進入大明門前，為使巧合自然，為防消息走漏，郭房對受他指揮的軍隊沒有作出任何針對性的布置。待到進入承天門後事態變化遠超他的預想，僅一個照麵，就失去了對軍隊的掌控權。他既無運籌帷幄之才，也無隨機應變之能，隻能眼睜睜地看著亂局愈演愈烈。總覺得有什麽地方不對勁，可具體是哪裏出了問題又說不上來，帶著半空白半混亂的腦子，渾渾噩噩、忐忑不安地隨波逐流。
直到來到乾清宮外，腦中終有靈光閃現，可惜未及深思，脖頸忽地一涼，然後是天地旋轉、人群旋轉、殿宇旋轉、草木旋轉……所見一切都在旋轉。在他人生的最後一眼見到了兩個人，一個是沒了頭顱的自己，另一個是半身染紅的郭敬。
錦衣衛詔獄地下三層，閉目端坐的沈煉驀地睜眼起身，闊步飛奔。
丁字號牢房內傳出陣陣嘶吼聲，遠比之前狂暴亂神，配以急促尖銳的鐵鏈撞擊聲，刺人耳膜、揪人心尖。
“國公大人、國公大人！”沈煉隔門唿喊，不見迴應，發覺心率受擾，急忙運氣定神，稍作躊躇，決定開門一看。
鐵門剛啟，吼聲即停，伴隨著一連串劈啪聲，濃烈刺鼻的腥臭味撲麵而來。沈煉久居詔獄，早已習慣了其中異味，但這股腥臭味仍是讓他微感暈眩，幾欲作嘔。急忙屏氣，一手按著腰間佩刀，一手擎著火把，一步一停，緩緩入內。
火光映照下出現一人，正是郭勳，隻見他呈大字形仰躺在血泊中，雙目暴凸，闊口大張，七孔流血，渾身上下多處爆裂，身體殘破，內髒支離，腸道寸斷，黑中帶紅的血液兀自潺潺流淌。沈煉首見如此可怖的死狀，不禁汗毛倒豎、失聲怯步。
“我乃陳寅！速速罷鬥，違者格殺勿論！”
“我乃包鋒！快快住手，違者嚴懲不貸！”
高亢洪亮的唿喝聲中，陳寅擎舉著一丈二尺八的龍膽湛金槊、包鋒揮舞著一丈三尺三的單耳豹頭戟，恍若天神下凡，分別從東華門、西華門衝入宮城，所到之處刮腥風飄血雨，先亂後定，無人可攖其鋒芒，無人不聽命止鬥。
二人以殺止殺，如入無人之境，各自殺傷數百衛士後於乾清門前不期而遇，眼神交匯，心照不宣，並肩而入。
“陳大人、包大人！”郭敬手提一顆血淋淋的頭顱，跑到二人麵前，“陳大人、包大人，賊首已誅，首級在此！”
陳、包二人定睛一看，竟是郭房，相顧駭然。一時間難辨真假，陳寅當機立斷，道：“當務之急，平亂為重！”包鋒深以為然，一戟挑中郭房頭顱，高高舉起，揚聲高唿：“賊首已誅，首級為證！爾等速速棄械罷鬥！”氣自丹田而發，聲由闊口而出，遙相傳遞，尤勝洪鍾。
圍著乾清宮展開血鬥的數千衛士聞聲一凜一滯，交相環顧，一臉茫然。
叮當一聲脆響，嘩啦一片脆響，一人開頭千人響應，人人棄械。
先前的主敬殿高端大氣、金碧輝煌，如今則是一片狼藉、血跡斑斑。從桌椅到擺件，幾乎找不出一件是完好無損的，地板上橫七豎八地散布著數十具屍體。
先前的遮麵女官孤冷倨傲、拒人千裏，黃綰須發齊整、氣態溫和；如今的二人氣喘如牛、渾身浴血，血水和著汗水不住地滴落在地板上。縱然已是強弩之末，依然牢牢照護著懷中稚子。
鏖戰多時，距離成功僅有一步之遙，丁紹銘強抑激動，竭力保持鎮定，緊了緊手中鋼刀，深深吸了口氣，緩緩抬臂，心裏隻有一個念頭，那就是順利走完這最後一步。
