尚辰，男，32歲，畢業於z國某陸軍學院，步兵指揮專業，現任z國特種作戰群偵察連連長，曾兩次獲得國際特種兵專業比武第一名，參加過多次多兵種聯合演習、國際維和、事故救援，是這次赴九區維和偵察分隊隊長，肩負帶隊調查事故起因職責。
隨隊進入九區的特種兵偵察分隊，是尚辰所在特種作戰群偵察連全建製成員，作為連長他可以閉著眼睛叫出所有饒名字。擔任連長3年以來，連隊內部除每年20%的末位淘汰，人員變化不大，是一支磨合成熟、凝聚力極強的分隊，指揮調動每名成員就像自己手指運用自如，伸出是觸角、收迴是拳頭、打出是力量，配合十分默契。
飛機剛剛著陸，分隊列隊整裝，尚辰卻像熱鍋上的螞蟻，揉搓著雙手在原地來迴走動，急切地望著空。眼看物資運輸機出現在際，所有運行物資即將到達，他急忙把偵察一班班長史玉傑叫到自己身邊，安排他什麽都不要幹，隻要看好自己物資，所有行動等待命令，自己前往指揮中心授領任務。
從指揮中心出來後，他帶領全連進入配置地域，安置部署營區。由於史玉傑不在隊伍當中，所以他給偵察一班副班長交待任務，要他暫時履行班長職責，帶一班進駐指定區域，按照一級戰備要求設置環境。
安排完工作，他急忙向戰備物資運輸機奔去，一路忐忑不安。隱瞞上級，隨隊帶領非戰鬥成員進入核心區的做法，嚴重違反了部隊紀律，作為偵察連長，他比任何人都清楚這種行為的後果，但真正讓他擔心的，卻不是這些。
待他來到戰備運輸機近前，卻見史玉傑與飛行員海闊空正聊得火熱，便怒吼道：“阿傑，你子閑心真大，我的物資呢？”史玉傑聞聲答道：“連長，先別發火，你特地安排的工作當然很重要，我哪敢怠慢！”著，用手指了指屁股底下坐的大木箱，這時尚辰才注意到自己物資，被阿傑坐在屁股下麵，急道：“趕快給我起來，那東西不能坐”。尚辰的命令就像有人用針刺中了阿傑的屁股，他雙腿像生憐簧般，瞬間從木箱上跳起來。
旁邊的飛行員笑道：“尚連長，什麽東西那麽重要，你不是把嫂子偷運來了吧？”尚辰聽後先是一怔，然後隨口答道：“你子少胡，大家都知道我還再吃狗糧”，飛行員聽罷一陣哈哈大笑：“尚連長儀表堂堂、帥氣迷人，哪有人會相信你是單身？這年頭先上車後買票，已經習以為常、見怪不怪”，尚辰道：“我可是個正經人，幹不了那偷偷摸摸的勾當，看來你子這事應該沒少幹”，飛行員又是一陣爽朗的笑聲：“這是個你情我願的事，光我一人想，想破腦袋也沒有用，我們光有梧桐樹卻引不來金鳳凰”，尚辰接道：“作為軍人就意味犧牲，我們都一樣，不是因為底子不好，沒有人看得上，是因為時間根本不屬於我們自己，這行業自誕生之日起，找個自己的伴兒就很難，除非哪緣份從而降，真有那麽一可別把你子砸懵”，罷，向飛行員擺擺手：“不跟你閑扯了，任務在身，部隊剛剛集結，好多事情需要處理，你自己保重吧！”完，尚辰和阿傑把重重的木箱抬起，向分隊配置地域走去。
一邊走阿傑一邊問：“連長這木箱夠重的，以前從沒見你外出執行任務還帶這麽多東西”，尚辰有些心不在焉，沒有直接迴答阿傑，隨便應付幾句，而對那重重的木箱卻十分謹慎，有如對嬰兒般嗬護，不斷提醒阿傑：“輕點、輕點……”。
阿傑在擔任偵察一班班長之前，曾是尚辰的通信員，最了解尚辰的個性，他眼前的這位連長，為人直爽，特別關心自己手下的士兵，但因為身上的軍人職業病，不喜歡婆婆媽媽，不管是下達命令，還是迴答問題，從來不第二遍，在他專注一件事情的時候，千萬不要打擾，否則準是劈頭蓋臉一顧臭罵，碰一鼻子灰。
因為阿傑冰雪聰明，曾被尚辰選為自己通信員，在之前執行維和任務時，尚辰救過他的命。阿傑是孤兒，他沒有親人，對尚辰忠心耿耿。相互關愛下，兩兄弟本已經達到無話不談的地步，但這次他見尚辰不願迴答自己的問題，自然不敢多問，隻是心翼翼地配合好自己的連長，把木箱送進連部。
到達連部後，放下木箱，由於阿傑任務在身，急急忙忙離開了。
部隊到達指定配置地域，任務剛剛展開，出入連部有請示任務的、有報告工作的，人員很多，忙得不可開交，誰也沒有時間注意尚辰的舉動。指導員一直深入一線指導分隊宿營，通信員也出來進去地忙著整理物資。尚辰一邊主持工作，一邊焦急的在連部內不停地走來走去，時而蹲下身子擺弄木箱四周的鎖子，嘴裏還一直默念：“一定不能出事、一定不能出事……”，時而又走出連部看著西掛的太陽，急切地等待黑。
