聲：“什麽人？出來！”
此刻，趙四捂著耳朵，酒也醒了，急忙下跪求情：“大人，我是一時糊塗，大人饒命啊。”
黃奕堯看著狼狽的采薇，見她雙手攏著殘破的衣領，嘴角掛著未幹的血跡，目光楚楚，不禁心生憐憫。他一腳將趙四踢倒在地，厲聲說：“來人，拖下去，重責一百軍棍。”
趙四頹倒在地，甚至不敢再為自己求情，被人架了出去。黃奕堯脫下自己的大氅，給采薇披上，說：“你跟我來。”
大氅可以禦風，又是剛從黃奕堯身上脫下的，穿著格外暖和。然而，采薇終究體力不支，剛邁開了兩步，眼前一黑，竟暈了過去。幸好，黃奕堯眼疾手快，將她摟在了懷裏，抱起她迴了房。
房中燒著炭，溫暖如春。
黃奕堯看著躺在床上的采薇，如此靜謐美好。滿臉倦容的她，大概暫時不會醒來了。他坐在書桌前，以手支頤，閉目養神。
四更天，炭籠裏發出輕微的劈啪聲，同時驚醒了房中的二人。透過燭火，采薇看到黃奕堯，連忙從床上下來。黃奕堯走了過去，說：“你醒了，我讓人送你迴去。”
“不，大人，我有事相求。”采薇跪倒在他腳下，說：“我妹妹染了風寒，求大人給她請大夫醫治。”
黃奕堯居高臨下地望著她，說：“我隻負責押送你們入京，朝廷並沒有撥下額外的銀兩給你們看病。”
采薇從懷裏掏出一對耳墜，說：“我知道大人為難，這個還能換些銀子，還請大人幫忙抓幾帖驅寒的藥，采薇在這裏叩謝大人了。”
黃奕堯接過耳墜，端看了一眼，她渾身上下，大抵就剩下這個稍稍值錢了。他將耳墜收了起來，說：“好，我讓人去抓藥。”
采薇沒想到這麽容易就求到了藥，連忙致謝。
黃奕堯命人抓了藥，又熬好了送來，還送來了一套嶄新的青色棉襖。他將棉襖交給采薇，說：“你的衣服破了，這樣出去會惹人非議，換上這件吧。”
說罷，他轉過身去。
“這衣服……”采薇遲疑了，迴想晚上發生的事情，似乎明白了什麽，直截了當地問道：“大人為什麽要幫我？”
黃奕堯背對著她，說：“我沒幫你，你也不必謝我。你的耳墜還值幾個錢，除了抓藥，剛好夠這件衣裳的錢。”
“昨日，大人分明已經睡下了，卻突然出現，那裏異常偏僻，大人又剛好救了我，難道是巧合嗎？”
黃奕堯瞞不過她，說：“好吧。我是受人之托，忠人之事而已。”
采薇問道：“敢問大人受誰的托？日後，我也好迴報他。”
“他不需要你的迴報，”黃奕堯又說：“藥快涼了，給你妹妹送去吧。明日繼續趕路，你妹妹若沒有好轉，我也隻能一視同仁。”
采薇問不出結果，換了衣裳，迴到了牛棚。芳蕊見她迴來，焦急地說道：“傅姐姐，你怎麽才迴來啊？”
“苓兒怎麽樣了？”
“苓兒妹妹一晚上說胡話，隻喊著‘姐姐’，”芳蕊拉她到身邊坐下，說：“這下可好了，姐姐求了藥迴來，苓兒一定會好起來的。”
又冷又痛，直至麻木！
“啊……”
一個犯婦倒在了雪地裏，人事不省，隊伍也跟著停了下來。黃奕堯策馬過來，命人給她喂了口熱水，但那犯婦仍舊一動不動，兵卒探了探她的氣息，朝黃奕堯搖了搖頭。
黃奕堯瞥了她一眼，朝犯婦們厲聲說道：“所有人不許停，繼續走。”
“我們走不動了……”人群裏，有人高聲說道。
黃奕堯大聲說道：“走不動也要走，必須在天黑之前抵達晉縣，否則你們一個個都會像她那樣被凍死！”
采苓靠著姐姐，虛弱地說：“姐姐，苓兒也走不動了，好想睡覺啊。”
采薇摸了摸她的額頭，好燙。
“苓兒，不要睡，”采薇扶著搖搖欲墜的妹妹，逼迫自己苦苦撐著，說：“姐姐背你，上來。”
采苓不肯上去，說：“不，我會拖累姐姐的。姐姐，我不行了，你就讓我自生自滅吧。”
