寒假馬上就要結束了，正當卓玲發愁給不給兒子下學期學費時，澳洲大使館的函到了，卓玲和兒子獲得了移民簽證。即日起的兩個多月內，她和兒子可以赴澳大利亞。拿到簽證，卓玲沒有預想的那麽欣喜若狂。從她被澳洲譴返到現在已經到了第三個年頭。物是人非。前景未卜。內心的忐忑不弱於第一次去澳洲。
最著急的是利昂，他續簽的簽證，再過一個多月也到期了。
“都說中國的房子不愁賣，那都是假象，就說你這個房子，也降了不少價，賣出去了嗎？要不然，你就給我個授權， 讓我負責房子的買賣。實在不行，我去趟韓國，把簽證走活。”
“利昂，你放心，不管誰負責賣這個房子，我都會將賣房錢的一半給你，但前提條件是我必須帶兒子去澳洲，而且，去了以後，我和你不再來往，行嗎？”
“你這人一整啥就嚴重了，既然讓你去澳洲，就是要在一起幹點事業。你不是我名份上的老婆，但是我會讓你比大老婆還說得算。”利昂笑嘻嘻地說。
卓玲感到無比惡心。
“你是不是翻我手機了？怎麽突然說這麽絕情的話？我發誓，沒有人能代替你在我心中的地位！快快，讓老公抱一下！”利昂湊過來，卓玲用胳膊推擋著，反而引來利昂更熱烈的擁吻。卓玲假裝笑了笑，她不想在和澳洲隻有一張機票的距離時，惹怒這個瘟神。
卓玲以看望父母為由，迴到楊縣。她沒有驚動父母，而是直接到了卓紅家。她此次迴老家，第一重要的事不是看望父母，而是要將賣房事宜全權委托給姐姐。卓紅現在正處於人生最好階段，工作輕閑，家人健康，女兒考了研，兒子也大二了，公婆身體健康，她家裏外麵都沒有操心的事了。卓玲電話跟她聯係時，她滿口答應下來。
卓玲傍晚才到姐姐家，盡管天已經黑了，卓紅還是站在大陽台上向妹妹詳細介紹了新家的地理位置：陽台對著公園，走路七八分鍾就是新的縣政府大樓，離本地最大的商場和著名的楊縣一中老校區很近。房子雖然裝修得中規中矩，但都是真材實料，不失大氣。家裏窗明幾淨、一塵不染，客廳的牆上掛著姐夫的書法和姐姐的十字繡。
外甥女房間是淡粉色的，仿古小台燈發出暖光，加濕器噴吐著霧氣。卓玲和卓紅穿著同款不同色的家居服，靠在床頭聊天。做了四十年的姐妹，卓玲還是第一次這樣和姐姐交談，可能是氛圍好，她感覺到心中的溫暖，也特別慶幸姐姐借錢時，自己沒有打折扣。
“我覺得挺對不起你的，我這個姐姐當得不夠格，你最難的時候，我沒幫你什麽。管你借錢也是碰碰運氣，借不到我也理解。那麽多錢，跟婆家人一說， 臉上可有麵兒了。謝謝你。”
“跟我還客氣！你怎麽說沒幫過我呢？跟管立強打架，你讓姐夫幫我找個小旅店住了三天。要不，我帶著孩子上哪兒啊？家裏也沒地方。”
“家裏有地方也未必能讓你住。我們的父母啊，根本就不愛我們！”
一時間，卓玲不知該附和姐姐，還是掙紮著反駁一下。
但腦海裏馬上浮現出一件事，大概她二、三年級的時候，在外麵跟小夥伴玩瘋了，下大雨忘了蓋醬缸，家裏的大醬全被雨給淹了。東北有句老話：窮人解饞，大醬鹹鹽。一年裏，尤其冬天，全靠這大醬下飯呢。那一天，卓玲被父母追打，一雙塑料涼鞋都跑零碎了，天黑了，害怕，她爬上一棵大樹捱到天亮，被蚊子咬了滿身大包。天剛亮，她看見鄰居何奶一路喚著“黑丫”走了過來，她才從樹上下來。何奶把她領到自己家裏吃了早飯，然後送她迴家。母親當時去掃大街了，父親和幾個姐妹正在吃飯。卓玲不肯進屋，把住門框哭。何奶將卓德廣訓斥了，說你們不能再打她了，孩子在外麵遭了一宿的罪，沒遇上壞人都萬幸了。卓德廣麵對長輩，連邊答應說“不會”，但是何奶剛走，他操起個條帚劈頭蓋腦就開始打卓玲，幾個姐妹連哭帶嚎地攔著他，卓玲趁機往外跑，被剛掃完大街迴來的楊雙花堵了個正著，她像拎小雞一樣把二女兒摔進屋裏，咣咣兩拳，直到鄰居過來拉架，她才住手。多年之後，卓玲想到這事還很委屈，她不明白父母怎麽那麽心大，一個十歲左右的女孩跑出去一夜，他們竟然能睡著覺，起床之後竟不是第一時間去找女兒！
“我嫁給於華斌以後，才知道父母的愛應該是什麽樣的。你姐夫家也沒什麽錢，五個孩子，那時候政府工資低，還經常拖欠，爺爺家姥爺家都困難，多少得接濟點，好多年，每到月底，我公公都得向工會借點錢。我婆婆對於華斌偏點心，就這麽一個兒子，但是對四個姑娘，該有的一點不會少。我公公對姑娘比對兒子好。小姑子快生孩子的時候跟婆家鬧得很僵，妹夫還在部隊上，沒人照顧。她給家裏打電話哭了。我公公放下電話就找我和於華斌談，說‘我準備把你小妹接迴家來，這事得跟你們商量，因為都說姑娘在娘家坐月子對家中的兒子不好，所以怕你們介意。我是這樣認為的，華斌你是共產黨員，無神論者，不應該信這些東西，小紅你要是介意，我也不怪你，我給你們出點錢，你們自己租個房子。’我趕緊說我不介意，我公公特別感動，從那以後，真的就把我當成自家姑娘看。我還記得你懷孕九個月的時候，肚那麽大，讓管立強給揍了，你想迴家住，爸媽沒讓，晚上一左一右把你押迴老管家了。
“這事我都不記得了，一點印象沒有，主要是打架次數太多了。”
“怎麽沒印象了呢？那天晚上咱爸咱媽送你迴家，我接姑娘上舞蹈課迴來， 正好在路上碰見了。”
“哦，對了，我想起來了！你買的梨還給我拿了兩個。”
“對，就是那次，我偷偷地跟咱爸說，她都這麽大肚子還挨揍，管立強也太王八蛋了，讓他給賠禮道歉再讓小玲迴去。咱爸說了句啥？‘那不行，她都那麽大肚子了，萬一把孩子生在我家怎麽整？’他說的是‘我家’，我記得特別清楚。”
