因為放榜之時正是桂花飄香時,就又稱之為桂榜。


    鄉試考中者稱為舉人,第一名為解元。


    隨著放榜被張貼出來,國子監的監生以及其他書院的學生早早就跑來等著了。


    衛桐也毫不例外,準備溜過去一看究竟了。


    玉凰早有準備的跑過來找她,要跟著她一塊去看看。


    她雖然去得已夠早了,等過去的時候還是看到榜單前人山人海。


    兩人勝在身材嬌小,擠進人海之中,就是頭上戴的帷帽差點沒被掀翻了。


    “呀,九哥成解元了。”


    玉凰激動的拍著她,替她高興。


    衛桐壓著心裏的激動道:“淡定,看看子鳳在哪兒。”


    兩人一路往下找,衛桐也頓時又激動起來,道:“子鳳排在第九名。”


    子鳳在一眾考生中年紀最小,他能考成這樣,也已經是許多人一輩子都追趕不上的了。


    若是他肯等三年後再考,成績肯定不隻是這樣子。


    看到了自家孩子的成績後,兩人心放在了肚子裏,又忙擠出人群。


    人群之外,已看過成績的考生正站在路邊說著話,互相道賀。


    成為解元的傅九川接受著同窗的道賀。


    成為舉人的衛子鳳也一樣被同窗恭維著。


    同窗之間又約定了時間,到時候出來聚一聚。


    放了榜後就是為期一個月的授衣假,有的學子要返鄉,不返鄉的會繼續留在國子監。


    衛桐和玉凰這時也忙著打道迴府。


    不等他們迴府稟報這事,早就有家仆更早的蹲點守著了,第一時間跑迴來報告好消息。


    他們府上的五公子中舉了。


    他們府上的姑爺也成了解元。


    不論哪一個消息,對於靖安侯府來說都是榮耀。


    包括子蘇在內,全家人在這一刻早就在府裏等著這個好消息了。


    一家人先互相道賀一番,湯老夫人也忙讓墨玉傳下去,讓廚房多炒幾個菜,等他們家的衛舉人迴來後,好好慶祝一番。


    那時,衛子鳳也和同窗告別,傅九川也打算先迴府裏一趟。


    正待他上馬車時——


    “子鳳。”兄長的聲音傳來。


    “哥。”


    他轉身,就見衛君臨正坐在自己的馬車,挑起馬車的帷裳喚他。


    青年神情如一。


    似平靜的湖麵。


    衛子鳳麵上含了些笑,“我中舉了。”


    “恭喜。”


    他身在內閣,名單出來後,他就第一時間知道了。


    衛子鳳向他行禮,道:“多謝長兄栽培。”


    以他現在的年紀,名次能排到第九,兄長功不可沒。


    他所有的努力,除了個人的天賦外,都是在和時間賽跑。


    畢竟,他也才十五歲。


    想要掌握更全麵的知識,就要花更多的時間去讀書。


    “迴去吧。”


    衛子鳳拔腿就往他馬車上爬了上來。


    兩人一起打道迴府。


    前腳還沒進門,家丁就稟報下去了。


    之後,就見前院一眾人出來了,奴仆把鞭炮都拿了出來。


    一直鞭炮震天。


    震得衛子鳳下意識就去捂耳朵。


    不過是中個舉,至於誇張成這樣子。


    等鞭炮過,衛子蘇跑上前道賀:“恭喜衛舉人。”