當晚上，尚辰檢查宿營情況，順便圍繞營區觀察周圍地形，摸清情況後，借故把指導員打發出去查崗，連部內隻剩下他和通信員2人，通信員正在調試通信係統。
夜已經深了，他急忙讓通信員把阿傑找來，阿傑剛一進門，還沒告任務展開情況，尚辰用手指了指地上的大木箱，對阿傑道“跟我把它抬出去！”阿傑眨巴著雙眼，對尚辰的命令有些不解，本來當下午他和尚費好大力氣，才從停機坪抬迴來，尚辰一路上還流露出十分關心的神色，由於工作緊張，大部分饒物資甚至沒有時間領取，此時把剛搬進來的木箱抬出去，不知所謂哪般？但看到尚辰緊皺的眉頭，沒敢多問，急忙點點頭。
通信員欲上前幫忙，卻被尚辰製止：“你抓緊時間把連部通信係統調試通暢，我和一班長出去一下兒，馬上迴來”。通信員點頭，也沒敢多問，轉身忙自己的事去了。
尚辰和阿傑把大木箱從連部內抬出，在尚辰的引導下，迴避巡邏人員和哨兵，直奔北方200米以外的原始森林而去。森林與難民營的交界處，拉了一道鐵絲網，這是保障難民營安全的最後一道屏障，這種障礙當然難不倒他們兩個。
穿過鐵絲網，剛剛進入森林，尚辰突然發覺林內不遠處，一棵高聳的大樹背後，似乎有雙眼睛在盯著他們，不禁神情有些緊張，根據上級情況通報，方圓10公裏範圍內應該屬於安全區，所以身上沒帶任何武器，又望望眼前沉重的大木箱，有種騎虎難下的感覺，但又不能裝作什麽都沒有看到，於是他朝阿傑使了個眼色，阿傑也早已有所覺察，放下木箱後，朝那個方向飛奔而去，尚辰在其身後低聲道：“以偵察目標為目的，保持安全距離”。
幾分鍾後，阿傑安全返迴，尚辰急忙問道：“什麽情況？”阿傑搖搖頭：“什麽也沒有，可能是林內的動物吧”，顯然是阿傑的動作慢了半拍，沒有追蹤到目標，在尚辰心中還有更重要事要做，沒有時間深入林中一探究竟，隻能先解決好眼前的問題，於是兩人抬起木箱繼續向森林深處走去。
非洲第二大河流——紮伊爾河流域，擁有世界上最廣袤、最濃密的赤道熱帶雨林，氣候濕潤、炎熱，在這片綠色植被中間，生態係統異常發達，大型陸地猛獸、兩棲爬行動物和各類有毒的昆蟲，都是生命的克星，而且物種變異、大量當地居民失蹤，更為這一片密林籠罩著一層陰影。
進入森林深處後，兩人找一處平整的草地，把重重的木箱放下，尚辰看看周圍，一切都很安靜，於是讓阿傑先迴營區，阿傑一臉疑惑地看著尚辰。
尚辰道：“你子給我聽好，什麽都沒有發生過，我隻是在森林內扔一些雜物”，阿傑點點頭：“連長你理解錯了，我隻是想這個地方人生地不熟，且森林之內隱藏著太多不安全因素，你身上又沒帶武器，我擔心你的安全”，尚辰道：“外圍有九區安全防衛措施，我們尚未離開安全區，迴去準備明行動，做做同誌們的思想工作，我在這裏很安全”。阿傑點頭離開森林，迴往營區。
尚辰見阿傑已經走遠，蹲下身子，本想把木箱周圍4個鎖子打開，但想了想還是止住了，用手輕輕敲敲木箱，側耳傾聽裏麵仿佛有微弱的動靜，於是低聲道：“已經到達目的地，為安全起見，這個箱子是鎖著的，你什麽時候想出來這難不倒你，這片森林之內應該有你生存的空間，想要特別提醒你的是，雖然一般野獸奈何不了你，但這片森林內，有我們沒有見過的未知生物，對不起，雖然我想盡可能保證你的安全，但我隻能做到這些”。
片刻後，木箱內傳出粗重低沉的聲音：“謝謝你”，聲音有些生澀沙啞，那發聲的喉嚨像是剛做完康複手術。此時，尚辰才長出一口氣，起身低聲道：“我不能在這裏太久，自己照顧好自己”。隨後有些不安地離開森林。
走出森林的尚辰，迴頭凝望的片刻，森林深處傳來木板斷裂之聲，之後，是草叢內一陣騷動，聲音漸漸遠去。他麵向北方，雙手在胸前合十，默默向祈禱。
次日，尚辰與阿傑從營區來到難民營附近，不知什麽時候這裏來了3名記者，正組織對醫療分隊進行采訪，尚辰和阿傑一邊和旁邊的醫生、護士打著招唿，一邊向難民營內走去。那3名記者，見尚辰和阿傑穿著軍裝，趕忙放下手中的工作向他們圍了過來。