咀呿、咀呿……奇異的哨聲響起，丁紹銘不由變色，狠狠瞪著遮麵女官和黃綰，自信再有片刻鍾就可成事，一番激烈掙紮後，極是不甘心地咬牙道：“撤！”
丁紹銘一夥人前腳剛走，另一夥人後腳就到。
黃錦使盡渾身解數，仍是無法擺脫風、水二人的阻截。此法行不通，那便換個法子，心中剛有了計較，風、水二人卻主動退走了。黃錦不喜反憂，對方意圖顯而易見，隻為拖延而來，現在主動退走，說明目的已經達到了。
一場發生在正陽門上的驚世大戰就這樣落下了帷幕，來得突兀，去得莫名。兵士們感覺自己好像做了一場夢，似幻似真，心緒久久難平，一邊遐想迴味，一邊整頓歸位。
“皇後娘娘駕到！”
“拜見皇後娘娘，千歲千歲千千歲！”
方皇後在張佐等人的護持下著急忙慌地趕到乾清宮，無視行禮眾人，直奔朱厚熜臥房。
朱福嬋見到來人，又是歡喜又是委屈，一頭紮進懷中，哭訴道：“皇伯母您可算是來啦！這群該死的賤婢狗膽包天，竟敢合謀加害皇伯父！”
方皇後嬌軀震動，花容失色，卻不見朱厚熜其人，慌忙問道：“皇上呢？”
“就在剛才突然出現一個白衣人，上來就把皇伯父劫走了！安旭想要阻攔，可是那個白衣人不知用了什麽妖法，手臂這麽隨便一揮，憑空刮起一陣大風，把安旭吹倒在地！安旭再想阻攔，那個白衣人已經馱著皇伯父衝出去了！”朱福嬋邊說邊比劃，歪著螓首想了想，補充道，“然後老虎炳趕到了，立馬追了上去，也不知道追沒追上！再然後皇伯母您就到了！”
眼裏有活的張佐無需方皇後下令，示意左右組織好手順著朱福嬋所指方向追趕而去，並把一十二名宮娥及蜷縮在床的曹端妃團團圍住。
不同的人在麵對危局時通常會有這樣幾種表現：一是陣腳大亂，當場崩潰，萬念俱灰，束手就擒；二是處變不驚，平心靜氣，冷靜思考，沉著應對；三是先慌神麻木，後適應定心，強烈的求生欲催生智慧，尋求生機，擺脫危機。
陳菊花屬於第三種，趁朱福嬋答話時，積極開動腦筋，暗忖道：“功高莫過救主，罪重莫過弑君。這弑君的罪名要是坐實了，不管是不是主謀，隻要是參與其中者都是必死無疑……那白衣人定是受命於寧嬪娘娘，皇上被他劫走多半性命難保……剛才的場麵那麽亂，安旭公主未必全都能看清。而且安旭公主性子急躁魯莽，出了名的粗心大意，這一點皇後娘娘應該比我更清楚。我若矢口否認，死不鬆口，興許還有轉機……”計較已定，接下來便是見證她表演功力的時刻，展臂伏拜，張嘴大哭，光有哭聲不見眼淚，叫屈道：“冤枉啊冤枉！皇後娘娘奴婢冤枉啊！縱使借奴婢十個膽子……不！一百個、一萬個膽子，奴婢也不敢加害皇上啊！”
本已認命的邢翠蓮和王槐香腦子轉得也不慢，隨即連連磕頭，咚咚作響，哭喊道：“是啊皇後娘娘，奴婢冤枉啊！奴婢就算吃了熊心豹子膽也不敢加害皇上啊！請皇後娘娘明鑒！”
“你這無恥可惡的賤婢，本公主親眼所見，你居然還敢抵賴喊冤！”朱福嬋頓時火冒三丈，抬腿就是一腳，狠狠踹在邢翠蓮肩頭。後者摔了個四仰八叉，嘴上仍是不住叫屈辯解：“奴婢冤枉！奴婢、奴婢沒有加害皇上！奴婢、奴婢、奴婢……”
