孫小苗越發覺得眼前這個小獵戶不簡單。
那日第一次見他出手，輕而易舉就彈斷了白書亭手中的鋼劍，現在又聽說他的夢想居然是讀書，之後還有更奇的，他竟然還有一個殺人如麻的結拜大哥！
這些真是讓人匪夷所思，完全超出了孫小苗這個熱愛煉丹的小道士的想象。
此時寒風凜凜，吹得孫小苗臉上和耳朵通紅。
他身子可沒有張羽硬朗，不抗凍。
孫小苗搓搓手，似乎還有很多話要和張羽說，但戶外嚴寒，自己還有其他事情要去做，便和張羽約好改日再聊。
張羽自是高興地答應，他平時少言訥語，今天遇到孫小苗竟談性極濃，感覺兩人相談甚是投機。
方才出殿之時，還頗覺有些孤單，與孫小苗聊天過後，隻覺周身舒泰，神清氣爽，一掃心頭微霾。
自張羽離開，晚宴約摸又持續了一個多時辰。
比武選盟主一事詳細細節都已敲定，並已公之於眾。
群豪相約，擬由東道主真武派在大年初一準備好場地物事，定於大年初二巳時二刻，在無為宮天罡殿舉行比武。
天罡殿乃真武派道士的室內練武場所。
晚宴散去，獨目道人和他的徒弟迴到房內說話。
他徒弟不是旁人，正是曾打傷荊鈺，連殺丐幫數人的極樂使者疾風。
那日在天劍峰上，疾風蒙著麵紗，峰巔上的眾人並未見到他相貌，是以他今天在場現身，卻無人知他真實身份。
獨目道人似乎對疾風頗為不滿，道：“你今天為何要出手？知不知道你這一出手，壞了本座的大事！”
疾風有些莫名其妙，道：“道座，那姓朱的當眾羞辱您，屬下實在是瞧不過去，忍不住才出的手。
若是勞您親自出手，他們不就知道您的實力了嗎？
到時候他們忌憚您神功蓋世，哪裏還敢同意比武選盟主。”
獨目道人單目一橫，道：“你以為你替本座出手，就是韜光養晦？蠢材！
原本本座計劃著你我二人一同參加比武，盟主之位便唾手可得，不想經你這麽一攪和，蕭君廓那老狐狸老奸巨猾，約定隻許各派掌門出場比試。
哼，如此一來，我方勝算豈不是少了一半？”
說罷，單目又是森光射出，看得疾風心下一抖。
疾風急忙認錯道：“經道座點撥，屬下深知自己愚魯，屬下知罪！
不過，依屬下之見，隻要道座出馬，技壓群雄那是毫無懸念，至於是否要屬下參加，想必是無關大局。”
獨目道人道：“說得好聽！
眼下的規矩，比武隻是一方麵，最後還要所有掌門人在四個候選者中投票表決，光有武功，沒有名望，也是枉然。”
疾風微微一笑，道：“這還不簡單，要人投票，無非兩條——一條威逼，一條利誘。”
“哦？你說說看，如何威逼利誘。”獨目道人來了興趣。
疾風道：“屬下認為，道座既然想爭奪盟主之位，那麽日後當上盟主，屆時還要這幫牛鼻子們替道座奔走效命，不能一上來就寒了人心。
所以，威逼的手段似乎不妥，因此要想個法子加以利誘。
常言道，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，隻要價錢開得合適，不愁他們不投票。”
獨目道人哼了一聲，道：“本座還道你有什麽妙計，說了半天，等於沒說！花錢買票這招，還要你教本座？”
疾風道：“道座莫急，用錢收買，人人都會，但是用一物收買，卻是常人所不能。”
“哦？此話怎講？”獨目道人又來了興趣。
四周雖然無人，疾風卻仍環顧左右，壓低聲音，在獨目道人耳邊輕聲說了幾句。
獨目道人聽後，單目精光一亮，拍著木椅扶手讚道：“妙計！