其中一名記者，攔住走在前麵的阿傑，問候著：“你好！我是記者埃拉”。偵察分隊執行任務之前，上級明確交待，為保密起見，不接受任何記者采訪，包括五區記者在內，尤其要迴避二區記者。還沒等那名記者繼續開口，阿傑迴答：“埃拉？愛哪拉哪拉，我不接受采訪”，尚辰一聽“噗嗤”一下兒，笑出聲來，然後對阿傑道：“你子要學會尊重記者，不要胡言亂語”。話音剛落，另一名記者來到尚辰近前：“hello！”，尚辰：“你好！請用漢語交流，我不接受英文采訪，如今漢語已是國際語言，相信作為一名記者，這並不為難”。那記者一笑，繼續道：“你好！剛才那位士兵的什麽意思？我沒明白”，尚辰笑道：“漢語博大精深，你們當然不懂，他的是你好的意思”，那名記者非常謙虛地點點頭後，轉身向阿傑打招唿道：“hello，愛哪拉哪拉！”這下兒尚辰和阿傑徹底繃不住了，同時“哈哈”大笑起來，搞得這3名記者有點懵。
尷尬的氣氛持續幾秒後，那記者繼續道：“聽你們是來自五區的國際維和部隊”，尚辰答：“不錯，嗅覺十分靈敏，但是不準確，我們不是部隊，隻是救援分隊而已，你們是哪裏的記者？”那記者迴答：“我們是二區駐九區記者”，尚辰心底一動，“二區”是個敏感的字眼，是偵察分隊最不想見到的，更不用接受采訪，這跟偵察分隊任務內容有著直接原因。
尚辰一邊思索，嘴裏不由自主溜出一句：“原來是二區記者，怪不得這麽二？”聲音雖，但對麵的記者卻聽得真真切切，流露出一臉不高心樣子道：“你怎麽能我傻？”尚辰急忙解釋道：“不、不、不，二和傻不是一個意思，你理解錯了，二要比傻可愛，我是你有點萌”，完自己沒忍住“嘿嘿”笑起來。之後，他用手指著側前方，對那名記者道：“順我手指方向看去，前方2公裏處，那裏有幾棟板房，那是維和指揮中心，既有九區政府要員，也有五區維和指揮首長，我們剛到這裏，什麽都不清楚，他們那裏有你們想知道的各種信息”。這顯然是尚辰支開記者的詞，對於維和指揮中心的位置，不存在泄密問題，實際上，任何人都清楚五區參加維和一事，關鍵是執行任務的目的，維和指揮中心有一千種方式應付記者。
打發走記者後，尚辰和阿傑找到醫療分隊隊長和生物研究組組長，他們正在探討當地居民受傷原因。由於任務展開時間不長，他們掌握的信息也不多，生物研究組組長姓夏，個子不高、一副俊秀的麵容，四方黑邊眼鏡內，一雙水靈靈的大眼睛，顯得特別精神，他為人性情直爽，給尚辰留下深刻的印象。
夏組長對尚辰：“我們已經了解一些情況，傷者受傷部位大多是野獸的抓痕或咬痕，各式各樣都有，還有部分咬痕好像是饒牙齒印，看起來比饒牙齒要大一些且鋒利得多，但不論是人還是動物留下的咬痕，都含有生物病毒，具體病毒分類上級有規定我不能多講”，尚辰點點頭，因為任務的特殊性，也沒多問。
通過一的了解，尚辰掌握了基本情況，紮伊爾河流域附近百公裏範圍內的居民，失蹤或死亡已經超半數以上，剩餘難民正在向這裏集中，九區在周圍半徑10公裏範圍內設置了安全區，有全副武裝部隊守衛，時刻保護這裏的安全。一切事故淵源來自於原始森林深處，要想根治問題必需要查明情況，這一重任自然落到偵察分隊肩上，而從上級傳達信息中得知，密林深處還有一個另人顧及的實驗室不能靠近，不能把九區與二區的矛盾轉嫁到五區頭上，情況十分複雜，林內出現多種從沒見到過的生物，而這些生物的存在，不得不讓人聯想到二區實驗室，到底實驗了什麽。
為能更好地執行偵察任務，提高效率，尚辰向上級提出將偵察分隊配置地域，向森林深處推進70公裏，由於目標配置地域已經離開安全區，他的請求被暫時擱置，等待維和指揮中心上報後方指揮所研究決定。雖然配置地域前移暫時沒有得到上級批準，但偵察工作一分鍾都不能停止。
次日清晨，由於周圍環境情況不明，尚辰命偵察分隊原地待命，自己率領偵察一班9名戰士，組成第一偵察組，先進入林內摸摸底。全員準備妥當後，清點人數、檢查裝備，向密林深處進發。
也許是因為心有牽掛，也或許是偶然，尚辰帶領偵察一班戰士，不知不覺來到木箱拋棄處，看著破碎木箱殘片，心裏暗生愧意，有種不出的感覺。木箱殘片周圍深草過膝，如同一層厚厚的地毯，不會留下任何印記，他心底才稍稍得到一絲安慰。尚辰心底是矛盾的，他既不希望自己的這位朋友泄露行蹤，又更加擔心她在密林之中的安全，不知該用怎樣的方式幫助她，昨晚他和阿傑被人監視就是一種警示，他猜測那是二區安插在營區周圍的眼線，這是行動沒展開之前就可以預測到的。不光這些，二區上的衛星也會為他們的行動提供“特別關注”，這很正常，二區也不會輕易激發和五區之間的矛盾，但他擔心二區會對自己的這位朋友下手，畢竟她不屬於五區編內成員，二區沒有什麽可以顧忌，隻看二區如何定位他的朋友，如果忽略她的危險，那麽她暫時還是安全的。