陳菊花及時接話道：“奴婢們是在救皇上！”
“對對對！”邢翠蓮腦中斷路被疏通，順勢發揮，“奴婢們是在救皇上！興許、興許是方才場麵太過混亂，公主殿下看錯了，以至於誤會了奴婢！”
“放屁！你們這些個下作賤婢是把本公主當瞎子了還是當傻子了？看本公主……”
“安旭！”
朱福嬋素來隻擅耍橫打罵，動嘴皮子耍心眼非其所長，一言不合心意又欲踹人，被方皇後嗬止，脫口而出道：“這下賤胚子一看就是在睜眼說瞎話，皇伯母您怎麽……”埋怨間對上方皇後眼神，急忙止住話勢，撅著小嘴輕聲嘀咕，一臉不忿。
方皇後以國母之威儀逐個凝視一十二名宮娥，陳菊花、王槐香、邢翠蓮慌忙禁聲，心虛埋首，大氣不敢出。
“安旭，把你看到的一切，詳細地說與本宮聽！”此言一出，有人歡喜有人憂。
陳菊花等人心頭一涼，暗暗叫苦不迭；朱福嬋心頭一喜，憤懣一掃而空，抖擻精神，興奮應聲，如實詳述所見所遇。
陳菊花三人沒料到向來粗心的朱福嬋，這一次竟這般細心，看得是清清楚楚、說得是明明白白，不帶一個字的杜撰，幾次想要插話辯駁，但在方皇後的威壓之下又生生咽迴。
敘述完畢，三人仍舊心存僥幸、不肯認罪，高聲叫屈：“奴婢冤枉！皇後娘娘明鑒！”實在想不出別的說詞，翻來覆去兩句話。還不時偷偷向楊金英、姚淑翠等人使眼色，示意她們也加入到叫屈的隊伍中來。
朱福嬋咬牙切齒地看著陳菊花三人的嘴臉，氣得渾身發抖，打骨子裏生出的厭惡感擴散到每一根毛發，若非礙於方皇後在場，老早暴走了。
一直靜靜聆聽、默默觀察、暗暗思索的張佐走到方皇後近前，低聲說道：“娘娘，奴才以為皇上在短時間內不會有性命之憂。”
方皇後道：“何以見得？”
直到來到乾清宮外，腦中終有靈光閃現，可惜未及深思，脖頸忽地一涼，然後是天地旋轉、人群旋轉、殿宇旋轉、草木旋轉……所見一切都在旋轉。在他人生的最後一眼見到了兩個人，一個是沒了頭顱的自己，另一個是半身染紅的郭敬。
錦衣衛詔獄地下三層，閉目端坐的沈煉驀地睜眼起身，闊步飛奔。
丁字號牢房內傳出陣陣嘶吼聲，遠比之前狂暴亂神，配以急促尖銳的鐵鏈撞擊聲，刺人耳膜、揪人心尖。
“國公大人、國公大人！”沈煉隔門唿喊，不見迴應，發覺心率受擾，急忙運氣定神，稍作躊躇，決定開門一看。
鐵門剛啟，吼聲即停，伴隨著一連串劈啪聲，濃烈刺鼻的腥臭味撲麵而來。沈煉久居詔獄，早已習慣了其中異味，但這股腥臭味仍是讓他微感暈眩，幾欲作嘔。急忙屏氣，一手按著腰間佩刀，一手擎著火把，一步一停，緩緩入內。
火光映照下出現一人，正是郭勳，隻見他呈大字形仰躺在血泊中，雙目暴凸，闊口大張，七孔流血，渾身上下多處爆裂，身體殘破，內髒支離，腸道寸斷，黑中帶紅的血液兀自潺潺流淌。沈煉首見如此可怖的死狀，不禁汗毛倒豎、失聲怯步。
“我乃陳寅！速速罷鬥，違者格殺勿論！”
“我乃包鋒！快快住手，違者嚴懲不貸！”
