九區的落後不僅限於科技，還有生存意識，很難想象科技高速發達的今，這裏還過著十分原始的生活，他們對神的敬仰來自對大自然的敬畏，不管是因為九區各政府救援能力的低下，還是因為各部落無視政府組織的行為。總之，在這片茂密的森林當中，仍然生活著一部分人，以部落為單位，分散在沿紮伊爾河流域周圍。他們把遭遇的災難，歸結為上對他們的懲罰，頻繁地組織各類祭祀活動，祈禱神靈保佑平安。
也許這就是冥冥中的安排，這裏的人們曾經殘忍地把各類動物，當作餐桌上的美食，而且吃法十分殘酷。他們有動物交易市場，也是當地著名的美食市場，他們吃蛇、吃蟒、吃猩猩、吃猴子……，總之他們沒有環境保護意識，不能善待周圍的環境，所以如今的結果也是一種因果輪迴。
尚辰和他的分隊沒到過九區，對當地風土人情的了解，僅限於書本和上級的情況通報，如今穿越在遙遠非洲的密林之中，是一種全新的體驗，有種對陌生的渴望，雖然氣炎熱，但仍然興致勃勃。
時間過得很快，轉眼日落西山，色已經慢慢暗下來，他們停留在一棵雄偉粗壯的大樹下，那裏背靠著山腳，是一處幹淨的草地，席地而坐一邊用餐，一邊休息。全一無所獲，除偶遇幾隻野獸外，什麽線索都沒有偵察到。
靜謐的夜晚，除草窩內斷斷續續的蟲鳴，一切都很寂靜。正當戰士們滿懷興致、海闊空地閑聊亂侃時，忽然，一陣鼓點聲從山腰傳來，鼓聲簡單有力，聽聲音距他們所在之地不足3公裏，透過夜色，似乎還有火光伴隨著整齊的唿喊聲。正在熱聊的戰士們馬上停下來，起身朝那個方向張望，之後便是各種猜測。對於尚辰而言，這片密林危險而又陌生，手下每一名戰士的生命都是寶貴的，雖然正在執行任務，但他必須為戰士們的安全負責，於是急忙命令偵察班提高警惕、注意觀察、掩埋垃圾、整裝待發。
一切準備完畢，他們向山腰處，火光發出方向摸了過去。為了行動的隱蔽性，全程實施火光、燈光、聲響管製，摸著黑，他們來到事發地附近，俯身在草叢中匍匐前進，隱蔽接近目標。在目標區域附近，有一處滿是荊棘的製高點，距離目標不足30米，偵察班占領製高點居高臨下，對下麵的情況一覽無餘。
這是一個原始部落聚集地，一群土人正圍著一個圖騰做法，聲音和火光正是從這裏傳出的。這群土人穿著簡單，一身草裝幾乎赤裸，中間一人頭插數棵鳥羽，手持銅鈴、披頭散發、赤裸雙腳，伴隨鼓點聲，腳下有節奏的踩著舞步，圍繞圖騰手中不停地晃動著銅鈴，口中念念有詞，看來他應該是這裏的大祭司。正對著圖騰前麵站立一人，身體強壯、肌肉發達，頭上戴著標誌性裝飾，應該是這個部落的頭人。圖騰背後一男一女兩個當地土人，被綁縛著兩雙手雙腳，直挺挺地站在那裏，麵無表情。
尚辰認真觀察下麵的情況，那個用簡陋樹木雕琢的圖騰，附加一些動物毛皮和枯草作為修飾，模樣象一條巨蟒，那條巨蟒有九顆蟒頭，由上到下如扇麵一樣打開，樣子十分威武，肯定就是這個部落神靈的形象，尚辰心中暗笑，自語道：“真是異想開”。
正當尚辰全神貫注地欣賞著土去調的舞步，欣賞這一部落古老的祭神儀式時，右側的阿傑，輕輕地在他大臂上捅了捅，尚辰將頭轉過來看著阿傑，阿傑雙目並沒有離開前方，用手指了指圖騰背後的大樹，輕聲：“連長，樹上好像有動靜”。尚辰沿著阿傑手指的方向，朝圖騰後麵的大樹望去。果然，上麵有一個修長的身影，背靠著大樹枝幹，映著半米多高的火焰，看不太清楚，但他肯定樹上有人，從體型看那人應該是位女子，在不斷跳動的火焰映照之下，隱約可以看清身上的著裝，她不是這裏的土人，她會是誰？難道這也是土人祭祀的一部分？他將目光緩緩移開，認真查看目標周圍，搜索了好幾個來迴，再沒發現其它異常。