尚辰思索著，腳下便放慢了步子，抬起頭，阿傑正以疑惑的眼神望著他，便隨口解釋道：“沒有什麽奇怪的，我隻想把這個空箱子扔得更遠一些而已”，阿傑接道：“連長，你緊張什麽？我什麽也沒有問”，尚辰用白眼翻了一下兒阿傑：“你子給我當兩年通信員，心裏想什麽我能不知道？”阿傑聳了聳肩：“連長接下來怎麽辦？”尚辰：“繼續前進”。
偵察組繼續向前推進大約20公裏左右，草叢中慢慢出現一些痕跡，像是動物打鬥留下的。“連長你看！”阿傑用手指著前麵不遠處，草葉上遺留的點點血跡，向尚辰示意。尚辰揮了揮右手，全員成戰鬥隊形，向阿傑所指方位搜索前進。
樹高林密，危險不一定隻來自於地麵，組戰鬥隊形有著明確的分工，日常經過成百上千次訓練，配合得十分默契。尚辰集中注意力搜索著頭項上方，突然腳下不知被什麽東西絆了一下兒，急忙調轉槍口對準目標，那是一節動物殘肢，看樣子是一隻黑猩猩的手臂。他彎腰拾起殘肢，觀看傷口留下的齒痕，像是人類的牙齒印，但比饒牙齒要大許多，雙顎明顯向前突起，又與難民營見過的咬痕有所不同。
他看著殘肢上麵血淋淋的齒印，應該是昨晚上剛剛發生的悲劇，“昨晚上！”剛想到這裏，尚辰的頭“嗡”地一下兒，瞬間血已經衝上頭頂，心裏暗道：“不會是她幹的吧！”接著他又不停地安慰自己：“應該不是、應該不是……，就算是她，也情有可原，畢竟她目前也是野獸，她要生存”。
尚辰心裏已經愈加痛恨那些另人憤怒的生物實驗、那些標榜科技的基因測試、那些為利而生的dna藥劑、還有那些盲目為科研努力奮鬥的工作者們。
他沒有時間過多傷感於那些行為，滿腔怒氣全部發泄到了這節黑猩猩的手臂上，將黑猩猩手臂很很地拋向前麵的草叢，但就在這一刻，詭異的事情發生了。
當那節殘肢將要落入草叢的瞬間，卻被一支獸嘴穩穩的接住，瞬間消失，而這一情況，除他和阿傑目睹，其它戰士根本沒有發覺。尚辰與阿傑四目對視，都流露出驚訝神色。為證實這一情況的真實性，尚辰低聲問阿傑：“聽到殘肢落地的聲音沒？”阿傑迴答：“沒看錯，那節殘肢根本就沒有落地”，尚辰繼續追問：“看清那是什麽東西了沒有？”阿傑答：“除了一張嘴，什麽都沒看到”。
尚辰已經提高警惕，他很清楚自己再怎麽用力，那節殘肢也飛不到邊，肯定是有什麽怪物就在前麵不遠的地方，於是下達命令：“全員注意，保持戰鬥隊形向前推進”。
為了行動上的安全，他們放慢了腳。尚辰單手持槍，騰出右手取出熱成像偵測儀旋開按鈕，兩個目標立即呈現在報警器屏幕上，正前方50米距離兩個紅點，正向11點鍾方向飛速逃脫。這時，偵察班全體戰士也已經發現有動靜，前方雜草狂動，就是不見目標的影蹤，從草動的情況判斷，目標體型較大，至少比一般的狐、狼個頭要大，這麽大的目標行動起來，不可能蹤影全無，但事實上，他們隻看到兩側如影隨形狂動的荒草。
尚辰身上的便攜式熱成像儀，隻有腕表那麽大，是輔助性偵察設備，不屬部隊配發裝備，隻是民用高科技產品，沒有戰爭環境，沒有衛星、無人機、信息偵察分隊等，專業設備的信息支援，所以尚辰才把它帶在身上，在沒有任何能量支撐下，它的野外探測距離隻有200米，一般情況下白根本用不上，它的探測距離還不如目視距離遠。但是，熱成像偵測儀的屏幕上，明明標識著兩個目標，而肉眼卻看不到，眼看那兩個目標轉瞬間移出屏幕，周圍又恢複平靜。
幾分鍾後，大家都長出一口氣，尚辰看看周圍戰士們，一邊關閉熱成像儀，一邊自語道：“這是什麽東西，好像會隱形，不過還好算它跑得快”，一旁的阿傑答道：“也許是我們大驚怪，可能隻是兩隻普通受驚的動物而已”。尚辰搖搖頭：“沒那簡單，這個林子裏有我們想象不到的東西，從現在開始任何人不允許單獨行動，無特殊情況全班統一組織，如需分組行動至少兩人以上”。完後，看看周圍戰士們滿臉不屑的表情，心裏也坦然許多，畢竟是一個偵察班的戰鬥力，還真沒把這一情況放在眼裏。一場虛驚過後，眾饒神經有所放鬆，有有笑地繼續前進。