當真如你所說，還何愁那幫牛鼻子不給本座投票？
哈哈哈哈，事不宜遲，你我立即分頭行動！”
疾風並未立即退下，道：“道座，屬下還有一事稟報，今天在晚宴之上，屬下偶然聽到荊鈺和白書亭的一番對話，道座興許會感興趣。”
獨目道：“哦？什麽話？白書亭又是何人？”
“迴稟道座，白書亭乃是真武派三號人物白九萬之子，是真武派下一輩中的佼佼者。”
“他們說了什麽？”
“他們說了什麽並不重要，但是屬下從他們言談之中，抓住一條關鍵線索，那日天劍峰上出手打傷屬下的野人，真武派確實知其下落！”
獨目道人眯縫著獨眼，沉吟道：“果然不出老夫所料，莫奇穀這個老狐狸，藏了不止一個秘密啊，那野人下落可有眉目？”
疾風道：“從他們言語中推測，似乎是說席間一個仆役便是野人，但是屬下認為應該不是。”
獨目疑惑道：“仆役？”
疾風道：“沒錯，白書亭叫那個仆役‘野猴子’，荊鈺聽了，立即動怒，把白書亭罵了個狗血淋頭，還罵他忘了莫奇穀的嚴令。”
“當真？”
獨目道人聽了，立即覺察出此話中深意，在外人聽來如此莫名其妙的嚴令，在明眼人眼裏，立時能洞察出背後的貓膩。
“千真萬確，隻是……”疾風欲言又止。
獨目道：“事關重大，你但說無妨。”
“是，道座，隻是屬下覺得，那仆役眉清目秀，皮膚白淨，看著木木呆呆，一副笨手笨腳的樣子，與那內功深厚，出手不凡的野人實在是相異甚遠。
但若那仆役不是野人，為何荊鈺聽到白書亭說了句‘野猴子’，便如此大動肝火呢？這其中緣由，實在是解釋不清。”
獨目道人稍作躊躇，又讓疾風將那日天劍峰巔上野人如何出現，如何出手，是何模樣等等細細的述說了一遍。
聽罷，捋須道：“本座明白了，那仆役應與野人無關。
荊鈺此舉，是想借機打壓白書亭，好讓白九萬臉上難堪，不過是隨便找個由頭罷了。
聽你描述，那仆役分明是個小白臉，天下哪有野人是小白臉的？絕無可能！
你繼續去查探野人的消息，但當務之急還是剛才那事，事不宜遲，一定要在後日正月初二之前辦妥，知道了嗎？”
說罷，疾風領命退下，獨目道人獰笑一聲，道：“莫奇穀、蕭君廓你們兩個老狐狸，看本座如何在你們手上，搶走這個盟主之位！”
……
正月初一，雞鳴鄉野，張家莊上挨家挨戶早早起床，在自家院子裏燃放爆竹，來逐退瘟神惡鬼。
張羽家也不例外，三口人在院中點燃爆竹，劈裏啪啦響聲不絕，李氏閉目禱告，祈求今年順風順水，家人健康。
孫小苗的金瘡藥極為靈驗，短短兩日，張大虎的傷口竟已結痂，並不覺得如何疼痛。
張大虎囑咐李氏，記得用上等的皮料，日後給孫小苗做一對翻毛道靴，好感謝人家。
張羽吃罷早飯，早早去到無為宮中幫工。
往來賓客眾多，無為宮上雖熱鬧非凡，但是下麵忙碌的仆役和道士可是苦不堪言，從早到晚忙個不停，一日時光倏忽而過。
孫小苗本想再找張羽聊天，可是雜事甚繁，好不容易忙完，卻已入夜。
一來是時間太晚，二來是第二日宮中還要舉辦比武，雜事更多，所以隻得作罷，早早睡下補充精力。
正月初二，真武派天罡殿布置一新。
雖約定巳牌二刻開始典禮，但是剛過辰正時分，賓客就已陸陸續續來到天罡殿外。
前來赴會的眾多小教掌門，已於昨日閑時，在無為宮四處參觀了一番。
但見真武山造化神秀，蒼鬆老檜掩映，無為宮殿閣雄峻，雕梁峻宇連綿，心中暗暗稱讚，均說真武派不愧乃道教泰山北鬥，頗具名教風範，真有氣吞萬裏之氣概。
