趙秀梅，年方二八，清秀內向，五日前因疲累而出紕漏，受杖責二十，至今未愈。法事所需人員眾多，無奈帶傷隨侍，又恰逢月事來臨，根本無力久站，於是就發生了這樣驚心動魄的一幕。
朱厚熜、陶仲文等人聞如未聞，麵不改色，有條不紊，自行其事。
紅日東升，陶仲文對日焚符，化於露水。朱厚熜取出還丹，就著符水敬服入腹。
法事完畢，天光大亮。眾人紛紛散去，趙秀梅兀自昏睡在地，不省人事。
黃錦小心開口道：“皇上……”
“杖斃。”朱厚熜麵淡如水，淡然打斷。
黃錦本欲建言其它責罰，以保其命，然皇令已下，躬身應道：“遵旨。”
啪啪聲聲，兩根廷杖交相起落，趙秀梅在陣陣劇痛中醒來，無力發聲慘叫又昏死過去，跟著就咽氣了，如一灘爛泥般被人拖走。
不遠處的角落中藏著三名宮娥，親眼目睹了這一切，既悲且駭。處於深宮，身如浮萍，命如草芥，生出物傷其類之慨，潸然淚下，又不敢哭出聲，相擁低哭。
三人中年紀稍長約莫二十出頭的叫楊金英，另兩名都是十七八歲的少女，圓臉的叫蘇川藥，尖臉的是楊玉香。三人與趙秀梅同居一室，朝夕相處，同吃同睡同當差，日積月累，相互間結下了非同一般的情誼。
慟哭過後，三人悄悄找到黃錦，未言先跪，淚眼婆娑，磕頭如搗蒜。
黃錦，朱厚熜最信任的三人之一。
他少年遭難，受恩朱佑杬，入興獻王府，忠心本分穩重，還能識文斷字，很快就得到了賞識和信任。朱厚熜出世後，就讓他做了近侍伴讀，時光荏苒，至今已足足三十五個春秋。朱厚熜打小便稱唿他為“黃伴”，一直未曾改口。如今他一人獨掌司禮監和禦用監，可見朱厚熜對他的寵信之盛，但他依舊忠心本分穩重，寬厚待人，從不肆意運用手中權力和朱厚熜對他的信任做他不該做的事，這是非常難能可貴的。
犯事處死的宮人，生時低賤，受人奴役驅使，死後曝屍荒野，能腐爛成一堆白骨那都是運氣好的，更多的則成了野獸的盤中餐口中食，穿腸過腹，最終屍骨無存。
黃錦很清楚楊金英三人的來意，擺了擺拂塵，道：“起來吧。”
“多謝公公！”三人停止了磕頭，仍跪地不起，含淚相顧。楊金英從懷中取出一隻小布包，內有若幹碎銀和粗製飾品，攏共值得上幾十兩銀子，但卻是她們的全部家當，戰戰兢兢地捧到黃錦麵前，垂首說道：“奴婢三人身份卑賤，拚拚湊湊才勉強拿出了這些粗鄙之物，特來孝敬公公，還望公公莫要嫌棄！”言訖許久，不聞言說，不見接物，楊金英想抬頭又不敢抬頭，手腳冰涼，冷汗涔涔，心跳如擊鼓，自知此舉有違宮規，稍有不慎，就將步上趙秀梅的後塵，壯著膽子再道：“罪奴趙秀梅犯錯，理當受罰，奴婢三人絕不敢有半句怨言。但好歹秀梅與奴婢三人共事一場，而今受罰喪命，奴婢三人不願見她到死還要曝屍荒野。懇請公公大發慈悲，為秀梅添置一口薄棺，入土為安！”仍無任何迴應，但話已出口，再無退路，索性把心一橫，正欲抬頭，卻聽黃錦道：“進來吧。”三人大惑不解，相顧茫然。
吱呀一聲，木門開啟，解答了三人困惑。進來一名年輕內官，氣態溫和，還有幾分俊朗，恭恭敬敬地向黃錦跪拜叩頭，道：“兒子拜見幹爹！”