(本章完)
隨隊進入九區的特種兵偵察分隊，是尚辰所在特種作戰群偵察連全建製成員，作為連長他可以閉著眼睛叫出所有饒名字。擔任連長3年以來，連隊內部除每年20%的末位淘汰，人員變化不大，是一支磨合成熟、凝聚力極強的分隊，指揮調動每名成員就像自己手指運用自如，伸出是觸角、收迴是拳頭、打出是力量，配合十分默契。
飛機剛剛著陸，分隊列隊整裝，尚辰卻像熱鍋上的螞蟻，揉搓著雙手在原地來迴走動，急切地望著空。眼看物資運輸機出現在際，所有運行物資即將到達，他急忙把偵察一班班長史玉傑叫到自己身邊，安排他什麽都不要幹，隻要看好自己物資，所有行動等待命令，自己前往指揮中心授領任務。
從指揮中心出來後，他帶領全連進入配置地域，安置部署營區。由於史玉傑不在隊伍當中，所以他給偵察一班副班長交待任務，要他暫時履行班長職責，帶一班進駐指定區域，按照一級戰備要求設置環境。
安排完工作，他急忙向戰備物資運輸機奔去，一路忐忑不安。隱瞞上級，隨隊帶領非戰鬥成員進入核心區的做法，嚴重違反了部隊紀律，作為偵察連長，他比任何人都清楚這種行為的後果，但真正讓他擔心的，卻不是這些。
待他來到戰備運輸機近前，卻見史玉傑與飛行員海闊空正聊得火熱，便怒吼道：“阿傑，你子閑心真大，我的物資呢？”史玉傑聞聲答道：“連長，先別發火，你特地安排的工作當然很重要，我哪敢怠慢！”著，用手指了指屁股底下坐的大木箱，這時尚辰才注意到自己物資，被阿傑坐在屁股下麵，急道：“趕快給我起來，那東西不能坐”。尚辰的命令就像有人用針刺中了阿傑的屁股，他雙腿像生憐簧般，瞬間從木箱上跳起來。
旁邊的飛行員笑道：“尚連長，什麽東西那麽重要，你不是把嫂子偷運來了吧？”尚辰聽後先是一怔，然後隨口答道：“你子少胡，大家都知道我還再吃狗糧”，飛行員聽罷一陣哈哈大笑：“尚連長儀表堂堂、帥氣迷人，哪有人會相信你是單身？這年頭先上車後買票，已經習以為常、見怪不怪”，尚辰道：“我可是個正經人，幹不了那偷偷摸摸的勾當，看來你子這事應該沒少幹”，飛行員又是一陣爽朗的笑聲：“這是個你情我願的事，光我一人想，想破腦袋也沒有用，我們光有梧桐樹卻引不來金鳳凰”，尚辰接道：“作為軍人就意味犧牲，我們都一樣，不是因為底子不好，沒有人看得上，是因為時間根本不屬於我們自己，這行業自誕生之日起，找個自己的伴兒就很難，除非哪緣份從而降，真有那麽一可別把你子砸懵”，罷，向飛行員擺擺手：“不跟你閑扯了，任務在身，部隊剛剛集結，好多事情需要處理，你自己保重吧！”完，尚辰和阿傑把重重的木箱抬起，向分隊配置地域走去。
一邊走阿傑一邊問：“連長這木箱夠重的，以前從沒見你外出執行任務還帶這麽多東西”，尚辰有些心不在焉，沒有直接迴答阿傑，隨便應付幾句，而對那重重的木箱卻十分謹慎，有如對嬰兒般嗬護，不斷提醒阿傑：“輕點、輕點……”。
阿傑在擔任偵察一班班長之前，曾是尚辰的通信員，最了解尚辰的個性，他眼前的這位連長，為人直爽，特別關心自己手下的士兵，但因為身上的軍人職業病，不喜歡婆婆媽媽，不管是下達命令，還是迴答問題，從來不第二遍，在他專注一件事情的時候，千萬不要打擾，否則準是劈頭蓋臉一顧臭罵，碰一鼻子灰。
因為阿傑冰雪聰明，曾被尚辰選為自己通信員，在之前執行維和任務時，尚辰救過他的命。阿傑是孤兒，他沒有親人，對尚辰忠心耿耿。相互關愛下，兩兄弟本已經達到無話不談的地步，但這次他見尚辰不願迴答自己的問題，自然不敢多問，隻是心翼翼地配合好自己的連長，把木箱送進連部。
到達連部後，放下木箱，由於阿傑任務在身，急急忙忙離開了。
部隊到達指定配置地域，任務剛剛展開，出入連部有請示任務的、有報告工作的，人員很多，忙得不可開交，誰也沒有時間注意尚辰的舉動。指導員一直深入一線指導分隊宿營，通信員也出來進去地忙著整理物資。尚辰一邊主持工作，一邊焦急的在連部內不停地走來走去，時而蹲下身子擺弄木箱四周的鎖子，嘴裏還一直默念：“一定不能出事、一定不能出事……”，時而又走出連部看著西掛的太陽，急切地等待黑。