時間臨近，真武派中有事無事的道士，這時都爭相放下手上活計，一門心思想要來天罡殿看熱鬧。
天下道教掌門人比武選盟主，這可是一輩子都難得一見的盛事。
教上管事的道士，理解下麵人的心思，因此把活計都安排給了雇來的仆役，好讓道士離崗觀武。
孫小苗見師兄弟都趁機溜了，想起張羽，便去找到他，問道：“你想去看比武嗎？”
張羽忙著搬運物資，道：“不想。”
孫小苗笑道：“正好，我也不想，你忙了半天了，該歇息啦。你看他們都溜了，咱兩個也找個地方，喝碗熱茶，暖和暖和？”
張羽想都沒想便道了聲“好”。
孫小苗歡喜地拉著他的手，帶他去到一個平時休息的房間，沏了兩碗熱茶，邊喝邊聊。
孫小苗對張羽結拜義兄殺人之事十分有興致，連連問他義兄如何殺人。
張羽抬起手，示範道：“他就是如此一伸手，就能噴出藍色寒氣，把人凍成冰塊。”
孫小苗吃驚道：“就這樣就死了？”
張羽道：“是的。”
孫小苗道：“那真是奇了，你說，凍成冰塊的人，還能救活嗎？我見過凍成冰塊的蛤蟆，若是放到溫水裏，還是可以活過來的，就是不知換作活人，會是怎樣？”
孫小苗撓了撓頭，似乎這是一件很有意思的事，值得他費心思琢磨一番。
待孫小苗知道張羽是在獄中認識的他義兄，又知張羽是因報仇被冤枉入獄，不禁自憐道：“唉，要是換作是我，可沒你的膽量跑去報仇。
若是屁股上挨五十大板，我定是活不下來。
羽兄，不是小苗自誇，小苗頗懂一些煉丹治病的門道，今後你請不到醫生，可以來找我，我幫你看病，不收你錢。”
張羽感激道：“那好，我爹的跛腳，你能治嗎？”
（本卷終）
那日第一次見他出手，輕而易舉就彈斷了白書亭手中的鋼劍，現在又聽說他的夢想居然是讀書，之後還有更奇的，他竟然還有一個殺人如麻的結拜大哥！
這些真是讓人匪夷所思，完全超出了孫小苗這個熱愛煉丹的小道士的想象。
此時寒風凜凜，吹得孫小苗臉上和耳朵通紅。
他身子可沒有張羽硬朗，不抗凍。
孫小苗搓搓手，似乎還有很多話要和張羽說，但戶外嚴寒，自己還有其他事情要去做，便和張羽約好改日再聊。
張羽自是高興地答應，他平時少言訥語，今天遇到孫小苗竟談性極濃，感覺兩人相談甚是投機。
方才出殿之時，還頗覺有些孤單，與孫小苗聊天過後，隻覺周身舒泰，神清氣爽，一掃心頭微霾。
自張羽離開，晚宴約摸又持續了一個多時辰。
比武選盟主一事詳細細節都已敲定，並已公之於眾。
群豪相約，擬由東道主真武派在大年初一準備好場地物事，定於大年初二巳時二刻，在無為宮天罡殿舉行比武。
天罡殿乃真武派道士的室內練武場所。
晚宴散去，獨目道人和他的徒弟迴到房內說話。
他徒弟不是旁人，正是曾打傷荊鈺，連殺丐幫數人的極樂使者疾風。
那日在天劍峰上，疾風蒙著麵紗，峰巔上的眾人並未見到他相貌，是以他今天在場現身，卻無人知他真實身份。
獨目道人似乎對疾風頗為不滿，道：“你今天為何要出手？知不知道你這一出手，壞了本座的大事！”
疾風有些莫名其妙，道：“道座，那姓朱的當眾羞辱您，屬下實在是瞧不過去，忍不住才出的手。
若是勞您親自出手，他們不就知道您的實力了嗎？
到時候他們忌憚您神功蓋世，哪裏還敢同意比武選盟主。”
獨目道人單目一橫，道：“你以為你替本座出手，就是韜光養晦？蠢材！
