宋煜民深怕己身再有不測,幾同於臨終遺言。林複明白他心中所憂,鄭重點頭道:“宋三哥請講,在下定不負所托!”


    宋煜民吃力點頭,道:“林兄弟就跟我五弟說:切莫再隻身行事,務必保護好那件東西!”


    林複不明所以,想來隻有他們兄弟幾人才能明白其中意思,也不多問,點頭應允。


    “多謝!”宋煜民擠出一絲欣慰的笑意,林複勸他少言歇息,他兀自斷斷續續地講述近來遭遇,林複就此了解了其中詳情。


    去年冬,宋氏兄弟帶著四十二位江湖豪傑由天元城出發,接應東方明日等人。臨出發前,他們同令狐同源約定聯絡之法,主要由鄭和良、張耀光二人從中傳達消息。異族之地,部落林立,險象環生,又有無為教盤踞作惡。為免人多太過顯眼,出城前兄弟二人便商定,喬裝成尋常商旅,再分作兩隊,既能掩人耳目,又能相互照應。


    剛到燈籠河草原時,便收到了東方明日一行人已入到巴丹吉林沙漠的消息。兄弟二人一合計,認為橫穿蒙地,太過兇險,不如改道朱明疆域,經山西、陝西、河套,再入沙漠。路途雖遠了些,但更為安全順暢,反而能早些時日到達。


    不曾想,未及落實,便遭遇了數百韃靼鐵騎,不願硬拚,且戰且退,又被無為教斷了後路,無奈之下逃至遼東。雖擺脫了韃靼鐵騎和無為教,卻遭遇了另一批來路神秘、武功高強、人數眾多的殺手。盡皆功法怪異,能隱遁水土、唿風吐火、吞金化鐵……兵刃奇特,有巨型剪刀、奇形鋼鋸、倒鉤鋼鑽……雙方於遼東大地上周旋數月,宋氏兄弟一方死傷慘重,竟連對方來路也沒摸清。


    宋氏兄弟並不知道令狐同源得到假消息的事情,身處險境,既盼著他能帶人支援,又不希望他來,卷入兇險之中。抱著這種矛盾心理,終於退到了灤河畔的密林中。眼見脫困在望,對方再出奇招,於伸手不見五指的密林中投擲特製熒光粉,一旦沾染,極難拍落,一明一暗,優劣高下進一步拉開,一時慘叫四起、慘不忍睹。


    宋煜民左臂齊肩斬落,宋煜國舍身救弟,雙足盡斷。斷腿殘臂被對方撿去,恍然大悟,終明對方意圖,可惜為時已晚。正當絕望之際,一位武功極高的神秘人現身相助,擋下強敵,喝令逃離。


    兄弟二人也非貪生怕死之輩,不願素不相識的旁人為己遇險喪命。親見來人之能後,驚駭敬佩,之後便遇上了令狐同源。


    林複一直耐心端坐床前,任其敘述,不動聲色,默默聆聽。


    望著散發淡淡冷光的熒光粉,令狐同源不得其要,隨口嘀咕道:“這東西有毒嗎……二哥、三哥和眾位遇難兄弟都沒有中毒症狀,應該是沒毒的。”


    古長青手中折扇一合,道:“那場血戰應該是發生在與你相遇前的那個晚上。”


    “哦,這話怎麽說?”


    “雨天前夜,月黑風高,又是層層密林,必是不可視物。我來還原一下當時情形……”說著,古長青走到一片較為空曠的地帶,用手中火把照著腳下泥地,“令狐兄且看這裏,較之它處這裏的泥土尤為黑些,當時應該是有堆篝火在此燃燒,一場暴雨衝走了黑灰,但仍有少許融入了泥土中,這些嵌入泥土中的碳渣便是最好的證明。還有這個不甚清晰的小坑,應是被類似於圓球形的兵器砸出來的。再看周邊這些雜草,依然還有燒過的痕跡……”


    “我明白了!”通過古長青結合實地地推測描述,令狐同源展開聯想,“當時二哥、三哥他們圍坐著篝火修整,突然一個類似於鐵球的東西砸到了火堆,碳火炸裂了開來,有些濺到了雜草上,有些蹦到了人身上,難怪二哥、三哥他們的衣服有被灼燒過的痕跡!”