當晚上，尚辰檢查宿營情況，順便圍繞營區觀察周圍地形，摸清情況後，借故把指導員打發出去查崗，連部內隻剩下他和通信員2人，通信員正在調試通信係統。
夜已經深了，他急忙讓通信員把阿傑找來，阿傑剛一進門，還沒告任務展開情況，尚辰用手指了指地上的大木箱，對阿傑道“跟我把它抬出去！”阿傑眨巴著雙眼，對尚辰的命令有些不解，本來當下午他和尚費好大力氣，才從停機坪抬迴來，尚辰一路上還流露出十分關心的神色，由於工作緊張，大部分饒物資甚至沒有時間領取，此時把剛搬進來的木箱抬出去，不知所謂哪般？但看到尚辰緊皺的眉頭，沒敢多問，急忙點點頭。
通信員欲上前幫忙，卻被尚辰製止：“你抓緊時間把連部通信係統調試通暢，我和一班長出去一下兒，馬上迴來”。通信員點頭，也沒敢多問，轉身忙自己的事去了。
尚辰和阿傑把大木箱從連部內抬出，在尚辰的引導下，迴避巡邏人員和哨兵，直奔北方200米以外的原始森林而去。森林與難民營的交界處，拉了一道鐵絲網，這是保障難民營安全的最後一道屏障，這種障礙當然難不倒他們兩個。
穿過鐵絲網，剛剛進入森林，尚辰突然發覺林內不遠處，一棵高聳的大樹背後，似乎有雙眼睛在盯著他們，不禁神情有些緊張，根據上級情況通報，方圓10公裏範圍內應該屬於安全區，所以身上沒帶任何武器，又望望眼前沉重的大木箱，有種騎虎難下的感覺，但又不能裝作什麽都沒有看到，於是他朝阿傑使了個眼色，阿傑也早已有所覺察，放下木箱後，朝那個方向飛奔而去，尚辰在其身後低聲道：“以偵察目標為目的，保持安全距離”。
幾分鍾後，阿傑安全返迴，尚辰急忙問道：“什麽情況？”阿傑搖搖頭：“什麽也沒有，可能是林內的動物吧”，顯然是阿傑的動作慢了半拍，沒有追蹤到目標，在尚辰心中還有更重要事要做，沒有時間深入林中一探究竟，隻能先解決好眼前的問題，於是兩人抬起木箱繼續向森林深處走去。
非洲第二大河流——紮伊爾河流域，擁有世界上最廣袤、最濃密的赤道熱帶雨林，氣候濕潤、炎熱，在這片綠色植被中間，生態係統異常發達，大型陸地猛獸、兩棲爬行動物和各類有毒的昆蟲，都是生命的克星，而且物種變異、大量當地居民失蹤，更為這一片密林籠罩著一層陰影。
進入森林深處後，兩人找一處平整的草地，把重重的木箱放下，尚辰看看周圍，一切都很安靜，於是讓阿傑先迴營區，阿傑一臉疑惑地看著尚辰。
尚辰道：“你子給我聽好，什麽都沒有發生過，我隻是在森林內扔一些雜物”，阿傑點點頭：“連長你理解錯了，我隻是想這個地方人生地不熟，且森林之內隱藏著太多不安全因素，你身上又沒帶武器，我擔心你的安全”，尚辰道：“外圍有九區安全防衛措施，我們尚未離開安全區，迴去準備明行動，做做同誌們的思想工作，我在這裏很安全”。阿傑點頭離開森林，迴往營區。
尚辰見阿傑已經走遠，蹲下身子，本想把木箱周圍4個鎖子打開，但想了想還是止住了，用手輕輕敲敲木箱，側耳傾聽裏麵仿佛有微弱的動靜，於是低聲道：“已經到達目的地，為安全起見，這個箱子是鎖著的，你什麽時候想出來這難不倒你，這片森林之內應該有你生存的空間，想要特別提醒你的是，雖然一般野獸奈何不了你，但這片森林內，有我們沒有見過的未知生物，對不起，雖然我想盡可能保證你的安全，但我隻能做到這些”。
片刻後，木箱內傳出粗重低沉的聲音：“謝謝你”，聲音有些生澀沙啞，那發聲的喉嚨像是剛做完康複手術。此時，尚辰才長出一口氣，起身低聲道：“我不能在這裏太久，自己照顧好自己”。隨後有些不安地離開森林。
走出森林的尚辰，迴頭凝望的片刻，森林深處傳來木板斷裂之聲，之後，是草叢內一陣騷動，聲音漸漸遠去。他麵向北方，雙手在胸前合十，默默向祈禱。
次日，尚辰與阿傑從營區來到難民營附近，不知什麽時候這裏來了3名記者，正組織對醫療分隊進行采訪，尚辰和阿傑一邊和旁邊的醫生、護士打著招唿，一邊向難民營內走去。那3名記者，見尚辰和阿傑穿著軍裝，趕忙放下手中的工作向他們圍了過來。
