捕快們來到杜氏酒肆，看見在門口一個徒勞地劈向瓦縫滴水的年輕人，也見怪不怪，一邊談笑進屋，一邊臉帶輕慢。之所以輕慢，是因為他們知道，江湖人再怎麽練武，永遠都比官府低一頭。即便捕快們沒有絕世武功，沒有神兵利器，單是一個小小腰牌就能把江湖人壓得死死的，“九把刀”第一把交椅的烏霆殲可不就是最好的例子？
夥計木著臉上前：“幾位喝點什麽？”
“一壺花雕，錢先記賬上。”捕頭率先坐下，其餘人默契地慢了他一拍才坐下。“他奶奶的，上次陪夫人打雙陸，把這個月的份子錢都打光了，要不然我還拉不下臉來欠著。”
他口中的“夫人”自然不是自家那個可以隨便打罵的婆娘，而是鮑大人家的正室。所謂打雙陸輸錢，也不過是變相地每月例行的孝敬罷了。誰人都知道鮑大人為官還算清廉，不過再清廉的官也架不住枕邊風啊，要不然鮑大人怎麽會非要盡快誅滅妖怪，還不是要為侄女郎君——戚家那個繡花枕頭三少——鋪好路子？鮑大人雖然是個清官，可從來不是菩薩心腸、為民請命的那種好官，死幾個拒不交稅的村民簡直正合他意。
有靈醒的捕快聽出捕頭話中意味，哈哈笑道：“怎麽能總要您老出錢，也該小的孝敬孝敬您了！這一次我請！夥計，再來一碟水煮花生，一碟茴香豆！沒點東西下酒，嘴裏能淡出鳥來，您說是不是？”
捕頭眯著眼笑笑，很是滿意。要是捉到妖怪，給這小子個次功吧。
一個新來的捕快猶豫著問道：“頭兒，大人明明叫我們速速出擊、不得有誤，我們什麽時候出發？”
這倒是個愣的，下雨天的怎麽出擊，摔壞了你賠啊？積極表現給誰看？是不是想當下一任捕頭？
捕頭不說話，自有下麵人代言：“你個呆貨，現在下雨，那妖怪肯定躲起來避雨啦，等天晴它跑出來時我們再去找，不省力多了？”
捕快們促狹地互相敬酒打趣，和樂融融，算是把愣頭青的問題揭過去了。
————————————————————————————————————
憶北城，度人觀。
這間道觀是三山符籙之一的靈寶派在世俗的經營，其名字取自葛巢甫祖師的《度人經》，既度人也度己。在紅塵打滾的道士，都可在此掛單住宿；而達官貴人、平民百姓也可免去上山的舟車勞頓之苦，能直接在此敬奉香火。
王越南道長就暫住在度人觀一間清淨廂房裏，盤腿打坐。他雙手分置兩膝，左手撚玉佩，右手掐道決，對著窗外淅淅瀝瀝的雨水閉目養神。他受的外傷並不要緊，施法時被打斷後因法術反噬而來的內傷才是關鍵，更重要的是他萬萬料想不到人類竟然為虎作倀，一時的憤怒對道心衝擊很大，使得要做更多功課才能將心境平複。治療內傷最好的方法就是燒香，隻不過度人觀雖能提供衣食住行，但對香料的供應仍力有未逮，所以王越南道長隻能依靠自己的“五陽雪膏”來緩慢療傷。
啪嗒。
一滴雨的聲音特別大，再次驚了他的存思。他歎了口氣，心知不是雨聲擾神，而是心聲擾神——是自己的心始終靜不下來。為人行事當有始有終，現在妖邪未死，自己便不算全功，心中始終有著若隱若現的掛礙，難以全神貫注投入存思。因果相纏，確實是修真者修行路上一大敵。一念至此，王道長就有點羨慕全真道的道友了，他們很幹脆地連術法都懶得修，一門心思鑽研內丹，心無旁騖，隻為飛升。
