“是青城派掌門陳城丈！”
“咦！青城山遠在四川，按理來說最快也該五六日後才能到，陳城丈怎麽到得這麽快？”有人認出所來之人，猜測議論，引發一陣小小的騷亂。
事發之時，陳城丈正在京城，故而較之四川更近些的名門大派還未來，他便先到了。其人早在廳外，先前眾人言論皆入其耳，自信滿滿地朝眾人抱拳，直截了當道：“陳某以為，當務之急有兩件事情：一、追殺江湖敗類薛恆，為兩位盟主報仇雪恨；二、及時推選新的武林盟主，正所謂群龍不可無首，盟主之位空缺日久，必生無謂是非，為求江湖穩定大計，推選新任盟主一事刻不容緩！”語出驚人，三言兩語間便將場麵推向了一個高潮，各種議論聲紛紛響起。
自吳天元任初代盟主起，曆代武林盟主皆是由上代盟主定下人選，再由九大派掌門表決，當後者讚成數多於反對數，繼任之人便算確定，反之上代盟主便要另擇人選。而上報朝廷，不過是走個過場。蕭棟傑和公冶忠義正值壯年，驟然亡故，出人意料，並未定下後繼人選。
薛恆弑兄真假與否，很多人並不關心，他們真正在乎的正是這後任盟主人選。陳城丈的直言不諱，道出了這些人的心聲，正中下懷，求之不得，借題發揮。
“陳掌門所言在下不敢苟同！”梁靖罕見的麵露憤懣，厲聲反對道，“兩位盟主離奇慘死，其中尚存諸多疑點，我等應同心協力，查明真相，豈可草率斷言是薛恆所為？再者，兩位盟主屍骨未寒，閣下便急著推選新盟主，未免太過寡情薄意！”
陳城丈義正辭嚴道：“江湖同道不幸遭難，不管相熟與否、交情深淺、地位高下，陳某皆感痛心。但這不過都是個人的小情小義，在江湖安危的大義麵前，自當分清大小輕重，豈可因小失大、罔顧天下？”
“盟主生死，幹係江湖，茲事體大，何來輕小一說？”憤慨之下，梁靖的口齒也變得靈敏許多。
雙方各執一言，爭執不下，其餘眾人兩相站隊，各抒己見，場麵再陷混亂。
“兇手不是薛恆！”雷霆之聲，蓋過全場爭論，細辯之下，聲音非由大門外傳來，而在內裏。眾人麵帶不解，循聲望去，四人由內堂出來，當先一人正是東方明日。
段通明心頭一喜，與東方明日眼神交集，會心點頭。
陳城丈當即問道：“東方堂主此話何意？難不成你已經查明了真相？”
東方明日抱拳禮敬一周，這才搖頭道：“尚未查明。”
陳城丈哂然一笑，道：“那東方堂主是如何斷言薛恆不是真兇的？”
東方明日衝柳迎點了點頭，後者會意出列，揚聲說道：“在下柳迎，為石山居士座下親傳弟子，這位是在下師弟，孫孔！”跟著，孫孔也出列見禮。
柳迎續道：“在下協同師弟孫孔，隨東方堂主和段副堂主認真全麵地檢查了兩位盟主的屍身，發現此事確實非表麵這般簡單。”
在場眾人聞言一凜，紛紛催促道：“查出了什麽就快說，別賣關子了！”
柳迎看了眼東方明日，道：“蕭盟主是自斷心脈而死，公冶盟主的致命傷確實是由薛恆所使的血舞刀造成。”
“這不就結了，兇手就是薛恆啊！”
“諸位稍安勿躁，請聽柳先生把話講完。”東方明日安撫眾人情緒，示意柳迎繼續。
“兩位盟主身上的其餘傷口皆為二人互鬥所致，想必在場諸位也都清楚，兩位盟主雖非血緣兄弟，但之間情誼實則遠勝尋常同胞兄弟，就算比武切磋，也不至互相傷害，更不至以命相搏。果然，經我師兄弟二人查驗後，其中確有蹊蹺……”
“什麽蹊蹺？快點說！”明明是自己打斷了柳迎說話，卻還催人快些。
柳迎也不著惱，心平氣和地說道：“我們從兩位盟主的屍身中查出一種前所未聞的怪異劇毒，此毒主要有四種成分，前兩種分別是君影草和夾竹桃，均算是常見之物，世人大多都知道。但凡醫者，盡皆了然其有至人精神失常、生出幻境的毒性。第三種則是一種極為接近血毒的劇毒……”
“血毒！閣下所說的血毒，是否是奇三絕莊楚莊主所中之毒？”
“不錯。”一石激起千層浪，得柳迎確認，當場炸鍋，在場眾人無不驚唿色變。