卓玲早都意識到自己的出生是不被父母祝福的，在有了一個女孩之後，他們極希望能有個男孩。再加上小時候長得比姐妹們都醜，她承受的責罵最多。在她的記憶裏，從來沒有人把她抱在懷裏過，基本上是撿姐姐的舊衣服穿，稍大一點便和姐姐換著穿。那些外號和打著補丁的衣服成了她童年時代的烙印。
“你要不是去了澳洲，又給錢又買房的，他們會對你這麽恭敬客氣嗎？你剛才那會兒突然跟我說不想去澳洲了，把我嚇一大跳！可不能鬧情緒，一定要去。你跟我不一樣，心太軟，手又鬆，沒幾天就得讓他們把錢包掏空。我是能抹下臉硬下心的人，不想幫就不幫。”
不知從什麽時候起，卓玲感覺父母有點怵姐姐。有一次，母親在背後說了一句話，算是解釋了他們怵她的緣由：“我可不敢惹那個強種，急眼了，她敢去死。”
“躲他們遠遠的，不願意給，就裝傻，反正他們也找不到人。你要是留在這裏，管你要，你不給就能找上門去，跟吃大戶一樣！我這一買房，他們現在都開始張羅買房了，你扛得了嗎！我知道他們在背後罵我自私、勢利眼，瞧不起娘家人，我能怎麽辦？如果我不這樣，我自己的家還能保住嗎？我是對婆家人好，那是應該的！因為婆家上下都是為我們付出，大小姑子往家裏送東西從不手軟，從蒿蒿出生，婆婆的工資就全部交給我支配，說倆孩子需要錢，做到這份兒上，我再不對人家好，叫人嗎？咱家那幾個除了冷嘲熱諷外還給過我什麽？一見麵不談親情，就是遞小話兒叫你往外掏錢，像欠他們似的！”聽得出，卓紅對娘家人的已經到了厭惡的程度。
“那幾個人，不理就算了，我也煩他們，尤其卓玉，說話咋那麽惡毒！但是，別跟老人執氣，他們也六十多歲了。”
卓紅搖搖頭：“說句實在話，他倆，我也不願意見！”
卓玲輕聲勸道：“別介，他們沒文化，但畢竟是父母。”
卓紅突然有些憤怒：“他們沒有盡到父母的責任！”
卓玲以為是自己的勸說觸怒了姐姐，不知該說什麽。
“他們從來沒為我說一句公道話，不管誰罵，他們都跟著附和，甚至罵得更多。我的冤屈，別人不知道，他們還不知道嗎？”
卓紅哭了起來，而且一發不可收拾，淚水打濕了卓玲全新的家居服。肯定是有更大的秘密。
“到底發生了什麽？”
“你記得刀具廠那件事吧？”
卓玲點頭，似乎明白了在 28 年前那不堪迴首的往事裏隱藏著自己不知道的殘酷。
縣裏有個國營刀具廠，除生產軍用刺刀外還兼帶著生產家用刀具。在刀具庫房圍牆邊上放著一個鏽跡斑斑的大鐵塊子，據說有七八十斤重。因為從建廠那天起，這個不規則的大鐵塊子就一直放在那兒，所以，工廠職工認為它放在這裏就像一棵樹生根於此，理所當然。卓玲的父親卓德廣有段時間在刀具廠扛大個，做為非本單位職工，他一眼就盯上了這個奇怪的鐵家夥，看到上麵的千年老鏽，他甚至一度懷疑它不是鐵，如果是鐵，為什麽這樣白瞎好東西？他研究了好幾次，確信的確是鐵。問別人這東西放多久了，人說來廠裏上班那天起就有，也不知道放那兒幹啥的。在一個晚上，卓德廣刨開鐵絲網，進入刀具廠，最艱難的程序是將已經生根的大鐵塊子從地上拔出來，剩下的工作就輕鬆了。他是扛大個兒出身，當時才四十三、四歲，扛起這個七八十斤重的東西對他來講是輕而易舉的事情。一路上，鐵塊上麵的青草和泥土撲簌簌地掉落他的肩頭和衣領裏，金屬鏽蝕的顏色浸漬到皮膚裏，在汗水的作用下，形成強烈的搔癢，但這都無法對抗發了財的興奮。就在他一隻腳從來時刨開的鐵絲網洞邁出時，一道手電筒光照到了身上。
卓德廣一夜未歸，家人慌神了，出去找了一圈沒找到，快中午時有人來報信兒，說他偷東西被刀具廠保衛科抓了。卓紅卓玲跟著母親去了刀具廠。
保衛科是個單獨的小平房，走廊挺長，大門左手邊是辦公室，右邊那撇兒安了一個鐵柵欄。那時是八月末，窗子都開著，母女三人走到離門口幾米遠的時候，就聽一個男的在嚎，嗚啦嗚啦地說什麽聽不清楚，接著啪啪兩聲，好象是用板子抽的，那人不叫了。雖然娘仨個都聽出不是卓德廣的聲音，但也嚇得直哆嗦，幾步的路，要相互攙扶才挪動到門口。進去以後也沒人搭理，幹等了一個多小時，快中午了，他們一個副科長過來了，說卓德廣罪行很嚴重，盜竊金額估計十萬以上。一聽這個數字，母女三個差點昏了過去，當時他們一家一個月的收入加在一起不到六十塊錢。她們都沒敢問盜竊了什麽就齊刷刷給副科長跪下了，哇哇大哭。副科長說，“看你們也挺可憐的，我下午再跟廠領導疏通一下，盡量把金額往下降點。這樣吧，你們下午四點半以後再來聽消息，一定要四點半以後來哦！不用來這麽多人，讓別人發現有走後門傾向，我們得受處分。”
下午四點鍾，楊雙花帶著卓紅去了刀具廠，12歲的卓玲被安排在家照顧兩個妹妹。