    全家人都笑向他祝賀,請他們兄弟一起進屋說話。


    滿屋一片歡喜。


    比起秀才,舉人的身份有了更大的特權。


    舉人可以免數十人的勞役和百畝左右的田稅。


    朝廷規定你不用交稅了,那肯定會有很多人要求把商鋪田產掛你名下的。


    就靠著這一點,完全可以脫離勞動了。


    總之,能中舉就是一件值得高興的事。


    一家人坐下來聊天,聊起明天的鹿鳴宴。


    就是為鄉試準備的升學宴,鄉試放榜的次日舉辦。


    參加的人也就是當地父母官,主考官,新科舉人和年老舉人。


    大家一起飲酒作詩,唱歌跳舞。


    演奏《詩經·小雅》中的首篇《鹿鳴》詩,因此得名鹿鳴宴。


    等到午時,全家一起到了膳堂吃喝,慶祝一番。


    到了下午,傅九川來了府上,墨家人也來府上祝賀了。


    又是一番恭祝後,大家在一起吃吃茶,聊聊天,好不熱鬧。


    晚膳的時候,是在百壽堂的分堂吃的。


    熱鬧了一天,算是盡興了。


    翌日,傅九川和衛子鳳一起去赴鹿鳴宴。


    身為解元和新科舉人,大家在一起又是熱鬧了一番。


    在這之後,等到明年春天,就會迎來第二場會試,因為在春天,又稱春闈。


    由禮部主持,又稱禮闈。


    會試再考中的學生就叫貢生,會試第一名叫會元。


    會試過後一個月,就是殿試。


    皇帝年幼,自己還在學習中,會由禦王主持,從貢士中重新安排名次,錄取三甲。


    時光飛逝,轉眼之間又到了收割玉米大豆種植冬小麥的季節。


    帝都多個州城已下令換了麥種,衛桐也被汪尚書又請到田裏,親自指導一番。


    在這期間,墨顏臨盆了。


    十月十五


    墨顏陣痛了一夜後——


    在一聲哇哇的啼哭聲中,兩位小公子清晨的時候誕生了。


    母子平安。


    聞聽喜房的各房小主都跑了過來。


    十五是衛子鳳的休息日,聽說這事後他也快步跑了過來。


    兩位小公子已被湯老夫人和墨玉抱了出來。


    兩人各抱一個,喜不自禁。


    湯老夫人笑道:“瞧瞧,真是像極了臨兒小時候的樣子。”


    雖然是孿生子,兩個孩子的模樣並不相似。


    一個像父親,一個像母親。


    衛桐和她們解釋說,這是雙卵的原因。


    好一番解釋,似懂非懂。


    管他一樣不一樣,反正是他們家的血脈就對了。


    衛子鳳跑進來湊上去看了看,問哪個是老大。


    墨玉抱了個老二,模樣更像母親。


    這是兄長的第一個孩子,他忍不住想要抱。


    小小的一隻,閉著眼睛,睡得正香。


    墨玉忙教他抱孩子的方式。


    那時,衛桐從屋裏出來了。


    折騰了一夜,墨顏這會睡著了。


    衛桐走出來看了看孩子,忍不住也要抱一抱。


    以往也見過別人的孩子,那可是別人的,感觸並不大。


    這孩子是自己有的,感觸就完全不一樣了。


    玉凰和子蘇也陸續跑過來了。


    一家人圍著孩子看了一會兒後,又把她擱在了一旁早就準備好的搖籃裏躺著了。


    再後來,下朝後的靖安侯和衛君臨也一塊迴來了。


    一進府就聽說生了,兩人徑直過來了。


    第一次當爺爺的靖安侯忍不住想伸手去戳,被墨玉一把抓住了他的手。


    真怕他沒輕沒重,把小孩子給戳哭了。


    衛桐一旁含笑道:“大哥,墨顏正在屋裏睡覺,可以進去看看。”


    第一次做父親,衛君臨看著小小的兩隻,神色有一瞬間的呆。


    聽見衛桐的聲音後他點點頭,進去了。


    墨顏睡得正熟。


    衛君臨盯著她看了一會兒,見她並沒有醒來的意思,又退了出去。


    屋外的人依舊在坐著說話,湯老夫人讓墨玉通知一下墨家人,就說生了。


    雖然是妾,府裏的人都待她如同親人,就沒有低看過她。


    如今母子平安,告訴墨家一聲,也是為了讓他們放心。


    墨玉答應一聲,對這位婆婆內心多了幾分感激,這就派人去報信了。


    等墨家人過來,又是一番熱鬧。


    墨顏也一覺睡到午時。


    午時,墨家人在府上吃飯,奴婢把飯送到墨顏屋裏。


    既然她醒了,衛君臨也就過來看看她。


    他突然過來,墨顏微微一慌,別過臉去,道:“我還沒有梳妝,還請爺到外屋稍等片刻。”


    “無妨。”


    正在這時,旁邊傳來孩子的哭聲,兩位小公子睡醒了,也睡餓了。


    更睡尿了。


    請來的兩位奶娘忙走了進來,各自為兩位小公子換過尿布後,墨顏道:“讓我看看。”


    生下孩子後,她甚至都沒有來得及看到二眼,就累得昏睡過去了。


    奶娘把兩個孩子抱到她麵前,但孩子餓了,一個哭得比一個更大聲。


    初為人母的墨顏也懵,“他們為什麽一直哭?”