柳迎解釋道：“先師當年耗費心力為楚莊主解毒，在下師兄弟二人常年伴侍在側，別的不敢說，對血毒的了解放眼天下除了那製毒的‘鬼醫’趙半壺，該也無人能比得上我師兄弟二人了。故而，我師兄弟二人完全可確認這第三種劇毒是由血毒衍變而來的。雖毒性不及純正的血毒那般厲害，卻也足夠使人經曆他人難以想象和承受的痛苦。兩位盟主那般可怖的死狀，正是由此劇毒引起的。”
“照閣下所言，此事與趙半壺有關，換言之便是與墨煙海和那人神共憤的誅天、燼神、無間三殿有關了！”
“當年我師徒六人血戰奸人於霧靈山，那一役，兩位恩師仙逝，楚莊主歸天，奇三絕莊全莊覆滅……”重提刀仁、劍成慘死一事，東方明日依舊不勝唏噓、黯然傷神，稍稍緩了緩心緒，續道，“事後，我師兄弟四人為奇三絕莊罹難者料理後事時，除重傷墜崖、下落不明的少莊主楚敏真外，唯獨不見楚莊主屍身，現在想來，必是被墨煙海等人悄然帶走了！”全場死寂，落針可聞。
柳迎再道：“而第四種，與其說是劇毒，倒不如說是一種粘合劑，將以上三種劇毒完美的融合，並使其徹底、成倍的發揮毒性。具體為何，恕在下師兄弟二人學藝不精，未能查明。拋開正邪對錯，趙半壺的這份能耐當得起冠絕古今這一讚譽。”最後一語，純屬柳迎同為醫道中人的感慨。
陳城丈道：“陳某於毒一道不甚了然，不敢對二位所言妄加評判。但是，即便全如二位所言，也不能證明薛恆是清白的。退一步來講，頂多也隻能說明存在著薛恆有被人利用的可能性。更或者，他與對方在暗中達成了某種不可告人的協議，此神秘的協議正好可以解釋他弑兄的緣由。”
東方明日道：“陳掌門的推測皆在情理之中，但推測終究是推測，我們不能僅憑推測就定人生死，罔顧真相！”說話之際，向段通明使了使眼色，後者當即接話道：“不管事情真相到底為何，薛恆都是眼下唯一的突破口，當務之急必須先找到他，問明緣由，從而查清事情真相，還生著一個清白，給死者一個公道。羅莊主、留大俠、留二俠、燕掌門、陳掌門及在座諸位以為如何？”
“咦！青城山遠在四川，按理來說最快也該五六日後才能到，陳城丈怎麽到得這麽快？”有人認出所來之人，猜測議論，引發一陣小小的騷亂。
事發之時，陳城丈正在京城，故而較之四川更近些的名門大派還未來，他便先到了。其人早在廳外，先前眾人言論皆入其耳，自信滿滿地朝眾人抱拳，直截了當道：“陳某以為，當務之急有兩件事情：一、追殺江湖敗類薛恆，為兩位盟主報仇雪恨；二、及時推選新的武林盟主，正所謂群龍不可無首，盟主之位空缺日久，必生無謂是非，為求江湖穩定大計，推選新任盟主一事刻不容緩！”語出驚人，三言兩語間便將場麵推向了一個高潮，各種議論聲紛紛響起。
自吳天元任初代盟主起，曆代武林盟主皆是由上代盟主定下人選，再由九大派掌門表決，當後者讚成數多於反對數，繼任之人便算確定，反之上代盟主便要另擇人選。而上報朝廷，不過是走個過場。蕭棟傑和公冶忠義正值壯年，驟然亡故，出人意料，並未定下後繼人選。
薛恆弑兄真假與否，很多人並不關心，他們真正在乎的正是這後任盟主人選。陳城丈的直言不諱，道出了這些人的心聲，正中下懷，求之不得，借題發揮。
“陳掌門所言在下不敢苟同！”梁靖罕見的麵露憤懣，厲聲反對道，“兩位盟主離奇慘死，其中尚存諸多疑點，我等應同心協力，查明真相，豈可草率斷言是薛恆所為？再者，兩位盟主屍骨未寒，閣下便急著推選新盟主，未免太過寡情薄意！”
陳城丈義正辭嚴道：“江湖同道不幸遭難，不管相熟與否、交情深淺、地位高下，陳某皆感痛心。但這不過都是個人的小情小義，在江湖安危的大義麵前，自當分清大小輕重，豈可因小失大、罔顧天下？”
“盟主生死，幹係江湖，茲事體大，何來輕小一說？”憤慨之下，梁靖的口齒也變得靈敏許多。
雙方各執一言，爭執不下，其餘眾人兩相站隊，各抒己見，場麵再陷混亂。