尚辰的腦子裏出現一連串的疑問，既然不是九區當地的土人，她到這裏來幹什麽？紮伊爾河流域出現的異象，已經不是一件秘密的事了，各國各大新聞媒體每日在輪流報道，誰都知道這裏很危險，難道來九區維和的不是隻有五區？正當尚辰百思不得其解之時，前麵的景象讓他感到驚悚，一身的汗毛已經全部豎了起來。
就在樹冠之上、那一女子的身後，尚辰一直以為那隻是一段粗壯的枝幹，卻慢慢動起來，蠕動扭曲著身體向樹下而來，那是一條巨蚺，看不到它的頭，它的頭隱藏在大樹背後。
樹下人群對這一情況似乎毫無感覺，依然有節奏的擊鼓、舞動，不時還發出吼叫聲。阿傑低聲道：“這是什麽東西？”尚辰：“不知道，看看再，也許這就是他們的神靈”。鼓聲、吼叫聲越來越急促，那群饒舞步也跟著節奏越來越快。突然，聲音驟止，所有人都停止在原地一動不動。那條森林巨蚺尾部纏繞著樹幹，鬥大的蛇頭從樹背後轉了出來，高高昂起，而這一場景讓尚辰著實感到震驚，映著火光，他清清楚楚地看到，這條巨大的森林巨蚺生有雙頭，這哪裏是什麽神靈，分明就是惡魔，雙頭同時張口血盆大口，從半空直落地麵，瞬間那被綁縛的一男一女已經落入巨蚺之口，隻見它左右擺了擺雙頭，幾個吞咽動作後，那二人大部分軀體已經進入巨蚺腹內，外露的雙腳仍在不停的抽搐。
所有一係列動作，在眾目睽睽之下完成，但這群土人不但沒有立即逃離，反而鼓聲再次響起，赤腳跳著獨特的舞步。尚辰低聲道：“他們果然在祭神，不過現場的確有些血腥”，阿傑道：“不對吧，他們的神應該有九個頭才對，這條巨蚺才兩個，不夠數呀！”，尚辰低聲道：“加你的腦袋就夠數了，這個世界上哪裏來的神？”阿傑低聲嘀咕：“不是你的祭神嗎？害得我差點兒就信了”，尚辰高高舉起右臂，又害怕聲音驚動對麵的人群和巨蚺，於是緩緩落下，輕輕拍了一下兒阿傑的屁股，“啪”的一聲，聲音不大，但在整齊的鼓點中間，這一不合拍的聲音，也響得十分明顯，他馬上意識到自己的魯莽，急忙伏下身子，繼續凝望前方。
那群土人並沒有停止扭動的舞步，應該沒覺察到他們的存在，這讓尚辰鬆了一口氣。可就在這時，那隻斜掛在樹上的巨蚺，正昂著頭，停止對祭品繼續吞咽，朝他們所在之處帶有敵意地凝視，從祭品兩腳中間吐出長長的黑信。這一狀況讓尚辰感覺十分不妙，蛇類的感知神經就在那條長長的舌頭上，利用不間斷吐信感覺周圍的震動和熱量，蛇類的一雙眼睛也是然的紅外報警器，如果沒有那群土饒躁動和周圍半米多高的火焰，也許他們早就已經被發現了。
正確判斷情況，是一名出色指揮員必備的素質，尚辰明白，既然那條巨蚺是這個部落的神靈，被它發現，就意味著將麵臨這群土人集體圍攻，於是他馬上迴頭，低聲命令周圍戰士準備撤退。就在他迴頭的瞬間，所有鼓聲、喊聲、銅鈴聲全部停了下來，尚辰馬上意識到麻煩來了，那條巨蚺和樹上的女子已經消失，整個部落的土人，手提著弓箭和長矛，正向他們所在的位置衝來。無疑他們已經被發現，尚辰急忙用手語指揮偵察班，從隱蔽區域內撤出，沿原路往迴急馳擺脫。