既然存思無用，便不能強求，否則落了下乘。王越南緩緩收迴玉佩中的真氣，收功站起，望窗外雨落而不語。這場雨來得真不是時候，雨水會衝淡野獸的氣味，而此時天地之間充盈的水氣，早已將妖氣衝得一幹二淨，他的【望氣術】便形同虛設。因此他不得不把希望寄托給凡人。
凡人能對付妖怪嗎？能，尤其是在妖怪妖力全失的情況下。野獸的力量源泉是上天賜予的筋肉、爪牙、鱗殼、羽翼，妖獸則更進一步，如人類武者使用內力一般催發妖力，而妖怪則再進一步，將一身妖氣凝縮成腹中妖丹，需要使用妖力時則從妖丹中抽取，力氣源源不絕。妖丹有利有弊，有妖丹的妖怪能不知疲累，被奪走妖丹的妖怪失去一身修為，比普通人還虛弱。三山符籙不同於全真道，幾乎每個道士都和妖怪打過交道，上清派出身的王越南耳濡目染，早比妖怪自己更了解妖怪。
上清派的修煉方法是存思，讓天地之神可以進入人體，人體之神與天地之神混融，達到精神內守、神不外馳。而王越南經過這麽多年的曆練，鑽研出一門獨家技巧，先用同心符——傳令符的高級版本——將他心比我心，使他人直觀感受自己內心想法，再將存思法門傳導給他人。這技巧不僅能用來收徒弟，更可以克製妖怪，因為存思法還可以反過來用，稍微篡改幾句經文就能叫人類無法內守、天人永隔，叫妖怪胡思亂想、無法調動妖丹之力。王越南記得很清楚，他一起手就鎮住了對方的妖丹，就等下一擊徹底毀丹，雖然被耽誤了，但妖怪一時半刻擺脫不得困境，就它體內僅存的遊離妖力，隻比成年男人強那麽一點，不足為懼。隻要捕快們抓緊時間，妖怪死定了。
不過話又說迴來，此時的自己何嚐不是實力大打折扣呢？剛才說到的獨門技巧如雙刃劍，傷人傷己，那反過來用的存思法也並非對自己毫無影響，否則如今怎會對著雨水無法心靜？
————————————————————————————————————
憶北城外，一處毒藤巢穴的某個入口。
毒藤巢是一個地底的巨大網絡，但不是一個成熟的、自成體係的生態圈。雖然毒藤們懂得種植白玉雞樅，但食物的主要來源還是在地麵之上，因此修築在地麵的出入口必不可少。這些出入口為了防止雨水灌入，不僅設在高處，毒藤更是挖掘了引水渠，某些地域的毒藤還懂得收集草葉來編織蓋子。明明是一群毫無智慧可言的蟲豸，卻有著上天賜予的驚人本能。
雨幕中，一個人站著，一個人跪著，還有一隻毒藤陪著。
房豐淋著雨水，時不時腹部劇烈絞痛，仿佛鐵線蟲隨時要鑽出來。厚樸告訴過他，這是因為鐵線蟲想要在水裏產卵，所以一旦接觸到水氣就想破腹而出。房豐差點沒被嚇死，然後厚樸又說，這些鐵線蟲是他秘製的，隻要有他的妖力作為引子，就會重新沉眠，所以房豐隻要不逃跑就性命無憂。盡管如此，雨水對鐵線蟲的吸引力實在太大，導致鐵線蟲時不時就從沉眠中蘇醒，讓房豐的心都懸在喉嚨間。
毒藤則是剛被厚樸從洞口揪出來的，原本可能負責觀察雨情。它第一時間想逃迴巢穴，但路被擋住了，便奮不顧身地一頭衝過來
厚樸則單膝跪地，一巴掌準準摁在毒藤頭部，頓時止住蟲子衝勢，使得毒藤的奮不顧身注定徒勞無功。