    有經驗的奶娘笑道:“小公子娘了。”


    “顏姨娘,等奴婢喂過小公子,再送過來給你看吧。”


    墨顏頷首:“那快點喂吧。”


    母子連心,聽著孩子的哭聲,她就覺得心疼。


    兩位奶娘把小公子抱出去喂奶。


    等人都出去了,衛君臨這才道:“你好好休息吧。”


    墨顏看他轉身離去,有些懊惱。


    懊惱自己披頭散發,妝都沒梳。


    她正這般想著,衛子鳳、玉凰和子蘇也都跑過來看她了。


    一起來的還有她的娘家人。


    墨玉帶著他們一塊來了。


    一時之間,她被家人包圍。


    她的母親趙雲淺撫著她的臉道:“孩子,受過這次苦,以後都是福。”


    生孩子自然是一件很苦的事情。


    極少有女子毫無痛苦的像排便一樣就把孩子生出來了。


    墨顏不由得撲在母親的懷裏,抱著她低喃一聲:“娘。”


    不知為何,眼淚就想要滑落,她急忙忍住,咽了下去。


    哽住的聲音出賣了她。


    全家不知內情,以為她在府裏過得很是幸福。


    她自然是幸福的。


    大公子對她也是尊重。


    相敬如賓。


    可她還是想哭。


    趙雲淺詫異,去看她,她躲著不給看。


    “你這孩子,哭什麽?”


    墨冰說:“一準是高興的。”


    墨顏已把眼淚憋了迴去,笑道:“喜極而泣。”


    “讓你們見笑了。”


    墨冰童言童語:“我不笑話你。”


    她可喜歡兩位小公子了,忍不住要戳他們的臉,被眼尖的衛子蘇阻止了,批評她道:“湛蘭湛白還小,你這樣會戳壞他們的臉。”


    “我不會的。”她心裏有數。


    “反正你不能戳他們的臉。”


    這是兄長的第一個孩子,他喜歡,自然也護著呢。


    墨冰撇撇嘴,雖然覺得委屈,也不和他說什麽了。


    待大家玩了一個時辰後,墨家人也就先告辭了。


    衛君臨那時早已迴去。


    他獨自靜坐在自己屋裏,閉了一會兒眼。


    秋風從窗欞中撲打過來,翻起一頁書卷。


    “哥。”衛子鳳的聲音傳了過來,他舉步朝這邊走來。


    他桌上的茶已涼,書也亂。


    “哥,你是不是有什麽不開心的事?”


    衛子鳳在他麵前坐下來詢問。


    這是他第一個孩子出生,可不見他臉上有半點笑容。


    衛君臨說:“我不都一直這樣子嗎?”


    衛子鳳被噎了一下。


    他的確一直這樣子。


    可他還是能從他這樣子的表情裏,感受到他的喜怒。


    他哪有半點初為人父的興奮?


    他們這些身為弟弟妹妹的,還有家裏的長輩,看到那麽像他的孩子,都為他高興。


    這是他的血脈。


    衛子鳳心裏憋著一股火,他拿起桌上的涼茶就一飲而盡,仿若自己喝的不是茶,而是酒。


    借酒壯膽。


    “其實,你從未看上過墨顏對吧?”


    他若有看上過墨顏,怎麽可能會不喜歡她生的孩子?


    衛君臨看著他,道:“你到底想幹什麽?”


    “墨顏到底哪點讓你不滿意了?”


    他語氣冷淡:“這不是你該管的事。”


    “我就是想知道,你究竟在想什麽?你是以一種什麽樣的心態看待墨顏。”


    衛君臨:“她隻是一個妾……”


    滿意了?


    不管家人把她當成什麽,在他這裏,隻是一個妾。


    衛子鳳怔了一下。


    隻是一個妾,所以,他從未把墨顏放在眼裏。


    更不會太在意妾生的孩子。


    也就表現不出像他們一樣的歡喜。


    衛子鳳一時之間找不到自己的聲音。


    所有的話都被她隻是一個妾給堵了迴去。


    秋風吹在他臉上,帶著涼意。


    衛君臨站了起來,抬手把窗欞子關上了。


    “是不是因為我,所以,你才不肯喜歡墨顏?”


    衛子鳳站了起來,又問他:“你心裏還是恨我的對不對?”


    “不對。”


    “你去找四妹看看腦子吧。”


    他早說過,不恨。


    他舉步離去。


    他可也不會讓一個女子在男女之情上拿捏著他。


    而這個女子,又是子鳳母族家的人。


    僅此而已。


    他接受他的一切,但不會再去用心喜愛。


    衛子鳳也拔腿跑了出去。


    墨顏哽住的聲音,墨顏的強顏歡笑,也並非隻有他一個人看在眼底。


    他不知不覺來到衛桐的院外時頓住。


    稍頃,他舉步而入。


    此時,傅九川正在她這邊坐著說話。


    衛桐正和他說兩個侄兒何等的可愛。


    小小的一隻,軟軟的,肉肉的。


    傅九川捏著她的臉蛋道:“瞧瞧,滿臉都寫著也想生寶寶。”


    衛桐在他手心裏蹭了蹭。


    她是想生,她隻想生九哥生。


    傅九川:“再忍一忍。”


    這話是說給她聽,也是說給自己聽。


    “不過,女孩兒子這麽小生孩子,對身體多少都會有損傷,我倒是覺得,等你過了十七八歲再考慮生孩子的事也不遲。”


    “那你有沒有考慮過,女孩子這麽小圓房,對身體也會有損傷,再過三年圓房也不遲?”