“我倆下午將近四點半的時候到保衛科，沒人理，叫我們站外麵等，快五點鍾，人都陸續下班了，那個副科長出來叫我們進去，態度挺好，先打開柵欄門讓我們去看咱爸。一個小黑屋，地上鋪個草墊子，一見我倆過來，爸就哭了，褲子全髒了，都是屎尿，被電棍打的。媽就跺腳蹦高滿嘴髒話地罵他為啥撬銀行，他說沒撬銀行，就偷了一塊大鐵疙瘩，還沒偷成。等我們再迴到辦公室的時候，除了副科長，已經沒有其他人了。咱媽平時罵起人來跟蹦豆似的，要是談正事，她啥也說不出來，那上哆嗦的。我問副科長，我爸就偷了一塊鐵疙瘩，還沒偷成，怎麽說他偷了十萬塊錢呢？他解釋的原話我已經忘了，大概其就是那塊鐵疙瘩是為軍工生產搞科學實驗的，看在自然情況下，鐵的風化進度，要放一百年，人為去動它，科學實驗就不準了。它的價值比十萬塊還值錢！你爸這個事說大就大，說他破壞軍工生產，你說事在不大？判刑夠了吧？說小也能小，事在人為。我跟媽又給他跪下了，他也不說什麽，從抽屜裏拿把鑰匙就往外走，我倆急忙站起來跟出去了。他把旁邊的門打開了，衝著咱媽說，要不然讓你姑娘進來談一談。我當時沒明白怎麽迴事，以為要簽字什麽的，他可能嫌咱媽不識字？迴頭看咱媽，她把頭扭過去了，看窗外……”
卓紅哽咽起來。
“我一進屋就明白了。那應該是他們的值班室，屋特別小，有個單人小鐵床，床邊放著個帶一個抽屜的小桌子，鬆木的，沒刷漆。他給我解衣服的時候，我就哭了，但沒反抗，我說，叔，我才十六，第一次，不懂，你讓我怎麽做我就怎麽做，全聽你的，但完事兒之後，能把我爸給放了，家裏六口人，靠他一個人掙錢。他一看我挺乖巧的，就說，你放心，我在單位還能做主。從進屋的時候，我就看見桌子上有盒印泥，後來，趁他不注意，就把幾個手指頭插進去，再伸到抽屜底下使勁兒按。就是想留個記號，萬一他反悔了不肯放人，我就找派出所抓他。至少證明我進過這屋子！出了保衛科，應該不到六點，天蒙蒙黑。八月末，晚上冷，我也沒哭，就是全身哆嗦，忽忽悠悠的，腿跟麵條似的，低血糖的感覺。媽一直等在大門口，見我出來，她隻問了一句：他說沒說你爸什麽時候能放出來？我說，他說明天會放人。然後，我倆就沒再說什麽。走在路上，看一個人挎著泡沫箱在賣饅頭，還有糖三角，比饅頭貴三分錢，她給我買了一個糖三角，我給她掰了一半，她沒吃，都給我吃了。第二天，咱爸迴家了……”卓玲已經泣不成聲，姐妹倆緊緊抱在一起。
“我發現懷上蒿蒿的時候，計劃生育特別緊，生下來，我和你姐夫的飯碗肯定砸了，還得罰款。所有知道的人都勸我去做了，我跟你姐夫商量，說想給佳佳開一個先天性心髒病的診斷證明，這樣就可生二胎了。他一聽就生氣了，覺得像詛咒了孩子似的，說以後她找工作找婆家都會受歧視。可是我也看出來，他也舍不得肚裏的孩子，犯難。那幾天他總發無名火，有天晚上，我倆吵架，公婆也幫著他，我就出門躲了。走在路上，突然想起了那件事，我就哭的鼻涕一把淚一把的，因為自己也體會到了父母對孩子的愛應該是什麽樣的。我十六歲不懂什麽，她三十五歲了那年，難道不懂人家非強調要四點半以後再來是什麽意思？姑娘單獨和一個大老爺們兒在屋裏待二十來分鍾是幹什麽事？她不怕我懷孕？以後找不到婆家怎麽辦？咱爸不明白怎麽迴事嗎？為啥我跟媽去了第二天他就放出來了？他們兩個平時武馬長槍地，為一個鹹菜疙瘩一句玩笑能打得頭破血流，輪到這麽有辱家門的事他們都沉默了？我突然間覺得這事就像發生在昨天，剛反過味來似的，想了很多很多。當時天黑了，我不敢往太遠走，就站在街邊哭。你姐夫可能聽別人告訴他了，跑過來找我，讓我跟他迴家。一進屋，他也哭了，說，你生吧，但我有一個要求，如果這是個男孩，以後你不能偏心，兩個得一邊大，甚至給姑娘的要絲緞兒子的多，因為她這麽小就替我們擔起過天大的事！那一刻，我心一下子清亮了，我欠娘家的一切都已經在我十六歲那年還清了，今後幫不幫他們，都內心無愧。你姐夫跟我的時候，那真是幹幹淨淨的一張白紙，那方麵啥也不懂，他但凡聽過別人談論男女之事，都不會讓我得手！這麽好的丈夫，我隻能把一個汙染過的身體給他，所以，我欠誰的呢？”
卓玲哭得比卓紅還厲害，她的心被十六歲的姐姐扣在抽屜板下麵的紅手印戳得鮮血淋淋！一下子，她理解了姐姐的自私和疏離，也不停地在心裏為自己可憐的父母辯解。母親隻讀完了小學一年級，能把阿拉伯數字認識全就不錯了，她的嬸子守寡後再嫁到卓家，所以她和丈夫卓德廣屬於沒有血緣的親戚，十八歲嫁到卓家，十九歲就做了母親，在縣城裏做清掃員，每月十一元的工資。她四十多歲時才第一次到楊縣以外的地方。因為不識幾個字，稍辦點複雜的事，都得拉上丈夫或女兒。她節儉到令人發指，發黴的幹糧長毛的鹹菜寧可吃了住院也絕不扔掉，她為扞衛每一分錢的崗位不屈不撓，成為全家人長期的公敵。她自有一套對付生活的絕招兒，那就是從不把來自丈夫的家庭暴力當做傷害，每次不等傷口結痂，她已完全忘記，能吃能睡，好像流血的那個人跟她毫無關係。但要是丈夫瞞著她給女兒們買根冰棍或糖果，她能記恨上幾年，生氣的時候就拿出來罵。所以，那一個買給大女兒的糖三角已足以表達她所有的心理活動。卓玲相信，二十八前的那個下午，母親是知道將會發生什麽的，不然，她不能去之前穿上那個走親戚時才會穿的白色的確良假領。卓玲已經記不住母親穿的什麽衣服了，但那雪白的假領記得很清楚。即使她用當時的審美看，都覺得別扭。母親是做了準備的，要自己上，可是那個禽獸說要和姑娘進屋談一談時，她隻好把頭扭向一邊，是慌亂還是不願麵對？她站在門外等待大女兒的二十多分鍾時間裏是種什麽樣的心情！盡管母在每一次夫妻之占中不停地詛咒丈夫“出門讓車撞死”“讓雷霹死”“讓酒噎死”，可她是真心愛丈夫的，愛到必須用恨的形式來解決。每次被丈夫拳腳征服後，她都訕訕地把責任攬到自己身上：唉，誰讓咱沒給人家生個兒子呢！卓玲在心裏為母親辯解完又替父親辯解。