黃錦道：“都聽到了？”
“兒子莽撞，請幹爹責罰！”
“這事就交給你去辦吧。”
“兒子領命。”
“去吧。”
“兒子告退。”年輕內官起身不失恭敬，轉而對楊金英三人道：“三位姑娘，請迴吧。”
三人一陣莫名，見黃錦已起身迴內室，年輕內官麵帶和煦笑意，抬手作請，很是客氣有禮。楊金英握著手中小布包，不知該送還是該收。
年輕內官重複道：“三位姑娘，請迴吧。”
“奴婢告退！”三人小心起身，恭敬行禮，互相攙扶著匆匆離去，快步穿梭於連綿迴廊間，一連拐了多個彎，才敢迴頭，不見有人，長長鬆了口氣。
“嚇死我了、嚇死我了！”蘇川藥急急跺腳，大口喘氣，一手連拍胸口，一手擦拭額頭冷汗，“金英姊姊，黃公公這算是答應了還是沒答應啊？”
楊玉香與蘇川藥一般情狀，附和道：“是啊，這算答應了還是沒答應啊？”
楊金英驚魂甫定，模棱兩可道：“我也不是很確定，興許是答應了吧！”話音未落，腳步聲響起，三人心虛，如驚弓之鳥般不由一凜，見迎麵走來四名相識宮娥，暗暗鬆氣，強作鎮定，微笑示意。
翌日清晨，楊金英三人同一眾宮娥照例采集完露水，正要列隊迴去，一名內官急步而來，同管事宮娥說了幾句後，便指著她們三人道：“萬歲爺今日比平時早起了一刻鍾，現在就要飲用新鮮甘露，你們三個快些給萬歲爺送去！”
“奴婢遵命，奴婢這就將甘露給萬歲爺送去！”
“麻利些、機靈點！”
“是，公公！”
三人前後列隊，亦步亦趨出了禦花園，拐過兩道彎，走在最後的蘇川藥見左右無人，低聲說道：“也不知道秀梅現在怎麽樣了？”楊玉香接話道：“是啊，但願黃公公大發慈悲，能讓秀梅順利的入土為安！”楊金英走在最前，想寬慰兩個小姐妹，又不知該如何開口。
蘇川藥又道：“我原本以為這進宮當了宮女，雖然也是受人使喚、看人臉色的奴才，但最起碼咱們伺候的是皇上和娘娘，怎麽著也比尋常人家的婢女高級吧。本以為隻要咱們恪守本分，小心行事，一絲不苟的完成主子們交代的事情，不敢說什麽大富大貴，衣食無憂總不是問題吧。誰曾想到這做宮女不光遠比尋常人家的婢女吃苦受累，竟還要把腦袋別在褲腰帶上過日子！”
楊玉香深以為然，道：“誰說不是啊，以前我隻聽說把腦袋別在褲腰帶上過日子的都是些上陣打仗的兵將和混跡江湖草莽，這些人成天過著刀頭舔血的日子，風裏來雨裏去，朝不保夕！沒想到咱們當宮女的過得竟也是這種日子，早知道是這樣，我就算凍死、餓死、累死也不進這宮了！”
蘇川藥道：“以前常聽人說什麽伴君如伴虎，那時候不明白，現在總算……”
“噓——！”楊金英打斷道：“你們兩個小妮子真是越說越離譜了，什麽話都敢說，不要命了嗎？”
二人俏皮地吐了吐舌頭，沒走幾步，蘇川藥又問道：“金英姊姊，你有想過離開這可怕的皇宮嗎？”沒聽到答話，隻聽到了一聲歎息，接著道：“金英姊姊，有什麽法子能讓咱們光明正大的離開皇宮啊？”話音未落，直接撞上了楊玉香的背脊，急忙護住手中器皿，但仍有一小半露水灑在了地上。來不及尖叫，一雙靴子和衣袍下擺進入到眼簾，正是宮中內官們的日常服飾。嚇得直接跪地，麵無血色，瑟瑟發抖，腦中一片空白，連認錯討饒都忘了。