采薇惱怒地說：“說的什麽話，上來。苓兒，你記住，無論遇到什麽樣的困境，都不能輕言放棄。傅家的女兒，雖不能征戰沙場，也絕不會被輕易打倒。”
采苓艱難地點點頭，附到了姐姐的背上。
黃奕堯看了眼她們姐妹，采薇的一番話，仿佛讓他看到了威武將軍的影子，堅毅如懸崖邊的淩霄花，在絕望中綻放著孤傲的美麗。他沒有逗留，押解著犯婦們繼續前行。
晉縣，地處僻壤，又逢此惡劣天氣，街上空曠寂寥，毫無人煙。黃奕堯剛入晉縣，就有驛官等候在城門口，說：“大人，前方十裏的驛站已為大人安排妥當。”
黃奕堯迴頭望了望一幹兵卒和犯婦，個個都被風雪折騰得麵容疲憊，目光掃過采薇，心中不免感歎，她竟然能不吭一聲，強撐了這一路，可顯然，她的臉色蒼白疲倦，到底是個姑娘家，已經著實不易了。
“好，前方領路。”
約莫又走了半個時辰，終於到了驛站，所有人都鬆了口氣。驛官領著黃奕堯入內，說：“大人的房間在這邊，請。”
黃奕堯卻停下了腳步，問：“那她們呢？”
驛官迴說：“下官已命人將牛棚收拾出來了。”
“牛棚？”黃奕堯看著他，皺了皺眉頭。
驛官解釋說：“晉縣是個小城，驛站也一眼就望穿了，隻有牛棚能容下這二三十人。大人放心，下官已讓人鋪上了新的稻草，住一晚不成問題的。”
眼下風雪肆虐，除了驛站，也確實沒有其他的容身之所。黃奕堯命人妥善安置犯婦，隨後才入房歇息。
牛棚雖然廢棄已久，又重新換上了幹草，但仍能聞到臭味。犯婦們各自安頓下來，又領了熱騰騰的白粥和饅頭，沒一會兒就三三兩兩地蜷縮著睡下了。
“傅姐姐，苓兒好像燒得厲害啊，這可怎麽辦？”陳芳蕊一臉擔憂地問道。
芳蕊的父親是追隨傅將軍多年的陳副將，兩戶人家毗鄰，來往甚密。如今遭逢變故，芳蕊也被列入奴籍，她隻比采薇小了兩歲，眼下慌亂得沒了主意。
剛歇下的犯婦聽見響聲，紛紛朝她們看過來。
“該不會是染上時疫了吧？”
“那還了得，我們都會被她傳染的，我可不想死在這裏啊。”
“走，你們到角落裏去，快走，不要連累我們。”
犯婦們異口同聲，將她們三人趕到了牛棚的角落裏，嫌棄的目光仿佛要將她們吞噬了。采薇並不理會她們，但苓兒高燒不退，一定要得到救治，否則長途漫漫，她肯定熬不過去。
“芳蕊妹妹，你能幫我照看一下苓兒嗎？”采薇握上她的手，懇請她的幫忙。
芳蕊點點頭，問：“傅姐姐，你要去哪兒？”
“給苓兒去求藥。”
采薇起身，朝守衛的兵卒走去，說：“軍爺，麻煩您通報一聲，我要見校尉大人。”
兵卒不留情麵地說道：“大人已經休息了，豈是你說見就見的，迴去。”
采薇倔強地說：“不，我今天一定要見到校尉大人。”
“迴去！”兵卒冷著麵孔，將手中的長矛對準了她，逼迫她迴去。
“大人！大人！……”采薇大喊大叫起來。
“怎麽迴事？”采薇的叫喊，引來了另一路巡視的兵卒。
軍頭提著燈籠，往采薇身上一照，瞟了她一眼，問：“在吵什麽？”
“我要見校尉大人。”
軍頭打量著她，昏黃的燭光投在她臉上，即使滿身風雪，也擋不住她那隱隱綽綽的美貌。剛才，為了驅寒，他飲了一壺烈酒，此刻見到采薇，忽地身上燥熱起來，真想摸一摸那凝脂般的臉頰。
他笑了笑，說：“好，你跟我來。”
兵卒有些犯難，說：“趙四哥，這不合規矩吧。”
趙四將他一把推開，說：“出了事，我擔著。”
夜，黑得深沉，雖然大雪暫歇，但寒風不減，吹得人直打寒顫。趙四領著采薇一前一後地走在雪地裏，周遭安靜極了，除了他們腳下嘎吱嘎吱的踩雪聲，便是趙四厚重的唿吸聲。兀然，一陣冷風襲來，將趙四手上的燈籠熄滅了，頓時四周一片漆黑。
趙四陡然轉身，將采薇抱住，柔軟的身體讓他異常的亢奮，欺身親吻，笑說：“小美人，隻要你給爺暖暖身子，找什麽校尉大人，你要什麽，我統統答應你。”