長期生活在森林之中的土人腳力相當好，尚辰帶領的偵察班，個個都經過特殊的速度和耐力訓練，卻也非常吃力，很難擺脫追擊。一邊跑，尚辰一邊命令：“不到萬不得已，不要使用武器，他們隻是一群有著自己信仰的人，且身處九區，以免造成不必要的麻煩”。
偵察班費了好大力氣，已經從山腰跑到山腳，好不容易甩開了身後的“尾巴”，大家終於可以喘口氣。站在原地尚辰看看時間，已是當地時間的深夜，心裏有些納悶地搖搖頭，暗想：“怎麽那條巨蚺沒有追過來？它的速度肯定會更快，還有樹上那個女人，她該不會是守護神靈的聖女吧！”正當他原地思索之時，忽聞草叢深處有微動，急忙端起武器瞄了過去，卻什麽也沒有發現。但尚辰心中十分清楚，那裏肯定隱藏著什麽東西，並且距離他們所處的位置並不很遠，於是低聲下達命令：“準備槍榴彈、燃燒彈，如果發現森林巨蚺跟上來，立即擊斃，阿傑主要負責攻擊那個女子，記住對她不要客氣，她可能比那條大蛇更危險”。
聲音雖然不大，但在寂靜的森林內，也能傳出較遠的距離。也奇怪，隨著尚辰命令的下達，周圍又平靜下來，那股草叢裏的“嗖嗖”聲，慢慢遠去。尚辰更加有些不解，也許剛才的動靜就是那條大蛇，但就算它聽到自己的聲音，也不可能聽懂人類的語言，就算那個所謂的聖女就在大蛇的身邊，能聽到尚辰話，她又是何許人也？怎能聽懂來自五區的聲音？不管怎樣，一切都平靜了，就算戰則能勝，那麽與敵廝殺也不是最好的選擇。
偵察在林內行動了一整，剛剛又經過一場追逐與擺脫，是該休息的時候了，他們找到一塊平整的草地，撐起帳篷，簡單地吃一些東西，安排好夜哨，組織夜宿。
當地氣候潮濕炎熱，長年多雨。帳篷內的尚辰坐臥不安，悶熱潮濕實在不舒服，又害怕打擾到弟兄們，就鑽出帳篷一個人倚在樹下。時間不長，輕風微起，空開始飄雨，雨下得不大，巨大的樹冠阻擋了部分飄落的雨滴，雨不濕衣，卻換來清爽的感覺，這在悶熱的九區是種十分奢侈的享受。值夜哨兵認真負責的樣子，也讓尚辰倍感欣慰。
他懷著一種輕鬆的感覺，取出熱呈像偵察儀旋開按鈕，這本來是朋友送給他的一件玩物，單身多年，心中一直沒有個念想，朋友讓他感覺孤獨時打開，看看周圍200米範圍內有多少人正在陪伴他，就像手機上的一個定位軟件，隻不過定位原理不同而已。
剛剛打開熱呈像儀的按鈕，他便發現正東方向，距離宿營地不到200米的地方，一個體型較大的目標停留在那裏，這不禁讓他有些緊張，森內偶爾會有大型野獸一類的東西出來活動，但都會無規則運動，很少停在原地一動不動。從目標情況判斷，應該不是那條森林巨蚺，因為熱呈像儀隻顯示一個目標，從之前觀察的情形判斷，那位所謂的“聖女”應該不會輕易離開那條巨蚺。
全班戰士都在休息，安全是第一位的，他急忙迴到帳篷內取出武器，由於目標尚未確定，所以沒有打擾熟睡中的弟兄們，他很清楚這些戰士，不需要起床號，隻要槍聲一響自然反應都很快。
帳外哨兵看到尚辰的動作，知道有情況發生，急忙跟了上來，卻被尚辰阻止道：“情況還不確定，你留下做好安全警戒，我去去就來”。罷，向目標方向走出幾十米，找一棵粗壯的大樹，隱藏在背後，分隊正在原地休息，他不可能離得太遠，既要保證能與之取得聯係，又要保證與目標保持安全距離，他停下腳步調整好微光望遠鏡，認真搜索目標概略位置。
