這是一個不惑之年的男人，有著堂堂八尺五六的身軀，一襲違反規製的華貴深沉的紫袍鑲以醒目的金邊，一雙朝天鳳眼嵌於皆呈金黃的長發濃髯劍眉之間。
此人姓杜名乾，龍華三使之“金鵬使”，人稱“金鵬天王”，僅次於閻浩的龍華教第二高手。有趣的是，按輩分算，閻浩該稱他一聲“娘舅”，按著血脈往上追溯個八九代是同一個人。
杜乾慣使一柄名為“金鵬曜日”的長刀，這是一柄位列六大名刀的寶刀。但現在他兩手空空，並無長刀在手，隻是平靜地望著那駕正朝著他勻速駛來的馬車。
三匹高頭駿馬穩穩地拉著車廂轔轔前行，鐵蹄剛剛踏上橋麵的石板三匹駿馬便不約而同的一齊駐足，發出不安的嘶鳴，逡巡不前。
車夫經驗老道，見狀便知馬匹受到了外物驚嚇，自己是沒本事再行驅使了，正想著該如何向車上眾人解釋時，一隻大手搭上他的肩頭，平和厚重的說話聲在身後響起：“就到這裏吧，勞煩這位兄台了。”說著，酆於率先下車。
姊弟三人雙腳甫一站上橋麵的石板，便感受到了一股莫名強大的壓迫感，氣機心律均受抑製，憑著感應順勢望向轅門下所站之人，駭異相顧。王興業更是出現了暈眩，晃蕩不定的軀體隨時都有跌倒之虞。
酆於隔著拱橋喊話道：“閣下可是杜尊使？”看似平平無奇的尋常問候，實則內有玄機，籠罩於整座拱橋之上的迫人氣場隨著喊話聲的落下而消散，姊弟三人和王興業的唿吸為之一暢。
杜乾並未接話，也未挪步，一動不動地站在原地，依舊平靜地望著對麵。
酆於闊步當先，雙眼正視前方，腳下穩步直行。
貝七華對姊弟三人展顏一笑，和煦如春風，道：“走吧。”微揚嘴角，輕撚團扇，款動蓮足，一派悠然愜意，不著絲毫刻意，好似漫步於山花爛漫的盎然春意中。
姊弟三人和王興業隨後跟行，前者或出於禮數、或無意他顧，目不斜視徑向前行，後者眼珠亂轉、左顧右盼。
酆於距杜乾七尺處駐足，二人眼神如軍陣，短短數息的四目相對便是一場經曆了對峙、衝鋒、血拚的激烈戰鬥。
貝七華婉約一笑，斂衽作禮，道：“杜尊使好久不見，妾身這廂有禮了。”她的說話聲如收兵的鳴金聲，酆、杜二人雙雙收斂眼中鋒芒。
杜乾躬身抱拳道：“貝掌櫃客氣了。”轉而對酆於道：“龍華教杜乾。”
酆於還禮道：“幸會，在下酆於。”
杜乾直接忽略王興業，目光掃過聞人姊弟，在古今身上略作停留，抬手道：“請。”
“有勞了。”
惜字如金的杜乾再不多言，顧自在前領路。
王興業戰戰兢兢地跟行至正門階下，看著酆於和貝七華就像鄰裏竄門般輕鬆平常地跨過門檻。怔怔地仰望懸亙於頭頂的“東樓”巨匾，恐懼感急劇攀升，遲疑怯步，生出了掉頭逃跑的念頭，洗脫冤屈、討迴公道的勇氣統統化為泡影。昨天之前，東樓於他而言是咫尺天涯之地，不管是家境殷實的以前，還是蒙冤破落的現在，他與東樓裏的人都是兩個世界的人，相互間的差別不可以道裏計，完全不可能產生交集。當兩者間的差距大到一定程度後，上看下是看不到的，哪怕近在眼前、無遮無擋也是看不到的；下看上是沒感覺的，連羨慕、嫉妒都不會有。而此刻，他身處門匾之下、大門之前，隻消一抬腿，便能從自己的世界進到另一個咫尺天涯的世界，感覺是那麽的不真實，比夢境還要虛幻，越是這樣，越是心膽惶惶。