父親也是個可憐人，六歲沒媽，七歲迎來繼母，雖然繼母對他不錯，但她自己帶來兩個孩子，來到卓家後又生了三個，八口之家靠卓玲的爺爺一人的工資，生活拮據可想而知。父親年輕時很英俊，身材挺拔玉樹臨風，口才好，愛文藝。他十七歲去當兵時，文化程度在部隊裏算高的，連裏搞宣傳，寫板報都由他來完成。但是，他每一個高光時刻的來臨，都意味著一個好運的結束他自編自演的快板書在部隊裏引起了反響，被抽調到宣傳隊，在這期間，他跟一個女文藝兵偷偷搞對象，被戰友揭發，隻好灰溜溜地複員迴到楊且，進縣道路隊工作，修路，這是個苦活累活，而且掙得少。為了多掙點貼補家裏，他主動去建築隊扛大個，雖然更累更苦，但掙得稍多，可落在自己手裏並不多，一大半要交到家裏養弟妹。二十四歲還是個窮單身漢，因為掏不起彩禮，又不好駁繼母的麵子，他隻好娶了小七歲的農村姑娘為妻。這是格格不入的兩個人，戰鬥了大半輩子。妻子不識幾個字，滿嘴髒話，呆板，不解風情，反感他的每一顆文藝細胞，更厭惡他交朋好友，因為需要花錢。他生不逢時，隻要腦袋一活泛，就給自己和家人帶來麻煩。大鐵疙瘩之後又出過更在的事。他看別人倒騰糧食賺了大錢，他也開始倒騰糧食，剛把本錢賺迴來就被抓了。當時，私自倒賣糧食犯法，他被判兩年有期徒刑。刑滿後，跟朋友合夥開養雞場，結果遇上瘟疫，幾天的功夫，雞就死光了，欠了一身的債，最後賣掉家裏的房抵債，全家人長年租房住，直到卓玲去澳洲後，他們才有了真正屬於自己的房子。那個英俊、說快板書、踩高蹺的父親逐漸枯萎成一個木訥好酒的暴躁漢子。
卓玲覺得這一夜流的眼淚比到澳洲第一個月想念兒子時流得還多。她不會試圖去勸姐姐理解父母，那樣，對不起姐姐苦難的十六歲，但是她又比姐姐更多地心疼父母。在來楊縣的長途大巴上，她對澳洲的動搖從未如此強烈。可能與要賣掉的房子有關，但又不是，一個房子的錢跟去澳洲獲得的利益相比，肯定不在同一天平上。是什麽使她產生如此強烈的動搖，她自己也不明白。現在，所有的哀傷全部化為強烈的決心：無論如何，她都必須去澳洲，掙很多的錢，給父母買更大的房子，讓他們的晚年過上體麵的生活。她要用自己的力量為父母轉命！
這一夜，長期保持客氣的姐妹倆無話不談。卓紅主動透露了另一個秘密。當年，卓紅能成為於家明媒正娶的兒媳婦一直是個謎。於家人曾對於華斌采取了嚴防死守的策略，一對戀人根本無法見麵，而且於家不斷托媒人給於華斌介紹對象。沒成想，卓紅在一邊倒的唱衰聲中逆風翻盤，出人意料地和於華斌舉辦了還算隆重的婚禮。旁人隻能有一個解釋，卓紅肯定是奉子成婚。讓人大跌眼鏡的是，卓紅婚後一年多才生了女兒。
卓紅告訴妹妹，在和於華斌發生幾次關係後，卓紅讓他寫了一份保證書，內容大概是自己主動和卓紅發生關係，並保證娶她為妻，絕不和別人結婚。保證書上不僅簽了名，還按了手印。卓紅在數個月無法和於華斌取得聯係後，自己去了縣政府，直接找到於華斌的父母，說她手裏有於華斌簽字劃押的保證書，如果交給公安局，會影響於華斌前途。當時正趕上全國嚴打，於華斌的父母身為政府工作人員，對形勢還是很敏感的，如果卓紅咬定於華斌耍流氓，即使於華斌不被判刑也得皮肉受苦，隻好咬牙答應了這門親事。
“你姐夫的一家人都正派，要臉兒，如果他們真耍賴，其實我也沒什麽辦法， 可能就是去死。那個年代，像我們這樣家庭的女孩兒想投奔個好人家不拿出必死的決心，都成不了。當初追過我的人有幾個後來發大財的，但我一點不後悔，至少，我姑娘兒子都成為了體麵人家的孩子。”
卓紅非常舍得在孩子的教育上投入，兩個孩子也爭氣，都考進了名牌大學， 女兒剛考上本校的碩士，正在和本校的一個博士小夥子談戀愛。兒子去年高考， 成績位列全縣第三。
第二天上午，卓玲和姐姐一起去公證處辦理了委托公證。
從公證處出來，卓紅要去上班，卓玲去娘家。兩姐妹拉著手不願意放下。
“玲兒，去澳洲能跟王錦添過下去更好，過不下去也不能跟那個姓齊的混日子，一定要找個好男人。就把周至皓放在心裏當個紀念吧，你倆隔得太遠了！”聽出“隔得太遠”不單單指距離上的遙遠。卓玲苦笑：“是。沒想過跟他能怎麽樣，跟人家不是一個檔次。想想而已，在心裏憋久了，想找個人說。”
“對，就想想得了！我倒不擔心他的腿，十多年了，應該不會複發了，但是搞藝術的人吧，對婚姻家庭都不起勁兒，他跟對象處了快二十年，就是不結婚啥意思呢？我感覺不是他對象的事。那麽優秀個女孩子一直跟著他，不離不棄，肯定是愛他啊，女的哪有不想跟自己愛的人結婚？”
“我也好奇這個事。不過，姐，雖然我也知道成年人的世界裏，有太多的事情都比愛情重要，可是，我還是想，隻要他能愛我，我願意奮不顧身，也不在乎天長地久、結不結婚，就簡簡單單愛，隻是沒這個機會而已！”
“那你圖什麽啊，傻妹子！”
她想了想：“他、能讓我優美。”
卓紅又一波淚水滄然而下：“那也別奮不顧身啊！姐希望你幸福！”
“放心吧姐，我一定努力去幸福！你是我的榜樣。”卓玲抱住姐姐：“去澳洲之前，可能沒時間再迴這兒了。”
“這迴去澳洲你有正式身份了，不忙的時候就迴來看看，你和孩子住我家。”
卓玲哽咽點頭，抱住她四十歲才第一次擁抱的姐姐：“可是姐，我還沒跟你親夠呢，嗚，姐……以前從沒想過，我們倆會這麽親，都四十多歲了啊……”