原本本座計劃著你我二人一同參加比武，盟主之位便唾手可得，不想經你這麽一攪和，蕭君廓那老狐狸老奸巨猾，約定隻許各派掌門出場比試。
哼，如此一來，我方勝算豈不是少了一半？”
說罷，單目又是森光射出，看得疾風心下一抖。
疾風急忙認錯道：“經道座點撥，屬下深知自己愚魯，屬下知罪！
不過，依屬下之見，隻要道座出馬，技壓群雄那是毫無懸念，至於是否要屬下參加，想必是無關大局。”
獨目道人道：“說得好聽！
眼下的規矩，比武隻是一方麵，最後還要所有掌門人在四個候選者中投票表決，光有武功，沒有名望，也是枉然。”
疾風微微一笑，道：“這還不簡單，要人投票，無非兩條——一條威逼，一條利誘。”
“哦？你說說看，如何威逼利誘。”獨目道人來了興趣。
疾風道：“屬下認為，道座既然想爭奪盟主之位，那麽日後當上盟主，屆時還要這幫牛鼻子們替道座奔走效命，不能一上來就寒了人心。
所以，威逼的手段似乎不妥，因此要想個法子加以利誘。
常言道，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，隻要價錢開得合適，不愁他們不投票。”
獨目道人哼了一聲，道：“本座還道你有什麽妙計，說了半天，等於沒說！花錢買票這招，還要你教本座？”
疾風道：“道座莫急，用錢收買，人人都會，但是用一物收買，卻是常人所不能。”
“哦？此話怎講？”獨目道人又來了興趣。
四周雖然無人，疾風卻仍環顧左右，壓低聲音，在獨目道人耳邊輕聲說了幾句。
獨目道人聽後，單目精光一亮，拍著木椅扶手讚道：“妙計！
當真如你所說，還何愁那幫牛鼻子不給本座投票？
哈哈哈哈，事不宜遲，你我立即分頭行動！”
疾風並未立即退下，道：“道座，屬下還有一事稟報，今天在晚宴之上，屬下偶然聽到荊鈺和白書亭的一番對話，道座興許會感興趣。”
獨目道：“哦？什麽話？白書亭又是何人？”
“迴稟道座，白書亭乃是真武派三號人物白九萬之子，是真武派下一輩中的佼佼者。”
“他們說了什麽？”
“他們說了什麽並不重要，但是屬下從他們言談之中，抓住一條關鍵線索，那日天劍峰上出手打傷屬下的野人，真武派確實知其下落！”
獨目道人眯縫著獨眼，沉吟道：“果然不出老夫所料，莫奇穀這個老狐狸，藏了不止一個秘密啊，那野人下落可有眉目？”
疾風道：“從他們言語中推測，似乎是說席間一個仆役便是野人，但是屬下認為應該不是。”
獨目疑惑道：“仆役？”
疾風道：“沒錯，白書亭叫那個仆役‘野猴子’，荊鈺聽了，立即動怒，把白書亭罵了個狗血淋頭，還罵他忘了莫奇穀的嚴令。”
“當真？”
獨目道人聽了，立即覺察出此話中深意，在外人聽來如此莫名其妙的嚴令，在明眼人眼裏，立時能洞察出背後的貓膩。
“千真萬確，隻是……”疾風欲言又止。
獨目道：“事關重大，你但說無妨。”
“是，道座，隻是屬下覺得，那仆役眉清目秀，皮膚白淨，看著木木呆呆，一副笨手笨腳的樣子，與那內功深厚，出手不凡的野人實在是相異甚遠。
但若那仆役不是野人，為何荊鈺聽到白書亭說了句‘野猴子’，便如此大動肝火呢？這其中緣由，實在是解釋不清。”
獨目道人稍作躊躇，又讓疾風將那日天劍峰巔上野人如何出現，如何出手，是何模樣等等細細的述說了一遍。