此時的馮新毅所忍受的煎熬較之王興業有過之而無不及，先是徒等一夜，再是幹等半日，眼看著就到午時了，還是杳無音信。期間，好不容易調整出的用來自我寬慰的僥幸心理已消磨殆盡；麵上又要假裝輕鬆以應付妻子；多次詢問仆人侍衛何時能受到嚴世蕃接見但無人搭理，以衙署公務為由想要離開卻多人阻攔。清幽的竹林，別致的小院，舒適的房間，在他看來無異於一座鐵柵欄圍成的囚籠；窒息的憋悶，喪膽的恐懼，揪心的糾結，他的身體裏囤積了太多無處宣泄的喪氣，他已經受夠了，隻希望快點結束這場磨人的噩夢，哪怕結局是糟糕的。因為他知道結局已定，等待的長短並不能改變最後的結果，這就好比大明刑法中同為死刑的“淩遲”與“斬首”，前者千刀萬剮，後者一刀了事。
門口忽然響起說話聲：“公子有請。”
夫妻二人一個入迷想事情，一個認真哄孩子，聽到聲音才注意到有來人了。
馮新毅猛地起身，他認得這人，正是昨日領路的那名勁裝男子，千言萬語到了嘴邊隻剩一句話：“勞煩兄台帶路。”
中年婦人想當然地抱著孩子跟上，卻被勁裝男子攔下，道：“公子找馮知縣有要是相商，請夫人暫留此處，稍後自會有人送夫人和小公子迴府。”從專人來接，到佳肴款待，再到過夜留宿，最後又專人送迴，中年婦人無法理解個中用意，以委婉的方式表達心中的不解：“承蒙嚴公子盛情款待，妾身感激不盡，可否容妾身一同麵見嚴公子，也好當麵向嚴公子聊表謝意？”勁裝男子道：“夫人想麵謝公子？”中年婦人正要點頭，馮新毅搶先一步說道：“麵謝嚴公子自有為夫，何時輪到你一婦道人家了？嚴公子處事自有他的道理，既是他的吩咐，你認真照做便是！”
酆於見王興業神色恐慌的止步階下，迴身問道：“王大哥怎麽不走了？”
王興業磕磕巴巴道：“酆、酆大俠，小、小人還是不、不進去了！”
“這是為何？”
“酆、酆大俠，小、小人不想討這個、這個公道了！”
“別怕，雖說這東樓不是尋常之地，但也沒你想得這麽可怕。”
王興業瑟瑟發抖，支支吾吾說不出話，不敢正視酆於，目光遊弋，徘徊於人門匾之間。他所懼怕的，除了當下，還有日後的報複。他很清楚酆於能護他一時，卻不能護他一世。能得一時之庇護他已感激不盡，不奢求更多，他不是一個得寸進尺的人。
聞人徽音道：“王大叔，您遭了這許多罪，吃了那麽多苦，眼看著就差最後一步了，可不能放棄啊！人生在世，清白一世，甚麽功名利祿、富貴安康，乃至性命，在清白麵前統統不過爾爾！”
聞人懷道：“姊姊所言甚是，正如於公忠肅詩雲：粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。好人就該坦坦蕩蕩、無所畏懼，惡人才該惶惶不可終日！”
感動、羞愧、血性等諸般情緒如梭般從王興業心頭劃過，最後還是敵不過害怕而氣餒，搖頭歎道：“諸位古道熱腸，與小人不過萍水相逢，尚能仗義相助，小人感激不盡、無以為報！但若是為了小人之事而牽累諸位，小人實在良心難安，所以、所以……還是、還是算了吧！”
貝七華道：“王大哥無需有此顧慮，你的事情牽累不到我們。就算真有禍事臨身，那也不是你的緣故。”
王興業一臉困惑。
貝七華接著說道：“王大哥日後若能做到安分守己、為善去惡，便沒人會來為難於你。”
王興業心思被識破，麵上又多了層尷尬。
酆於問道：“王大哥可信得過在下等人？”
王興業忙道：“小人自然相信酆大俠和諸位！”
“那便放下顧慮，大膽隨我們進去！”
“這……”王興業心亂如麻，怯怯對上酆於鄭重堅定的雙眸，心弦絲絲顫動，漸漸趨於規整，無盡的恐懼中終於重新煥發出了前進的勇氣。