兩姐妹站在路邊，不顧眾目睽睽，緊緊相擁，和早春的西南風一起嗚噎。一隻巨大的喜鵲在灰色的枝丫間蹦跳，掛在馬路隔柵上的標語條幅已經千瘡麵孔， 卓玲透過朦朧淚眼看見上麵寫著：平安出行，全家幸福。
最著急的是利昂，他續簽的簽證，再過一個多月也到期了。
“都說中國的房子不愁賣，那都是假象，就說你這個房子，也降了不少價，賣出去了嗎？要不然，你就給我個授權， 讓我負責房子的買賣。實在不行，我去趟韓國，把簽證走活。”
“利昂，你放心，不管誰負責賣這個房子，我都會將賣房錢的一半給你，但前提條件是我必須帶兒子去澳洲，而且，去了以後，我和你不再來往，行嗎？”
“你這人一整啥就嚴重了，既然讓你去澳洲，就是要在一起幹點事業。你不是我名份上的老婆，但是我會讓你比大老婆還說得算。”利昂笑嘻嘻地說。
卓玲感到無比惡心。
“你是不是翻我手機了？怎麽突然說這麽絕情的話？我發誓，沒有人能代替你在我心中的地位！快快，讓老公抱一下！”利昂湊過來，卓玲用胳膊推擋著，反而引來利昂更熱烈的擁吻。卓玲假裝笑了笑，她不想在和澳洲隻有一張機票的距離時，惹怒這個瘟神。
卓玲以看望父母為由，迴到楊縣。她沒有驚動父母，而是直接到了卓紅家。她此次迴老家，第一重要的事不是看望父母，而是要將賣房事宜全權委托給姐姐。卓紅現在正處於人生最好階段，工作輕閑，家人健康，女兒考了研，兒子也大二了，公婆身體健康，她家裏外麵都沒有操心的事了。卓玲電話跟她聯係時，她滿口答應下來。
卓玲傍晚才到姐姐家，盡管天已經黑了，卓紅還是站在大陽台上向妹妹詳細介紹了新家的地理位置：陽台對著公園，走路七八分鍾就是新的縣政府大樓，離本地最大的商場和著名的楊縣一中老校區很近。房子雖然裝修得中規中矩，但都是真材實料，不失大氣。家裏窗明幾淨、一塵不染，客廳的牆上掛著姐夫的書法和姐姐的十字繡。
外甥女房間是淡粉色的，仿古小台燈發出暖光，加濕器噴吐著霧氣。卓玲和卓紅穿著同款不同色的家居服，靠在床頭聊天。做了四十年的姐妹，卓玲還是第一次這樣和姐姐交談，可能是氛圍好，她感覺到心中的溫暖，也特別慶幸姐姐借錢時，自己沒有打折扣。
“我覺得挺對不起你的，我這個姐姐當得不夠格，你最難的時候，我沒幫你什麽。管你借錢也是碰碰運氣，借不到我也理解。那麽多錢，跟婆家人一說， 臉上可有麵兒了。謝謝你。”
“跟我還客氣！你怎麽說沒幫過我呢？跟管立強打架，你讓姐夫幫我找個小旅店住了三天。要不，我帶著孩子上哪兒啊？家裏也沒地方。”
“家裏有地方也未必能讓你住。我們的父母啊，根本就不愛我們！”
一時間，卓玲不知該附和姐姐，還是掙紮著反駁一下。
但腦海裏馬上浮現出一件事，大概她二、三年級的時候，在外麵跟小夥伴玩瘋了，下大雨忘了蓋醬缸，家裏的大醬全被雨給淹了。東北有句老話：窮人解饞，大醬鹹鹽。一年裏，尤其冬天，全靠這大醬下飯呢。那一天，卓玲被父母追打，一雙塑料涼鞋都跑零碎了，天黑了，害怕，她爬上一棵大樹捱到天亮，被蚊子咬了滿身大包。天剛亮，她看見鄰居何奶一路喚著“黑丫”走了過來，她才從樹上下來。何奶把她領到自己家裏吃了早飯，然後送她迴家。母親當時去掃大街了，父親和幾個姐妹正在吃飯。卓玲不肯進屋，把住門框哭。何奶將卓德廣訓斥了，說你們不能再打她了，孩子在外麵遭了一宿的罪，沒遇上壞人都萬幸了。卓德廣麵對長輩，連邊答應說“不會”，但是何奶剛走，他操起個條帚劈頭蓋腦就開始打卓玲，幾個姐妹連哭帶嚎地攔著他，卓玲趁機往外跑，被剛掃完大街迴來的楊雙花堵了個正著，她像拎小雞一樣把二女兒摔進屋裏，咣咣兩拳，直到鄰居過來拉架，她才住手。多年之後，卓玲想到這事還很委屈，她不明白父母怎麽那麽心大，一個十歲左右的女孩跑出去一夜，他們竟然能睡著覺，起床之後竟不是第一時間去找女兒！
“我嫁給於華斌以後，才知道父母的愛應該是什麽樣的。你姐夫家也沒什麽錢，五個孩子，那時候政府工資低，還經常拖欠，爺爺家姥爺家都困難，多少得接濟點，好多年，每到月底，我公公都得向工會借點錢。我婆婆對於華斌偏點心，就這麽一個兒子，但是對四個姑娘，該有的一點不會少。我公公對姑娘比對兒子好。小姑子快生孩子的時候跟婆家鬧得很僵，妹夫還在部隊上，沒人照顧。她給家裏打電話哭了。我公公放下電話就找我和於華斌談，說‘我準備把你小妹接迴家來，這事得跟你們商量，因為都說姑娘在娘家坐月子對家中的兒子不好，所以怕你們介意。我是這樣認為的，華斌你是共產黨員，無神論者，不應該信這些東西，小紅你要是介意，我也不怪你，我給你們出點錢，你們自己租個房子。’我趕緊說我不介意，我公公特別感動，從那以後，真的就把我當成自家姑娘看。我還記得你懷孕九個月的時候，肚那麽大，讓管立強給揍了，你想迴家住，爸媽沒讓，晚上一左一右把你押迴老管家了。
“這事我都不記得了，一點印象沒有，主要是打架次數太多了。”
“怎麽沒印象了呢？那天晚上咱爸咱媽送你迴家，我接姑娘上舞蹈課迴來， 正好在路上碰見了。”
“哦，對了，我想起來了！你買的梨還給我拿了兩個。”
“對，就是那次，我偷偷地跟咱爸說，她都這麽大肚子還挨揍，管立強也太王八蛋了，讓他給賠禮道歉再讓小玲迴去。咱爸說了句啥？‘那不行，她都那麽大肚子了，萬一把孩子生在我家怎麽整？’他說的是‘我家’，我記得特別清楚。”