“兇手不是薛恆！”雷霆之聲，蓋過全場爭論，細辯之下，聲音非由大門外傳來，而在內裏。眾人麵帶不解，循聲望去，四人由內堂出來，當先一人正是東方明日。
段通明心頭一喜，與東方明日眼神交集，會心點頭。
陳城丈當即問道：“東方堂主此話何意？難不成你已經查明了真相？”
東方明日抱拳禮敬一周，這才搖頭道：“尚未查明。”
陳城丈哂然一笑，道：“那東方堂主是如何斷言薛恆不是真兇的？”
東方明日衝柳迎點了點頭，後者會意出列，揚聲說道：“在下柳迎，為石山居士座下親傳弟子，這位是在下師弟，孫孔！”跟著，孫孔也出列見禮。
柳迎續道：“在下協同師弟孫孔，隨東方堂主和段副堂主認真全麵地檢查了兩位盟主的屍身，發現此事確實非表麵這般簡單。”
在場眾人聞言一凜，紛紛催促道：“查出了什麽就快說，別賣關子了！”
柳迎看了眼東方明日，道：“蕭盟主是自斷心脈而死，公冶盟主的致命傷確實是由薛恆所使的血舞刀造成。”
“這不就結了，兇手就是薛恆啊！”
“諸位稍安勿躁，請聽柳先生把話講完。”東方明日安撫眾人情緒，示意柳迎繼續。
“兩位盟主身上的其餘傷口皆為二人互鬥所致，想必在場諸位也都清楚，兩位盟主雖非血緣兄弟，但之間情誼實則遠勝尋常同胞兄弟，就算比武切磋，也不至互相傷害，更不至以命相搏。果然，經我師兄弟二人查驗後，其中確有蹊蹺……”
“什麽蹊蹺？快點說！”明明是自己打斷了柳迎說話，卻還催人快些。
柳迎也不著惱，心平氣和地說道：“我們從兩位盟主的屍身中查出一種前所未聞的怪異劇毒，此毒主要有四種成分，前兩種分別是君影草和夾竹桃，均算是常見之物，世人大多都知道。但凡醫者，盡皆了然其有至人精神失常、生出幻境的毒性。第三種則是一種極為接近血毒的劇毒……”
“血毒！閣下所說的血毒，是否是奇三絕莊楚莊主所中之毒？”
“不錯。”一石激起千層浪，得柳迎確認，當場炸鍋，在場眾人無不驚唿色變。
柳迎解釋道：“先師當年耗費心力為楚莊主解毒，在下師兄弟二人常年伴侍在側，別的不敢說，對血毒的了解放眼天下除了那製毒的‘鬼醫’趙半壺，該也無人能比得上我師兄弟二人了。故而，我師兄弟二人完全可確認這第三種劇毒是由血毒衍變而來的。雖毒性不及純正的血毒那般厲害，卻也足夠使人經曆他人難以想象和承受的痛苦。兩位盟主那般可怖的死狀，正是由此劇毒引起的。”
“照閣下所言，此事與趙半壺有關，換言之便是與墨煙海和那人神共憤的誅天、燼神、無間三殿有關了！”
“當年我師徒六人血戰奸人於霧靈山，那一役，兩位恩師仙逝，楚莊主歸天，奇三絕莊全莊覆滅……”重提刀仁、劍成慘死一事，東方明日依舊不勝唏噓、黯然傷神，稍稍緩了緩心緒，續道，“事後，我師兄弟四人為奇三絕莊罹難者料理後事時，除重傷墜崖、下落不明的少莊主楚敏真外，唯獨不見楚莊主屍身，現在想來，必是被墨煙海等人悄然帶走了！”全場死寂，落針可聞。
柳迎再道：“而第四種，與其說是劇毒，倒不如說是一種粘合劑，將以上三種劇毒完美的融合，並使其徹底、成倍的發揮毒性。具體為何，恕在下師兄弟二人學藝不精，未能查明。拋開正邪對錯，趙半壺的這份能耐當得起冠絕古今這一讚譽。”最後一語，純屬柳迎同為醫道中人的感慨。
陳城丈道：“陳某於毒一道不甚了然，不敢對二位所言妄加評判。但是，即便全如二位所言，也不能證明薛恆是清白的。退一步來講，頂多也隻能說明存在著薛恆有被人利用的可能性。更或者，他與對方在暗中達成了某種不可告人的協議，此神秘的協議正好可以解釋他弑兄的緣由。”
東方明日道：“陳掌門的推測皆在情理之中，但推測終究是推測，我們不能僅憑推測就定人生死，罔顧真相！”說話之際，向段通明使了使眼色，後者當即接話道：“不管事情真相到底為何，薛恆都是眼下唯一的突破口，當務之急必須先找到他，問明緣由，從而查清事情真相，還生著一個清白，給死者一個公道。羅莊主、留大俠、留二俠、燕掌門、陳掌門及在座諸位以為如何？”