宿營地周圍樹木高大，樹下空間較為開闊，蒿草並不繁茂，沒有灌木遮擋，視野十分開闊，但尚辰卻什麽都沒有看到，這讓尚辰心中更加沒底，暗想：“不會是呈像儀出現了問題吧？”
他再次取出熱呈像儀，沒錯，目標依然還在，距尚辰所處位置還不足150米，這麽近距離不可能看不到。尚辰堅信那裏一定隱藏著一個未知生物，再次舉起望遠鏡望過去。果然，他發現兩點綠光從樹冠頂部射出，那是野獸的一雙眼睛，如果不是它向這個方向張望，還真的很難發覺，尚辰調整好視距，再次向枝葉繁密的樹頂看去，是一隻巨蜥，它警戒著周圍，也正望著尚辰。
心中的一塊石頭終於落地，尚辰收起熱呈像儀和望遠鏡，返迴帳篷附近，原坐迴那棵樹下。哨兵走過來：“連長，有什麽情況？”尚辰頭也沒有抬的迴答道：“什麽也沒有，今夜很安全，你也進去休息吧！我來充當一次哨兵”，哨兵：“那怎麽能行？”尚辰：“快去吧！服從命令”。
哨兵拗不過尚辰，隻能迴到帳篷裏，但他並沒休息，隻是換了個地方執夜，他有義務守衛宿營地安全，這是一名哨兵職責。
尚辰一個人坐在樹下，心中有些不太平靜，也許他的這位朋友從來就沒有離開過他，而自己隻是在能力範圍內，為她盡了一點點微薄之力，他們之間沒有太多溝通。同樣是人卻有著不同的遭遇，麵對一張巨大的蜥蜴臉，如果是你，你對她會有什麽樣的感覺？而她自己又是一種什麽樣的感覺？她不是一個寵物，她不會像寵物一樣在你麵前搖尾討好，她是活生生一個人，她有尊嚴、有臉麵，卻沒有自己的生活，她的世界是黑暗的，卻時刻在關注尚辰及整個偵察班的安全。事實上，尚辰也沒有間斷對她的擔心，畢竟她的處境更加兇險，當初她請求尚辰，點名要來九區，至今一直不知什麽原因，這也是尚辰唯一能夠為她做到的，因為重任在身，這裏是他遂行任務目的地。
雨點越來越密，雨越下越大，尚辰鑽入帳篷內，值夜的哨兵強打精神，盡量讓自己清醒，見尚辰從外麵進來，起身就想往外走。哨兵是營區最後一道安全屏障，任何部隊都沒有不設哨兵的先例，他自知責任重大，卻被尚辰攔住：“外麵雨很大，趕快休息，今晚我來值班”，完，他的雙眼一直停留在熱呈像儀的屏幕上。
外麵的蟲鳴早已停止，隻有簌簌下落的雨聲，已經是淩晨時分，他卻仍然毫無困倦之意，在他心裏有個問題，一直沒能想清楚，為什麽在這個蜥蜴人身上，總會有種熟悉的感覺，是一種關心、一種體貼，這讓他迴憶起從前很多難忘的故事，每一則故事都讓人浮想聯翩。就這樣，不知不覺地沉浸在自己青澀的學生時代……
“尚辰！明畢業典禮，這意味著從明開始，我們將為放飛自己的夢想而起航，也意味著我們將各奔西東，你夢寐以求地想成為一名軍人，如今被陸軍學院錄取，而我的夢想是能與底下所有動物進行語言交流，成為它們的好朋友，我也將為我的夢想去努力。從今以後，我們見麵的機會越來越少，你會不會忘記我？當我遇到困難時，能不能借用你的肩膀靠一靠？……”這是多年前讓他難以忘懷的記憶，卻在不經意中被喚醒，他緊閉雙眼感受這一牽
“連長！已放亮，你該休息了”，尚辰睜開雙眼，旁邊站立的阿傑，正在訓斥昨晚當值的哨兵。尚辰攔住阿傑：“不要責怪他，是我命令他休息的，咱們人員少，值班也應該全員上陣，大家都很辛苦”。