卓玲早都意識到自己的出生是不被父母祝福的，在有了一個女孩之後，他們極希望能有個男孩。再加上小時候長得比姐妹們都醜，她承受的責罵最多。在她的記憶裏，從來沒有人把她抱在懷裏過，基本上是撿姐姐的舊衣服穿，稍大一點便和姐姐換著穿。那些外號和打著補丁的衣服成了她童年時代的烙印。
“你要不是去了澳洲，又給錢又買房的，他們會對你這麽恭敬客氣嗎？你剛才那會兒突然跟我說不想去澳洲了，把我嚇一大跳！可不能鬧情緒，一定要去。你跟我不一樣，心太軟，手又鬆，沒幾天就得讓他們把錢包掏空。我是能抹下臉硬下心的人，不想幫就不幫。”
不知從什麽時候起，卓玲感覺父母有點怵姐姐。有一次，母親在背後說了一句話，算是解釋了他們怵她的緣由：“我可不敢惹那個強種，急眼了，她敢去死。”
“躲他們遠遠的，不願意給，就裝傻，反正他們也找不到人。你要是留在這裏，管你要，你不給就能找上門去，跟吃大戶一樣！我這一買房，他們現在都開始張羅買房了，你扛得了嗎！我知道他們在背後罵我自私、勢利眼，瞧不起娘家人，我能怎麽辦？如果我不這樣，我自己的家還能保住嗎？我是對婆家人好，那是應該的！因為婆家上下都是為我們付出，大小姑子往家裏送東西從不手軟，從蒿蒿出生，婆婆的工資就全部交給我支配，說倆孩子需要錢，做到這份兒上，我再不對人家好，叫人嗎？咱家那幾個除了冷嘲熱諷外還給過我什麽？一見麵不談親情，就是遞小話兒叫你往外掏錢，像欠他們似的！”聽得出，卓紅對娘家人的已經到了厭惡的程度。
“那幾個人，不理就算了，我也煩他們，尤其卓玉，說話咋那麽惡毒！但是，別跟老人執氣，他們也六十多歲了。”
卓紅搖搖頭：“說句實在話，他倆，我也不願意見！”
卓玲輕聲勸道：“別介，他們沒文化，但畢竟是父母。”
卓紅突然有些憤怒：“他們沒有盡到父母的責任！”
卓玲以為是自己的勸說觸怒了姐姐，不知該說什麽。
“他們從來沒為我說一句公道話，不管誰罵，他們都跟著附和，甚至罵得更多。我的冤屈，別人不知道，他們還不知道嗎？”
卓紅哭了起來，而且一發不可收拾，淚水打濕了卓玲全新的家居服。肯定是有更大的秘密。
“到底發生了什麽？”
“你記得刀具廠那件事吧？”
卓玲點頭，似乎明白了在 28 年前那不堪迴首的往事裏隱藏著自己不知道的殘酷。
縣裏有個國營刀具廠，除生產軍用刺刀外還兼帶著生產家用刀具。在刀具庫房圍牆邊上放著一個鏽跡斑斑的大鐵塊子，據說有七八十斤重。因為從建廠那天起，這個不規則的大鐵塊子就一直放在那兒，所以，工廠職工認為它放在這裏就像一棵樹生根於此，理所當然。卓玲的父親卓德廣有段時間在刀具廠扛大個，做為非本單位職工，他一眼就盯上了這個奇怪的鐵家夥，看到上麵的千年老鏽，他甚至一度懷疑它不是鐵，如果是鐵，為什麽這樣白瞎好東西？他研究了好幾次，確信的確是鐵。問別人這東西放多久了，人說來廠裏上班那天起就有，也不知道放那兒幹啥的。在一個晚上，卓德廣刨開鐵絲網，進入刀具廠，最艱難的程序是將已經生根的大鐵塊子從地上拔出來，剩下的工作就輕鬆了。他是扛大個兒出身，當時才四十三、四歲，扛起這個七八十斤重的東西對他來講是輕而易舉的事情。一路上，鐵塊上麵的青草和泥土撲簌簌地掉落他的肩頭和衣領裏，金屬鏽蝕的顏色浸漬到皮膚裏，在汗水的作用下，形成強烈的搔癢，但這都無法對抗發了財的興奮。就在他一隻腳從來時刨開的鐵絲網洞邁出時，一道手電筒光照到了身上。
卓德廣一夜未歸，家人慌神了，出去找了一圈沒找到，快中午時有人來報信兒，說他偷東西被刀具廠保衛科抓了。卓紅卓玲跟著母親去了刀具廠。
保衛科是個單獨的小平房，走廊挺長，大門左手邊是辦公室，右邊那撇兒安了一個鐵柵欄。那時是八月末，窗子都開著，母女三人走到離門口幾米遠的時候，就聽一個男的在嚎，嗚啦嗚啦地說什麽聽不清楚，接著啪啪兩聲，好象是用板子抽的，那人不叫了。雖然娘仨個都聽出不是卓德廣的聲音，但也嚇得直哆嗦，幾步的路，要相互攙扶才挪動到門口。進去以後也沒人搭理，幹等了一個多小時，快中午了，他們一個副科長過來了，說卓德廣罪行很嚴重，盜竊金額估計十萬以上。一聽這個數字，母女三個差點昏了過去，當時他們一家一個月的收入加在一起不到六十塊錢。她們都沒敢問盜竊了什麽就齊刷刷給副科長跪下了，哇哇大哭。副科長說，“看你們也挺可憐的，我下午再跟廠領導疏通一下，盡量把金額往下降點。這樣吧，你們下午四點半以後再來聽消息，一定要四點半以後來哦！不用來這麽多人，讓別人發現有走後門傾向，我們得受處分。”
下午四點鍾，楊雙花帶著卓紅去了刀具廠，12歲的卓玲被安排在家照顧兩個妹妹。
“我倆下午將近四點半的時候到保衛科，沒人理，叫我們站外麵等，快五點鍾，人都陸續下班了，那個副科長出來叫我們進去，態度挺好，先打開柵欄門讓我們去看咱爸。一個小黑屋，地上鋪個草墊子，一見我倆過來，爸就哭了，褲子全髒了，都是屎尿，被電棍打的。媽就跺腳蹦高滿嘴髒話地罵他為啥撬銀行，他說沒撬銀行，就偷了一塊大鐵疙瘩，還沒偷成。等我們再迴到辦公室的時候，除了副科長，已經沒有其他人了。咱媽平時罵起人來跟蹦豆似的，要是談正事，她啥也說不出來，那上哆嗦的。我問副科長，我爸就偷了一塊鐵疙瘩，還沒偷成，怎麽說他偷了十萬塊錢呢？他解釋的原話我已經忘了，大概其就是那塊鐵疙瘩是為軍工生產搞科學實驗的，看在自然情況下，鐵的風化進度，要放一百年，人為去動它，科學實驗就不準了。它的價值比十萬塊還值錢！你爸這個事說大就大，說他破壞軍工生產，你說事在不大？判刑夠了吧？說小也能小，事在人為。我跟媽又給他跪下了，他也不說什麽，從抽屜裏拿把鑰匙就往外走，我倆急忙站起來跟出去了。他把旁邊的門打開了，衝著咱媽說，要不然讓你姑娘進來談一談。我當時沒明白怎麽迴事，以為要簽字什麽的，他可能嫌咱媽不識字？迴頭看咱媽，她把頭扭過去了，看窗外……”