朱厚熜、陶仲文等人聞如未聞，麵不改色，有條不紊，自行其事。
紅日東升，陶仲文對日焚符，化於露水。朱厚熜取出還丹，就著符水敬服入腹。
法事完畢，天光大亮。眾人紛紛散去，趙秀梅兀自昏睡在地，不省人事。
黃錦小心開口道：“皇上……”
“杖斃。”朱厚熜麵淡如水，淡然打斷。
黃錦本欲建言其它責罰，以保其命，然皇令已下，躬身應道：“遵旨。”
啪啪聲聲，兩根廷杖交相起落，趙秀梅在陣陣劇痛中醒來，無力發聲慘叫又昏死過去，跟著就咽氣了，如一灘爛泥般被人拖走。
不遠處的角落中藏著三名宮娥，親眼目睹了這一切，既悲且駭。處於深宮，身如浮萍，命如草芥，生出物傷其類之慨，潸然淚下，又不敢哭出聲，相擁低哭。
三人中年紀稍長約莫二十出頭的叫楊金英，另兩名都是十七八歲的少女，圓臉的叫蘇川藥，尖臉的是楊玉香。三人與趙秀梅同居一室，朝夕相處，同吃同睡同當差，日積月累，相互間結下了非同一般的情誼。
慟哭過後，三人悄悄找到黃錦，未言先跪，淚眼婆娑，磕頭如搗蒜。
黃錦，朱厚熜最信任的三人之一。
他少年遭難，受恩朱佑杬，入興獻王府，忠心本分穩重，還能識文斷字，很快就得到了賞識和信任。朱厚熜出世後，就讓他做了近侍伴讀，時光荏苒，至今已足足三十五個春秋。朱厚熜打小便稱唿他為“黃伴”，一直未曾改口。如今他一人獨掌司禮監和禦用監，可見朱厚熜對他的寵信之盛，但他依舊忠心本分穩重，寬厚待人，從不肆意運用手中權力和朱厚熜對他的信任做他不該做的事，這是非常難能可貴的。
犯事處死的宮人，生時低賤，受人奴役驅使，死後曝屍荒野，能腐爛成一堆白骨那都是運氣好的，更多的則成了野獸的盤中餐口中食，穿腸過腹，最終屍骨無存。
黃錦很清楚楊金英三人的來意，擺了擺拂塵，道：“起來吧。”
“多謝公公！”三人停止了磕頭，仍跪地不起，含淚相顧。楊金英從懷中取出一隻小布包，內有若幹碎銀和粗製飾品，攏共值得上幾十兩銀子，但卻是她們的全部家當，戰戰兢兢地捧到黃錦麵前，垂首說道：“奴婢三人身份卑賤，拚拚湊湊才勉強拿出了這些粗鄙之物，特來孝敬公公，還望公公莫要嫌棄！”言訖許久，不聞言說，不見接物，楊金英想抬頭又不敢抬頭，手腳冰涼，冷汗涔涔，心跳如擊鼓，自知此舉有違宮規，稍有不慎，就將步上趙秀梅的後塵，壯著膽子再道：“罪奴趙秀梅犯錯，理當受罰，奴婢三人絕不敢有半句怨言。但好歹秀梅與奴婢三人共事一場，而今受罰喪命，奴婢三人不願見她到死還要曝屍荒野。懇請公公大發慈悲，為秀梅添置一口薄棺，入土為安！”仍無任何迴應，但話已出口，再無退路，索性把心一橫，正欲抬頭，卻聽黃錦道：“進來吧。”三人大惑不解，相顧茫然。
吱呀一聲，木門開啟，解答了三人困惑。進來一名年輕內官，氣態溫和，還有幾分俊朗，恭恭敬敬地向黃錦跪拜叩頭，道：“兒子拜見幹爹！”
黃錦道：“都聽到了？”
“兒子莽撞，請幹爹責罰！”
“這事就交給你去辦吧。”