拇指，食指，用來接尺子的兩根手指彎曲，插入毒藤鋒利的口器裏，鐵鑄一般，強硬地左右掰開。厚樸張開嘴巴，伸出舌頭。不，這不是舌頭，沒有人的舌頭是細長的、黑色的、能扭動著探出口腔三尺的。
這是一條鐵線蟲。
一旁房豐打了個哆嗦，緊張地注視這條“舌頭”。他的臉色越來越青，不知聯想到哪去了。
鐵線蟲如蛇一般遊動，找準位置，悠悠進入了毒藤的口器中。毒藤不斷掙紮，可惜口器被人掰開，無法抗拒。大概過了八個唿吸，鐵線蟲才徹底進入目標體內，真不知它到底有多長。整個過程沒有產生一絲聲音，但房豐聽得見自己如雷激蕩的心跳，每一跳都震得太陽穴嗡嗡作響，逼他雙膝與大地親密接觸。他和毒藤之間完全無法交流，但他卻能感同身受。
【附子】。
有條不紊地做完這一切，厚樸放鬆鉗製，起身一腳將毒藤踢開。這隻被雨水洗掉蟲後氣味的毒藤將不再被同伴歡迎，它隻能默默離開，在不知什麽地方挖一個洞獨自生活，或者變成大毒藤，或者死去。
雨水打在厚樸一身鎧甲上，緩緩淌落。厚樸從不把真麵目示人，漆黑鐵麵下傳來細細的聲音：“每一條鐵線蟲都被我煉化過，蘊含了我的一點妖力。這點妖力當然不能讓它們變成妖怪，但卻是一顆顆種子，能吸收它們體內的精華慢慢茁壯成長。妖力增長帶來的是無窮無盡的饑渴感，促使它們不斷地進食。等妖力多得讓它們即將成為妖怪之時，我就可以吸收它們的妖力，讓自己更快恢複，甚至更加強大。”
聽了這段話，房豐臉色慘然。
為什麽用“種子”來形容？
春種一粒粟，秋收萬顆子……
種下的妖力在毒藤體內滋長，正如種子生根、發芽、成熟，最後再被厚樸收獲，一切被鐵線蟲寄生者最後都等於是為厚樸做嫁衣。然而問題是，房豐也被種下妖力，他也將有被“收獲”的一天。所以他非常害怕，害怕得不敢問“收獲”的場麵將是如何。
夥計木著臉上前：“幾位喝點什麽？”
“一壺花雕，錢先記賬上。”捕頭率先坐下，其餘人默契地慢了他一拍才坐下。“他奶奶的，上次陪夫人打雙陸，把這個月的份子錢都打光了，要不然我還拉不下臉來欠著。”
他口中的“夫人”自然不是自家那個可以隨便打罵的婆娘，而是鮑大人家的正室。所謂打雙陸輸錢，也不過是變相地每月例行的孝敬罷了。誰人都知道鮑大人為官還算清廉，不過再清廉的官也架不住枕邊風啊，要不然鮑大人怎麽會非要盡快誅滅妖怪，還不是要為侄女郎君——戚家那個繡花枕頭三少——鋪好路子？鮑大人雖然是個清官，可從來不是菩薩心腸、為民請命的那種好官，死幾個拒不交稅的村民簡直正合他意。
有靈醒的捕快聽出捕頭話中意味，哈哈笑道：“怎麽能總要您老出錢，也該小的孝敬孝敬您了！這一次我請！夥計，再來一碟水煮花生，一碟茴香豆！沒點東西下酒，嘴裏能淡出鳥來，您說是不是？”
捕頭眯著眼笑笑，很是滿意。要是捉到妖怪，給這小子個次功吧。
一個新來的捕快猶豫著問道：“頭兒，大人明明叫我們速速出擊、不得有誤，我們什麽時候出發？”
這倒是個愣的，下雨天的怎麽出擊，摔壞了你賠啊？積極表現給誰看？是不是想當下一任捕頭？
捕頭不說話，自有下麵人代言：“你個呆貨，現在下雨，那妖怪肯定躲起來避雨啦，等天晴它跑出來時我們再去找，不省力多了？”