    “此法可謂一舉兩得:其一、消滅光源,為後麵的熒光粉做鋪墊;其二、製造混亂,場麵一亂,就能方便將熒光粉撒到宋二哥他們身上。”


    “原來如此,沒了火堆,就什麽也看不見了,這時身上沾了熒光粉,幾乎成了任人宰割的活靶子了!他娘的!實在是太惡毒了!我都不敢想象二哥、三哥他們是怎麽從這幫魔鬼手中脫身的!”令狐同源顧自感歎一番,接著讚道,“好你個古白衣,‘白衣勝雪’之名果非浪得虛名,居然能從這些淩亂瑣碎的線索中還原當時場景,佩服佩服!你再說說看,還有其它什麽推論?”見古長青搖頭不語,失望但也不灰心,想著有這麽個才智超群之人相助,何愁找不出真兇。喜意未消,愁上心頭,宋氏兄弟手足被斬,別人不明,他卻清楚。建議再四處查查,希望還能找到有用的線索。


    一道遠近難辨、虛實不明的說話聲竄入古長青的耳中:“跟我來。”說話之人用了極高妙的隔空傳音之法,令狐同源察覺不到分毫,顧自埋頭細查。古長青不動聲色,有意無意地拉開了相互間的距離,直到幾不能見對方火光,扇子翻轉,熄滅手中火把,悄無聲息地展動身形,沒入了另一側的黑暗中。


    “長青拜見義父。”古長青恭敬行禮。


    “猜到了什麽,想問什麽,就一並說出來吧。”來人體形頎長,背身負手。


    古長青自聽到隔空傳音,想通心中諸多疑問的同時又多出了新的困惑,問道:“切斷消息的可是您?那為何還要救助宋家兄弟?那幫是什麽人?其目的可是為了那件東西?”


    “計歲歲。”寥寥三字,足以震撼。


    古長青涵養再好,亦不禁麵色微變,心念急轉,道:“那接下來長青該如何行事,還請義父示下。”


    來人轉身,風采絕倫,不是古成空又是誰,淡淡說道:“令狐同源糊塗,吳謙和奉孝廉可不糊塗!”


    “長青明白了,置身事外,靜觀其變。”古長青稍作猶豫,問道,“看義父氣色不佳,可是痼疾又發作了?”古成空隻輕輕點了點頭,便無聲無息地消失在了原地。


    “古兄、古兄……”令狐同源的唿喚聲響徹林間,迴音陣陣。


    古長青平複心緒,用火折子重新點燃火把,應聲道:“我在這裏!”不消多時,腳步聲抵近,“一轉身就不見古兄了,原來到了這裏,可有什麽發現?”


    “沒有。”古長青搖頭問道,“令狐兄可有什麽發現?”


    “唉——別提了,除了又找到了一撮熒光粉,別的什麽也沒找到!接下來我們該怎麽做?”令狐同源是個自來熟的性子,平日裏言行隨意不羈,通過林複結識了古長青,實則二人並不交心。這次事情的接觸,不管古長青是否是出於林複的情麵,上心盡力終歸是不爭的事實,令狐同源好感大增,對其卓絕才智更是敬佩不已。


    “再逗留此地不過枉費精力,不如直接去下個地方。”


    “都忙了一天一夜了,要不稍作休息,等天亮後再出發?”


    古長青調侃道:“令狐兄累了?”


    令狐同源脖子一梗,拍著胸脯,朗聲道:“我怎麽會累?就算不眠不休忙他個七天七夜,我令狐同源也絕不喊一聲累!”


    “既然如此,事不宜遲,我們連夜上路!天亮前能趕到麽?”


    “哪用得著天亮?憑我們二人的腳程,又有駿馬相助,到了那邊還能睡個迴籠覺呢!”說著,令狐同源打了個長長的哈欠,眼淚都擠出來了。古長青哈哈大笑,他也跟著自嘲大笑。

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