“兒子領命。”
“去吧。”
“兒子告退。”年輕內官起身不失恭敬，轉而對楊金英三人道：“三位姑娘，請迴吧。”
三人一陣莫名，見黃錦已起身迴內室，年輕內官麵帶和煦笑意，抬手作請，很是客氣有禮。楊金英握著手中小布包，不知該送還是該收。
年輕內官重複道：“三位姑娘，請迴吧。”
“奴婢告退！”三人小心起身，恭敬行禮，互相攙扶著匆匆離去，快步穿梭於連綿迴廊間，一連拐了多個彎，才敢迴頭，不見有人，長長鬆了口氣。
“嚇死我了、嚇死我了！”蘇川藥急急跺腳，大口喘氣，一手連拍胸口，一手擦拭額頭冷汗，“金英姊姊，黃公公這算是答應了還是沒答應啊？”
楊玉香與蘇川藥一般情狀，附和道：“是啊，這算答應了還是沒答應啊？”
楊金英驚魂甫定，模棱兩可道：“我也不是很確定，興許是答應了吧！”話音未落，腳步聲響起，三人心虛，如驚弓之鳥般不由一凜，見迎麵走來四名相識宮娥，暗暗鬆氣，強作鎮定，微笑示意。
翌日清晨，楊金英三人同一眾宮娥照例采集完露水，正要列隊迴去，一名內官急步而來，同管事宮娥說了幾句後，便指著她們三人道：“萬歲爺今日比平時早起了一刻鍾，現在就要飲用新鮮甘露，你們三個快些給萬歲爺送去！”
“奴婢遵命，奴婢這就將甘露給萬歲爺送去！”
“麻利些、機靈點！”
“是，公公！”
三人前後列隊，亦步亦趨出了禦花園，拐過兩道彎，走在最後的蘇川藥見左右無人，低聲說道：“也不知道秀梅現在怎麽樣了？”楊玉香接話道：“是啊，但願黃公公大發慈悲，能讓秀梅順利的入土為安！”楊金英走在最前，想寬慰兩個小姐妹，又不知該如何開口。
蘇川藥又道：“我原本以為這進宮當了宮女，雖然也是受人使喚、看人臉色的奴才，但最起碼咱們伺候的是皇上和娘娘，怎麽著也比尋常人家的婢女高級吧。本以為隻要咱們恪守本分，小心行事，一絲不苟的完成主子們交代的事情，不敢說什麽大富大貴，衣食無憂總不是問題吧。誰曾想到這做宮女不光遠比尋常人家的婢女吃苦受累，竟還要把腦袋別在褲腰帶上過日子！”
楊玉香深以為然，道：“誰說不是啊，以前我隻聽說把腦袋別在褲腰帶上過日子的都是些上陣打仗的兵將和混跡江湖草莽，這些人成天過著刀頭舔血的日子，風裏來雨裏去，朝不保夕！沒想到咱們當宮女的過得竟也是這種日子，早知道是這樣，我就算凍死、餓死、累死也不進這宮了！”
蘇川藥道：“以前常聽人說什麽伴君如伴虎，那時候不明白，現在總算……”
“噓——！”楊金英打斷道：“你們兩個小妮子真是越說越離譜了，什麽話都敢說，不要命了嗎？”
二人俏皮地吐了吐舌頭，沒走幾步，蘇川藥又問道：“金英姊姊，你有想過離開這可怕的皇宮嗎？”沒聽到答話，隻聽到了一聲歎息，接著道：“金英姊姊，有什麽法子能讓咱們光明正大的離開皇宮啊？”話音未落，直接撞上了楊玉香的背脊，急忙護住手中器皿，但仍有一小半露水灑在了地上。來不及尖叫，一雙靴子和衣袍下擺進入到眼簾，正是宮中內官們的日常服飾。嚇得直接跪地，麵無血色，瑟瑟發抖，腦中一片空白，連認錯討饒都忘了。