“放開我！”采薇奮力推他，卻被他牢牢禁錮在懷裏。
身為將門之後，采薇自是會幾招花拳繡腿，但這會兒連日的疲憊，缺衣少食，力氣自然遠遠不敵趙四。采薇被死死推靠在牆角，四肢都無法動彈。趙四早已失去了理智，滿腦子都想著一親芳澤，粗暴地撕開了她的領口，見到細膩如玉的肌膚，他愈發激動，將頭埋在她的頸窩，說：“寶貝兒，別叫，讓爺好好疼你。”
采薇低頭，一口咬住他的耳朵，狠狠地一扯，竟被她咬下了一塊肉。趙四疼得哇哇大叫，用手一摸竟是鮮血淋漓，頓時怒火中燒，抓著采薇的腦袋就往牆上撞去，口中罵罵咧咧：“臭娘們，找死。”
腦袋差點被敲暈了，眼角卻瞥見一路昏黃的亮光，她急忙大喊：“救命啊！救命啊！”
趙四想去捂她的嘴，但為時已晚了。一排燈籠過來，黃奕堯高喝一聲：“什麽人？出來！”
此刻，趙四捂著耳朵，酒也醒了，急忙下跪求情：“大人，我是一時糊塗，大人饒命啊。”
黃奕堯看著狼狽的采薇，見她雙手攏著殘破的衣領，嘴角掛著未幹的血跡，目光楚楚，不禁心生憐憫。他一腳將趙四踢倒在地，厲聲說：“來人，拖下去，重責一百軍棍。”
趙四頹倒在地，甚至不敢再為自己求情，被人架了出去。黃奕堯脫下自己的大氅，給采薇披上，說：“你跟我來。”
大氅可以禦風，又是剛從黃奕堯身上脫下的，穿著格外暖和。然而，采薇終究體力不支，剛邁開了兩步，眼前一黑，竟暈了過去。幸好，黃奕堯眼疾手快，將她摟在了懷裏，抱起她迴了房。
房中燒著炭，溫暖如春。
黃奕堯看著躺在床上的采薇，如此靜謐美好。滿臉倦容的她，大概暫時不會醒來了。他坐在書桌前，以手支頤，閉目養神。
四更天，炭籠裏發出輕微的劈啪聲，同時驚醒了房中的二人。透過燭火，采薇看到黃奕堯，連忙從床上下來。黃奕堯走了過去，說：“你醒了，我讓人送你迴去。”
“不，大人，我有事相求。”采薇跪倒在他腳下，說：“我妹妹染了風寒，求大人給她請大夫醫治。”
黃奕堯居高臨下地望著她，說：“我隻負責押送你們入京，朝廷並沒有撥下額外的銀兩給你們看病。”
采薇從懷裏掏出一對耳墜，說：“我知道大人為難，這個還能換些銀子，還請大人幫忙抓幾帖驅寒的藥，采薇在這裏叩謝大人了。”
黃奕堯接過耳墜，端看了一眼，她渾身上下，大抵就剩下這個稍稍值錢了。他將耳墜收了起來，說：“好，我讓人去抓藥。”
采薇沒想到這麽容易就求到了藥，連忙致謝。
黃奕堯命人抓了藥，又熬好了送來，還送來了一套嶄新的青色棉襖。他將棉襖交給采薇，說：“你的衣服破了，這樣出去會惹人非議，換上這件吧。”
說罷，他轉過身去。
“這衣服……”采薇遲疑了，迴想晚上發生的事情，似乎明白了什麽，直截了當地問道：“大人為什麽要幫我？”
黃奕堯背對著她，說：“我沒幫你，你也不必謝我。你的耳墜還值幾個錢，除了抓藥，剛好夠這件衣裳的錢。”
“昨日，大人分明已經睡下了，卻突然出現，那裏異常偏僻，大人又剛好救了我，難道是巧合嗎？”
黃奕堯瞞不過她，說：“好吧。我是受人之托，忠人之事而已。”
采薇問道：“敢問大人受誰的托？日後，我也好迴報他。”
“他不需要你的迴報，”黃奕堯又說：“藥快涼了，給你妹妹送去吧。明日繼續趕路，你妹妹若沒有好轉，我也隻能一視同仁。”
采薇問不出結果，換了衣裳，迴到了牛棚。芳蕊見她迴來，焦急地說道：“傅姐姐，你怎麽才迴來啊？”
“苓兒怎麽樣了？”
“苓兒妹妹一晚上說胡話，隻喊著‘姐姐’，”芳蕊拉她到身邊坐下，說：“這下可好了，姐姐求了藥迴來，苓兒一定會好起來的。”