高亢洪亮的唿喝聲中，陳寅擎舉著一丈二尺八的龍膽湛金槊、包鋒揮舞著一丈三尺三的單耳豹頭戟，恍若天神下凡，分別從東華門、西華門衝入宮城，所到之處刮腥風飄血雨，先亂後定，無人可攖其鋒芒，無人不聽命止鬥。
二人以殺止殺，如入無人之境，各自殺傷數百衛士後於乾清門前不期而遇，眼神交匯，心照不宣，並肩而入。
“陳大人、包大人！”郭敬手提一顆血淋淋的頭顱，跑到二人麵前，“陳大人、包大人，賊首已誅，首級在此！”
陳、包二人定睛一看，竟是郭房，相顧駭然。一時間難辨真假，陳寅當機立斷，道：“當務之急，平亂為重！”包鋒深以為然，一戟挑中郭房頭顱，高高舉起，揚聲高唿：“賊首已誅，首級為證！爾等速速棄械罷鬥！”氣自丹田而發，聲由闊口而出，遙相傳遞，尤勝洪鍾。
圍著乾清宮展開血鬥的數千衛士聞聲一凜一滯，交相環顧，一臉茫然。
叮當一聲脆響，嘩啦一片脆響，一人開頭千人響應，人人棄械。
先前的主敬殿高端大氣、金碧輝煌，如今則是一片狼藉、血跡斑斑。從桌椅到擺件，幾乎找不出一件是完好無損的，地板上橫七豎八地散布著數十具屍體。
先前的遮麵女官孤冷倨傲、拒人千裏，黃綰須發齊整、氣態溫和；如今的二人氣喘如牛、渾身浴血，血水和著汗水不住地滴落在地板上。縱然已是強弩之末，依然牢牢照護著懷中稚子。
鏖戰多時，距離成功僅有一步之遙，丁紹銘強抑激動，竭力保持鎮定，緊了緊手中鋼刀，深深吸了口氣，緩緩抬臂，心裏隻有一個念頭，那就是順利走完這最後一步。
咀呿、咀呿……奇異的哨聲響起，丁紹銘不由變色，狠狠瞪著遮麵女官和黃綰，自信再有片刻鍾就可成事，一番激烈掙紮後，極是不甘心地咬牙道：“撤！”
丁紹銘一夥人前腳剛走，另一夥人後腳就到。
黃錦使盡渾身解數，仍是無法擺脫風、水二人的阻截。此法行不通，那便換個法子，心中剛有了計較，風、水二人卻主動退走了。黃錦不喜反憂，對方意圖顯而易見，隻為拖延而來，現在主動退走，說明目的已經達到了。
一場發生在正陽門上的驚世大戰就這樣落下了帷幕，來得突兀，去得莫名。兵士們感覺自己好像做了一場夢，似幻似真，心緒久久難平，一邊遐想迴味，一邊整頓歸位。
“皇後娘娘駕到！”
“拜見皇後娘娘，千歲千歲千千歲！”
方皇後在張佐等人的護持下著急忙慌地趕到乾清宮，無視行禮眾人，直奔朱厚熜臥房。
朱福嬋見到來人，又是歡喜又是委屈，一頭紮進懷中，哭訴道：“皇伯母您可算是來啦！這群該死的賤婢狗膽包天，竟敢合謀加害皇伯父！”
方皇後嬌軀震動，花容失色，卻不見朱厚熜其人，慌忙問道：“皇上呢？”
“就在剛才突然出現一個白衣人，上來就把皇伯父劫走了！安旭想要阻攔，可是那個白衣人不知用了什麽妖法，手臂這麽隨便一揮，憑空刮起一陣大風，把安旭吹倒在地！安旭再想阻攔，那個白衣人已經馱著皇伯父衝出去了！”朱福嬋邊說邊比劃，歪著螓首想了想，補充道，“然後老虎炳趕到了，立馬追了上去，也不知道追沒追上！再然後皇伯母您就到了！”
眼裏有活的張佐無需方皇後下令，示意左右組織好手順著朱福嬋所指方向追趕而去，並把一十二名宮娥及蜷縮在床的曹端妃團團圍住。