    “我是可以等三年,就怕你受不了,先吃了我。”


    兩人調著情,衛桐被撩得臉緋紅。


    還真讓他對說了。


    她可能真的忍不了三年。


    衛子鳳進來的時候看見的正是這一幕,傅九川把玩著他四姐的手,寵溺的親了一下。


    這才是愛情該有的樣子。


    眼裏都是愛,都是寵。


    從他長兄身上,根本看不見愛情。


    “你們看不見我進來了嗎?”傅九川絲毫沒有收斂的樣子。


    在他這等整天女人窩裏泡著的公子麵前,無須收斂。


    非但帶不壞他,還能讓他什麽叫兩情相悅。


    衛桐還是有點不好意思,抽出自己的手,隨口一問:“子鳳,春闈準備得可還好呀。”


    “嗯。”


    “就當我沒來過吧。”


    他轉身就又走了。


    他想和四姐聊聊,可看見他們的這一刻,他又覺得沒有聊的必要了。


    長兄對墨顏沒有愛情,顯而易見了。


    衛桐還是快步追了出來,“子鳳。”


    “有什麽話要和我說嗎?”


    身為孿生姐弟,她能感受到他悶悶不樂的心情。


    兩人走到院中的樹下,子鳳這才道:“哥並沒有因為墨顏為他生下一對孿生子而有多開心,是不是說明,他並不喜歡墨顏?”


    “子鳳,與人為妾這條路並不好走。”對於權貴之家的公子老爺來說,就是個消遣的玩意,伺候男人的。


    男人喜歡了就寵一下,不喜歡了就扔一旁了。


    甚至隨手送給別的男人。


    墨顏是得了娘家人的庇護,才沒有人輕賤她,讓她在這府裏過得跟一家人一樣。


    墨顏的問題,她也早就琢磨過很多迴了。


    如今,隻能這般開導子鳳的心:“這是墨顏自己的選擇,你不要去管大哥喜歡誰不喜歡誰,這是大哥的自由,管多了,反而又傷了你們兄弟情。”


    衛子鳳頷首:“我知道了。”


    他就是心疼墨顏,竟是這樣的結局。


    “那就不要胡思亂想了,迴去好好讀書,迎接春闈,我還等著看我弟走向仕途,步步高升呢。”


    衛子鳳點點頭,從她這裏告辭。


    衛桐望他離開,默歎口氣,轉身迴屋。


    傅九川還在屋裏等她,瞧她神色明顯也有幾分的不對,道:“出什麽事了?”


    大哥的一些事情,她本不該說的。


    想了想,她還是道:“九哥,這件事我隻告訴你一個人,你可不能和別人提起。”


    “……”他長得像長舌婦?


    衛桐就把大哥和墨顏之間的事情說了。


    “身為一個男人,你分析分析,麵對墨顏這樣的美人,大哥為什麽都提不起興致似的?”


    她雖然沒有刻意打探,但也知道墨顏自從懷孕之後,大哥就沒去過她屋了。


    也就剛進門的時候去過幾迴。


    她知道這時代就是如此,怕驚了胎。


    墨顏後麵安心養胎,對這事也就沒多想了。


    奶奶後麵甚至想再給他安排個通房過去伺候,都被婉拒了。


    這事是聽奶奶親口和母親說的。


    一次前去她那邊請安的時候,湯老夫人和墨玉說,“這臨兒怎麽一副對女人不感興趣的樣子,顏姨娘有了身孕,我想給他安排個通房伺候著,他又給打發迴來了。”


    且說傅九川聽了衛桐講的這些事情後道,“在所有的生物之中,都是異性相吸,雄性喜歡雌性,這就是天性。”


    自然而然就發生的事情。


    “偶爾也有一些同性尋找同性,這一類人要麽是為了尋求更大的刺激,要麽就是內心受過一些創傷,對異性失去了興趣。”


    “如果這兩種都排除的話,隻能說明顏姨娘自身魅力不夠,不能吸引你大哥。”


    “感情這東西是很奇妙的,有的是一見鍾情,有的是日久生情。”


    衛桐不由得偏離主題,“那你對我是什麽情?”


    “一見鍾情。”


    他若不這麽說,她心裏又得有想法了。


    “一見鍾情,不就是見色起義嗎?”


    “嗯。”


    “所以,你在軍隊看見我的時候,就想對我那個了?”


    傅九川貼在她耳邊,把她不好意思說的那個字說了出來。


    衛桐忙捂住他的嘴。


    九哥現在也太壞了。

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