卓紅哽咽起來。
“我一進屋就明白了。那應該是他們的值班室，屋特別小，有個單人小鐵床，床邊放著個帶一個抽屜的小桌子，鬆木的，沒刷漆。他給我解衣服的時候，我就哭了，但沒反抗，我說，叔，我才十六，第一次，不懂，你讓我怎麽做我就怎麽做，全聽你的，但完事兒之後，能把我爸給放了，家裏六口人，靠他一個人掙錢。他一看我挺乖巧的，就說，你放心，我在單位還能做主。從進屋的時候，我就看見桌子上有盒印泥，後來，趁他不注意，就把幾個手指頭插進去，再伸到抽屜底下使勁兒按。就是想留個記號，萬一他反悔了不肯放人，我就找派出所抓他。至少證明我進過這屋子！出了保衛科，應該不到六點，天蒙蒙黑。八月末，晚上冷，我也沒哭，就是全身哆嗦，忽忽悠悠的，腿跟麵條似的，低血糖的感覺。媽一直等在大門口，見我出來，她隻問了一句：他說沒說你爸什麽時候能放出來？我說，他說明天會放人。然後，我倆就沒再說什麽。走在路上，看一個人挎著泡沫箱在賣饅頭，還有糖三角，比饅頭貴三分錢，她給我買了一個糖三角，我給她掰了一半，她沒吃，都給我吃了。第二天，咱爸迴家了……”卓玲已經泣不成聲，姐妹倆緊緊抱在一起。
“我發現懷上蒿蒿的時候，計劃生育特別緊，生下來，我和你姐夫的飯碗肯定砸了，還得罰款。所有知道的人都勸我去做了，我跟你姐夫商量，說想給佳佳開一個先天性心髒病的診斷證明，這樣就可生二胎了。他一聽就生氣了，覺得像詛咒了孩子似的，說以後她找工作找婆家都會受歧視。可是我也看出來，他也舍不得肚裏的孩子，犯難。那幾天他總發無名火，有天晚上，我倆吵架，公婆也幫著他，我就出門躲了。走在路上，突然想起了那件事，我就哭的鼻涕一把淚一把的，因為自己也體會到了父母對孩子的愛應該是什麽樣的。我十六歲不懂什麽，她三十五歲了那年，難道不懂人家非強調要四點半以後再來是什麽意思？姑娘單獨和一個大老爺們兒在屋裏待二十來分鍾是幹什麽事？她不怕我懷孕？以後找不到婆家怎麽辦？咱爸不明白怎麽迴事嗎？為啥我跟媽去了第二天他就放出來了？他們兩個平時武馬長槍地，為一個鹹菜疙瘩一句玩笑能打得頭破血流，輪到這麽有辱家門的事他們都沉默了？我突然間覺得這事就像發生在昨天，剛反過味來似的，想了很多很多。當時天黑了，我不敢往太遠走，就站在街邊哭。你姐夫可能聽別人告訴他了，跑過來找我，讓我跟他迴家。一進屋，他也哭了，說，你生吧，但我有一個要求，如果這是個男孩，以後你不能偏心，兩個得一邊大，甚至給姑娘的要絲緞兒子的多，因為她這麽小就替我們擔起過天大的事！那一刻，我心一下子清亮了，我欠娘家的一切都已經在我十六歲那年還清了，今後幫不幫他們，都內心無愧。你姐夫跟我的時候，那真是幹幹淨淨的一張白紙，那方麵啥也不懂，他但凡聽過別人談論男女之事，都不會讓我得手！這麽好的丈夫，我隻能把一個汙染過的身體給他，所以，我欠誰的呢？”
卓玲哭得比卓紅還厲害，她的心被十六歲的姐姐扣在抽屜板下麵的紅手印戳得鮮血淋淋！一下子，她理解了姐姐的自私和疏離，也不停地在心裏為自己可憐的父母辯解。母親隻讀完了小學一年級，能把阿拉伯數字認識全就不錯了，她的嬸子守寡後再嫁到卓家，所以她和丈夫卓德廣屬於沒有血緣的親戚，十八歲嫁到卓家，十九歲就做了母親，在縣城裏做清掃員，每月十一元的工資。她四十多歲時才第一次到楊縣以外的地方。因為不識幾個字，稍辦點複雜的事，都得拉上丈夫或女兒。她節儉到令人發指，發黴的幹糧長毛的鹹菜寧可吃了住院也絕不扔掉，她為扞衛每一分錢的崗位不屈不撓，成為全家人長期的公敵。她自有一套對付生活的絕招兒，那就是從不把來自丈夫的家庭暴力當做傷害，每次不等傷口結痂，她已完全忘記，能吃能睡，好像流血的那個人跟她毫無關係。但要是丈夫瞞著她給女兒們買根冰棍或糖果，她能記恨上幾年，生氣的時候就拿出來罵。所以，那一個買給大女兒的糖三角已足以表達她所有的心理活動。卓玲相信，二十八前的那個下午，母親是知道將會發生什麽的，不然，她不能去之前穿上那個走親戚時才會穿的白色的確良假領。卓玲已經記不住母親穿的什麽衣服了，但那雪白的假領記得很清楚。即使她用當時的審美看，都覺得別扭。母親是做了準備的，要自己上，可是那個禽獸說要和姑娘進屋談一談時，她隻好把頭扭向一邊，是慌亂還是不願麵對？她站在門外等待大女兒的二十多分鍾時間裏是種什麽樣的心情！盡管母在每一次夫妻之占中不停地詛咒丈夫“出門讓車撞死”“讓雷霹死”“讓酒噎死”，可她是真心愛丈夫的，愛到必須用恨的形式來解決。每次被丈夫拳腳征服後，她都訕訕地把責任攬到自己身上：唉，誰讓咱沒給人家生個兒子呢！卓玲在心裏為母親辯解完又替父親辯解。父親也是個可憐人，六歲沒媽，七歲迎來繼母，雖然繼母對他不錯，但她自己帶來兩個孩子，來到卓家後又生了三個，八口之家靠卓玲的爺爺一人的工資，生活拮據可想而知。