阿傑也是一名很會關心戰士的好班長，批評完那名戰士，又安慰幾句，然後轉頭對尚辰：“外麵雨很大，看情況暫時不會停”。尚辰把頭探出帳篷看了看，對阿傑道：“這種氣不適合行動，你組織分隊原地休息，做好安全防衛”，阿傑點頭而去。尚辰完，自己和衣而臥，不時鼾聲響起。
(本章完)
也許這就是冥冥中的安排，這裏的人們曾經殘忍地把各類動物，當作餐桌上的美食，而且吃法十分殘酷。他們有動物交易市場，也是當地著名的美食市場，他們吃蛇、吃蟒、吃猩猩、吃猴子……，總之他們沒有環境保護意識，不能善待周圍的環境，所以如今的結果也是一種因果輪迴。
尚辰和他的分隊沒到過九區，對當地風土人情的了解，僅限於書本和上級的情況通報，如今穿越在遙遠非洲的密林之中，是一種全新的體驗，有種對陌生的渴望，雖然氣炎熱，但仍然興致勃勃。
時間過得很快，轉眼日落西山，色已經慢慢暗下來，他們停留在一棵雄偉粗壯的大樹下，那裏背靠著山腳，是一處幹淨的草地，席地而坐一邊用餐，一邊休息。全一無所獲，除偶遇幾隻野獸外，什麽線索都沒有偵察到。
靜謐的夜晚，除草窩內斷斷續續的蟲鳴，一切都很寂靜。正當戰士們滿懷興致、海闊空地閑聊亂侃時，忽然，一陣鼓點聲從山腰傳來，鼓聲簡單有力，聽聲音距他們所在之地不足3公裏，透過夜色，似乎還有火光伴隨著整齊的唿喊聲。正在熱聊的戰士們馬上停下來，起身朝那個方向張望，之後便是各種猜測。對於尚辰而言，這片密林危險而又陌生，手下每一名戰士的生命都是寶貴的，雖然正在執行任務，但他必須為戰士們的安全負責，於是急忙命令偵察班提高警惕、注意觀察、掩埋垃圾、整裝待發。
一切準備完畢，他們向山腰處，火光發出方向摸了過去。為了行動的隱蔽性，全程實施火光、燈光、聲響管製，摸著黑，他們來到事發地附近，俯身在草叢中匍匐前進，隱蔽接近目標。在目標區域附近，有一處滿是荊棘的製高點，距離目標不足30米，偵察班占領製高點居高臨下，對下麵的情況一覽無餘。
這是一個原始部落聚集地，一群土人正圍著一個圖騰做法，聲音和火光正是從這裏傳出的。這群土人穿著簡單，一身草裝幾乎赤裸，中間一人頭插數棵鳥羽，手持銅鈴、披頭散發、赤裸雙腳，伴隨鼓點聲，腳下有節奏的踩著舞步，圍繞圖騰手中不停地晃動著銅鈴，口中念念有詞，看來他應該是這裏的大祭司。正對著圖騰前麵站立一人，身體強壯、肌肉發達，頭上戴著標誌性裝飾，應該是這個部落的頭人。圖騰背後一男一女兩個當地土人，被綁縛著兩雙手雙腳，直挺挺地站在那裏，麵無表情。
尚辰認真觀察下麵的情況，那個用簡陋樹木雕琢的圖騰，附加一些動物毛皮和枯草作為修飾，模樣象一條巨蟒，那條巨蟒有九顆蟒頭，由上到下如扇麵一樣打開，樣子十分威武，肯定就是這個部落神靈的形象，尚辰心中暗笑，自語道：“真是異想開”。
正當尚辰全神貫注地欣賞著土去調的舞步，欣賞這一部落古老的祭神儀式時，右側的阿傑，輕輕地在他大臂上捅了捅，尚辰將頭轉過來看著阿傑，阿傑雙目並沒有離開前方，用手指了指圖騰背後的大樹，輕聲：“連長，樹上好像有動靜”。尚辰沿著阿傑手指的方向，朝圖騰後麵的大樹望去。果然，上麵有一個修長的身影，背靠著大樹枝幹，映著半米多高的火焰，看不太清楚，但他肯定樹上有人，從體型看那人應該是位女子，在不斷跳動的火焰映照之下，隱約可以看清身上的著裝，她不是這裏的土人，她會是誰？難道這也是土人祭祀的一部分？他將目光緩緩移開，認真查看目標周圍，搜索了好幾個來迴，再沒發現其它異常。