不同的人在麵對危局時通常會有這樣幾種表現：一是陣腳大亂，當場崩潰，萬念俱灰，束手就擒；二是處變不驚，平心靜氣，冷靜思考，沉著應對；三是先慌神麻木，後適應定心，強烈的求生欲催生智慧，尋求生機，擺脫危機。
陳菊花屬於第三種，趁朱福嬋答話時，積極開動腦筋，暗忖道：“功高莫過救主，罪重莫過弑君。這弑君的罪名要是坐實了，不管是不是主謀，隻要是參與其中者都是必死無疑……那白衣人定是受命於寧嬪娘娘，皇上被他劫走多半性命難保……剛才的場麵那麽亂，安旭公主未必全都能看清。而且安旭公主性子急躁魯莽，出了名的粗心大意，這一點皇後娘娘應該比我更清楚。我若矢口否認，死不鬆口，興許還有轉機……”計較已定，接下來便是見證她表演功力的時刻，展臂伏拜，張嘴大哭，光有哭聲不見眼淚，叫屈道：“冤枉啊冤枉！皇後娘娘奴婢冤枉啊！縱使借奴婢十個膽子……不！一百個、一萬個膽子，奴婢也不敢加害皇上啊！”
本已認命的邢翠蓮和王槐香腦子轉得也不慢，隨即連連磕頭，咚咚作響，哭喊道：“是啊皇後娘娘，奴婢冤枉啊！奴婢就算吃了熊心豹子膽也不敢加害皇上啊！請皇後娘娘明鑒！”
“你這無恥可惡的賤婢，本公主親眼所見，你居然還敢抵賴喊冤！”朱福嬋頓時火冒三丈，抬腿就是一腳，狠狠踹在邢翠蓮肩頭。後者摔了個四仰八叉，嘴上仍是不住叫屈辯解：“奴婢冤枉！奴婢、奴婢沒有加害皇上！奴婢、奴婢、奴婢……”
陳菊花及時接話道：“奴婢們是在救皇上！”
“對對對！”邢翠蓮腦中斷路被疏通，順勢發揮，“奴婢們是在救皇上！興許、興許是方才場麵太過混亂，公主殿下看錯了，以至於誤會了奴婢！”
“放屁！你們這些個下作賤婢是把本公主當瞎子了還是當傻子了？看本公主……”
“安旭！”
朱福嬋素來隻擅耍橫打罵，動嘴皮子耍心眼非其所長，一言不合心意又欲踹人，被方皇後嗬止，脫口而出道：“這下賤胚子一看就是在睜眼說瞎話，皇伯母您怎麽……”埋怨間對上方皇後眼神，急忙止住話勢，撅著小嘴輕聲嘀咕，一臉不忿。
方皇後以國母之威儀逐個凝視一十二名宮娥，陳菊花、王槐香、邢翠蓮慌忙禁聲，心虛埋首，大氣不敢出。
“安旭，把你看到的一切，詳細地說與本宮聽！”此言一出，有人歡喜有人憂。
陳菊花等人心頭一涼，暗暗叫苦不迭；朱福嬋心頭一喜，憤懣一掃而空，抖擻精神，興奮應聲，如實詳述所見所遇。
陳菊花三人沒料到向來粗心的朱福嬋，這一次竟這般細心，看得是清清楚楚、說得是明明白白，不帶一個字的杜撰，幾次想要插話辯駁，但在方皇後的威壓之下又生生咽迴。
敘述完畢，三人仍舊心存僥幸、不肯認罪，高聲叫屈：“奴婢冤枉！皇後娘娘明鑒！”實在想不出別的說詞，翻來覆去兩句話。還不時偷偷向楊金英、姚淑翠等人使眼色，示意她們也加入到叫屈的隊伍中來。
朱福嬋咬牙切齒地看著陳菊花三人的嘴臉，氣得渾身發抖，打骨子裏生出的厭惡感擴散到每一根毛發，若非礙於方皇後在場，老早暴走了。
一直靜靜聆聽、默默觀察、暗暗思索的張佐走到方皇後近前，低聲說道：“娘娘，奴才以為皇上在短時間內不會有性命之憂。”
方皇後道：“何以見得？”