父親年輕時很英俊，身材挺拔玉樹臨風，口才好，愛文藝。他十七歲去當兵時，文化程度在部隊裏算高的，連裏搞宣傳，寫板報都由他來完成。但是，他每一個高光時刻的來臨，都意味著一個好運的結束他自編自演的快板書在部隊裏引起了反響，被抽調到宣傳隊，在這期間，他跟一個女文藝兵偷偷搞對象，被戰友揭發，隻好灰溜溜地複員迴到楊且，進縣道路隊工作，修路，這是個苦活累活，而且掙得少。為了多掙點貼補家裏，他主動去建築隊扛大個，雖然更累更苦，但掙得稍多，可落在自己手裏並不多，一大半要交到家裏養弟妹。二十四歲還是個窮單身漢，因為掏不起彩禮，又不好駁繼母的麵子，他隻好娶了小七歲的農村姑娘為妻。這是格格不入的兩個人，戰鬥了大半輩子。妻子不識幾個字，滿嘴髒話，呆板，不解風情，反感他的每一顆文藝細胞，更厭惡他交朋好友，因為需要花錢。他生不逢時，隻要腦袋一活泛，就給自己和家人帶來麻煩。大鐵疙瘩之後又出過更在的事。他看別人倒騰糧食賺了大錢，他也開始倒騰糧食，剛把本錢賺迴來就被抓了。當時，私自倒賣糧食犯法，他被判兩年有期徒刑。刑滿後，跟朋友合夥開養雞場，結果遇上瘟疫，幾天的功夫，雞就死光了，欠了一身的債，最後賣掉家裏的房抵債，全家人長年租房住，直到卓玲去澳洲後，他們才有了真正屬於自己的房子。那個英俊、說快板書、踩高蹺的父親逐漸枯萎成一個木訥好酒的暴躁漢子。
卓玲覺得這一夜流的眼淚比到澳洲第一個月想念兒子時流得還多。她不會試圖去勸姐姐理解父母，那樣，對不起姐姐苦難的十六歲，但是她又比姐姐更多地心疼父母。在來楊縣的長途大巴上，她對澳洲的動搖從未如此強烈。可能與要賣掉的房子有關，但又不是，一個房子的錢跟去澳洲獲得的利益相比，肯定不在同一天平上。是什麽使她產生如此強烈的動搖，她自己也不明白。現在，所有的哀傷全部化為強烈的決心：無論如何，她都必須去澳洲，掙很多的錢，給父母買更大的房子，讓他們的晚年過上體麵的生活。她要用自己的力量為父母轉命！
這一夜，長期保持客氣的姐妹倆無話不談。卓紅主動透露了另一個秘密。當年，卓紅能成為於家明媒正娶的兒媳婦一直是個謎。於家人曾對於華斌采取了嚴防死守的策略，一對戀人根本無法見麵，而且於家不斷托媒人給於華斌介紹對象。沒成想，卓紅在一邊倒的唱衰聲中逆風翻盤，出人意料地和於華斌舉辦了還算隆重的婚禮。旁人隻能有一個解釋，卓紅肯定是奉子成婚。讓人大跌眼鏡的是，卓紅婚後一年多才生了女兒。
卓紅告訴妹妹，在和於華斌發生幾次關係後，卓紅讓他寫了一份保證書，內容大概是自己主動和卓紅發生關係，並保證娶她為妻，絕不和別人結婚。保證書上不僅簽了名，還按了手印。卓紅在數個月無法和於華斌取得聯係後，自己去了縣政府，直接找到於華斌的父母，說她手裏有於華斌簽字劃押的保證書，如果交給公安局，會影響於華斌前途。當時正趕上全國嚴打，於華斌的父母身為政府工作人員，對形勢還是很敏感的，如果卓紅咬定於華斌耍流氓，即使於華斌不被判刑也得皮肉受苦，隻好咬牙答應了這門親事。
“你姐夫的一家人都正派，要臉兒，如果他們真耍賴，其實我也沒什麽辦法， 可能就是去死。那個年代，像我們這樣家庭的女孩兒想投奔個好人家不拿出必死的決心，都成不了。當初追過我的人有幾個後來發大財的，但我一點不後悔，至少，我姑娘兒子都成為了體麵人家的孩子。”
卓紅非常舍得在孩子的教育上投入，兩個孩子也爭氣，都考進了名牌大學， 女兒剛考上本校的碩士，正在和本校的一個博士小夥子談戀愛。兒子去年高考， 成績位列全縣第三。
第二天上午，卓玲和姐姐一起去公證處辦理了委托公證。
從公證處出來，卓紅要去上班，卓玲去娘家。兩姐妹拉著手不願意放下。
“玲兒，去澳洲能跟王錦添過下去更好，過不下去也不能跟那個姓齊的混日子，一定要找個好男人。就把周至皓放在心裏當個紀念吧，你倆隔得太遠了！”聽出“隔得太遠”不單單指距離上的遙遠。卓玲苦笑：“是。沒想過跟他能怎麽樣，跟人家不是一個檔次。想想而已，在心裏憋久了，想找個人說。”
“對，就想想得了！我倒不擔心他的腿，十多年了，應該不會複發了，但是搞藝術的人吧，對婚姻家庭都不起勁兒，他跟對象處了快二十年，就是不結婚啥意思呢？我感覺不是他對象的事。那麽優秀個女孩子一直跟著他，不離不棄，肯定是愛他啊，女的哪有不想跟自己愛的人結婚？”
“我也好奇這個事。不過，姐，雖然我也知道成年人的世界裏，有太多的事情都比愛情重要，可是，我還是想，隻要他能愛我，我願意奮不顧身，也不在乎天長地久、結不結婚，就簡簡單單愛，隻是沒這個機會而已！”
“那你圖什麽啊，傻妹子！”
她想了想：“他、能讓我優美。”
卓紅又一波淚水滄然而下：“那也別奮不顧身啊！姐希望你幸福！”
“放心吧姐，我一定努力去幸福！你是我的榜樣。”卓玲抱住姐姐：“去澳洲之前，可能沒時間再迴這兒了。”
“這迴去澳洲你有正式身份了，不忙的時候就迴來看看，你和孩子住我家。”
卓玲哽咽點頭，抱住她四十歲才第一次擁抱的姐姐：“可是姐，我還沒跟你親夠呢，嗚，姐……以前從沒想過，我們倆會這麽親，都四十多歲了啊……”
兩姐妹站在路邊，不顧眾目睽睽，緊緊相擁，和早春的西南風一起嗚噎。一隻巨大的喜鵲在灰色的枝丫間蹦跳，掛在馬路隔柵上的標語條幅已經千瘡麵孔， 卓玲透過朦朧淚眼看見上麵寫著：平安出行，全家幸福。