尚辰的腦子裏出現一連串的疑問，既然不是九區當地的土人，她到這裏來幹什麽？紮伊爾河流域出現的異象，已經不是一件秘密的事了，各國各大新聞媒體每日在輪流報道，誰都知道這裏很危險，難道來九區維和的不是隻有五區？正當尚辰百思不得其解之時，前麵的景象讓他感到驚悚，一身的汗毛已經全部豎了起來。
就在樹冠之上、那一女子的身後，尚辰一直以為那隻是一段粗壯的枝幹，卻慢慢動起來，蠕動扭曲著身體向樹下而來，那是一條巨蚺，看不到它的頭，它的頭隱藏在大樹背後。
樹下人群對這一情況似乎毫無感覺，依然有節奏的擊鼓、舞動，不時還發出吼叫聲。阿傑低聲道：“這是什麽東西？”尚辰：“不知道，看看再，也許這就是他們的神靈”。鼓聲、吼叫聲越來越急促，那群饒舞步也跟著節奏越來越快。突然，聲音驟止，所有人都停止在原地一動不動。那條森林巨蚺尾部纏繞著樹幹，鬥大的蛇頭從樹背後轉了出來，高高昂起，而這一場景讓尚辰著實感到震驚，映著火光，他清清楚楚地看到，這條巨大的森林巨蚺生有雙頭，這哪裏是什麽神靈，分明就是惡魔，雙頭同時張口血盆大口，從半空直落地麵，瞬間那被綁縛的一男一女已經落入巨蚺之口，隻見它左右擺了擺雙頭，幾個吞咽動作後，那二人大部分軀體已經進入巨蚺腹內，外露的雙腳仍在不停的抽搐。
所有一係列動作，在眾目睽睽之下完成，但這群土人不但沒有立即逃離，反而鼓聲再次響起，赤腳跳著獨特的舞步。尚辰低聲道：“他們果然在祭神，不過現場的確有些血腥”，阿傑道：“不對吧，他們的神應該有九個頭才對，這條巨蚺才兩個，不夠數呀！”，尚辰低聲道：“加你的腦袋就夠數了，這個世界上哪裏來的神？”阿傑低聲嘀咕：“不是你的祭神嗎？害得我差點兒就信了”，尚辰高高舉起右臂，又害怕聲音驚動對麵的人群和巨蚺，於是緩緩落下，輕輕拍了一下兒阿傑的屁股，“啪”的一聲，聲音不大，但在整齊的鼓點中間，這一不合拍的聲音，也響得十分明顯，他馬上意識到自己的魯莽，急忙伏下身子，繼續凝望前方。
那群土人並沒有停止扭動的舞步，應該沒覺察到他們的存在，這讓尚辰鬆了一口氣。可就在這時，那隻斜掛在樹上的巨蚺，正昂著頭，停止對祭品繼續吞咽，朝他們所在之處帶有敵意地凝視，從祭品兩腳中間吐出長長的黑信。這一狀況讓尚辰感覺十分不妙，蛇類的感知神經就在那條長長的舌頭上，利用不間斷吐信感覺周圍的震動和熱量，蛇類的一雙眼睛也是然的紅外報警器，如果沒有那群土饒躁動和周圍半米多高的火焰，也許他們早就已經被發現了。
正確判斷情況，是一名出色指揮員必備的素質，尚辰明白，既然那條巨蚺是這個部落的神靈，被它發現，就意味著將麵臨這群土人集體圍攻，於是他馬上迴頭，低聲命令周圍戰士準備撤退。就在他迴頭的瞬間，所有鼓聲、喊聲、銅鈴聲全部停了下來，尚辰馬上意識到麻煩來了，那條巨蚺和樹上的女子已經消失，整個部落的土人，手提著弓箭和長矛，正向他們所在的位置衝來。無疑他們已經被發現，尚辰急忙用手語指揮偵察班，從隱蔽區域內撤出，沿原路往迴急馳擺脫。
長期生活在森林之中的土人腳力相當好，尚辰帶領的偵察班，個個都經過特殊的速度和耐力訓練，卻也非常吃力，很難擺脫追擊。一邊跑，尚辰一邊命令：“不到萬不得已，不要使用武器，他們隻是一群有著自己信仰的人，且身處九區，以免造成不必要的麻煩”。