其中一名記者，攔住走在前麵的阿傑，問候著：“你好！我是記者埃拉”。偵察分隊執行任務之前，上級明確交待，為保密起見，不接受任何記者采訪，包括五區記者在內，尤其要迴避二區記者。還沒等那名記者繼續開口，阿傑迴答：“埃拉？愛哪拉哪拉，我不接受采訪”，尚辰一聽“噗嗤”一下兒，笑出聲來，然後對阿傑道：“你子要學會尊重記者，不要胡言亂語”。話音剛落，另一名記者來到尚辰近前：“hello！”，尚辰：“你好！請用漢語交流，我不接受英文采訪，如今漢語已是國際語言，相信作為一名記者，這並不為難”。那記者一笑，繼續道：“你好！剛才那位士兵的什麽意思？我沒明白”，尚辰笑道：“漢語博大精深，你們當然不懂，他的是你好的意思”，那名記者非常謙虛地點點頭後，轉身向阿傑打招唿道：“hello，愛哪拉哪拉！”這下兒尚辰和阿傑徹底繃不住了，同時“哈哈”大笑起來，搞得這3名記者有點懵。
尷尬的氣氛持續幾秒後，那記者繼續道：“聽你們是來自五區的國際維和部隊”，尚辰答：“不錯，嗅覺十分靈敏，但是不準確，我們不是部隊，隻是救援分隊而已，你們是哪裏的記者？”那記者迴答：“我們是二區駐九區記者”，尚辰心底一動，“二區”是個敏感的字眼，是偵察分隊最不想見到的，更不用接受采訪，這跟偵察分隊任務內容有著直接原因。
尚辰一邊思索，嘴裏不由自主溜出一句：“原來是二區記者，怪不得這麽二？”聲音雖，但對麵的記者卻聽得真真切切，流露出一臉不高心樣子道：“你怎麽能我傻？”尚辰急忙解釋道：“不、不、不，二和傻不是一個意思，你理解錯了，二要比傻可愛，我是你有點萌”，完自己沒忍住“嘿嘿”笑起來。之後，他用手指著側前方，對那名記者道：“順我手指方向看去，前方2公裏處，那裏有幾棟板房，那是維和指揮中心，既有九區政府要員，也有五區維和指揮首長，我們剛到這裏，什麽都不清楚，他們那裏有你們想知道的各種信息”。這顯然是尚辰支開記者的詞，對於維和指揮中心的位置，不存在泄密問題，實際上，任何人都清楚五區參加維和一事，關鍵是執行任務的目的，維和指揮中心有一千種方式應付記者。
打發走記者後，尚辰和阿傑找到醫療分隊隊長和生物研究組組長，他們正在探討當地居民受傷原因。由於任務展開時間不長，他們掌握的信息也不多，生物研究組組長姓夏，個子不高、一副俊秀的麵容，四方黑邊眼鏡內，一雙水靈靈的大眼睛，顯得特別精神，他為人性情直爽，給尚辰留下深刻的印象。
夏組長對尚辰：“我們已經了解一些情況，傷者受傷部位大多是野獸的抓痕或咬痕，各式各樣都有，還有部分咬痕好像是饒牙齒印，看起來比饒牙齒要大一些且鋒利得多，但不論是人還是動物留下的咬痕，都含有生物病毒，具體病毒分類上級有規定我不能多講”，尚辰點點頭，因為任務的特殊性，也沒多問。
通過一的了解，尚辰掌握了基本情況，紮伊爾河流域附近百公裏範圍內的居民，失蹤或死亡已經超半數以上，剩餘難民正在向這裏集中，九區在周圍半徑10公裏範圍內設置了安全區，有全副武裝部隊守衛，時刻保護這裏的安全。一切事故淵源來自於原始森林深處，要想根治問題必需要查明情況，這一重任自然落到偵察分隊肩上，而從上級傳達信息中得知，密林深處還有一個另人顧及的實驗室不能靠近，不能把九區與二區的矛盾轉嫁到五區頭上，情況十分複雜，林內出現多種從沒見到過的生物，而這些生物的存在，不得不讓人聯想到二區實驗室，到底實驗了什麽。
為能更好地執行偵察任務，提高效率，尚辰向上級提出將偵察分隊配置地域，向森林深處推進70公裏，由於目標配置地域已經離開安全區，他的請求被暫時擱置，等待維和指揮中心上報後方指揮所研究決定。雖然配置地域前移暫時沒有得到上級批準，但偵察工作一分鍾都不能停止。
次日清晨，由於周圍環境情況不明，尚辰命偵察分隊原地待命，自己率領偵察一班9名戰士，組成第一偵察組，先進入林內摸摸底。全員準備妥當後，清點人數、檢查裝備，向密林深處進發。
也許是因為心有牽掛，也或許是偶然，尚辰帶領偵察一班戰士，不知不覺來到木箱拋棄處，看著破碎木箱殘片，心裏暗生愧意，有種不出的感覺。木箱殘片周圍深草過膝，如同一層厚厚的地毯，不會留下任何印記，他心底才稍稍得到一絲安慰。尚辰心底是矛盾的，他既不希望自己的這位朋友泄露行蹤，又更加擔心她在密林之中的安全，不知該用怎樣的方式幫助她，昨晚他和阿傑被人監視就是一種警示，他猜測那是二區安插在營區周圍的眼線，這是行動沒展開之前就可以預測到的。不光這些，二區上的衛星也會為他們的行動提供“特別關注”，這很正常，二區也不會輕易激發和五區之間的矛盾，但他擔心二區會對自己的這位朋友下手，畢竟她不屬於五區編內成員，二區沒有什麽可以顧忌，隻看二區如何定位他的朋友，如果忽略她的危險，那麽她暫時還是安全的。