杜乾負手背身一言不發地站在門檻內側，直到貝七華致歉道：“杜尊使久等了。”才輕輕點頭，繼續前行。
此人姓杜名乾，龍華三使之“金鵬使”，人稱“金鵬天王”，僅次於閻浩的龍華教第二高手。有趣的是，按輩分算，閻浩該稱他一聲“娘舅”，按著血脈往上追溯個八九代是同一個人。
杜乾慣使一柄名為“金鵬曜日”的長刀，這是一柄位列六大名刀的寶刀。但現在他兩手空空，並無長刀在手，隻是平靜地望著那駕正朝著他勻速駛來的馬車。
三匹高頭駿馬穩穩地拉著車廂轔轔前行，鐵蹄剛剛踏上橋麵的石板三匹駿馬便不約而同的一齊駐足，發出不安的嘶鳴，逡巡不前。
車夫經驗老道，見狀便知馬匹受到了外物驚嚇，自己是沒本事再行驅使了，正想著該如何向車上眾人解釋時，一隻大手搭上他的肩頭，平和厚重的說話聲在身後響起：“就到這裏吧，勞煩這位兄台了。”說著，酆於率先下車。
姊弟三人雙腳甫一站上橋麵的石板，便感受到了一股莫名強大的壓迫感，氣機心律均受抑製，憑著感應順勢望向轅門下所站之人，駭異相顧。王興業更是出現了暈眩，晃蕩不定的軀體隨時都有跌倒之虞。
酆於隔著拱橋喊話道：“閣下可是杜尊使？”看似平平無奇的尋常問候，實則內有玄機，籠罩於整座拱橋之上的迫人氣場隨著喊話聲的落下而消散，姊弟三人和王興業的唿吸為之一暢。
杜乾並未接話，也未挪步，一動不動地站在原地，依舊平靜地望著對麵。
酆於闊步當先，雙眼正視前方，腳下穩步直行。
貝七華對姊弟三人展顏一笑，和煦如春風，道：“走吧。”微揚嘴角，輕撚團扇，款動蓮足，一派悠然愜意，不著絲毫刻意，好似漫步於山花爛漫的盎然春意中。
姊弟三人和王興業隨後跟行，前者或出於禮數、或無意他顧，目不斜視徑向前行，後者眼珠亂轉、左顧右盼。
酆於距杜乾七尺處駐足，二人眼神如軍陣，短短數息的四目相對便是一場經曆了對峙、衝鋒、血拚的激烈戰鬥。
貝七華婉約一笑，斂衽作禮，道：“杜尊使好久不見，妾身這廂有禮了。”她的說話聲如收兵的鳴金聲，酆、杜二人雙雙收斂眼中鋒芒。
杜乾躬身抱拳道：“貝掌櫃客氣了。”轉而對酆於道：“龍華教杜乾。”
酆於還禮道：“幸會，在下酆於。”
杜乾直接忽略王興業，目光掃過聞人姊弟，在古今身上略作停留，抬手道：“請。”
“有勞了。”
惜字如金的杜乾再不多言，顧自在前領路。
王興業戰戰兢兢地跟行至正門階下，看著酆於和貝七華就像鄰裏竄門般輕鬆平常地跨過門檻。怔怔地仰望懸亙於頭頂的“東樓”巨匾，恐懼感急劇攀升，遲疑怯步，生出了掉頭逃跑的念頭，洗脫冤屈、討迴公道的勇氣統統化為泡影。昨天之前，東樓於他而言是咫尺天涯之地，不管是家境殷實的以前，還是蒙冤破落的現在，他與東樓裏的人都是兩個世界的人，相互間的差別不可以道裏計，完全不可能產生交集。當兩者間的差距大到一定程度後，上看下是看不到的，哪怕近在眼前、無遮無擋也是看不到的；下看上是沒感覺的，連羨慕、嫉妒都不會有。而此刻，他身處門匾之下、大門之前，隻消一抬腿，便能從自己的世界進到另一個咫尺天涯的世界，感覺是那麽的不真實，比夢境還要虛幻，越是這樣，越是心膽惶惶。