聽罷，捋須道：“本座明白了，那仆役應與野人無關。
荊鈺此舉，是想借機打壓白書亭，好讓白九萬臉上難堪，不過是隨便找個由頭罷了。
聽你描述，那仆役分明是個小白臉，天下哪有野人是小白臉的？絕無可能！
你繼續去查探野人的消息，但當務之急還是剛才那事，事不宜遲，一定要在後日正月初二之前辦妥，知道了嗎？”
說罷，疾風領命退下，獨目道人獰笑一聲，道：“莫奇穀、蕭君廓你們兩個老狐狸，看本座如何在你們手上，搶走這個盟主之位！”
……
正月初一，雞鳴鄉野，張家莊上挨家挨戶早早起床，在自家院子裏燃放爆竹，來逐退瘟神惡鬼。
張羽家也不例外，三口人在院中點燃爆竹，劈裏啪啦響聲不絕，李氏閉目禱告，祈求今年順風順水，家人健康。
孫小苗的金瘡藥極為靈驗，短短兩日，張大虎的傷口竟已結痂，並不覺得如何疼痛。
張大虎囑咐李氏，記得用上等的皮料，日後給孫小苗做一對翻毛道靴，好感謝人家。
張羽吃罷早飯，早早去到無為宮中幫工。
往來賓客眾多，無為宮上雖熱鬧非凡，但是下麵忙碌的仆役和道士可是苦不堪言，從早到晚忙個不停，一日時光倏忽而過。
孫小苗本想再找張羽聊天，可是雜事甚繁，好不容易忙完，卻已入夜。
一來是時間太晚，二來是第二日宮中還要舉辦比武，雜事更多，所以隻得作罷，早早睡下補充精力。
正月初二，真武派天罡殿布置一新。
雖約定巳牌二刻開始典禮，但是剛過辰正時分，賓客就已陸陸續續來到天罡殿外。
前來赴會的眾多小教掌門，已於昨日閑時，在無為宮四處參觀了一番。
但見真武山造化神秀，蒼鬆老檜掩映，無為宮殿閣雄峻，雕梁峻宇連綿，心中暗暗稱讚，均說真武派不愧乃道教泰山北鬥，頗具名教風範，真有氣吞萬裏之氣概。
時間臨近，真武派中有事無事的道士，這時都爭相放下手上活計，一門心思想要來天罡殿看熱鬧。
天下道教掌門人比武選盟主，這可是一輩子都難得一見的盛事。
教上管事的道士，理解下麵人的心思，因此把活計都安排給了雇來的仆役，好讓道士離崗觀武。
孫小苗見師兄弟都趁機溜了，想起張羽，便去找到他，問道：“你想去看比武嗎？”
張羽忙著搬運物資，道：“不想。”
孫小苗笑道：“正好，我也不想，你忙了半天了，該歇息啦。你看他們都溜了，咱兩個也找個地方，喝碗熱茶，暖和暖和？”
張羽想都沒想便道了聲“好”。
孫小苗歡喜地拉著他的手，帶他去到一個平時休息的房間，沏了兩碗熱茶，邊喝邊聊。
孫小苗對張羽結拜義兄殺人之事十分有興致，連連問他義兄如何殺人。
張羽抬起手，示範道：“他就是如此一伸手，就能噴出藍色寒氣，把人凍成冰塊。”
孫小苗吃驚道：“就這樣就死了？”
張羽道：“是的。”
孫小苗道：“那真是奇了，你說，凍成冰塊的人，還能救活嗎？我見過凍成冰塊的蛤蟆，若是放到溫水裏，還是可以活過來的，就是不知換作活人，會是怎樣？”
孫小苗撓了撓頭，似乎這是一件很有意思的事，值得他費心思琢磨一番。
待孫小苗知道張羽是在獄中認識的他義兄，又知張羽是因報仇被冤枉入獄，不禁自憐道：“唉，要是換作是我，可沒你的膽量跑去報仇。
若是屁股上挨五十大板，我定是活不下來。
羽兄，不是小苗自誇，小苗頗懂一些煉丹治病的門道，今後你請不到醫生，可以來找我，我幫你看病，不收你錢。”
張羽感激道：“那好，我爹的跛腳，你能治嗎？”
（本卷終）