尚辰思索著，腳下便放慢了步子，抬起頭，阿傑正以疑惑的眼神望著他，便隨口解釋道：“沒有什麽奇怪的，我隻想把這個空箱子扔得更遠一些而已”，阿傑接道：“連長，你緊張什麽？我什麽也沒有問”，尚辰用白眼翻了一下兒阿傑：“你子給我當兩年通信員，心裏想什麽我能不知道？”阿傑聳了聳肩：“連長接下來怎麽辦？”尚辰：“繼續前進”。
偵察組繼續向前推進大約20公裏左右，草叢中慢慢出現一些痕跡，像是動物打鬥留下的。“連長你看！”阿傑用手指著前麵不遠處，草葉上遺留的點點血跡，向尚辰示意。尚辰揮了揮右手，全員成戰鬥隊形，向阿傑所指方位搜索前進。
樹高林密，危險不一定隻來自於地麵，組戰鬥隊形有著明確的分工，日常經過成百上千次訓練，配合得十分默契。尚辰集中注意力搜索著頭項上方，突然腳下不知被什麽東西絆了一下兒，急忙調轉槍口對準目標，那是一節動物殘肢，看樣子是一隻黑猩猩的手臂。他彎腰拾起殘肢，觀看傷口留下的齒痕，像是人類的牙齒印，但比饒牙齒要大許多，雙顎明顯向前突起，又與難民營見過的咬痕有所不同。
他看著殘肢上麵血淋淋的齒印，應該是昨晚上剛剛發生的悲劇，“昨晚上！”剛想到這裏，尚辰的頭“嗡”地一下兒，瞬間血已經衝上頭頂，心裏暗道：“不會是她幹的吧！”接著他又不停地安慰自己：“應該不是、應該不是……，就算是她，也情有可原，畢竟她目前也是野獸，她要生存”。
尚辰心裏已經愈加痛恨那些另人憤怒的生物實驗、那些標榜科技的基因測試、那些為利而生的dna藥劑、還有那些盲目為科研努力奮鬥的工作者們。
他沒有時間過多傷感於那些行為，滿腔怒氣全部發泄到了這節黑猩猩的手臂上，將黑猩猩手臂很很地拋向前麵的草叢，但就在這一刻，詭異的事情發生了。
當那節殘肢將要落入草叢的瞬間，卻被一支獸嘴穩穩的接住，瞬間消失，而這一情況，除他和阿傑目睹，其它戰士根本沒有發覺。尚辰與阿傑四目對視，都流露出驚訝神色。為證實這一情況的真實性，尚辰低聲問阿傑：“聽到殘肢落地的聲音沒？”阿傑迴答：“沒看錯，那節殘肢根本就沒有落地”，尚辰繼續追問：“看清那是什麽東西了沒有？”阿傑答：“除了一張嘴，什麽都沒看到”。
尚辰已經提高警惕，他很清楚自己再怎麽用力，那節殘肢也飛不到邊，肯定是有什麽怪物就在前麵不遠的地方，於是下達命令：“全員注意，保持戰鬥隊形向前推進”。
為了行動上的安全，他們放慢了腳。尚辰單手持槍，騰出右手取出熱成像偵測儀旋開按鈕，兩個目標立即呈現在報警器屏幕上，正前方50米距離兩個紅點，正向11點鍾方向飛速逃脫。這時，偵察班全體戰士也已經發現有動靜，前方雜草狂動，就是不見目標的影蹤，從草動的情況判斷，目標體型較大，至少比一般的狐、狼個頭要大，這麽大的目標行動起來，不可能蹤影全無，但事實上，他們隻看到兩側如影隨形狂動的荒草。
尚辰身上的便攜式熱成像儀，隻有腕表那麽大，是輔助性偵察設備，不屬部隊配發裝備，隻是民用高科技產品，沒有戰爭環境，沒有衛星、無人機、信息偵察分隊等，專業設備的信息支援，所以尚辰才把它帶在身上，在沒有任何能量支撐下，它的野外探測距離隻有200米，一般情況下白根本用不上，它的探測距離還不如目視距離遠。但是，熱成像偵測儀的屏幕上，明明標識著兩個目標，而肉眼卻看不到，眼看那兩個目標轉瞬間移出屏幕，周圍又恢複平靜。
幾分鍾後，大家都長出一口氣，尚辰看看周圍戰士們，一邊關閉熱成像儀，一邊自語道：“這是什麽東西，好像會隱形，不過還好算它跑得快”，一旁的阿傑答道：“也許是我們大驚怪，可能隻是兩隻普通受驚的動物而已”。尚辰搖搖頭：“沒那簡單，這個林子裏有我們想象不到的東西，從現在開始任何人不允許單獨行動，無特殊情況全班統一組織，如需分組行動至少兩人以上”。完後，看看周圍戰士們滿臉不屑的表情，心裏也坦然許多，畢竟是一個偵察班的戰鬥力，還真沒把這一情況放在眼裏。一場虛驚過後，眾饒神經有所放鬆，有有笑地繼續前進。
(本章完)