此時的馮新毅所忍受的煎熬較之王興業有過之而無不及，先是徒等一夜，再是幹等半日，眼看著就到午時了，還是杳無音信。期間，好不容易調整出的用來自我寬慰的僥幸心理已消磨殆盡；麵上又要假裝輕鬆以應付妻子；多次詢問仆人侍衛何時能受到嚴世蕃接見但無人搭理，以衙署公務為由想要離開卻多人阻攔。清幽的竹林，別致的小院，舒適的房間，在他看來無異於一座鐵柵欄圍成的囚籠；窒息的憋悶，喪膽的恐懼，揪心的糾結，他的身體裏囤積了太多無處宣泄的喪氣，他已經受夠了，隻希望快點結束這場磨人的噩夢，哪怕結局是糟糕的。因為他知道結局已定，等待的長短並不能改變最後的結果，這就好比大明刑法中同為死刑的“淩遲”與“斬首”，前者千刀萬剮，後者一刀了事。
門口忽然響起說話聲：“公子有請。”
夫妻二人一個入迷想事情，一個認真哄孩子，聽到聲音才注意到有來人了。
馮新毅猛地起身，他認得這人，正是昨日領路的那名勁裝男子，千言萬語到了嘴邊隻剩一句話：“勞煩兄台帶路。”
中年婦人想當然地抱著孩子跟上，卻被勁裝男子攔下，道：“公子找馮知縣有要是相商，請夫人暫留此處，稍後自會有人送夫人和小公子迴府。”從專人來接，到佳肴款待，再到過夜留宿，最後又專人送迴，中年婦人無法理解個中用意，以委婉的方式表達心中的不解：“承蒙嚴公子盛情款待，妾身感激不盡，可否容妾身一同麵見嚴公子，也好當麵向嚴公子聊表謝意？”勁裝男子道：“夫人想麵謝公子？”中年婦人正要點頭，馮新毅搶先一步說道：“麵謝嚴公子自有為夫，何時輪到你一婦道人家了？嚴公子處事自有他的道理，既是他的吩咐，你認真照做便是！”
酆於見王興業神色恐慌的止步階下，迴身問道：“王大哥怎麽不走了？”
王興業磕磕巴巴道：“酆、酆大俠，小、小人還是不、不進去了！”
“這是為何？”
“酆、酆大俠，小、小人不想討這個、這個公道了！”
“別怕，雖說這東樓不是尋常之地，但也沒你想得這麽可怕。”
王興業瑟瑟發抖，支支吾吾說不出話，不敢正視酆於，目光遊弋，徘徊於人門匾之間。他所懼怕的，除了當下，還有日後的報複。他很清楚酆於能護他一時，卻不能護他一世。能得一時之庇護他已感激不盡，不奢求更多，他不是一個得寸進尺的人。
聞人徽音道：“王大叔，您遭了這許多罪，吃了那麽多苦，眼看著就差最後一步了，可不能放棄啊！人生在世，清白一世，甚麽功名利祿、富貴安康，乃至性命，在清白麵前統統不過爾爾！”
聞人懷道：“姊姊所言甚是，正如於公忠肅詩雲：粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。好人就該坦坦蕩蕩、無所畏懼，惡人才該惶惶不可終日！”
感動、羞愧、血性等諸般情緒如梭般從王興業心頭劃過，最後還是敵不過害怕而氣餒，搖頭歎道：“諸位古道熱腸，與小人不過萍水相逢，尚能仗義相助，小人感激不盡、無以為報！但若是為了小人之事而牽累諸位，小人實在良心難安，所以、所以……還是、還是算了吧！”
貝七華道：“王大哥無需有此顧慮，你的事情牽累不到我們。就算真有禍事臨身，那也不是你的緣故。”
王興業一臉困惑。
貝七華接著說道：“王大哥日後若能做到安分守己、為善去惡，便沒人會來為難於你。”
王興業心思被識破，麵上又多了層尷尬。
酆於問道：“王大哥可信得過在下等人？”
王興業忙道：“小人自然相信酆大俠和諸位！”
“那便放下顧慮，大膽隨我們進去！”
“這……”王興業心亂如麻，怯怯對上酆於鄭重堅定的雙眸，心弦絲絲顫動，漸漸趨於規整，無盡的恐懼中終於重新煥發出了前進的勇氣。
杜乾負手背身一言不發地站在門檻內側，直到貝七華致歉道：“杜尊使久等了。”才輕輕點頭，繼續前行。