捕快們促狹地互相敬酒打趣，和樂融融，算是把愣頭青的問題揭過去了。
————————————————————————————————————
憶北城，度人觀。
這間道觀是三山符籙之一的靈寶派在世俗的經營，其名字取自葛巢甫祖師的《度人經》，既度人也度己。在紅塵打滾的道士，都可在此掛單住宿；而達官貴人、平民百姓也可免去上山的舟車勞頓之苦，能直接在此敬奉香火。
王越南道長就暫住在度人觀一間清淨廂房裏，盤腿打坐。他雙手分置兩膝，左手撚玉佩，右手掐道決，對著窗外淅淅瀝瀝的雨水閉目養神。他受的外傷並不要緊，施法時被打斷後因法術反噬而來的內傷才是關鍵，更重要的是他萬萬料想不到人類竟然為虎作倀，一時的憤怒對道心衝擊很大，使得要做更多功課才能將心境平複。治療內傷最好的方法就是燒香，隻不過度人觀雖能提供衣食住行，但對香料的供應仍力有未逮，所以王越南道長隻能依靠自己的“五陽雪膏”來緩慢療傷。
啪嗒。
一滴雨的聲音特別大，再次驚了他的存思。他歎了口氣，心知不是雨聲擾神，而是心聲擾神——是自己的心始終靜不下來。為人行事當有始有終，現在妖邪未死，自己便不算全功，心中始終有著若隱若現的掛礙，難以全神貫注投入存思。因果相纏，確實是修真者修行路上一大敵。一念至此，王道長就有點羨慕全真道的道友了，他們很幹脆地連術法都懶得修，一門心思鑽研內丹，心無旁騖，隻為飛升。
既然存思無用，便不能強求，否則落了下乘。王越南緩緩收迴玉佩中的真氣，收功站起，望窗外雨落而不語。這場雨來得真不是時候，雨水會衝淡野獸的氣味，而此時天地之間充盈的水氣，早已將妖氣衝得一幹二淨，他的【望氣術】便形同虛設。因此他不得不把希望寄托給凡人。
凡人能對付妖怪嗎？能，尤其是在妖怪妖力全失的情況下。野獸的力量源泉是上天賜予的筋肉、爪牙、鱗殼、羽翼，妖獸則更進一步，如人類武者使用內力一般催發妖力，而妖怪則再進一步，將一身妖氣凝縮成腹中妖丹，需要使用妖力時則從妖丹中抽取，力氣源源不絕。妖丹有利有弊，有妖丹的妖怪能不知疲累，被奪走妖丹的妖怪失去一身修為，比普通人還虛弱。三山符籙不同於全真道，幾乎每個道士都和妖怪打過交道，上清派出身的王越南耳濡目染，早比妖怪自己更了解妖怪。
上清派的修煉方法是存思，讓天地之神可以進入人體，人體之神與天地之神混融，達到精神內守、神不外馳。而王越南經過這麽多年的曆練，鑽研出一門獨家技巧，先用同心符——傳令符的高級版本——將他心比我心，使他人直觀感受自己內心想法，再將存思法門傳導給他人。這技巧不僅能用來收徒弟，更可以克製妖怪，因為存思法還可以反過來用，稍微篡改幾句經文就能叫人類無法內守、天人永隔，叫妖怪胡思亂想、無法調動妖丹之力。王越南記得很清楚，他一起手就鎮住了對方的妖丹，就等下一擊徹底毀丹，雖然被耽誤了，但妖怪一時半刻擺脫不得困境，就它體內僅存的遊離妖力，隻比成年男人強那麽一點，不足為懼。隻要捕快們抓緊時間，妖怪死定了。
不過話又說迴來，此時的自己何嚐不是實力大打折扣呢？剛才說到的獨門技巧如雙刃劍，傷人傷己，那反過來用的存思法也並非對自己毫無影響，否則如今怎會對著雨水無法心靜？