偵察班費了好大力氣，已經從山腰跑到山腳，好不容易甩開了身後的“尾巴”，大家終於可以喘口氣。站在原地尚辰看看時間，已是當地時間的深夜，心裏有些納悶地搖搖頭，暗想：“怎麽那條巨蚺沒有追過來？它的速度肯定會更快，還有樹上那個女人，她該不會是守護神靈的聖女吧！”正當他原地思索之時，忽聞草叢深處有微動，急忙端起武器瞄了過去，卻什麽也沒有發現。但尚辰心中十分清楚，那裏肯定隱藏著什麽東西，並且距離他們所處的位置並不很遠，於是低聲下達命令：“準備槍榴彈、燃燒彈，如果發現森林巨蚺跟上來，立即擊斃，阿傑主要負責攻擊那個女子，記住對她不要客氣，她可能比那條大蛇更危險”。
聲音雖然不大，但在寂靜的森林內，也能傳出較遠的距離。也奇怪，隨著尚辰命令的下達，周圍又平靜下來，那股草叢裏的“嗖嗖”聲，慢慢遠去。尚辰更加有些不解，也許剛才的動靜就是那條大蛇，但就算它聽到自己的聲音，也不可能聽懂人類的語言，就算那個所謂的聖女就在大蛇的身邊，能聽到尚辰話，她又是何許人也？怎能聽懂來自五區的聲音？不管怎樣，一切都平靜了，就算戰則能勝，那麽與敵廝殺也不是最好的選擇。
偵察在林內行動了一整，剛剛又經過一場追逐與擺脫，是該休息的時候了，他們找到一塊平整的草地，撐起帳篷，簡單地吃一些東西，安排好夜哨，組織夜宿。
當地氣候潮濕炎熱，長年多雨。帳篷內的尚辰坐臥不安，悶熱潮濕實在不舒服，又害怕打擾到弟兄們，就鑽出帳篷一個人倚在樹下。時間不長，輕風微起，空開始飄雨，雨下得不大，巨大的樹冠阻擋了部分飄落的雨滴，雨不濕衣，卻換來清爽的感覺，這在悶熱的九區是種十分奢侈的享受。值夜哨兵認真負責的樣子，也讓尚辰倍感欣慰。
他懷著一種輕鬆的感覺，取出熱呈像偵察儀旋開按鈕，這本來是朋友送給他的一件玩物，單身多年，心中一直沒有個念想，朋友讓他感覺孤獨時打開，看看周圍200米範圍內有多少人正在陪伴他，就像手機上的一個定位軟件，隻不過定位原理不同而已。
剛剛打開熱呈像儀的按鈕，他便發現正東方向，距離宿營地不到200米的地方，一個體型較大的目標停留在那裏，這不禁讓他有些緊張，森內偶爾會有大型野獸一類的東西出來活動，但都會無規則運動，很少停在原地一動不動。從目標情況判斷，應該不是那條森林巨蚺，因為熱呈像儀隻顯示一個目標，從之前觀察的情形判斷，那位所謂的“聖女”應該不會輕易離開那條巨蚺。
全班戰士都在休息，安全是第一位的，他急忙迴到帳篷內取出武器，由於目標尚未確定，所以沒有打擾熟睡中的弟兄們，他很清楚這些戰士，不需要起床號，隻要槍聲一響自然反應都很快。
帳外哨兵看到尚辰的動作，知道有情況發生，急忙跟了上來，卻被尚辰阻止道：“情況還不確定，你留下做好安全警戒，我去去就來”。罷，向目標方向走出幾十米，找一棵粗壯的大樹，隱藏在背後，分隊正在原地休息，他不可能離得太遠，既要保證能與之取得聯係，又要保證與目標保持安全距離，他停下腳步調整好微光望遠鏡，認真搜索目標概略位置。
宿營地周圍樹木高大，樹下空間較為開闊，蒿草並不繁茂，沒有灌木遮擋，視野十分開闊，但尚辰卻什麽都沒有看到，這讓尚辰心中更加沒底，暗想：“不會是呈像儀出現了問題吧？”