————————————————————————————————————
憶北城外，一處毒藤巢穴的某個入口。
毒藤巢是一個地底的巨大網絡，但不是一個成熟的、自成體係的生態圈。雖然毒藤們懂得種植白玉雞樅，但食物的主要來源還是在地麵之上，因此修築在地麵的出入口必不可少。這些出入口為了防止雨水灌入，不僅設在高處，毒藤更是挖掘了引水渠，某些地域的毒藤還懂得收集草葉來編織蓋子。明明是一群毫無智慧可言的蟲豸，卻有著上天賜予的驚人本能。
雨幕中，一個人站著，一個人跪著，還有一隻毒藤陪著。
房豐淋著雨水，時不時腹部劇烈絞痛，仿佛鐵線蟲隨時要鑽出來。厚樸告訴過他，這是因為鐵線蟲想要在水裏產卵，所以一旦接觸到水氣就想破腹而出。房豐差點沒被嚇死，然後厚樸又說，這些鐵線蟲是他秘製的，隻要有他的妖力作為引子，就會重新沉眠，所以房豐隻要不逃跑就性命無憂。盡管如此，雨水對鐵線蟲的吸引力實在太大，導致鐵線蟲時不時就從沉眠中蘇醒，讓房豐的心都懸在喉嚨間。
毒藤則是剛被厚樸從洞口揪出來的，原本可能負責觀察雨情。它第一時間想逃迴巢穴，但路被擋住了，便奮不顧身地一頭衝過來
厚樸則單膝跪地，一巴掌準準摁在毒藤頭部，頓時止住蟲子衝勢，使得毒藤的奮不顧身注定徒勞無功。
拇指，食指，用來接尺子的兩根手指彎曲，插入毒藤鋒利的口器裏，鐵鑄一般，強硬地左右掰開。厚樸張開嘴巴，伸出舌頭。不，這不是舌頭，沒有人的舌頭是細長的、黑色的、能扭動著探出口腔三尺的。
這是一條鐵線蟲。
一旁房豐打了個哆嗦，緊張地注視這條“舌頭”。他的臉色越來越青，不知聯想到哪去了。
鐵線蟲如蛇一般遊動，找準位置，悠悠進入了毒藤的口器中。毒藤不斷掙紮，可惜口器被人掰開，無法抗拒。大概過了八個唿吸，鐵線蟲才徹底進入目標體內，真不知它到底有多長。整個過程沒有產生一絲聲音，但房豐聽得見自己如雷激蕩的心跳，每一跳都震得太陽穴嗡嗡作響，逼他雙膝與大地親密接觸。他和毒藤之間完全無法交流，但他卻能感同身受。
【附子】。
有條不紊地做完這一切，厚樸放鬆鉗製，起身一腳將毒藤踢開。這隻被雨水洗掉蟲後氣味的毒藤將不再被同伴歡迎，它隻能默默離開，在不知什麽地方挖一個洞獨自生活，或者變成大毒藤，或者死去。
雨水打在厚樸一身鎧甲上，緩緩淌落。厚樸從不把真麵目示人，漆黑鐵麵下傳來細細的聲音：“每一條鐵線蟲都被我煉化過，蘊含了我的一點妖力。這點妖力當然不能讓它們變成妖怪，但卻是一顆顆種子，能吸收它們體內的精華慢慢茁壯成長。妖力增長帶來的是無窮無盡的饑渴感，促使它們不斷地進食。等妖力多得讓它們即將成為妖怪之時，我就可以吸收它們的妖力，讓自己更快恢複，甚至更加強大。”
聽了這段話，房豐臉色慘然。
為什麽用“種子”來形容？
春種一粒粟，秋收萬顆子……
種下的妖力在毒藤體內滋長，正如種子生根、發芽、成熟，最後再被厚樸收獲，一切被鐵線蟲寄生者最後都等於是為厚樸做嫁衣。然而問題是，房豐也被種下妖力，他也將有被“收獲”的一天。所以他非常害怕，害怕得不敢問“收獲”的場麵將是如何。