他再次取出熱呈像儀，沒錯，目標依然還在，距尚辰所處位置還不足150米，這麽近距離不可能看不到。尚辰堅信那裏一定隱藏著一個未知生物，再次舉起望遠鏡望過去。果然，他發現兩點綠光從樹冠頂部射出，那是野獸的一雙眼睛，如果不是它向這個方向張望，還真的很難發覺，尚辰調整好視距，再次向枝葉繁密的樹頂看去，是一隻巨蜥，它警戒著周圍，也正望著尚辰。
心中的一塊石頭終於落地，尚辰收起熱呈像儀和望遠鏡，返迴帳篷附近，原坐迴那棵樹下。哨兵走過來：“連長，有什麽情況？”尚辰頭也沒有抬的迴答道：“什麽也沒有，今夜很安全，你也進去休息吧！我來充當一次哨兵”，哨兵：“那怎麽能行？”尚辰：“快去吧！服從命令”。
哨兵拗不過尚辰，隻能迴到帳篷裏，但他並沒休息，隻是換了個地方執夜，他有義務守衛宿營地安全，這是一名哨兵職責。
尚辰一個人坐在樹下，心中有些不太平靜，也許他的這位朋友從來就沒有離開過他，而自己隻是在能力範圍內，為她盡了一點點微薄之力，他們之間沒有太多溝通。同樣是人卻有著不同的遭遇，麵對一張巨大的蜥蜴臉，如果是你，你對她會有什麽樣的感覺？而她自己又是一種什麽樣的感覺？她不是一個寵物，她不會像寵物一樣在你麵前搖尾討好，她是活生生一個人，她有尊嚴、有臉麵，卻沒有自己的生活，她的世界是黑暗的，卻時刻在關注尚辰及整個偵察班的安全。事實上，尚辰也沒有間斷對她的擔心，畢竟她的處境更加兇險，當初她請求尚辰，點名要來九區，至今一直不知什麽原因，這也是尚辰唯一能夠為她做到的，因為重任在身，這裏是他遂行任務目的地。
雨點越來越密，雨越下越大，尚辰鑽入帳篷內，值夜的哨兵強打精神，盡量讓自己清醒，見尚辰從外麵進來，起身就想往外走。哨兵是營區最後一道安全屏障，任何部隊都沒有不設哨兵的先例，他自知責任重大，卻被尚辰攔住：“外麵雨很大，趕快休息，今晚我來值班”，完，他的雙眼一直停留在熱呈像儀的屏幕上。
外麵的蟲鳴早已停止，隻有簌簌下落的雨聲，已經是淩晨時分，他卻仍然毫無困倦之意，在他心裏有個問題，一直沒能想清楚，為什麽在這個蜥蜴人身上，總會有種熟悉的感覺，是一種關心、一種體貼，這讓他迴憶起從前很多難忘的故事，每一則故事都讓人浮想聯翩。就這樣，不知不覺地沉浸在自己青澀的學生時代……
“尚辰！明畢業典禮，這意味著從明開始，我們將為放飛自己的夢想而起航，也意味著我們將各奔西東，你夢寐以求地想成為一名軍人，如今被陸軍學院錄取，而我的夢想是能與底下所有動物進行語言交流，成為它們的好朋友，我也將為我的夢想去努力。從今以後，我們見麵的機會越來越少，你會不會忘記我？當我遇到困難時，能不能借用你的肩膀靠一靠？……”這是多年前讓他難以忘懷的記憶，卻在不經意中被喚醒，他緊閉雙眼感受這一牽
“連長！已放亮，你該休息了”，尚辰睜開雙眼，旁邊站立的阿傑，正在訓斥昨晚當值的哨兵。尚辰攔住阿傑：“不要責怪他，是我命令他休息的，咱們人員少，值班也應該全員上陣，大家都很辛苦”。
阿傑也是一名很會關心戰士的好班長，批評完那名戰士，又安慰幾句，然後轉頭對尚辰：“外麵雨很大，看情況暫時不會停”。尚辰把頭探出帳篷看了看，對阿傑道：“這種氣不適合行動，你組織分隊原地休息，做好安全防衛”，阿傑點頭而去。尚辰完，自己和衣而臥，不時鼾聲響起。
(本章完)